黑夜学派会為哲学辩论不休，但有件事他们有了共识：得另外找一个女巫。马修派乔治和克特到牛津 去打听，顺便也调查一下我们那份神祕的鍊金术手抄本的下落。
星期四黄昏，用毕晚餐，我们围绕著大厅的壁炉各据一方。亨利和汤姆一边读书，一边辩论天文学或 数学。华特和克特在一张长桌上玩骰子，讨论他们最近写作的点子。我朗读华特拥有的一份《仙后》⑧手 抄本，练习发音，但这部作品就跟伊丽莎白时代大多数的罗曼史一样，让我觉得索然无味。
「开头太突兀了，克特。你把观眾吓过了头，他们会在第二幕开始前离开剧场。」华特反对道：「这 齣戏需要更多冒险。」他们已聊了好几个小时的《浮士德》。得感谢毕登寡妇，这齣戏有了新的开场。
「你不是我的浮士德，华特，你有太多知识分子的装腔作势。」克特尖刻地说：「看你把爱德蒙@的 故事搅和成什麼样子。《仙后》原本是亚瑟王故事系列中一个颇為有趣的段落，现在却变成马乐瑞?和维 吉尔⑩的综合体，多灾多难，故事没完没了，还有那个葛罗莉安娜真是拜託。女王几乎跟毕登寡妇 一样老，也一样反覆无常。你成天指挥爱德蒙做这做那，他写得完那首诗才有鬼。如果你想在剧场裡名垂 不朽，不如去跟威尔?谈。他一直缺点子。」
「你同意吗，马修？」乔治催促道。他正在向我们报告，他找寻有朝一日会成為艾许摩尔七八二号的 那份手抄本的最新发展。
「抱歉，乔治，你刚说了什麼？」马修神游太虚的灰眼睛裡，愧怍一闪而过。我知道一心多用是怎麼 回事。这一招曾经帮助我熬过很多次系务会议。他大概是把思维分配给房间裡不同的对话、同时继续检讨 跟毕登寡妇打交道时哪裡出了差错，以及源源不断涌来的邮包内容。'.
7i 第一部鸟斯托克路的老房子
「所有书商都没听说过有本罕见的錬金术手抄本在市区流通。'我问过基督教堂学院的朋友，他也一无 所知。要我继续打听吗？」
马修张口想回答，但沉重的前门忽然敞开，门厅裡传来东西破碎的哗啦声，他立刻站起来。华特和亨 利也跳起身，连忙掏出他们整天不离身的匕首。
「马修？」一个不熟悉的声音吼道，那音质登时让我手臂上的汗毛竖立起来。那声音太清晰、太悦 耳，不可能出於凡人。「你在吗，喂？」
「当然在。」另一个人答道，他有威尔斯老乡的轻快口音。「用你的鼻子。还有谁闻起来会像一间刚 从码头进了新鲜香料的杂货铺。」
不消一会儿，两个披著褐色粗布斗篷的高大人影就出现在房间的另一头，克特和乔治仍捧著他们的骰 子和书坐在那儿。我这时代的职业足球队，一定会设法延揽这两名新来者。他们有锻鍊过度、肌肉坟起的 手臂，粗大的手腕，厚实的长腿及强壮的肩膀。他们走上前来，蜡烛的光芒映出他们明亮的眼睛，在他们 武器的锋刃上熠耀。其中一个是金髮巨人，比马修还高一吋?，另一个满头红髮的，则矮了足足六吋，左眼
⑧The Faerie Queene是十六世纪英国诗人爱德蒙.史本赛创作的史诗，第|部出版於|五九〇年，第二部出版於一五九六年，但整个写作计画并未
完成。诗中叙述亚瑟王麾下的武士到仙后统治的仙境冒险，以寓言手法探讨美德的标準，诗中并对伊丽莎白女王歌功颂德。史本赛曾把他的写作 理念写在一封给华特.芮利的信中，并且以这封信做為第I部的序言。
?即爱德蒙.史本赛(Edmund Spenser, 1552-1599)，英国诗人，《仙后》是他最有名的作品。
?汤玛斯.马乐瑞爵士 (sir Tho日as Malory, 1405-1471)，英国作家.第|个完整的亚瑟王与圆桌武士传奇故事集《亚瑟王之死》(Le Morte d-Arthur)的编写者。
⑩全名為Publius Vergilius Mas (70-19B.C.)，古罗马诗人。他创作的史诗《埃涅亚斯本纪》(Aeneid)叙述传说中的罗马开国始祖埃涅亚斯， 在特洛伊战争结束后的冒险事蹟。全诗九千多行，文体庄严优美，被认為是拉丁文经典。
