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但是笑容立刻从她的脸上消失了。比特潜入海底，时间一分钟接一分钟 地过去了，几个钟头又过去了，最后天慢慢黑下来。 村里的姑娘和小伙子们都垂头丧气地各自回家去了，只有酋长的女儿独 自留在海边上，焦急地等待着。现在莫洛蒂后悔不及，她知道比特是那样地 爱她，她伤心地哭起来，眼泪掉在海面上，像银色的火花一样把大海照得通 亮。 海水清澈见底，在银色的火花照耀下，大海里现出一个巨大的石洞。比 特被铁链锁在一块岩石上，向莫洛蒂伸出无力的双手。巫婆像一个怪影在他 的周围兴高采烈地跳着舞。 “亲爱的，不要害怕，我来救你。”莫洛蒂对他大声说。年轻的姑娘纵 身跳入海中，投入比特的怀抱。莫洛蒂不见了，海面又恢复了平静，可是水 面上却盛开着一朵人们从来没有见过的银花。 酋长被这瑰丽的景象惊呆了，他出神地望着这朵奇异的银花，这时他的 背后突然有人低声说： “酋长，比特和莫洛蒂被锁在海底下，昨天夜里，他们的爱情之花—— 依罗贝放出了异彩。” 说话的人原来是村里年迈的萨满。他把一只手搭在酋长的肩上，同情地 说： “让茨拉把他们俩囚禁在石洞里，她是决不肯放他们出来的。” “我去向她挑战！”酋长说，但是老萨满却摇了摇头： “你去也没有用。你也可能被她捉住囚禁在那里。请你相信我，你必须 想另外的办法。离这里很远的海面上有一座孤零零的太阳岛，让茨拉有时就 在这个小岛上休息。你只有在那里才能与她决斗，因为一离开水面，她就失 去了超人的力量。这样，一个印第安人才能在势均力敌的情况下与她格斗。” “我一定会！请你告诉我这个小岛在什么方向。” “你驾上小船一直向太阳西沉的方向划去。如果你战胜了惊涛骇浪，还 有更严峻的考验在等待着你。要知道，这个巫婆有一根用鲸鱼的脊椎骨做成 的标枪。她可能用这根标枪把你刺死。不过我也送给你一支标枪，这样你就 有了自卫的武器。” 酋长对萨满表示衷心的感谢，当他拿到标枪以后，驾着一叶轻舟出发了。 波涛翻滚，首长的小船像核桃壳一样在大海中飘流，他坚定不移地向太 阳落下的地方划去。 天黑以后，小船终于靠近了太阳岛，酋长手持标枪弃舟上了岸。正在这 时，他听到一个震耳欲聋的声音： “达古，我在等着你。我是多么高兴啊！因为我马上就会把你也抓住， 你将永远被囚禁在我的石洞里。” 说时迟，那时快，只见一洋东西闪着寒光划破漆黑的夜空，酋长看见一 根细长的白色标枪向他飞来。他立刻用自己的标枪去迎，两支标枪碰在一起， 震得酋长双臂发麻，标他便脱手而出。两支标枪受到剧烈的碰击后腾空而起， 越升越高，直上云霄。 酋长并没有看到两支标枪同时升入夜空，因为这时巫婆正嚎叫着向他扑 过来。他们俩个搏斗了整整一夜，最后都筋疲力竭了。天亮以后，酋长和巫 婆在殊死的格斗中都累死了。 这在这一天的夜里，老萨满来到巫婆的石洞前。海面上风平浪静，依罗

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贝花盛开，仿佛是姑娘的眼泪洒在水面上。突然一个巨大的浪花涌来，一直 冲到老萨满的脚下。他惊慌地退后了几步，忽然看见比特和莫洛蒂从粼粼的 碧波中钻了出来。 萨满欣喜若狂地向他们跑去，把他们紧紧地抱在怀里。 “是谁救了我们？”莫洛蒂高兴地问。她比以前显得更加美丽了。 “是你的父亲，威力无比的达古！”老萨满向他们讲述了酋长驾舟出海 与巫婆决斗的经过。 “酋长后来怎么样了？”比特问。老萨满痛苦地低下了头。 “我不太清楚，不过，你们看看夜空就会明白。在我们的上空，标枪星 座正闪耀着光芒。最长的那支标枪是让茨拉的，最短的那支是你们父亲的。 这场搏斗异常激烈，因此两支标枪同时飞到了天上。既然你们俩站在我的面 前，我想达古是在最后的关键时刻战胜了巫婆……” 这就是南星座的来历，印第女人称它为标枪星座，我们称为南星座。美 丽的依罗贝花也就从此诞生了。 （黄玉山译）

