“嗯哼，”玛德琳看着瑟莱斯特说，“我有种奇怪的感觉，‘赖瑞·费资杰罗’说不定其实就在我们身边。”
“哦？”奈森说，“什么意思？”
“你们在说阿比盖尔网站的事吗？”瑟莱斯特说，“她已经关闭了吗？”
她的语气十分正常，玛德琳想，这样反而证实有鬼。瑟莱斯特平常总是闪烁其词，仿佛想隐瞒什么，现在她彻底冷静镇定，迎视玛德琳的目光。一般人说谎时会回避视线接触，但瑟莱斯特说谎时会刻意看着对方的眼睛。
“你就是南达科他州的赖瑞·费资杰罗，对吧？”玛德琳对瑟莱斯特说，“我就知道！呃，其实我也不太确定，不过我有种感觉，这件事未免太顺利。”
“我完全不懂你在说什么。”瑟莱斯特平淡地说。
奈森转向瑟莱斯特：“你捐了五十万元给国际特赦组织？为了帮助我们？老天。”
“你真的没必要那么做，”玛德琳说，“真的没必要，我们怎么还得起？”
“老天，”雷娜塔说，“究竟怎么回事？”
“我不懂你们在说什么，”瑟莱斯特对玛德琳说，“但是，不要忘记那天在游泳池你救了麦克斯一命，那才是真正还不起的恩情。”
会场传来喧嚣吵闹。
“发生什么事了？”奈森说。
“噢，我刚才小小放了一把火，”雷娜塔浅笑着说，“爱上保姆的不止我老公一个，朱丽叶在毕利威忙得不可开交。法国人怎么说来着？脚踏多条船（Polyamour），我发现她对特定类型的男人情有独钟，或者该说是特定类型的银行账户。”
“雷娜塔，”瑟莱斯特说，“今天晚上我发现——”
“别说。”简说。
“欺负艾玛贝拉的人，其实是我儿子麦克斯。”瑟莱斯特说。
“你儿子？”雷娜塔说，“你确定？迎新日那天艾玛贝拉说是基吉。”
“我十分确定，”瑟莱斯特说，“她那天只是随便指一个人，因为她怕麦克斯。”
“可是——”雷娜塔的脑袋似乎转不过来，“你确定？”
“我十分确定，”瑟莱斯特说，“对不起。”
雷娜塔捂住嘴巴。“办生日派对的时候，艾玛贝拉叫我不要邀请双胞胎，”她说，“她吵得很厉害，但我不理她，我以为她只是任性。”
她望着简，简毫不闪躲地看回去。今晚她真的好美，玛德琳满意地想，她不停嚼口香糖的毛病也改了，应该是这几个星期发生的事，但玛德琳现在才发现。
“我欠你一个很大的道歉。”雷娜塔说。
“没错。”简说。
“还有基吉，”雷娜塔说，“我必须向你们母子道歉，对不起。我会——哎，我不知道该怎么做。”
“我接受，”简举杯，“我接受你的道歉。”
玻璃门再次打开，艾德与佩里来了。
“里头场面有点失控，”墙边有一排高凳，艾德搬了几张过去，“坐下会舒服一点。嗨，雷娜塔。对不起，我老婆昨天踩油门太用力。”
佩里也搬了几张高凳过去。
“佩里，很高兴在国内见到你。”雷娜塔说。
玛德琳发现她对佩里的态度没有那么殷勤了，大概是因为知道他儿子一直在欺负她女儿。事实上，她的语气有点冲。
“谢谢，雷娜塔，我也很高兴见到你。”
奈森伸出一只手：“你是佩里，对吧？我们好像没见过，我是奈森。我刚刚才发现我们似乎欠你一个大恩情。”
“是吗？”佩里说，“怎么说？”
噢，老天，奈森，快闭嘴！玛德琳心想。他不知道，她敢说他绝对不知道。
“佩里，这位是邦妮，”瑟莱斯特抢着说，“这是简，基吉的妈妈。”
玛德琳对上瑟莱斯特的双眼，她知道她们都想到佩里的表哥。这个秘密悬在两人之间，有如无形的邪恶云雾。
“幸会。”佩里和他们握手，然后以高雅的仪态请女士坐下。
“你们夫妻捐了五十万元给国际特赦组织，帮我们女儿解决了一个大麻烦。”奈森急急忙忙说。他一直将猫王假发拿在手上转，这时假发突然飞出阳台消失在夜空中。“噢，可恶！”他倚着栏杆探头望，“这下租道具的押金拿不回来了。”
佩里也摘下黑色假发：“戴久了确实有点痒。”他用手指拨拨头发，凌乱的感觉有些孩子气，他坐在一张高凳上，背对栏杆。坐在高凳上的他显得非常高大，身后的整片夜空如同布景，满月有如神奇的黄金圆盘，由上方照亮云朵。不知不觉间，他们围着佩里形成一个半圆，仿佛他是这群人的领袖。
“捐款五十万元是怎么回事？”他说，“又是我老婆的秘密？虽然看不出来，但我老婆可是有一堆秘密的喔。非常神秘，看看她的笑容，像不像蒙娜丽莎？”
