“我也该来组个读书会。”玛德琳说。
* * *
哈珀：不得不说，玛德琳这次很公平，她邀请所有家长加入她的读书会，包括我和雷娜塔。我已经参加了一个读书会，所以婉拒了，这样或许也好，我和雷娜塔比较喜欢有质感的文学作品，而不是那种千篇一律的休闲畅销书，全是些风花雪月的玩意儿。当然啦，青菜萝卜各有所好。
萨曼莎：色情读书会一开始只是个笑话，老实说，是我不好。那天我和玛德琳一起在学校餐厅当志愿者，她选的书里有一段火辣情节，所以我和她聊了一下，其实也没有多露骨，我只是说笑而已，可是玛德琳说：“你不知道吗？我们是色情读书会啊。”于是我们全都这么称呼这个读书会，像哈珀、凯萝那样的人一听到就震惊地抓住珍珠项链，而这样的人越来越多，玛德琳受到的责难也越来越严重。
邦妮：我每个星期四晚上要教瑜伽，不然一定会参加玛德琳的读书会。
29
猜谜晚会前一个月
“我明天要交家谱树。”基吉说。
“下星期才要交。”简说。
她靠墙坐在浴室地板上，基吉在洗澡，空气中满是水蒸气与草莓泡泡浴的气味。他喜欢泡在很深的水里，水要很烫。
“热一点，妈咪，再热一点！”他每次都会这样吵，看到他的皮肤发红，简很担心他会烫伤。
“多一点泡泡！”然后他会和泡泡玩很久，扮演火山爆发、绝地武士、忍者，以及骂人的妈妈。
“家谱树要用特别的纸板。”基吉说。
“好，我们周末去买，”简看着他笑，他把泡泡堆在头上，很像朋克头，“你好好笑喔。”
“不对啦，我很酷，”基吉继续玩游戏，“嘎嘣！小心啊，尤达大师！快拔出你的光剑！”
水花四溅，泡泡满天。
简继续看读书会要讨论的书，这本是玛德琳选的。
“我选了一本有很多性爱、吸毒和杀人情节的书，”玛德琳这么说，“这样讨论才会热闹，如果吵起来就更理想了。”
这本书的故事背景设定在二十世纪二十年代，很好看。不知从何时开始，简不再以阅读作为消遣，重拾小说有如回到曾经心爱的度假胜地。
此刻她正好看到性爱场景。她翻页。
“黑武士，我要揍烂你的脸！”基吉大喊。
“不准说‘揍烂你的脸’，”简头也没抬，“那样不好。”她继续看书，一片草莓香的泡泡云飘到书页上，她随手拨开。她有种奇怪的感觉，像针尖般小小的感觉，她在浴室地砖上调整坐姿。不，怎么可能？只因为一本书？只因为两段优美的文字？然而真的发生了，她有那么一点点被撩动了。
过了这么久，她竟然还能够有这种感受，真是太神奇了，如此基本、如此生物、如此愉悦。
有一瞬，眼前浮现天花板上注视的眼睛，她的喉咙紧缩，但紧接着她的鼻翼抽动，怒火熊熊燃烧。我拒绝，她对回忆说。今天我拒绝回想起你，因为我有其他关于性爱的回忆，想不到吧？我有很多回忆，和一个平凡的男朋友在一张平凡的床上，床单不那么平整，天花板上也没有注视的眼眸，更没有隐忍的沉默，而且有音乐、平凡与自然光，他觉得我很漂亮，浑蛋，他觉得我很漂亮，我确实很漂亮，你怎么敢那样对我，怎么敢、怎么敢？
“妈咪？”基吉唤。
“嗯？”她感到一种狂乱、愤慨的欢乐，仿佛有人挑衅她，禁止她有这种感受。
“我要那个汤匙，形状这样的那个。”他在空中画一个半圆，他想要切蛋器。
“噢，基吉，你已经从厨房拿很多东西来浴室了。”虽然这么说，但她已经站起来准备去拿。
“妈咪，谢谢你。”基吉像个小天使，她低头看着他的绿色大眼睛，眉毛上挂着水珠。她说：“基吉，我好爱你。”
“我很快就要用到那个汤匙了。”基吉说。
“好。”她说。
她转身离开浴室，基吉说：“我没有交家谱树的作业，巴恩斯老师会不会生气？”
“宝贝，下星期才要交，”简走进厨房，仔细看用磁铁固定在冰箱上的作业须知，“所有小朋友都有机会上台介绍他们的家谱树，交作业日期为二十四日星期五——噢，大事不好。”
他没有说错，明天就要交家谱树。她记得是爸爸生日聚餐那天要交，但爸爸的生日聚餐延后一个星期，因为她哥要带新女友出游。臭丹恩，全是他害的！
不，是她自己不好，她只有一个孩子，她明明有日程表，不应该弄错。他们得立刻开始做，她不能让他两手空空去学校，那样他会变成大家关注的焦点，他讨厌那样。如果是玛德琳的克洛伊，她一定不会在乎，她会微笑耸肩，摆出可爱的模样。克洛伊喜欢受众人瞩目，但可怜的基吉只希望融入，就像简一样，然而不知为何，老是发生相反的状况。
