案件调查陷入了僵局。
一个嫌疑人逃跑下落不明，另一个嫌疑人到底是谁警方都不知道，沈樵年被害的整个过程也都只是推理和猜测，没有实质性证据，他们甚至连蔡梅英杀害沈樵年的动机都搞不清楚。
一时间，刑警大队办公室上空低气压笼罩。
“她又跑哪去了？”方惟与指着田小桔空着的座位问齐啸。
“还不是那个菜市街。自从上周去摸排了两三天，回来后像着了魔似的，把小徐小顾打发回来后，说是她自已一个人蹲那就可以了，也不知道哪根筋搭错了。这不，算上周六周天，这已经是第七天了。这丫头不会是看上哪个摊位想转行了吧？”齐啸三句话不离调侃。
方惟与也觉得奇怪，但想起田小桔的性子，现在也没其它更好的线索，便也由她去了。
“方队，虽然已经跟各机场、火车站、医院、酒店旅馆打过招呼，见到嫌疑人立刻报警。可凝州这么大，我们在明处，这蔡梅英在暗处，她有意要躲着我们不出来，这也很难找啊。”
他说的是事实，方惟与听了也只能沉默不语。
从案件呈现的线索出发去调查，到目前为止，已经不知道该从何处突破。若是换个角度，重新从作案动机角度去调查，新樵树敌实在太多，私底下想沈樵年死的人也不少，方向太多反而失了方向。
“要不，我们去体验一下生活，找找破案灵感？”方惟与眼底滑过一丝狡黠。
听到体验生活四个字，齐啸不禁汗毛直竖，后背发凉，脑门上的汗立马就冒了出来。
“又…又体验生活？你来真的？这次是干啥？出卖肉体还是出卖灵魂啊？”齐啸如惊弓之鸟，惊恐发问。
回想早先几年，刚进警队的齐啸时常被方惟与带着一起出门查案。碰上一些奇难案件，方惟与查案手法总能剑走偏锋，直击真相命门，让齐啸受益良多。但后来，“偏锋”越来越偏，他从受益直接变成了受惊吓。
有一回，凝州在一月之内发生多起按摩女被割喉的命案，警方认定是同一凶手所为的连环凶杀。但凶手杀人作案手法利落，反侦察意识极强，刑警队获得的线索屈指可数。
后来方惟与脑洞大开，美其名曰去体验生活，拉上齐啸来到一家街边按摩店。
店里的粉红色灯光昏暗迷离，充满魅惑。一进门，方惟与就把他推进了一个小房间，房间逼仄，只容得下一张小床和两把椅子。方惟与嘱咐女老板叫人好好服务这个“弟弟”，他自已则在外面和那老板聊得热火朝天。
一脸懵的齐啸被强行推进房间后，还没回过神来，就看到一个穿着暴露、浓妆艳抹的女人进门就开始脱衣脱裤，边脱还边面无表情地问齐啸：“老板，想要什么服务？”随即报出了一系列香艳的专业术语。
回过神的齐啸下意识想破门而逃，但听到门外“哥哥”的咳嗽声，只好强忍住求生的冲动，朝按摩女摆手说其实自已有难以启齿的隐疾，来这都是误会，最后无奈地让那按摩女给自已跳了段不忍直视的艳舞，一切才作罢。
回警局的一路，齐啸都在心里默念入警誓词——“我志愿成为中华人民共和国人民警察，献身于崇高的人民公安事业…”，像极了唐僧在面对妖精勾引时狂念阿弥陀佛，让方惟与笑岔了气。
打那以后，齐啸但凡从方惟与嘴里听到“体验生活”一词，脑海里就会立刻惊现两个字——快跑！
就在这时，田小桔回来了。她兴致勃勃，看起来心情非常好。
“方队，你们快过来，我有大发现。”
他俩赶紧凑上前去，好奇地问：“你发现什么了？”
“这还多亏方队的推测。你们猜怎么着？”她笑得一脸神秘。“给秦大川打的那通电话，背后果真另有其人！”
她拿起桌上的杯子，咕噜咕噜灌下去一大杯水，还觉不解渴，又走到饮水机旁将水杯接满，一口气喝了大半杯。