玛德琳看向瑟莱斯特，她坐在高凳上，长腿交叠，双手互握放在腿上。她一动也不动，有如石块雕出的美女像。她稍微侧身，视线往佩里的反方向看。她有呼吸吗？她没事吗？玛德琳觉得心跳加快，真相昭然欲揭，一片片拼图形成全貌，回答了连她自己也没察觉的疑问。
完美的婚姻，完美的人生，但瑟莱斯特总是那么慌张，总是有点仓皇、有点神经质，为什么会这样？
“除此之外，她似乎以为我们有花不完的钱，”佩里说，“她自己一毛也没赚，不过倒是很会花。”
“喂，适可而止。”雷娜塔很不客气，好像在教训小孩。
“我们之前见过。”简对佩里说。
除了玛德琳，其他人都没有听见。所有人都坐在高凳上，只有简还站着，相形之下她显得格外矮小，像个小朋友对佩里说话，必须抬高头，她的眼睛瞪得很大。
她清清嗓子，重复一次：“我们之前见过。”
佩里瞥她一眼。“真的？你确定？”他展现出迷人的笑容，“抱歉，我没有印象。”
“我确定，”简说，“那时候你的名字叫萨克森·班克斯。”
76
一开始他的表情很温和，有种“肯定认错人了”的客套。他不认得她，完全不晓得她是哪根葱！在这个最不恰当的时机，她脑海冒出这么一句俏皮话，她妈妈一定会这么说。
然而，当她说出“萨克森·班克斯”时，他的脸上闪过顿悟，并非因为认出她，他依然不晓得她是谁，甚至懒得翻找出相关的记忆，而是因为他猜出她大概是什么人、代表什么意义，像她这样的女人应该有很多。
他用假名，她从来没想过他会那么做。她似乎认定即使人格造假、感情造假，名字不可能造假。
“我一直在想，说不定有一天会遇到你。”简对他说。
“佩里？”瑟莱斯特说。
* * *
佩里转向瑟莱斯特。
他的表情又变得一片空白，就像刚才在车上那样，仿佛有什么东西被撕掉了。自从读书会那天玛德琳提起萨克森的名字，瑟莱斯特心中一直有个东西隐隐骚动，孩子出生之前的一段记忆，那时佩里还没有对她动过手。
现在那段记忆浮现，清清楚楚，仿佛一直在那里等她撷取。
那是在佩里亲戚的婚礼上，萨克森和佩里开车回教堂帮爱伦妮拿手机那次。她们坐在一张圆桌旁，浆挺的雪白桌布，椅子上系着超大蝴蝶结，酒杯映着灯光。萨克森和佩里在说故事，他们的郊区童年往事：自制草地卡丁车，萨克森在学校阻止恶霸欺负佩里。有一次佩里在希腊人开的炸鱼薯条店偷了一只香蕉棒冰，老板是个恐怖的希腊大块头，他用粗壮大手揪住他的领口，逼问他的名字，佩里说“萨克森·班克斯”。
老板打电话给萨克森的妈妈说：“你儿子偷我店里的东西。”
萨克森的妈妈回答：“我儿子在家。”然后挂断电话。
好好笑、好大胆，他们啜饮香槟笑不停。
“那没有任何意义。”佩里对瑟莱斯特说。
她的耳朵里有种空洞的喧嚣，仿佛沉在很深的水里。
* * *
简看着佩里转身注视妻子，立刻把她抛在脑后，甚至完全没有记起她或认出她的样子。对他而言她从不曾真正存在，她无足轻重。他的妻子是大美女，而她就像A片，她就像他在饭店看的A片，只是没有出现在账单上；她是网络上的A片，任何怪癖都能得到满足。你的癖好是羞辱肥女孩？输入信用卡号码然后点选。
“我之所以搬到毕利威就是因为这个，”简说，“因为你可能住在这里。”
球形玻璃电梯，安静昏暗的饭店房间。
她记得她在房间里随意、愉快地四处张望，想找出证据，进一步证明他确实是个好人，确实有钱又有格调，这次一夜情确实是美妙奢华的体验。但他没有太多私人物品，一台合上的笔记本电脑，过夜用行李袋竖立在角落。电脑旁边有一张房地产广告。豪宅出售，那是一张海景图片，适合全家大小的豪宅，俯瞰毕利威半岛绝美景色。
“你要买这栋房子？”她问。
“有可能。”他帮她倒香槟。
“你有小孩吗？”她的语气随便又愚蠢，“这栋房子很适合小朋友。”她从来没问过他有没有老婆。因为没有戒指，他没戴戒指。
“现在没有，”他说，“但迟早会有，我想要小孩。”
她在他脸上看到忧愁悲伤与焦急渴望，白痴又无知的她，自以为明白其中的意义。他刚经历分手，他像她一样，正在治疗情伤，他非常想找到合适的对象成家，当他带着迷死人的笑容送上香槟，她甚至蠢到以为说不定她就是他在寻找的女人。毕竟世上什么奇怪的事都会发生。
没想到还真的是什么奇怪的事都会发生。
