17
……羽仁男此时将枪口抵向自己太阳穴，手指正准备拙下扳机。
就在这时。
有个东西飞扑而来，一把抢下手枪，接着身旁响起一声枪响，狗的哀叫声塞满羽仁男的耳膜。
这记震撼，似乎中断了药效，他就此摇了摇头站起身。刚才的事仿佛没发生过似的，室内看得一清二楚。那名女子身体扭曲，倒卧在他脚下，鲜血从太阳穴汩汩流出。
红脸的胖洋人、像螳螂般的瘦洋人、帅气的绅士亨利，全都一脸茫然的围站在女子的尸体旁。
羽仁男按着昏沉沉的脑袋，从那三名男子中间探头，仔细查看那名女子的尸体。女子右手紧握着那把手枪。
「发生什么事了?」羽仁男向那名红脸的洋人询问。
「她死了。」男子这才茫然的用日语回答。
「为什么?」
「因为她爱你，爱到无法自拔。只能这么推测了。所以她才会替你去死。不过，就算她再怎么不忍心看你死，只要从你手中抢下手枪就够了，应该没必要自杀吧?」
羽仁男专注的凝聚他那随时都会变模糊的思绪，极力思考。她自杀的原因很单纯。也就是说，她对羽仁男萌生爱意，却没把握羽仁男是否也会爱她，于是她选择一死。当真也只能这么想了。
「毋庸置疑，是自杀没错。」红脸的洋人接着道。
「我们没什么好担心的。」
羽仁男心中压根没想过要怎样善后。
有人暗恋，其实是件麻烦事，而且是被这样的丑女暗恋，她还因此自杀，遇上这种事，怎么想都觉得荒唐。他对于自己两度想要出售性命，最后却都害人丧命的事感到震惊。
羽仁男望着那几名洋人，对于他们会如何善后很感兴趣。也许他们会就此杀了羽仁男。
那三人交头接耳讨论了起来，那只腊肠狗还是一样对着尸体低吼。这只过度被驯化的狗，似乎在看到鲜血后，唤起了凶暴的本性。鲜血狡猾的从尸体底下悄悄流向四周。那模样就如同趁乱逃离一般。女子张大着嘴，看起来，宛如在她口中漆黑的空洞里，有一条通往世界尽头的密道。她眼睛微张，不过有一只眼睛覆盖着稀疏的鬓发。
「仔细想想，我这还是第一次像这样仔细观看尸体。连我爸妈的尸体，也没有这么仔细瞧过。你们不觉得尸体就像掉在地摔破的威士忌酒瓶吗？瓶子摔破，里头的酒往外流，也是理所当然的事。」
窗外浑浊的海水摇晃。那三名洋人还一直在讨论。不太听得懂英语的羽仁男，也听到他们谈到班机号码、航空公司之类和飞机有关的单字。
他们已手帕包住手，从女子的手提包里取出十张万元钞票，交到羽仁男手中后，其中一个人说道：「这件事请你保密。这是封口费。要是你把这件事说出去，下场就是这样。」
男人坐出割断喉咙的动作，并发出颇有真实感的一声「卡嚓」。
羽仁男坐上那群洋人的车，请他们送他到滨松町车站。他没和那三人交谈，而那三人看起来似乎也都极力无视于羽仁男的存在。
羽仁男抬手与他们的车挥别后，像是和一起去野餐的普通朋友道别般，心中没半点感动，就此转身离去。
他买了一张国营电车的车票，步上阶梯。
不可思议的感觉再度浮现脑中。
那单调无趣的水泥阶梯，感觉仿佛会往上无限延伸。
羽仁男全神贯注的爬上阶梯。不管他再怎么爬，就是到不了月台。愈往上走，阶梯数愈是增加。上头确实传来电车的鸣笛声，感觉得到电车出发到站，许多人走下电车，但是那个场面和他此时努力爬的阶梯始终无法串连在一起。
我是个已死之人，我明明认为道德、感情，一切的事物都无法约束我；但另一方面，那丧命的女人爱我的沉重负荷，却又在脑中挥之不去。别人对我来说，理应和蟑螂没什么两样才对啊!
正当他觉得阶梯突然像白色瀑布般冲向他胸口时，不知何时，他人已站在月台上。电车驶来。羽仁男感到形疲神因，就此走进电车。车内明亮恍如置身天国，空空荡荡，众多白色塑胶吊环一同摇晃。他抓住其中一个吊环。这时，他感觉白色的吊环反过来紧紧抓住他的手。
18
……他一直在等待事件的结果。
这次他是真的累了，所以门口的牌子还是背面的「业已售罄」向外。疲劳让他得以延命，说来还真是个奇妙的现象。难道连和死这种观念嬉闹，也需要有精力才行吗?