“基吉，快把水放掉！”她高声说，“我们得马上开始做作业。”
“我要那个特别的汤匙！”基吉大喊。
“没时间了！”简提高音量，“快点把水放掉！”
硬纸板，他们需要大张硬纸板。这么晚了要去哪里买？已经七点多，商店一定全关门了。
玛德琳！她一定有多准备，他们可以开车去她家拿，基吉可以穿着睡衣留在车上，她冲去拿，再冲回来。
她发信息给玛德琳——
救命！忘记家谱树作业！我是白痴！你有没有多的硬纸板？如果有，我可以过去拿吗？
她扯下粘在冰箱上的作业须知。
家谱树作业的目的在于让小朋友“熟悉自己的家族传承，也了解其他人的家族传承，并感念从前及现在生活中重要的人”，小朋友要画出一棵树，并在中间贴上自己的照片，然后再贴上家族成员的照片，写上名字，最好能够回溯两代，包括兄弟姐妹、姑姑阿姨、叔伯舅舅、祖父祖母。
“如果可能，也可以放上曾祖父母，甚至高祖父母喔！”
最底下有一段提醒，特别画了蓝色底线。
请家长注意：小朋友一定会需要各位协助，但是请让他们动手做！我希望看到小朋友的作品，而不是家长的作品！巴恩斯老师（蕾贝卡）
应该不需要太多时间，她已经搜集好照片了，她还在自鸣得意没有拖到最后。她妈妈自家族相簿找出照片翻印，甚至有一张基吉高曾外祖父的照片，拍摄于一九一五年，几个月后他便在法国战死。简只要让基吉画好树，至少写上名字。
问题是现在已经过了他该上床的时间，她让他在浴缸里玩太久，他已经想要听故事、睡觉了。他会唉唉叫、打哈欠，不断从椅子往下滑，她得使尽哀求、收买、劝诱的手段，过程绝对会痛苦无比。
太蠢了，她应该直接让他去睡觉，五岁小孩为了赶作业不能睡觉，未免太荒唐。
不然干脆请假好了？装病？可是他很爱星期五。快乐星期五，巴恩斯老师总是这么说。而且明天他一定要去上学，因为她得安静赶工，有三份工作的交期快到了。
上学之前做？哈，最好有可能，每天早上连要他穿鞋都很难，他们母子俩早上精神都不好。
深呼吸，深呼吸。
念幼儿园竟然压力这么大，谁想得到？噢，真好笑，太好笑！但她实在笑不出来。
她的手机无声无息，她拿起来查看，没有回复。玛德琳通常会立刻回信息，她八成受够了自己，老是发生一堆危机。
“妈咪！我要那个汤匙！”基吉大喊。
她的手机响了，她急忙接通。
“玛德琳？”
“不是，丫头，我是彼得，”是水电工彼得，简的心往下沉，“我想跟你说——”
“我知道！对不起！我还没有做薪资条，今晚一定会完成。”
她怎么会忘记？她每周四都会在午餐前做好薪资条，让彼得可以在星期五发薪水给他的“小子们”。
“没关系，”彼得说，“下次聊，丫头。”
他挂断电话，他不是爱闲聊的那种人。
“妈咪！”
“基吉！”简大步回到浴室，“快点把水放掉，我们得开始做家谱树！”
基吉拉长背躺在水里，双手优哉枕在脑后，有如在泡泡海滩上做日光浴：“你说明天不用交。”
“要交！我说对了，你说错了！不对，是你说对了，我说错了！我们得立刻动工！快点！出来穿上睡衣！”
她将手伸进热水里拔掉塞子，这么做的同时，她领悟到这下完蛋了。
“不要！”基吉气呼呼大叫，因为他喜欢自己拔塞子，“我要拔！”
“我已经给你很多次机会了，”简用上最严肃、最坚定的语气，“该出来了，不要闹脾气。”
水流声很大，基吉的叫声也很大。“坏妈咪！我要拔！让我拔！不要、不要。”
他冲上前抢塞子，想塞回去再拔一次，简举高不让他抢到：“没时间搞这个了！”
基吉在水里站起来，瘦弱湿滑的小身体上满是泡泡，小脸因为狂怒而扭曲。他伸手抢塞子，脚下一滑，简生怕他会摔倒撞到头昏过去，不得不用力抓住他的手臂。
“你弄得我好痛喔！”基吉尖叫。
基吉差点摔倒，简的心都乱了，现在她也开始生气了。
“不要叫了！”她大吼。
她从架子扯下毛巾包住基吉，将挣扎尖叫的孩子抱出浴缸。她抱他回房间，以特别小心的动作将他放在床上，因为她很担心自己会把他往墙上摔。
他在床上尖叫、扭动，嘴唇满是冒泡的口水。“我讨厌你！”他大叫。
邻居八成快要报警了。
“别闹了！”她用大人讲理的声音说，“你现在的表现像小婴儿。”
“我要换妈咪！”基吉大喊，他不小心踢中她的腹部，她痛得快站不起来。
