洗完碗盘，马修和我把我母亲的信、那张神祕纸条和艾许摩尔七八二号撕下的那页都收拢来，拿到餐 厅去。我们把纸摊在满布岁月痕跡的大餐桌上。最近几年，这张桌子几乎都派不上用场，因為两个人分别 坐在一件容纳十二个人还绰绰有餘的家具雨头，实在没什麼意义。阿姨们手捧著热腾腾冒烟的咖啡来加入 我o
莎拉和马修都趴在鍊金术手抄本上撕下的那页纸上。
「它為什麼这麼重？」莎拉拿起那张纸，小心地在手上掂掂分量。
「我倒不觉得它特别重。」马修从她手中接过那张纸，说道：「但它的味道很奇怪。」
莎拉深深吸了口气。‘「不会啊，只是闻起来很旧而已。」
「不止吧。旧是什麼味道我知道。」他讽刺地说。
但艾姆和我却对那张神祕纸条更有兴趣。
「妳觉得它有什麼意义？」我拉出一把椅子坐下，问道。
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「我不确定。」艾姆迟疑道：「血通常代表家族、战争、死亡。但匱乏是什麼意思？是否代表手抄本 少了这一页？或它要警告妳父母，妳成长的过程中，他们不会在场？」
「看最后一句。有没有可能我父母在非洲发现了什麼东西？」
「或者女巫发现的就是妳？」艾姆柔声建议道。
「最后一行|定跟戴安娜发现艾许摩尔七八二号有关。」马修从那幅化学婚礼的插图上抬起头，插嘴
o
「你以為什麼都跟我和那份手抄本有关。」我抱怨道。「这张纸条也提到你在万灵学院写的论文主题 ——恐惧与欲望。你不觉得奇怪吗？」
「不会比这幅画裡的白王后戴著我的纹章更奇怪。」马修把画拿到我面前。
「她是水银的化身——鍊金术中的变化之源。」我说。
「水银？」马修显得很感兴趣：「一种有永动性质的金属？」
「你可以这麼说。」我也露出微笑，想起我前一天给他的那颗能量球。
「红国王又是怎麼回事？」
「他很稳定，埋在泥土裡。」我皱起眉头：「但他也代表太阳，而且一般插画裡不会给他穿红、黑两 色，通常他就是一身红衣。」
「所以也许国王不是我，王后也不是妳。」他用手指轻触一下王后的脸。
「也许。」我慢吞吞说道，想起马修那份《曙光乍现》手抄本中的一段：「听我说，所有的人啊，听 我说，居住这世上的大眾..我红色的爱人向我召唤。他寻找，於是找到了我。我是开放在田野裡的花朵， 生长在山谷裡的百合。我乃真爱之母，恐惧之母，理解之母，受祝福的希望之母。」
「那是什麼？」马修过来捧起我的脸。「听起来像出自圣经，但用字又有点不一样。」
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「是《曙光乍现》中描述化学婚礼的段落。」我们的目光纠缠，不动。空气有点凝重时，我换了个话 题。「我父亲说，我们必须到很远的地方去才能解开那幅画的祕密，这是什麼意思？」
「邮票来自以色列。或许史蒂芬要我们到那裡去。」
「耶路撒冷的希伯来大学收藏了很多錬金术的手抄本。其中大部分原来都属於牛顿。」光凭马修跟那 座城市的渊源，且不提拉撒路骑士团，就让我很渴望到那儿去一趟。
「对妳父亲而言，以色列不能算『很远的地方』.。」莎拉在我对面坐下说。.艾姆绕过去，跟她坐在一 块儿。
「那怎样才算？」马修拿我母亲的信，重读最后一段，找寻线索。
「澳洲内陆、怀俄明州、非洲的马利。这都是他最喜欢做时光漫游的地方。」
这个字眼的强度就跟我在几天前听到的「咒语禁制」一样。我知道有些巫族有能力在过去、现在与未 来之间移动，但我却从来没想到要问，我家族之中是否有人拥有这种能力。这非常罕见^^几乎跟巫火一 样稀奇。
「史蒂芬?普罗克特会时光旅行？」马修用他那种每当提起魔法时就刻意保持平静的语气问道。
莎拉点头道：「是的。史蒂芬每年至少到过去和未来各走一趟，通常是在十二月的人类学家年会结束 后。」 .
