真由子有生以来，日子过得如纯净蜂蜜般甜蜜且色泽美丽，大概是十三岁的时候，那是直巳出生前九年的事。
为了只让溺爱的好结果显现出来，父亲十分小心，却也大胆地疼爱女儿；母亲也因此得以从过度的母性中解放，以一种令人愉悦的分寸拿捏，展现豁达的气度。真由子在这样的父母之间，每天健康地成长。即使遇到困难，她也不为所动，因为有宛如坚固防波堤的祖父母挺在后面，让她有安心感。而偏屋有着，只要想到他就满心喜悦的谅一。隔壁家也有着，约定无论碰到什么事都要互相帮忙的好友百合。坚若磐石。真由子的周遭，围了一圈巩固她幸福的磐石。
百合搬来以前，她每天都有点害怕。那时真由子还懵懵懂懂，好像在做梦般，经常遭坏心眼的小孩利用，让她觉得很讨厌。
父亲挑选并买给她的上好衣服和文具用品，似乎也刺激到某种小孩的怪僻嫉妒心。虽然也有小孩带着钦羡的眼神看她，但怪僻爱嫉妒的小孩总是粗鲁强势，使得羡慕的孩子很害怕，只好隐藏自己羡慕的心情。
由于父亲与谅一的影响，真由子小小年纪就接触到成人阅读的书，所以很早就明白人心会产生的恶意这种情绪。但在家里，她是在没有恶意的环境里长大，因此无法接受有小孩对自己抱着憎恨的事实。最初察觉到这一点时，她陷入混乱，甚至怕得双腿发抖。在各种意义上，她都算是很有教养的孩子，完全不会对别人采取攻击态度。
教真由子“攻击是最好的防御”不是别人，正是百合。而这第一堂课是，成为邻居的两人终于熟识起来，开始来往的时候。有一天，和真由子念同一所学校的女生们特地来找她，把她叫去附近的公园，说要教训她。理由是，她仗着家里有钱太嚣张。
由于父亲的教育方针，真由子没有进私立学校，念的是当地的公立小学与国中，因此真由子也在学校看见来自各种家庭的小孩。其中也有看起来很穷的小孩，但她丝毫没有轻蔑之心，更不会把别人拿来比较，觉得自己高高在上。只是有时很担心，会想帮助别人。换言之，她的内心除了善意，没有任何想法。可是这些人却来找她麻烦。
被叫出来后，真由子脚步沉重地走向公园时，遇见了百合。百合就读的是被祖母笑说“钱太多”的私立学校。百合本人的说法是，因为那所学校的制服很漂亮，所以挑了那所学校。可是她在家里，经常把制服脱下来就乱丢一通，看起来并不是那么喜欢这套制服。
当时真由子一脸忐忑地走在女生们的后面，百合出声叫她。看到真由子没有回话，只是一脸非比寻常的表情，这时百合眼中闪现了一种光芒。真由子虽然感受到那个光芒，但无法求救就被带走了。
公园有不讲理的对待在等着她。那群女生称之为“审判”，大家围成一个圈，把真由子包围在里面，开始抨击她。说她多么令人作呕，多么神气嚣张，多么瞧不起人，所以让人对她多么火大。真由子只能浑身发抖低着头。
就这样不断抨击怒骂她，不知经过了多久，周遭忽然开始发出尖叫声，真由子惊愕地抬起头来，看到难以置信的景象。
原本围着真由子的女生们，宛如吓破胆跌坐在地。原来百合架住那群女生的老大，从背后倒剪她的双臂，将碎冰锥抵着她的太阳穴。百合环视吓得不敢讲话的女生们，冷冷地说：“我要杀死她。”
听到这句话，有几个女生哭了起来，其他的女生依然惊恐地张大眼睛，动也不敢动。百合撂下的这句话，之前谁都没听过。那和开玩笑说我要杀了你截然不同，带着一种阴森森的语气。
“我在家里，都是用这个戳冰块。不管什么冰块都能戳碎喔。因为常常戳，已经很熟练了，所以要戳破这颗脑袋也很简单喔。”
“呀——”被百合架住的女生，发出不成声的尖叫后，眼泪飙了出来。
“你敢欺负真由，我真的会杀死你。”
“对不起！对不起！”