⑩Gloriana即《仙后》的主角，也是伊丽莎白一世眾多绰号中的一个。
@指莎士比亚。
血魅夜影 72
有明显的斜视。两人都不超过三十岁。金髮的鬆了 一口气，不过他赶紧掩饰起来。红髮的怒火冲天，根本 不在乎别人发现。
「原来你在这儿。吓死我们了，不告而别，就这样消失。」金髮男子和颜悦色道，停下脚步，把锋利 无比的长剑插回鞘裡。
华特和亨利也都收回了武器。他们认得这人。
「盖洛加斯。你来做什麼？」马修问金髮战士，声调带著戒备与困惑。
「当然是来找你。上週六，韩考克和我跟你在一起。」盖洛加斯没得到预期的回应，瞇起冰冷的蓝眼 睛。他看起来像个正要大开杀戒的维京海盗。「在契斯特。」
「契斯特。」马修的表情变為恍然大悟的恐惧。「契斯特？」
「欸，契斯特。」红髮韩考克道。他满面怒容，剥下湿透的皮革手套，扔在火炉旁的地板上。「你没 有照预定计画在星期天跟我们碰头，我们到处打听。客栈老闆说你离开了，真令人感到意外，不单单因為 你没付帐。」
「老闆说，你前一分鐘还在火旁喝酒，下一分鐘就消失了。」盖洛加斯道：「女僕——就是那个看著 你目不转睛的黑髮小个儿——引起很大的骚动。她坚持说你是被鬼抓走的。」
突如其来的理解，让我闭上眼睛。身在十六世纪契斯特的马修?罗伊登忽然消失，因為他被从现代牛 津来此旅行的马修取代。由此推断，我们离开之后，十六世纪的马修就应该再次出现。时间不容许同时同 地出现两个马修。我们虽不是故意的，却已改变了歷史。
「适逢万圣节前夕，所以她的故事似乎也有道理。」韩考克承认道，他开始整理自己的斗篷，先抖掉 褶缝裡的水，然后把它滩开，晾在旁边一张椅子上，让冬天的空气充满了春天的青草气息。
「他们是什麼人，马修？」我靠过去，企图把这两人看清楚一点。他转过身，双手压著我的手臂，不
73 第一部鸟斯托克路的老房子
让我移动。
「朋友。」马修道，但他显然想划清界线，使我怀疑这话的真假。
「也罢，也罢。她不是鬼。」韩考克从马修背后探过头来，我的身体立刻开始结冰。
不消说，韩考克和盖洛加斯都是吸血鬼。还有哪种生物会长得这麼高大而杀气腾腾？
「她也不是来自契斯特。」盖洛加斯沉吟道。「她身体四周一直都有那种光圈吗？」
听来有点奇怪，但意思很清楚。我又在发光了。我生气或专心思考时，偶尔会出现这种现象。这是巫 术力量的常见表徵，吸血鬼超自然的敏锐眼力看得到那种淡淡的光芒。我自觉太引人注目，连忙退缩到马 修的阴影裡。
「没用的，夫人。我们的耳朵跟眼睛一样灵敏。妳的女巫血像小鸟一样唱得可欢呢。」韩考克挑起浓 密的红眉，不满地瞪了他同伴一眼。「只要女人在，麻烦跟著来。」
「麻烦至少不是傻瓜。如果能选择，我寧可跟女人同行，也胜过跟你鬼混。」金髮战士转而对马修 说：「我们辛苦了一天，韩考克的屁股痠痛，肚子也饿了。如果你不告诉他，為什麼你家裡有个女巫，而 且快点说，我怕她会有安全上的问题。」
「一定跟柏威克?有关。」韩考克扬言：「该死的女巫，总是惹麻烦。」
「柏威克？」我的脉搏快了好几拍。我听过这名字。英伦三岛最声名狼藉的女巫审判之中，有一场与 这名字有关。我在记忆中搜寻线索。当然是发生在一五九〇年之前或之后相当一段时间，否则马修不会挑 中这时候来时光漫游。但韩考克的下一句话却让我把整个大事年表和歷史忘得一乾二净。
⑩Berwick是苏格兰东部一小镇，一五九〇年，苏格兰国王詹姆士六世迎娶丹麦公主，在海上遇到风暴，他怀疑是女巫作祟，回国后全力猎捕女巫， 在柏威克附近逮捕了一百多人，以严刑拷打的手段强迫犯人认罪，最后有七十多人被判刑。
血魅夜影 74
「不然，就是马修要我们替他处理合议会的新任务。」
「合议会？」马罗瞇起眼睛，他用评价的眼光看著马修。「真的吗？你是神祕的合议员之一？」