她的自制彻底崩溃。“别闹了！别闹了！别闹了！”她像发疯般尖声大叫，感觉很痛快，仿佛她有资格这样做。
基吉立刻安静下来，他后退靠着床头板，一脸惊恐地抬头看着她。全身赤裸的他蜷缩成一个小球，脸埋在枕头里，可怜兮兮地啜泣。
“基吉。”她按住他骨节清晰的背，他全身一震，她内疚得要命。
“对不起，我不该大吼。”她将浴巾披在他赤裸的身上。对不起，我不该想把你往墙上摔。
他翻身扑进她怀中，像无尾熊一样缠住她，手臂环绕她的后颈，双腿夹着她的腰，满是眼泪鼻涕的小脸埋在她的颈窝。
“没事了，全都没事了，”她由床上拿起浴巾重新包在他身上，“快点，快点穿上睡衣，不然你会着凉。”
“有人按门铃。”基吉说。
“什么？”简说。
基吉将头抬起来，表情警觉而好奇：“你有没有听到？”
确实有人按门铃，是楼下的铁门。
简抱着他去客厅。
“是谁？”基吉很惊奇，他的脸颊上还挂着泪珠，但眼睛已经变得明亮清澈。他已经放下了，仿佛刚才的骚乱从没发生。
“不晓得。”简说。是不是有人来抗议太吵？警察来了？儿童福利单位要把基吉带走？
她拿起对讲机话筒：“喂？”
“是我！快开门，冷死了。”
“玛德琳？”她按钮开门，然后放下基吉去开公寓的门。
“克洛伊也来了吗？”基吉兴奋地上下跳，毛巾从肩膀滑落。
“克洛伊大概已经睡觉了，你也早就该去睡了。”简望着楼梯间。
“晚安！”玛德琳抬头对她灿烂微笑，她上楼时发出咔咔的脚步声，她穿着红色毛线外套、牛仔裤，以及尖头高跟靴子。
“嗨。”简说。
“我送硬纸板来了。”玛德琳举起卷成筒状的黄色硬纸板，动作像拿指挥棒。
简的眼泪瞬间溃堤。
30
简哭哭啼啼地连声道谢，玛德琳嚷嚷着说：“没什么啦！我很高兴能趁机出来溜达一下。好了，动作快，基吉，先去穿衣服，然后我们一起把作业解决掉。”
基吉乖乖小跑步回房间。玛德琳心里想着，其他人的问题都好容易解决，别人家的小孩都好听话。
简找出家族照片，玛德琳环顾整齐的小公寓，想起以前和阿比盖尔同住的那间一房小公寓。
她知道自己太过美化那段日子。她不会想起总是为钱烦恼，也不会想起晚上阿比盖尔入睡，又没有好电视节目可看的孤寂心情。
阿比盖尔搬去奈森和邦妮家两个星期了，每个人似乎都过得很好，只有玛德琳独自伤怀。今晚收到简的信息时，两个小的已经睡了，艾德忙着写报道，玛德琳坐下准备收看“超级名模生死斗”，她打开电视，大喊：“阿比盖尔！”然后才想起空荡荡的卧房，四柱大床换成了沙发床，阿比盖尔只有周末才回来睡。玛德琳再也不知道该如何和女儿相处，因为她觉得自己被女儿开除了。
她和阿比盖尔平常会一起看“超级名模生死斗”，吃着棉花糖对参赛者评头论足，但现在阿比盖尔搬去那个没有电视的家，过得很开心。邦妮不“相信”电视，他们吃完饭后会一起坐下，欣赏古典音乐谈心。
艾德听到时骂了一声：“狗屁。”
“显然是真的。”玛德琳说。可想而知，现在阿比盖尔来“探望”的时候，只想躺在沙发上狂看电视，因为玛德琳现在是可以纵容孩子的家长，她任由阿比盖尔看。换作她整个星期只能听古典音乐谈心，一定也会想看电视。
邦妮的生活方式有如一记耳光打在玛德琳脸上，只是轻轻的一下，却更像高高在上的同情轻拍，因为邦妮绝不会做出任何暴力行为。因此，能够帮助简解决难题她感觉好愉快，她可以扮演冷静沉着的角色，应付所有状况。
东西都准备好放在桌上之后，简忧心忡忡地说：“我找不到胶水，没办法粘照片。”
“我有，”玛德琳由皮包拿出笔袋，选了一支黑色麦克笔交给基吉，“基吉，来画一棵漂亮的大树。”
作业顺利进行，直到基吉说：“我们得写上爸爸的名字，巴恩斯老师说没有照片没关系，只要写上名字就好。”
“基吉，你知道你没有爸爸。”简平静地说。她告诉过玛德琳关于基吉爸爸的事，她也一向尽可能对基吉坦白。
“可是你很幸运喔，因为你有丹恩舅舅、外公和吉米叔公，”她拿起三个男人微笑的照片，有如一手好牌，“而且，我们还有高曾外祖父的照片，他是军人喔！”
“对，可是还是要在爸爸的框框里写上名字，”基吉说，“要从我的框框画线连上爸爸和妈妈，这样才对。”
他指着巴恩斯小姐附上的范例，那棵家谱树画出完美没有缺憾的核心家庭，有爸爸、妈妈和一对子女。
