「那只猴子很了不起呢。悟空确实在不断改变中。经过这趟取经之旅，不知道他会变得多强大呢。所以，我也想向他看齐一下。」
当他腼腆地补上这句话时，我知道这只可爱的猪，已经跨出了新的一步。
我边用手上的宝杖在沙上划着线，边想着事情。历经在流沙河的河底独自度过的郁闷时代，到现在跟师父、师兄弟们一起踏上前往西天的旅程，自己究竟改变了什么？只能这样殿后、扮演默默扛着行李的消极角色，就像河川底下的石头，我一直没能摆脱那样的存在吧？
「喂，悟净。」
这时候，突然从后面响起悟空的声音。我惊讶地回头看，发现我在不觉中超越了悟空。
「你怎么了？」悟空问。
我摇摇头说没什么，把头转向了前方。前面没有任何人的气息，放眼望去都是被沙子覆盖的光溜溜的大地。看不到八戒的鬃毛，也看不到悟空的虎皮腰带。完全未开化的景致，新鲜地映入眼帘，连我自己都觉得不可思议。
悟空跑到我旁边，我压低嗓音，对他提出了要求。
「可以让我暂时走在前面吗？」
「思，可以啊。」悟空不知道为什么盈盈笑着，一口答应了。
我点点头，比悟空多前进了几步，但很快又回头问他：
「不好意思，请问要如何决定前进的路线？」
「你是白痴啊？」
悟空的声音里带着无奈，拉住马缰，让马停下来。
「你以为会有哪里竖立着路标，上面写着西天往这里走吗？你想往哪里走，就往哪里走，这样就行啦！」
这句话宛如当头棒喝，给了我重重一击。
「走你想走的路吧，悟净。即便稍微绕了远路，也只要折回来就行了。不过，可以的话，还是希望你可以走最近的路。」
我边听着八戒说的话，边重新背好背上的行李。
「我知道啦。」
没有人走过的世界在我前方展开，看不到任何人的足迹，沙丘像波浪般一波挨着一波。我深吸一口气，向前迈进一步。仿佛被踩下去的鞋子吸走般聚集过来的沙子，很快又崩溃四散了。我看着这样的沙子，把宝杖的前端插入了应该前进的路线上。
这一瞬间，我觉得我的生命风景，似乎有了一点点的改变。
赵云西航
大鼓冬地一响，如蜈蚣般从楼船侧面伸出来的桨，便配合浑厚的吆喝声，同时敲下了水面。桨追逐着拨开的水流，在河面形成的小漩涡，很快就拥抱着泡沫消失了。男人从船的边缘，俯瞰着这样的景致。当下一记鼓声冬地响起时，他如配合鼓声般，对着颜色混浊的大河，开始小便。
可能是从早到晚都坐着的关系，怎么尿都尿不干净。男人上下动了好几下下腰部，才终于尿干净了。他绑好腰绳、调整好甲胄的位置，走回楼梯。
楼船的构造，就像堆箱子一样，是在中央叠起两层楼的建筑。包围最上面一层楼的板壁，插着五颜六色的小旗子。代表这条船是军团的旗舰的「刘」字，迎着江水的风，狂烈地飘扬。男人效忠这面旗子，已经长达十五年。
男人震响着甲胄，从楼梯走到最上面一层楼。盘腿而坐的巨大背影，映入他的视野正中央。
「那是我的位子，张将军。」
被称为张将军的男人，扭转圆木般的粗脖子，用圆圆的大眼珠瞪着他。
「坐哪里都没关系吧？」
男人没有被他粗暴的口吻吓到，冷静地回他说：
「胡子兄不是说过吗？你的垫子特别塞了满满的羊毛。万一你在关键时刻不能骑马，就打不了战啦。」
因为长年在战场度过，所以男人的声音完全分岔了。这几天，不停吹着来自河面的强风，有时连自己都听不清楚自己在说什么。但是，不可思议的是，在战场上，呐喊声会成为猛烈的鞭子，鞭打自己人的耳膜，与燃起的勇气同时从背部推自己人一把。不过，再怎么样，也比不过坐在眼前的这个高大的男人，在迎敌时发出的如打鼓般的咆哮声。
「张飞，请你移到红色那边，不然你的痔疮会越来越严重。」
可能是天生的急性子，张将军亦即张飞，粗暴地咂舌说：「烦死人了！」用一张大手掌拍打地板，站起身来。出阵的早上，他稍微整修过下巴的四周，但从公安港出航已经十天了，现在脸的下半部又长满了密密麻麻的胡须，恢复大家眼熟的虎须脸了。
很不耐烦地移到红色垫子上的张飞，只有在坐下时，小心地确认屁股位置才坐下来。他把抱在腋下的头盔放到地上，打了个大呵欠，用大拇指擦拭眼角的眼屎。应该是刚才在楼下房间熟睡过。年纪都快四十岁了，动作却有点像身材壮硕魁梧的小孩子，给人难以形容的奇怪感觉。然而，只要上了战场，这个虎须将军便会展现超越常人的活力，没有任何男人能与他相比。毕竟，他曾经在长坂桥吆喝一声，就击溃了蜂拥而来的曹操率领的五千大军。