「当然是真的！你以為他用什麼手段让你不至於上绞刑台，马罗小子？」韩考克在房间裡搜索。「除 了葡萄酒，还有别的东西喝吗？我讨厌你那些法国式的装腔作势，柯雷孟。麦酒有啥不好？」
「现在不成，戴维。」盖洛加斯低声对朋友道，眼睛却盯著马修不放。
我的眼睛也盯著他，因為我忽然看清了当前的情势有多麼可怕。
「告诉我你不是。」我悄声道：「告诉我你没有隐瞒我这件事。」
「我不能告诉妳那件事。」马修面无表情地说：「我承诺过，不撒谎，但可以保留祕密，记得吗？」 我觉得要生病了。一五九?年的马修是合议会的一员，而合议会是我们的敌人。
「那柏威克呢？你说不会捲入猎巫的危险。」
「柏威克很远，我们在这儿不会受影响。」马修保证。
「柏威克发生了什麼事？」华特不安地问。
「我们离开契斯特之前，听到来自苏格兰的消息。万圣节前夕，一大群巫族聚集在爱丁堡东边的一个 村子裡。」韩考克道：「有人说，今年夏季丹麦巫族召唤了一场暴风雨，大股海水汹涌喷泻，预示一隻拥 有可怕力量的超自然生物即将出现。」
「官方逮捕了几十个倒楣鬼。」盖洛加斯接著说道，冷峻的蓝眼睛仍盯著马修。「开斯镇有个刁滑妇 人，叫作山普森寡妇，目前关在爱丁堡十字宫的地牢裡等国王问话。天晓得这件案子结束前，有多少人会 去跟她作伴。」
「你说的是国王的酷刑吧。」韩考克愤懣道 「听说那女人被上了箝口器，以防她对陛下施咒，又被 錬条锁在墙上，不给食物和饮水。」
75 第一部鸟斯托克路的老房子
我猛然坐下。
「所以这个女巫也列為被告了吗？」盖洛加斯问马修。「如果可以的话，我也要一个女巫协定：不撒 谎，但可以保留祕密。」
经过很长一段沉默，马修才回答：「戴安娜是我的妻子，盖洛加斯。」
「你為了一个女人，把我们丢在契斯特？」韩考克十分震惊：「但我们有任务在身呀！」
「你总是抓错头绪，回回如此，戴维。」盖洛加斯把目光转到我身上。「你的妻子？」他审慎地说。 「所以，这只是一道法律程序，為了满足好奇的凡人、证明她有资格待在这儿，静待合议会决定她的未 来？」
「她不仅是我的妻子。」马修道：「也是我的伴侣。」吸血鬼选择伴侣必须基於本能上的两情相悦、 兴趣契合、肉体慾望、相处和谐等因素，条件倶足的伴侣会廝守终身，直到死亡才分开。吸血鬼可能结很 多次婚，但选择伴侣通常只限一次。
盖洛加斯咒骂一声，但他的声音几乎完全被他朋友发表的宏论掩盖。
「听我们的教皇鬼扯，说什麼奇蹟年代已经告终。」韩考克幸灾乐祸地道：「马修?柯雷孟终於找了 个伴。但对象既不是安静的普通凡人，也不是受过良好教养、知道分寸的女魅人。那不对咱们马修的胃 口。他终於决定跟一个女人安顿下来时，非得挑中一个女巫不可。这麼一来，我们要担心的事，可比乌斯 托克的好老百姓多太多了。」
「乌斯托克有什麼不对？」我皱著眉头问马修。
「没事。」马修轻鬆地回答，但那个体格粗壮的金髮男子却攫住我的注意力。
「有个老巫婆在赶集日发癲。她说那是妳的错。」盖洛加斯从头到脚打量我，好像要设法理解為什麼 一个如此不起眼的人，会惹出这麼大的麻烦。
血魅夜影 76
「毕登寡妇。」我屏住呼吸道。
芳丝娃和查尔斯出现，谈话被迫中断。芳丝娃為温血人端来了香喷喷的薑汁麵包和香料酒。克特(他 品尝马修地窖裡的收藏从不迟疑)与乔治(听了一整个下午的祕密，脸色有点灰败)自己动手。两人都活 像戏院裡的观眾，等著下一幕开演。
查尔斯负责為吸血鬼提供养料，他拿来」个精緻的银柄水壶和三个大玻璃杯。装在杯裡的红色液体比 任何一种酒的色泽都深而不透明。韩考克拦住正向主人走去的查尔斯。
「我比马修更需要来点喝的。」他道，一把抢过一个杯子，突如其来遭到攻撃的查尔斯惊呼一声。韩 考克嗅嗅水壶，把它也接了过去。「我已经好几天没喝到新鲜的血了。虽然你对女人的品味很奇怪，柯雷 孟，但你待客水準是一流的。」
马修示意查尔斯去侍候同样口渴的盖洛加斯。他喝完最后一口，抬手抹一下嘴巴。