“唔——啊——渴死我了，这大热天的！”
“快说说到底什么情况！”齐啸催促道。
“头几天，我和源哥、一凡一直在那条街上问，但一直没结果。大家都觉得这像大海捞针——哦不，大海捞针至少能确定有根针，我们甚至怀疑方队猜测是不是对的！也许打电话的就是凶手呢，也许有第三个人，他就是个年轻男子呢。这样找下去，根本找不到。到第三天，我们说要不算了，不找了。”田小桔停了停，拿起水杯又喝了口水，从外边赶回来的她是真的渴得不行。齐啸也没再催，和方惟与一起盯着她，等她继续回忆和叙述这些天的经历。
到第三天，田小桔三人已然决定放弃，当晚，他们在那街上挑了一家川菜馆吃饭。
吃到一半，厨房里突然传来争吵声，是那家菜馆的老板和老板娘发生了争执。这老板也是那馆子里掌勺的厨子。两人吵着吵着老板把勺子狠狠摔在地上，老板娘也号啕大哭起来，动静很大。坐在外边吃饭的客人里有人和老板一家相识，走进去劝架。
田小桔听见里面传出老板大嗓门的哀嚎：“我活得还不如个乞丐自在，人家打个电话就能挣我一个月的血汗钱。我呢，每天为了你这婆娘和孩子，累死累活！这大热天的，在厨房闷得一身臭汗。你还嫌我没出息？！我容易嘛我！”
那一刻，老板的话如炸雷炸在了田小桔的脑袋上！
三人相互对视了一眼，做刑警的直觉告诉他们，老板话里也许藏着他们辛苦寻找的真相。
“老板跟我说，这么多年，那乞丐一直在那条街上乞讨，不知他从哪来，也不知他叫什么。别人都嫌弃，他上门要饭要钱，常常遭到驱赶。只有这老板和老板娘，心比较善，只要店里有剩饭剩菜，就会施舍给他。
上个月他特意和这老板告别，说要回老家去了。老板怕他回去路上没钱用，想给他点钱来着，这乞丐才把打电话这事说了出来。”
“让他打电话的人到底给了他多少钱？”齐啸发问。都可以告老还乡了，看来是一笔不小的数。
田小桔伸出五个手指头。
“五百？”
“五千啊！”
“啊？打一个电话就给五千？这…这出手也太阔绰了吧！”齐啸讶异，对背后那人的身份越发好奇了。
“你在那待了一个多星期，就是在守那乞丐？”方惟与终于开口问道。
田小桔点点头。
“老板告诉我，这乞丐以前也消失过一段时间，问他也说是回老家了，但过不了多久又回到街上继续要饭。老板怀疑，乞丐根本就没家人了，或者说是无家可归。他猜乞丐十有八九是拿着那钱吃喝玩乐去了。我当时听了只觉得好笑，一开始还不信，但想想反正也没其它线索，索性就在那蹲守了。”
方惟与听她说的这些也觉得好笑。兜兜转转，关键线索居然维系在一个乞丐身上。
“今天上午被你等到了吗？”他问。
“功夫不负有心人！他果然没回什么老家，这段时间拿着钱去住酒店洗桑拿，半个月不到就把钱挥霍一空。现在没钱吃饭，又回来了。你说，他捯饬出来也是干干净净一小伙子，年纪轻轻干点什么不好，非得伸手问人家要钱要饭？”
田小桔意识到越扯越远了，赶紧说到主题：“秦大川接到电话那天，对了，就是6月22日，沈樵年死前两天，有一个女的让这个乞丐替她在小卖部打个电话，电话里只需要跟对方说两句话，这两句话就是秦大川了解到的——沈樵年6月24日上午七点半以后会在寐王山西面爬山。”
“女的？会是蔡梅英吗？”方惟与又问。
“不是，是一个年轻女子！”田小桔肯定地答道。
“年轻女子？”方惟与和齐啸均诧异。“他没搞错？”
“没错。我反复让他确认过，他跟我打包票，就是一个年轻女子。
