第二十五章

波德和斯皮勒一起进来的时候，身上散发着一种奇怪的味道。那不是夜间的草和叶子的味道，也不是月亮底下露水的味道；它带着一种力量，一种沉静的感觉。阿丽埃蒂上前亲他，向他道晚安的时候感觉到了，他看上去心不在焉。他一言不发地接受她的亲吻，然后又机械地在她耳畔亲了一下，但是当她走向楼梯的时候，他突然把她叫了回来。

“就一会儿，阿丽埃蒂。坐下，斯皮勒。”他说。他拉过一张椅子，他们再次围拢在壁炉旁边。

“怎么了，波德？”霍米莉问道。她紧张地伸出手臂，将阿丽埃蒂拉到身边。“你是不是看到什么了？”

“我什么也没看见，”波德说，“除了水面上的月亮、两只蝙蝠，还有从我们的烟囱里冒出的暴露目标的烟。”

“那就让孩子去睡吧，这一天可够长的。”

“我一直在思考。”波德说。

“长得就像过了两天，”霍米莉接着说，“我是说，现在回头想想的话。”在她看来，这一切是那么突然，那么不可思议。今天早上醒来的时候他们还是囚徒，而现在他们却在这儿——回到了自己的家中，团聚在这火炉旁！火炉不是原来的，而是一个更好的，这是一个他们做梦也没有想到过的家。“你拿上蜡烛上床去睡吧。”她对阿丽埃蒂说道，“斯皮勒可以睡在这儿。如果想洗洗的话，就拿滴水上去。水龙头里多得是——”

“这样不行。”波德突然说道。

他们都转过身来，看着他。“什么不行？”霍米莉声音颤抖地问道。

波德挥了挥手臂。“所有这一切。全都不行。没有一样是可以的。斯皮勒也同意我的看法。”

阿丽埃蒂的目光飘向斯皮勒。她注意到他脸上神秘的表情，坚定的目光，还有毫无笑意的点头。

“你是什么意思，波德？”霍米莉舔了舔嘴唇，“你不是说这整座房子吧？”

“我就是指这个。”波德说。

“但是你还没有看过它呢，波德。”霍米莉反驳道，“你没有试过那个开关，也没有试过那个水龙头。你没有上楼去看看。你应该到楼梯口去看看他们都做了些什么，他们从我们的房间里分出了一间给阿丽埃蒂，就像——”

“那也不会有什么不同的。”波德说。

“但是你喜欢这儿，波德。”霍米莉提醒他，“在我们被阁楼的家伙抓走以前。你干活的时候又开始吹口哨，唱歌了，就像以前在费班克一样。是不是，阿丽埃蒂？”

“我那时候不知道，”波德说，“人类已经知道我们在这儿，而现在我们都知道了。”

“我明白。”霍米莉不高兴地说道，眼睛盯着火炉。阿丽埃蒂低头看着她，看着她蜷缩着的肩膀和伸开的忽然显得空空无物的双手。

她转向父亲。“这些人不一样，”她想让他相信，“他们不像梅布尔和西德尼，你瞧，他们是驯服的。我亲自驯服了孟奇思小姐。”

“他们永远也不会被驯服，”波德说，“总有一天他们会爆发的——总有一天，你想都想不到。”

“孟奇思小姐不会的。”阿丽埃蒂坚定地反驳。

波德身子向前倾。“他们不会故意的，”他解释道，“但他们的确会。那不是他们的错。就像我们自己——我们谁也不会想伤害谁——但我们有时的确会伤害别人。”

“你也不是没有伤害过谁，波德。”霍米莉温和地反驳。

“不是有意的。”他承认道，目光投向他的女儿，“阿丽埃蒂和那位小姐讲话的时候也没有想伤害谁。但是她的确造成了伤害——她让我们受到蒙蔽。她看着我们计划这计划那，却不告诉我们真相——让我们在无知的情况下瞎忙活。而那并没有让她快乐，是不是，姑娘？”

“是的，”阿丽埃蒂承认，“但是——”

“行了，行了。”波德打断她，声音很平静，没有丝毫责备的意思，“我明白是怎么回事。”他叹了口气，朝下看着自己的双手。

“而且在我们看见她之前，她就已经看见我们了。”阿丽埃蒂指出。

“我也看到了她。”波德说。

“但是你不知道她已经看到你了。”

“你本来可以告诉我的。”波德说。他说得那样温和，让阿丽埃蒂眼中不禁涌上了泪花。“我很抱歉。”她有点哽咽。

他沉默了片刻，然后说道：“我可以另作计划的，你知道。”

“梅布尔和西德尼来抓我们并不是孟奇思小姐的错。”

