有一部电影讲的是哈维·凯特尔①每天早上打开他的烟草店，然后回到人行道上拍一张街道的照片。① 哈维，凯特尔( Harvey I(eitel)，1939年5月13日出生于纽约布鲁克林，演员、制片人，代表作有《坏中尉》《落水狗》《低俗小说》等。
我们当时在汉堡夏末漫长的夜里也曾经憧憬过这样的情景，当时的一顿小酒让我们下定了决心要每天都拉开遮阳篷，打开书店的门，然后回到街上拍一张照片，等我们结婚十周年的时候我们会办一个小展览，就像“书店光阴”或者类似的东西。
主意倒是不错，但是奧利弗必须处理好半年解雇期里的琐事，因此也就搁置了，然后在我们开业后的那个星期天坐上车，让我这个连自己的房子都没有的新生独行侠创业者回家了。我从来不想做独行侠，也从来没想过要做创业者，更不用说成为图书零售商了。我感觉自己精力都透支了，没时间想它反而是好事。没有自己的房子也挺好，因为和放射科医生夫妇住在一起是唯一能让孩子和新工作结合在—起的方式。
我下午六点半多一点回到家的时候，孩子们已经从幼儿园里回来了，我的朋友也准备好了吃的东西。我们有了两个小时的家庭生活：吃饭、沐浴、刷牙、读书和相互偎依。我把闹钟定到了八点半，孩子们睡着以后我还要到店里和一位好心的邻居处理客户订单和补货，为明天做好准备。
假如有命运安排，那对我们来说真心不错了，好人奇迹般聚集在我们周围。夏娃本来是“在店里打短工的学生”，工作了第二周之后就决定休学，过真正想要的生活，她说要在店里做学徒。一位女邻居原来是经过培训的书商，因为三个孩子的缘故中断了，现在很乐意给我们提供咨询，我太需要她的帮助了。
开始几周都是在永远睡不醒和疲惫不安中度过的。幼儿园上学时间我们恨不得精确到秒，然后得去接孩子，或者斯洛伐克保姆卡特卡去接孩子，然后等我们其中一个人回家。我们俩都忘了幼儿园周五下午两点就关门了，然后幼儿园助理突然出现在店门口，她用轻蔑的声音告诉我，孩子已经在老师的办公室里等了一个小时也没人接。当时店里只有我和一位女顾客，她要的书我没找到，现在她见证了我默默地哭泣。
“太太，您别激动，没那么糟糕。您现在赶紧去接孩子，我帮您盯着，跟顾客们解释。”我飞奔向幼儿园，女儿坐在老师的办公室里，她在听学前音乐呢。幼儿园老师说她其实还太小，听不懂，好在她还没有时间概念。
书店开始有了回头客，他们已经是第二次来了，又买了些书或者来取书。尽管已经精疲力竭，但是我心里很平和，我越来越感觉开始步入正轨了。我记下名字，这样以后就能认出他们了。我跟两个北德的——那里与维也纳发霉的天气形成了鲜明对比——服务公司的两个不错的同事说，我们会成为维也纳最有人情味的商店。一开始的大量订单让我们应接不暇，我们每天没时间想别的，就是记下了常来的客人名字，然后马上就能认出他们。
我们没有现成的订货系统，也没有自动数据传输或者类似的工具。这就意味着我们需要在复写纸上写下每一份订单，给客人一份，我们留一份。过了几年之后我们还是能从抽屉里面找到绿色的小纸签。我们中的一个人每天要两次在电话前面让奥地利三家大供货商给我们送货，神奇的是我们的书第二天就能送到。一对住在附近的图书零售商夫妇帮助我们处理跟德国供货商的订单：我们订的书奥地利没有，邻居十六岁的儿子每周两次坐电车到阿尔泽路用两个塑料袋取回我们订的书，如果书太多我们就会开车去把箱子拉回来。“这样做还蛮不错”，工作人员递给我包裹的时候笑着说。
出错率不像一开始那么高了，尽管如此我们取书的时候还是很高兴看到客人的名字跟书能对上号。我们询问客户的名字之后，稍微犹豫一下，然后小心地按照字母顺序到书架上找书，找到以后一把抓住，激动地喊着： “太棒了，在这里呢！”
过了几天之后我们想了一个新办法： “找到书以后我们得装作若无其事，就好像一切都是很自然的，行吗？声音里不能透露出惊喜的感觉，就是冷静地转身去拿书，然后到收银台输入价格，这样显得我们很专业。”夏娃的角色变成了扑克脸。