巴恩斯小姐真的应该重新思考这项作业，玛德琳心里想。她帮克洛伊画的时候也遇到一堆麻烦，最棘手的问题是该不该从阿比盖尔的照片画线连上艾德。
弗雷德站在她们后面看，帮忙出主意说：“一定要把阿比盖尔真正的爸爸放上去，也要放他的车。”
玛德琳回答：“想都别想。”
“不必和巴恩斯老师给的图一模一样，”玛德琳向基吉解释，“每个人的作品都不一样，那只是参考而已。”
“对，可是妈妈和爸爸的名字一定要写，”基吉说，“我爸爸叫什么名字？妈咪，跟我说，拼给我听，我不会拼。如果没有写爸爸的名字，一定会被骂。”
小孩子就是这样，他们一旦察觉可疑或敏感的事情，就会死咬着不放，有如小小检察官。
可怜的简一动也不动。
她望着基吉的双眼，慎重地说：“宝贝，这个故事我已经跟你讲过很多次了，你爸爸如果知道有你，他一定会很爱你，我真的很抱歉，但我不知道他的名字，我晓得这样很不公平……”
“可是一定要写名字！巴恩斯老师说的！”他的语气像刚才一样，又要开始歇斯底里了。累过头的五岁小孩像炸弹，必须小心应付。
“我不知道他的名字！”简说，她咬牙切齿的模样让玛德琳觉得似曾相识，有时候孩子会引出父母内心的孩童，没有人比子女更能激怒父母。
“噢，基吉，亲爱的，要知道，这种事情常常发生。”玛德琳说。老天爷，或许这种事情真的常常发生，这个地区有很多单亲妈妈。明天玛德琳要去找巴恩斯老师谈谈，建议她以后不要再出这种莫名其妙的作业，都什么时代了，何苦硬要把破碎家庭硬塞进整齐的小框框里？
“这样吧，你就写‘基吉的爸爸’好了。你会写基吉吧，对不对？你当然会，就这样。”
基吉乖乖听话，她松了一口气。他写下自己的名字，舌尖探出一边嘴角帮忙集中精神。
“写得好整齐喔！”玛德琳热情称赞，她不希望给他时间思考，“你写字比克洛伊整齐多了。这样就行了，写完了！去睡觉吧，我和你妈妈会把照片粘上去。好啦，该念故事书了，对不对？我在想啊，可不可以让我念？好不好？我很想看看你最喜欢的书。”
基吉呆呆地点头，似乎承受不了暴风般的连珠炮，他站起来，小小肩膀有点垮。
“晚安，基吉。”简说。
“晚安，妈咪。”基吉说。
他们亲吻时的态度有如冷战的夫妻，眼神没有交会，基吉牵起玛德琳的手，让她带他回房间。
不到十分钟，玛德琳便回到客厅，简抬起头——她正在小心粘上最后一张家谱树的照片。
“一下子就睡着了，”玛德琳说，“我故事都还没念完呢，跟电影演的一样，我不知道原来小孩子真的会那样。”
“真是对不起，”简说，“你不用特别来一趟，还多哄一个小孩睡觉。不过我真的很感激，因为我不想在他睡觉前和他谈那件事——”
“嘘，”玛德琳在她身边坐下，按住她的手臂，“没关系，我能体会。幼儿园有太多活动，孩子很容易累。”
“他从来不会那样一直追问爸爸的事，”简说，“我很清楚迟早得面对这个问题，但我以为要等到他十三岁左右，我以为能有时间慢慢思考该怎么解释。我爸妈每次都劝我实话实说，可是你知道吗？实情不见得总是……不见得总是……呃，不见得总是那么……”
“容易接受。”玛德琳帮忙接话。
“对，”简调整一下刚粘好的照片角落，审视着硬纸板，“他会成为班上唯一一个没有贴上父亲照片的孩子。”
“这又不是世界末日。”玛德琳摸摸简父亲的照片，基吉坐在他腿上。“他的人生中有很多好男人，”她对简微笑，“真讨厌，班上没有两个妈妈或两个爸爸的家庭。阿比盖尔念小学的时候，我们住在西部内陆，那里什么样的家庭都有。毕利威半岛太多白人中产阶级，我们自以为很多元，其实只有银行存款数字相差比较多而已。”
“我知道他的名字。”简轻声说。
“基吉的爸爸？”玛德琳也跟着压低声音。
“对，他的名字叫萨克森·班克斯，”简说出这几个字时嘴形有点不自然，仿佛努力模仿陌生的外语发音，“这个名字感觉很正派，对吧？善良诚实的好公民，还挺性感的呢！萨克森·班克斯。”
她打个寒噤。
“你有没有试过去找他？”玛德琳问，“告诉他基吉的事？”
“从未。”简的用词莫名正式。
“敢问为何？”玛德琳模仿她的语气。
“因为萨克森·班克斯不是好人，”简用上一副有点傻的、上流社会的口音，高高昂起下巴，但双眼绽放异样光芒，“他根本不是好东西。”
玛德琳换回正常的声音：“噢，简，那个浑蛋对你做了什么？”