「张飞一骑，抵十万士兵。」
据说，直到现在，敌军之间对他的评价都是这样。
「你总不会离开房间后，从早到现在都坐在这里吧？」张飞问。
男人只短短回了一句：「是的。」
「在两边都是绝壁的这种河川上，再怎么提高警觉，也不会有人攻过来。你看那个悬崖，不管任何动物，除非有翅膀，否则不可能下得来吧？」
张飞又语带嘲讽地补上一句：「你这家伙就是这么认真。」然后探出上半身，看着在地板上摊开的地图。
「我的个性还是不适合搭船，不自己走路，就不觉得在前进。」
这么嘀咕后，他瞪着地图好一会。
半晌，他抬起头，叫了一声：
「喂，赵云。」
「干嘛？」
「我们现在到哪里了？」
男人浮现不快的表情，在张飞走开后的垫子坐下来。
「大将是你吧？」
用尖锐的嗓音说完后，男人用手指敲打地图上名为公安的地点，先说明：「这里是出发处。」然后快速地弯来弯去横断中央部分，从右至左划出一条粗线。「目前在这附近。」他的手指先在中间一带稍作停顿，然后沿着分出去的线前进，直到写在线左边的「成都」这两个字。
「还很远呢。」
大将说得有点涣散，男人的眉头瞬间浮现神经质的表情。但是，可能是认清话中无法否认的事实，用没什么力气的声音回应：
「是啊，很远。」
两名将领不约而同地抬起头，仰望包围板壁的小旗子。「刘」的旗子在风中疯狂地飘扬，守护着楼船在河面上划过的航迹、守护着跟在楼船后面的几十艘船的船团。
他们正一路向西行，溯长江而上。
※
一个是张飞，字益德。
一个是赵云，字子龙。
在同一时代，只要是拿过剑的人，一定都听说过这两人的英勇事迹。他们是与魏国的曹操、吴国的孙权争霸天下的刘备的旗下老将，长年累积的功勋不计其数。他们的雄壮威猛，与「美髯公」关羽并驾齐驱，已经跨越敌我界线，成了活生生的传说。
然而，船上这两人有违世间华美赞赏之声，从刚才就摆出没什么霸气的表情，沉默寡言地面面相对。张飞坐立不安、心神不宁，应该是因为痔疮的状况不太好。赵云也满脸不悦，仰望着多云的黄昏天空，但他其实是因为晕船。从公安港出发已经过了好几天，他却一直无法适应船上的生活。可以的话，他也想跟张飞一样，在室内休息。但是，一进入被隔得很狭窄的房间，他就觉得头晕，胃一带马上发出动荡的讯息，虽不到不能待的地步，但没办法久待。
三天前，赵云满五十岁了。
那天晚上，船被风吹得不停地摇晃，他难以成眠，想起父亲年纪轻轻才四十岁，就死于落马的意外。知道自己已经比父亲多活了十年，赵云一阵栗然。同时，也自然地接纳了自己的现况。长大成人后的他，几乎所有时间都在战场上度过，已经根深蒂固地塑造出了自己的「形」，现在很难再适应新的生活习惯了。
所以，赵云几乎一整天都待在甲板上。风吹到脸上，晕眩的感觉就会奇妙地消失。五脏六腑还是一样不安分，但舒服多了。
前几天，他有事去了后面的船，正好看到诸葛亮窝在房间，气定神闲地看着书。在摇晃的船上阅读文字，是赵云无法想像的行为。这个男人会这么做，一点都不稀奇。这样的行动根本就是他平时给人的印象，令赵云佩服不已，直盯着姿势端正地看着手中书籍的年轻军师的侧面。若要比臂力，赵云现在就可以瞬间按倒这个白面书生般的男人。但是，若要比在船上默默盘坐，赵云就怎么也没有胜算，所以，人类真的很难理解。
赵云的视线边茫然地追逐着耸立在两岸的峻峭绝壁，边望向船团前进的方向。贯穿山脉、流过峡谷的长江流域的风景，是前所未见的险峻地形的绵延，气势之磅砖远胜过传闻。但赵云从小习惯了华北的平坦风景，看在他眼里，总觉得这里的风景有太强的侵略性。张飞刚开始也兴奋得像个孩子，不停地发出欢呼声，但是，才两天就厌倦了。
「这里的风景让人眼花撩乱。」
他开始说些不屑的话，现在连看都不看了。