“你以后不会再犯了吗？”
其他女生看到这一幕也全都下跪，双手高举又放下，宛如念经般反覆说：“对不起！对不起！”那副模样像是被什么附身似的，感觉很超现实，真由子整个看呆了。
“以后再也不会犯了？”
“不会了！不会了！”
“今天的事，绝对不会说出去？”
“不会说！不会说！”
“要是撒谎会怎样？”
“会被你杀死！会被你杀死！”
“很好！解散！”
百合宣布解散的同时，好群女生旋即尖叫着落荒而逃。
“真由，她们不会再欺负你了喔。”
百合从书包拿出毛巾，包好碎冰锥，小心地放回书包里。
真由子此时已忘了被多么阴险的方式残酷对待，满心充满佩服，兴奋地说：“好厉害！好厉害！百合，你怎么敢做这种事？能把那种坏心眼的人赶走，每天就都不用害怕了耶。你是怎么办到的？”
“我只是以强烈的心情祈祷而已喔。”
“啊？”真由子困惑不解，再度询问：“祈祷……百合祈祷什么呢？难道是为了我……”
“并不是为了你。”
百合以略带粗鲁的语气说完，迳自快步往两人的家的方向走去。真由子见状也急忙跟在后面，无意间看到百合的制服裙子的裙褶平掉了，不禁侧首暗忖，连裙子的裙褶也没空烫啊，我要教她把裤子铺在床下睡。
这时百合忽然停下脚步，对小跑步赶上来的真由子说：“真由，你要永远以快乐的心情展现笑咪咪的表情才行。所以，我不允许妨碍你的家伙。”
真由子感到自己的脸颊染上喜悦之色，觉得从未遇到如此关心自己的朋友。不过百合接下来的话，让她无法理解。
“真由一定要先储满笑咪咪的心情才行。随便偷走它的人，我要他的命。”
……笑咪咪的心情。真由子解读成幸福的心情，但即使自己确实也不曾感到匮乏。不仅如此，甚至未曾意识到自己活在得天独厚的环境里，所以当然也无法想像，对有些人来说多么渴望得到这种恩惠。在好环境长大的人，就会有这种单纯喜悦的迟钝。
“因为真由的笑咪咪，只属于我一个人的。”
百合说着，挽起真由子的手。虽然百合常说莫名其妙的话，还会出言恐吓说“我要杀死你”，但真由子一下子就忘光光，只感到满心的幸福。对于百合说的“笑咪咪”，她也解读成自己的笑容。到了很久以后，她才发现这像慢慢被夺走的幸福储存槽。
“看到真由幸福快乐的模样，是我最幸福的时候喔。因为我们是好朋友。”
真由子的成长，一直和百合说的这句话共存。在这起公园事件诞生的“真由的笑咪咪”这个词，后来也慢慢没说了，但确实信然存在于两人之间。这个名为“笑咪咪”的储存槽，满满地，充分地，装满了让真由子幸福的丰饶之水。而百合也拿着名为“好朋友”的许可证，殷勤地检查这个储存槽。难道她不曾觊觎，总有一天这会变成自己的东西。但即使如此，好朋友这个头衔，给了她无偿付出的伟大名义，也让她摆脱了经常“索求”的卑下。
百合说话时，有时会贬低自己。听在陌生人耳里，或许会很不舒服，觉得这孩子卑屈到令人讨厌。但听在已打从心里喜欢她的真由子耳里，甚至充满感激，认为百合只对她展现真实的一面，连自己丢脸的部分都坦白流露出来！通常这应该要掩盖起来！因此真由子由衷想为这位好朋友做点事。
因为百合可是在那个公园里，转眼间就赶走长其覆盖在自己心头乌云的人喔，一定要报恩才行！女人说话算数！这种年幼的侠义心，完全遮盖了她的去路，逐渐扭曲了前进方向，最后导致将非比寻常的生物放进怀里。
百合造访真由子家的次数忽然暴增。虽然去谁家玩都好，但百合的家实在不太舒服。两个像猴子爱捣蛋的弟弟就已经够受了，再加上经常换人的新来帮佣与保姆，看到弟弟们的恶形恶状气到抓狂尖叫，简直像狂乱的动物园。这对在焚香静谧的宅邸长大的真由子而言，委实难以忍受。