过了一天、两天，报上始终都没任何提到在那古怪的海底密室发现自杀女尸的报导。难道尸体就这样留在那里任凭腐烂吗?
不久，羽仁男平时的感觉逐渐恢复。所谓平时的感觉，指的是他自杀未遂以后，一切都显得很不合现实、无比虚幻的感觉。住在那个世界，感受不到任何悲喜，一切全包覆在朦胧的轮廓里，「毫无意义」的感受，不分昼夜，像间接照明般，以柔和的光线照耀他的人生。
「那个女人根本不就存在。什么海底密室，压根儿就没这种荒诞事。」他开始这么想。
换个想法后，心情轻松许多，兴起趁着过年期间到街上走走的念头。好久没和女人上床，有种奇怪的感觉。
走在新宿街头，有家在特价拍卖的店家，他的目光不经意的投向一名走进店内的女子臀部。就算今天再怎么暖和，没穿外套还是会引人注意，她穿着一件略显褪色的绿格子短裙，裙子底下的翘臀就像雷诺瓦（注：雷诺瓦：著名的法国画家，也是印象派发展史上的领导人物之一。其画风对于女性体型的描绘特别著名。）笔下的女人臀部般丰满，在冬阳的照耀下，感觉里头充塞着实质的生命。如同盒子里取出的全新牙膏，从紧绷的长条软管光泽中感受到的新鲜感一般，仿佛保证能给人一个清爽的早晨。
羽仁男跟在女子的臀部后头，不自主的走进那特价拍卖的店内。 ．
女子站在清仓大拍卖的毛衣前。五颜六色的毛衣被揉成一团，在宛如沙坑般的箱子里堆积如山。
羽仁男站在女子身旁，凝望她那专心挑选毛衣的脸庞。
女子噘起小嘴，大白天就挂着银色的凤梨形耳环，给人的感觉像是在三流酒吧里讨生活的女人。不过她的侧脸相当好看，鼻梁的弧度完美。一见到女人鼻头下垂的侧脸，就兴起厌世念头的羽仁男，托这名女子漂亮鼻形之福，此时心情愉悦。
「要不要一起喝杯咖啡?」
羽仁男嫌麻烦，不使任何搭讪技巧，直接当面询问。
女子连看也不看他一眼。以处之泰然的口吻应道：「先等一下。等我挑完之后再说。」
语毕，女子投入毛衣中，挑起其中一件，将那宛如黑蝙蝠般的毛衣衣袖敞开，沉思片刻。看她噘嘴的模样，似乎不太中意。毛衣的前胸挂着金红两色的公司标签，看起来分外显眼，如同七夕的长条诗签般来回摇曳。
「是很便宜，不过……」女子自言自语道。
接下来，她这才望向羽仁男，把毛衣抵向自己胸前问道：「怎样?好看吗?」
那慵懒的口吻，就像是向和她同居十多年的男友询问意见似的，羽仁男吓了一跳，望着那件宛如一只死蝙蝠的毛衣，胸部一带突然隆起，懒洋洋的紧贴在她胸前。
「还不错。」羽仁男回应道。
「那我就买这件了。等一下哦。」
女子走向收银台。
如果她要我买下这件廉价毛衣，一定会让人感觉到一股铜臭味，想到这里，羽仁男见她正望着自己的钱包掏钱，对这样的背影深感满意。
在附近的咖啡厅坐定后，女子道：「我叫真智子。你想和我上床对吧?」
「可以这么说。」
「你这个人真不讨喜。回答得这么不干脆。」
女子展现十足的大人样，从丹田发出笑声。
一切进行顺利。真智子说她七点开始到店里上班，所以羽仁男跟着她，前往相隔一两条街，令人觉得很不自在的一栋公寓。
真智子打了个哈欠后，自行解开短裙旁的扣子。
「我一点都不怕冷。」女子说。
「我猜也是。看你连外套也不穿，便知道你很火热。」
「死相。真爱装模作样。不过，我倒是不讨厌爱装模作样的人。」女子道。
女子的身上带有乡下的干草味，羽仁男甚至怀疑是不是自己的西装沾有干草。
19
在送女子到店里上班前，两人在小酒馆里吃了顿简餐，接着他与女子道别，上电影院看黑道电影，看了一半便离开，回到公寓时应该已是八点多的事了。