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两 兄 弟 乌勒巴奇 每当夜幕降临，天空中就会出现一个奇怪的侧影，昂星团座、金牛星座 和猎户星座中的七颗星星勾划出一个单腿人的形象。当印第安人看到这种现 象时，他们就知道漫长的雨季即将过去，太阳将驱散乌云，阳光下百花争妍。 印第安人的这门科学知识是从什么地方得来的呢？噢！原来他们是从那 个只有一条腿的人那里得来的。很久以前，这个人也是印第安人中的一员。 在远古时代，一对兄弟生活在一起，没有人知道他们的名字。兄弟二人 情深似海，不管做什么事情，他们都一心一意地互相帮助。 他门俩和睦相处，一直到哥哥成家立业。哥哥同邻村的一个姑娘结了婚， 这个年轻的姑娘像夏天的蝴蝶一样美丽，但她的美丽又像落在蝴蝶翅膀上的 花粉一样，一碰即落。她装出一副温柔的样子向哥哥献媚，结果使哥哥迷上 了她。这个姑娘的心肠很坏，嫉妒心很强，凡是她认为美好和善良的东西， 她都要千方百计地去破坏。 她发现兄弟二人情深似海.于是开始想办法使他们变成仇人。有一次，她 打开丈夫的海网，把网里的鱼全部放跑，然后嫁祸于弟弟。还有一次，她把 弟弟的箭全部折断，又把这件坏事推到哥哥的头上。 这两件事情都没有能拆散兄弟二人。他们发现其中的奥妙之后，都把这 个女人的小权术当作儿戏，然后一笑了之。 他们的好心并没有使这个女人回心转意，而是恰恰相反。她气得要命， 晚上睡不着觉。她越是感到无法破坏兄弟二人之间的情谊，就越是对他们恨 之人骨，最后这个坏女人下决心要害死兄弟二人当中的一个。她开始等待合 适的时机。 不久，这样的机会出现了。她看到弟弟躺在河边上晒太阳，而且睡得非 常香甜，她没费吹灰之力就把弟弟裹在渔网里，她心里暗想，即使他醒来也 无法动弹。 这个女人随后又去找她的丈夫，并对他说：“我很久以来就想吃香蕉， 你跟我一块去摘几个吧。”丈夫一点也不知道妻子别有用心，便欣然同意了， 他找到一棵巨大的香蕉树，上面的果实几乎熟透了。他沿着树干爬到树上， 坏女人趁丈夫看不见她的当儿掏出一把斧子。当他停下来为她去摘一串金黄 的香蕉时，她用尽全身的力气把斧子向丈夫的腿上狠狠地砍下去。 她以为丈夫挨了这一可怕的斧子后。在树上站立不住，一定会掉下来摔 死。这一斧子的确砍得很厉害，但她的丈夫并没有从树上掉下来，相反，他 又急忙向上爬去。 坏女人嚎叫着爬上香蕉树去追赶她的丈夫：“你爬得再高也没有用，这 一次你休想逃出我的手心。我抓住你非砍死你不可！” 丈夫一直爬到树尖上，再也不能往上爬了，因为树枝非常细软，一阵微 风就能把他们吹得晃来晃去，而且香蕉已经把树枝压弯了，如果再加上一个 人的重量，后果就可想而知了。 坏女人举起斧子正要砍下去，一件奇怪的事情发生了：她的丈夫突然腾 空而起，升到香蕉树的上空，就像登在一架无形的梯子上面似的，他用剩下 的一条腿向上爬着，一直向天空爬去。

