接着，他看到了那辆轻便马车。他已经在路上了，小马以那种在大路上走的步态行进，全乡村的人都知道那种样子，在轻便马车里的任何人能够看到他之前，两匹小马全力急速行进，但仍比两匹大马行走的速度快不了多少。他知道，在仍有二百码的距离时，他们已经看到并认出他来了，他把车停下，坐在马车上，样子和蔼可亲，温和，安详，只是他的面容憔悴，瓦尔纳在他旁边把轻便马车停了下来。“你好，维·克。”瓦尔纳说道。
“上午好。”拉特利夫说道。他向坐在后排的两位妇人举帽示意，“瓦尔纳太太，斯诺普斯太太。”
“你往哪儿去了？”瓦尔纳问道，“到镇上去了？”拉特利夫撒了个谎；他并没想要这么做，他微笑着，彬彬有礼，也许甚至有点儿恭敬的味道。
“我过来迎接你。我想和弗莱姆说一分钟话。”他第一次望着斯诺普斯说，“我驾车送你回家。”
“哈，”瓦尔纳道，“你跑两英里路来迎接他，然后转向，走两英里路回去，和他谈话。”
“是这样的。”拉特利夫说道。他仍然在望着斯诺普斯。
“你够聪明，不会试着卖给弗莱姆·斯诺普斯任何东西，”瓦尔纳说道，“而且上帝做证，你肯定不会蠢到要从他那儿买任何东西，对吧？”
“我不知道，”拉特利夫说道，声音从他那张疲惫的、缺乏睡眠的脸上发出，依然是那样令人愉快，没有变化，令人猜不透，他依然在注视着斯诺普斯，“我过去认为自己聪明，但现在我不知道了。我会带你回家，”他说道，“你不会误了午饭的。”
“起来，下去吧，”瓦尔纳对他的女婿说道，“只有你那么做了他才会告诉你的。”不过斯诺普斯已经动了起来。他把唾沫吐到车轮外边，掉转身体，踩着轮子下来了，他回过头，迈着大步，不慌不忙，他穿着脏兮兮的浅灰色裤子，白衬衣，戴着方格呢帽子；轻便马车继续往前走，拉特利夫让车轮转向，斯诺普斯上了四轮马车，坐在他的旁边，他让马车转过来，两匹小马再次以那种不倦的、熟悉的行进步态奔跑起来。但是这一次拉特利夫收紧缰绳，把它们向后拉，直到它们是在行走为止，并让它们以这种方式行进，斯诺普斯在他旁边嘴里在不停地嚼动着。他们彼此没有再次去看对方。
“那个老法国人的地盘。”拉特利夫说道。轻便马车在前面一百码远的地方往前行进着，带起尘土，就像他们自己此刻的情景一样。“你准备向尤斯塔斯·格林为它出什么价？”斯诺普斯把口水吐到转动着车轮外面。他嚼的速度并不快，他也仿佛没有发现有必要停止嚼动，以便吐唾沫或是说话。
“他在商店里，对吧？’他问道。
“难道今天不是你告诉他要来的日子吗？”拉特利夫问道，“那地方你打算向他要多少钱？”斯诺普斯告诉了他。拉特利夫发出一声短促的喊叫，有点儿像瓦尔纳习惯性的突然喊叫一样。“你认为尤斯塔斯·格林能够弄到那么一大笔钱吗？”
“我不知道。’斯诺普斯说道。他再次朝转动着的车轮外面吐去。拉特利夫可能会说，那么你是不想卖它；斯诺普斯会回答说，我会卖任何东西。但是他们既没有人问，也没人答。他们不必那么做。
“那好，”拉特利夫说道，“那地方你向我要多少钱？”斯诺普斯告诉了他。那个数目是一样的。这一次拉特利夫使用了瓦尔纳式的突然喊叫。“我所说的只是那座老房子在上面的十英亩地。我并不是想从你手中把整个约克纳帕塔法县都买过来。”他们越过最后一个小丘；轻便马车开始更快地行进，他们之间的距离越来越远。现在村庄已经不远了。“我们这次说了算数，”拉特利夫说道，“那个老法国人的地盘你想卖多少钱？”他的两匹小马在分量不重的马车前也试图奔跑起来，拉特利夫制止了它们，道路开始变成了弯道，绕过学校，通往村庄。轻便马车在弯道那边已经消逝了。
“你要那地方干什么？”斯诺普斯问道。
