听证会在哈金办公室外间的委员会会议室里举行。他被马那斯·马塔贝恩教授请了进去，在桌子的下首坐下。马塔贝恩是宗教研究教授，听证会就由他主持。他左边依次坐着哈金，他的秘书，还有一位年轻的女子，像是学生什么的，右边坐着的是马塔贝恩委员会中的三名成员。
他并不觉得慌张。相反，他对自己很自信。他心跳平稳，前一晚睡得也很踏实。那是虚荣，他暗想，是赌徒身上最危险的东西：虚荣和自以为是。他这样来出席听证会完全错了。可他不在乎。
他朝委员会成员点点头。其中有两个他认识：一个是法罗迪亚·拉苏尔，另一个是工程学院院长德斯蒙·斯瓦茨。那第三位，从放在他面前的文件上得知，在商学院任教。
“卢里教授，”马塔贝恩开始了程序，“在座的各位并没有什么权力。我们能做的只是提出建议。另外，你有权对委员会的组成提出异议。所以让我首先问你：委员会成员中有没有什么人，你觉得有可能对你产生歧视性影响？”
“从法律意义上说我没有异议，”他回答道。“从哲学意义上说我有一些保留意见，但我想这可能不在你们考虑之中。”
这是在闪烁其词，偷换概念。“我看我们最好还是把自己限制在法律意义之中，”马塔贝恩说道。“你对委员会的组成没有异议。你是否反对反歧视联合委员会的一位学生作为观察员在场？”
“我不害怕委员会。我不害怕观察员。”
“很好。言归正传。第一投诉是梅拉妮·艾萨克斯小姐，她是戏剧专业方向的一位学生，她的投诉文本已经发给了各位。要不要我把那份投诉书综述一下？”
“主席先生，艾萨克斯小姐是不是将不到场？”
“艾萨克斯小姐昨天来过委员会。让我再提醒你一遍，这不是审判，这只是调查。我们的行事程序不同于法庭程序。你觉得有问题吗？”
“没有。”
“第二，也是相关的投诉，”马塔贝恩继续说下去，“是教务员通过学生学业记录办公室转来的，关于艾萨克斯小姐成绩记录的有效性。投诉内容是，艾萨克斯小姐有缺课现象，而且并未交上所有应交的笔头作业，还缺席了几次考试，而你却照样给她成绩。”
“就这些？这就是投诉的内容？”
“是的。”
他深深吸了口气。“我认为委员会成员的工作都很忙，没必要对一个不会有不同说法的事件炒冷饭。我承认自己对两项指控都有罪。判决吧，这样大家该干什么就能干什么去。”
哈金朝马塔贝恩侧过身子。两人间低声咕噜了几句。
“卢里教授，”哈金说道，“我得重复说一遍，这是个调查委员会，其功能是听取双方对此事的陈述并提出建议。我们并没有权力做任何的决定。让我再问一遍，要是请个熟悉程序的人来代表你，这样不是更好些吗？”
“我不需要人代表。我完全能代表自己。是不是说，尽管我已经提出了这样的要求，听证还是要照常进行？”
“我们要给你一个陈述你自己的立场的机会。”
“我已经陈述了我的立场。我有罪。”
“什么罪？”
“就是指控我的那些罪。”
“卢里教授，你在领着我们兜圈子。”
“我犯有艾萨克斯小姐指控我的所有罪错，还有，在学生成绩记录上做手脚。”
此时法罗迪亚·拉苏尔插话了。“卢里教授，你说你承认艾萨克斯小姐的指控，但是你有没有读过那份指控书？”
“我不想读艾萨克斯小姐的指控书。我全都承认。我看艾萨克斯小姐没有理由撒谎。”
“但是先读一下文件再承认，不是更谨慎一些吗？”
“不必了。生活中还有比谨慎更重要的事情。”