「怎麼样？」他问道：「我知道你口风很紧，但似乎该解释j下你怎麼让自己牵扯进来的。」
「这件事最好私下谈。」华特看一眼乔治和两名魔族，说道。
「為什麼，芮利？」韩考克的声音带有挑衅的意味。「柯雷孟有很多事要交代。他的女巫也一样。答 案最好从她舌头上迸出来。我们路上遇到一个牧师。他跟两个腰围丰满的绅士在一起。根据我听到的，柯 雷孟的伴侣只有三天——」
「至少五天。」盖洛加斯纠正他。
「就算五天吧。」韩考克朝他的伙伴一歪头，说道 「然候她会被交付审判，有两天时间思考怎麼跟 法官说，还有不到半小时的时间编一个谎，说服那位好牧师。妳最好开始跟我们讲实话。」
所有眼睛都投射在马修身上，他哑口无言，站在那儿。
「下次敲鐘，就只剩一刻鐘了。」过了 一会儿，韩考克提醒道。
77 第一部鸟斯托克路的老房子
我决定自己出面应付。「马修保护我，不让我同族的人伤害我。」
「戴安娜！」马修啗哮。
「马修干预巫族内部的事？」盖洛加斯瞪大眼睛。
我点头道：「危机一过，我们就结為伴侣。」
「这一切都发生在星期六的中午到夜晚降临之间？」盖洛加斯摇头：「婶娘，妳得编个好一点的故 事。」
「婶娘？」我惊讶地转向马修。先是柏威克，然后是合议会，现在又是这个。「这个……狂战士是你
的姪子？我猜猜看，他是巴德文的儿子！」盖洛加斯的肌肉跟马修那个满头红髮的哥哥一样发达——而且 同样执著。我知道柯雷孟家族的其他成员丄局弗雷、露依莎，还有犹夫(提到他时非常简略、隐晦)。盖 洛加斯可能是他们之中任何一个的后代——或马修迂迴曲折家谱中的其他亲族。
「巴德文？」盖洛加斯打了个小小的寒噤。「早在我成為魅人之前，我就知道不能让那个怪物接近我 的脖子。犹夫?.柯雷孟才是我的父亲。顺便告诉妳，我的族人是狼皮战士?，不是狂战士。但我只有I部 分北欧血统——温和的部分，如果妳想知道。剩下的是苏格兰，外加爱尔兰。」
「脾气很坏，苏格兰人。」韩考克补充道。
盖洛加斯轻轻拉一下自己的耳朵，表示承认。他有枚金戒指闪闪发光，上面雕有棺材的形状和一个从 棺中爬出来的人，戒环上刻著铭文。
「你们是骑士。」我看著韩考克手上同样的戒指。那枚戒指很奇特地戴在他的大拇指上。马修与拉撒
@ &fh&nar ,意為「披狼皮的人」，古代的北欧战士，作战时会进入狂怒状态，身体几乎刀枪不入-凶恶无比，但持续一段时间后会全身脱力，因
此有人怀疑他们服食改变心智状态的药物。
血魅夜影 78
路骑士团也有牵连的证据终於出现了。
「咳—咳，」盖洛加斯拉长尾音，忽然冒出道地的苏格兰腔：「这件事一直有争议。我们并非穿著亮 .晶晶盗甲的那种骑士，对吧，戴维？」
「没错。不过柯雷孟的荷包很深。那种钱叫人难以拒绝。」韩考克道：「尤其他们又承诺让你活很 久，享用那些钱。」
「他们也是勇猛的斗士。」盖洛加斯再次揉揉鼻梁。他的鼻子有点扁，好像曾经断裂，却没有完全癒 合似的。
「啊，是啊。那些杂种先杀死我，然后救活我，顺便治好我瞎掉的眼睛。」韩考克指著自己眼皮上的 伤疤，颇為开心地说。
「所以你们效忠柯雷孟家族。」我顿时鬆了 一口气。大难将至，我寧可跟盖洛加斯和韩考克这种人做 盟友，不想与他们為敌。
「不尽然。」盖洛加斯阴沉地说。■
「不效忠巴德文。他是个狡猾的坏蛋。马修表现得像个傻瓜时，我们也不理他。」韩考克吸吸鼻子， 指著被遗忘在桌上的薑汁麵包。「有人要吃吗，还是可以把它扔进火裡？马修的味道加上查尔斯做出来的 食物，我快吐了。」
「既然马上会有访客，我们最好把时间用在研拟对策，不要扯什麼家族歷史。」华特不耐烦地说。
「耶穌，来不及拟计画了。」韩考克心情很好：「马修可以跟牧师一起祷告。他们都是虔诚的信徒。 说不定能蒙天主垂听。」
「也许女巫可以飞走。」盖洛加斯低声道。马修怒目瞪他一眼，他连忙举双手表示投降。