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作恶的女人被这奇异的现象惊得呆若木鸡，愣愣地望着天空。她看见她 的丈夫在天空中越飘越远，然后变成一个小黑点，最后小黑点也消失在云雾 之中。 她睁大眼睛望着，结果什么也看不见了，她知道自己的丈夫永远不会回 来了。她定了定神，自言自语地说：“罢！没有人再能看到他，也没有任何 人知道这件事。如果他的弟弟问起此事，我怎么也能对付过去？”想到这里， 她从树上下来，扔掉血迹斑斑的斧子，然后装作若无其事的样子回到家里。 过了一会儿，弟弟来到嫂子家里问： “我哥哥到哪里去了？” 坏女人粗声粗气地回答说： “怎么来问我？你应该知道他在哪里，因为你们俩总是形影不离！” 弟弟不安地摇了摇头：“我在河边上睡着了，被人紧紧地裹在渔网里， 幸亏邻居们来帮助，否则我是出不来的。可是你的丈夫并没有在他们中 间……” 嫂子没好气地说：“得了！你的哥哥丢不了！别在这里白费口舌啦。你 看，我还有很多事情要做呢！” 弟弟无可奈何，只好走了，他似乎觉得嫂子在欺骗他，她明明知道，但 就是不肯说出来。 整个下午，弟弟不停地东奔西跑，到处寻找他的哥哥。凡是他认为村里 人能看见哥哥的地方都跑遍了，可是大家都说没有看见。 傍晚，当夜幕就要降临时，弟弟发现了那把带血的斧子，他认出这是哥 哥的斧子，又看到斧刃上沾着人的血迹。 他没有把这个可怕的发现告诉任何人。他独自坐在自己的屋前，思前想 后，竭力想猜测出这个伤天害理的罪恶行径的凶手。 他无意中抬起头望了望漆黑的夜空，这时他突然听到从天上传来隐隐约 约的说话声，虽然声音很低，但他觉得这个声音特别熟悉： “亲爱的弟弟，我知道你找了我一整天，你看看太阳升起的地方就会知 道我并没有死。” 弟弟望着东方的夜空，一幅奇异的景象立刻映入他的眼帘。在地平线的 上空，他认出了哥哥熟悉的身影，但这已经不是一个有血有肉的身影，而是 几个星星勾划出来的轮廓，他清楚地看见天空中的哥哥只剩下一条腿。 “你怎么失掉了一条腿呢？”弟弟问。 哥哥把发生的事情原原本本地告诉了弟弟，最后说： “我的妻子太坏了，她丧尽了天良。我们对她总是宽宏大量，但是她却 对我们怀着刻骨的仇恨，以至最后想杀害我……我料到她也想把你活活地砍 成肉泥。” “哥哥，你不要为我担心。一有机会，我让她忏悔自己犯下的罪过，我 向你发誓一定办到！”弟弟庄重地回答说。 兄弟二人隔着遥远的夜空说完了最后这几句话。 第二天，弟弟实现诺言的机会，果然出现了。他偶而发现一群野生的蜜 蜂在一棵枯老的树洞里做了一个窝。他立刻想起贪嘴的嫂子非常喜欢吃蜂 蜜，便十分小心地在树干上凿了一个大洞，这个洞正好能容纨一个人进去， 他又把取下来的木块藏在附近。 弟弟找到嫂子说：

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“我在一棵树洞里发现了大量的蜂蜜，你不想弄一点回来吗？你不知 道，我一个人弄不回来……” “你问我去不去呀？……如果那里的蜂蜜真像你说的那样多的话，我一 定去。”贪嘴的女人回答说。她请求弟弟领她去，然后又带上家里最大的磁 碗。 一路上，她不停地催促这个青年人快点走，因为她害怕别人抢在他们的 前边，他们很快就来到了目的地。 弟弟指着树上黑洞洞的缺口说： “你看见了吗？就在那里面。你可以满满地装一大碗。” 嫂子有点踌躇不前。弟弟又说： “如果你不相信，我可以第一个进去。” 他折断一根干树枝，跳进树洞里。过了一会儿，他又钻了出来。树枝上 沾满了金黄色的蜂蜜。蜂蜜是那样的香甜，贪嘴的嫂子馋得口水直流，她不 再犹豫了，带上大磁碗钻进了树洞。 这正是青年人所期望的。他把一块石头扔向蜂群，使蜜蜂乱飞起来，然 后又小心谨慎地用凿下来的那块木头堵注洞口。这块木头正好把缺口堵得严 严实实，即使鳄鱼用强有力的尾巴猛烈地去扫也无法把洞口弄开。 弟弟转身回家了，不再去理睬嫂子的惨叫声和发狂的野生蜜蜂发出的嗡 嗡声。 夜幕笼罩了大地，满天的繁星发出亮光，弟弟又看见哥哥出现在东方。 “我知道你为我报了仇，你的行为是正义的！”哥哥对望着夜空的弟弟 说。 哥哥还在继续往下说，但他的声音越来越小，很快就变成了模糊不清的 细语声： “我要报答你。你记住，当你看见我在漆黑的天空中放出光芒时，第二 天肯定是个好天气……” 哥哥可能还说了别的一些话，也可能没有再说什么，夜晚的微风吹走了 细语声，什么也听不见了。只有七颗明亮的星星仍然在天空中闪烁，使他的 形象留在人们的心中。 还有另外两件事情使印第安人把他永远铭刻在心上。 从这一天起，如果印第安人看见天空中出现这个星座，他们就知道旱季 即将到来。 他们同时也知道，当枯树发出劈劈啪啪的响声时，这是被永远关在树洞 里的那个坏女人发出的怨天尤人的悲叹声。 （黄玉山译）

