八年前。大梁皇宫一隅。
高强围起，重兵把守。
这是冷宫最偏僻的一角，却防守最严密。
深宫之中，鲜少有人知道冷宫之中还有这么一处地方，更是无人过问里头到底是否有人或者里头的人是谁。
而知道的一些人，或者高高在上，或者已经长埋地下。
这处屋子被高墙围着，里头的窗户更是被钉得死死的，门也被上了锁，若不是那锁已被打磨得光滑，里头根本不像是有人住的模样。
正午时分，有个宫女拎着食盒进门，低垂着眉眼，万分小心的样子。看守的两个侍卫似乎已经十分熟悉这样的流程，简单检查过便放了行。
宫女拿着钥匙刚打开门，便有一张脸露出来。大概是常年都是这般，宫女并不显得惊讶，只是将食盒递过去，站起身来看着院中的树。
又是一年秋天。树叶已快落尽。
只过了很短的时间，她转过身，看了眼身后凌乱的食盒，理好后退了出去将门落了锁，低着头走出门去。
至始至终，她都不曾正眼见过关在里头的那人。
她记得她这份差事，原是同她住一间屋的小梅做的。因为有天她多嘴说了关于这间屋子的事，便再也没有回来过。
没人知道她去了哪里，也无人敢问。
****
是夜。
高墙上有个身影一晃而过。
不知是否是夜晚执勤的侍卫太过疲倦，有人在禁宫穿梭，竟也无人察觉。
身影停在了冷宫深处的高墙内。
就着清冷的月光，才能看清，这抹黑色的影，是个女子。
来人看着紧锁了门，似乎有了兴趣，从发间掏出个细细的东西，在锁间翻转几下，门竟然开了。
月光从大门照进，一室清明。
房间不算太乱，大概是因为东西太少的缘故。一张桌一张椅一张床。
床角坐了个人，抱着膝，长发垂下，看不清脸。
“你是谁？”女子握紧手中长剑，眼睛直直盯着床角那人。
床上的人并不说话，只是往床角缩了缩。
“你……不会说话吗？”女子小心地向前走了一步。
“你为什么会被关在这里？你，犯了什么事？”女子握了握手中的剑，“这里关着的都是失了宠的妃子，可是唯有你这屋子砌了这么高的墙，还将门窗都上了锁。”女子兀自说着，小心上前一步。
“喂，你不会说话吗？难道，是被割了舌头？”女子手腕一动，长剑出鞘，削落角落那人额前的发。
女子身形顿了顿，剑收回来，开口竟赞叹道：“你长得真漂亮！”
“你叫什么名字？”女子一手撑着床板，一跃上床，坐在男子身边，“喂，你真的不会说话吗？”她对上对面人的眼，笑着捏了捏他的脸颊。
“疼……”美人终于开口说话了，只是声音太过不好听，艰涩沙哑，在这寂静的夜里，只让人觉得毛骨悚然。
“原来不是哑巴……还是个男的。”女子浅笑，伸手拉开身上的黑色披肩，蹲在床上看着她眼中的美人，“我叫齐掠，你呢？”
“……”声音依旧涩涩的，听不清究竟说了什么。
“你多久没说话了？”齐掠伸手，快速捏住男子下颚，掰开他的齿，惊了惊，“你中毒了？”喉间深黑，一看便知是中毒已深。
“嗯……”男子点了点头，动了动脑袋，转向别处。
“有人来了……”齐掠跳下床，“我走了，明天再来看你。”披上披肩，跃出窗外，那一气呵成的动作，她并未觉得有什么。可身后的人，却看在眼里，记在了心上。
男子没有动，也没说话，只是在大门闭上的那一瞬垂了头，闭上眼。仿佛，从未有人来过。
好奇心太重并非好事。这是齐父很早以前就对她说的。
偏偏她就对冷宫里的那人有了兴趣。他的过去，他身上的毒，以及，他同皇室的关系。
齐掠再次打开那扇门时，轻车熟路了许多。
“你为什么被关这里？”齐掠坐在床上，看着弓着背，披散着长发的男子，心里有很多疑问。
他们一般大小，却经历着截然不同的生活。
那时齐掠尚年少，却已在父亲的指引下接手“夜色”的事务，对于深宫秘事，也有所耳闻，但是这冷宫深处的冷宫，如不是恰好路过好奇进来一看，或许永远都不会知道，里面曾经住过谁。
缘分这种东西，就是这样吧。如果那时候没遇到，或许不多久，秦霭会死在里面，她会接手“夜色”，然后这样活一生。
