在这样一个世界中，争取时间真的是有意义的吗?答案令人惊讶——是的。那些告诉我
们必须以多么快的速度做出决定、采取行动的人，正是那些告诉我们事态变得多么复杂、
多么混乱的人。这个不断运动的、无从预测的世界，往往会使人们没办法立即对那些变幻
而多面的问题给出答案。当沉静型领导者第一次接触某个问题的时候，他们常常会觉得无
法确定、踌躇不决——就像某个人所说的那样：“我真希望知道自己应该从什么地方开始。 ”
这种不确定感并不是懦弱或昏庸的表现，它通常是一种诚实的、深刻的对未来的直觉。事
后，当人们进行回顾的时候，大多数人都会发现许多他们开始的时候没有看到的选择、差
别、可能性、附带效果和隐患。
雄心勃勃的成功人士经常发现自己尽量想方设法去和新的问题、新的机会、新的客户、
新的同事打交道。他们毫不犹豫地，至少是迅速利落地解决新出现的或者意外发生的事情，
结果是提高了获得被一些医学院称做“ssw奖学金”的可能性——做到了迅捷、明确，但结
果却是错误。
卓越的领导者把纷繁复杂视为人生的真谛，并不急于求成。他们理解那句俗谚“人生如
同战场，捷径即是雷区”的道理。因此，他们在做出决定或采取行动之前，通常会设法准
备好一片缓冲地带。但这祥做是非常有挑战性的，因为我们生活的这个世界往往要求的是
结果，是立即得到的结果。
想知道沉静型领导者如何迎接这个挑战，我们将仔细分析某管理人员面对的一个普遍的
困境——有位上司盯着他要他马上得出结果——以及他为争取时间可能会采取的策略。其
中一些策略可能会被滥用，但在人们努力设法在困境中做出良好决定的时候，它们往往是
关键的因素。
谁会被解雇？
在当上路易斯顿银行某中型分行的总经理不久，加略特·威廉姆斯就认识到了争取时间
的重要性。在他得到提升的时候，一位前任的副总经理曾经告诉他，这家分行正处于“过
渡时期”。而他发现这只不过是“烂摊子”的委婉说法罢了。
路易斯顿银行刚刚完成一次对信息技术系统的昂贵的彻底革新，这同时使他的分行拥有
了更多贷款权力，使后台的运营更加集中，使总部人员能移更好地监督分行的表现。由于
竞争日益激烈，好几家当地的银行都倒闭或是合并了。威廉姆斯感到自己的一举一动都在
别人的注视下——一半是由于新设的监督系统，另一半则是因为作为一个33岁的人，他现
在终于开始负起了银行盈利和亏损的责任，而他的薪水很大程度上依赖于分行的经营状况。
威廉姆斯接手的时候，分行有55名员工。在工作开始两个月后，其中的一些人给他带来
了头疼的问题。56岁的珍妮特在银行工作了20年，现在是两名首席出纳员之一。威廉姆斯
听人抱怨过她对待客户很粗暴，但并没有亲眼见过。当他向珍妮特提起这件事的时候，她
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