尽管如此，若是在帮佣和保姆辞职后，下一个人还没来之前的短暂安静日子，真由子倒是会去找百合玩。
大部分时间，家里总是乱七八糟，因此真由子经常像在催促百合般，自己开始动手整理起来。朝仓家的人，似乎没有靠自己保持家里整洁的想法。用过的碗盘锅具总是堆在厨房的水槽里，有时甚至会看到已经发霉的东西。
真由子一边清洗粘在杯子里的茶垢，一边叹气。这栋房子刚盖好的时候，里里外外明明都是新品亮晶晶……她觉得太可惜了。由于她看惯了祖父母和父母用的餐具，所以也颇具鉴赏能力，知道朝仓家平常用的东西都所费不赀。花了那么多钱买的好东西，却如此粗鲁使用，实在难以置信。名牌玮致活（Wedgwood）的骨瓷杯竟然粘着吃剩的纳豆！
在吃惊地瞪大眼睛看的真由子旁边，百合照她所教的在洗餐具，为了避免像刚开始把厨房弄得都是泡泡，现在连洗碗精的用量也能确实掌握了。
“百合，你家有好多高级餐具耶。”
“嗯……可是你家也有同样的东西吧。”
“是没错，可是我家不让我用。我奶奶说，我还不是那种身分。所以我都用爸爸去欧洲出差买回来的彼得兔（Peter Rabbit）餐具。百合，你每天都用这么高级的东西好棒喔。”
真由子一说完，百合便奖手上的盘子摔在地上。然后斜眼看着真由子，又一个个把餐具往地上摔，最后宛如要把自己的身体也粉碎似的，蹲下来把头往地上撞，发出痛苦的呻吟。
“我家……我家……很没品……”
真由子心疼不已，立刻在百合的旁边蹲下来，心想“好可怜的好朋友”。真正的蜜月开始了。
“她们两个的感情越来越好，我连插嘴的余地也没有。不过，即使是现在，我也不喜欢那个女孩。”
祖母对于越来越把高中家当自己家进出的百合，很不以为然。而且过了几年也没变，忽然想起还是说百合的坏话。
一旁的母亲虽然应和着祖母，但有点同情百合。比起百合，她更受不了百合的父母，经常嘀咕他们的罪状。譬如来了一堆客人，到了半夜还吵得要命，或是垃圾放在院子里，臭味常常飘过来，想向他们抱怨的事多得不得了。
朝仓家是不受欢迎的一户人家。但这未必是因为他们是新搬来的。这一带确实有很多几代前就持续住在这里，古老且有声望的家族，但也绝非保守的社区。邻居间的往来没有幼稚的争吵，纵使对外来的人，也不会炫耀地摆出排外的态度。其实这一带算是满都会的，住在这里的人，言行举止堪称成熟理智。
如此成熟理智的地方，却唯独百合一家不受欢迎。真由子的母亲说：“所以问题在谁身上，是很清楚的事。但也要在他们的小孩身上找原因的话，也未免太可怜了。”尽管如此，那些明智的人们谈到朝仓家，还是不由得尖酸刻薄起来。他们都讨厌朝仓家，因此说得谣言和中伤满天飞，认为朝是无论被怎么说都活该，令人困扰的住房。
当然，也有不少人像真由子的父亲和谅一，不会去加入这种话题。即使听到祖母的说法，父亲也只是傻眼地耸耸肩，然后向真由子使眼色。
“我是不知道百合的父母是怎样的人，不过连小孩之间的来往都要干涉，这也太离谱了。老妈也年纪大了啊……不，她从以前就是那种爱使坏的女人……”
爱使坏？真由子觉得父亲的说法很有趣。父亲还会故意用各种方言，把真由子逗得很乐。
“奶奶说百合他们是暴发户喔！这是很令人讨厌的说法吧？”
真由子仗着父亲对她的疼爱，不禁得意忘形地向父亲告状。因为他是不管说什么都能懂的父亲。
“爸爸，暴发户是很有钱的意思吧？”
“对啊。这是瞧不起突然变成有钱人所说的话。”
“突然变成有钱人会被瞧不起啊？”