正当他准备打开房门时，差点被绊倒。因为昏暗的门下蹲了个人。
「咦，是谁?」
一名个头矮小、瘦弱，身穿学生制服的少年，默不作声的站起身。
少年有一张像老鼠般娇小阴暗的面孔。
「你已经售完了吗?」
冷不防经这么一问，羽仁男一时间不懂这句话的含意。
「咦?」他反问一声。
「我是问，你的性命已经售完吗?」少年以尖细的声音问道。
「就像牌子上写的。」
「骗人。你明明就还好端端的活着。如果已经售完，那你应该已经死了。」
「那可不见得哦。先进来吧。」
羽仁男对少年有种莫名的好感，所以领他进屋。
点亮灯后，羽仁男朝暖炉点火，少年频频以鼻子嗅闻，环视四周，依旧站着说道：「真奇怪。看你并不像有经济上的困难，为什么想出售性命呢?」
「别问这种无聊的问题。每个人的情况都不一样。」
羽仁男请少年入座。
少年以夸张的态度，一屁股坐进椅子后说道：「啊，累死我了。我等了两个小时。」
「既然已经售完，这也是没办法的事。」
「我看过牌子正面了。你应该是想休息的时候，就把牌子翻到背面对吧?这种小伎俩是瞒不过我的。」
「哦，挺机灵的嘛。话说回来，像你这样的小伙子，有钱买我的命吗?」
「我付你钱总行了吧。」
少年解开胸前的金钮扣，从内侧口袋取出一叠万圆钞票，那动作极为自然，活像是取出月票般，直接搁在面前。看起来约莫有二十万圆。
「这笔钱是怎么回事?」
「不是偷来的。我只是把家里藤田嗣治（注：藤田嗣治：出生在日本东京的画家、雕刻家。时至今日，仍是在法国最为著名的日本艺术家。）的素描拿去卖而已。虽然售价被砍了一大半，但这也是无可奈何的事。谁叫我急需钱用呢。」
这番说话口吻，马上让这位长得像老鼠一样穷酸的少年，摇身一变成了富家子弟。
「真教人惊讶。让人对你刮目相看呢。那么，你买我这条命做什么?」
「我是个孝子。」
「了不起。」
「我爸老早就过世了，剩下我们母子相依为命。而我妈又染病在身，真的很可怜。」
「令堂是吗?」
「是的。」
「那你要我怎么做?」
「简单来说，我希望你安慰我妈，她马上便能痊愈。」
「要我安慰病人?」
「虽说是病人，但只要你安慰她，她马上便能痊愈。」
「可是，这样为什么得要卖命?」
「我会一一告诉你原因。」少年伸出漂亮的红舌头，舔舐着下唇。「我爸死后，我可怜的妈妈在性方面欲求不满。起初她好像还对我有所顾忌，但日子一久，她就再也无法忍耐了。」
「这是常有的事。」
羽仁男觉得有点无聊，随口附和。
这名穿学生制服的小鬼，肯定是把人生想得过于夸张。他这个年纪，脑子里装的都是那些洒狗血的连续剧剧情，以为自己已通晓人生的秘密。尽管他们有看起来很老成的一面，但这个年纪的少年往往就像长过头的笔头菜一样，味同嚼蜡。他会像这样前来买我的命，应该是想要装出大人样的念头使然吧。羽仁男心里把少年给瞧扁了。
「所以过没多久，我妈有了男人。但对方很快就跑掉了。于是她又找了一个，然后对方又跑了。前后已经快十二、三人。每个男人都脸色苍白，飞也似的逃离她身边。两三个月前，我妈被她深男的男人抛弃，从那之后，她就因为恶性贫血而卧病在床。你知道为什么吗?」
羽仁男略显顾忌的回答「不知道」。
少年目光炯炯，开始切入正题。
「你知道为什么吗?因为我妈是个特别的女人。她是吸血鬼。」
20
这名少年的母亲是吸血鬼，这到底在演哪出啊?
这世上有吸血鬼这玩意儿吗?