“办一个牧羊场，”拉特利夫说道，“多少钱？”斯诺普斯往转动的车轮外边吐着。他第三次报了同样的数目。拉特利夫松开了缰绳，那个儿小、强壮、不知疲倦的两匹小马开始奔跑起来，沿着最后一个弯道飞快地绕行，从空荡荡的学校前面经过，此刻村庄看得见了，轻便马车也看得见了，车子已经在商店的那边，继续往前行进。“那家伙，你三四年前有的那个老师。拉巴夫。有人听说过他的情况怎么样吗？”
那天傍晚，刚刚过六点钟，在空荡的、关了门的商店里，拉特利夫、布克赖特和阿姆斯迪德从斯诺普斯手中买下了老法国人的地盘。拉特利夫给了他一份转让契约，将他在杰弗生小街上拥有的一半儿饭店转给了他，阿姆斯迪德给了他一份抵押契据，将自己的农场，包括房子、农具、牲口和大约两英里长的三股铁丝围栏抵押给他，布克赖特为自己的三分之一付了现金。随后，斯诺普斯让他们从前门出去，再次把门锁上，他们站在空荡荡的走廊上，在行将逝去的八月的余晖中，望着他出发上路，朝瓦尔纳家走去——他们中的两个人这么做了，因为阿姆斯迪德已经到前面去，上了四轮马车，他一动不动地坐在里面，等侯着，从心中进发出那忍耐已久、激昂的愤怒之情。“它现在是我们的了，”拉特利夫说道，“而且现在我们最好就准备到那里去，看护着它，以免有人在此之前某个夜晚把迪克·波利瓦尔大叔带到那里，开始寻找埋在里面的钱。”
他们首先去了布克赖特的家（他是个单身汉），从他床上拿了垫子，两床被子，他的咖啡壶、长柄平底煎锅、另一把铁镐和铁铲，接着，他们去了阿姆斯迪德的家。他也仅有一个床垫，可他却有一位太太和五个小孩子；此外：拉特利夫，他以前见过那个床垫，知道它甚至经不起折腾从床上拿起来就会散架。所以阿姆斯迪德拿了床被子，他们帮他将壳荚外皮塞进一个空饲料袋里当枕头用，接着他们回到四轮马车上，从房子前面经过，他的太太依然站在门口，四个孩子此刻在她的身旁挤成一团。可是她仍旧什么也不说，当拉特利夫从行进着的四轮马车上回头看时，那个门口已经没有人了。
当他们从那条老路上下来，转道穿过草木丛生的园子，来到倾圮的房屋的架子那儿时，天光依然足以让他们看到站在它前面的马车和骡子，而且就在此刻，一个男人从房子里面出来，他站住了，望着他们。此人是尤斯塔斯·格林，但拉特利夫根本就不知道阿姆斯迪德是否认出他来，或者想要去试着辨认，因为在四轮马车甚至还未停下来，阿姆斯迪德就再一次从车上下来，从布克赖特和拉特利夫脚下用力抓起另一把铁铲，带着令人痛苦的狂怒，跛着脚腿，朝着格林冲了过去，格林也快速敏捷地行动着，将马车置于他本人与阿姆斯迪德中间，他站在那里，隔着马车的距离望着阿姆斯迪德，这时阿姆斯迪德用铁铲越过马车向他劈砍下来。“抓住他！”拉特利夫说道，“他会杀死他的！”
“要么再次把那条倒霉的腿折断。”布克赖特说道。当他们追赶上他时，他正试图迂回绕过马车，他举起铁铲，像一把斧子一样悬在空中。但格林已经快速地绕着跑到了马车的另一边，此刻他在那儿看到布克赖特和拉特利夫正跑上前来，他也从他们身边迅速跳开，同时注视着他们，他犹豫不决，神情警觉。布克赖特用双臂从后面抱住了阿姆斯迪德。
“如果你不想要什么东西的话，那就赶快离开这里。”拉特利夫告诉格林道。
“不，我不想要任何东西。”格林说道。
“那就在布克赖特搂住他时快离开。”格林朝马车的方向移动着，同时望着阿姆斯迪德，眼睛中带有某种古怪的、遮遮掩掩的神情。
“他会为愚蠢的举动碰上麻烦的。”他说道。