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偷去黑夜的蛇 乌勒巴奇 世界成为现在这个样子还是不久以前的事。那时候，美洲豹还没有长出 爪子。人和动物叫苦连天，因为他们从来没有见过黑夜，所以无法休息。 太阳在天空中一刻也不停地照射着大地，多灾多难的人和动物甚至连午 休的时间都没有。炽热的阳光烤得他们头昏脑胀，坐卧不安。惟独鹦鹉不停 地喊叫着，整个森林都能听到它的声音，但是太阳对它的喊叫却无动于衷， 依然像先前那样喷射着火焰。 过了一段时间，鹦鹉的嗓子喊哑了，其他动物也像阴影一洋，走起路来 蹒蹒跚跚。河床里，人们看不见一滴水在小石间流动，生活变得死气沉沉。 一天，印第安人终于明白了是谁把黑夜藏了起来：原来是蛇！大地上只 有蛇没有衰弱下去。它们总是精神饱满，蔑视周围的一切，摆出一副洋洋得 意的样子。 印第安人中有一个著名的勇士叫蒙杜鲁克，一天，他去找蛇王苏古鲁古。 苏古鲁古的家隐蔽在森林深处的树叶下面，即使胆子最大的猴子也不愿 意走近这个神秘的地方。 “是谁敢来打搅我呢？”蛇王听到脚步声伸出头来问。 “是我，伟大的勇士蒙社鲁克。”这位勇敢的印第安人回答说，“听说 你们这些蛇把黑夜藏起来了。如果你肯把黑夜还给我，我就送给你弓和箭作 为礼物。” “你的弓和箭对我有什么用处呢？”苏古鲁古笑着说，“我没有手，不 能射箭。小伙子，你应该送给我另外一样东西。” 蛇王说完就钻进树叶里不见了。蒙杜鲁克只好转身往回走。 他两手空空地回到村子里，村里的人冥思苦想以便找到一件合适的礼物 送给蛇王。 印第安人挖空心思地想了很久，终于找到一件比较理想的礼物：木铃。 木铃能给所有的人带来欢乐，而所有动物又都没有。 于是，他们动手制造了一个木铃，铃声越过平原和高山，在空中回响着。 蒙杜鲁克带土木铃又去找蛇王。 这一次，苏古鲁古正在家里等着他的光临。 “我知道你给我带来一个木铃，”蛇王说，“这个东西当然很不错，可 是我怎么使用呢？我既没有手，也没有脚……” “我可以把木铃绑在你的尾巴上。”蒙杜鲁克说着，把木铃系在蛇王的 尾巴上。但是奇怪的事情发生了：不知是木铃出了故障，还是蛇王的尾巴大 小了，总之，当它单独试验时，木铃仅仅发出吱吱吱的声音，同干树叶磨擦 时发出的声音一模一样。 “我要的并不是这样一件东西，但是，为了不让你们说我不懂礼貌，我 准备收下木铃，送给你一个短夜。”蛇王最后说。接着它钻进洞穴里，取出 一个小小的皮制口袋递给蒙杜鲁克。 “如果短夜不够用，我们怎么办呢？”勇士说。 “你知道，长夜需要的代价非常高。即使你送来十个木铃，我也不能把 长夜送给你。”蛇王说。