「哎呀，问题是她不会飞。」所有的目光转向马罗：「她连替马修变出一把鬍子的能力都没有。」
79 第一部鸟斯托克路的老房子
「你搞了个女巫做伴侣，违反合议会所有的约束，她却是块废物？」听不出盖洛加斯是生气还是无法 置信。「娶一个会呼风唤雨或让敌人皮肤长出可怕水泡的老婆，一定有好处，我可以担保。但一个连帮老 公理髮都不会的女巫，有什麼用？」
「只有马修才会娶一个天晓得来自何方、什麼魔法都不会的女巫。」韩考克悄悄对华特说。
「安静，各位！」马修发作了 「一派胡言，吵得我不能思考。毕登寡妇是个爱管閒事的老笨蛋，戴 安娜不会说作法就作法，这都不是戴安娜的错。我太太受了魔法禁制。那是有作用的。这房间裡有谁再质 疑我或批评戴安娜，我就把他的心挖出来，趁它还在跳动的时候，塞回他嘴巴裡。」
「这才像我们的老爷和主人。」韩考克嘲讽地行了个礼。「刚才我还担心你中了魔法呢。不过，且 慢，如果她受到魔法禁制，她是有什麼问题？她很危险？疯狂？或是两者兼而有之？」
未曾谋面的姪子和慌乱的牧师相继出现，乌斯托克又是暗潮汹涌，实在令我胆战心惊，我伸手到背后 去扶椅子。但不熟悉的服装限制我的行动，我失去平衡，眼看就要跌倒。一隻粗糙的手飞快伸过来，抓住 我的手肘，以出乎意料的温柔把我轻轻放在椅子上。
「别怕，婶娘。」盖洛加斯同情地说道：「我不确定妳的脑子有什麼问题，但马修会照顾妳。他特别 体恤迷失的灵魂，保佑他。」
「我只是头昏，又没有错乱。」我抗议道。
盖洛加斯的眼神刚决，他嘴巴凑到我耳边：「妳说话已经够错乱了，足够充当疯狂的证据，我想牧师 根本不在乎用哪个字眼。就凭妳并非来自契斯特或任何我到过的地方^^我可真的去过相当多地方，婶娘 ——最好待人客气一点，除非妳就是想被关进教堂的地窖。」
修长的手指紧紧抓住盖洛加斯的肩膀，把他拖开。「你吓唬我老婆——完全没意义的行為——也吓够 了，不如来给我形容一下你遇到的那几个人。」马修的声音像寒霜。「他们有武装吗？」
血魅夜影 8〇
「没有。」盖洛加斯颇感兴趣地看了我长长一眼，才转向他叔叔回话。
「跟牧师在一起的有哪些人？」
「我们见鬼了怎会知道，马修？三个都是不值得看第二眼的温血人。一个灰髮的胖子，另一个中等身 材，不停地抱怨天气。」盖洛加斯不耐烦地说道。
「皮德维。」马修和华特异口同声道。
「跟他一起的可能是艾佛利。」华特道..「他们两个总爱抱怨^^路况啦、客栈嘈杂啦、啤酒品质 啦。」
我大声问.?「艾佛利是什麼人？」
华特答道。「一个自詡為全英格兰最好的手套师傅的傢伙。桑默斯為他工作。J
「艾佛利确实為女王做过手套。」乔治承认道。
「他二十年前替她做了一副打猎手套，这不足以使他成為方圆三十哩之内最重要的人，虽然他处心积 虑追求这地位。」马修轻蔑地哼了一声：「这几个人单独来说都不怎麼聪明，凑在一块儿更加愚蠢。如果 本村就只有这麼一招，那我们大可继续读各自的书了。」
「就这样？」华特的声音有点破碎。「我们坐等他们找上门来？」
「是的，但戴安娜不可以离开我的视线——或盖洛加斯的视线。」马修警告道。
「不必提醒我克尽家族责任，叔叔。我一定确保你的坏脾气老婆今晚会躺在你床上。」
「坏脾气，我吗？我丈夫是合议会的一员。一群男人骑马来指控我伤害了一个没有人缘的老太婆。我 在一个陌生的地方，连到卧室去都会迷路。我仍然没有鞋子穿。我住在一间满是喋喋不休青春期男孩的宿 舍裡！」我大发雷霆。「不敢劳动你们的大驾，我可以照顾自己。」
「照顾自己？」盖洛加斯哈哈大笑，对著我摇头。「别，妳做不到的。战斗结束后，我们得处理一下
81 第一部鸟斯托克路的老房子
妳那个口音，妳说的话超过一半我都听不懂。」
「她一定是爱尔兰人。」韩考克瞪著眼睛打量我。「这就可以解释咒语禁制和说话不连贯的来由。爱 尔兰人很多都是疯子。」