那钱是装在一个信封里，厚厚一叠，女子的手指修长，皮肤又白又嫩，完全就是一个年轻人的肌肤，他印象很深。女子将信封递给他以后，嘱咐他回老家也好，去别处乞讨也好，总之要他离开那条菜市街。还好还好，这乞丐拿钱不办事，在外边转了一圈又回来了。”
“那女的多少岁？长什么样子？多高？他还记得吗？”方惟与急忙问道。
田小桔摇了摇头：“最大的问题就在这里，那女的戴了口罩，遮得很严实，看不到完整的脸。身高、声音、穿着，过了这么久，他也记不清了。这乞丐拿了钱，满脑子就都是怎么花掉它，其它的根本没想太多。”
终于把事情来龙去脉说完，口干舌燥的她又灌下几大口水。
“方队，你可不知道，这些天为了和那老板套近乎，我不知道吃了多少顿他家饭馆的菜，实在难以下咽，难怪他老婆和他吵架，菜炒成那个味道，馆子能赚钱才怪！我爸一个当导游的，手艺比他强多了。”田小桔哀叹道。“我多想念局对面那家川菜馆的菜啊！”
“啥菜？猪脑花？”齐啸开着玩笑。
“滚！”
所以，这个案子真的有第三个人，还是个年轻女人。根据赤集镇派出所的初步调查结果，蔡梅英没有女儿，也没有结婚，去年因病去世的妹妹蔡菊珍虽然结过婚，但年轻时就离了婚，也没有后代。
那这个女人她会是谁呢？那个假扮沈樵年的男人又是谁呢？他们之间有什么联系？又和沈樵年之间有什么深仇大恨要置他于死地？
方惟与再次陷入沉思。
他越来越有一个感觉，沈樵年的案子像一座山，如果他们刑警破案是在爬山，那现在查案的全部进展，还仅仅停留在这座大山的山脚下。
警局座机电话突然“叮铃铃”地响了起来，齐啸第一个跑过去接起。
“市刑警队。哪位？对，是我。哦，你好，查到什么了吗？真的吗？！太棒了！”
方惟与和田小桔一同朝齐啸望去，好奇电话那头的人查到了什么令他如此激动。
齐啸认真听着电话，并拿起笔在草稿纸上记着什么。挂掉电话，他声音里透出难以抑制的兴奋：“赤集镇派出所的民警这两天在蔡菊珍家附近进行了详细的摸排走访，他们查到一个重要线索——蔡梅英虽然没有结过婚，但在六年前曾经和一个叫林长青的男人短暂地同居过，这个林长青也是赤集镇的人，两人算是老乡，但他后来在一场火灾中丧生了。”
“火灾？”方惟与眉头一紧，疑惑不解。
“嗯，2011年发生的，当时还上过新闻，不知道大家还有没有印象。据说是燃气泄漏所致，还一度引起民众对燃气装置安全性的质疑。”
方惟与在脑海里仔细搜寻，模模糊糊好像记起几年前似乎是有这么一起因煤气意外泄露导致小区居民楼内发生火灾和爆炸的新闻，舆论上闹得挺凶，但爆炸冲击力不算大，现场虽有些狼藉，但只造成一人死亡，未构成严重的刑事案件。
“这个男人的死和沈樵年有什么关系？”方惟与沉声问。
“这个暂时还不清楚，但是这个男人以前有个女儿，他女儿的死倒和沈樵年有点关系！”
“说具体点。”方惟与语气前所未有的凝重。
“方队，小桔，你们有没有听说过…凝州十五年前发生的一起寐王山山顶抛尸案？”
“哦，我听我爸说过。天啊！那个案子——那个凶杀案是我童年阴影！”田小桔脸上露出惊恐的表情。
“寐王山上的监控就是从那以后才有的。好长一段时间大家都不敢去爬山，我爸的旅游公司差点要关门倒闭。”
齐啸点头默认，凝州本地人几乎没有谁不知道那个令人震惊的杀人案。
“那个案子的受害人，就是这个林长青的女儿，这是她的名字。”说着，将刚写过的草稿纸递了过去。
方惟与接过来一看，上面写着两个字——
林薇。
“而这个林薇，是沈斯玉的同学。”齐啸补充道。