接下来几年，“毕利威半岛”这个词总能让她心头一震，无论是在交谈中听到，或在报刊中读到，她都会改变话题，匆匆翻页。
有一天，她莫名其妙做出截然相反的事。她告诉基吉要带他去海边玩，他们开车去到美不胜收的毕利威半岛，一路上她努力假装根本不记得那张房地产广告，但其实她记得，一次又一次想起。
他们在沙滩上玩耍，基吉身后有个男人正准备下水冲浪，他笑得灿烂，秀出一口白牙。她拉长耳朵，希望听到他妻子叫他“萨克森”。
她究竟想要什么？
复仇？认罪？让他看看现在她多瘦？打他、揍他、报警抓他？当时她愚昧地说“拜拜”，所以现在要来说出应该说的话？让他明白他并没有甩脱这段过去，尽管事实上他早已脱身？
她希望他看看基吉。
她希望他赞赏他的孩子，这个可爱、严肃又认真的小男孩。
毫无道理，这种想法非常愚蠢、奇怪、诡异，大错特错，她无法承认自己有这种念头，有时候甚至彻底否认。
根本行不通，他怎么可能突然间神奇地冒出父爱？“噢，嗨，你好！记得我吗？我生了个儿子，他在这里。不、不，我当然没有要你承认的意思，我只是希望你能站在这里为他赞叹一下。他爱吃南瓜，从小就是这样，很不可思议吧？怎么会有小孩喜欢吃南瓜？他虽然害羞但很勇敢，平衡感非常好。知道了吧？你是个烂人、变态，我恨你，可是请花一点时间看看你儿子，是不是非常奇妙？十分钟的丑恶暴行竟然创造出这么完美的孩子。”
她告诉自己她只是带基吉去毕利威半岛玩一天，结果刚好看到公寓出租的告示，“临时起意”决定搬来这里。她太拼命假装，最后连自己都差点相信了，几个月过去了，萨克森·班克斯住在这里的概率越来越低，最后借口变成真正的理由，她不再寻找他。
告诉玛德琳那晚萨克森在饭店对她所做的事情时，简甚至没有想到该说出她之所以搬来毕利威，一部分原因是为了找他，那太匪夷所思，太尴尬丢脸了。“你想要遇见他？”简该如何解释？她想见他，但也不想。总之，她已经忘记那张房地产广告了，她真的只是临时起意搬来毕利威。
萨克森显然不住在这里。
然而，现在他就在眼前，还是瑟莱斯特的丈夫。遇到她时，他一定已经和瑟莱斯特结婚了。
有一天散步的时候，瑟莱斯特告诉简，他们夫妻遭遇过很多困难，好不容易才有了双胞胎。所以当她提起孩子时他一脸忧伤，原来是因为这样。
晚风清凉，但简因为屈辱而满脸发烫。
* * *
“那没有任何意义。”佩里再次对瑟莱斯特说。
“对她而言很有意义。”瑟莱斯特说。
他耸肩的动作令她无法忍受，那个轻微到几乎难以察觉的耸肩，仿佛在说：“谁在乎她？”他认定问题在于他出轨，他认定只是偷吃被抓到，很多公司高层都会趁出差的时候玩玩一夜情，没有什么，他认定这件事与简无关。
“我以为你——”她说不下去了。
她以为他是好人，她以为他本性善良，只是脾气坏，她以为他的暴力行为很私密、很个人，只存在于他们夫妻之间，她以为他做不出随意施暴的行为。他对服务生总是很客气，即使对方再笨拙他也不会责难，她以为自己了解他。
“这件事回家再谈，”佩里说，“不要丢人现眼。”
“你看都不看她，”瑟莱斯特喃喃，“你甚至不看她一眼。”
她将手中的半杯香槟鸡尾酒往他脸上泼。
* * *
他满脸都是酒。
佩里立刻举起右手，出于直觉，姿势优美，仿佛运动员准备接球，但他没有接任何东西。
他反手打向瑟莱斯特。
他的手熟练地划出完美的残忍弧线，她的头往后仰，整个身体飞出去，以笨拙的动作重重侧身摔在阳台地上。
玛德琳肺里的空气瞬间跑光。
艾德跳起来，因为动作太快，凳子翻倒：“喂！喂，搞什么！”
玛德琳冲到瑟莱斯特身边跪下：“我的天，我的天，你没事——”
“我很好，”瑟莱斯特一手捂着脸半坐起来，“我完全没事。”
玛德琳回头看向阳台上的那一小群人。
艾德站着，大大张开双臂，一只手掌立起，示意要佩里住手，其他人围在瑟莱斯特前面保护她。
简的酒杯脱手落地，在脚边砸得粉碎。
雷娜塔慌张翻皮包。“我要报警，”她说，“我现在就打电话报警，这是暴力伤害，我目击你对妻子施暴。”
奈森抓住邦妮的手肘，玛德琳看到她用力甩开。她激动无比，仿佛内心着了火。
“这绝不是第一次。”她对佩里说。