「她不是爱尔兰人。」盖洛加斯道.?「疯不疯姑且不论，如果她说爱尔兰话，我一定听得懂。」
「安静！」马修吼道。
「村裡的人在门房候见。」接下来的沉默中，彼埃前来通报。
「带他们过来。」马修下令道。他把注意力转到我身上。「由我来说话。不要回答他们的问题，除非 我要妳回答。听著，」他加重语气继续道：「我们不能承受再出事……毕登寡妇在这儿时的那些异象，今 晚不可以再发生。妳还头昏吗？需要躺下吗？」
「好奇，我只是好奇。」我绞著双手道：「不用担心我的魔法或我的健康。担心牧师离开后，你要花 多少个小时回答我的问题就够了。如果你企图用『这故事轮不到我来讲』之类的藉口脱身，我就把你槌 扁二
「那麼妳状况很好。」马修牵动一下嘴角，在我额头印下一吻。「我爱妳，我的小母狮。」
「应该先让婶娘镇定下来，再告白你的爱情。」盖洛加斯建议道。
「為什麼每个人都觉得有必要告诉我，如何对待我的妻子？」马修马上顶回去。他一贯的镇定已变得 破锭百出。
「我真的不知道。」盖洛加斯平静地回答：「但她有些方面让我联想到奶奶。我们每天照三顿给菲利 普建议，告诉他怎麼做最能控制她。但他从来不听。」
男人在房间四处就位。他们的位置乍看散乱，实际上是个漏斗阵势——敞口在这房间的入口处，向我 和马修端坐著的壁炉前方收拢，由於乔治和克特担任迎迓牧师和他同伴的第一道关卡，华特没收他们的杀
血魅夜影
子和《浮士德》手稿，换上一本希罗多德的《史记》@。在他看来，这本书虽然不是圣经，却能赋予整个 场合一定的分量。克特还在抗议这麼代换不公时，脚步声和人声已传过来了。
彼埃领进来三个男人。其中一个长得极像那个帮我量过鞋子尺寸、个性懦弱的年轻人，所以我立刻认 出他就是约瑟.皮德维。他被关门的声音吓了一跳，慌忙回头张望。近视的眼睛回到前方，发现有这麼大 一个阵仗在等候时，又吓得跳起来。跟韩考克和亨利一起盘据房间正中央，坐镇主要战略位置的华特，完 全不把紧张兮兮的鞋匠放在眼裡，只轻蔑地盯著那个穿著一身又湿、又脏、又縐法袍的男子。
「这种天的晚上，什麼风把你吹来啦，单福思先生？」
「华特爵士。」单福思躬身行礼，并脱下头上的小圆帽，捏在手裡，拧成一团。他又看到诺森伯兰伯
爵。「爵爷！我都不知道您还在我们村子裡。」
「你有什麼需求吗？」马修和气地问道。他仍然坐著，伸长两腿，一派轻鬆的模样。
「啊，罗伊登老爷。」单福思又鞠了一躬，这次是对我们而鞠。他向我投来一个好奇的眼光，但恐惧 随即佔了上风，连忙把眼光转回自己的帽子上。「我们在教堂和镇上都没看到您。皮德维以為您可能身体 违和。」
皮德维不断变换重心。他脚上的皮靴嘎嘰抱怨，然后他的肺也加入合唱，嘶嘶怪啸、大声咳嗽。一块 皱缩的襞领卡在他喉咙上，每当他奋力吸气，都会抖动。那块领子的麻纱已磨损得很厉害，靠近他下巴的 位置沾了 一块褐色油垢，透露他晚餐吃过用肉汤熬煮的酱汁。
「是的，我在契斯特生过病，但是蒙上帝慈悲，也多亏我妻子照顾，已经痊癒了。」马修以符合丈夫 身分的挚爱握住我的手。「我的医生认為，最好把毛髮都剃掉，热病才会好，但主要是因為戴安娜坚持洗 冷水澡，才让我显得不一样。」
「妻子？」单福思有气无力地说道：「可是毕登寡妇没告诉我——」
83 第一部鸟斯托克路的老房子
「我不会把私事随便告诉无知的妇人。」马修尖锐地说。
皮德维打了个喷嚏。马修先是关心地打量他，然后故意装出恍然大悟的表情。这个晚上，我对我丈夫 的了解真是突飞猛进，包括他有成為一个出人意料的好演员的潜力。
「啊，原来你们来这儿是為了请内人医治皮德维呀。」马修带著遗憾说道：「无聊的閒言閒语真不 少。难道我妻子会治病的消息已经散播出去了吗？」
这时期的医学知识还原始得跟巫师传说相差无几。马修企图替我惹麻烦吗？
皮德维想答话，但他只能在喉矓裡咕嚕几声，摇摇头。