“他不会有事的，”拉特利夫说道，“你只要离开这里就好了。”格林登上了马车，马车动了起来。“你现在可以松开他了。”拉特利夫说道。阿姆斯迪德从布克赖特的束缚中挣脱出来，转身向园子走去。“等一下，亨利，”拉特利夫说道，“我们先把晚饭吃了。让我们在房子里铺好床。”但是阿姆斯迪德匆忙向前走着，跛着腿在行将消逝的微光中走向园子。“我们应该先吃饭。”拉特利夫说道。接着他长长地出了一口气，犹如一声叹息；他和布克赖特并排跑向缝纫机箱的后面，那箱子上的锁被拉特利夫打开了，他们把其他的铁铲和铁镐拿出来，跑下斜坡，进入那个老园子，阿姆斯迪德在那里已经开始挖了起来。就在他们到他身边前，他站起身来，开始冲着路的方向跑去，他把铁铲举了起来，他们也看到在那里格林没有离开，而是坐在路上的马车里，透过那已损坏了的铁桩篱笆，注视着他们，这时，阿姆斯迪德几乎已到了马车跟前。于是他驾车往前走。
那天一整夜他们都在挖掘，阿姆斯迪德挖一个洞，拉特利夫和布克赖特一起挖另一个洞。他们不时地会停下来，休息一下，与此同时，夏天的繁星在头顶向前行进着。拉特利夫和布克赖特会四下走走，放松一下拧在一起的肌肉，接着他们会蹲在那里（他们不抽烟，他们不愿冒险露出任何光亮。阿姆斯迪德也许从未有过一个多余的镍币或一角银币来买烟草）并平静地交谈着，与此同时，他们听着阿姆斯迪德在他们下面不停地用铲子挖地的声音。当他们停下来时，他在挖掘；当他们再次开始时，他依然还是在挖掘，毫不松懈，不知疲倦，尽管他们中间的一个人不时会想起他来，停下来，看着他坐在他挖的坑的边儿上， 一动不动，就像是他扔在坑外面的那堆土，接着他会在自己真的有时间休息以前再次挖起来；这种行动一直持续到黎明到来的时分，拉特利夫和布克赖特站在他的旁边，和他讲着道理。“我们应该停止挖掘，”拉特利夫说道，“天已经大亮了，乡亲们会看到我们的。”阿姆斯迪德依然在挖。
“让他们看好了，”他说道，“它现在是我的。要是我愿意的话，我可以整天挖。”
“好的，”拉特利夫说道，“那你就会有很多帮手了。”这时，阿姆斯迪德停了下来，从他的坑里抬起头来望着他。“我们怎样才能整夜挖掘，然后在整个白天坐在那儿不让乡亲们靠近呢？”拉特利夫说道，“现在快出来吧，”他说道，“我们要去吃饭，然后睡一会儿觉。”他们从四轮马车上把垫子和被子拿下来，放进房子里面，大厅里裂开大口的门框上已没有挂在那里的门，从它的天花板上垂吊下一个曾经是枝形水晶吊灯的架子，它的那段楼梯上的木板早已被撬掉，拿去修补牲口棚、鸡窝和厕所了，它的楼梯立柱，核桃木栏杆和盘旋楼梯的中心柱早就被劈砍下来，当成柴火烧掉了。他们选的那间屋子有十四英尺高的天花板。在毁损的窗户上方，残存有曾经镀过金的、上面镶着精细金银丝饰物的上楣，还有螺纹状、锯齿状的裂开了的板条，灰泥从上面脱落，另外还有一个棱柱状枝形吊灯的架子。他们把垫子和被子铺在灰泥的粉末上，拉特利夫和布克赖特回到马车那儿，把他们带来的食物以及两袋银币拿过来。他们那两个袋子藏在烟囱里，由于烟囱里落满鸟屎，此刻气味难闻，烟囱的位置在壁炉后面，壁炉上面仍然有揳入的几块原初的大理石碎片。阿姆斯迪德没有掏出他的钱袋。他们不知道他怎样处置它了。他们没有去问。
他们没有生火。拉特利夫可能会反对的，但没有人提议生火；他们吃着冷而无味的食物，他们太累了，品不出什么味道；他们只是把鞋子脱掉，鞋子被不断挖深的坑里的潮湿泥土弄得脏兮兮的；他们躺在被子中间，时醒时睡，他们太累了，做梦见到黄金，也不能完全安眠的。接近正午时分，斑斑点点、锯齿状的阳光碎片、透过裂开缝隙的房顶和两块腐朽了的、头顶上的楼板照进房子，悄悄地向东边的方向潜行，掠过地面、乱成一团的被子、随后照在趴着的身体和张着嘴巴、仰面向上的脸上，他们转开、移动身体的位置，或是用他们的胳膊盖住脑袋和脸，仿佛他们仍然在睡觉，他们躲开那没有重力的影子，为此，他们显露出自己的真实面目，醒下过来。