法罗迪亚·拉苏尔往椅背上一靠。“卢里教授，这样逞英雄真是十分荒唐，你真能承认吗？看起来我们倒应该保护你不受你自己伤害了。”说着她朝哈金投去冷冷一笑。
“你说你还没有寻求法律帮助。你是否向什么人咨询过——比如牧师，或是心理医师？你有没有看心理医生的思想准备？”
提问题的是商学院来的年轻女子。他觉得自己愤怒得毛发直立。“没有，我没有找过心理医生，也不打算去找。我是个成年人，我决不接受什么心理咨询。”说着他转向马塔贝恩。“我已经承认有罪。还有什么理由要让这样的辩论进行下去？”
马塔贝恩和哈金两人悄声商量了几句。
“我们提议，”马塔贝恩说，“委员会退场讨论卢里教授的申诉。”
每人都点点头。
“卢里教授，你能不能出去几分钟，你和范怀克小姐，让我们商量一下？”
他同那位学生观察员一起退场，在哈金的办公室里等候。两人之间一句话都没说；很明显，那女孩觉得有些尴尬。“卡萨诺瓦，你末日到了！”现在她正和这卡萨诺瓦面对着面，会有何感想？
两人又被叫了进去。屋子里的气氛令人不太舒服：似乎有些不妙。
“好吧，”马塔贝恩说道，“回到刚才的话题：卢里教授，你说你承认指控书上所说的一切？”
“艾萨克斯小姐说什么我都承认。”
“拉苏尔博士，你好像有什么想说的？”
“是的。我反对卢里教授所做出的这种反应，我觉得他这么做从根本上说是在躲避。卢里教授说他接受所有的指控。可当我们要他说明到底承认什么具体的指控时，我们所得到的就只是伪装巧妙的嘲弄。我觉得，这表明他只是在名义上承认指控。对于这种话里有话的情况，我们大家都有权……”
他不能让她这样说下去。“没有什么话里有话。”他愤愤地反驳说。
“我们大家有权了解，”她抬高了声音，压住他的话头，带着长久锻炼出来的自如神情继续说下去，“卢里教授承认的到底是什么，也就是说，他到底被人谴责了什么。”
“如果他真是被谴责了的话，”马塔贝恩插话道。
“如果他真是被谴责了的话。卢里教授到底为什么被人谴责，如果我们心里对此不完全清楚，如果我们未能在我们的建议报告中把此事讲得十分清楚，我们就在渎职。”
“拉苏尔博士，我相信我们心里是十分清楚的。问题在于，卢里教授对此是否也十分清楚。”
“完全正确。你确切地说出了我想要表达的意思。”
聪明人在这时准会闭嘴，可他偏不。“法罗迪亚，我脑子里想什么是我的事情，与你无关，”他说道，“说白了吧，你们要听的不是我的反应，而是忏悔。哼，我从不忏悔。我提出申诉，那是我的权利。指控属实。这就是我的申诉。我打算做的就是这些。”
“主席先生，我要抗议。问题已不仅是技术性的了。卢里教授表示认罪，但我自问，他是真的承认这些指控，还是企图走过场，希望这件事就此埋进文件堆而被遗忘？如果他想走过场，我坚决主张对他施以最严厉的处罚。”
“拉苏尔博士，我再提醒你一遍，”马塔贝恩说道，“我们无权施加任何处罚。”
“那我们就建议对他加以最严厉的处罚。立即将卢里教授除名，并不得享受任何补贴和权利。”
“戴维？”这声音来自一直没有发言的德斯蒙·斯瓦茨。“戴维，你肯定这么做是处理此事的最佳方式吗？”斯瓦茨说着转向主席位。“主席先生，诚如我刚才在卢里教授不在这里时所说，我坚信，作为学校的一员，我们不应当以这种冰冷的、形式主义的方式对待一位同事。戴维，你肯定不需要推迟调查，使自己有时间反思一下，也许真的去做一下心理咨询？”
“为什么？我干吗要反思？”