佩里不理会邦妮，他注视着雷娜塔，她将手机贴在耳边。“好了，不要小题大做。”他说。
“就是因为你这样，你儿子才会欺负小女生。”邦妮的语气透着强悍，很像稍早玛德琳听到的那种感觉，但这次更加明显。这样的她很……哎，这样的她很像来自“不好的那一区”，玛德琳的妈妈一定会这么说。
这样的她好像会酗酒、吸烟、打架，这样的她很真实。听到邦妮口中发出这样粗粝愤怒的声音，令人感到莫名欣喜。
“因为他看到你的所作所为，你的儿子看到你的行为，对不对？”
佩里叹息一声：“听好了，我不懂你想暗示什么，我的孩子什么都没看到。”
“你的孩子绝对看到了！”邦妮怒吼，她气愤到整张脸变形，“我们会看到！妈的，我们会看到！”
她推他一把，两只小手按住他的胸口。
他往后跌落。
77
假使佩里矮个几寸。
假使栏杆高个几寸。
假使高凳的角度稍有不同。
假使没有下雨。
假使他没有喝酒。
后来，玛德琳不停想着有那么多因素会造成不同的结果。
但事情已经发生了。
* * *
邦妮对佩里怒吼时，瑟莱斯特看到他的表情——淡淡揶揄，就像瑟莱斯特对他发脾气时那样。他喜欢女人对他发脾气，他喜欢她们的反应，他觉得那样很可爱。
她看到他伸出一只手想抓栏杆却滑掉。
她看到他往后翻倒，双腿高举，像在床上和儿子玩耍的动作。
然后他无声无息地消失了。
他刚才坐着的地方，只剩一张空凳子。
* * *
事情发生得太快，简因为受惊而头脑空白。她努力想理解眼前的事，同时察觉到会场里发生动乱，大吼大叫、乒乒乓乓。
“老天爷！”艾德靠在栏杆上，双手抓着边沿探头往下看，他的金色猫王蝴蝶袖在身后张开，有如傻气的小翅膀。
邦妮蹲在地上，整个人蜷成一团，双手紧扣脑后，仿佛等候炸弹引爆。
“不、不、不、不。”奈森踩着焦急的小碎步，在妻子身边绕来绕去，弯腰抚摩她的背，然后站直身按住两边太阳穴。
艾德转过身：“我下去看看——”
“艾德！”雷娜塔说。她拿着手机的手放下垂在身侧，眼镜反射阳台灯光。
“叫救护车！”艾德大喊。
“好，马上，”雷娜塔说，“我会打电话，可是，呃……我没有看到事发经过，我没有看到他是怎么跌下去的。”
“什么？”艾德说。
玛德琳依然跪在瑟莱斯特身边，简看到玛德琳的视线越过艾德，直视前夫。因为之前戴假发，奈森的头发被汗水浸湿黏在额头上，他抬头看着玛德琳，眼中充满慌乱与哀求。玛德琳回头看瑟莱斯特，她呆望刚才佩里坐着的地方，表情紧张得快要发狂。
“我也没看到。”玛德琳说。
“玛德琳，”艾德愤愤拽着身上的道具服，仿佛想扯掉，金粉脱落，他的手掌被染成金色，“不要——”
“我刚好转头看另一个方向，”玛德琳的声音变得比较有中气，她站起来，抓着包放在身前，背脊挺直，下巴昂起，好似准备走进豪华舞会，“我在看会场里面，我没看见。”
简清清嗓子。
她想起萨克森——佩里刚才说“那没有任何意义”。她看到邦妮瑟缩在翻倒的高凳旁，原本有如滚烫液体的愤怒瞬间冷却凝结，化为强势坚定的东西。
“我也一样，”她说，“我什么都没有看到。”
“不要闹了，”艾德看看她，又看看玛德琳，“你们全都不要闹了。”
瑟莱斯特抓住玛德琳的手，撑起身体优美地站起来。她整理好衣服，一手按住脸上刚才被佩里打的地方，看着蜷成一团的邦妮。
“我也没有看见。”她的语气很平淡，几乎像在闲话家常。
“瑟莱斯特。”艾德的脸一垮，仿佛极为惊恐。他用力按住两边太阳穴，然后颓然放下，他的前额被染上金色。
瑟莱斯特走向栏杆，双手抓住它，而后回头看着雷娜塔说：“打电话叫救护车。”
然后她开始尖叫。
这么多年的伪装并没有白费，瑟莱斯特的演技十分出色。
但一想到孩子，她的惊恐再也不是演出来的。
* * *
斯图：在这个阶段，场面一发不可收拾。两个大男人为了一个法国小妞打起来，接着有个莫名其妙的疯子来找碴，只因为我说他老婆连在窑子里都当不成婊子，他好像觉得我侮辱她的名誉还是怎样。老天，刘易斯，那只是一句俗话而已。
西娅：确实，关于标准化测验的争论有点太激动。我有四个孩子，所以我敢说在这方面我相当专业。
哈珀：西娅大吼大骂，活像个泼妇。
乔纳森：我和几个四年级的家长在一起，我们争论那份请愿书在法律与道德上是否站得住脚。我们越说越大声，好像有人出手推人。听着，做出这种行为我也觉得脸上无光。