然而，少年并未多做说明。
他的个性似乎很一板一眼，自己带来印好的收据。
「请在这里写上二十三万圆，然后加一条附注写上『不过，此为订金，若无法满足买主，需全额退还』，并在上头签名。」
少年严格的吩咐道。接过收据后，少年说：「我今天有点累，想睡一觉。明天晚上八点我来接你。你最好先吃过晚饭。到时候出门时，你得好好把身边的事处理一下，因为你大概是无法活着回来了。就算能保住一命，也得先在那里住上十天，所以你要先有这样的心理准备。」
待羽仁男独自留在房内后，他才想起，少年在收据上签的名字是井上薰 。
看来，这次可能真的会死。羽仁男心想，今晚得先好好睡上一觉了。
……
到了隔天晚上八点，门外准时传来敲门声，是薰前来迎接。和昨天一样，穿着学生制服。
羽仁男一派轻松，正准备离开房间时，薰再次向他叮嘱道：「你真的不怕死?」
「不怕。」羽仁男简单明了的应道。
「昨天那笔钱你怎么处理?」
「收进抽屉里了。」
「不存进银行吗?」
「何必存银行。顶多我死后，在抽屉里发现那笔钱，公寓管理员就此据为己有，如此而已……日后你也会明白。不管我的命值二十几万圆，还是三十圆，都没什么差别。因为只有在人活着的时候，钱才能影响这个世界。」
两人离开公寓，缓步而行。
「拦辆计程车吧。」
少年如此说道，抢先拦了一辆计程车，模样显得欣喜雀跃。
「去荻洼。」听完少年向司机告知目的地后，羽仁男向他问道：「看我快死了，你很高兴对吧?」
司机那惊讶的双眼，在车内后视镜中为之一亮。
「才没有呢。不过，能让我妈开心，我心里很高兴。」
羽仁男益发觉得这一切都是出自少年自己幻想的世界。不过，一开始的那两起事件，最后都是以悲剧收场，所以这次就算是遇上无聊的喜剧也无妨。
计程车抵达昏暗住宅街一隅，一栋大门气派的宅邸。少年在此地下车，本以为这里是少年的家，但少年却率先迈步走去，先是左转，走了两、三百公尺远后，来到一栋大门和刚才那座宅邸很相似的宅院前，把钥匙插进门上的钥匙孔里，在黑暗中抬头望向羽仁男，投以一笑。
屋里看不到半盏灯火。少年逐一开锁，领着羽仁男来到一闾明亮的客厅。
浮现在灯光下这间略带霉味的客厅，是个古色古香的好房间，有真正的壁炉，炉架摆着一面模糊而且带有裂痕的法王路易式镜子，以及两边由天使支撑的金色古董时钟。薰打了个喷嚏后，开始不发一语的点燃壁炉里的木柴。
「除了你和令堂外，没其他人了吗?」
「当然。」
「那吃饭怎么解决?」
「别问这么俗气的问题好不好。当然是我煮啊。还要喂病人吃饭。」
漂亮的柴火燃起，少年从角落的橱柜里取来上好白兰地，将白兰地酒杯细长的杯脚夹在手指间，灵活的以壁炉的火焰温杯后，递向羽仁男。
「令堂呢?」
「还得再等三十分钟。打开玄关的门后，我妈枕边的铃就会作响。然后她会慢慢起床，仔细的化妆更衣后才露面，所以最快也要三十分钟。我妈对你的长相很满意，心头小鹿乱撞呢。应该是照片拍得太好了吧。」
「你从哪儿得到我的照片?」羽仁男惊讶的反问。
「昨天晚上，你没发现吗?」
少年从学生制服口袋里微微露出那如同火柴盒般大小的照相机，表情平淡的笑着。
「真服了你。」
羽仁男摇晃着手中的白兰地，小口的喝着酒。酒香让他对今晚的邂逅产生甜美的遐想。薰闲来无事，把玩制服的钮扣，望着「悠哉享受餐后酒的大人」这种奇妙的生物。接着突然一跃而起。
「对了，我忘了。我在睡前还有功课要做，得先走一步。我妈就拜托你了。还有，我知道有家收费便宜的葬仪社，这件事你就不必担心了。」
「喂，你再待一会儿嘛。」
羽仁男话才刚说完，少年已消失了踪影。
独处的羽仁男除了环视室内外，没其他打发时间的方法。
自己总是像这样等着事情发生，这不是很像「活着」吗?之前在东京广告上班时，在那布置得新潮摩登，显得过于明亮的办公室里，人人都穿着最新款的西装，每天从事不会弄脏手的工作，那才真的是与死无异呢。而此时一个决心寻死的人，对于未来（就算是死也一样）抱持期待，小口小口喝着白兰地的模样，不是极为滑稽的矛盾吗?