“反思一下你现在处境的严重性，我知道你听了不会高兴。说白了，你有丢掉工作的危险。这在眼下可不是闹着玩的。”
“那你建议我怎么办？去掉拉苏尔博士所说的我语气中暗藏的嘲弄？流一些羞愧的眼泪？怎么做才能拯救我？”
“戴维，你也许感到很难相信，但坐在这桌子边的我们并不要与你为敌。我们每个人都有自己的弱点，我们都不过是凡人。你的情况也并非绝无仅有。我们想为你找一条能继续你目前职业的路。”
哈金很自然地插了进来。“戴维，我们想帮助你找一条路，走出目前这场噩梦。”
他们都是他的朋友。他们想把他从自己的弱点中拯救出来，使他从噩梦中惊醒过来。他们不愿意看见他沿街乞讨。他们希望他能重返教室。
“在这场善意合唱中，”他说道，“我没有听见女性的声音。”
一片沉默。
“好吧，”他说，“我就忏悔吧。事情从一天下午起的头，具体日子记不得了，但不会太久。当时我正穿过学校的花园，碰巧，碰上了事件中的这位女孩，艾萨克斯小姐。我们相遇了。两人交谈了几句，此时发生了一件事，但我不是诗人，不打算向各位详细描述。就说起了爱欲吧。自那以后，我变了。”
“你变成什么样了？”那位商学院女士小心翼翼地问道。
“我变了个人。我不再是一个随处游荡的五十二岁离了婚的男人。我成了爱欲的仆人。”
“这就是你要我们听的辩白吗？无法控制的情欲冲动？”
“这不是辩白。你们要听忏悔，我就让你们听忏悔。至于说冲动，还远没有到无法控制的地步。虽然这么说让人感觉羞耻，可我过去的确曾多次抵制住了类似的冲动。”
“你难道不明白，”斯瓦茨说道，“学院生涯从本质上说就需要人们做出一些牺牲？难道你不知道，为了整体的利益我们必须放弃自己的一些满足吗？”
“你心里是不是在禁止隔代之间产生亲近感？”
“不，并不一定如此。但作为教师，我们是握有权力的人。也许该禁止将权力关系和性关系混在一起。而我觉得这正是此事的本质。或者在处理权力关系和性关系时应当表现出格外的谨慎。”
法罗迪亚·拉苏尔插话了。“主席先生，我们又在兜圈子了。他说了，不错，他有罪，可当我们试图了解细节时，突然发现他要承认的不是侮辱了一位年轻女子，而是无法克制自己的冲动对他造成的痛苦，对他长期以来像这样利用职务之便，却只字不提。我认为继续同卢里教授辩论下去毫无意义，道理就在于此。我们必须按他申诉的字面意思提出相应的建议。”
侮辱：他正等着有人把这个字眼说出来。说的时候还带着因正义感而起的颤抖。当她看着他的时候，到底看见什么了，让她这样处于亢奋的愤怒之中？是一群可怜无助的小鱼中的一条大鲨鱼？还是她在想像中看见了这样一幅图景：一个身材高大、骨骼粗壮的男人正把一个女孩子放倒，一只大手堵住了她的哭喊？这有多荒唐！接着他想起来了：他们昨天也坐在这同一间屋子里，而面对他们的是她，梅拉妮，那个子刚与他肩膀齐平的姑娘。不平等：他怎能否认这一点？
“我倾向于同意拉苏尔博士的意见。”商学院女士说道。“除非卢里教授还想补充些内容，否则我觉得我们应该做决定了。”
“主席先生，在做决定之前，”斯瓦茨说，“我想最后一次请问一下卢里教授。他是否打算发表一篇声明之类的东西？”
“为什么？我发不发声明有这么重要吗？”