夕阳宛如嵌入了包夹前进路线的岸壁，消失了踪影。夜晚的黑暗追逐着落日，渐渐覆盖了西方天际。他们正眺望着这样的景色时，背后响起了敲击木板的鞋底声音。回头一看，负责船的航运的将领，正好从楼梯探出头来。将领说前面的河川突然变窄，会提高触礁的危险，所以希望可以在这一带停止今天的航行。
「知道了，抛下船锚吧，也发信号给后面的船。」
张飞挺起胸膛，郑重地嘱咐。
但是，部下的身影一消失，他就大大地吁了一口气：「呼！」
然后整个人躺在垫子上。
从大约二十五年前，在涿的桃园，与主君刘备、关羽结拜为义兄弟后，这个男人至今都是使用他超出垫子的庞大身躯，一心一意地保护主君的安全。他们之间的强烈羁绊，带着一点疯狂的味道，连赵云都不敢介入。他发挥的蛮勇，实际上也从危险中救过好几次主君的性命。尽管如此，张飞也跟赵云一样，是个上半生都在中原驰骋，只在马背上作战的男人。赵云以前听主君说过，知道张飞不但对船一无所知，而且连游泳都游不好。
也就是说，再怎么具备古今无双的勇将资质，赵云和张飞在这里都是英雄无用武之地。从楼下甲板传来士兵们忙碌地走来走去的声响，大鼓开始击出跟之前不一样的拍子。当下令停航的高亢声与櫂的划水声同时响起时，赵云忽然皱起了眉头。感觉被飞虫扎了一下般的淡淡不快感，倏地闪过了心头，不过，只是短暂的一瞬间而已。
赵云歪着头，倾听自己内心的声音，又把视线拉回到地图上。再望向张飞时，他露出讶异的表情，脸部静止不动了。
自从十天前开始水上行军后，经常会有淡如水纹般的情感，冷不防地造访他的心灵，但是，在他描绘出清晰的形状前就消失了。
起初，赵云以为那只是因为晕船造成肉体上的不快而引发的。属于陆上的人类在船上活动，无论如何都会深切感受到自己的无能。他一直以为，或许那个情感是来自面对自己的无能时所产生的与生俱来的抗拒。
然而，就在这一刻，赵云突然找到了那个情感的来源。
那就是张飞。
面对这个托着腮帮子、很快打起盹来的男人，平时一下子就逃之夭夭的那个情感，不知道为什么一直留在体内。不，不只这样，连轮廓都一点一点地变得清晰了。
张飞闭着眼睛，悠哉地抓着布满下巴的虎须。赵云用看到什么怪东西般的眼神，看着这个高大男人的脸。
但话说回来，赵云实在想不出会对张飞抱持那种负面情感的理由。
的确，在评断张飞这个男人时，若要大大称赞他的为人，对赵云来说会有不小的抗拒。
尽管认识很久了，赵云还是经常可以从张飞的粗暴举动、偶尔展现的过度残忍行为，看到他跟自己之间的决定性差异。现在有部下站在板壁前的瞭望台上，大将却摆出这种毫不设防的姿势，也完全违反了赵云的洁癖伦理观。
但是，另一方面，对于以异常取代日常的人种，亦即包括自己在内的乱世军人，赵云也抱持着宽容的心态。他可以把张飞的行动切割开来，视为军人的必然行为。不仅如此，他也知道这个男人的强劲，是来自偶尔展现的赤子般的天真无邪。有时，他甚至会想，如果自己也能学习张飞的放松方式，稍微缓解船上生活的郁闷该有多好。归根究柢，表现得像君子的张飞，就不是张飞了。无瑕的蛮勇才是他的本质。
想到这里，赵云苦笑起来。
因为他发现自己很滑稽，在探讨原因时，列出来的竟然都是对方没有错的资料。
楼下士兵以粗犷的嗓音发出信号后，随即响起了更洪亮的鼓声。空气与周围的板壁同时震动起来，因为身体轻微摇晃而张开眼睛的张飞，有点尴尬地对上了赵云的视线。
「啊，肚子饿了。」
他悠哉地重新托好腮帮子，用嘶哑的声音发牢骚。
过了一会又说：
「真想赶快见到家兄——见到主君啊。」
这时，有什么东西在赵云胸口弹跳起来。
通知船团停止航行的鼓声持续不断，在峡谷间缭绕回响。听着鼓声的赵云，表情有些僵滞，注视着又打起了大呵欠的大将的脸。
※
主君刘备被请到益州，几经迂回曲折，与身为益州牧的刘璋开战后，已经两年了。
攻打雒城时耗费了不少时间，又在战役中失去了参谋庞统的刘备，眼看蜀地中心成都就近在眼前了，终于决定从总根据地荆州叫来援军。
建安十九年四月，张飞、赵云、诸葛亮等将领，带领一万名士兵从公安港出发，开始溯航，计划在途中收编散布于长江沿岸的据点，然后在江州上岸，改从陆路攻入成都。
刘备以荆州为据点的四年间，赵云全心全意致力于军队的训练。他走遍整个荆州，投注所有心血筑起了防御阵线，用来防备国境相邻的魏国的曹操、吴国的孙权。