「芮碧嘉的信纸背面还有字。」艾姆伸长脖子，观察信纸的后面。
马修连忙把信纸翻过来。「我赶著在巫水发动前，把妳带到室外，就把这页信纸扔下了。我没看见这 段，但这不是妳母亲的笔跡D」他把信递给我道。
铅笔写的字跡把所有的圆圈都拉长，而且每个字都顶著个尖头。「记住，戴安娜：『我们所有经验之 中最美妙的就是神秘经验。它是孕育真艺术与真科学最根本的情绪。不知道这一点，而且丧失了好奇心，
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对任何事都不觉得惊奇的人，都目光黯淡，与死无异。』」我曾经在什麼地方看过这种字跡。我在记忆深 处翻寻各种图像，想找到它的来源，却毫无所获。
「谁会在妈妈的信背后抄一段爱因斯坦的名言？」我问莎拉与艾姆，把信纸转过去给她们看，并再次 觉得那笔跡非常熟悉。
「看起来像妳爸。他学过书法。芮碧嘉曾经為这件事嘲弄过他。这让他的字给人的印象特别老成。」 我慢慢把那张纸拿过来，研究上面的字跡。它确实有十九世纪的风格，就像博德利图书馆在维多利亚 女王当政期间，聘来编书目的职员的笔跡。我忽然一僵，再仔细看一眼那字跡，然后摇摇头。
「不，这不可能。」我父亲不可能成為十九世纪的文书人员，更不可能抄到艾许摩尔七八二号的标题 说明。
但我的父亲会时光漫游。那段爱因斯坦的话无疑也是写给我看的。我把信纸丢在桌上，把脸埋在手
心。
马修在我身旁坐下，静静等候。莎拉发出不耐烦的声音时，他用坚决的手势要她安静。我一直等到脑 子裡不再天旋地转，才开始说话。
「手抄本的第一页有两段标题说明。一段是用墨水写的，是埃利亚斯?乂许摩尔的亲笔：『人类学著 述，或对人的简短描述。』另一段是铅笔写的，笔跡全然不同，写著：『分為两部分：第一部分偏重生理 构造，第二部分侧重心理学。』」
「第二个标题的年代一定晚很多。」马修指出：「艾许摩尔的时代，没有『心理学』这种词汇。」 「我本来以為那是十九世纪写上去的。」我把父亲的字条拿过来。「但这让我相信那是我父亲写 的。」
房间裡鸦雀无声。
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「摸摸看那些字。」最后马修建议道：「看看它们还说些什麼。」
我用手指轻轻扫过铅笔的字跡。纸上涌现丰富的影像。我父亲穿一件黑色的长礼服外套，双排扣，宽 领，还打著正式的黑领结，伏在堆满书本的书桌上。另外还有别的影像，他在家中书房裡，穿著熟悉的灯 心绒外套，用二号铅笔在写一张字条，而我母亲站在他身后，流著眼泪看他写字。.
「是他。」我把手从纸上移开，颤抖得很厉害。
马修握住我的手。「妳一天之中做的勇敢的事够多了，小母狮。」
「但是把那张化学婚礼的插图，从博德利图书馆的藏书中撕掉的人不是他。」艾姆思索道：「所以他 去那儿做什麼？」
「史蒂芬? in+罗克特去对艾许摩尔七八二号作法，这麼一来，除了他女儿，就没有人能把那本书从书 库裡借出来。」马修听起来很有把握。
「所以那个咒语认识我，是吗？但為什麼我要再借阅的时候，它的表现就不一样了呢？」
「妳不需要它。哦，妳想要它，但那是不一样的。」马修见我张口想抗议，露出一个狡猾的微笑。
「别忘了，妳父母用咒语禁制妳的魔法，任何人都不能强迫它发挥作用。手抄本上的魔法也是一样。」
「第一次调阅艾许摩尔七八二号的时候，我只想把待办事项清单上的下一个项目解决掉。很难相信这 麼微不足道的动机会引发那麼大的反应。」
「妳的父母不可能预知每一件事——例如妳会成為专门研究錬金术的歷史学家，会经常在博德利图书 馆做研究。难道芮碧嘉也会时光漫游吗？」马修问莎拉。
「不会。这很罕见，当然，大多数高明的时光漫游者也精通巫术。但如果没有正确的咒语和防范措 施，你很可能困在某个你根本不想去的地方，不论你有多大的法力。」
「没错。」马修淡然道：「我就可以想到好几个你绝对会想迴避的时代与地点。」