“你呢，你为什么会来这里？”那时秦霭太久不说话，声音有些含糊。
“我恰好路过，进来看看。”齐掠笑，父亲很早就说过，她的身手还不算最好，需要多加磨练。而这深宫，是她最好的练习场。警觉性，灵敏性，每一晚，都会有所不同。
“会死的。”这是当时秦霭说的话。多年后，齐掠每每想起这，都觉得温暖。这大概是他第一次学着去关心谁，只是话语冷冷的，带着生硬的调子，听着并不那么舒服。
“不会死的。不如我们打赌。”齐掠伸手，“如果我可以连续三天在你这里不被发现，你就告诉我，你是谁，可好？”
秦霭睁着大眼睛，看了很久，才重重点了点头。这宫里，戒备森严，要进来，何其难，要不被发现，更是难上加难。
偏偏，她就做到了，连续三日，出入皇宫，毫发无伤。
他不得不信，她可能是上天给他的一次机会，离开的机会。
“我是艾沁。”遵守承诺，他告诉她。反正，早晚一死。留在这儿，早晚有天，他还是会死的。如果选择相信，或许，他可以活得长久些。
“艾沁……”齐掠沉吟，很久才回过神来，“当今皇上说，艾沁身体不好，一直在后宫修养。原来便是你。”
秦霭不说话，只是抱着膝，静静地，闭了眼，像是睡着了。
可她知，他没睡。这样的地方，这样的生活。可能，一睡着，就永远醒不过来。
“你想出去吗？”第十天，齐掠看着狭小的房间，终于有些忍不住。
为何要呆在这里？这不该是他呆的地方。囚禁一生？如果是大院大房，或者也好。可是这儿，连空气里，都尽是些霉味儿，又怎能过得快活。
“出去？”秦霭抬眼，“我能出去吗？”十天，一切来得太快，他几乎无法相信，她愿意带他离开。
“有何不可。你等我，我来安排。”这般自信。等熟悉了，他才知，她有这样的本钱。
上天待他，其实不薄。秦霭想，至少，在他最痛苦时，将齐掠赐给了他。
可是那以后，她很久没有再出现。那段时间，秦霭想，或许她再也不会出现了。
冬去春来，齐掠出现得，有几分意外。一身黑衣，不见了原先的笑意。冷漠许多。
“我带你出去。”她拉起他的手，为他穿上黑色的外衣，带着他往外去。
有多久没有看到过夜色了？秦霭已记不清，那时候究竟是什么心情。只是面对新鲜的空气，触手可及的自由，多少是兴奋的吧。
“我们真的能出去吗？”他问，一人自由出入皇宫，与他们一起出入，还是不同的。就算出去，他们也不会放过他。
“大不了搭上一条命，怕什么。”齐掠笑，眼里却失了神采。
“齐掠，那时为什么要救我？”秦霭躺在草地上，侧了侧头，问。
这些年，他从未问过，为何她会愿意搭上性命，救一个并不相识的人。
“顺手，便救了。”齐掠挑眉，“你以为，我看上了你的年轻美貌？”
“嗯，难道不是？”秦霭起身，叹气。自然不是，其实他们都知，只是齐掠一直不愿说起，很多时候，他也会选择回避这个疑问。
“累了吗？我们回去吧。”齐掠大概不想多谈，起身拉着秦霭。
“嗯。”
一路无话，等到真邑家门口，看到立在门口的少风，才皱起眉，对秦霭道：“你先进去吧。”
秦霭点头，绕过少风。进了门，却又回过身来，看了少风的背影一眼，往里去。
“喂，明天跟我赛马如何？”少风拦住齐掠去路，问道。
齐掠冷笑，摇头：“抱歉，我很忙。”
“你可知道我谁！连真邑都要卖我三分面子，你竟然这么跟我说话！”
“是吗？”齐掠瞥了眼少风，“我对你是谁没什么兴趣。”
“你这个女人真不识好歹！”少风背着手，“你想什么？只要跟我赛一场，你想要什么，我都能满足你。”
“如果我要你的命呢？”齐掠盯着少风，眼中突然蒙起杀意，令少风不禁一怔。
这人……这个女人……少风两手握拳，看着齐掠从他身边走过，却未再多说一句话。
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