钟风轻轻地从平台跃到一层船头，沿着两侧甲板绕着舱室走了一圈，大体知道这艘客船长约五丈，外表普普通通，但所用木料十分厚重结实。
他走到发现闷香的那个窗棂前，低头通过纸孔往舱室内望了望，彭亢虎坐在椅子上呆呆地发愣。
底舱的入口在船尾，钟风掀开底舱舱门，进去查看了一番，底舱里面井井有条地安置着饮水柜、白米、木柴、煤炭、腊肉、蔬菜等物。
甚至还有一个大大的水槽，里面的各种个头的活鱼在快活地游来游去，有的鱼跃出水面，击出响声。
底舱堆放着许多酒坛，阵阵浓郁的酒香扑鼻而来，钟风心道：“彭大哥真是一位好酒之人，自家船上准备了这么多的美酒，真是走到哪儿喝到哪儿。”
钟风在底舱来回走了两遍，没有发现异样，便上到甲板，推开厨房门，从后舱进入一层舱室。
他瞄了一眼佣人房，里面的仆妇与丫鬟犹在酣睡，从呼吸声中可以知道她们性命无忧，只是暂时被闷香麻醉过去，时辰一到，自会苏醒。
回到客厅，彭亢虎急切地问道：“钟兄弟，怎么样？你有没有什么发现？”
“彭大哥稍安勿躁，你一直住在这艘客船里吗？”
“一年三百六十五天，倒是有三百天住在这里，除了过年回老宅祭祖。”
“水上人家顺水漂流，人走家搬，居无定所，我走到哪个分舵，哪里便充当总舵。”
“彭大哥与嫂夫人成亲有多少年了？你们当初是如何结识的？”
彭亢虎的脸上顿时涌现一股甜蜜的神色，“十年了，我和圆圆成亲有十年了。”
“当初，我还没有做帮主，是京口分舵的舵主，有一日，我那老丈人，咳，那时还不是我丈人，他姓洪，祖居京口。”
“那时他带着家人，要去往江北广陵贩布，却嫌江阳帮报出的运价贵，自已找到一条货船，谈好价钱就开始装货。”
“我那老丈人不知道，码头上的挑夫也是我帮中的兄弟，他们向我禀报，那条货船的船主看上去很陌生，形迹十分可疑。”
“我悄悄地溜到码头观瞧，看那船主果然是个生面孔，按惯例，吃水上饭的船主，每到一处总先得拜码头。”
“来来往往的船主，我见得多了，却没见过此人，他鬼鬼祟祟，急匆匆催着挑夫上货，我觉得此人不地道，不像是正经人。”
“直到那一刻，我看见圆圆扶着母亲走上货船，那个词咋说的，对，‘婀娜多姿’。”
“圆圆一下子就把我的魂儿勾走了，我忍不住，就傻乎乎地跟着靠上前去，惹得那货船上的伙计叫我滚远些。”
钟风笑道：“窈窕淑女，君子好逑。自古英雄气短，儿女情长，彭大哥也是一派天真烂漫啊。”
“我不是英雄，我就是个粗胚。”彭亢虎摇摇头。
“黄昏时分，那船主赶着开船，他们起锚后，我带着几个弟兄驾着一条小船跟了上去。”
“货船快到江心时，天色已经全黑了，我潜下水，快速追上那条货船，悄悄地摸了上去，爬在货堆之上偷窥。”
“果然不出所料，那条货船果然是一条黑船，我那老丈人全家已经被五花大绑，那帮贼人正准备把他们投入江心。”
“那船主狞笑着，吩咐把圆圆给他留下，他先要快活一通，等到凌晨再亲手宰了她。”
“那会儿圆圆吓得浑身颤栗，低声哭泣，我忍不住怒气一跃而下，牛耳刀一挥便割断了那个家伙的咽喉。”
“接着，我又连续捅翻两人，这时我的弟兄们也登上了货船，亮出刀子控制住了其他人。”
“我赶忙给我那老丈人全家松绑，他们已经吓得魂飞魄散了，我让他们在前舱休息，我在后舱审问活着的几个宵小。”
“原来这伙人是太湖水贼，流窜到长江上杀人越货，他们劫掠了一条货船，杀了船主与货主，私卖掉货物。”
“然后，他们又来到京口，冒充船家接揽生意，那个假船主便是他们的头目，偏偏我那老丈人不开眼，稀里糊涂地就上了这条黑船。”
“那几个宵小都有血案在身，我一想也不用烦劳官府了，就在船尾嘁哩喀喳干掉了他们，收拾完直接踹进长江喂鱼鳖了。”
“我们把船驶回京口，将我那老丈人全家送回家，他们死里逃生，自是对我感恩戴德。”
“我说：‘老人家，你嫌我们江阳帮运价贵，找了个黑船，差点把命都丢了。’”
“‘你们受到惊吓，就在家里好好歇着，你要信得过我，把你的那些布匹交给我。’”
“‘我负责把货运到广陵，交到广陵收货人手里，再把货款银两给你收回来。’”
“‘广陵那边也有我们江阳帮的弟兄，上有国法律条，下有江湖道义，绝对不会给你拆烂污。’”
“听我这么说，我那老丈人开始忐忑不安，最后还是同意了。过了月余，我一文不少地把收回的货款银两给他送去。”
“‘就这么一来二去，我跟他家人就熟络了，于是，我一鼓作气向我那老丈人提亲，他家便也同意了。’”
“‘除了一开始，我那丈母娘稍有些顾虑，就是我比圆圆大了好几岁，又是个粗汉，怕圆圆受委屈。’”
“可我们成亲到现在，一直恩恩爱爱，好的蜜里调油，没红过脸，没吵过嘴。”
“圆圆从小帮她家算账，是一把账务好手，自她进了门，江阳帮的账务有她帮我处理，我省心多了。”
说到这里，一想起爱妻，彭亢虎的神色又阴沉下来。
钟风道：“彭大哥可有什么仇家？”
彭亢虎愣了愣，“人在江湖上闯荡，好勇斗狠免不了，这么多年了我自认行得正，走得端。”
“我敢说没有私仇，除了最近烧死的那些个倭寇不算，难道倭寇的同伙会来报仇？”
钟风拍了拍彭亢虎的肩头，“彭大哥勿忧，嫂夫人吉人天相，定会平安无事。”
这时，王祥在船头禀报，“帮主，弟兄们到了。”
彭亢虎和钟风走出舱外，船头站着几个彪悍的豪客，旁边的小船上还伫立着一群精干的汉子。
彭亢虎横扫了一眼帮众，“弟兄们，咱江阳帮摊上事了，昨夜你家大嫂不翼而飞了，有人往咱脸上拉屎拉尿呢！”
几句话，说得这些江湖汉子们面红耳赤，立马齐刷刷跪倒一片。
“帮主，你说咋办，水里来，火里去，咱们豁出命不要，也要把大嫂救回来！”
忽然，彭亢虎爆喝一声，“韦琛那小子人呢？我且不说你们，韦琛是帮主亲卫，给我守着家，连大嫂都守丢了！”
船头一人嗫嚅道：“帮主，大约三更时分，我瞧见韦琛驾着舢板，顺流离开了。”