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“那么，你需要什么东西呢？” “我和其他蛇商量过了，并且做出了一项决定：如果你们把涂箭头的毒 液壶拿来交换，我们就把长夜送给你们。” “可是，毒液对你们有什么用处呢？”蒙杜鲁克又问。 蛇王没有回答他提出的问题，早已钻到树叶下边，尾巴上的木铃响了一 会儿就又不见了。 蒙杜鲁克拿着皮制的小口袋慢腾腾地回到村子里，他希望短夜能够满足 大家的需要，因为他害怕再去见蛇王。 印第安人一打开那个皮制的小口袋，整个世界立刻被黑暗笼罩住了，他 们呼呼地睡着了。但是好景不长。过了一会儿，太阳又重新照耀着大地，把 黑夜驱赶到高山的后边，无情地唤醒了正在酣睡的印第安人。以后每天都是 如此，不久，蒙杜鲁克担心的事情果然发生了。这样短暂的黑夜不能使他们 得到很好地休息，于是大家争先恐后地把毒液送来，有时候只有那么一滴， 他们都想尽快地把壶装满。 蒙杜鲁克又第三次来到森林中去见蛇王。他走路时格外小心，因为他怕 跌倒，把壶里的毒液洒出来。苏古鲁古蜷缩在洞穴里，仅仅把头露在外边， 它早已把一个巨大的装得鼓鼓的皮制口袋放在身边。 “我知道你还会回来的，”蛇王对蒙杜鲁克说，“你看，我已经把装长 夜的口袋为你准备好啦。” 蒙杜鲁克把毒液壶交给蛇王，然后好奇地问： “喂，你们是蛇，为什么需要毒液呢？” “这是因为我们是弱小的动物，”蛇王苏古鲁古回答说，“我们需要带 毒的牙齿来保护自己……但是，你不必害怕，我只发给每条蛇少量的毒液， 我们实际上不会给任何人造成危害……” “可是……”蒙杜鲁克带着疑虑的口吻说。 “好啦！我已经把口袋交给你了，”蛇王说，“你把它带回村子里，到 规定的时间才能打开。如果你过早地把黑夜放出来，黑暗就会使我无法把毒 液分给每了条蛇，这是与我的愿望背道而驰的。如果那样，大家就会自食恶 果……” 蛇王说完就告别蒙杜鲁克，毫不迟疑地去召集它的全体臣民，开始把毒 液分给它们。蛇王第一个把毒液涂在自己的牙齿上。 蒙杜鲁克带着大口袋返回村子里。他正在思考着蛇王对他说的那些话， 突然间他发现性急的鹦鹉从他的头上飞过，它一边飞一边叫： “快来看呀！他把黑夜带来了，他把黑夜带来了，他把长长的黑夜终于 带回来了！” 其实，住在附近的人和动物都可以看到这种情景。兴高采烈的猿猴从树 尖上跳下来，鳄鱼掀起的浪花淹没了海滩，美洲豹急得抓耳挠腮。 “快把黑夜放出来，你还等什么呢？”美洲豹叫着扑到蒙杜鲁克的面前， 勇士没有料到这突如其来的事情，对此有点惊慌失措，美洲豹冷不防地从他 的手里抢过皮口袋，跳进树丛中打开了。 漆黑的夜晚出乎意料地忽然降临到森林中。人和动物各自寻找着回家的 路径，他们互相碰撞，乱成一团。但是，最糟糕的事情发生在蛇王苏古鲁古 的蛇群当中，它们互相拥挤着扑向毒液壶，尽量地把毒液抹在自己的牙齿上。 苏古鲁古蛇王极力想使大家安静下来，并告诉它们有足够的毒液分给每一条

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蛇，可是它们充耳不闻，结果把装毒液的壶弄倒了。 当第一个长夜过去，白天又来到的时候，大家才发现美洲豹造成的恶果。 蛇变成了凶猛的敌人，只要人和动物走近它们，就会被它们用毒牙咬死。只 有阿纳孔达国的人民免于此难，苏古鲁古总是用它的木铃向这些印第安人发 出警报，因为它没有忘记，正是这些印第安人把毒液送给了它们。 （黄玉山译）

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美洲豹为什么在夜间会发出响声 乌勒巴奇 美洲豹的贪婪和急躁使它受到了严厉的惩罚，不管它到什么地方，成群 结队的鹦鹉总是在它的上空盘旋，告诉所有的动物要提防凶猛的豹子。有时 候，鹦鹉的叫声甚至把带着弓箭的猎人引来，倒霉的美洲豹只好抱头鼠窜地 逃走。 美洲豹只能在夜间出来捕捉一些动物，并且总能寻觅到一些食物，但是 它感到困难重重。在漆黑的夜里，它的眼睛看不清东西，往往碰到布满地面 的荆棘上和尖利的树枝上。每天早晨回来，带着荆刺的蹄子使它疼痛难忍。 美洲豹经常饿着肚子躺在家里，等着刺破的伤口愈合。 一天，豹子又在家里卧床不起。这时它恰巧看见一只貘穿着皮鞋在满是 荆棘的道路上自由自在地走来走过去，它心里羡慕极了，突然一个巧妙的主 意涌上它的心头。 美洲豹向貘喊起来： “喂！哎！小兄弟，你过来！我求你帮个忙……” “你这是白日做梦！我决不会自己送上门去让你吃掉。”貘回答说。它 不但没有走过去，反而远远地躲开了。 美洲豹立刻向摸说出了自己的建议： “如果你答应帮我的忙，我可以让你平安无事地一直活到老……我所需 要的不过是一件微不足道的小事！” 以后不用再担心美洲豹了，这使貘感到极为振奋。 “真的吗？你难道真的不再追捕我了吗？” “我向你发誓……” “好吧！称要我帮你什么忙呢？……”貘迫不急待地问，惟恐美洲豹又 变卦。“我刚才已经对你说过……一件无关紧要的小事！夜里，你睡觉以后 就好像在世界上死了一样，而我？我却要去捕捉动物。每天早晨回来，我的 腿上和脚上总是带着无数的荆刺。今天也和前几天一样，疼得我无法走路。 如果你把你的皮鞋借给我晚上穿一穿，荆刺就不会刺伤我了。” “而你呢？你把你的蹄子给我，早晨我们互相交换。”貘说。它们两个 很快就达成了协议。 从那一天起，美洲豹在夜间穿着貘的皮鞋去活动。荆棘果然无法再刺伤 它，可是它走起路来声音很响，比貘在白天走路发出的声音还要响。凡是睡 觉不是很死的动物，只要一听到这种声音就会及时地逃走。 （黄玉山译）

