“巨管事愣了愣，再不好言语，只是恳切地期盼母亲做出决定。”
“母亲想了想言道，我母子还是先去孙家庄表舅家中暂住一段时日。”
“巨管事须尽力维持好矿场的运营，有大事到孙家庄向母亲禀告，再行定夺。”
“表舅拿出壹仟两银子交给管家，让他收殓亡者遗体，给生还者发些银钱度日。”
“好在大部分下人都在庄子里有老屋，挪回去尚有容身之处，少数人安排他们去投亲靠友，母亲只挑了几个仆妇跟随我们。”
“我们乘车来到孙家庄，表舅母早早就在孙宅门口等候，一见到我们下车，表舅母便搂着我们哭作一团。”
“表舅道：‘夫人，我把表妹和孩子们带回来了，你赶快安排他们歇息，她们快要熬不住了。’”
“表舅母当即拨出一所干净的的院子，让我们洗澡，换新衣，另外马上做好一大桌丰盛的饭菜供我们用膳。”
“母亲在人前强自镇定，却在人后暗自饮泣，她支撑了三天后，终于病倒了。”
“母亲发高烧，说胡话，嘴唇上生出一串水泡，表舅与表舅母请来医生问诊，亲自照看下人们熬药。”
“表舅母还把胡嬷嬷派来，临时照顾我和弟弟。”
“母亲一病就是一个多月，这期间邢家庄上来找主母禀事的下人，都被表舅挡驾了。”
“待到母亲痊愈后，便对表舅说：‘我是个女流之辈，实在不方便抛头露面，接待那些外面的朋友与客商。’”
“‘好在家里田亩农桑上的事情与孙家庄无异，甚至于白云石矿场，就是表兄你一手帮着建造起来的，其中的关节表兄都清楚。’”
“‘以后下人们有什么事情禀告，就请表兄一手操持，我母子在孙府的开销，也请表兄从邢家的出息里扣冲。’”
“表兄慨然允诺，拍着胸膛表示，日后小凯长大了，还要为邢家顶门立户，他必定要重修邢家祖居，再把银钱账册交还给小凯。”
“只是这件事事关重大，母亲须要同着邢家几位管家、管事，当面交待明白，免得邢家有人心中生疑。”
“母亲答应了，找来邢家几位管家、管事，当面责令他们，以后的事务只管向舅老爷禀告，听从舅老爷的吩咐。”
“主母有了如此谕示，邢家几位管家、管事唯唯诺诺，不敢违拗，只能照此遵命执行。”
“管家禀告，在火场里捡拾出一些烧融的金银，倒也还能用，请舅老爷示下。”
“表舅沉吟片刻，让先在原来的大门处造一个小院子，你们几位管家、管事有个议事的地方即可。”
“管家另禀，在废墟中没有发现我父亲的骨殖，想必是在烈焰中烧没了，请示如何处置？”
“表舅向母亲建议，就在邢家墓园里给父亲修一座衣冠冢如何，以便日后孩子们也有个祭拜的所在。”
“母亲眼含热泪，告诉管家，修个联排墓穴，将来自已归西，就埋在那里陪伴官人的亡魂。”
“父亲的衣冠冢落成之日，母亲带着我和弟弟身穿孝服，去坟前祭奠，母亲哭得声嘶力竭，直到昏厥过去。”
“那时只说父亲早逝，谁知最终父亲生还，母亲却已是溘然而逝，风树之悲，这些年总是贯穿始终。”
邢瑶晴悲悲切切，泪如雨下，半晌不能开口说话，她拭去脸上的泪滴，继续叙述。
“到了第二年，表舅说，后花园中繁花似锦，也更为清静，他想在花园里盖一所院落，供我母子居住。”
“母亲可以在那里怡情养性，对身体大有好处，我和弟弟也能有个宽阔的场地嬉戏玩耍。”
“母亲想了半天，也就同意了，但是她对表舅讲，这院落必须从邢家的收益中开支。”
“这院子很快就盖好了，表舅同时也把后花园整修了一番，向外扩大了十来亩。”
“表舅说，母亲身边原先从邢家庄带过来的几个仆妇，回家去看望家人也不方便。”
“不如放她们回邢家庄去，他另外安排人服侍我们，母亲也就同意了。”
“母亲带着我姐弟居住在此，算是过了几年安稳日子，但幸福流逝得总是很快，三年前，祸事便又重新临头了。”
听到这里，孙熙瑞看了邢瑶晴一眼，脸上冒出痛彻心扉的表情，似乎胸中也忍了许多话要讲。
“表舅母与母亲聊天时，偷偷埋怨道，表舅的衣食起居愈来愈讲究，还喜好追逐声色犬马。”
“那年春天，表舅在外流连数月，归家时却带回一个娇滴滴的大美人，我们都被惊呆了。”
“表舅说这是他在外娶的如夫人，吩咐下人们都要称呼她姨太太，表舅母忍气吞声，接纳了这个女子。”
“表舅母只能在母亲这里，发几句牢骚，原来这个从天而降的美人石氏，从前是金陵秦淮河畔花街柳巷中的花魁娘子。”
“表舅鬼迷心窍，在石氏身上砸下几万两银子，最后还把她娶回家来，实是丢尽祖宗的颜面。”
“母亲叹息，清官难理家务事，为了家宅和顺，她只能劝表舅母悉心隐忍。”
“为了与石氏相处融洽，母亲还特意选了几件首饰送给她，不成想反倒助涨了石氏 的嚣张气焰。”
“一天，石氏来到后花园游玩，迎面遇上母亲，母亲含笑向她打招呼，那石氏却对她冷若冰霜，一开口便语带讥讽，阴阳怪气。”
“母亲一时愕然，气得脸色苍白，她不欲与石氏纠缠，便急匆匆转身离去。”
“岂料跟着石氏的一个妇人桂妈，居然犹如泼妇骂街一般，追着母亲一路骂骂咧咧，冒出一番不堪入耳的污言秽语。”
“母亲吩咐紧闭院门，不让我们出去，她自已却气得浑身发颤，我们从未见过一个下人竟然敢如此恶语伤人。”
“后来母亲气不过，将此事告诉了表舅母，不明白那石氏为何如此敌视她？”
“表舅母也气坏了，思来想去，大概前些日子，她俩说的话被人偷听去，传到了石氏的耳中。”
“大约是那‘花魁娘子’之言，让石氏暴跳如雷，她不敢找表舅母这个大妇闹腾，却盯上了母亲。”
“石氏认为母亲是寄居在孙宅的亲戚，她自已才是孙家的正经主子，便故意挑衅，要在母亲面前作威作福。”
“石氏想首先降服了母亲，然后再去降服表舅母，那时她便是孙宅唯我独尊的女主人。”