“我知道，”波德说，“但是了解的情况不同，我们的计划也会不同。我们那时候可能已经走了，安全地藏起来了。”

“走？去哪儿？”霍米莉大声问道。

“很多地方，”波德说，“斯皮勒就知道一座磨坊——就在离这儿不远的地方，是不是，斯皮勒？那儿只有一个老人。除了几匹拉磨的马之外，那儿没有别的有灵魂的东西。而那也只是一个暂时容身的地方。我们还有很多地方可以去，霍米莉。”

霍米莉默不作声。她看上去正在努力地思考着什么。虽然她的手依然夹在两膝之间，但是她的肩膀已经重新挺直了。

“她爱我们，”阿丽埃蒂说道，“孟奇思小姐真的爱我们，爸爸。”

他叹了口气。“我看不出为什么。但是也许她是爱我们。就像爱他们的宠物——猫啊、狗啊、鸟啊之类的动物——一样。就像你表姐埃格尔蒂娜对那只小老鼠一样。她亲手把它养大，教它各种技巧和诡计，用天鹅绒给它做衣服。但它最后还是逃跑了，回到其他的老鼠中间去了。还有，你舅舅亨德列里的二儿子曾经养过一只蟑螂。它肥得流油，在他用滤茶网做成的笼子里。但是你妈妈认为它一点也不快乐。它永远也不会挨饿，但那茶网到底是个笼子。”

“我明白你的意思。”阿丽埃蒂迟疑着说。

“斯皮勒很明白。”波德说。

阿丽埃蒂的目光投向斯皮勒：那张尖尖的脸上表情平静，眼神却是明亮、桀骜不驯的。它们是那么明亮，那么桀骜不驯，让阿丽埃蒂无法长时间地盯视。

“你永远不会看到斯皮勒待在这样的一座房子里，”波德说，“一切都准备妥当，却有一位人类的女士在窗外盯着。”

“她不会的，”阿丽埃蒂连忙否认，“她不会的！”

“她当然会。”波德说，“而且一旦人类知道你在哪儿——或者什么时候在哪儿能够找到你的话，消息早晚会传出去的。因为他们总会想告诉某个人的，而那个人又会想告诉另外一个人。还有梅布尔和西德尼，发现我们跑掉了之后，你想他们会到哪里去找呢？当然是这儿。我告诉你为什么：因为他们会认为是这些人把我们偷了回来。”

“但是现在我们有篱笆了。”阿丽埃蒂提醒他。

“是的，”波德说，“他们现在把我们围在里面了，就像鸡圈里的小鸡。但是还有更糟的呢，”他接着说道，“我们迟早会被某个参观的游客抓到的。日复一日，他们成群结队地跑到这儿来，那时，就像你们可能说的，到处都是眼睛。不，霍米莉，那些龙头和开关能算什么？衣橱和鸭绒被又能算什么呢？我们可能会为了一点舒适的生活而付出惨重的代价，就像卢皮被发现那次一样。重要的是我们要自力更生，心情轻松，在这儿我是不可能觉得轻松的。”

房间里又沉默了一会儿。霍米莉用斯皮勒用作拨火棍的一根锈钉子拨了拨火，黯淡的火一下子亮了起来，照亮了墙壁、天花板和他们几张若有所思的脸。“唔，那我们要怎么做？”霍米莉最后问道。

“我们得走。”波德说。

“什么时候？”霍米莉问。

波德转向斯皮勒。“你的船是空的，对不对？”斯皮勒点点头。“唔，那我们一把它装满就走。”

“我们要去哪儿？”霍米莉问，语气中带着一丝茫然，心里想着已经听自己这样问过多少次了。

“去属于我们的地方。”波德说。

“那是哪儿？”霍米莉问。

“你和我一样很清楚，”波德说，“那是某个安静，隐秘，人类找不到的地方。”

“你是说那个磨坊？”

“那正是我所考虑的，”波德说，“这是斯皮勒的建议——还没有人类看到过他呢。我们有木柴、水、布袋、谷物，还有那个老人吃的食物。我们在外面可以和在家里过的一样好。而且，斯皮勒的船随时都可以用，我们随时可以在晚上到这边来转上一圈，找点东西。对吗，斯皮勒？”

斯皮勒点点头，然后大家又是一阵沉默。“但是你不是打算今晚就走吧，波德？”霍米莉最后说道，她看上去突然显得很疲惫了。

他摇了摇头。“也不会是明天，我们还需要几天往船上装东西，我们可以慢点来。如果我们小心一点，熄灭炉火的话，他们不会想到我们已经回来了。现在天气已经很好了，越来越暖和了。没必要着急。我要先去那个地方看看，安排好我们需要的东西……”他僵硬地站了起来，伸了伸手臂。“现在我们最需要的，”他说着打了一个哈欠，“是床。我们要饱饱地睡上它十二个小时。”他穿过房间，从架子上拿下一块金属板，慢慢地、机械地将灰烬铲起来盖在黯淡的炉火上。