「如果你不是来求医，那M疋是帮戴安娜送鞋子嘍。」马修一往情深地看著我，然后转向牧师道： 「你一定也听说，内人的财物在旅途中遗失了，单福思先生。」马修又转向鞋匠，声音带有谴责的意味。 「我知道你很忙，皮德维，但我希望你至少把鞋样打好吧。戴安娜决心这星期要上教堂，通往礼拜堂的小 径常淹水。该有人好好整理一下。」
从马修开始说话，艾佛利就满腔义愤填膺。他终於忍不住了。
「皮德维把您付过钱的鞋子带来了，但我们来此可不是為了找尊夫人帮忙，更不是為了鞋样、水洼之 类的琐事！」艾佛利用斗篷兜紧臀部，这动作本来是為了显得更有威严，但湿透了的羊毛斗篷，加上他的 尖鼻子和小眼睛，却使他越发像一隻淹死的老鼠。「告诉她，单福思先生。」
单福思牧师一副寧愿在地狱裡下油锅，也不想站在马修?罗伊登的房子裡，向他的妻子提出质疑的模
? Herodotus (4S4-425B.C.)，古希腊歷史学家，有「歷史之父」美誉。《史记》(The Histories) 一书涵盖古希腊城邦、波斯、近东、中东等地 区歷史文化与风土人情，并叙述希腊与波斯的战争，是西洋史学第一部完备的作品。
血魅夜影 84
「说呀。告诉她呀。」艾佛利催促道。
「有人指控——」单福思才说到这儿，华特、亨利和韩考克就围上去。
「如果你要在这儿指控任何事，先生，最好先问过我或伯爵。」华特严厉地说。
「或者找我。」乔治道 「我熟读法律。」
「啊……呃……是的……也罢……」牧师低头无语。
「毕登寡妇生病了。小皮德维也一样。」艾佛利道，决定无视单福思的怯懦，发动攻势。
「八成就是我害过的那种寒热症，现在又轮到那孩子。」我的丈夫温和地说。他把我的手握得更紧。 盖洛加斯在我背后低声咒骂。「你想用什麼罪名指控我妻子，艾佛利？」
「毕登寡妇拒绝跟她一起為恶，罗伊登夫人就下咒让她关节痛，还有头痛。」
「我儿子丧失了听觉。」皮德维解释道，低哑的声音裡带著凄凉和浓痰。「他耳鸣很严重，好像脑袋 裡有座鐘敲个不停。毕登寡妇说他被巫术所祟。」
「不好。」我低声道。我脑部忽然惊人缺血。盖洛加斯立刻扶住我肩膀，让我保持直立。
「被巫术所祟」一词，在我面前敞开一座熟悉的深渊。我一直以来最大的恐惧，就是被凡人发现我是 布丽姬?毕夏普的后裔。然后就要面对好奇的眼光，种种猜疑随之而来。唯一的出路就是逃跑。我试图从 马修掌握中抽出手指，但再怎麼努力，他都像石头般毫不鬆动，况且还有盖洛加斯抓著我的肩膀。
「毕登寡妇老早患有风湿，皮德维儿子的喉咙炎也復发过多次。这毛病会导致疼痛和耳聋。早在我妻 子来到乌斯托克前，他们就有病。」马修用空著的那隻手慵懒地做了个不屑一顾的手势。「那老太婆妒忌 戴安娜有能力，而小皮德维对她的美色著迷，妒忌我已跟她成婚。这哪是什麼指控，不过无聊的幻想罢 了。」
「罗伊登老爷，我為上帝工作，我的职责就是认真看待这种事。我读到一段话。」单福思伸手到黑袍
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裡，取出一叠破烂的文件。大概就是几十张纸，用粗线随便缝在一起。因长期以来经常使用，纸的纤维变 软，边缘锭裂，纸张也已泛灰。我站得太远，看不见封面上的标题，但三个吸血鬼都看见了。乔治也看见 了，脸色顿时发白。
「这是《女巫之槌》⑩的一部分。我还不知道你的拉丁文好到能够理解这麼困难的作品呢，单福思先 生。」马修道。这是有史以来最具影响力的猎巫著作，光是书名就让女巫心生恐惧。
牧师一脸受辱的表情：「我读过大学的，罗伊登老爷。」
「听你这麼说，我就放心了。这本书不能落到心智软弱或迷信的人手中。」
「您也知道？」单福思问道。
「我也读过大学呀。」马修和气地说。
「那您一定知道，我必须讯问这个女人。」单福思企图往房间深处走来。韩考克低声咆哮，要他止 步。 .