这其间，尽管经常存在着外交上的紧张，但荆州依然守住了不可思议的小康状态。
血气方刚的张飞，会在酒宴席上不经大脑地说：「有点怀念战争呢。」每次都会被主君斥责，但那应该是在场的所有将领的真正心声吧。听到义弟说：「没办法，武艺都生疏了。」关羽只是默默笑着。其实，剥去假面具，他也是跟张飞同样想法。当张飞发酒疯说起在虎牢关第一次迎战吕布的往事时，连赵云都会在刹那间怀念起战争的味道。
没有主要根据地，到处流浪的刘备军，在赵云的记忆中，战败的次数远远多过战胜的次数。每次逃出敌人如虎狼般的执拗攻击，九死一生活着回来时，身体深处就会涌现一个叫声。
「我再也不要战争了。」
这是完全真实的呐喊。然而，另一方面，战争前的寂静、甲胄内侧的剧烈心跳、在战争开始时响起的撼动战场的马蹄声——这些带来的兴奋，也是战争的真相，是否该说是悲哀呢？
因为这般，终于收到进攻益州的命令时，被任命为大将的张飞欣喜雀跃地摇起庞大的身躯，受命留守江陵的关羽则是咬牙切齿，懊恼不已。
在城外训练场接到通报的赵云，与士兵们热血沸腾的反应相反，表情几乎没有改变，马上开始准备出阵。
「不愧是赵子龙，不管任何时候都这么冷静。」
关羽等人都半嘲讽地对他这么说。然而，赵云其实是一团混乱。因为在心中悄悄期待的日子终于来临了，他的心却处于背离情绪高涨的状态。
首先，赵云猜测，应该是必须过一阵子自己不擅长的水上生活的不安，引起了这样的心理作用。
其次，他担心是不是年近五十的肉体的衰老，对精神的积极性产生了不良的影响。
甚至怀疑，是不是因为过惯了平稳的日子，所以罹患了军人最引以为耻的名为「胆怯」的疾病。他的心染上了不协调的色彩，几乎无法想像那会是战争前的状态。
出发的两天前，赵云突然在天还没亮时就出去狩猎，连随从都没带。
他把在很多战场保护过他的生命且屠杀敌人至今的涯角枪夹在腋下，一个人进了山里。因为他以前听山下的村人说过，最近有只怪物般的巨大山猪住进山里，会攻击人，已经死了三个人。
在山里徘徊了半天的赵云，下马找水暍时，在谷底的溪流遇见了那只山猪。他从来没见过那么大只的山猪，简直就像大岩石有四只脚、有两根尖牙，起码有五百斤的重量。
看到那么庞大的身躯，赵云不由得心生怯意，山猪便乘机发动了猛烈的攻击。赵云回过神来时，已经来不及架好背后的弓箭，瞄准扑过来的大猪了。
他赶紧改变持枪那只手的方向，把手往后拉。巨大的身影发出野蛮的鼻息声，如浊流般覆盖了赵云的视野，他放声大叫，把枪掷向了那个身影。同时，赵云头朝下跳进了溪流。他在水里架好弓箭，再浮出水面时，看到大猪已经在溪流边断了气。情急之下扔出去的涯角枪，精准地贯穿了眉间，击碎了怪物的头盖骨。
经由这般证明了自己的武艺没退步，也跟胆小无缘，赵云便搭上了前往蜀地的军船。
然而，身为军人的自信是恢复了，却还是没有解决当初的疑问。站在从公安港出航的军船的船头眺望着长江，心却还是热不起来，赵云实在无法理解为什么会这样。不过，握着剑、穿着甲胄、在船上生活几天后，那个疑问就在不觉中消失了。正确来说，是士兵们出阵时的热情，随着进入蜀地逐渐降温，赵云的精神也很自然地被周遭同化了。
正因为这样，当莫名其妙的不快感，仿佛取代那个疑问出现时，赵云才会从自己所担心的晕船症状去找理由。
然而，不快感的来源，似乎跟晕船没有任何关系。
当命令船团停止的鼓声静止时，那个张飞不知道是不是真的睡着了，在垫子上托着腮帮子，一动也不动。船都停下来了，晕船的感觉却依然强烈。赵云在眉间挤出困惑的皱纹，站起身来，丢下张飞往楼梯走去，想去走一走。有几个士兵聚集在甲板后方，准备抛下船锚。赵云挤进那群男人里面，跟他们一起搬运被绳子缠绕起来的大石头。太阳已经西沉，河水很快就被夹抱左右的峡谷的黑影包覆了。士兵们刚开始似乎没认出这个强行加入工作行列的人是谁，从微微发亮的甲胄发现是赵云时，现场立刻被紧张的空气覆盖了。
船锚在吆喝声中被抛了下去。听到伴随着盛大的水花发出的落水声，感觉心情好多了。赵云又往另一个船锚走去，士兵们赶紧迫着他跑，在甲板点燃了篝火。