31
简不敢相信她竟然对玛德琳说出那个人的名字——萨克森·班克斯，仿佛萨克森·班克斯只是一个无关紧要的人。
“你愿意告诉我吗？”玛德琳说，“不想说也没关系。”
她显然很好奇，但不像简的朋友那么八卦，事发隔天她们不停起哄逼问：“快说嘛，简，快说！我们想听精彩好料！”玛德琳满怀同情，但又不会因为母爱而太过沉重，如果她妈妈听她说出真相，一定会伤心欲绝。
“其实没什么。”简说。
玛德琳回到原本的座位，拿下手腕上的两个手绘木宽镯，小心翼翼相叠放在桌面上，然后将家谱树推到一旁。
“好。”她知道这件事绝对非同小可。
简清清嗓子，拿起放在桌上的口香糖，取出一片。
“那天我们去酒吧玩。”她说。
* * *
柴克和她分手才刚过三个星期。
分手带给她很大的冲击，好比当头浇了一桶冰水，她一直以为他们很快就会订婚、买房子。
她心碎了，碎得很彻底，但她知道迟早会痊愈。她利用失恋的机会小小放纵，一如感冒的时候小小使性子。她尽情沉溺于悲伤，看着她和柴克的合照大哭好几个小时，然后擦干眼泪，出门买件小礼服，因为她值得，因为她心碎了。“你们在一起感觉那么好！他疯了！他一定会后悔！”大家听到时震惊又同情的反应，让她觉得很安慰。
她心里有种感觉，这只是度过失恋必经的过程。一部分的她已经开始以超然的态度看这段时光——第一次心碎的时光，另一部分的她则很好奇接下来会发生什么事。她的人生原本朝一个方向稳定前进，但是忽然一个晴天霹雳，道路大转弯。真有趣！或许等她毕业之后也可以学柴克去旅游一年，或许她会和截然不同的男人交往，抑郁的音乐家、计算机宅男……世上有数不清的男生等她去发掘。
“你需要伏特加！”她的朋友盖儿说，“你需要跳舞！”
她们去市区一家大饭店的酒吧，港景饭店。那是个温暖春夜，她花粉症发作，眼睛很痒，喉咙也很痒。春天总会引发花粉症，但也带来一种机会无穷的感觉，精彩夏季即将来临的可能。
隔壁桌坐着几名稍微年长的男子，可能三十出头，感觉像精英上班族。他们请她们喝酒，昂贵、浓烈的大杯鸡尾酒，简和盖儿一杯接一杯猛喝，像喝奶昔一样。
那几个男人是从其他州来的，投宿在这家饭店，其中一个人对简大献殷勤。
“我叫萨克森·班克斯。”他握住她的手，他的手比她大很多。
“你是班克斯先生，”简对他说，“‘欢乐满人间’里的爸爸(1)。”
“我比较像那个扫烟囱的穷小子。”萨克森说。他注视她的双眼，唱起电影主题曲。
他不但比较年长，且身怀美国运通金卡，下颌更是有如雕刻般，而她只是个醉醺醺的十九岁小丫头，要不神魂颠倒也难。眼神接触，轻声歌唱，没有走音，简简单单，小妞上钩。
好友盖儿在她耳边怂恿：“去吧，有什么不好？”
她也想不出有什么不好。
他没戴婚戒，很可能在老家有女友，但简没资格做背景调查，反正她又不打算和他谈恋爱，这只是一夜情。她从来没有过这种经验，她的作风向来比较保守，但现在是抛开拘谨的时候，大好青春，她可以享受自由，有点疯狂也无妨，就像去外地度假，决定放胆尝试高空弹跳一样。而且这样的一夜情多有格调啊，在五星级饭店和五星级男人共度春宵，她绝不会后悔。柴克想去旅游就去吧，老套透顶地和女生在巴士后座摸来摸去。
萨克森风趣、性感，是事业有成的地产开发商，他并没有说出“事业有成”这句话，但言谈间感觉得出来。玻璃球电梯沿着饭店中央缓缓上升，他们不停欢笑，铺着地毯的走廊寂静无声，他将房卡插进门锁，绿灯立刻亮起开锁。
她并非烂醉，只是微醺，快乐得不得了。有什么不好？她一直对自己说。蹦极有什么不好？放胆纵身跳进无底深渊有什么不好？稍微使坏有什么不好？多有趣，多奇妙啊。享受人生，就像柴克想搭巴士环游欧洲、攀登巴黎铁塔一样是在享受人生。
萨克森为她斟上一杯香槟，他们一起分享，欣赏着夜景，然后他轻轻将杯子由她手中取走，放在床头柜上，有如她看过几百次的电影场景，只是这次她身在其中，她内心甚至有一个部分觉得这种矫情的熟练圆滑很可笑。
他一手按住她的脑后，将她揽进怀中，有如完美的舞蹈动作。他亲吻她，一手牢牢扣住她的后腰，他的古龙水有金钱的香气。