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常青藤怎样在原始森林中生长 乌勒巴奇 古时候，天空低垂，几乎擦着原始森林中的树梢，饥饿的美洲豹活动猖 撅，它们一旦碰到人和其他动物，就立刻扑过去把他们吞掉。 美洲豹在印第安人中引起了一场恐怖。他们都在寻找着躲避的办法，可 是实际上几乎每天都有一个印第安人被残忍的美洲豹吃掉。 惟一的出路就是逃命，可是逃到什么地方去呢？因为每一棵树后都闪着 美洲豹凶狠的眼睛。 一个年迈的巫师终于找到了救命的办法。他操起一张弓，向低垂的云层 射出一箭，接着又射出第二箭，第三箭……一霎那间，射出的箭变成了连接 天空和地面的坚固的梯子。 印第安人急忙向梯子跑去，他们以最快的速度登上梯子，一直来到天上。 年迈的巫师最后一个爬上梯子。 美洲豹看到自己最喜爱的猎获物竟然逃之夭夭，当然气得暴跳如雷，它 们急不可待地试图去追赶印第安人。 箭做成的梯子又坚硬又光滑，即使再尖利的爪子也无法抓住。美洲豹气 得束手无策。 印第安人摆脱了一切危险，安然无恙地住在天上。他们讥笑美洲豹的枉 费心机。 凶猛的美洲豹守候在梯子下边久久不想离去，它们张着血盆大口，在梯 子四周转来转去，平时被追逐的一切动物都躲到安全的地方去了，因此美洲 豹饿得越来越瘦。 如果没有豹王及时地赶来解救，美洲豹肯定会一个接一个地死于饥饿。 豹王对它们说： “印第安人在讥笑我们，不要多久，我们就会失去自己的锐气、灵敏和 速度……弟兄们，趁我们现在还能跑得动的时候，我们必须赶快迁走！” 美洲豹没有等到印第安人从天上下来就垂头丧气地离开了。这真是一件 大快人心的事情。 第二天，印第安人从天上下来回到村子里，只有年迈的巫师在考虑着梯 子还有什么用途。 印第安人再也不需要梯子了，他们真正的家园就是大森林。可是把梯子 白白地扔掉也未免有点可惜。 巫师突然眼睛一亮，想起一个很好的主意来。 他双手抓住最末尾的那支箭，不停地摇晃着，结果咔喳一声，梯子掉在 地面上。 然而梯子并没有被折断，就在梯子落地的地方，很快地长出了柔软而坚 韧的嫩芽，嫩芽攀住最邻近的一棵树，接着又爬到另外一棵树上。藤条缠绕 在树干上，从一根树枝延伸到另一根树枝，最后蔓延到整个原始森林。 巫师非常高兴，他把天梯变成了常青藤，人们可以借助藤条越过危险的 沼泽地，也可以用它来编织坚固的箩筐。 有一点巫师没有想到，这些奇怪的藤条后来变成儿童和猴子们最得意的 秋千。

