“娘娘。”锦如与小顺子立在垂花门下，易水见他们一副欲言又止的摸样，垂眼到，“什么事，怎么学的吞吞吐吐的了？”
小顺子满脸的为难和踌躇，锦如低低的叹息一声，正落入易水的耳中。缓缓抬头，见他二人皆不欲开口，目光看向锦如，“你说。”
锦如的目光有一刹那的游离，终于缓缓道，“娘娘恕罪，宫里有人回话，说水杏姑娘在偏阁里自裁了。”
静宁的神思被这话一激，头脑一片空白。脸上最后的血色都尽数失去，手里攒着未绣成的肚兜，愣怔了半天，才冷冷的一笑，“这丫头，怎么这么傻？”
想起昔日里延英殿内外种种风波，辛者苑里的相依为命。泪眼婆娑，喉中哽咽难言，终于掩面半转了脸哭了出来。
锦如与小顺子的脸色都挂着哀重的痕迹，锦如紧抿着嘴唇，许久才道，“娘娘，含元殿的苏公公与寿康殿的平姑姑来了。”
后宫嫔妃与宫人自裁皆属大罪。后妃自裁将累及九族，而宫人自裁，首先累及的便是自家的主子。寿康殿与含元殿两处所在并排立在一处，易水缓缓起身，伸手细细抚平了马面裙上的皱褶，微微的一笑，“知道了，不必让他们进来说话了，本宫即可便随他们去。”
苏永盛站在延英殿门外，与平姑相距两步开外。见易水出来，平姑却上前一步，含着得体的笑意，屈膝施了一礼道，“老奴见过贤德妃娘娘，太后有旨，劳动贤德妃娘娘与老奴一道往寿康殿去一趟。”
苏永盛站在原地，被平姑抢了先，面上有些珊珊的神色，眼光在平姑脸上一绕，易水眼尖平姑已然后退了半步，不过是强自撑起自身的体面来，苏永盛含着笑，对易水道，“皇上已然于寿康殿等着娘娘了。”
易水徐徐上前，整一整衣服，向二人颔首道，“多谢总管，多谢姑姑。”苏永盛行在易水身前，转身的刹那，向易水低低道，“娘娘放心。”
款步随着二人一道往寿康殿去，晨光熹微，身上湖水碧的齐胸长裙闪烁出几分清冷的颜色，如同一汪上好的翡翠，清冷而不失澄净。于二人身后徐行，易水的目光停驻在大明宫的琉璃砖瓦间，清晨红日当空，大明宫的琉璃瓦解去熹光里的清寒，渐渐升腾出耀眼的恢弘。
金碧辉煌，易水的心念中唯有这四个字。皇家气派如斯，金色的屋瓦刻意炫耀开一片荣华气派，然而那气魄背后，又有几人能见得角落里，不可见人的物欲，横流在这辉煌的间隙里，永不停息。
半掩着殿门，寿康殿外几乎可以窥见那里内居住之人，是如何的沉疴病榻，老态龙钟。衣着扫过寿康殿薄积的尘埃，发簪间流苏轻摇，大殿门吱呀一声打开，有低沉而收敛的嗓音在正殿内响起，“贤德妃驾到。”
贤德妃，易水思考着太后此时该如何的震怒，如何指摘自己素来德行有亏甚至会夺了珩儿去。摇一摇头，行至内寝，太后依然是斜倚在软榻上，宸煜坐在软榻下首，屈膝见了礼，太后还未开口，宸煜已然伸出手来，“清晨露珠寒凉，你这一路必然冷了，不须多礼了。”
太后的面色有稍纵即逝的尴尬，纵然是在病中，今日里有太后却依旧是正装相待，只是匹配这一身的不是危襟正坐，犹如堆砌在锦绣堆中的败絮，锦绣越璀璨，那败絮便越发破败不堪。
“听说延英殿有人自裁于深宫，贤德妃可曾听闻吗？”
太后咳了两声，终于开口，带着几分暗哑的提问，莫名的生发出老死将近的腐朽和衰败。易水屈膝施了一礼，才答道，“是。”
太后的唇角渐渐扬起一丝自得的笑意，“那么贤德妃以为，宫中自裁以何罪论处，最为恰当呢？”
易水微垂着头，此时渐渐抬眼，缓缓道，“按照宫中律例，嫔妃自裁于后宫当以九族株连。宫人自裁于后宫，当以查明原委，而后方由掖庭发落。”
“说得很好，延英殿里的宫女叫水杏的，听说今天早上在自己的住处，自残了？”