当房间里变得越来越暗的时候，霍米莉突然说道：“我们就不能试试这盏灯吗？”

“这盏电灯？”波德问。

“就试一次。”她恳求道。

“为什么不呢？”他说着走到门边的开关处。霍米莉吹灭了蜡烛，然后整个房间猛地被照得十分明亮。她用手挡住眼睛。阿丽埃蒂用力地眨了眨眼睛，饶有兴趣地凝视着周围的一切：白晃晃的，一点暗影也没有，整个房间似乎也在盯着她。“哦，我不喜欢这样。”她说。

“我也是。”霍米莉说道。

“但是你知道我的意思的，爸爸，”阿丽埃蒂像要申明什么似的指出，“我们自己不可能做出这东西！”

“你也会明白我的意思的，”他平静地说道，“等你再长大一点。”

“这和年纪有什么关系？”她回应道。

波德的目光投向斯皮勒，然后又回到阿丽埃蒂身上。他看上去一副认真思索的样子，似乎正在小心地选择用什么词语。“唔，是这样的，”他说，“希望你能明白我的意思，比方说，有朝一日，你也有一个属于自己的小地方。或许一个小家庭——假如，你遇到了一个合适的借东西的小人。你觉得你还会想和人类搅和在一起吗？不，”他边说边摇头，“我告诉你为什么：你不会愿意做任何可能将你的家庭置于险境的事情。哪个借东西的小人也不会愿意的。明白我的意思吗？”

“是的。”阿丽埃蒂说。她觉得有点疑惑。她面对着波德，背对着斯皮勒，忽然有点高兴了。

“你不会一直要我们照顾你的，”波德接着说，“而且我现在可以告诉你，和人类交谈，借东西的小人从来就没有得到过什么好处。不管他们看上去怎么样，或者他们说了些什么，向你承诺过什么。那不值得冒险。”

阿丽埃蒂无言以对。

“斯皮勒也同意我的看法。”波德说。

霍米莉站在火炉边的角落里，看见阿丽埃蒂眼中闪烁着泪花，有点哽咽。“够了，波德，”她连忙说道，“我们把灯关掉睡觉吧。”

“让她向我们保证，”波德说，“在这灯光下保证，以后再也不那么做了。”

“没必要保证，波德——她已经明白了。就像她对煤气那件事一样。现在我们去睡吧。”

“我保证。”阿丽埃蒂突然说道。她说得很大声，也很清晰，然后哭了起来。

“没必要那样，阿丽埃蒂。”波德说，连忙向她走过去。霍米莉也站了起来。“没必要哭，孩子，我们这么说也只是为了你好。”

“我知道。”阿丽埃蒂抽噎着说道，双手拭着眼泪。

“那是为什么呢？告诉我们，阿丽埃蒂。是因为磨坊吗？”

“不，不是，”她啜泣着，“我是想到了孟奇思小姐……”

“她怎么了？”霍米莉问道。

“我现在已经做了保证，”阿丽埃蒂抽抽搭搭地说道，“就没有人去告诉她了。她永远也不会知道我们已经逃出来了，永远也不会知道梅布尔和西德尼的事，永远不会知道热气球的事，也永远不会知道我们回来过。她什么也不会知道了。她一辈子就会想着这件事的，晚上会躺在那儿睡不着……”

在阿丽埃蒂低垂的头上，波德和霍米莉交换了一下眼神：谁也不知道该说些什么。

“我没有保证。”斯皮勒突然用他那粗哑的声音说道。他们都转过身看着他，阿丽埃蒂把手从脸上拿开。

“你？”她大声叫道，看着他。斯皮勒也看着她，用衣袖蹭了蹭耳朵。“你是说，”她接着说道，惊讶之中忘记了自己脸上还挂着泪花，也忘了她在斯皮勒面前一贯的羞涩，“你会回来告诉她？可是你从来也没有被看到过啊！你那么疯狂地喜欢隐藏自己！你也从来没有和人类说过话！”

他机械地点了点头，直直地看着她，眼神机警而又坚定。这时霍米莉打破了他们之间的沉默。“他会为你那么做的，亲爱的。”她温和地说道。然后，不知道为什么，她忽然有点生气。“但是我必须试着喜欢他，”她烦躁地对自己解释道，“我真的必须试着那么做。”看着阿丽埃蒂脸上不相信的表情渐渐地变成了惊喜，她走到波德身边，唐突地说道：“看在上帝的分上，现在把灯关了吧。我们都得睡觉了。”

注释