窦天章施了一礼，说：”婆婆，小生今日把小女送来了，怎敢高攀说做媳妇？就是给婆婆做个使唤丫环罢了。
“小生就去上京求取功名，留下端云在婆婆家里，只望婆婆多加照料，毕竟端云年纪还小。”
蔡婆婆呵呵笑着说："秀才亲家，说什么话，你我已经是亲家，何必见外？
"你连本带利少我六十两银子，如今各两清了。喏，这是当年的借据，还了你。祝秀才高中前甲！”
天章接过那张，几乎压死自已的借据，一把撕了个粉碎。
朝空中一扔，望着似雪花飘落的碎纸，长舒了一口气，脸上露出了久违的笑容。
蔡婆婆又递过一锭银子，笑盈盈地说：”秀才亲家，老身送你十两银子，放宽心赴大都，考取功名去吧！礼轻情意重，休要嫌弃。”
窦天章心里，忽然涌上少许感动。可是这一切，不都是用女儿端云换来的！
双手作揖说道：”多谢婆婆如此宽容大量，此大恩大德，小生他日定当重报！”
转身拉过呆站在一旁的端云，冲蔡婆婆说：”小女粗陋蠢笨，恐怕不听使唤，望婆婆看在小生薄面上，多多担些。"
蔡婆婆连声回说：”这个不用亲家吩咐，老身自然知道。
”令爱到了我家，就会把她当亲闺女看待，岂会为难她？秀才你只管放心去吧！"
天章还是不放心，又说道："婆婆，端云这孩子，若做错事该打时，请婆婆就看在小生薄面上，骂她一顿；该骂她时，就说她几句。”
蔡婆婆听了，咧开大嘴笑了起来：“我说秀才呐，这个，你就放心好了！"
天章不顾蔡婆婆的耻笑，又拉过端云。
最后一次叮嘱她："云儿呀，以后在蔡家，比不上在爹爹跟前。如今你进了她家门，万事不能任性，自已要多长一个心眼。云儿，不要忘记了爹爹的教诲啊！”
端云一一应诺了。
窦天章强忍着泪水，背起包裹，转身朝官道走去。
端云见父亲真的要走了，哭着追上去，悲切地叫喊：“爹爹！你真的要撇下孩儿么？”
天章猛然收止脚步，用衣袖揩抹着泪水，许久，扭头朝端云挥挥手。
"乖云儿，回去吧，你婆婆等着你呢！”
说着，朝站在门口的蔡婆婆，拱手一作揖，扭头走了。
端云僵立在原地，声嘶力竭地叫喊：”爹爹，爹爹！……"
女儿那一声声悲切的叫唤，使得窦天章眼中的泪水，如决堤的洪水，滚涌而出。
他一步一回首，步步回首，直看到蔡婆婆拉起女儿的手，消失在屋里。
他再也控制不住自已的情感，双手捂脸，蹲在路边，呜呜号啕痛哭。
蔡婆婆的儿子云郎，连日高烧不退，汤水不进。
自端云进了蔡家，说也怪异，两日后，云郎的高烧退了下去，到了第三日，叫嚷着肚子饿了，讨要吃的。
蔡婆婆见此情景，大感诧异，相信这是让端云上门冲喜所致。
两个月后，云郎竟完全康复了！
蔡婆婆惊喜不已，对端云也是善言相待。
蔡婆婆家里颇有资财，丈夫原为商人，专做药材生意，经营有方，积攒下万贯家财。
夫妻俩人恩爱，有了儿子云郎后，一家三口十分美满。
岂料，那年丈夫前往湖广进货，因染病滞留他乡，竟一病不起，客死异乡。
蔡婆婆闻知丈夫死讯，痛不欲生，寻思着想跟丈夫一起共赴黄泉。
但看到咿呀学语的儿子云郎，便把悲伤埋在心里，把儿子抚养成人，自已才对得起客死异乡的丈夫。
孤儿寡母，蔡婆婆见自已是妇道人家，儿子又小，又不善经营，把丈夫留下的田产店铺，全部变卖了，折成现银，靠放羊羔儿利息过日子。
”羊羔儿"即高利贷，也就是世人所说的”驴打滚“，借一还二。
蔡婆婆靠此为生，母子俩人，小日子过得有滋有味。
蔡婆婆吃喝不愁，只是将儿子云郎视为珍宝。
云郎也是长得眉清目秀，十分招人欢喜。却因蔡婆婆的过份宠溺，从小十分骄横霸道，脾气异常暴躁。
蔡婆婆对儿子是有求必应，百依百顺。
前些时间，云郎因病在床上躺卧，已有半年之余，娶回童养媳端云冲喜后，他的身体竟硬朗起来，能吃能玩。
蔡婆婆见状，自是欢喜异常，便让端云每天侍候，儿子云郎的起居饮食，同时兼做家里的杂活。
云郎见母亲为自已找了个，貌美的小玩伴，心里自是十分高兴。
而端云一点也高兴不起来，心里是十分悲苦。
她每日天不亮起床，淘米洗汰，还要侍候婆婆及云郎的梳洗。
一旦伺候不周，还要遭受婆婆的责骂。
端云名义是云郎的媳妇，因年纪小，并不到圆房年龄，实则上沦为了奴仆，供蔡婆婆母子差遣。
端云牢记着父亲的教诲，不敢有半点疏忽。
每日提心吊胆，生怕自已不小心，做错了什么，惹得婆婆母子不高兴。
这一日，早晨起来，婆婆外出讨债，临走前，叮嘱端云好好看家，伺候好云郎。
端云低眼顺眉，一一答应了。
蔡婆婆走后不久，云郎从梦中醒来，高声喊叫起来。
"端云，端云！快来呀！"
端云正在洗衣服，听到云郎的叫喊声，忙放下手中的活计，慌慌张张跑进房里。
小心翼翼地问："云郎少爷，叫端云何事？”
云郎伸着懒腰，喝责说：”叫你这么长时辰，跑哪里玩了？快给小爷饺条热手巾来！”
端云赶忙倒热水，把热手巾递给云郎。
云郎却一仰脸：”你给我揩脸。"
端云急忙展开手巾，为他揩起脸来。
谁料手巾刚贴上他的脸，他却一把推开端云的手，凶巴巴吼叫：”死丫头！手巾这么烫，想烫死本小爷么？"
端云把手巾，贴到自已脸上试了试，气愤地说："你胡说！一点也不烫呀。“
云郎见端云辩解，勃然大怒："我说烫就是烫！快给我换一条凉一点的。"
端云无奈，只得往热水中加了些冷水，绞了一把手巾递给云郎。
云郎刚接过手巾，把手巾朝地上一扔，又叫嚷起来：”怎么，想凉死我呀？”
端云一时无所适从，委屈地说：”云郎少爷，一会儿热，一会儿凉，叫端云如何做好？”
云郎站在床上，双手撑腰，一副蛮不讲理小霸王模样。
”端云，你只是我娘买来的童养媳，侍候小爷理所当然！要是我在娘那里告你一状，一顿棍棒打你个半死。
"再找个牙婆，将你卖了，娘自会替我再找一个媳妇来，说不定比你好上百倍。
“哼！到那时，没爹没娘管你，看你如何是好？“
端云慌了，眼泪簌簌落下，可怜兮兮说：“侍候婆和少爷，端云再苦再累也心甘。只求别将端云卖了；我要在这里，等着爹爹回来接我……"