杰吉：相较之下，恶意收购战不算什么。
加布里埃尔：那时候我真的饿到想吃人了，凯萝好像很美味。
凯萝：我在整理厨房，突然听到能让血液凝结的恐怖尖叫。
萨曼莎：艾德冲向楼梯，一路大叫着“佩里·怀特跌下阳台”，我转头一看，两个五年级爸爸扭打着摔出门外。
* * *
“发生了一起意外。”雷娜塔对手机说。因为瑟莱斯特的尖叫太大声，她得塞住另一只耳朵才能听见对方说话。“有人跌落阳台。”
“是他吗？”玛德琳抓着简的手臂将她拉过去，“是佩里对你……”
简望着玛德琳完美的粉红唇峰，两个完美的尖角。“你觉得他——”
她没机会说完，因为这时两个扭打的人闯了进来，他们穿着相同的白色缎面猫王装，双手紧紧扣住对方的背，看起来仿佛激情拥抱。他们撞上简与玛德琳，她们一左一右飞了出去。
简伸出手保护身体，她侧身落地时听到一下清脆声响，肩膀周围感觉非常不对劲。
简的脸颊贴着阳台的潮湿地砖。
瑟莱斯特不断尖叫，夹杂着远处救护车的鸣笛声，以及邦妮的啜泣。简的口中有血腥味，她闭上双眼。
噢，大灾难。
* * *
邦妮：打架的人由会场打到阳台上，撞到可怜的玛德琳和简，所以她们才会受伤，伤势相当严重。我没有看到佩里·怀特跌落的经过。我……莎拉，可以失陪一下吗？等一下，你叫莎拉对吧？不是苏珊，我的脑袋忽然一片空白。抱歉，莎拉。莎拉，真好听的名字，我记得好像是“公主”的意思。莎拉，抱歉，我得去接女儿放学了。
78
猜谜晚会翌日上午
侦探艾德里安·昆兰：我们正在征求当晚的监视器画面、照片以及手机摄影片段。不用说，等搜证完毕我们也会研究鉴识报告。目前我们正在一一约谈当晚与会的一百三十二位家长。不用担心，我们绝对会查出事发真相，甚至不惜将所有人诉上法庭。
* * *
“我恐怕办不到。”艾德轻声说。他坐在玛德琳病床旁的椅子上，她住单人病房，但艾德不停紧张地回头张望，一脸晕船的模样。
“我没有要求你做任何事，”玛德琳说，“如果你想告密，就说吧。”
“告密？真是的，”艾德翻白眼，“这又不是向老师打小报告！这是违法行为，这是做伪证——你没事吧？会痛吗？”
玛德琳闭上眼睛做个苦脸，她的脚踝骨折了。那两个五年级爸爸撞上她和简，一开始她以为自己不会摔倒，但还是发生了，感觉像慢动作播放，因为地板湿滑，她的一条腿滑向另一条后面，有如高难度舞步，受伤的还是平常没问题的那只脚踝，不是经常扭伤的那一只。昨晚她躺在湿答答的阳台地板上，感觉像过了好几个小时，脚踝痛得要命，瑟莱斯特没完没了的刺耳尖叫，邦妮啜泣，奈森骂脏话，简满脸是血侧身倒在地上，雷娜塔对打架的五年级爸爸大吼：“拜托你们成熟点！”
玛德琳今天下午要动手术，接下来六周她都得打石膏，然后还要做复健，她恐怕很长一段时间不能穿细高跟鞋了。
进医院的不止她一个，据玛德琳所知，猜谜晚会过后，今天早上统计出的伤势清单如下：一只脚踝骨折——玛德琳的贡献；一根锁骨骨折——可怜的简；一根鼻梁骨折——雷娜塔的老公杰夫，这样算便宜他了；三根肋骨裂伤——哈珀的丈夫，他和法国保姆也有一腿；另外还有三只眼睛挂黑轮，两处严重割伤需要缝线，以及九十四个痛到快裂开的脑袋。
外加一人死亡。
昨晚的一幕幕在玛德琳脑中高速回旋，有如失控的旋转木马。简站在佩里面前，鲜红的嘴唇说出：“那时候你的名字叫萨克森·班克斯。”
一开始玛德琳以为她认错人了，佩里大概和表哥长得很像，直到佩里说出：“那件事毫无意义。”
然后是瑟莱斯特挨打之后的表情，完全没有讶异，只有难为情。
她是这么愚蠢迟钝、自私自利，身为朋友怎么会没看出那么严重的问题？即使瑟莱斯特没有黑眼圈和嘴唇裂伤，也不代表毫无迹象，只要认真观察一定能发现。瑟莱斯特有没有尝试对她说出心事？玛德琳八成滔滔不绝聊眼霜之类肤浅的玩意，导致她没有机会开口，搞不好她还打断她的话！艾德每次都会纠正她的这个毛病，他会举起一只手说：“让我讲完。”那么简单的一句话：佩里打我，只要短短三秒钟就能说完，但玛德琳竟然从不给她机会。瑟莱斯特总是安安静静听玛德琳没完没了地抱怨，她有多讨厌那个幼儿足球比赛筹办人，她有多担心阿比盖尔向生父靠拢。
