第九章

第二天开始下雨，断断续续地一直下了十天。连珀特先生那儿的参观者都减少了。但他并不是很在意。他和孟奇思小姐一起待在室内，坐在长餐桌边忙活着——对那些模型进行修补、改造、重新上色、缝补或涂油……油灯在他们周围投下柔和的光。外面的雨瓢泼而下，胶锅在炉子上冒着泡，旁边的水壶也咕咕地响着。就这样一直到了十月一日，夏天结束了。

“珀特先生，”孟奇思小姐说，接着沉默了一小会儿（她正在给霍米莉的双人床缝制一床鸭绒被，并发现这活儿很不容易），“我很担心。”

“哦？”珀特先生应道。他正在用火柴棍做一道篱笆，很细致地用镊子和一支上好的貂毛画笔给它们上胶粘起来。“事实上，”孟奇思小姐接着说道，“我真的非常担心。你能听一会儿吗？”

这样直接的要求让珀特先生很是吃惊。“有什么不对劲吗？”他问。

“是的，我想可能出了什么事。我已经三天没见到阿丽埃蒂了。你见到过她吗？”

“想想是没有。”珀特先生说。

“那么其他几个呢？”

珀特先生沉默了一会儿，回想着。“也没有，你不提我倒没想过。”他说。

“我和她约好了星期一见面的，在小河下游，但她没有去。不过我当时并没有担心什么，毕竟当时在下雨，而且我想也许斯皮勒来了呢。但是他那天没有来，你知道，我已经知道了他把船停在什么地方，而那里当时并没有他的船。后来，当我经过他们住的房子的时候，我看到他们的后门是开着的。那不像他们，但我还是没有太在意，因为我想他们可能都在房子里，否则不会那么不小心的。当我回来喝茶再经过那里的时候，那扇门还是开着的。昨天一天它都开着，今天早上还是开着的。这有点……”

“……古怪。”珀特先生附和。

“……奇怪。”孟奇思小姐说——他们是同时说的。

“亲爱的珀特先生，”孟奇思小姐接着说，“我把他们指给你看的时候很小心，你还记得吗？在那之后，你没有直接盯着他们看或者怎么样吧？你没有吓着他们吧？”

“没有，”珀特先生说，“我一直都忙着为过冬做准备。我倒是想看看他们，但是我没时间啊。”

“他们的烟囱也不冒烟了，”孟奇思小姐接着说，“已经三天不冒烟了。我是说，真是让人不由得……”

“……担心。”珀特先生说。

“……不安。”孟奇思小姐说着放下手里的活儿。“你还在听吗？”她问。

珀特先生往一根火柴上涂胶，重重地喘着气。“是的，我在想……”他说。

“我不想直接朝里面看。”孟奇思小姐解释说，“首先，你根本没法从前面朝里看，因为高街那儿根本没有地方可以跪下来，而从后面趴下来看又不可能不弄坏他们的花园。再者，万一他们——我是说波德、霍米莉——在里面，那整件事都会被我弄砸的。我告诉过你他们对‘被看见’是怎么看的？即便他们还没走，那也会因为被我‘看见’了而逃走的。那样我们可就弄巧成拙了……”

珀特先生点点头，他对借东西的小人的情况还不清楚，全靠孟奇思小姐告诉他——而她，他感觉——经过几个月的研究，已经对他们的情况了如指掌了。“你有没有数过那些人？”他最后建议道。

“我们做的那些吗？是的，我已经想到这一点了，并且数了两遍。一共一百零七个，另外还有两个正在修。是吧，没错吧？我把它们一个一个地仔细查了一遍，还查看了火车的每一节车厢和其他所有地方。不，他们要么就是待在自己的房子里，要么就是已经搬走了。你确定没有吓到过他们吗？即便是无意之中？”

“我已经告诉过你了。”珀特先生说道，然后非常审慎地看了她一眼，放下手里的工具，起身走到桌子的抽屉前。

“你要干什么？”孟奇思小姐问，她感觉到他计划要做什么。

“找我的起子。”珀特先生说道，“葡萄藤屋的房顶是一整块的。我们特意那样弄，以便日后可以再加盖一层——记得吗？”

“但是你不能那么做——万一他们还在里面呢。那样会毁了这一切的！”

“我们必须冒这个险，”珀特先生说，“现在穿上你的外套，再去拿把伞来。”

孟奇思小姐按他说的做了；服从命令突然让她觉得轻松。她想，她父亲也会这么做的。当然，奥博雷也会。

她顺从地跟着他走进雨里，他干活的时候帮他打着伞。珀特先生在高街之间选了个位置小心翼翼地站着，孟奇思小姐（脚别扭地放着以免弄坏了什么）站在教堂巷和后花园上面微微有些摇晃。他们在那座房子前不安地弯下腰。

起子熟练地旋转了几圈之后，已经湿透的茅草屋顶就松了，一整块地可以像盖子一样拿下来。“里面是完全干的。”珀特先生把屋顶放到一边说道。

他们看到了波德和霍米莉的卧室——看上去有点简陋，只有三样玩具屋里面摆放的家具，还是孟奇思小姐买来丢在附近让他们去借的。床上铺着手绢做的床单，看上去有点乱，似乎他们走得很急。波德的工作服叠得整整齐齐地放在一把椅子上。他最好的一套衣服挂在墙上粘着的一个安全别针做成的挂衣钩上，而霍米莉白天穿的衣服则整齐地搭在床脚的两根横栏上。