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力气最大的乌龟 乌勒巴奇 一天，年老的雄乌龟牙布帝口干舌燥，森林中的水源又被其他动物弄脏 了，它只得跑到很远的地方找点水解渴。牙布帝缓慢地爬着，一直来到海边。 这时，从波涛中传来粗鲁的说话声：“喂！牙布帝，你来这里干什么？”原 来是一条鲸鱼在说话。鲸鱼正在海底下休息，并好奇地把脑袋伸出海面。 “我来找水喝，”乌龟和颜悦色地回答说。接着它躲在很远的地方，因 为它怕鲸鱼找它的麻烦。 “你的四条腿又小又短，肯定走不了远路。”你的样子大可笑了！”鲸 鱼说完用尾巴一扫。乌龟惊慌万状，急忙又往后退了几步，否则，波涛会把 它卷进大海。 对一只老而持重的乌龟来说，这样的玩笑也未免开得太过火了。 “我要把你拖到岸上，让你看看我点燃的火堆！”牙布帝怒气冲天地大 声喊起来。 “可怜的乌龟，那就请便吧，”鲸鱼依然用嘲弄的口气说。然后它仰面 朝天，躺在海面上，用它的鱼鳍拍打着肚子笑起来：“哈哈哈哈，我从来还 没有听说过你有这么大的本领……你永远办不到，请你看看我这条自命不凡 的大鲸鱼，哈哈哈哈……” “我一定给你点厉害尝尝！”乌龟气得眼珠子都凸出来了，“我去找一 根非常结实的常青藤把你拴住，到那时，你就会哀求我把你放掉！” 乌龟转身朝森林中蹒蹒跚跚地走去。它爬得很快，尾巴在后边不停地摆 动。盛怒之下竞忘记了口渴，没有想到它来这里的目的是找水喝。 牙布帝起初并没有找到一根理想的常青藤，经过一番努力，它终于找到 一根像缆绳一样粗的藤条。这根藤条非常长，足以把两条鲸鱼捆住。乌龟费 了九牛二虎之力才把常青藤连根拔起来。 它拖着粗大的藤条向海边走去。正当它累得筋疲力尽的时候，恰巧遇见 了力大无比的貘。 “你到哪儿去？你到哪儿去？”貘问。它几乎不敢相信自己的眼睛。 牙布帝停下来说： “我正要找你。我要把你捆住，然后煮一煮当晚饭吃。” “啊！要吃我并不难，你必须首先让我看到你的力气比我大才行，而你 几乎连这根藤条都拖不动。”貘笑着说。 “当我在陆地上行走的时候，你说得可能对，可是等我跳进海里就不一 样了，我在水里要比你的力气大十倍！” 貘根本不相信这些吹牛的话，可是，尽管这样，它还是接受了乌龟的建 议： “你知道我们怎样比力气吗？我们俩各自抓住藤条的一头，然后用力 拉。如果你能把我从海里拉上岸，这就说明你的力气最大……当你准备好之 后，你向我发一个信号……” 貘用嘴咬住藤条的一端，而乌龟拿起另一端，急速地跑到海边去找鲸鱼。 鲸鱼欢迎乌龟的到来，但始终神气十足： “我看你还是有点不自量力。我的好奇心很重，真想长长见识。你像一

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只可怜的小飞蛾一样，可是你竟口出狂言要把我从海里拉上岸！” “是的，不过我必须用这根常青藤来拉！”乌龟说着把藤条的一端递给 鲸鱼，“我们俩各拉一端，谁赢了就证明谁的力气最大，等我爬到岸上，我 向你发出比赛的信号。” 鲸鱼欣然接受了这个安排。它抓住藤条的一端，然后潜到海水底下。乌 龟也趁机赶快离开，它在岸边选择了一个隐蔽的地方，从那里它既可以悄悄 地观察鲸鱼和貘之间的这一场角力赛，同时又不会被任何人发现。当一切准 备就绪以后，它用力地向双方喊道：“注意，开——始！……拉！” 这是一场多么有趣的竞赛啊！常青藤被拉得笔直，几乎要绷断，角斗的 双方都使出了全身的力气。 貘累得哞哞直叫，它的四只蹄子深深地陷进沙土里，几乎埋住了它的肚 子。平时它折断大树，就像折断一根火柴一样。在一边看热闹的猿猴和鹦鹉 对这样令人震惊的失败立刻冷嘲热讽起来，流言蜚语很快地传遍了整个原始 森林。 大海里的情形也是这样。所有的鱼吓得丧魂落魄，四处逃散。鲨鱼被鲸 鱼掀起的恶浪卷到空中，掉在岩石上。 乌龟看着这场惊心动魄的角斗拍手称快。角斗的双方一点也没有想到它 们中了乌龟设下的圈套，它们继续拼命地拉着。有时候，乌龟发现鲸鱼似乎 要胜利了，貘就要掉进海里，可是貘又用尽最后的力气把常青藤猛地一拉， 鲸鱼又被拉出海面，角斗的双方相持不下。最后鲸鱼和貘拉得筋疲力尽，各 自躺在自己的地方一动也不动了。 “啊！牙布帝，你战胜了我，”貘叹了一口气说，“我公开承认你的力 气比我大。不过，我求你留下我的小命……” 鲸鱼也沮丧地说： “牙布帝，你的力气比任何人都大，以后我决不再说一句使你不高兴的 话，即使你嘲笑我，我也不生气。” 乌龟仰着头，趾高气扬地走来走去。它拣起一根常青藤，把四肢无力的 貘捆起来。 “为了惩罚你，也为了让其他动物开开心，你就这样呆在原地，一直呆 到晚上。”乌龟说，接着它又去找鲸鱼算帐。 “从今天起，你必须把我驮在你的背上，因为你亲口说过，我的四条腿 太短了。” “把一个大力士驮在背上对我来说简直是一种快乐，我感到十分荣幸。” 鲸鱼说。随后它迅速地潜到大海底下，因为它担心牙布帝会对它采取更为严 厉的惩罚。 乌龟并没有觉察到鲸鱼的想法，它早已把鲸鱼和貘丢在脑后。它兴冲冲 地爬到一块岩石上面，在那里它发现一个可以来回滑动的好地方。 乌龟爬到高处，把头和四条短腿缩进坚硬的甲壳里，然后背贴着斜坡往 下滑动。它飞速地向下滑去，而且越来越快。突然啪嗒一声，乌龟感到一阵 剧烈的震动，它以为这下子自己可完了。当它苏醒过来以后，从甲壳里把头 伸出来，它看见了什么呢？在光滑的斜坡中间长着一棵大树，乌龟在滑动之 前竟然没有发现这棵倒霉的树。 本来是一整块的美丽的乌龟壳经过剧烈的碰击后裂开了，现在看起来好 像由几块碎片互相连结起来的一样。

