执着看似一种特殊的、怪异的品性，但这是一种误解。的确，一个人在道德上应尽的责任
往往对另一个人来说只是非常小的偏好而已。有些人努力地为拯救鲸鱼而奋斗，而其他人，尽
管在道德水准上并不比他们差，却对此并不关心。然而，这种差异并不是随机的。他们反映的
是个别人的持久的价值观、信仰和注重的东西。而这些东西反映的则是人们的生活和经历。人
们真正关心的东西之间的差异很少是随机的或者突兀的，它们是个人化的、根深蒂固的，而且
能够告诉我们一个人究竟是什么样子。
本书牛所研究的所有领导者都发现有一些问题、决定或事情对他们来说有切肤之痛。他们
觉得自己必须对其做一些什么，因为它们非常强烈地、非常个人化地影响了他们。加略特·威
廉姆斯衷心希望能够帮助凯瑟琳，因为她和他的母亲一样身患癌症。弗兰克·泰勒或许可以自
行其是，伪造一些关于“新新”服务器的文件手续，但他决定努力寻求其他途径，因为他仍旧
对他母亲曾经用于操纵他的谎言记忆犹新。他们中没有一个是因为仅仅认为有些事情不对而决
定介入和采取行动——他们同样感觉到有些事情是不对的。他们采取行动不是因为他们认为他
们应该这样——他们感觉到自己别无选择。
这些道德上的、感情上的、个人化的紧迫感解释了他们的执着——以及他们大多数的成就。
那句常见的建议“选择你要打的仗”，可以用两种方式来解释。通常的解释是当心你所要面临
的挑战。而另一种解释则是选择“你的”挑战——选择那些你确实非常关心的，那些你希望为
之奋斗至到底的。
执着是重要的，因为沉静型领导者们常常会面对艰难的战斗，而在战斗中他们的力量相对
薄弱。他们往往会觉得自已更像是小虫子而不是挡风玻璃。在大多数情况下，他们是独来独往
的、被人孤立的，而且必须通过长期面艰苦的努力才能得到他们认为重要的东西。总之，他们
的奋斗更像是一场长期的游击战争，而不是一次光荣的骑兵冲锋。这种前景使一些人知难而退
或是半途而废，但无法阻拦沉静型领导者们。就像我们看到的一样，他们之所以行动是因为他
们在乎。而他们之所以在乎则是由于强烈的动机——有些是利他的，有些则是利己的——这促
使他们前行。埃迪·卡特很容易放弃他在阻止瑞切尔·迪兰的滥用职权行为上的悄悄的努力，
但他没有这样做。他对随波逐流的做法实在是反感。
我们看到了一些沉静型领导者们之所以取得成功，是因为他们找到了变通规则的途径，而
不是打破它们。其他人则通过妥协的手段，在敌视的、疏远的群体之间架起了桥梁。这些不仅
仅是认识到什么是正确的事情，然后付诸行动的做法。在这些行动开始的时候，正确的事情还
并不存在。它需要孕育、创造，慢慢地通过长期、艰苦而执着的努力来构建。
事实上，在伦理上和实际上的创造力都非常关键的情况下，执着的重要性是令人吃惊的：
它的重要性存于它与克制和谦逊的美德相辅相成。克制与谦逊是刹车系统，而只装了刹车系统
的车辆是不会跑得太远的。反过来，执着是一个加速器，但是只有加速器的车是危险的。克制、
谦逊和执着，每一个都需要高明的驾驭，而沉静型领导者之所以会成功则是因为他们做到了所
有这一切。
沉静型领导者在这样做的时候，大抵是遵循前面章节中描述的方式。他们是灵活的，注重
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