“每个人的家都是他的城堡。”
1869年，牛津大学和哈佛大学举行赛艇比赛。
（摘自阿丽埃蒂的《日记和谚语手册》，8月27日）
他们确实就是这么做的。波德听说这则建议后，做了一番实地考察，仔细地权衡利弊，好一番深思熟虑之后，终于决定挪动营地，搞得像是他自个儿想出来的好主意一样。他决定，可以在树篱附近选个地点，尽可能靠小溪近点，又要保证安全。“霍米莉可以在这里洗衣服。你离了水可不行，”他宣布道，不过说得挺高明，就好像这是他刚刚想到的，“我呢，可以做一张渔网。”
靴子尽管装满了东西，不过他们三个人一起沿着浅沟拖它过来，倒也轻松得很。波德挑选的地点是一个平台，或者说是一个凹进去的小洞，位于树篱下方，陡峭河岸的半山腰处。
“我们得保持高度，”他解释道（他们正在沟渠里卸下靴子里的东西，以便更容易地把靴子拖上坡），“免得再下昨晚那么大的雨，小溪会上涨。你们可别忘了，”他一边挑选一个锋利的工具，一边吩咐，“上次我们在家里的时候，厨房锅炉裂开造成的那次水灾。”
“用得着你说吗？”霍米莉不屑地说，“‘可别忘了’？那次的水可是滚烫的哟。”她直起腰杆，打量着山坡。
地点挑得很好：有点像个城堡呢，反正阿丽埃蒂打算这么叫它。尽管他们得住在洞穴里，但是这个洞看起来更像个壁龛，正对着外面的阳光和空气。附近有棵巨大的橡树，过去曾经是树篱的一部分，现在树干以上都被锯掉了。剩下的那部分树桩又粗又壮，扎根在河岸上，正好位于树篱变得稀疏的地方，像是一位城堡的看门人似的。树根纵横交错，就像城堡的拱门和桥墩。这些树根有的还有生命，上面冒出了不少新芽，挺像一些小型橡树。其中一棵这样的小树的枝叶正好垂到他们的洞口，把斑驳的阴影投在地面上。
一根粗壮的树根构成了他们的壁龛的屋顶，另外一些细点的树根充当着墙壁和地板。波德指出，这些可以当作横梁和架子用。
这会儿，他已经忙开了，（趁着靴子还躺在沟里）从靴子跟上拔出钉子。
“这样真可惜，”霍米莉和阿丽埃蒂正在整理杂物，好让搬家轻松些，霍米莉评论道，“整个鞋跟会掉下来的。”
“鞋跟对我们有什么用处？”忙得满头大汗的波德反问，“我们又不要穿这靴子。我需要这些钉子。”他坚决地说。
他们决定，把树干的平顶当作瞭望台、给衣服上浆用的操作台，以及晒草药和水果的平台。还可以在上面磨面粉。她们请求波德在树干上砍出落脚的台阶，方便以后爬上去。 （后来他确实满足了这个要求。很多年以后，自然学家们都认为，这些台阶是某种大啄木鸟啄出来的。）
“我们得去挖个地窖储藏坚果，”波德挺直酸痛的腰决定，“不过，我们最好先把这儿理清楚，以便像俗话说的，晚上睡个安心觉。这样一来，挖好地窖后，我们就可以直接回来休息了。”
波德决定这会儿有七枚钉子就够了。（拔钉子可不是件容易的事。）他是在补靴尖上的洞时想到这个主意的。在此之前，他只对付过最柔软的手套皮，他的补鞋针太细了，没法穿透靴子的硬皮。所以他用门铃舌做的锤子（以及一枚钉子）在靴子上和用来补洞的鞋舌上打出了一系列修补用的针眼，这样，只需要把线穿过这些针眼就行了。
同样，他在靴帮上打出了一系列小洞，这样，必要时他们可以在晚上把靴口扎起来——就像住帐篷的人封住帐篷门一样。
把空靴子拖到斜坡上倒是不难，不过他们好不容易才把它安放在合适的位置：得牢牢嵌进壁龛里才成。最后，终于成功了——他们气喘吁吁，心里一块石头总算落了地。
