盲猫荷马的生命奇迹 【美国】格温·库珀 著 宋苏晨 译
Homer's Odyssey
A Fearless Feline Tale
格温·库珀Gwen Cooper
美国畅销书作家，生长于迈阿密，现与丈夫劳伦斯及三只猫一起定居于曼哈顿。
她长期投身公益事业，服务于动物救援组织、儿童福利机构等。
第一次见到荷马，他还只是一个黑乎乎的小绒球，被一位年轻女士捧在手心里，看上去与其他猫没什么两样，但当他抬起头来，发出一声惨叫时，我却被深深打动了。
在都市艰难打拼并收养了两只猫的格温怎么也没有想到，自己还会再养第三只猫，还是只盲猫。这只叫荷马的小猫彻底改变了她的生活。
所有人都警告她，荷马将永远是一只“累赘猫”，没法像正常猫般自理、讨人欢喜。而这只“身残志坚”的小猫却长到了三磅重，健康活泼，无畏无惧，给身边人带来无限正能量。
十二年中，格温与荷马共同经历了六次搬迁、几任男友、9·11事件，以及与歹徒的殊死搏斗……荷马不仅激励格温走出失恋阴影、找到真爱，在险境中挽救了她的生命，并最终改变了她的命运。
直到遇见真命天子，格温才意识到荷马教给了她人生最重要的一课：爱，不是用眼睛看得到的。
所有外来者和乞讨者都受宙斯的保护；礼物虽小，却弥足珍贵。
——荷马《奥德赛》
前言
我第一次看见那只小猫咪时，他还只是一个黑乎乎的小绒球，被一位年轻女士捧在手心里。他看上去似乎与其他小猫没什么两样，但是，当他抬起头来，发出一声惨叫时，我却被深深地打动了。我没想到，一个身长仅仅四英寸的小生灵，竟然能发出如此感人之声。
他虽然很小，却使劲朝我说话的方向转过头来。这时，我看见了他的眼睛。很显然，这只出生才两周的弃猫患上了严重的眼疾，看来他即使能保住性命，眼睛也肯定是保不住了。
发现弃猫的那对好心夫妇，几乎是哀求我立即给他实施安乐死。但我不顾他们的请求，为小猫仔细做了体检。体检过程中，小猫在不锈钢体检台上拼命挣扎，发出尖利的嘶叫，四条小腿不停踢腾。检查完毕，我郑重地宣布，除了眼疾之外，小猫的身体似乎很健康。如果我能治好小猫那双受到感染的眼睛，他们愿意收养他吗？
那对夫妇列举了一大串理由，说他们无法收养这么弱小的猫咪。他们要上班。他们家里还养了一条狗。他们没有钱。再说，这只猫重见光明的可能性有多大？
哦……完全没可能。他不可能重见光明。我告诉他们，为了救命，我打算摘除小猫的眼球。
我敢肯定，我这番话使他们彻底放弃了收养小猫的念头。他们怀疑地摇摇头，填了一张表，把猫咪交给我照看。也许，猫咪那可怜的叫声使他们相信，他一定正在承受着莫大的痛苦，这就更促使他们下定决心，绝不收养这只猫。
猫咪主人放弃他之后，由我来为他治疗似乎最合适。虽然我依然心存疑虑，但当我知道他是因为饥饿而感到不适时，疑虑也就随之消散。一小碗拌着代乳粉的猫粮便让他停止了叫唤。不一会儿，他就安静地睡着了。这个情景坚定了我为他治疗眼疾的决心，不再去想他将可能双目失明。
我心想，这只小猫毕竟从未享受过视力带来的种种益处。猫和人类不同，出生后十到十三天之内，他们始终两眼紧闭，不知道外部世界是什么模样。这只两周大的小猫，眼睛一直受到感染。几乎可以肯定，从未有任何光线进入他的眼睛。等到他被治好之后，他便会成为一只盲猫，但他绝对不会去怀念自己的视力。小猫与许多动物一样，可以通过称作“个体环境适应”的过程重新获得神经功能，成功地存活下来。我将这种过程戏谑地称作“我不让他睡觉”。如果我能够让一个有价值的生命存活下去的话，我怎能不尽责去消除他的痛苦呢？
问及任何一个理想主义的年轻兽医，他们大概都会承认，心中会产生像我遇到这只小猫那天所产生的那种负罪感。如果这只猫有病，但还能够治愈，哪怕只有一线希望，都应该将他治愈。这些动物总能以他们令人惊讶的生命力和不可阻挡的丑小鸭式潜能，拨动我们的心弦。
我家里有个蹒跚学步的孩子，还有一条大狗，而且我本人患有过敏症。因此，我知道自己是无法收留这只盲猫的。但是，我肯定不能让一只生命力旺盛的小猫因无家可归这种小事而死去。我心想，我的朋友和家人当中一定会有人像我一样，觉得这只小猫十分可爱。只要我能找到一个不随大流且富有同情心的人，来接手这只“有特殊需要”的小猫，小猫就能找到一个家了。
接下来几个星期里，我接二连三地被人拒绝。我的家庭是个热爱动物之家。于是，我把家人全都发动起来，他们像履行职责似的传递着一个信息——有只小猫需要一个安全的家。我还为这只可怜的小猫刊登了广告，并且找过我在兽医学校读书时认识的喜爱动物的朋友们。但是，一切努力都是徒劳，还是没能找到一个有可能接受这只猫的人。
这时，我已不再自我辩解，也不再自责。动完手术后，这只小猫恢复了生机。他是那么的活泼，我和同事们都已深深爱上了他。有好几天，我简直无法忍受与他分离这一想法。
是啊，这只小黑猫有着一对凹陷的眼窝和永不满足的胃口，希望你不停地搂抱和抚摸他，同他玩耍，我怎能不心动呢？虽然他看不见，但他依然能和正常猫咪一样四处走动。总之，他实在是太可爱了，无论从哪方面看都是如此——除了人们通常都十分在意的那一点：外表。
终于，一个年轻女子答应来看看这只猫。她养了两只猫，曾带猫咪来我的诊所看过病。但是，当我把这只黑绒球一样的小猫递到这个潜在的未来主人手上时，我心中产生了一阵不安。她会像其他人看这只猫时那样带着一种厌恶吗？她会因无力收养这只另类的残疾猫咪而犹豫不决吗？
然而，事实并非如此。相反地，她和猫咪小声说起话来了。她拎起小猫抱在怀里，小猫在她臂弯里轻声叫唤着。令我惊讶的是，她说：“我带他回家。”这使我如释重负，并对她产生了终身的感激之情。
当时，我做兽医的时间还不长。在我那短暂的职业生涯中，荷马是我遇到的第一个“令人绝望的”案例。虽然后来我遇到过很多类似情况，但这次经历非常重要，为我今后处理的无数案例铺平了道路。
毫无疑问，荷马的“苦难”对于不同的人有着不同的意义。但是，对我个人来说，荷马将会永远提醒我：兽医学与年轻人的理想主义相结合时，将会产生怎样的结果。荷马将会永远提醒我：倘若兽医与具有爱心的主人、与勇于接受命运挑战的病人间能够结成一种伙伴关系，便没有实现不了的理想。
我们应该一辈子都记住荷马的故事。
佛罗里达州迈阿密市
兽医学博士／工商管理硕士 帕特里夏·库里