她来这里是为了和他上床，她没有改变主意，她没有说不要，这绝对不是强暴。他除去她的衣物时，她甚至主动帮忙。她像白痴一样不停傻笑，和他一起躺在床上。只是有一刻，当他们裸体相对望见他毛茸茸的陌生胸膛时，她忽然极度怀念柴克的身体与气味，熟悉的感觉多么美好。不过没关系，她完全准备好了，她要做到最后。
“保险套？”她在适当的时机，以适当的沙哑嗓音轻声提醒，她以为他已经戴上了，他的作风是那么体贴不张扬，他用的保险套肯定也是她没试过的高级品。
然而就在这个时候，他双手握住她的脖子问：“有没有试过这种玩法？”
她感觉他的手用力扼紧。
“很好玩，你一定会喜欢，快感非常强烈，就像吸食可卡因。”
“不要。”她急忙抓住他的手想制止。她受不了无法呼吸这件事，她甚至不喜欢潜到水里游泳。
他使劲一捏，凝视她的双眼，他咧嘴而笑，仿佛只是在搔她痒，而不是掐她脖子。
他放手。
“我不喜欢！”她喘着气说。
“对不起，习惯就会喜欢了，”他说，“简，放松一点，不要这么拘谨，来嘛。”
“不要，拜托。”
但他又做了一次，她听见自己发出恶心、可耻的干呕声，她觉得快呕吐了，浑身冒冷汗。
“还是不要？”他举起双手。
他微笑，眼神变得无情，很可能他的眼神一直这么无情。
“拜托不要，求你不要再掐我。”
“你是个不懂找乐子的小婊子，对吧？只想被上，你来这里就是为了这个吧？”
他压在她身上，一举挺进她体内，仿佛只是在进行基本的机械操作，当他抽送时，嘴巴贴在她耳边说话，一长串没完没了的随意羞辱，那些话语钻进她的脑袋，像虫一样蜷缩隐匿。
你只是个又肥又丑的小丫头，不是吗？戴着廉价首饰，穿着俗气礼服。对了，你的嘴很臭，你最好学学怎么保持口腔清洁。老天，你这辈子没半点自己的想法，对吧？我就好心教教你，你得学会尊重自己。看在该死的老天分上，去减肥吧，加入健身房会员，不要吃垃圾食物。你永远不会变美女，但至少不会是肥猪。
她完全没有抵抗，她望着天花板，投射灯有如讨厌的眼睛，观察一切，看见一切，附和他所说的每句话。他翻身离开之后，她躺着没动，感觉身体好像不再属于她自己，有如打了麻醉药。
“要不要看电视？”他拿起遥控器，床尾的电视机打开。这个频道正在播放电影《终极警探》，他不停转台。
她穿上曾经心爱的小礼服——她从来没有买过这么贵的衣服，动作缓慢、僵硬。几天之后她的手脚、腹部和颈子才浮现瘀血。穿衣服时她并没有遮掩，因为他就像医生，动手术切除了她身上某个恶心的东西，既然他已经知道她的身体多令人反感，何必费心遮掩？
她穿好衣服之后，他问：“你要走了？”
“对，拜拜。”她的语气活像弱智的十二岁少女。
她永远不明白，为什么她觉得有必要说“拜拜”，有时候她会因此厌恶自己，为了那句愚蠢鲁钝的“拜拜”。为什么？为什么她要说那句话？她没说出“谢谢”还真是奇迹。
“下次见！”他好像在努力憋笑，他觉得她很可笑，恶心又可笑，她这个人恶心又可笑。
她搭乘玻璃球电梯下楼。
门房问：“要帮你叫出租车吗？”她知道他只是在强忍厌恶：衣衫不整的烂醉淫荡肥妞要回家。
从此之后，她的世界走了调。
* * *
(1) 欢乐满人间（Mary Poppins）：澳洲女作家卓华斯（P L. Travers，一八九九至一九九六年）所写之儿童文学系列，之后改编为电影与舞台剧。剧情描述魔法保姆玛丽·包萍来到班克斯家，帮助疏离的父母子女重拾亲情。班克斯家的爸爸乔治·班克斯（George Banks）是一名银行家，因为专注事业而忽视子女。后文提及之扫烟囱的穷小子也是角色之一，名叫伯特（Bert），是玛丽·包萍的朋友，白天作画卖火柴，晚上打扫烟囱。
32
“噢，简。”
玛德琳好想将简揽进怀中，让她坐在腿上，抱着她前后摇晃，就像安慰克洛伊那样。她想找出那个男人，揍他、踢他，对他大骂脏话。
“我应该吃事后避孕药才对，”简说，“但我没有想到，我之前被诊断出子宫内膜异位，医生说我恐怕很难受孕。有时候我会好几个月没有月经，等我终于发现怀孕时，已经……”
刚才她述说往事时的声音已经够小了，玛德琳必须集中精神才能听见，现在她的声音变得更小，几乎只是低语，双眼望着基吉卧室的方向：“来不及堕胎了！后来我外公过世，我们全家人受到很大的打击，接下来我自己也变得有点奇怪，可能是忧郁症，我不晓得。我辍学搬回家，整天都在睡，一连好几个小时，感觉好像吃了安眠药或有严重时差，我无法忍受清醒。”