把第二个船锚沉入红红火光闪烁摇晃的水面后，赵云正在慰劳士兵的辛劳时，突然听见船下有人叫他的名字。他站在船边，看见有艘联络用的小船正往船侧靠近。一名部下举起篝火，照出一个修长的身影，站在小船的船头。
「嗨，子龙兄。」
诸葛亮把羽扇摆在胸前，用严重鼻塞的嗓音，必恭必敬地向赵云致意。
※
「怎么了？军师大人。」
「要不要去那边的沙洲？今晚在那边用餐吧？」
诸葛亮用羽扇指着船的左岸。那里有片狭窄的沙洲，形成黑影延伸。诸葛亮说已经确认过安不安全，赵云点点头说：「我知道了，那就去吧。」
「要不要邀张将军一起来？」
「他在睡觉，就不要叫他了。」
赵云沿着绳子，敏捷地滑到小船上。诸葛亮听到他的回答，笑着指示船夫把船划到岸上。
「军师大人，你的声音很糟糕呢。」
「我好像感冒了，因为晚上真的是寒冷刺骨。土地不同，气候也不同。我一直很小心，却还是搞得这么狼狈。」
诸葛亮用羽扇遮住下半张脸，嘶嘶吸着鼻涕。
「赵云兄怎么样呢？有好转了吗？」
赵云一时半刻无法理解这句话的意思，诸葛亮眯起羽扇上方的眼睛，用空着的手做出了搓揉胸口的动作。
「我是说晕船。」
向来很小心，尽量不让感情外露的赵云，不由得张大眼睛，发出了「咦」的叫声。
「看就知道啦。」
诸葛亮轻摇羽扇，简洁地点了点头。
赵云从来没有把这件事告诉过任何人。诸葛亮从划上岸的小船轻盈地跳下来，快步走在沙洲上，似乎要避开脸色更加阴沉的赵云的视线。
狭窄的沙洲上，已经到处都是上岸的士兵，架起炉灶，准备做饭了。
「请这边走。」
诸葛亮带着赵云往里面走。几乎呈垂直矗立的断崖崖下，被篝火照亮，不知何时已铺好了垫子。
坐下来时，暌违已久的触感，让赵云微微吐出了安心的气息声。透过垫子传来的大地的触感，甚至带着柔软，让赵云更加肯定什么场所才适合自己。他喝口递过来的茶，仰望天空，看到晴空万里，亏损的月亮飘浮在峡谷之间。炉灶的烟从四面八方冒出来，在月光照耀下，白白地摇曳着。周围的水流声平静祥和，几乎让他们忘了自己正在前往战场的途中。
简单的餐点送来后，赵云和诸葛亮开始讨论今后的行程。自从主君刘备入蜀以来，诸葛亮为了这次的远征，从后勤军需、水手的调派到所有策画都一手包办。与刘璋之间开战已经两年多了，途中的据点，他都已经打点过，与所有人签订了倒戈的约定。可以说是在江州上陆后，战争才真正开始。
「打下江州后，还会请子龙兄前往江阳。」
「那是——骑马去呢？还是坐船？」
「很遗憾，是坐船。」
听到这样的回答，赵云默默地继续咀嚼。诸葛亮看到他这个样子，毫不客气地笑了起来。
「子龙兄也有不擅长的事呢。」
这句话说得太白了，所以也难怪赵云会生气地说：「我不知道！」把碗内的东西一口气扒光了。
诸葛亮成为刘备军的一员，已经有七年的岁月了。但是，赵云与诸葛亮这样两人长谈，老实说是第一次。
他与平时主要从事行政工作的诸葛亮，活动场所原本就不同，见面的机会也只有在半年一次或两次的酒宴席上。然而，即便是在那样的场合，身为武官的赵云，多少也会有「诸葛亮等文官们，总是说着自己无法理解的话语，只喜欢纸上谈兵」这样的偏见，所以不会积极地想接近他。
而且，诸葛亮是在刘备军队中大放异彩的存在，赵云从以前就不太会应付这种人。说到这个诸葛亮，他被采用的原委，也是「过去没有任何经历的不满三十岁的无业游民，突然被刘备亲自拔擢，当上了军师」这种令人难以想像的来龙去脉。那也就算了，他自己竟然也把这种事当作理所当然，我行我素到了极点，完全没在客气。他本人绝对不会讨好主君，但也不会滥用权势。而且，听说能力出类拔萃，行政效率在这几年有了戏剧性的改善。但是，赵云有时听说关于他的言行举止，会觉得那是「新人」常见的过度自我膨胀的精明。也就是说，赵云与诸葛亮认识至今，都是把他归类于「跟自己不会有交集」的人。
若不是出现了晕船症状，赵云恐怕不会答应诸葛亮的邀约。也因此才有机会偶然地坐在一起，边吃饭边这样听着年轻军师的鼻音。结果，赵云知道了一句话的意思。