他百无聊赖的环视挂在墙上的猎狐彩色素描画，以及一名脸色苍白的女子肖像画，蓦然发现画框边角露出一叠旧纸，目光就此停住。那常是用来藏私房钱的地方，但应该没人会把私房钱藏在客厅吧。等候愈久，他的好奇心愈强烈，最后羽仁男终于再也无法忍耐，站起身一把抽出那叠纸。
那叠纸满是灰尘，确实已很久没被人发现。是因为打扫之类的缘故，而从画框边露出吧。绝不是故意要让客人看见。
那叠纸是老旧的稿纸。翻阅时，尘埃散向四方，羽仁男的手指也像沾染了黑蛾的鳞粉般，变得乌黑。
纸上写着：
<献给吸血鬼的诗> K
甩乱头发
甩乱绝对的自我矛盾
弃置于春日河畔，布满铁锈的脚踏车
那爱欲的恍惚
还有鲜血
金光灿然的流动物体
在机械性的磨牙声中
夜被纳入一颗颗的胶囊里
当作药锭吞下
感性的鸡引吭鸣啼
患有亚急性心内膜炎的巡警
朝怡东酒店玄关
酒店的咽喉处
拉出一条红毯
规律
快感、绝对、革命性的规律
吸血鬼的党派即将成
……。
像这样莫名其妙的诗句，以难看的字写满纸张。这好像称作超现实主义，不过这种艰深难懂的嗜好早过时了。到底是谁写的?看起来像是男人的笔迹，但实在写得拙劣至极。羽仁男为了打发无聊，一直看这首诗，看着看着打起了哈欠。
不知何时，房门开启，房内站着一名清瘦的美女。
羽仁男为之一惊，转身而视。
发亮的蓝色服装系着藏青色衣带。确实是貌美如花，但看起来一脸病容，弱不禁风，年约三十。
「您在看什么呢?哦，那个啊……您猜那是谁写的诗句?」
「这……」羽仁男含糊的回答道。
「是我家小少爷。也就是薰。」
「哦，是薰小弟啊。」
「算不上是什么多了不得的才能对吧?不过，完全舍弃又有点可惜，但我对这类型的诗实在没什么感觉，所以从很久以前，就都藏在那个地方。为什么会被您看到呢。」
「因为它从画框边露出来……」
羽仁男急忙将那叠纸藏向画框后方。
「我是薰的母亲。这次薰受您多方关照了。不知有没有给您添麻烦?」
「不，没的事。」
「请往这儿坐。坐在炉火旁好吗?我帮您再倒一杯白兰地。」
羽仁男依言坐向那棉絮微微外露的椅子，悠哉的将双臂横摆在扶手上，扶手上装饰的铜钉在火光下熠熠生辉。
羽仁男感觉自己就像来到家长教师会会长夫人跟前恳谈的学校教师。
夫人也端来自己的白兰地酒杯，坐向他对面的椅子，举杯向他说道：「欢迎光临寒舍。请多指教。」
她戴在手指上的大钻戒，在火焰的照耀下晶亮灿燃。女子坐在炉火旁的容貌，增添了一份立体感与火焰不稳定的摇曳，更显美艳。
「会不会又是那个呢?我家薰该不会说了什么奇怪的话吧?」
「嗯……是讲了一些。」
「真是的。这孩子是很聪明，但老爱胡思乱想。我在想，会不会是最近学校教育办得不好的关系呢?」
「可能多少有关系吧。」
「学校老师到底都在教些什么?我并不是以偏概全，说以前的教育比较好，但我希望在学校里能多教孩子一点社会义务，或是如何不给人添麻烦的品格教养。如果像现在这样，简直就像付学费让他们把孩子教育成像全学连（注：全学连：全学连是一九四八年成立的「全日本学生自治会总连合」之简称。是第二次世界大战战败后，学生们为进行教育复兴运动而组成之组织。）那样的人一样嘛。」
「你说的是。」
「最近也真是怪。因为暖气设备的缘故，到处都很干燥，东京明明又不是多冷的地方，却过着像北国般的生活。」
「是啊。那些高楼林立的市街正是如此。像我就很喜欢这种壁炉。」
「听您这么说，真高兴。」
夫人眉开眼笑，她那柔媚的笑眼，连眼角细微的鱼尾纹也显得美。
「我家尽可能采用自然的暖气，夏天也都不开冷气。像最近那些高楼大厦都开着干燥的暖气，听说只要待上一晚，便会干得教人喉咙出血呢。真是可怕！」
就快要步入正题了，羽仁男内心略感兴奋，但夫人却又回到原本极其平庸的话题。
「都市的环境卫生，虽然整天挂在嘴边，但一方面就像文明过剩般，汽车废气污染严重，另一方面，清洁队却又不来。」
「最近清洁队确实很偷懒。」
「没错。您还真了解家庭问题呢。现在的男人说来还真是匪夷所思。单身汉很能理解家庭问题，而结过婚的男人反倒是装聋作哑。您当然还是单身对吧?」
「是的。」
「看您这么年轻，想必正值『血气方刚』的年纪。我可以直接称呼您羽仁男先生吗?」
