「十七。」
「他遭到诱拐那年是七岁？」莎拉说。
「在法律上他已经成年了。」杰佛瑞一脸挫败，莎拉疼惜的握着他的手。
她问，「你通知他的父母了吗？」
「尼克通知他们了。」杰佛瑞说，「但是他无法拘留这孩子。查看邮局信箱并不犯法，那辆车也是合法登记在他名下。」
「尼克派人盯梢了吧？」莎拉问，「至少可以让他的父母知道他的去向。」
杰佛瑞点点头，注视着荧幕上的男孩身影。「你看。」他用遥控器对着录影机。他按下播放键，男孩已经离开。
空荡房间的画面持续了几秒钟。莎拉正想问这有什么好看的，突然看见另一个身影出现。一个戴着棒球帽和墨镜的女人，神情笃定的走进镜头范围。她直接走到房间内部，打开几分钟前男孩查看过的同一个信箱。她拿出几封邮件，放进手提包。当她转身，尽管已是意料中事，莎拉还是猛抽了口气。
「是朵蒂·威佛？」莎拉问，其实她毫不怀疑。荧幕上的这个女人不可能是别人。接着，像是知道总有一天他们会看这卷带子似的，朵蒂拉高眼镜，笔直注视着镜头，朝他们举起中指。
杰佛瑞让画面暂停。
「他们人呢？」莎拉就快从沙发边缘溜下去。「盯梢的人呢？」
「都去跟踪那男孩去了。」杰佛瑞说，「尼克在他身上找到一堆垃圾邮件。几张信用卡都还留在信箱里。」
「她不可能使用的。」莎拉难以置信的说，「等号码出现在电脑里，他们就能找到她了。」
「她清楚得很。」杰佛瑞告诉她。「你讯问她的时候，她给了你和丽娜一大堆线索。只是游戏一场。她只是在唬弄我们。」
「为什么？」
「因为她有能耐。」他酸涩的说。「可恶的女人。」
莎拉拍拍他的肩膀。「杰佛瑞，」她试着抚慰他，「大卫·范恩这辈子别想走出牢房。莱希已经回家了。葛蕾丝也死了。」
「拜托，莎拉。」他哽咽着「别安慰我。」
她把手缩回。他倾身向前，手肘支着膝盖，两手抱着头。
杰佛瑞说，「她还在到处流窜，莎拉，还在继续干这勾当。」
「会逮到她的。」莎拉说，可是她也不敢确定。杰佛瑞或许察觉到了她的踌躇，转头看着她。他眼里深沉的痛楚让莎拉不忍。
莎拉回头看着荧幕，看着朵蒂·威佛用毫不含糊的方式告诉他们，她不单逃脱了法网，还能继续对那些和马克、莱希一样的孩子为所欲为。或许此刻就正在进行。
「怎么会有这种事？」莎拉问。然而没人能回答她。她想起莱希和这孩子所经历的，还有她经历过但至今仍无法说出口的种种。这个十三岁女孩经历了任何人都不该承受的痛苦和折磨，可是她依然每天起床上学，在每个周末和父亲一起上教堂，仿佛只是个被呵护着的纯真孩子。
杰佛瑞靠在沙发上，将莎拉的手握在掌心，握得紧紧的。两人就这么坐着，没人开口说话，也都无法描述内心的感受，直到凯西出现在楼梯顶端，呼唤他们吃晚餐。
致谢
一如以往，我首先要感谢我的经纪人，维多莉亚·桑德斯。她身上扛了三人份的工作量。还有William Morrow出版社的编辑米汉·道林，他提供我清晰精准的意见。世纪出版社的凯特·艾尔顿也帮了很大的忙。Morrow的市场行销人员真是太棒了，出版经纪人茱丽叶·夏普兰也果然有两把刷子。
谢谢法医麦可·A·洛尼克和卡萝·巴比尔·洛尼克再度提供我法医学资讯，乔·安·坎恩回复我各种警政程序上的问题·，里克·布兰特给予枪械方面的建议；梅莉莎·凯利告诉我用蛇管疏通马桶的技巧·，贾莎·史劳特(凯琳的妹妹)坦诚冷静的回答我关于迷幻药的疑问·，以及艺文界同仁珍·哈丹(犯罪小说作家)、凯斯·史奈德(导演)、艾伦·康佛(儿童文学作家)和艾琳·慕雪(剧作家)的精神支持；还有作家莎尔·陶斯陪我在金门大桥上漫步，那是我毕生难忘的经验；萝拉·李普曼(犯罪小说作家)是极佳的共鸣板，我犯的所有错误都该由她负责。
长久以来，我父亲一直是我生命中的支柱，我真的很幸运。茱迪·乔丹是我珍爱的友人。还有D.A.，无论灵魂是由什么构成，你我是灵魂相通的。
我永远感激我的九年级英语教师比莉·班尼特。我是少数能够遇见一位生涯甚至生命导师的幸运儿。赞美天下的恩师。
最后要感谢我社区YMCA健身房准许我逾越三十分钟的使用限制，最近我有太多犯罪故事的灵感，需要努力运动来宣泄。