“因为这么做有助于平息目前非常激烈的状况。我们都愿意躲开媒体的注意，把这件事悄悄地了结，这么做最理想不过。但是这已经不可能了。它已经引起很多人的注意，其涵义已经超出了我们所能控制的范围。所有的眼睛都盯着校方，看我们如何处理这件事。戴维，听你说话的时候，我有这么个印象，你认为你没有受到公正对待。你错了。我们委员会成员都在尽量寻找一种妥协方案，以使你不至于丢了教职。这就是我问你能不能发一个声明的原因。发一份既让你不觉得太丢面子，又能使我们免于提出最严厉的惩罚建议的声明。最严厉的惩罚可是严厉谴责加开除教职啊。”
“你意思是问，我会不会低头请求宽大处理？”
斯瓦茨叹了口气。“戴维，你这样揶揄我们的努力于事无补。至少接受缓期处理吧，这样你可以仔细考虑一下你的立场。”
“你们希望我的声明里包含哪些内容？”
“承认你犯了错误。”
“这我已经承认了。完全承认了。对我的所有指控我都承认。”
“别和我们玩把戏了，戴维。承认对你的指控和承认自己的错误是有区别的，这你很清楚。”
“我承认有错，这么做你们就满意啦？”
“不，”法罗迪亚·拉苏尔说道。“得从头来。首先，卢里教授必须做一个声明。然后，我们才能决定是否接受并减缓处分。我们不对声明的内容发表意见。声明应当由他来做，用他自己的话来发表。然后我们来看看，那是否发自他的真心。”
“你当真以为自己有这样的判断能力？从我的措词中就能看出它是否发自我的真心？”
“我们要看看你表达出的态度。我们要看看你是否表示出悔过心情。”
“好吧。对艾萨克斯小姐我利用了自己的地位。我错了，我深感后悔。这么做你看行了吗？”
“卢里教授，问题不在于我看行不行，而是你看行不行。这表明了你的诚意吗？”
他摇摇头。“我已经按你的要求说了，可现在你又提出新的要求，要我表明其中的诚意。这太不像话了。这超出了法律允许的范围。我受够了。我们还是按条文办事吧。我承认有罪。我所能做的到此为止。”
“好，”坐在主席席位上的马塔贝恩说道。“如果卢里教授没有问题，我们感谢他的出席。他可以走了。”
外面的人一开始没有认出他来。顺楼梯往下走到一半的时候，他听见有人喊道，就是他！紧接着一阵乱哄哄的脚步声。
他们在楼梯底部赶上了他，其中一个甚至还扯住他的衣服，让他放慢脚步。
“卢里教授，我们能同你谈一会儿吗？”一个声音问道。
他没有理睬，紧走几步，进了拥挤的大厅，大厅里的人们都转身看着这个高个子在奋力摆脱后面追赶他的人。
有人挡住了他的去路。“别动！”她说道。他扭过脸，还伸出一只手来遮挡。闪光灯闪了一下。
一个女孩在他身边绕来绕去。她头发上缀满琥珀珠子，直直地分挂在两边的脸上。她微笑着，连牙齿都露了出来。“咱们能不能停下来说说话？”她问道。
“说什么？”
一个录音机塞到了他面前。他把它推开了。
“那件事情怎样了，”那女孩说。
“什么事情怎样了？”
照相机又闪了一下。
“你知道，就是听证会。”
“我对此无法评论。”
“好吧，那你能对什么发表评论？”
“什么都不能评论。”
追来的和好奇的渐渐围了上来。要想脱身，就得从人群中挤出去。
“你感到后悔吗？”那女孩又问道。录音机塞得更近了。“你对自己的行为后悔吗？”
“不，”他说道。“我从中获益匪浅。”
女孩的脸上依然挂着微笑。“那你是否准备接着干？”
“我想不会再有机会了。”
“要是你还有机会呢？”
“这并不是什么问题。”
她想要更多的回答，要往那架小小的机器的肚子里装更多的东西，可一时间想不出更多的办法来诱使他做出鲁莽的回答。
“他从这件事情中怎么了？”他听见有人低声问。