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幸好没有任何人看见这个场面，也没有任何人看见这场事故给乌龟带来 的恶果。 乌龟哼着小曲回到家里。它在小曲里歌颂它如何战胜了貘和鲸鱼，歌颂 它如何靠自己的力量把甲壳弄出了裂纹。 直到今天，貘和鲸鱼还相信这是千真万确的。 （黄玉山译）

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玛 尼 乌勒巴奇 在遥远的古代，人可以听懂动物和植物的语言。当时大森林中有一处村 庄。 村里的人互相了解，他们像生活在一个大家庭里一样，因为从来没有生 人来过村子里。 一天早晨，村民们看见一个完全陌生的小姑娘突然来到村子里，他们不 知道她从哪里来。小姑娘的皮肤雪白，与其他的孩子完全不同，其他孩子的 皮肤是棕色，直到现在印第安人还是这样。 几天过去了，村里的人发现这个小姑娘非常可爱和温顺。他们把她当作 亲人留下了，并且给她取了一个名字叫玛尼。 玛尼像可爱的幼苗一样慢慢地长大了，可是她从来不吃猎人打回来的动 物，也没有任何人看见她吃过水果，这使大家感到莫名其妙。 不久，猎人打不到动物的艰难时刻终于来临了，饥荒的恐怖笼罩着整个 村子。这时玛尼为印第安人做了很多香甜可口的面饼，没有人知道她是用什 么东西做的。也不知道她是怎样做成的，可是玛尼却明显地消瘦下去了。由 于人们总是打不到猎物，玛尼姑娘累得躺在家里，像是得了场重病。 一天，正当村里的小伙子们来看望年轻的姑娘时，突然发生了一场地震。 大地在抖动，森林中的树木东倒西歪，所有的动物四处逃窜。 村民们知道自己无法逃脱这场地震，因为他们既跑不快，又缺乏耐久力， 于是索性留在村子里听天由命。 过了几天，地震慢慢地平息了，但是地震过后却没有留下任何东西，印 第安人在死亡线上挣扎。谁会在发生地震的情况下出去打猎呢？ 森林里空空荡荡，没有一点生气。树上光秃秃的没有一个果实。 时间一天一天地过去了，玛尼姑娘继续为印第安人做着面饼，然而她自 己却愈来愈惟怀了。这样拖了一个月之后，她虚弱得几乎连说话的力气也没 有了。一天黄昏，玛尼又像平时一样给村里的人做了很多面饼，当她看见乡 亲们狼吞虎咽地吃着面饼时，她伤心地哭了起来： “我不知道，唉！我不知道明天我是否还有力气给你们烙饼子吃，你们 也可能打点野味带回来，如果打不到任何东西，你们再来找我……”玛尼姑 娘说完就闭上了眼睛，乡亲们蹑手蹑脚地从她家里走出来。 整个夜晚，村中的萨满都在虔诚地进行祈祷，祝愿能够打到一些动物。 天还没亮猎人们就来到森林里。可是这一天他们又是空手而回，连一只小松 鼠也没有抓到。 晚上，他们又来到玛尼家里取面饼。可是屋里没有一点动静，在玛尼姑 娘平时睡觉的地方，一种长着锯齿叶子的灌木丛植物已经破土而出，大家着 了都不认识。 “玛尼死了，她的灵魂变成了这种植物。”印第安人小声议论着。 “我们应该祭奠这种植物，就像祭奠祖先的坟墓一样。”萨满悲痛地说。 他第一个拿起一杯水洒在植物上。 这时候，灌木丛植物微微地移动了一下，地面裂开一道缝隙，大家发现 土里长着白色的嫩根。

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印第安人惊讶地望着白根，这白根同温顺的玛尼姑娘的身体一模一样。 萨满又说：“是的，玛尼给我们送来这种植物，它可以作为我们的食粮，因 此我们永远不要忘记她的救命之恩。我们可以用这种白根做成面粉，再把面 粉做成饼子，就像曾经养活了我们并使我们免于饥饿的面饼一样。” 从那一天起，印第安人开始种植这种带有白根的灌木丛植物。为了怀念 玛尼姑娘，他们给这种植物取名为玛尼奥克，即现在的木薯。 （黄玉山译）

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