待张千退下后，窦天章再无睡意，他索性下了床，望着窗外呆呆发怔。
推开窗户，见远处群峰，层嶂叠岭，一轮圆月，孤寂地幽悬天际，惨淡的月光，洒进屋里，亮堂堂一片。
天章走到书桌旁，略一凝神，提笔，刷刷刷，一首诗瞬间落于纸上。
独立空屋思黯然，
高峰月出滿林烟。
非关有事人不睡，
自是惊魂夜不眠。
天章扔下笔，念诵了两遍，叹了口气，颓然地坐在床上。
口中喃喃叫着："端云，端云呀！"
仿佛痴了一般，直坐到天亮。
张千进来，伺候天章洗漱完毕，吃了早饭后。
天章换上官服，率领张千等人，径直来到了楚州府衙。
楚州大小官员，黑压压跪了地，迎接廉访使窦大人。
诚惶诚恐，齐声叩拜：”不知大人驾到，有失远迎！”
窦天章摆了摆手：”列位平身，老夫昨日已到，微服私访了一番，故今日方到。”
众官员把天章迎进府衙大厅，各人落座平身。
没有座位的小官员，僵立在门口，准备听肃政廉访使，窦大人的教诲。
张千手持尚方宝剑，威风凛凛，站立在窦天章的身旁。
天章也不隐晦，开门见山问："这楚州大旱三年，究竟是何缘故？”
有一官员回说：”这是天灾所致，故此三年来滴雨未下。”
天章追问：”那这赈灾粮米，可曾发放？”
众官员你看我，我望着你，支支吾吾：”这、这、这……放、放了。"
窦天章冷笑一笑：“哦，放了？据老夫所知，赈灾粮米，多半未到灾民手中，倒是被你们，这些大小官员扣下了。”
众官员面面相觑，谁也不敢多言。
天章突然大喝一声：”太守何在？”
一官员哆哆嗦嗦说道：”回大人，太守老爷近日患病，卧床不起，故未来参见，望大人见谅。”
天章微微一笑："既然太守卧床不起，老夫那就亲自去看他。"
众官员慌神了，忙七嘴八舌说："何敢劳驾大人亲往！太守即刻便来。"
暗地里差人速去请太守来府衙，
时辰不长，太守气喘吁吁到了大厅。
天章见他根本不像是生病之人，心里也明白几分。
故意问他：”听说大人贵体欠安，不知患了何病？”
太守支吾了一阵，才说："也无大病，只是觉得身子虚弱罢了。"
太守在一官员让出的座位，刚坐下。
听得窦天章大声喝说：”这楚州三年大旱，百姓食不果腹，以致食用死人肉充饥！你这太守，该当何罪？！”
太守忙分辩说：“这是天灾，不干下官的事。”
”住口！你身为一州之长官，难逃其责！天灾加上人祸，让百姓如何生存？”
太守见廉访使大人发怒，忙着推卸责任：”下官来楚州才三年，天灾自是难免若说人祸，也是前任之留下的。”
天章听了，勃然大怒："你将过错，尽推在前任身上，那你这三年，又做了何事？
"你渎职疏忽，搜刮银两，乱征乱收，本官早已查实清楚。只要奏明圣上，便可将你量刑定罪！若再查出有作奸犯科之事，老夫就可以用：这尚方宝剑斩了你！“
太守听了，扑通一声跪下叩首：“下官知罪，下官知罪！”
天章朝他挥了挥手：“知罪就好！”
太守站起，卑躬屈膝说：”请大人到新建的官驿歇宿！那里幽林修竹，甚是清雅。“
天章摆摆手：”不必了，老夫就在那客店住宿便是了。”
众官员齐声附说："大人，这如何使得，还是宿到官驿去吧！”
夭章一摆手："老夫主意已定，你们不必多言了！”
众官员只得作罢，胆战心惊散去了。
午时，太守又派人来请天章，说是为他举办了接风筵席。
被天章一番教育，命来人回去让太守撒了筵席，把食材分给街上乞讨的百姓食用。否则严惩不贷。
草草在客店用了午餐后，带着马千，又四处巡视、探访端云的踪迹。
一无所获，直到傍晚才回到客店。
天章让张千去府衙，吩咐说“你去趟六房吏典，把应该刷照的文卷都拿来，老夫要连夜阅看。”
张千应了一声，去了府衙，由书办领着，去吏房取了文卷，整整一梱。
回到客店，交与天章。
天章在灯下，打开文卷，仔细阅读起来。
谁知看了一卷后，便觉得眼睛昏花。
不由低声叹息说：“老夫因思念端云，将这一双眼睛都哭坏了，越来越不中用了，唉一一"
揉揉眼睛，正想休息片刻，张千进来禀报：”大人，州府太守大人求见。”
天章觉得奇怪：这晚上，他来有何事？张千，你让他进来。”
太守走了进来，向天章施了礼后，冲外面低声说：”你们抬进来吧！”
门外两个壮汉，抬着两只大瓮走了进来，将瓮放在地上，转身离开了。
窦天章疑惑不解，质问太守："你这是何意？”
太守嘿嘿笑着说：“老大人，这点东西不成敬意，是楚州官员的一点心意，望大人休要推辞。”
说着，上前拿掉瓮口的沙包。
天章见状惊呆了：原来瓮中竟是满满一瓮，金灿灿的金元宝！
窦天章大声喝斥：“本官奉命办事，岂是为钱财而来！快些收了回去！"
太守嘻嘻一笑："大人既是为公而来，这些金元宝，也是因公而设。老大人收下便是了。“
”收了这金元宝竟是为公？真是岂有此理，信口雌黄！“
”听闻大人在这楚州也住过，此来楚州，岂不是重游故乡。敝州无物可献，这点金子权为大人，来往的盘缠，这也是敝州百姓的心意，大人想，这岂不是为公了么？
天章听到百姓两字，心里一动，说："好，既是为公，这金元宝老夫权且收下。“
见天章答应收下金元宝，太守喜得眉开眼笑。
连声说道：”大人呐，那你这次可得多为下官，在皇上面前，多美言几句。“
天章笑着说：“好说，好说。不就是美言几句的事么？“
忽然话锋一转，”老夫此次明察暗访，得知百姓对大人的非议颇多，更有人指责你私吞：赈灾粮款，此事可是真的？”
太守皱皱眉头，说："大人，此事并非下官一人所为，州府各官人人有份。大人，此事难道还要深究么？”
天章呵呵一笑：”纵然老夫不究，倘若百姓齐来伸冤告状，于大人你可是不利呀？老夫我到时，也不能闭眼不管吧？”
“那大人，这事如何是好？”
天章替他出主意：”这也不难办，你可将那赈灾粮足发还百姓就是。”
太守摸着脑袋，说：“这、这……容下官想想……”
天章劝说："你若是劝说其他州府官员，把赈灾粮都退了，便可解百姓之危难，此事也可一了百了。你呢，也可以在仕途上从容进退了。”
太守听到仕途两词，咬牙一狠心，拍着胸脯保证起来。
”都亏老大人提醒，让下官迷途知返！好，下官回去劝说众官，退了赈灾粮，下官还要命他们每人，多拿出一成来，充到赈灾粮中。”
天章呵呵笑了："难得你想通了，三天之内，百姓要拿到赈灾粮！"
太守连连答应，慌慌张张去了。
天章忙唤张千出来，向他附耳如此这了，吩咐了一番。