「当然可以。」
「真高兴。羽仁男先生。……对了，您对草野露子这次离婚的事有何看法?这件事在周刊杂志吵得沸沸扬扬呢。」
「电影女星都是那样吧。」
羽仁男直言不讳的说道，让人感觉到一丝「我对电影女星的八卦不感兴趣」的排斥意谓，但夫人似乎完全误解了他的意思。
「是吗?可是草野露子之前明明过着那么幸福的婚姻生活，为什么会突然离婚呢?周刊杂志一如往常，写说是她先生在外拈花惹草，但我认为事情并非这么单纯。草野露子是京都人，在家中极尽小气之能事。应该是她限制先生的零用金，使得先生逐渐受不了她的压迫吧?当人妻子，就得对男人睁只眼闭只眼才行。羽仁男先生，您知道真相吗?」
「不，我什么都不知道。」
在无聊和焦躁的夹击下，羽仁男忍不住用不客气的口吻应道，这时，夫人的手突然从上面轻轻包覆住羽仁男摆在扶手上的手，他这才发现，之前隔着炉火，感觉很遥远的椅子，其实近在咫尺，只要伸手便可触及。明明就在炉火旁，但夫人的手却冷若寒冰。
「抱歉。净说些无趣的话题……您很少看电影是吗?」
「也不是没看，只是我都看黑道电影。」
「这样啊，最近年轻人最爱谈论的话题就是车子了。周刊杂志上常这么提到……不过，开快车最可怕了。死于车祸是最没有意义的死法。」
「说的一点都没错。」
「交通问题是东京都知事最应该全力解决的大问题。不过，我曾经在第一京滨国道上目睹一桩车祸，当时有人身受重伤，但救护车却迟迟不来，大家都火冒三丈。那段时间，伤患血流不止。理应要早点送他去医院输血才对，但别人卖的血同样也很可怕，不是有人输血后染上肝炎吗?」
「是有这么回事。」
「您可曾捐过血?」
夫人的双眼因壁炉的火焰而炯炯生辉。
21
「不，我没捐过血。」
「哎呀，您真是太轻忽自己对社会的义务了。世上明明有很多人因为缺血而发愁呢。您如果也是个男子汉，就该抱持不惜牺牲生命，也要解救那些可怜人的决心才对啊。」
「所以我今晚才会来到这里!我早已抱持舍命的决心!」
因过于焦躁，羽仁男最后终于忍不住大喊。
「是吗，我明白了。」
夫人脸上泛着浅笑，静静凝睇羽仁男。这时，羽仁男感到不寒而栗。
沉默了半晌后……
「您会留下来过夜对吧?」夫人说。
深夜时分，屋里一片阒静。薰应该早已入睡。
夫人带着他来到位于二楼深处的房间，那里似乎不是病房，弥漫屋内的不是卧病在床的夫人身上的气味，而是寒气与霉味。
「我去点燃暖炉。」
夫人前去将摆在房内三个方位上的煤油炉点燃，房内马上充斥着一股煤油味，羽仁男在脑中暗忖，要是那三个不太稳定的火塔一起翻倒的话，不知会有什么后果。
有三床叠得高高的棉被，爬上床时，身穿长衬衣的夫人一阵踉舱，羽仁男连忙扶住她。
「我因为严重贫血，最近常会晕眩。」夫人掩饰她的难为情说道。
虽然寝具老旧，却是上等的丝绸被，唯一比较令人在意的，是寝具似乎鲜少晾晒，理应很轻盈的棉被，却因为里头棉絮阴暗的湿气，感觉格外沉重。
缓缓褪去夫人的长衬衣后，羽仁男见到她年轻的肌肤，很难想像她是那名少年的母亲，对此颇感惊诧。本以为她看起来只有三十岁左右，是因为化妆技巧高明的缘故，但此时眼前的她，肤光胜雪，肤质紧密柔滑，而且人手冰凉，宛如瓷器一般。尽管看不出一丝皱纹和老态，但那并不是紧实、充满活力的肌肤。那皮肤宛如散发香气的白蜡，完全感受不出半点生气。人体里存在着某样东西，会从体内中心往外透射，让全身闪耀生辉，但她唯独欠缺这重要的要素。如果说她的肌肤带有光泽，那也是尸体的光泽。从她腋下微微浮凸的肋骨，也看得出她的消瘦，但她的乳房却很丰满，线条柔美，腹部如同是盛满浓密乳汁的容器，显得柔嫩白皙。
羽仁男感到一股不寻常的亢奋，将她紧拥入怀，夫人神情恍惚，任由他爱抚，如游蛇般扭动身躯，滑出羽仁男体外，不知何时，她已诱导羽仁男躺在她身躯下。
她的做法不带半点支配意谓。以不可思议的熟练动作从男人身躯下逃脱，在毫不伤及男人自尊的情况下，犹如蛇在草莓的叶片上现踪般，就此滑向男人身躯之上。
羽仁男沉浸在奇妙的陶醉中，微微感到一股酒味。有东西正在消毒。是手术刀吗?他因这样的直觉而闭上眼时，他的上臂感受到酒精灼热的冰凉感。一股痛楚游走。