“今天她送素食千层面来我们家。”艾德说。
“谁？”玛德琳问，懊悔令她晕眩。
“邦妮！真是够了，邦妮，我们说谎保护的人。她好奇怪，表现得那么正常，像没事一样，她完全是个疯子。今天早上她已经和记者谈过了，她说‘她叫莎拉，人很和善’，天晓得她讲了什么。”
“那只是意外。”玛德琳说。
她回想起邦妮对佩里吼叫的表情，整张脸都变形了，以及她那粗粝的奇怪声音。我们会看到！妈的，我们会看到！
“我知道只是意外，”艾德说，“既然如此，为什么不能实话实说？为什么不能告诉警方真实的经过？我不懂，你根本不喜欢她。”
“那与这件事无关。”玛德琳说。
“都是雷娜塔起的头，”艾德说，“大家跟着起哄，说‘我没看到、我没看到’，那时候连他的死活都还不确定呢，我们已经在策划包庇了！老天，雷娜塔真的认识邦妮吗？”
玛德琳大概理解雷娜塔为何那么说，因为佩里对瑟莱斯特不忠，就像杰夫对雷娜塔一样。佩里说出“那件事毫无意义”的时候，玛德琳看到雷娜塔的表情，那一瞬间，雷娜塔可能也很想把佩里推落阳台，只是邦妮抢先一步。
若非雷娜塔说出“我没有看到他是怎么跌下去的”，玛德琳绝不会那么快想到邦妮将面临的后果，但雷娜塔一说出那句话，玛德琳立刻想到邦妮的女儿。斯凯快速眨眼睛的动作，总是躲在妈妈身后的模样，没有比斯凯更需要妈妈的小孩。
“邦妮的女儿还很小。”玛德琳说。
“佩里的两个儿子也很小——那又怎样？”艾德望着病床上方，病房里只有一盏灯，在强烈灯光的照射下，他的脸显得憔悴枯槁，她能够看出他年老的模样，“玛德琳，我真的不确定是否能承受良心的谴责。”
他是第一个跑去看佩里的人，他亲眼看到他支离破碎、扭曲变形的躯体，这个人刚才还和他有说有笑，聊着高尔夫球的差点计算方式。她知道这个要求对他而言太沉重。
“佩里不是好人，”玛德琳说，“对简做那些事的人就是他，你还不懂吗？他是基吉的生父。”
“那与这件事无关。”艾德说。
“随你。”玛德琳说。艾德说得有道理，当然有道理，他总是很有道理，但有时候没道理的事反而正确。
“你认为她是蓄意杀害他吗？”她问。
“应该不是，”艾德说，“不过那又如何？我不是法官也不是陪审员，我没有资格——”
“你认为她会再次杀人吗？你认为她会危害社会吗？”
“不，我要再说一次——那又如何？”他看她一眼，眼神带着毫不虚假的苦恼，“我只是不认为我能对警察睁眼说瞎话，这毕竟是命案调查。”
“你不是已经对警察撒过谎了？”她知道昨晚来医院之前，他和警方简短谈过，那时校门前的接送区已经停了三辆救护车，她被抬上其中一辆。
“那不是正式的，”艾德说，“只是警官记录一些重点，我说——老天，我不太清楚自己说了什么，我醉了。我知道我没有提起邦妮，但我答应今天下午一点以目击证人的身份去警局正式做笔录。玛德琳，他们会摄影，会有两名警员坐在那里，看着我睁眼说瞎话，我得签宣誓书。这样一来，我会变成杀人从犯——”
“你们好。”奈森拿着一大束花快步走进病房，脸上挂着像明星一样的灿烂笑容，有如生涯规划讲师准备上台发表励志演说。
艾德跳起来：“老天爷，奈森，你吓得我少了半条命。”
“抱歉，老兄，”奈森说，“玛蒂，你还好吗？”
“我没事。”玛德琳说。她躺在床上，现任丈夫和前夫并肩站在旁边低头看她，这种感觉令人很不自在，诡异透顶，她希望他们两个都离开。
“送你的，真可怜，”奈森将花束往她腿上一扔，“听说你得撑拐杖一段时间。”
“对，呃——”
“阿比盖尔说她要搬回去帮忙。”
“噢，”玛德琳拨弄粉红花瓣，“噢，我会和她谈谈，我真的没事，她不必回来照顾我。”
“我觉得其实她很想搬回家，”奈森说，“只是想找个借口。”
玛德琳与艾德对看一眼，艾德耸肩。
“我一直很清楚新鲜感迟早会过去，”奈森说，“她想妈妈了，我们不是她真正的人生。”
“是哦？”
“好吧，我该走了。”艾德说。
“兄弟，可以等一下吗？”奈森问。他脸上灿烂乐观的笑容消失了，现在他感觉像车祸肇事者：“我想和你们两个谈谈——呃，昨晚的事。”
艾德一脸苦恼，但还是拉来一张椅子放在他的座位旁，以手势请奈森坐下。