房间里有一种死寂和被抛弃的感觉——除了雨噼噼啪啪打在湿漉漉的伞上的声音之外再没有别的声音。

孟奇思小姐惊呆了。“这真是可怕——他们是穿着睡衣走的！发生了什么事呢？就像是“玛丽·塞莱斯特”号[2]一样——”

“里面什么也没有，”珀特先生说，眼睛盯着下面，手里拿着起子，“没有动物留下的足迹，也没有你所说的打斗的痕迹……唔，我们最好再看看下面。我记得这层地板和楼梯是一整块的。我们最好拿个箱子来装这些家具。”

“家具！”孟奇思小姐心想，像格列佛似的小心翼翼地避开那些墙、街道、胡同和铁路线，嘎吱嘎吱地向屋里走去。在教堂墓园那儿她的脚在泥地上滑了一下，她赶紧抓住教堂的尖塔稳住自己。它做得很漂亮，也很牢固，但是里面的铃铛还是发出了一串轻微的响声，像一声纤细、悲伤而幽怨的抗议。不，她意识到“家具”这个词对那个小房间里的那些东西来说太富丽堂皇了。如果她知道的话，她会为他们买更多的东西留在附近让他们借的。她知道他们在设计发明方面很聪明，但是要用别人丢弃的东西装饰好整个房子还是需要一段时间的。她终于找到了一个箱子，折回珀特先生那儿。

他已经把卧室的地板连着楼梯一起抬起来了，正盯着客厅。孟奇思小姐看到，里面同样整洁而简陋：普通的火柴盒做成的抽屉，木块做成的桌子，壁炉旁用酒瓶盖子做成的煎锅，阿丽埃蒂带轮子的矮床被推到了一边的角落里，那是一个带天鹅绒内衬的盒子里面的那部分，以前肯定是用来装雪茄烟嘴的。她不知道他们是怎么找到它的——也许是斯皮勒带来的吧。上面的被褥也是被急忙掀开在那儿的，阿丽埃蒂白天穿的衣服整齐地叠放在床脚的一个药盒里。

“太可怕了。”孟奇思小姐声音哽咽地说道，掏出手绢。“没事儿，”她一边用手绢擦拭眼睛，一边连忙说道，“我能受得住。但是我们能做些什么呢？找警察根本没用——出于礼貌，他们也许只会笑笑，但心里会认为我们疯了。我知道，我看到仙女时他们就是那样。人们当面会装得很礼貌，可是……”

“我不知道仙女的事，”珀特先生说，忧郁地盯着空荡荡的房子，“但是这些是我亲眼看到的。”

“我很高兴也很谢谢你终于看见了他们！”孟奇思小姐感动地说，“否则这会儿我该怎么办啊？”有那么一会儿，这几乎是一次对话了。

“唔，我们得把这些东西收好，”珀特先生说，“并且把房顶装回去。得让这个地方保持干燥。”

“对，”孟奇思小姐说，“我们至少能做到这些。以便……”她的声音有点颤抖，手指也有点颤抖。她小心翼翼地把衣柜拿起来，注意到里面并没有衣钩——做玩具的人并不注意这些细节——她把它放平，把它像盒子一样连同衣服一起包起来。那廉价的穿衣镜突然折射出一小缕阳光，她注意到雨已经停了。

“我们这么做对吗？”她突然问，“我是说，我们是不是应该让它们保持原状？万一他们突然回来了呢？”

珀特先生想了一会儿。“唔，”他说，“既然我们已经让这个地方看上去像被动过了，我想还是做一点改动吧。”

孟奇思小姐费力地想收起珀特先生已经锈掉了的伞，停下来盯着他。“你是说要把这个地方弄得更舒服一点？”

“就是这个意思，”珀特先生说，“所有的东西都重新弄——给他们做一个真正的灶台，装上自来水，以及其他的生活设施。”

“自来水！你真的能做到吗？”

“很简单。”珀特先生说。

伞啪的一声合上了，水滴洒了他们一身，但孟奇思小姐似乎并没有注意到。“那么我可以给它添一些家具，”她高兴地叫道，“地毯、床、椅子，以及一切……”

“你是得做点什么，”珀特先生说，看着她带着泪痕的脸，“免得你一直想。”

“是的，是的，当然。”孟奇思小姐说。

“但是对他们会回来别抱太大希望，你得做好面对最坏的情况的准备。如果他们是受到了惊吓，自己跑走的：那是一回事。那样的话，一旦危险解除，他们多半还是会回来的。但是如果，他们是被抓了。唔，那就完全是另外一回事了——不管是谁把他们抓走了，都不会放他们回来的，明白我的意思吗？”

“会是谁呢？”孟奇思很不明白地重复道。

“你看，”珀特先生说，移开他的木头假腿，用起子指着高街上的一个水洼，“那是一个人的脚印——而且既不是你的也不是我的。这一路的人行道都被弄坏了，桥也断了，似乎有人在上面踩过。你和我都不会那么做，你看我们现在会吗？”

“不会。”孟奇思小姐嗫嚅着，“但是，”她依然弄不明白，“除了你和我之外没人知道他们的存在啊。”

“也许只是我们这么认为。”珀特先生说。

“我明白了。”孟奇思小姐说，沉默了一会儿。

然后她慢慢说道：“我现在在想，不管他们会不会笑话我们，我都要向警察报告他们的失踪。这样能让大家知道他们是我们的。以免，”她接着说道，“他们在别的什么地方出现。”

珀特先生想了想。“这么做也许是明智的。”他说。