「一开始先从手臂来。好结实的手臂啊。」
夫人低语道。紧接着，变成宛如伤口被拧扭般的痛楚，原来是夫人正以嘴唇吸吮。接着是一段漫长的静止时间。夫人的咽喉正在吞咽某个东西，发出含蓄的声音。当羽仁男明白她吞咽的是自己的鲜血时，不禁全身战栗。
「真可口，谢谢您。今晚就到此为止吧。」
在台灯的灯光下，她前来索吻的红唇，沾有斑斑血渍。羽仁男发现夫人的双颊，就像刚才在壁炉的火焰般看到的那样，红光满面，充满活力。那是生气蓬勃的颜色。她的双眼犹如走在街上的年轻女孩般正常，洋溢着健康活力。……
22
——之后羽仁男便一直在这座屋子里住下。
每晚都让夫人吸血，危险的部位逐渐受到伤害，静脉被划开，夫人吸血的量也与日俱增。
某天午后，他无意间撞见夫人的背影，发现她摊开一张血管图，上头绘有人体红蓝两色的动脉和静脉，正聚精会神的研究着。虽然羽仁男是在明白一切的情况下过这样的生活，但是见夫人那神秘兮兮的背影，了解自己的身体也被当作其中一幅图来研究后，还是不禁寒毛直竖。
不过，除了这件事之外，井上家的生活倒是与普通人没什么两样。
每当清早麻雀啾啾鸣叫，窗头浮泛白光时，羽仁男便会在半梦半醒间发现夫人已起身下床，接着又再度进入梦乡。
因为夫人前去帮儿子准备早餐。
打从羽仁男在这里过夜的那天起，夫人隔天一早便整个人焕然一新，精气饱满。
她起床后神清气爽，甚至口中还哼着歌，待送完儿子上学，重新回到床上，传来她的脚步声时，羽仁男这才起床，每天早上看到夫人，总觉得她一天比一天容光焕发，神采奕奕。
而比夫人看起来更幸福的人，其实是薰。
有一次薰与羽仁男两人独处时，对他说道：「我真是买到了好东西呢。有生以来第一次买到这么划算的东西。相较之下，我爹留下来的藤田嗣治画作，就算卖了也不觉得可惜。
「因为从隔天早上起，我妈就恢复了生气，还会作饭给我吃，家里一片开朗，托你的福，我得以好好向我妈尽孝，而我自己也觉得很幸福。
「这全都是拜你所赐。
「不过，我仍不时会感到不安。要是你就这样死了，我和我妈会变成怎样呢?好不容易才找到你这位让我们母子俩都觉得很满意的男人。
「虽然很希望你能长命百岁，但我妈心里一定也和我是同样的心思……话说回来，我妈愈来愈喜欢你了，再过不久，她一定会杀了你。
「在那之前，也就是在你死之前，请不要抛弃我妈。让我们三人一起和乐的生活吧。坦白说，我一直很憧憬这种美满的家庭气氛。」
羽仁男闻言，深受感动，但他忍不住心想，吃完晚餐，亲子三人一起坐在电视前共享天伦之乐，这才是真正的理想家庭。
薰是一位很认真念书的高中生，就连看电视的时候，也都会把英语参考书摊在餐桌上，趁广告时匆忙多看几眼，翻动页面，另一方面，整个人焕然一新的夫人，对家事格外用心，每天晚上都不忘为羽仁男准备由肝脏、肉、蛋烹煮而成的美味佳肴，营养满分。而原本充满霉味的屋子，如今也已擦拭得晶亮如镜，夫人还一面看电视，一面以她纤纤葱指编织，脸上不时挂着足以用神圣来形容的迷人微笑。至于羽仁男，以前他认为是由蟑螂排列成文字的报纸，如今已能仔细阅读上头的国际新闻。
这对夫妇并非完全足不出户。
不过外出时，两人一定同行。
夫人会以一条极细的金锁链，将羽仁男的右手腕和自己的左手腕绑在一起后才外出，返家回到玄关后才会解开。
那是一条极为纤细的金锁链，所以不会让人发现，夫人轻轻一拉，羽仁男只会感觉到手腕那条紧缚的锁链微微传来一股抗力。
羽仁男逐渐懒得外出。
一来也是因为待在家中，整个人变得懒散，沉浸在家庭和乐的气氛中，感觉无比愉悦，二来，身体一天比一天慵懒，变得很不爱外出。
像在十字路口急着过马路时，突然感到一阵天旋地转时，从中明白自己已来日无多，他并未因此感到不安，而是对任何事都嫌烦。
尽管如此，还是始终感觉不到恐惧，也提不起想要活下去的欲望，说来还真是不可思议。就这样日复一日，昏昏欲睡、慵懒没劲，仿佛会和逐渐到来的春天一起融入全新的季节中，就此消失。
某日，羽仁男和夫人一起前往他原本居住的公寓付房租。
公寓管理员一见他便说道：「你跑哪儿去啦?我担心死了。竟然就这样突然失去下落……咦，你脸色很差呢。是生病吗?」