靴子侧躺着，靴底对着后墙，靴口朝外，这样，如果晚上有什么情况，他们可以很容易地看到进攻者，早上醒来时，他们也可以晒到清晨的阳光。
波德在壁龛右侧墙上钉了一些钉子，用来挂工具（左侧的墙已经被靴子占满了）：半个指甲剪、线锯、铃舌，还有那片剃刀。
这个架子上方的泥土墙壁上有一个凹进去的小洞，里面挺深的，霍米莉当作碗橱用了。
波德把大一点的那枚发针插进壁龛口附近一个富有战略意义的地方。（他们把小一点的发针藏在靴子里以防万一。按照波德的说法，“用来对付夜间的突发情况”。）这样一来，他们觉得大问题都解决了，尽管精疲力竭，但是心里都充满愉快的成就感，觉得付出的努力得到了回报。
“哎哟，我的腰呀，”霍米莉捶着腰嚷道，“我们坐一会儿吧，波德，静静地休息一阵，看看景色。”午后阳光下的景色很值得一看。整片田野就在眼前，一只雉鸟从远方小树林里飞出，呼啦啦朝左边飞去。
“这会儿不能坐下，”波德命令道，“我们得去挖地窖。”
三个人疲倦地扛起半个指甲剪和一只借物袋，以便拾起在路上可能看到的各种东西，走下了河岸。
“别担心，”穿过沟渠的时候，波德安慰着霍米莉，“我们等下可以直接上床。你也不用煮饭了。”他提醒她这一点。
但是霍米莉并不开心。她不仅很累，而且突然觉得很饿。（但是——她不高兴地想——对坚果却一点胃口也没有。）
他们走到坚果边，波德把草皮铲开，露出下面的泥土。（对他来说，草皮就像灌木丛一样高大，这工作相当于清除一整片大草原。）霍米莉恢复了一点，决定扮演自己的角色。（今天应该是个勇敢的女助手。）她以前从来没有挖过土，不过这让她有点兴奋。在这个世界上，什么怪事都会发生，她说不定（谁知道呢）会开发出一种新本领呢。
他们不得不轮流用半个指甲剪挖土。（“别担心，”波德安慰她们，“我明天就动手做两把铲子。”）
霍米莉挖到第一条蚯蚓时，害怕得尖叫起来：它的长度和她的身高差不多，等它的最后一节也扭动起来时，她发觉它可能比她还要长。“把它抱起来，”波德吩咐道，“它不会伤害你。你得学会这个。”阿丽埃蒂还没来得及上去帮忙呢（她自个儿也不怎么喜欢蚯蚓），她妈妈就已经表情坚毅、用尽力气把扭动的虫子抱起来，丢到洞边几英尺远的地方去了。只见它感激地蠕动着，钻进草丛消失了。“好重哦！”霍米莉说——这是她唯一的评论。随即她又挖起土来。不过（阿丽埃蒂觉得）她脸色看起来有点苍白。等挖到第三条蚯蚓时，霍米莉已经变得相当老练——她像富有经验的戏蛇人一样，带着一种漫不经心的态度对付它——几乎有点不屑一顾的样子。这给阿丽埃蒂留下了深刻的印象。不过，挖出蜈蚣完全是另一回事——霍米莉不仅惊声尖叫，而且拽着裙子撒腿就跑，一口气冲到河岸中间，站在一块扁平的石头上，几乎都要歇斯底里了。一直到波德用指甲剪的一头逗着那只愤怒地扭来扭去的虫子，把它引进了阿丽埃蒂一直叫做“灌木丛”的地方，霍米莉才肯回来加入他们。
他们带了几个坚果回家做晚饭。这些，加上几个野草莓、几片水芹叶、几口冷水，就是晚餐了。尽管能填饱肚子，但是少得可怜。他们总觉得缺了点什么：要是有点消化饼干就好了，或者来杯像样的热茶。但是，霍米莉决定，最后一点饼干要留到早饭吃，热茶呢（波德命令道），只有庆祝的时候，以及到了紧要关头才能喝。
不过他们还是美美地睡了一觉。舒舒服服地藏在保护他们的树根下面，靴子口也扎紧了，这使他们觉得很安全。尽管有点憋气，但他们的空间已经比以前宽敞多了，因为好多东西都放到了靴子外面，塞在泥土做的、树根支撑的山洞里。