「有能者在旁，世界就会更加宽阔。」
以前刘备这么称赞过诸葛亮，现在赵云知道这句话的意思了。
「在成都西北，羌卒居住的附近，有全身长满白毛，唯独手脚、耳朵、眼睛周围覆盖着黑毛的熊栖息。性格温和，只吃竹叶，是很特别的熊。攻陷成都后，我一定要亲眼去看一次。对了，也可以养养看，说不定很有趣。」
诸葛亮突然说起了不知道是真是假的事。
「成都的夏天就像住在蒸笼里面，又闷又热。太阳比较晚升起，天气又差。夏天期间，几乎都是阴天，洗涤的衣物都不容易干。」
赵云听他说得好像去过那里，就问他是不是去过。
「没有，小时候，为了逃离战争，从徐州迁移过来后，我只离开过荆州一次，就是去柴桑城拜访孙权公。啊，这次远征是第二次。」
诸葛亮不假思索地回答。然而，听着他说的话，原本只觉得是遥远异国的蜀地，就突然变得很靠近了，真是不可思议。
这个男人与赵云接触过的刘备旗下的人，显然是不同的人种。赵云这个人向来只相信自己手中的枪，以及与枪尖接触范围内的事物。但是，诸葛亮宛如把整个大陆摆在掌心上，俯瞰这片大陆。对赵云来说，蜀地只是在地图上茫然延伸的空白，却被他说得好像是走出房间就能到的中庭之类的地方。
可能是因为手上的碗冒着蒸汽，诸葛亮的鼻涕流个不停，暂停说话时，他就会用力地嘶嘶吸鼻子，赵云从刚才就听得很难过。然而，就是这个男人把蜀地的模样告诉了主君，一举点出了至今没有人注意过的边境地方的重要性。
原来如此，这个男人根本不需要赤兔马，因为他的眼睛就能化为翱翔千里的鸟。主君刘备非常了解这一点，才会聘用这个男人。这样的事实，现在才对赵云造成了不小的冲击。从包括自己在内的关羽、张飞等共同经历过无数战争的老部下，绝对得不到的成果，刘备转而向看似柔弱书生的男人寻求，并得到了确切的答案。赵云不得不带着一丝落寞的心情，承认那之中有着明确的时代变化与新世代不断兴起的现实。
「对了……有件事我只在这里说，子龙兄，你并不赞成进攻蜀地吧。」
诸葛亮突然改变了话题，赵云停下正要往嘴巴移动的筷子问：「为什么？」疑惑地看着他。
「我认为子龙兄若是要进攻，一定会坚决选择北边的魏国。」
「不，没这种事。要进攻哪里，并不是我可以决定的。」赵云摇着头说。
「北方不行喔。」诸葛亮根本没在听赵云说话，压低嗓门说：「现在无论怎么打，都打不赢魏国。必须先取得蜀地，储备国力，才能跟魏国一决胜负。」
「军师大人，你为什么突然这么说？」
「从你军队的部署就看得出来了。当然，我们与吴国是同盟关系，所以你多派一些军队去魏国那边也无可厚非……但是，我所建议的入蜀准备，你并没有派人手过来。而且，出阵时，你的表情看起来似乎有些阴郁。」
诸葛亮边吸着鼻子，边漫不经心似的说着。赵云觉得，背部刹那间掠过了一股寒意。
「不、不，这是你的误解。」赵云慌忙否认。
「蜀是不可思议的土地。」诸葛亮呷一口碗内的东西，喃喃说道：「到这里的一路上，看着似乎不属于这世界的峡谷风景，我经常会怀疑，是不是穿过这片霞雾，就会迷路走进仙人的国度呢？没错，蜀是比荆州偏僻，更不能与中原相比。但我还是在蜀下了赌注，不打算回荆州了。」
诸葛亮突然加强了语气。
「我想要真正属于自己的国家啊，子龙兄。」
他直视着赵云的脸。
「正确来说，或许我最想要的是故乡，更胜过国家。我没有故乡。我出生的地方，被战祸波及，整个村子都毁灭了。现在拥有的荆州，也只是向吴国借来的土地，还不知道今后会怎么样呢，端看我们跟孙权公之间的关系如何。我希望拥有所有人都承认的永永远远维持和平的自己的国家；我希望拥有可以称为故乡的地方，所以，我在蜀地下了所有的赌注。」
赵云带着一肚子的疑惑，面对从他细长清秀的眼睛射出来的强烈眼神。
诸葛亮看着一时说不出话来的赵云，用鼻音问他：
「子龙兄，你的故乡在哪里？」
「常山。」
扼要回答的赵云，停下了正要把碗拿到嘴边的手。
被大地的触感包围，晕船的感觉好不容易褪去的赵云的心，刹那间又浮现了那个如肉刺般的微微不快。
