宸煜的笑容仅维持了一瞬，易水的手自掌心中滑落，宸煜的眸光里有些许难言的神色。“朕是以为，你若是争上一争，或许朕会以为你在乎。”
研磨的手不由得停了下来，他果然还是疑心了，一路自贤妃而至如今的贵妃，越发冷淡的心思终究没有瞒过他。手里的墨锭缓缓的转着，空落落的大殿里唯有石墨相磨的声音。
“臣妾也以为皇上会一直晓得，臣妾不争是以为臣妾会永远在皇上心里有那么一席之地。”
手中的墨锭嗒的一声轻落在砚台上，溅起滴水痕落在案头，缓缓稀释开一朵墨色的梅花。
“早知道皇上作如此之想，臣妾也不会妄自尊大，令皇上心生疑虑了。”
宸煜半靠在椅背上的头略动了一动，伸手掣住易水的衣袖。易水回眸一笑，屈膝道，“臣妾多皇上提点，另外亦多谢皇上厚爱寒族女子。臣妾出身卑微，能蒙皇上多年错爱，忝居贵妃之位已是万幸之幸，自当尽心竭力替皇上筹谋后宫诸事，以酬君恩。”
宸煜的神色似有震动，拉着易水衣袖的手指一松，已然见易水飘然自案头徐徐行至门前。易水听他长叹了一声，跨出大殿的一刻有那字字句句似是慨叹，夹杂着些许的无奈，“朕，孤家寡人。”
秀女入宫的日子转瞬即至，中宫无主，太后移居宫外，此番选秀除却易水外更邀了悫妃懋妃一道陪侍圣驾。
大福殿素来阔朗大气，门窗上镂花的百福字细密精致，远远望去竟如同一幅朱丹笔墨，自熹微的晨光中徐徐展开。
远远的一队队秀女自丹凤楼门内进入，红香绿玉，珠翠满头，落在初秋金黄色的背景里，远远便可以嗅得脂粉清芳一般。
悫妃侧首看向易水道，“咱们没那个缘法走上这一遭，从前皇后太后健在，便无缘见得这一场大典如何的旖旎争春，秀色各异，今儿算是开了眼了。”
面容上有着意修饰的檀晕妆，胭脂与香粉调和红润生光，施于面颊之上如三春桃李争辉。两弯娥眉淡扫，虽无涉风情，却天然一段端庄丰美颜色。
易水见悫妃以目观之良久，不由回眸，悫妃方道，“今日妹妹当真是艳冠群芳，漫说旁人便是这些待选的秀女也难敌妹妹半分。”
易水闻言一笑，以目视之，殿外秀女已然立作两排，其间不乏姿容清丽动人者，以手与悫妃相握，低低道，“姐姐莫要折煞我，今儿咱们不过是陪绑，这殿外佳人数十才是主角呢。”
苏永盛站立在宸煜身畔，见宸煜微微颔首，匆匆步行至殿中，于廊柱下站定。待选秀女按班站定，易水看着那娇嫩的容颜，成熟中还带着些许的青涩，乌丝去鬓，红粉香腮，眼光中流露着心底的澎湃和最恳切的渴望。
细细数着一班班女子轮流选过，身旁的牌子掀起复又落下，余光扫过宸煜，端视之中已难掩一丝疲倦。
与懋悫二妃偶尔会议论着留下的二三秀女，其中不乏才情卓著者，更不乏世家名媛。而容貌妍丽，体态婀娜者更不胜其数，数想宸煜即使是心有旁鹜，此一番佳人绝代，自然没有理由不收之囊中。
思及于此不由得一笑，苏永盛尖锐的嗓音依旧回荡在大福殿的各个角落，门外细碎的银铃轻响勾起易水的注意，举眸望去此番一道入内的女子身姿修长，与先前袅娜纤柔的中原女子有异，只须稍稍留心，便知是番邦进贡入朝的女子。
不只是自己，因着这两个异域女子的出现，懋悫二妃也颇有几分讶异。余光里见得宸煜微微坐直了身子，一手掀开面前的珠帘。苏永盛见状，立即呈报道。
“回鹘北庭都护府，安西都护府觐进，年十七。”
此番待选女子年龄皆在十五岁上下，不过遍观庭中内外，上至十七岁者当真少见，易水冷眼观望着殿外候选的秀女有些许的骚动，以目示之，两旁侍立的女官略加提醒便恢复了平静。
易水回望着殿下卓然而立的两个女子，皮肤紧致圆润，隐隐现出麦色独有的光泽。眉长入鬓，眼窝深陷，精光一轮引得人注目那一双凤眸之中，无可自拔。