“你很可能只是还没从打击中恢复。噢，简，实在很遗憾你发生这种事。”
简摇头，仿佛不配得到这样的同情：“我并非在暗巷中遭到强暴，我自己也有责任，其实没什么大不了。”
“他对你施暴！他——”
简举起一只手：“很多女人都有不好的性经验，这件事不过如此，但我学到了教训：不要跟酒吧里的陌生男子走。”
“我当年也常跟酒吧里的陌生男子走。”玛德琳其实只有一两次经验，也不是像简那样。如果是她，绝对会戳出那个坏蛋的眼珠子。“简，千万不要以为是你自己不好。”
简摇头：“我知道，我尽量以客观的态度看待这件事，有些人确实很喜欢窒息式性爱。”玛德琳看到她下意识地按住脖子。“天晓得，说不定你就深好此道。”
“只要没有扭来扭去的小孩睡在我们中间，我和艾德就会觉得很有情趣了，不需要别的花样，”玛德琳说，“简，亲爱的小姑娘，那不是什么性经验，那个男人的所作所为绝对不是——”
“别忘了，你听到的是我单方面的版本，”简抢着说，“他记忆中的经过可能完全不同。”她耸肩：“搞不好他根本不记得。”
“还有，他对你说的那些话是言语暴力。”玛德琳感觉怒火再次上升，如何才能对抗这个变态？如何才能让他付出代价？“太恶毒了。”
简讲到这段的时候，甚至不用回想，每个字她都记得清清楚楚。她以平板单调的语气背诵，仿佛在背诗或祈祷文。
“对，又肥又丑的小丫头。”简说。
玛德琳心一抽：“才不是呢。”
“当时我确实超重，”简说，“或许在某些人眼里我很肥，我非常爱吃。”
“美食家。”玛德琳说。
“没有那么伟大，我只是很爱吃，又特别爱会发胖的食物，蛋糕、巧克力、奶油，以前我爱死奶油了。”
她流露出有些惊奇的神情，仿佛不太相信刚才是在描述自己。
“我给你看张照片，”她对玛德琳说，拿起手机寻找，“不久前脸书举办‘周四回忆日’活动，我的朋友爱咪贴上了这张照片。她十九岁生日那天的照片，这是我，距离……距离我怀孕才短短几个月。”
她把手机拿给玛德琳看，简穿着一件低胸大红直筒洋装，她站在另外两个同龄的女生中间，三个人对镜头露出灿烂笑容。简和现在完全不一样，比较柔和、无忧无虑，感觉比现在年轻很多，非常多。
玛德琳将手机交还给她：“你是丰腴，不是肥，这张照片里的你很迷人。”
“仔细想想其实挺有意思的，”简最后瞥照片一眼，然后拇指一划收起画面，“为什么那两个字让我有种被侵犯的奇怪感觉？比起他所做的其他事情，那两个字伤我最深——肥、丑。”
她重重啐出那两个字，玛德琳希望她不要再说那两个字了。
“男人就算又肥又丑，一样有人觉得他幽默风趣、亲切可爱、事业成功，”简接着说，“但对女人而言，却是最可耻的缺点。”
“没有这回事，你不是——”玛德琳争辩。
“好、好吧，不过，就算我真的是那样又有什么不对？”简抢着说，“就算我真的是又怎样！这才是我想说的重点。就算我有点过重，不算特别漂亮，那又如何？为什么感觉这么糟糕、这么恶心？为什么像世界末日？”
玛德琳无话可说，对她而言，变得又肥又丑确实是世界末日。
“因为女人完全以外表评判自我价值，”简说，“这就是原因，因为我们身处的社会太重视美貌，到了偏执的程度。对女人而言最重要的成就，就是让男人觉得她很美。”
玛德琳第一次听到简这样说话，如此锐利，如此流畅。通常她都表现得很懦弱、自卑，总是被动听别人的意见。
“真的是这样吗？”不知为何，玛德琳很想反驳，“你知道吗？有时候我心里觉得自己很没用，比不上事业有成的女强人，例如雷娜塔，还有乔纳森那个有头有脸的老婆。她们赚大钱、开董事会，而我却只有一份小小的兼职营销工作。”
“对啦，可是在心底深处你知道你才是赢家，因为你比较漂亮。”简说。
“呃，我不确定。”玛德琳发现自己举起手摸头发，急忙放下。
“这就是原因了，和男人在床上的时候，身体赤裸，心灵脆弱，认定他至少觉得你还算有点美色，然后他却说出那种话，那实在——”她眼神无力地看着玛德琳，“很伤人。”她停顿。
“玛德琳，而我又因为感觉受伤而对自己生气。他竟然对我有那么大的影响，我很生气。每天我照镜子的时候都会想，虽然我已经变瘦了，但他说得对，我还是很丑。理智上，我知道我不丑，我的容貌完全可以接受，但我觉得很丑，只因为一个男人说我丑，从此我就认定自己丑，真可悲！”