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「有时候芮碧嘉会跟史蒂芬一起去，但他必须背著她。」莎拉笑著对艾姆笑说：「还记得维也纳那次 吗？史蒂芬决心带她去跳华尔滋。他花了一整年研究她该戴什麼款式的软帽去旅行。」
艾姆接口道：「必须携带三件属於你要去的时代和地点的物品，它们可以帮助你不至於迷失。但如果 要去未来，就只能靠巫术提供唯一的方向指引。」
莎拉对时光漫游已失去兴趣，拿起化学婚礼的插画，问道：「独角兽有什麼意义？」
「别管独角兽了，莎拉。」我不耐烦地说：「我爸不可能要我回到过去去拿手抄本吧。他想什麼呀， 难道我时光漫游回去，趁手抄本被施法之前先下手為强把它抢走？万一我意外撞见马修怎麼办？这会破坏 时空连续的呀。」
「哼，相对论。」莎拉嗤之以鼻：「它的解释功能很有限。」
「史蒂芬总说，时光漫游就像转车。」艾姆道：「你下了这班火车,'■就在火车站等，直到另一班火车 上有你的空位才能上车。时光漫游时，你离开此时此地，就置身时间之外，直到另一个时间出现可以容纳 你的空间。」
「这有点像吸血鬼变换人生。」马修若有所思道 「我们放弃一段生命——安排死亡、失踪、搬家等 ——然后找寻下一段人生。凡人任意拋弃家庭、工作、家人而出走，不当一回事的程度令人难以想像。」 「但一定有人会发现，他们上星期认识的张三或李四，最近看起来有点不一样吧。」我提出反对意 见。
「这一点更奇怪。」马修坦承：「只要你选择时够小心，通常没人有意见。到圣地待个几年、威胁生 命的疾癘，或失去继承权的可能^^对超自然生物或凡人都构成睁一隻眼闭一隻眼的绝佳藉口。」
「好吧，不论有没有可能，反正我不会时光漫游。DNA检验报告上也没有提到。」
「妳当然会时光漫游。妳从小就在做这种事。」莎拉对於有机会否定马修的科学发现颇為得意。「第
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一次是妳三岁的时候。妳父母差点没吓死。四小时后，他们发现妳坐在厨房的高椅子上吃一片生日蛋糕。 妳一定是肚子饿了，所以回到妳自己的生日派对去。从那以后，每次找不到妳，我们都猜妳是去了另一个 时间，然后妳都会回来。妳失踪过好多次。」
我从得知一个刚会走路的幼儿穿梭不同时空之间的惊愕，很快就联想到我竟然有破解任何歷史难题的 能力，心情顿时好了起来。
马修已经想通了这事，正耐心地等我赶上。「不论妳父亲想要什麼，妳都不可以回到一八五九年。」 他坚决地说，并把我的椅子转过去，让我跟他面对面。「时间不是可以乱来的东西。懂吗？」
即使向他保证我会留在现在，也没有人再让我有一分鐘独处的机会。他们三个很有默契地把我一个传 给一个，搭配完美得可以到百老匯表演歌舞剧。艾姆跟著我上楼，确认那儿有毛巾，虽然我对毛巾柜的位 置一清二楚。我走出浴室，马修正躺在床上拨弄手机。我下楼去泡茶时，他留在楼上，因為他知道莎拉和 艾姆会在起居室裡等我。
我手裡拿著玛泰的茶罐，想到昨天没遵守承诺喝她的配方，我就有罪恶感，我决心今天非喝她的茶不
可，装满茶壶后，便打开那个黑色的金属罐。芸香的味道立刻鲜明地唤起被萨杜凌空挟持的记忆。我抓紧 盒盖，把心思放在其他气味和比较愉快的七塔回忆上。我怀念它的灰色石墙、花园、玛泰、拉卡沙——甚 至伊莎波。
「这个是哪儿来的，戴安娜？」莎拉走进厨房，指著锡罐问道。
「玛泰跟我一起做的。」
「就是他母亲的管家吗？帮妳调配敷背伤的草药的那个？」
「玛泰是伊莎波的管家，没错。」我刻意强调她们的名字。「吸血鬼都有名字的，就像女巫一样。妳 得知道这些名字。」
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莎拉吸吸鼻子：「我认為妳最好去找医生开处方，不要依赖古老的草药偏方。」