一时间兴味盎然，细细看见间，两女子虽然容貌神色皆有几分相似，却又各大有千秋。
安西都扩府觐进的女子身形高挑，骨骼清奇，一双妙目自悬胆鼻而望去，竟如同暗夜里的钻石一般，熠熠生辉。
而北庭都护府所进的女子略显娇巧，面若银盘，纵然同是凤眸深邃，却较之安西所献更显妩媚温柔。两相比较倒是相得益彰，各有其所，难免引人注目。
一一品度，懋妃忽而侧过身来，向着易水耳畔轻轻道，“你觉得像不像？”
易水猛然失神在下方的女子身上，不由得转眸看向懋妃，微微笑道，“姐姐以为她们像谁？”
懋妃伸手轻拍一拍易水的手背，终于缓缓笑道，“她们，彼此很是相像。”
回转身来，宸煜已然封二人为美人，各自以媚、灵为号。易水看着她们俯身作礼，行来往去皆是中原礼数。恍惚里仿若月姬神色入目，眼中不意泛起几般莹然之色，略略抬手取了茶盏，遮挡半面容颜，悄悄转头拭去。
宸煜对这两个回鹘女子颇有意兴，以至于之后的十数女子不过是泛泛看过，偶有一二绝色入选，亦唯美人，才人封号，能得封嫔位者寥寥无几。
端坐庙堂之上，仅凭着一已之喜好便操纵决定了数十女子的将近一生的命数，心中慨叹却亦不得发作，不由得有些窒闷。
回眸四下看视，见懋妃端然坐于身旁，不由得好奇道，“此番皇上亦有替三殿下选取王妃之意，不知三殿上属意哪家淑门名媛？”
懋妃眉尽轻蹙，低叹了一声，许久才道，“正是这事让人犯愁，来来是皇上圣意裁夺，是无上的恩荣。可是澈儿这孩子不知如何就牛心孤拐起来，选了此次进京秀女中佼佼者遍观其容貌家世，却无一落定。只得推说一心读书，并无旁鹜，或另以孝心为上罢了。”
易水闻言不由得怔了一怔，半晌才含笑道，“无妨，或者是三殿下年轻，不定性，待得他想好了要一个怎样的女子偕老白头之时，再选了来亦不迟。”
懋妃目光依旧落在那两个回鹘女子身上，偏头低言道，“帝王选秀，即便是身份低微，或有其一二动人之处便可纳入宫闱。而皇子选妃虽则形式上大相径庭，然而细细说来，更在意门户家声，容貌在于其次。能否相夫教子才是关键，单是这一条，实实是难倒了人。”
易水见苏永盛派了女官引了新封的宫嫔往各自居所离去，缓缓挽了懋妃起身，道，“姐姐博学，如何不晓得娶妻娶贤，古人常说娇妻美妾，可见正妻德行出众是如何重中之重。姐姐只以此法替三殿下斟酌，必不会无所头绪啊。”
懋妃轻浅的一笑，亦挽住易水道，“这道理我如何不懂，可是看惯了宫里的你争我夺，就越发不愿意让同样的事延续在晚辈人的身上。名媛贤淑贞德者不在少数，可若是夫妻不睦以致家声有失，可不是得不偿失，要两情相悦，又要夫唱妇随，琴瑟和谐，当真不易。”
易水心中反复流转着两情相悦，琴瑟和谐八个字，对于懋妃的话只是听了个大半，见懋妃愁容不减，只轻笑道，“今日与姐姐讨教不少，来日里珩儿选妃之时，亦有个借鉴了。”
行至含元殿前便各自散去，照例沿着含元殿外的永巷一路而行，途径栖凤殿，殿阁空虚，渐渐显出颓废之景。
目光掠过栖凤殿的门窗高墙，眼中犹自见得一条白绫自眼前飘过，夕阳的余辉洒落在白绫之间，像是蒙却了一层薄灰，渐渐渗入双眼，落刻在脑海中，无法抹去。薄暮时分那样静，没有一丝声息便了却了一条年轻的生命。
微微阖眼，苏宛如见着白绫时目光中的了然的绝望，便是此生亦难以忘怀。双手紧紧的握着行辇的扶手，那两个回鹘女子勾起太多的回忆，月姬临死前的怒目而视，淋漓的鲜血，染就了一身白衣。不意间有泪水自眼角滑落，伸后轻轻拂过，锦如不由得有几分惊异，淡淡含笑，“风大，吹了眼睛。”