「我的妻子听力没有问题。你不需要靠近。」
「我就说嘛，罗伊登夫人有超自然力量！」艾佛利得意洋洋道。
单福思抓紧他的书：「谁教妳这些事，罗伊登夫人？」他厉声大吼，回音在宽敞的大厅裡震盪。「妳 是跟谁学的巫术？」
疯狂就这麼开始的..精心设计的问题，用来引诱被指控的人牵扯出其他超自然生物。一次一条命，女
巫陷入谎言的罗网，遭到毁灭。藉由这种伎俩，我有数以千计的族人遭受酷刑拷问，无辜被害。否认的字
@M￡eus Maleficamm 是担任宗教裁判官的柯拉玛(Heinrich Kramer, 1430-1505)与道明会学者史布伦格(Johann Sprenger, 1436-1495)在 I四八六年所写，书中肯定女巫确实存在，并教导宗教审判者如何辨识女巫，将她们定罪。这本书一出版就使近现代欧洲社会对女巫的偏见与迫 害更加凶狠残酷。
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句涌到我喉头。
「别。」马修用冰冷的单音字发出简单的警告。
「乌斯托克怪事不断。毕登寡妇在路上遇到一头白色雄鹿。」单福思继续道：「牠停下来瞪著她看，
直到她血液变冷。昨晚她房子外面有隻灰狼。牠的眼睛在黑暗裡发光，比掛在户外、帮助旅客在暴风雪中 寻找庇护所的灯还亮。这些生物哪隻是妳的护身灵？是谁送给妳的？」这次不需要马修提醒我保持沉默。 牧师的问题是按照一套常见的程序，我在研究所裡就学过了。
「这女巫必须回答你的问题，单福思先生。」艾佛利拉一把他同伴的袖子，坚持道：「在尊敬上帝的 社区裡，黑暗生物不得如此傲慢。」
「未经我同意，我的妻子不跟任何人说话。」马修道：「你小心一点，你说谁是女巫，艾佛利。」村 民越向他挑衅，马修的自我克制就越加困难。
牧师的眼光在我和马修身上转来转去。我压抑住一声呻吟。
「她已跟魔鬼订下契约，她不可能说真话。」皮德维道。
「噤声，皮德维师傅。」单福思呵斥道。「妳想说什麼，我的孩子？谁把妳介绍给魔鬼？是另一个女 人吗？」
「或者男人。」艾佛利压低声音道：「罗伊登夫人不是这儿唯一的黑暗后裔。这儿有奇怪的书和仪 器，还举行午夜聚会，召唤鬼魂。」 .
哈利奥特嘆口气，把他的书扔给单福思。「这是数学书，先生，不是魔法书。毕登寡妇看到的是一本 几何学的书。」
「这裡轮不到你来判断邪恶的程度。」艾佛利口沫横飞道。
「如果你要捜寻邪恶，到毕登寡妇那儿捜吧。」马修虽力持冷静，火气还是上来了。
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「那麼，您控诉她行使巫术吗？」单福思尖刻地问道。
「不，马修。不能这样。」我悄声道，拉拉他的手，唤起他的注意。
马修转向我，他的脸已不似人类，瞳孔变得极大，像玻璃一样。我摇摇头，他深吸一口气，努力压抑 因為他的家被入侵和保护我的强烈本能而勃发的怒火
「不要听他的话，单福思先生，罗伊登说不定也是魔鬼的工具。」艾佛利警告道。
马修面对代表团。「如果你们找到理由指控我的妻子，那就找一位法官来执行。否则就离开。单福 思，你再来之前，好好考虑一下，跟艾佛利和皮德维这种人為伍，是否明智。」
牧师吞了一口口水。
「你们听见了。」韩考克吼道：「出去！」
「正义会贯彻的，罗伊登老爷——上帝的正义。」单福思倒退出房间时扬言。
「除非我的正义解决不了问题，单福思。」华特向他承诺。
彼埃和查尔斯从阴影裡出现，把门打开，带领目瞪口呆的凡人离开。室外狂风大作。待机出现的风暴 猛烈无比，使他们更加认定我有超自然力量。
出去，出去，出去！我的脑子裡有个声音不断地说。慌乱使我全身充满肾上腺素。我再次伦為猎物。 盖洛加斯和韩考克转向我，对我全身毛孔散发出来的恐惧气息深為好奇。
「不许动。」马修警告那两个吸血鬼。他挡在我身前，採取半蹲姿势。「戴安娜的本能要她逃跑。过 一会儿她就好了。」
「这种事永远不会结束。我们来求助，但即使在这儿，我还是被追猎。」我咬紧嘴唇。
「没什麼好怕的。单福思和艾佛利在惹出更多麻烦之前，会多加考虑。」马修坚决地说，并握住我纠 缠在一起的双手。「没有人愿意与我為敌——不论超自然生物或人类。」
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「我知道超自然生物為什麼怕你。你是合议会的成员，有力量毁灭他们。难怪你一下令，毕登寡妇就 来。但那不足以解释人类对你的反应。单福思和艾佛利一定怀疑你是……魅人。」我差点脱口说出「吸血 鬼」三字。
「喔，他们对他不构成危险。」韩考克满不在乎道。「这些人都是小人物。不幸的是，他们可能会惹 来有分量的人关注这件事。」
「别理他。」马修对我说。
「像是哪些人？」我小声问。
盖洛加斯大吃一惊：「乖乖隆地咚，马修。我看过你做出各种可怕的事，但你怎麼连这种事都不告诉 你老婆？」
马修凝视火燄。他的眼神终於跟我接触时，眼中满是遗憾。
「马修。」我敦促他。我从目睹第一袋邮件送达就开始打结的肠胃，现在纠缠得更紧了。
「他们没把我当作吸血鬼。他们知道我是个间谍。」