诸葛亮似乎察觉到他这样的状况，突然闭嘴不说话了。两人之间陷入沉默，感觉在峡谷幽幽回响的大河声，音量突然增大了。赵云在背后篝火的照耀下，注视着自己粗糙的手掌。风从峡谷呼啸而过，吹动了两人映在沙洲上的影子。士兵们正要把做好的饭菜搬到船上，赵云一面听着他们的充满活力的吆喝声，一面默默寻找还在胸口闷烧的不快感的原因。不，正确来说，应该是从对方飘过来的吧？
「真是的——什么都被军师看透了。」
赵云用严重分岔的声音喃喃说道。
「咦，你说什么？」
「我想我差不多该告辞了。」
诸葛亮满脸惊讶地说：
「今天请在这里休息。我会回船上，子龙兄请在这里好好休息。」
但是，开口留人时，赵云已经站起来，走在沙子上了。
他把开上沙洲停泊的小船推下河里，回过头去，看到诸葛亮呆呆站在垫子上的身影。
「不要感冒了，军师大人。」
赵云挥挥手，把脚踩进了小船里，嘱咐急忙上船的船夫开回楼船。
※
张飞跟刚才一样，坐在最上层楼的同一个地方，喝着茶。看他那样子，是刚用过餐。赵云看到饭菜摆在自己的垫子前面，便说自己去了沙洲，在那里吃过了。果不其然，张飞马上说：
「那么，可以给我吃吗？」
赵云坐下来，把饭菜推到张飞前面。
这个大胃王大将，总是叫人帮他准备两人份的饭菜。他已经吃光了那些饭菜，食欲还是丝毫不减，吃起了赵云的饭菜。
「对了，子龙，你是不是最近满五十了？」
「啊，没错。不过，不要到处说。」
「以前云长说过，满五十后，什么时候死都无所谓了。你也这么想吗？」
云长是关羽的字。赵云合抱双臂，回问他：
「他的意思是对这个世界没有眷恋了吗？」
「不知道呢，那个胡须大叔就是喜欢装出不合身分的诗人模样，所以说那种话可能只是为了耍帅。我嘛——嗯，我再四年就五十了。我应该不会想那种令人敬佩的事，因为我还想拥抱更多的美女、还想在战场大打出手、也想再喝美酒，恐怕活一百年都觉得不够。」张飞豪迈地大笑。
「喂，张飞。」
「干嘛？」
「你会想念故乡吗？」
张飞用讶异的眼神看着他，似乎在说：「怎么突然问这种事？」
「故乡？你是说我父亲、爷爷在涿开的猪肉店吗？为什么？我怎么可能想念那种地方呢。」
回答得好像很生气。
「我想——真要说起来，我这个故乡应该是家兄吧。是的，自从我二十五年前离开涿以后，一直跟我在一起的主君，才是我的故乡。」
很快把饭菜吃完的张飞，如陶醉在自己的话里般，双颊泛红地说：
「也就是说，我正飞快地奔向故乡。」
赵云的眼睛瞬间浮现落寞的笑意，拿起放在角落的头盔，站起身来。
「怎么了？」
「我要睡觉了。」
「哪里不舒服吗？」
「没有，我很好。」
赵云背向张飞，留下一句「吃饭时多品尝一下味道」，便走下了楼梯。
士兵们可能都在下面一层吃饭。赵云走向空无一人的甲板，站在边缘，把头盔摆在地上，开始对着撞击船舷后分成两路的黑暗河水小便。
船迎着沿长江而下的风，微微晃动。赵云看着自己射出去的尿的轨迹，被风吹成缓和的弧线，觉得晕船的感觉又渐渐在胸口一带复活了。
最后，他上下晃动腰部，仰望峡谷的天空，从月亮的位置找出故乡所在的东北角，把视线朝向那里。
赵云的故乡在常山郡真定。
十七岁离开家后直到现在，他只回过故乡一次，就是在父亲丧礼的时候。那之后，他没再去过村子。
从诸葛亮口中听到故乡两个字时，赵云才察觉到自己的心声。如同船上的人会忘记偶尔震慑四周的河川声的存在那般，心声的存在也因为在耳边呢喃太久，反而会被忘记。是诸葛亮说的话，让那个心声突然浮现出来。
那是三十年前的事了。父母斥责赵云，要他多帮忙农事。只因为这样，十七岁的赵云就离家出走了。
他想闯出名声，成为大人物，给父母瞧瞧。他是带着这种乳臭未干的心情，离开了村子。但是，三年后，在父亲的丧礼时，他却只能避开大家的耳目，在俯瞰村子的山丘上偷偷看着。他的模样，一眼就看得出来是个混混，他不能让母亲、兄弟看见他那个样子。
从此以后，赵云便把故乡的存在，摆在不为人知的心灵角落，生活至今。他成为流浪军的一分子，一面支持刘备，一面期待着哪天可以衣锦还乡。
为什么收到进攻益州的消息时：心情没办法亢奋起来呢？那是因为他在心中某处隐约知道，随着这趟远征，自己将完全失去故乡。常山远在三千里处，要从长江往北方走，越过黄河再往更北方走，位于诸葛亮说决定赢不了的魏国的彼端。一旦在蜀地落地生根，那个距离就成了绝望的距离。
