“费那苒，这是什么书？”
“真想活活烤死他。”他嘴里嘀咕着，使劲摔打着书。
“爸爸，你的谈话结束了吗？”她不声不响地在我们身后出现了，“你好啊，拉尔夫，你和波士顿的富豪们谈得怎么样了？”
“哦，亲爱的，”我说，“你真是太美了。”
“我们正忙着呢，快走开。”他吼道。当我转过身看他时，他正跪在那里，低着头趴在矮架子下。
“你真是一朵最艳丽的玫瑰，”我继续说，“春季中游走的香气。”那天她看上去非常健康。我可以走上前，完全不顾及我那可恶的资助人和他的命令。我可以立刻带她离开，结束并忘记一切，让她成为我的妻子。不，不，如果没有取得成功，她是不会接受我的。但是她是那样的纯洁和无瑕。如果以后我有机会回来，她仍然可以成为我的妻子。
“不好意思，打扰你了，教授。”费那苒说到，随后招呼茵吉带玛格丽特到花园呼吸新鲜空气去了。橡树门关上的那一刻，他站在那里，疯狂地翻着第一本书。就过了一会儿，关闭的门外有隐约的声响，这让费那苒的后背和面部痉挛起来。“可恶，”他大声吼着，冲过去开门。但是门外没人，只有玛格丽特的小狗趴在那里。
“最终还是这样！”他狂吼着。重新开始他催眠一样的工作后，书架发出了奇怪的声响，位置移动了一英尺，好像书后有什么机关让书架的位置有所移动。费那苒用肩膀抵住书架的一边，按照中心轴将整体六个架子的位置进行了挪动，腾出了足够的位置让他的腰身得以通过。他让我也进来。我们身后的门关闭之后（很显然，要依靠同样信不过的机关让我们出去），他打开了一排灯。
“教授，这就是费那苒精美的艺术收藏。”他拖长音调说，一边骄傲地挥着手，让我看那些玻璃柜子和一排排的箱子。“教授，我肯定你知道，伟大的文明……”他滔滔不绝地讲述着他的观点，这些内容我想没有必要写在这里了，其实和他们这类人的言论没有什么区别。费那苒的收藏不赖，种类繁多。但是当他断言我所进行的阿托姆-哈杜的工作与他的大杂烩有关联的时候，我发现他真是过高地估计了自己的藏品。他调整了6到8个玻璃柜上的小电灯，每个电灯都照到了8或10件收藏品：危地马拉原始森林中长着大嘴的印加鳄鱼；明朝的鼻烟壶，白底蓝色的图案，脱去外衣的皇帝正蹲坐在妃子的身上；铜制的多臂印度女神；一块看似象牙或白色木制的板子，上面刻有爱斯基摩犬、海豹鳍、闭眼大笑长满毛发的脸。“因纽特人。格陵兰岛上的爱斯基摩人。”他评论道。“这是鲸鱼骨制成的。”接下来我们去看那些皮质的箱子，每个上面都有凸出表面的字，写着“费那苒的收藏”、“纸制的艺术品”。他小心翼翼地向我展示他的宝贝：首先是乔治王时代的雕版图，随后是“日本的木版画”。他盯着我，轻轻敲击着一系列装饰精美的版画，向我讲述着有关一个日本武士和乡村妇女的故事。“当然，也是当代的艺术作品，”他小声说道，“你知道的，我不是，不是一个墨守成规的人，不是，不是……”但是，他实在想不出他还不是怎样的人，他急切地向我展示他所收藏的相片，没有什么值得惊讶的，没有什么是你无法在军队或者秘密集市中看到的，就算在波士顿也是一样。没有什么不寻常的，但是他女儿的保姆倒是个例外。“茵吉对人类形式的艺术有着独到的见解。”
“真是不错啊，切斯特。”
“谢谢你，拉尔夫。我知道你作为一个学者是能够理解的。你应该能看得出，我缺乏对埃及的深谋远虑。我从别的收藏者那里读到并听说，卢浮宫的地下室里收藏着很多东西，而且大不列颠博物馆也是一个相当成熟的古埃及收藏馆。”费那苒透过一个小洞窥视他的办公室，随后把门推开，带我迅速回到屋内。他坐在书桌旁，用一块方巾擦了擦头和手臂。“拉尔夫，在我看来——”正在这时，响起了教堂的钟声和房间内钟表合奏的交响乐。从书桌和墙上的钟表开始，声音蔓延至整个屋子，随后是一个个尖塔上12点钟声的奏鸣。今天肯定是当地人的一个节日，因为至少两分钟过去了，嘈杂声仍是不绝于耳，最后是12响的礼炮。费那苒只得凑到我耳边继续他刚才未说完的话。“你的专业性和我对艺术以及文化的品味十分相通。”又是那群可悲的家伙中的一个，他根本无法看到我的研究与他们的渴望之间的区别。“所以，如果你继续，当然你一定会继续去发掘，任何形式的……”我在想他的女儿是否知道他的秘密。“当然，”他打断自己来回答我没有说出的疑问，“如果对其他人说出有关这里的一个字，那么我们的交易就全完蛋了，不要出任何差错。”
就是这个家伙在探险中期的时候不明原因地将我抛弃了。他会这么对我的，在一些骗子的怂恿下对我不管不问。一个新出现的色情文学作家可以把他女儿的未婚夫说成是一个拉皮条的。他有一些恶棍类的狐朋狗友。沉默的奥图尔，这个有盗窃癖的家伙在投资者会议上当着费那苒的面将他的银杯垫装进了自己的口袋。还有科瓦克斯，眼睛总是湿湿的，似乎他的良心都被他的恶行浸透了，于是他不停地在为他的受害者掉泪。
整个小镇都在谈论着卡特的发现。漫天谣言，真是吹过了头。今天我所听到的故事也许只有学非所用、夸夸其谈的埃及人才能想象得出来。而且谣言流传的速度还真是快。举个例子：如果我跟一个卖水果的小商贩说，如果我是卡纳冯，我要驾驶一架小飞机到帝王谷，把我的战利品空运回大不列颠博物馆，一点儿也不留给埃及人。那么如果我到了另一个地方，我肯定能找到一个缝纫用品商人和一个带着软毡帽、胡须修剪整齐的埃及人买主站在那里，商人会告诉我，卡纳冯伯爵昨夜带领三架飞机来到帝王谷，每天都有飞机装载埃及的财宝飞回他在英国的领地，他在那里关押着奴隶，这是英国贵族的额外津贴。那个埃及人点点头，一点儿也不惊奇。
