在市政厅大楼的大理石阴影中，在巨大的钟楼下，在绿意盎然的公园里，一张张棋盘等待着。
此刻天色稍阴，有点儿要下雨的意思。老人们的双手在十几张棋盘上厮杀。红黑两色的战场上方，悬着二十多个灰发的脑袋。随着某一方的溃败，兵与马、王和后在场上颤抖，漂泊。
光线透过树叶间的缝隙洒下点点亮斑，笼罩着棋局。老头儿们吧唧着干瘪内陷的嘴，眯眼看着彼此，神情冷漠，偶尔也会眼中放光。他们交谈时发出窸窸窣窣的刮擦声，几英尺之外就是内战阵亡将士纪念碑。
道格·斯波尔丁慢慢潜行，靠在纪念碑后面，看着移动的棋子，满心忧虑。好友们也悄悄跟在他身后。他们都盯着移动的棋子看了一会儿，然后又一个接一个地往回走，隐藏在草丛中。道格盯着在棋盘上方像狗一样喘息的老头儿们。他们抽动了一下，又抽动了一下。
道格拉斯转头“嘶嘶”地示意他的军队。“看！”他低声说，“那枚骑士就是你，查理！那枚国王是我！”道格突然一个哆嗦，“威布尔先生正在移动我！谁来救救我啊！”他伸出僵硬的手臂，整个人都定住了。
男孩们的眼睛一下子瞪得溜圆，他们试着抓住道格的胳膊。“我们会帮你的，道格！”
“有人正在操控我。是威布尔先生！”
“威布尔去死吧！”
话音未落，空中亮起一道闪电，隆隆雷声随之而来，雨水倾盆而下。
“老天啊！”道格惊呼，“看看！”
暴雨砸在镇广场上，老人们一下子跳起来，无暇顾及那些在洪水中倒下的棋子。
“快点，伙计们，就趁现在。所有人都去抢棋子，能抓多少抓多少！”道格下令。
他们成群出动，饿虎扑食般冲向棋子。
又是一道闪电，惊雷炸响。
“快！”道格高呼。
第三道闪电撕裂天空时，男孩们你争我夺，大肆抢掠。
棋盘上都空了。
他们直起腰嘲笑树下那些老头儿。
接着，像没头没脑的蝙蝠一般，他们四散狂奔，寻找避雨之处。