「不是。」
「吓了我一跳。刚才你进门时，那张脸看起来就像死人一样。还有……」
看得出这名好色的管理员心思全放在紧依着羽仁男的夫人身上，频频想把他拉到一旁询问此事，但因为有金锁链绑着，羽仁男无法搭理他。
「我想看一下房间。」
「请。因为这仍算是你的房间。」
「另外，我想预先支付半年份的房租。」
两人走进房内，羽仁男朝他上锁的小抽屉里翻找，发现那二十三万日圆依旧原封不动。看来，这世上还有道德的存在。
夫人频频想替他付这笔房租费用，他加以拒绝，将往后半年份房租的十二万圆交给管理员后，取了一份收据。
「你这个人还真是中规中矩呢。」
「不，我只是想分他一些遗产。因为我也没其他亲人。」
两人如此悄声低语。
确认过门外的牌子显示「业已售罄」后，他将这些时日累积的邮件夹在腋下，和夫人一起返回家中。
这下子在家里就有东西可以阅读了，他觉得很开心。
不过，当他开始阅读时，他感到双眼刺痛，信件的纸张形成白色闪光的漩涡。
最近每次对着镜子刮胡子，一看到自己的脸色，便不忍卒睹，但直到今天他才知道，他的贫血已严重到无法阅读的程度了。
「怎么了?」
「我觉得头昏眼花，没办法看字。」
「真可怜。」夫人以充满活力的声音说道。「那我念给你听吧。」
「不，不用了。」
那原本就不是什么重要的信件。
有一封是以前的同学寄来的信。
当中也有不认识的人寄来的信。
「虽然不清楚你是什么样的人，不过，看到你刊登『性命出售』的广告，不禁觉得这是在开玩笑，无法就此坐视不管，所以才提笔写了这封信。
「古人说，身体发肤受之父母，不敢毁伤，难道你不知道吗?我看你是不知道。会刊登这种广告的人，肯定是个没教养的人。
「你如此作贱自己性命，到底图的是什么?在战前，我等皆是光荣的日本臣民，有着『大御宝（注：大御宝：天皇子民的意思。）』之美名，是理应为国奉献的性命，尽管如今是标榜经济主义的世道，但你也不该拿性命换取低俗的金钱。
虽然我对眼下这金权万能的世道深感愤慨，但正因为有你这种人渣，也难怪金权主义会如此猖獗。那当真是令人唾弃的广告，道德沦丧莫此之甚……」
这封信后面还有七、八页，羽仁男在脑中想像一名满脸红光、咄咄逼人，但多的是时间无处打发的失业中年男子，他费了好大一番工夫才把那厚厚一叠信纸撕毁。感觉得到自己现在手指连撕信的力气都不剩了。
另外一封信署名是女子，错字连篇。
「你可真酷。真是酷毙了。你说要性命出只（售的错字），讲得这么露骨，真的不答（打?)紧吗?我也要性命出只(售)，干脆我们两人交唤(交换?)性命，一起上床吧。等到隔天一早，我们两人就会找到新的姓命(生命?)。在这火红玫瑰盛开的季节里，我们一定会找到让人很想吹口哨高歌的幸福人性（人生?）。要不要和我结婚?」
全部看完后，羽仁男感到厌烦，直接请夫人代为撕碎。夫人那柔细的手指为之泛红，三两下便将厚厚一叠信纸撕毁。
那天晚上在卧室里，夫人以异于平时的认真口吻向羽仁男低语道：「明天晚上，我会让薰去亲戚家过夜。」
「为什么?」
「因为我想和你好好独处享受一下。」
「可是，我们不是都夜夜春宵吗?」
「明天晚上不一样。」
夫人微笑时，温热的气息从鼻尖略过，但羽仁男却微微闻到一股血腥味。
「明天晚上，我不想把薰卷进来。」
「可是，他会乖乖去别人家过夜吗?」
「他会的。因为那孩子最善解人意了。」
「然后呢?」
夫人沉默片刻。在台灯的亮光下，她那最近似乎更显亮泽的秀发，正如波浪般起伏。
「虽然对你有点过意不去，不过，我对你静脉的血已经腻了。因为那味道太过温顺，尝不出新鲜感。明天晚上，我想尝尝动脉的血。」
「也就是说……我的死期到了?」
「是的。我一直在想，该选哪一处动脉才好，不过，还是选颈动脉好了。打从见到你的那一刻起，我就很喜欢你粗壮的后颈，我见到你，就好想一口朝你的后颈咬下，但我一直在忍耐。」
「我任凭处置。」
「真开心。天下怎么会有你这么可爱的人呢。你是我人生中第一次遇见的真男人。然后……」
「咦?」
「等我喝够你动脉的血，我打算把身旁的煤油炉全推倒，把这屋子烧个精光。」
「那你呢?」
「当然是一起烧死喽，傻瓜。」