奥利弗利用休班的时间和剩余的假期尽可能经常来维也纳，这对他也不容易。他每次来我都感到很幸福，感觉可以稍微放松一下，但是他的职业建议会打乱我们的节奏，这就有点麻烦了。就好像那些从事安装行业，在石油钻井平台上工作，或者漂泊在海上的丈夫们的妻子一样，自己长时间地独立生活，突然有人告诉他什么事情该怎么做，为什么该这么做。然后我们共同的工作就仅限于打扫房子、教育孩子、煮饭或者收拾房子，做一些我们之间没有竞争的事情。现在我只有两名员工，我对其中一个一无所知，但是她都很有创造力，另一个虽然了解一些，但是她很特别，她帮我处理日常事务，我们虽然每天都感觉自己是“商店”，但是一切都挺顺利。然后来了一个有多年工作经验的书商，他给我们详细地解释了如何运转。但他是德国人，相处起来也有点困难。
第一个圣诞季慢慢来临了，夏娃十一月中旬想到一个主意，订购了几份复活节日历，每天的销售额都在上升，我们每天接货都要忙到过了午夜。我们用棉花和闪光片装饰橱窗，一位员工借给我们她神秘感十足的圣诞节马槽，让店里的气氛更像圣诞节，平安夜她再把马槽拿回家。我在店里待得太久了，我都不知道外头的世界变成了什么样子。有时候上午客人不多的时候我就开个小差，到马路对面的大日化商店里，漫步在街道上，买一些没用的东西，就好像在温泉度假。沐浴液、牙膏、一个新睫毛膏乙——购物让人感觉幸福。一个周六，放射科女医生劝我晚点别去店里了，我们坐在沙发上，打开一瓶红酒，看犯罪现场调查节目。我幸福得快哭了。
圣诞节前两周奥利弗休了剩下所有的假期，来到维也纳。这也是最忙的时候，我马上就快崩溃了。我们连轴转，应付潮水般的订单。我们其中一个人每天在电话前一个小时告诉供货商我们需要的书号。我想起来很多年前我认识的一个朋友开发了一套书店订货系统。我给他打电话，他着了魔一样跟我们解释如何在一夜之间就把系统买完并安装好。我们突然感觉自己专业极了。
销售额迅速上升，人们来买书或订购，我们给他们提供咨询和建议、查找书目、收钱、包装、收货、开发票，做事的时候心情不错，也得到了很多乐趣。我们最早也要忙到下午六点。然后拖着疲惫的身躯回家，希望有人已经做好了饭，祈祷小女儿没在幼儿园午休，这样就能早点上床睡觉了。我们喝点红酒就香甜入梦了。我在梦里也在找书，试着想起顾客的名字，然后就是不停地找零钱。
我的生日就在圣诞节前不久，当然有人记得，我自己却没什么概念了。中午人不多的时候奥利弗问我： “你想怎么庆祝生日？”
“一句话都不说。”
我属于最爱跟人交流的类型，本来我特别喜欢派对，但是我现在一想到晚上要跟人聊天，头上就开始冒汗。幸亏我们店里也有DVD，我们的邻居里有一个不错的中国人。来吧，亲爱的，一条温暖的毛毯，枕头和许多小巧的亚洲菜——这是我过的最好的生日之一。
平安夜前第二天，我忙里偷闲去机场接回大儿子。他上车坐在副驾驶位子上，话不多，听起来还是北德口音，跟我记忆中一样。他又长高了半头，他的头发乱蓬蓬地纠结在一起，，一位陌生的年轻人和我一起坐在车里。我试探性地谈起下一个学年，十月份我把他一个人留在了汉堡，今年也就罢了，但是明年他得来维也纳，在叔本华大街的文理中学里完成最后两年的学习。 “噢，嗯。”他还是那么沉默。
我把他和行李带到了万珞玛，因为放射科医生的小房子里没有他睡觉的地方。老太太是一位旧友的继母。我儿子还小的时候，可以说是被她领养了，从那时开始就是她唯一的孙子，包括去幼儿园接他，辅导他写作业，给他专门腾出一间儿童房，放了很多玩具，我们也签了建房储蓄合同。她从来没原谅我当时把他带到了汉堡，但是现在还是很高兴能和她的宝贝“孙子”一起度过一周的时间。
平安夜那天下午我们两点就关好商店，把圣诞节马槽拆下来还回去，然后拖着疲惫的身躯开心地回到了夏夫山旁的小房子里。圣诞树基本装饰好了，放射科医生朋友和他的两个孩子到电影院去看电影《派特森与芬达猫》，我们可以稍微午休一下。
晚上大儿子过来了，我们坐在圣诞树下，组成了一个幸福的大家庭。礼物里面有书籍、听力书和一些游戏，还包括关于图书零售商订购系统的东西，这是谁买的呢？我和奥利弗什么都没送什么给对方，两天的休息时间是我们能想到的最好的礼物了。