未能好好休息一下，他们就在日落时分醒来。他们身体僵硬地四下动着，没有交谈，与此同时，咖啡壶在毁损了的炉子上滚沸着；他们又一次吃起来，狼吞虎咽着那冷而无味的食物，与此同时，从正在沉落的西方发出绯红色的光芒，在高高的、被毁了的房屋里面消逝了。阿姆斯迪德第一个先吃完。他把杯子放下，站起身来，他首先转动手和膝部，像婴儿一样起身，痛苦地拖着他下面的僵硬、两次折断的腿，跛着身子向门口走去。“我们应该等到完全黑了再挖。”拉特利夫说道，没有针对任何人；当然也没有一个人回应他的话。他仿佛是在自言自语，自问自答。他也站了起来。布克赖特已经站起身来。当他们抵达园子时，阿姆斯迪德已经在他的坑里，正挖掘着。
他们在那短暂的夏天的夜晚挖掘着，就像是在前一个夜晚挖掘一样，与此同时，那熟悉的星星在头顶上转动着，他们不时地停下来，休息一下，放松一下肌肉，聆听那平稳的叹息声，还有阿姆斯迪德在他们下面重又开始的铲地声；他们劝说他在黎明时分停止挖掘，回到房子里去，吃东西——罐装的鲑鱼，凝结在肥油中的冷咸猪肉，凉了的烤面包——再一次躺在乱成一团的被子中间睡觉，与此同时，月亮出来了；接着金色的太阳悄悄地潜进来，探触着，在太阳探触时，他们转过身去，移动位置，仿佛是在无能为力的噩梦中逃离那触摸不着、没有分量的重负一样。那天早晨，他们把面包吃完了。在第二天日落时分另外两人醒来时，拉特利夫已把咖啡壶放在火上，并在平底锅里做另一锅玉米饼。阿姆斯迪德不愿等玉米饼做好。他一个人吃了自己那份肉，喝了咖啡，再次像小孩子一样站起身来，接着走到外边去了。布克赖特也站起来了。“那么你也赶快去吧，”他说道，“你也不需要等待。”
“我们挖了六英尺深，”布克赖特说道，“四英尺宽，将近十英尺长。我要从我们找到第三个袋子的地方开始。”
“好哇，”拉特利夫说道，“快去吧，开始挖呀。”因为某种东西在他心里又咔嗒了一下。它可能是在他还睡着觉时出现的，他不知道。但他知道这一次就是它了。只是我不想去看它，不想去听它，他想道，他蹲在那里，手里牢牢地握着平底锅，放在火上，他在炊烟中眯着流泪的眼睛看着锅，烟囱坏了，不再能把炊烟排到房子外面，我不敢去看去听。无论如何，还没到我不得不那么做的时候。今天晚上，我可以再次去挖掘。我们甚至有一个新地方等待挖掘。所以，他等待着，直到玉米饼做成。然后，他把它从平底锅里取出，把它放在靠近炭灰的地方，切下了一些咸猪肉，放在平底锅里烹烧；他在三天里第一次吃上热饭，他不慌不忙地吃着。他蹲在那里，呷着咖啡，与此同时，日落最后一束绯红色的光芒沿毁坏了的天花板聚集，也从那里消逝，房屋里面仅有那即将熄灭的炉火的微光。
布克赖特和阿姆斯迪德已经挖起来了。当他来到近前查看时，他发现阿姆斯迪德独自一人挖的坑有三英尺深，而且他的坑几乎与拉特利夫和布克赖特共同挖的坑一样长。他继续往前走，来到布克赖特开始挖的新坑的地方，拿起自己的铁铲（布克赖特为他把它拿过来的）并开始挖掘。那次他们也挖了一整夜，头顶上是行进着的熟悉的星星，不时停下来休息一下，尽管当他们停下来时，阿姆斯迪德并不停下手中的铁铲，他们蹲在新挖的坑的边儿上，与此同时，拉特利夫在说着话，喃喃自语，他不去说黄金、钱财，而是说着趣事逸闻，幽默故事，他那看不清楚的脸显得爱嘲弄人，茫然若失，令人猜不透。他们又开始挖掘。要去看它光线已经足够亮了，他想道。因为我已经看到它了，他想道。三天以前我就看到它了。