“他是变态，”玛德琳不知道还能说什么，“他只是个没大脑的变态。”她忽然发现，简虽然一再说自己丑，现实中却变得越来越漂亮，激动的情绪让她头发松开、脸颊泛红、眼眸发亮。
“你很美。”她称赞。
“不！”简愤慨地说，“我不美！但是我不美也没关系，并不是每个人都很美，就像并非每个人都有音乐天分。真的无所谓，也不要跟我说什么内在美照亮外表的鬼话。”
玛德琳正打算说内在美照亮外表的鬼话，连忙闭起嘴。
“我并非刻意减肥，”简说，“瘦下来我反而很生气，因为感觉好像是为他减肥，但其实只是因为那件事之后，我对食物的感觉变得很奇怪。每次吃东西的时候，就好像我可以看见自己吃，我看见自己在他眼中的样子——邋遢肥婆在狂吃，我的喉咙会……”
她点了点喉咙，吞咽了一下：“总之，效果超好！像做了胃绕道手术一样。我该推销这个赚钱才对，萨克森·班克斯减肥法，迅速、微痛，在饭店房间进行，从此一辈子厌食。小小花费，大大成效！”
“噢，简。”玛德琳说。
她想起简的妈妈在海滩上对自己身材的批评：“没有人想看这种身材的人穿比基尼。”简对食物爱恨交织的情结，很可能是她妈妈先铺了路，媒体也有部分责任，更别说全体女性都太热衷于嫌弃自己，而萨克森·班克斯给了她最后一击。
“总之，对不起，”简说，“刚才我太激动了。”
“不用道歉。”
“还有，我的嘴一点也不臭，”简说，“我去找牙医检查过很多次。那天我们去酒吧之前吃了比萨，所以我嘴里有大蒜味。”
原来她不停吃口香糖的原因是这个。
“你的口气像小雏菊，”玛德琳说，“我的嗅觉很灵敏。”
“我觉得那份震撼造成的影响比其他更大，”简说，“他变得太快，原本他像个大好人，而我一直自认为很会看人。从那之后，我再也不能信任自己的直觉。”
“一点也不奇怪。”玛德琳说。她能看出他是变态吗？还是她也会被“欢乐满人间”的主题曲唬过去？
“我不后悔，因为我有了基吉，”简说，“我的奇迹宝宝，他出生的时候，我觉得好像大梦初醒，好像他和那一晚的遭遇毫无关系，这是个漂亮的小宝宝。可是当他慢慢长大，开始有了自己的个性，我才开始担心，说不定、说不定他……你知道，遗传到那个人——他的生父。”
她第一次哽咽不成声。
“每当基吉表现得不像平常的他，我就会烦恼。例如迎新日那天，艾玛贝拉说被他掐脖子。有那么多种欺负人的方法，而他竟然选择掐脖子，我实在不敢相信。有时候他的眼神会让我想起……想起那个人，我就会忍不住想，万一我可爱的基吉内心暗藏残酷的一面，那该怎么办？万一我儿子长大以后对女人做出同样的事，那该怎么办？”
“基吉没有残酷的一面，”玛德琳太急于安抚简，因此更加笃定相信基吉绝对很善良，“他是个可爱贴心的孩子，你妈妈说得没错，他肯定是你外公投胎转世。”
简大笑，她拿起手机看屏幕上的时间：“这么晚了，你快点回去陪家人吧。我胡言乱语说了那么多自己的事，害你耽搁到现在。”
“那不是胡言乱语。”
简站起来，她举高手臂伸展，T恤下摆被拉起来，玛德琳看到她纤瘦、苍白、脆弱的腹部。“非常感谢你帮我完成这份可恶的作业。”
“不客气，”玛德琳也站起来，她看着基吉写下“基吉的爸爸”的地方，“你会不会告诉他那个人的名字？”
“噢，老天，我不晓得，”简说，“或许等他满二十一岁成年以后，等他够大了，可以听我说出全部的事实，毫不隐瞒。”
“他说不定已经死了，”玛德琳满怀希望地说，“或许他终于遭到报应了，你有没有上网搜寻过他？”
“没有。”
简露出复杂的表情，玛德琳无法分辨是因为她说谎，还是因为想到要搜寻他让她很痛苦。
“我来搜寻这个可恶的变态，”玛德琳说，“他叫什么名字来着？萨克森·班克斯，对吧？我要找出他，然后悬赏暗杀他，这年头网络上一定有‘代杀浑蛋’的服务。”
简没有笑：“玛德琳，拜托不要搜寻他，拜托不要。不知道为什么，但是一想到你要去搜寻他，我就觉得很不舒服，我真的觉得很不舒服。”
“既然你不想，我当然不会做。我太轻率，真蠢，我不该拿这件事说笑，别理我。”
她敞开双臂，给简一个拥抱。
没想到简竟然主动上前紧紧抱住她，平常简总是僵硬地吻一下脸颊敷衍了事。
