马克维奇专心看着夹在拇指和食指间的烟蒂，然后像上一支那样把烟蒂弹得远远的。烟蒂掉在同样的地方。
“法格斯先生，您不是个有怜悯心的人。”
“我不是。但您这么说挺特别的。”
“那么在您看来，是什么东西庇护着我们呢？……是像您之前暗指的文化？……还是艺术？”
“我不知道，我不认为是艺术。”
马克维奇看起来有点失落，因此法格斯想了一下那个问题。
“我猜，”法格斯补充说明，“根本没有东西可以改变人类的天性。不然就是没有东西可以永远控制住它。”
法格斯又继续想了一下。一个外形姣好的年轻女子在观光游艇售票亭附近走动。他想，也许是她，那位经常提起知名塔楼画家的随船导游。后来女子径自走远。
“或许是回忆。在某种程度上，回忆是坚忍尊严的形式，是观看事情的完美线条时、接受游戏规则的存在时所展现的真知灼见。”
他看见马克维奇笑了，好像这次终于可以理解对话者话中的隐喻。
“对称。”克罗地亚人满意地说。
“没错。一位英国诗人写下的‘惊人的对称’［1］，是指老虎的纹路。”
“太扯了吧！您是说诗人？”
“对。一切的对称都包含着残酷，他指的是这个意思。”
马克维奇皱起眉头。
“怎么可能接受对称的存在呢？”
“通过可以观察对称的几何学。还有表现几何图形的绘画作品。”
这下我可糊涂了，对方深锁的眉头再度流露出这个意思。
“您是从哪里得知那些的？”
法格斯用双手做了翻页的动作。他说：“阅读、拍照。我想，还有观察、发问。一切都在那儿。”他补充说，“不同的是，有些人会留意，有些人不会。”克罗地亚人继续专心地聆听。
“我又糊涂了，”他抱怨道，“您的观点很古怪，”他停下来，表情狐疑，“……法格斯先生，您现在为什么微笑？”
“为了‘古怪’这字眼。没什么，您用词的方式蛮有趣的。”
“我和您不同，我是个粗人。最近几年我这里、那里到处看书，但是离文化素养高还差得远。”
“我不是那个意思。刚好相反。您用的一些词汇并不太常见，很有意思，很有深度。”
“我书念得不多，”那个克罗地亚人说，“我只受过完整的技师训练。但是在战俘营里我常和一个有学问的人来往，他是一位音乐家。您应该可以想象，那段时间我们经常聊天。我学到东西，您知道的东西。”重复过“东西”之后，马克维奇出神了几秒钟，好像突然联想到什么事。他补充说：“我也认识了一个人，他在被轰炸的家园底下活埋长达十一个小时之久，瓦砾堆压得他动弹不得，只能直视眼前的一样东西，一把坏掉的剃须刀。您想象一下：十一个小时动弹不得，眼前摆着那东西。仔细想想，情形有点像我跟树丛上的纸，或是我和您拍我的那张照片。因此，那个人了解有关坏掉的剃须刀的一切，以及那些刀子可使人联想到的任何想法。听着他描述剃刀的那一切，我也全都了解了。
“离开战俘营之后，我得知失去所有家人，便去旅行了一阵子，也读了一些书……我有个很好的动机，就是您。如果要了解那个曾以一张照片毁了我一生的人，就得具备某些知识才行，而那是战争前的那个技师永远做不到的。音乐家和看剃刀的人无意间帮我开了几扇门。后来我获得知识时，还不了解那些门在往后的用途会这么大。”
他停下来，身体往前倾并望着四周，手掌心放在大腿上，好像要站起身来。但他却依然静止不动地坐着。
“我不断阅读，并在旧报纸、网络上寻找你的消息，我和认识您的人谈话……您变成我那把坏掉的剃须刀。”
他的双眼紧紧盯着法格斯，仿佛两把崭新的剃刀。
译注：
［1］指英国诗人威廉·布莱克（William Blake, 1757—1827）的诗篇《虎》（The
Tiger）第一段：“老虎，老虎，如焰火般璀灿/点燃森林夜色/什么不朽的手或眼/能塑造你一身惊人的对称？”（“Tiger，tiger，burning
bright /In the forests of the night/What immortal hａｎｄ or eye /Could frame thy
fearful symmetry？”）