“噢，谢谢，太感谢了，老兄。”奈森坐下时的表情充满感激，几乎有点可悲。
他一直没开口。
艾德清清嗓子。
奈森劈头就说：“邦妮的爸爸家暴，非常严重。他做过的那些事，我知道的应该还不到一半。受虐的不是邦妮，是她妈妈，但邦妮和她妹妹全都看见了，她们的童年十分辛苦。”
“我好像不应该——”
“我没有见过她爸爸，”奈森接着说，“我认识邦妮之前他就过世了，心脏病发。总之，心理医生诊断出邦妮有创伤后压力症候群。大部分的时候她都很正常，但她会做很可怕的噩梦，而且，呃……偶尔也会有状况不佳的时候。”
他的视线越过玛德琳，茫然望向后面的墙壁。他想着婚姻中的诸多秘密，眼神空洞，现在玛德琳才明白原来他们的婚姻也有复杂难题。
“你不必告诉我们这些。”玛德琳说。
“玛蒂，她是个好人。”奈森急迫地说。他没有看艾德，视线始终注视玛德琳。他想唤起他们的过往，他想唤起曾经的记忆与曾经的爱恋；即使他无情抛弃她，但此刻他希望她忘记怨恨，回想起那段没有对方会活不下去的日子，那段每天早上一醒来便傻笑对望的日子。虽然很疯狂，但她理解他的用意，他想请二十岁的玛德琳帮忙。
“她是非常棒的妈妈，”奈森说，“最好的妈妈，我可以保证，她无意让佩里跌下去，我猜大概是因为看到他那样打瑟莱斯特……”
“她一下子失常了。”玛德琳说。她看到佩里的手熟练挥出优美弧线，她听见邦妮粗粝的嗓音，让她惊觉世上有那么多层次不同的邪恶。一些比较小，如她常说的酸言酸语、不邀请特定的小朋友参加派对；一些比较大，如抛弃妻子与刚出生的婴儿、和保姆上床。还有一种是玛德琳不会体验过的，如饭店房间里的残酷侵犯、郊区住宅里的暴力行为、幼小女孩被当成货物出售、毁坏天真的心灵。
“我知道你对我毫无亏欠，”奈森说，“因为阿比盖尔小时候我那样扔下你，那种行为完全不值得原谅——”
“奈森。”玛德琳打断他的话，虽然很疯狂、很不合常理，虽然她没有原谅他，也打算永远不原谅他；虽然她下半辈子都会继续被他气得发狂，有一天还会咬牙切齿看着他带阿比盖尔走红毯，但他是家人，她的家谱树上依然有属于他的位置。
她要如何解释才能让艾德明白？她不太喜欢邦妮，也无法理解她，但是在紧要关头，她随时可以为她撒谎，就像她可以不假思索为其他家人撒谎，艾德、孩子和她的妹妹。虽然很奇怪，虽然很不可思议，但说到底，邦妮也是她的家人。
“我们不会告诉警察，”玛德琳说，“我们没有看到事发经过，我们什么都没看到。”
艾德猛然将椅子往后一推站起来，头也不回地走出病房。
* * *
侦探艾德里安·昆兰：阳台上发生的事，有人隐瞒真相。
79
这位警官感觉像年轻的足球爸爸，但那双疲惫绿眸中有种看透一切的冷静。他坐在简的病床边，拿着笔的手悬在黄色拍纸簿上。
“我整理一下，当时你站在阳台上，但看着会场里面？”
“对，”简说，“因为里面非常喧哗，很多人在砸东西。”
“然后你听见瑟莱斯特·怀特尖叫？”
“好像是，”简说，“当时的场面太混乱，所有事情都搅在一起，再加上香槟鸡尾酒威力太强。”
“是，”警官叹息，“香槟鸡尾酒，很多人都提到过。”
“大家都很醉。”简说。
“以佩里·怀特的相对位置来看，你当时站在哪里？”
“呃，好像是在边上。”刚才护士来过，交代很快会有人来带她去照X光。她的父母带基吉赶来，目前还在路上。她看着病房门，希望快点有人进来，谁都好，让她不必继续谈下去。
“你和佩里的关系如何？你们是朋友吗？”
简想起他摘下假发的那一刻，他变成萨克森·班克斯。她始终没机会说出他有一个儿子，名字叫基吉，喜欢吃南瓜，她始终没有听到他道歉。她来毕利威的目的就是这个吗？想听他忏悔？她当真以为他会忏悔？
她闭上眼睛：“昨晚是我第一次见到他，才刚有人介绍我们认识，没多久他就出事了。”
“我认为你在说谎。”警官放下拍纸簿，他的语气突然改变，简惊得一缩。他的声音有如挥出的大槌，毫不留情，充满威势与力量：“你在说谎吗？”
80
“有人来看你。”瑟莱斯特的妈妈说。
瑟莱斯特坐在沙发上抬头看，双胞胎一左一右在她身边看卡通。她不想离开这个位子，儿子靠在身上的重量沉甸甸，舒适又温暖。