“因为他们会把钱花在没有品味的东西上。可是照理说，到手的钱要怎么花，那是他们的自由。称呼别人暴发户，会使得那个人扭曲怪僻。”
“那我绝对不要这样说别人。”
“是啊。不过真由，你得先知道，被称为暴发户的人的趣味是怎么回事喔。”
真由子觉得这个课题很难。父亲会教真由子很多学校不教的事，但也常常提出只能靠自己解决的问题，使得她不知如何是好。
暴发户。真由子试着回想被称为暴发户的百合家。结果一回神，脑海里蔓延的是那座不知不觉荒废的庭院。他们任凭那座庭院荒废，终于到没办法的时候请来几位园艺师，转眼间把庭院整理好了。但是，美到令人错愕的庭院并没有保持很久，又慢慢地一点一滴恢复荒废的模样，最后又变成废园的惨状。就这样反反覆覆整理又荒废之际，每个人都产生了一种错觉，以为这座庭院原本就是荒废的。例如恶化程度越来越严重的小游泳池，不管怎么整修都脏脏的，站在那里的尿尿小童，实在太破旧寒酸了，总是带着悲伤的表情。玫瑰总是枯死状态，白色的拱形水管也变得生锈部分比较显眼。
为什么不好好珍惜那座美丽的庭院呢？真由子气愤地对父亲说。结果父亲露出怜惜的表情，如此告诉她：“刚开始，他们对那座庭院有梦想吧。”
真由子不懂这话的意思，抬头望着父亲，等他说下去。
“没有人打从一开始想造园的时候，就认为荒废了也无所谓喔。新盖的房子和庭院，应该是那家人的希望本身。可是后来变成怎么样都办不到，结果就干脆不管它了，变回搬来这里以前的生活形态。”
“到底为什么？”
“因为是暴发户趣味。”
听着父亲这段好像在绕圈子的话语，真由子的思绪陷入混乱。父亲看她一脸困惑，宛如要提供重要情报般悄声说：“就得是暴发户，只要连续几代，也会自豪地变成千锤百炼的恶趣味喔。真由，你看过排在爷爷书房里的枪吧？”
真由子顿时喷笑。祖父是古早火蝇枪的收藏家。父亲有个口头禅：“那种令人郁闷的古董品，哪天我要把它拿去电视鉴定节目卖掉。”每当父亲如此嚷着说，祖父就面露惊恐地回他：“等我死了再说。”这种父子间的固定对码，看得别人都傻眼了。
父亲以戏弄的口吻，将祖父的收藏品称为千锤百炼的恶趣味，但真由子明白，这是父亲对百合家独特的关怀。他时而会把不喜欢的事情说成笑话，想藉以拯救因此遭到贬抑的人。谅一曾经告诉真由子，这叫做洒脱。
没错！真由子的身边，有好几个绝不露骨挑衅的教育者。即便是过于严厉看似自大的祖母也是，甚至坚守自我优先顺位、走自己的路的母亲也是，毫无例外。然而再怎么说，真由子从父亲与谅一这两个男人那里得到的还是最多。这和恶趣味这种东西，大概是处于极端的对立面吧。他们给真由子的大量学习，为她的成长增添了难以数计的深度与色彩。
因此真由子觉得，百合需要的也许是像父亲与谅一的大人吧。纵使是好朋友，毕竟自己也还是小孩，根本无法拭去落在百合心头的黑影。
大人的事情在百合心里造成难以想象的重担，需要拥有很多点子，能让她活得容易些的人来关照她。真由子想起她随身带着用毛巾包起来的碎冰锥吧。那时，被碎冰锥拯救的恰好是自己，但其实她是为了自我保护才在包包里放碎冰锥吧。这不见得是为了预防实际可能发生的事件，而是对威胁到自我尊严的模糊事物的防卫。想到这里，真由子揪心难过。居然要用这种东西武装自己。居然有这样的小学生。
真由子把自己在百合家看到的全部告诉父亲。不是把感受到的违和感加油添醋，而是如实坦率地说出来。难以置信的，父亲竟然落泪了。而且不是一滴，是三滴。
真由子唤了一声“爸爸”，抽出一张面纸，吸取父亲的泪珠。当面纸碰触到脸庞时，他才发现自己在落泪，连忙在脸上乱擦。