这时黎明开始到来。在苍白的黎明的微光开始出现时，他把铁铲放下，站直了身体。布克赖特的铁镐在他的面前不断举起又落下；在二十码远的地方，此刻他可以看到阿姆斯迪德站在齐腰深的坑里，仿佛他被齐腰深地切成了两半儿，那没有生命的躯体，甚至不知道它没有生命，不停地劳作着，标准地一俯一仰，犹如一个节拍器，阿姆斯迪德自己回到那块地里挖掘，那块土地使得他从出生到死亡命中注定就是奴隶。拉特利夫从坑里面爬出来，站在黑乎乎的、他们刚从坑里扔出来的泥土上，他的肌肉由于疲劳抽搐着、痉挛着。他站在那里，平静地望着布克赖特，直到布克赖特注意到他，并停了下来，布克賴特接着又举起了铁镐，抬头仰望着他。他们互相望着对方——两张瘦削、没有刮胡子的、疲惫的脸。“奥德姆，”拉特利夫说道，“谁是尤斯塔斯·格林的太太？”
“我不知道。”布克赖特说道。
“我知道，”拉特利夫说道，“她是卡尔亨县朵西家的一个女人。而且那样说不准确。他的妈妈是个苏格兰人，而且那样说也不准确。”布克赖特不再看他了。他小心翼翼，几乎是轻柔地把铁镐放下，仿佛它是一把盛满汤的勺子，要么就是盛满硝化甘油的勺子，他从坑里爬上来，把手在裤子上擦着。
“我以为你知道的，”他说道，“我以为你对这个乡的人的所有事情都知道的。”
“我想我现在知道了，”拉特利夫说道，“但是我想你仍然应该告诉我的。”
“怀特是他第二个太太的名字。她是尤斯塔斯的妈妈。爸爸告诉我这事时，阿比，斯诺普斯第一次从瓦尔纳家租用那个地方，那是五年前了。”
“好吧，”拉特利夫说道，“告诉我。”
“尤斯塔斯的妈妈是阿比·斯诺普斯最小的妹妹。”他们互相望着对方，眼睛多少眨动了几下。很快，天就要开始变得大亮了。
“是这样，”拉特利夫说道，“你说完了？”
“是的，”布克赖特说道，“我说完了。”
“我和你赌一块银币，我要赢你。”拉特利夫说道。他们走上斜坡，走进房里，进了那个他们睡觉的屋子。屋子里依然很暗，于是拉特利夫从烟囱里摸摸索索地掏出两个钱袋，布克赖特将灯点亮，把灯放在地板上，他们蹲在灯的旁边，互相面对对方，把钱袋打开。
“我想我们应该知道不会有钱袋——”布克赖特说道，“过了三十年——”他们把袋子里的东西全倒在地上。他们每人拿起一块银币，迅速地打量一下，接着把它们中的一个搁在另一个上面，就像是棋盘中戴王冠的国王一样，放在接近灯的位置。然后，他们借着熏黑了的灯的光线，逐个儿打量着其他的钱币。“但他怎么会知道那将是我们呢？”布克赖特问道。
“他不知道，”拉特利夫说道，“他不在乎是谁。他只是每天晚上出来到这里挖上一段时间。他知道他不可能在没有人看到以前挖上两个星期的时间。”他把最后一枚硬币放下，又坐回原来的地方，直到布克赖特把硬币打量完。“一八七一年造的。”他说道。
“一八七九年造的，”布克赖特说道，“我甚至还有一枚是去年铸造的。你赢我了。”
“我赢你了。”拉特利夫说道。他拿起了两枚硬币，他们把钱又放回到袋子里。他们没有把袋子藏起来。他们把每个袋子放在它的主人的被子上，把灯吹灭了。此刻天变得更亮了，他们可以相当清晰地看到阿姆斯迪德，他在自己那齐腰深的坑里俯下身子，站起来，又弯下去。太阳将很快会升起了；已经有三只秃鹰飞向那高高的发黄的晴空。当他们走近前来时，阿姆斯迪德甚至没有抬头看；甚至当他们站在坑边向下望着他时，他仍在继续挖掘。“亨利。”拉特利夫说道。随后，拉特利夫向下探着身子，触动他的肩膀。他猛地一转身，举起铁铲，铲边儿转了过来，发出细细的一道发白的铁灰色光芒，就像一把斧子的刃口会发出的那种光。
“离开我的坑，”他说道，“离它远点儿。”