易水被迫抬起头来，正对上太后深沉而犀利不减分毫的眼光，交错之间，易水竟觉得那目光里蕴藏着深深的恨意，如同一条毒蛇一般。
“臣妾有罪，近日确有后宫宫女自裁。”手心里漫出层层的汗意，那汗水冰凉，浸沁了丝丝的凉意钻入四肢五体。
太后像是极满意易水的回答，冷冷的一笑，放缓了身姿，徐徐道，“那么以贤妃看来，此事当如何自处？”
“臣妾亦是此时方才得知宫人自裁，按照宫规戒律，臣妾愿意以一己之身领罪。”
皇帝清咳了一声，带了点笑意，向着太后道，“母后，贤妃也是今早才知道，宫规严谨要紧，可是儿子身边如今就这么一个贴心的人，母后一向心疼儿子，此番就不须发过了吧。”
语出突然，太后的脸色不消一刻已然阴沉下来，也许是气极了，太后怒极反笑，连连道了几个好，才开口，“皇上体贴哀家心思，实在难得，哀家自然不会伤了你心爱的人。”
像是松了口气，宸煜唇边的笑意越发的明朗，“儿臣多谢母后体谅。”
太后瞥了易水一眼，“贤德妃坐吧，听说你小产后不得休养，若是累着了，更是无法好好服侍皇上。”
屈膝做了一礼，拣了宸煜身边坐下，太后的神色却也轻快，见易水坐定，方才道，“宫里如今也实在该好好管束一番，妃子久不经事，如妃到底年轻。”
太后的眼光扫过易水，似是思考了一会方道，“贤德妃如今既抚育着皇子，身子又弱。”易水见那眼光自面上划过，终是落到宸煜的笑颜上，“哀家虽然并非皇上的生母，皇上日日忙于朝政，下朝后若不能时时有个可心的人服侍，替你打理后宫，哀家看着也心疼。”
中宫空虚良久，太后此番摆下的鸿门宴，分明是要借着自己宫里的这一番事，终是要向宸煜提起新后册立的事了。轻轻的浮起一丝笑意，都被掩盖在低垂的眼眸里。
“母后所思甚是，只是而今西北战事吃紧，儿子日日心系战事，一时也无心好生筛选。”嘴上虽是笑着，眼中却殊无一丝笑意。易水看着宸煜微微浮动的鼻息，知道他此时已然是怒极了。一国之君么，最恨为人所胁迫，更何况这个人虽然是太后，却正是害死了他生母的元凶。
太后也不文温怒，护甲上幽蓝的钻石光泽丝丝的渗透着寒意。易水的心提到了嗓子眼儿，唯听得太后道，“无碍，皇帝是贤君，自然以国事为重，然而中宫乃一国之母，天下女子之垂范，皇帝须知，虽然皇后身处后宫，可是册后，亦是国事！”
“母后身子多有不适，还要为儿子国事家事扰心，儿子甚为不安。后宫诸事由妃子协理，如今还算妥当，待得捷报频传之日，儿子再念及此事不迟。”
宸煜嘴角边最后一丝笑意都没了。易水看着眼前名为母子，实则貌合神离的两个人，心下只觉得可怕，宫中事事涉及利益与权势，谈及人情或者便如同眼前，再凉薄不过了。
太后的笑容在一刹那冷凝了下去，看着宸煜的神色，终于缓缓道，“皇帝所言甚是，此番出征西北，安抚军心才是要紧。征西将军苏子牧此番统领大军，着实辛苦，皇帝上慰天心宗祠，下慰能臣。不若就选定了苏将军之女苏婉如为继后，如何？”
易水在膝上的双手倏忽收紧，耳边的炸响惊的眼皮一跳，转眼看着宸煜，手边的杯盏已然摔得粉碎，易水看着他沉着依旧的神色，却透着汹涌的怒气，转目望向太后，倒是气定神闲，依旧是一副平和莞尔神色。
“母后好计较，这般棘手之事，儿臣始料未及，苏将军此番驻扎西北，故而统领边防及京师重兵，是该好好安抚。”
易水不晓得宸煜要下多大的决心，才能隐忍这样刻意的要挟和钳制。苏子牧统领西北总兵，于疆土上一隅一呼百应者无数。而今京师发兵讨伐，自然也归于苏子牧旗下。
抬眼看着太后泰然自若的神色，只觉得恐惧，不知道这样看似苍老而衰颓的容颜之下，究竟蕴藏着多少不为人知的心机和权谋。