为什么自己会对张飞产生不快的感觉？那是因为张飞很有自信地说「家兄就是我的故乡」，所以自己无意识地对他有了嫉妒之心。对坚决表示「在蜀下了所有赌注」的诸葛亮，也是一样。对他们来说，最重要的不是现在所在的位置，也不是至今走过的道路，而是明天起支撑自己的心在哪里。也就是说，他们都找到了今后心之所在的地方。所以，看吧！他们的希望不是在长江之前，绽放着灿烂的光芒吗？
不知不觉中，热气蒸腾般的不快，成为深沉的悲哀，在赵云心底明显地卷起了漩涡。关羽说五十过后，什么时候死都无所谓了。「把再也回不去的地方摆在心里，就那样死去，未免太悲惨了。」赵云在心里这么喃喃自语，调整好甲胄的位置，拿起了头盔。他原本打算回房间，脚却不自觉地往相反方向的船头走去。风一吹，船摇晃起来，不舒服的感觉涌上心头。他压抑那个感觉，站在船头，又把头盔摆在地上，从眼前的大鼓拿起两支鼓槌。
他冬地敲响了一声大鼓。
触电般的空气震荡，经过脸颊表面，传入了耳朵内侧。
他又敲响了一声。
思念的常山风景在脑海里展现。华北平原的雄伟景色，浮现眼底。常山的人知不知道刘皇叔麾下的赵某人，就是那个「调皮的子龙」呢？母亲有没有听说自己在那之后的活跃呢？如果知道，母亲会不会原谅不孝到极点的自己呢？会不会原谅再也不会回来的儿子呢？
再回神时，赵云已经交互敲下左右的鼓槌，威风地敲响了大鼓。他察觉士兵们都跑到他背后的甲板上，看到底发生了什么事。在嘈杂声后面，响起了张飞的嘶哑声音，大叫着：「你在干什么？子龙！」但赵云没有停下打鼓的手。他想着记忆已经模糊的父亲和母亲的脸，咬紧牙关，使出浑身力气，继续敲响大鼓。
虞姬寂静
那时候，男人躺在女人怀里，睡着了。
不过，男人身材太过高大，所以头也相对较大。若是直接仰躺，把头放在坐在床上的女人的大腿上，她纤瘦的身体一定无法承受。疼痛会透过单薄的肌肉，渐渐深入骨头。所以，男人自己把铺被卷起来，当成枕头枕在脖子下面，只把梳起发髻的头顶部放在女人的大腿上，把那之外的修长身躯平摆在床上。
女人把一只手放在男人的额头上，另一只手放在长满胡须的下巴上，用手臂围住男人的轮廓，伸到床下的脚尖缓缓打着拍子。房间狭窄、微暗。放在床边的灯火，照出微弱的光芒，影子在墙上无声地跳着舞。女人边看着影子，边哼着歌。那是小时候母亲唱给她听的摇篮曲。但是，她没有唱出歌词。因为歌词里面有出现一下已经灭亡的国家的名字。女人对那个国名没有任何感觉，但男人对那个国家恨之入骨，率领数十万兵马，把那个国家杀到片甲不留。
如果知道每天唱给他听哄他入睡的歌，歌词里面有自己最忌讳的国家出现，男人会不会生气呢？不过是跟国名一起赞扬浩瀚的河川而已，男人也会生气吗？女人用手指轻轻滑过男人笔直延伸的眉毛。现在的这个男人，一定不会生气。她觉得，男人即使知道这件事，也只会用懒洋洋的眼神看她一眼，默默闭起眼睛。男人就是变得这么温柔了。看到女人的白色上衣，一天天变脏了，不再是刚做时的样子，男人有时会露出悲伤的表情。把粗糙的手放在女人纤细的脖子后面，对她说对不起。以前，男人不是会露出这种表情的大王。由此可见，男人变得脆弱了。
被床帐隔开的前方，有个炉灶被点燃，用来取代暖炉。在炉灶里烧光的木柴，发出昧吵声崩塌了。女人停止男人睡着后也继续哼唱的歌，忽然抬起头来。女人如丝绸般白皙滑润的眉间，蒙上了淡淡的阴霾。她微歪着头，侧耳倾听。
她听见了什么声音。
起初以为是风声。
但是，感觉比风声低沉、而且更厚重、密不透风般的声音，从墙外传进来时，女人停止了打着拍子的脚。
她心想该不该叫醒他呢？低头一看，男人已经张开了眼睛。
长长的睫毛上下动了两、三次，湿润的眼眸反射着灯火曲折的火光。
「虞啊。」男人发出了声音。
「是。」女人表情僵硬地点点头。
「你也听见了吗？」
「是的，大王。」
男人沉默片刻，用嘶哑的声音喃喃说道：
「这不是梦吧？」
女人还来不及回应，男人已经爬起来了。