“他获益匪浅。”
一阵窃笑。
“问问他是否道了歉，”有人朝那女孩高声喊着。
“我问过了。”
又是忏悔，又是道歉：为什么个个都急不可待地要人出丑？一阵语塞。他们围着他，就像一群猎人，逼住了一只从未见过的怪兽，又不知该怎么将它处置。
照片刊登在次日出版的学生报纸上，下面的文字写道：“现在谁是小丑了？”照片上的他，两眼朝天，一只手朝照相机伸着，试图把它抓过去。这样的姿势本身就已够荒唐，可更使这张照片招人注意的是，他身边的一个小伙子，咧嘴笑着，在他头上举着一只翻转过来的字纸篓。经透视造成的视觉效果，那字纸篓就像小丑头上的帽子一样正好扣在他头上。出了这样的形象，他还有什么躲闪的机会？
文章的标题是：《委员会对最终裁决闭口不谈》。“调查对传播学系教授卢里的骚扰和行为不端指控的纪律委员会，对最终裁决闭口不谈。主席马那斯·马塔贝恩只是说，调查结果已上呈校长，等待下一步行动。”
“在听证会后同女抗暴成员激烈的口头交锋中，卢里（五十三岁）说他觉得自己从与女学生发生的这起事件中‘获益匪浅’。”
“卢里教授是浪漫主义诗歌专家。事件的起因是他班上的学生对他提出了书面投诉。”
回到家里，他接到马塔贝恩打来的电话。“戴维，委员会已经把建议递交上去了，校长让我最后与你联系一次。他说他不打算采取极端措施，但条件是，你以个人名义发表一项既让我们感到满意，你自己也满意的声明。”
“马那斯，这我们已经讨论过了，我……”
“别急，把我的话听完。我这儿有一份草拟的声明，它完全符合我们的要求。很短。要不要我读给你听听？”
“读吧。”
马塔贝恩读着：“我无保留地承认自己严重损害了指控人的人权，也严重损害了学校赋予我的权力。我真诚地向两方表示歉意，并准备接受任何应受的处罚。”
“‘任何应受的处罚’：这是什么意思？”
“我的理解是，你不会被解雇。最多就是要你请假离开一段时间。是否能回到教学岗位上取决于你自己，也取决于你的院长和系主任。”
“就这么些？这就是全部内容了？”
“我是这么理解的。这份声明将具有从轻发落请求的性质，你一旦签名认可，校长就准备按这样的精神接受它。”
“按什么精神？”
“悔过的精神。”
“马那斯，悔过的事情我们昨天就谈过了。我心里想的都告诉了你们。这我决不干。我站在官方指定组成的法庭上，面对着法律的分支。在这民间法庭上我承认有罪，那是民间性质的承认。这样的承认应当足够了。说什么也谈不上悔过的事。悔过属于另一个世界，属于另一种言语范围。”
“戴维，你在混淆话题。没有人命令你悔过。你把我们当成民间法庭成员，而不是与你同样的普通人，可你心里怎么想，我们并不清楚。我们只是要你发表一个声明。”
“是不是要我发表一份道歉书，而根本不在乎我也许并没有诚意？”
“评判标准不是你是否有诚意。正如我说的，那是你自己的良心问题。我们的评判标准是你是否打算当众承认自己的过失，并采取步骤加以弥补。”
“那我们真是在吹毛求疵了。你们指控了我，而我承认指控属实。你们要的不就是这个吗？”
“不。我们要得更多。不是很多，但更多一些。我希望你能把自己的路看明白了，答应我们的要求。”
“对不起，我做不到。”
“戴维，我没办法再保护你不受自己的伤害了。我厌烦了，委员会的其他成员也厌烦了。你需要不需要时间重新考虑一下？”
“不需要。”
“那好。那我只能说，等着听校长发落吧。”