她不确定儿子们在想什么，听见噩耗时他们哭了，但她不确定是不是因为佩里答应带他们去潮池(1)钓鱼，现在不可能去了。
“为什么爹地没有飞走？”乔希低声问，“他摔下阳台的时候为什么没有飞走？”
“我早就知道他不会飞，”麦克斯苦涩地说，“我早就知道只是他编的故事。”
她猜想此刻他们的小脑袋应该像她一样空白呆滞，只有缤纷闪烁的卡通人物感觉像真的。
“该不会又是记者吧？”她问。
“她的名字叫邦妮，她说是学校的家长，只想找你说几句话，她说很要紧，她还送了这个来，”她妈妈端起一个耐热锅，“她说是素食千层面。”她挑起一道眉，表达她对素食千层面的想法。
瑟莱斯特站起来，轻轻抱起儿子然后重新放回沙发上。他们小声喃喃抗议，但视线没有离开电视。
邦妮在客厅等候，她站在窗前望着大海，笔直的瑜伽站姿，金黄麻花辫垂落背脊中央。瑟莱斯特站在门口看了片刻，这个人害死了她的丈夫。
邦妮缓缓转身，露出忧伤的微笑：“瑟莱斯特。”
眼前这个人气质平和，肌肤仿佛会透光，实在很难想象她狂吼：“我们会看到！妈的，我们会看到！”很难想象她说粗话。
“谢谢你送来的千层面。”瑟莱斯特是真心感谢，很快家里就会挤满来哀悼的佩里家亲戚。
“呃，一点小心意不足挂齿——”邦妮的笑容消失，“我所做的事好像不是一句‘对不起’就能算了，但我需要亲自上门来道歉。”
“那只是意外，”瑟莱斯特淡淡地说，“你不是故意推他下去。”
“你的两个儿子，他们……？”邦妮问。
“他们大概还无法真正理解。”瑟莱斯特说。
“是啊，他们无法理解。”邦妮从嘴巴嘘了一口气，绵长缓慢，仿佛在示范瑜伽呼吸法。
“我等一下要去警局，”邦妮说，“我要自首，说出真正的经过，你不必为我说谎掩盖。”
“昨晚我已经告诉他们，我没有看到——”
邦妮举起一只手：“他们会重新约谈证人做正式笔录，这次说实话就好。”
她再次缓缓深呼吸。“我原本打算说谎，我以前很有经验，所以说谎的功夫非常好。小时候我总是得说谎，对警察、社工，我得隐瞒很多大的秘密。今天早上我甚至接受记者访问，我没有露馅，可是后来，我也不知道，我去娘家接女儿，在家门口，我忽然想起最后一次看到爸爸打妈妈的经过。那时候我已经二十岁，是大人了。我回家探望，旧戏再度上演。妈不知道做了什么，我不记得了，可能他盘子里的番茄酱汁不够多，可能是她的笑声惹他讨厌，”邦妮直视瑟莱斯特，“你懂的。”
“我懂。”瑟莱斯特沙哑地说。她一手按住客厅沙发，佩里曾经在这里压住她的头。
“你知道我做了什么吗？我跑回小时候的房间，躲在床底下，”邦妮轻笑一声，似乎难以置信，“因为小时候我们姐妹总是躲在那里，我连想都没想，拔腿就跑。我趴在床底下，心脏狂跳，看着老旧的绿色地毯等事情过去，但我忽然醒悟过来：老天，我在做什么？我是大人了，竟然躲在床底下。于是我爬出来，打电话报警。”
邦妮将辫子拉到肩头前，重新调整尾端的橡皮圈：“我再也不要躲在床底下，我再也不要保密，我也不要别人帮我保密。”
她微笑着将辫子拨回背后：“总之，迟早会有人说出真相，玛德琳和雷娜塔有办法对警察撒谎，但艾德办不到，简也一样，甚至连我可怜的老公也是，奈森很可能是这群人里最不会撒谎的一个。”
“我愿意为你撒谎，”瑟莱斯特说，“我很会说谎。”
“我知道，”邦妮的眼眸晶亮，“我想你的说谎功夫可能不亚于我。”
她上前一步，握住瑟莱斯特的手臂：“但现在你不必再说谎了。”
* * *
(1) 岩岸地形中易堆积海水的缝隙或凹洞，退潮时海水未完全排出，形成海洋生物聚集的地方，称为潮池。
81
邦妮要说实话。
这是瑟莱斯特发来的信息。
玛德琳手忙脚乱打给艾德，一定要在他做笔录之前联络上，这一刻他们夫妻的未来仿佛全赌在这上面。
铃声响了又响，太迟了。
“什么事？”他的语气很冲。
她松了一口气：“你在哪里？”
“我才刚停好车，正准备进警局。”
“邦妮要自首，”玛德琳说，“你不必为她说谎了。”
一片沉默。
“艾德？”她说，“你有没有听到？你可以说出目击的真实经过，你可以说实话。”
电话另一头好像传来哭声，他从来不哭。
“你一开始就不该要我说谎，”他粗声说，“这个要求太过分，这是为了他，你要我为你前夫做这种事。”