“爸爸，你是在为百合哭泣吗？”
“没事没事。”父亲露出羞涩的笑容，故意很大声地擤鼻子。“我也不知道自己怎么了。只是想象百合咬着嘴唇待在那个外观不协调的家里，不由得悲从中来，她实在太可怜了。”
可怜，这个词确实和百合很搭。但不是被大雨淋湿的小狗小猫那种可怜，而是更令人心酸的，像是穿着脏兮兮的和服，却硬被系上金线绣花锦缎腰带的感觉。如果她实在贫民窟，父亲看到她的模样不会落泪吧。她的可怜并非这种理所当然的事。
“结果不是钱的问题啊。”
父亲自言自语般的低喃。真由子带着又被出习题的心情思考，如果不是钱的问题，到底是什么问题呢？
人们常说，有比钱更重要的东西。真由子也真心如此认为。不过，这是因为她家富裕到不用去想钱的事，所以才能认同吧。然而这一点，她也明白。例如在电视看到贫穷国家的画面，她发现自己无法装模作样地说：“首先需要钱吧？”虽然她是独生女，但也会想象，如果自己有兄弟姊妹，大家饿得要命，又没有钱，必须和兄弟姊妹抢夺一个面包时，自己是否能忍住饥饿，优先让兄弟姊妹吃？然而能有这种想象，也是因为她衣食无缺。是的，钱很重要。有钱就温柔得起来。
但隔壁的邻居，让真由子明白，也有温柔不起来的人。百合的弟弟们，只是为了区区的点心就能大打出手。只为了有没有多吃一个豆沙包这种芝麻小事，兄弟吵架竟然能发展到简直要互相残杀的地步！这看在岂止没有家人吵架，甚至没有人粗声讲话，在安详平稳的家庭长大的真由子眼里，吓得动弹不得，整个看傻了眼。她完全无法理解这种扭打。因为他们家柜子里的托盘上，永远都放着很多现金。点心这种东西，想买十个、二十个，甚至一百个都买得起吧。
真由子曾如此问过百合，因为她身为姊姊却不介入仲裁。但百合没有回答。她应该有听到真由子的问话。真由子诧异不解地看着她，她依然端坐在椅子上，只是凝视着前方。顺着她的视线看去，有一幅夏卡尔的真迹版画。为什么这种时候能盯着画看呢？真由子想出声问她时，发现她的瞳眸里没有映着任何东西。不，是拼命不想映上任何东西。她的额头冒汗，整片湿淋淋，从橡皮筋绑成一束的头发掉落下来的鬓发，黏在皮肤上。
“那时候，我觉得看了不该看的东西。”
真由子说完叹了口气，父亲一脸佩服地摸着她的头。当他这么做时，手心总蕴含着讯息。
“我家公主的描写力真厉害啊。”
“有吗？我只是说出我看到的而已喔。”
“这就很厉害了呀。你这个年纪，就已经有了看了不该看的情景的经验。而且知道要把它分类在不该看的情境里，这很了不起喔。表示你能正确地把看到的事物记在脑海里。”
“……？……这是在夸奖我？”
“当然是。”
“哇！好棒喔好棒喔！”真由子绕到父亲坐的椅子后面，以被背在父亲背上的姿势，胡乱地抱紧他。
“我好喜欢爸爸！最喜欢爸爸！”
“哦，那我赢了谅一了。”
“我也最喜欢谅大哥喔。”
“这怎么行，居然把我跟那小子并列。真是不孝女啊。”
“呵呵呵。”真由子笑了笑，将脸颊贴在父亲刮过胡子的刮痕上磨蹭，请求父亲一件事。这样请求父亲，从未遭拒过。这种感情好的父女间的调情，任谁看了都傻眼。
“爸爸，改天我想带百合去三崎的家。”
高中家，在三浦市的三崎海边有一间别墅。那间别墅盖在悬崖的半山腰，犹如一间隐藏的房子，全家人都可以自由使用。父亲喜欢钓鱼，碰到连续假期就会带着钓具和书本去那里吹海风。几次会有一次也带真由子去，享受那里的美丽风光。
父亲当然很赞成带百合去。真由子把这件事告诉百合时，百合也非常高兴。
就这样去了几次幸福海边的小旅行。后来真由子知道百合叫父亲“正吾先生”时，惊愕万分。