「比较靠得住的方式还是请傅勒大夫帮妳开药。」艾姆也走了进来。「就连莎拉也不肯定药草的避孕 功效。」
我把茶包扔进马克杯，掩饰心裡的困惑，保持空白的表情，尽可能把脸遮住。「我这样就好。不需要
去看傅勒大夫。」
「对啊。妳现在跟吸血鬼同床。他们没有生殖力——他们的生殖方式不在避孕药的控制范围之内。妳 只要当心不要脖子被咬一 口就是了。」
「我知道，莎拉。」
其实我不知道。玛泰為什麼要挖空心思教我配一种完全派不上用场的茶？马修已经清楚地表示，他不 可能像温血动物一样生儿育女。虽然我答应过玛泰，却还是把泡了一半的茶倒进水槽，把茶包扔进垃圾 桶。锡罐摆到碗柜最上层，眼不见為净。
近黄昏时分，虽然针对那张纸条、那封信和那幅画做了很多讨论，但我们对艾许摩尔七八二号的祕密 和我父亲跟它的关係，仍然一无所知。阿姨开始做晚餐，也就是说，艾姆烤了 一隻鸡，莎拉在旁喝波本威 士忌，同时抱怨她準备的蔬菜的分量太多。马修在厨房裡徘徊，一反常态地显得很不安。
「来吧。」他拽住我的手臂道.?「妳需要运动。」
实际上需要新鲜空气的是他，不是我，但到户外走走的念头满诱人的。我在后门玄关裡搜了一遍，找 到一双我的旧跑鞋。鞋子很破，但还是比莎拉的胶鞋合脚。
我们走到第一排苹果树那儿，马修就拨转我的身体，把我夹在盘根错节的老树干和他的身体之间。低 矮的树枝替我们遮蔽了房子那方向的视线。
虽然我被困住，巫风却没有反应，倒是很多其他感觉纷纷涌现。
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「天啊，那栋房子好挤。」马修只来得及把这句话说完，就紧紧吻上我的唇。
他从牛津回来以后，我们独处的时间就很少了。感觉好像过了 一辈子，事实上才不过几天。他一隻手 滑进我牛仔裤的腰带，冰凉的手指贴著我赤裸的肉体，我快乐得颤抖，他把我拉得更近，另一隻手找到我 胸部浑圆的弧度。我们整个身体紧贴在一起，但他还在不断设法以新的方式跟我贴近。
最后只剩下一种可能性。一时之间，马修似乎打算用传统的方式贯彻婚姻的终极结合——站姿，在户 外，出於令人盲目的生理衝动。但他忽然恢復了自制，抽回了身体。
■「不能这样。」他哑声道，眼睛漆黑。
「我不在乎。」我把他拉回来顶著我。
「我在乎。」轻柔地断续吐出一 口气，这是马修的吸血鬼之嘆。「我们第一次做爱的时候，我要妳只 属於我一个人——周围不要有任何其他人。我对妳的渴望远不是现在这种支离破碎的片刻所能满足的，相 信我。」
「我也想要你。」我说：「我向来不是个有耐心的人。」
他的嘴唇勾勒出一个微笑，喉间发出一阵轻柔的声音表示同意。
马修用大拇指轻抚我咽喉下方的凹处，我的血液欢跃起来。他把嘴唇贴在方才大拇指的位置上，轻轻 压住皮肤下脉动的生命现象，然后跟随著血管，沿著我颈侧向上移动，来到我的耳朵。
「我喜欢知道妳喜欢哪些地方被碰触。好比这儿。」马修亲吻我耳后。「还有这儿。」他吻我的眼 皮。我发出愉快的低吟。「还有这儿。」他的大拇指碰到我下唇。
「马修。」我悄声道，眼中充满恳求。
「什麼事，我的爱。」他观察著，觉得不可思议，他的触摸让新鲜的血液涌上表层。
我没有回答，只把他拉过来，不在乎寒冷、暮色渐深、我痠痛的背抵著粗糙的树皮。我们在那儿静止
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不动，直到莎拉在门廊上喊我们。
「你们没走多远，是吗？」她不屑的哼声在旷野裡传送得很清晰。「这哪算得上运动。」
就像被逮著在车道上跟男朋友亲狎的女学生，我把运动衫拉正，赶快回屋裡去。马修低笑一声，跟在 后面。
「你一副很得意的样子。」他走进厨房时，莎拉道。站在明亮的灯光下，他全身上下每一寸都像个吸 血鬼——而且还很自鸣得意。但他的眼神已不再焦躁，这一点让我很庆幸。
「别去烦他。」艾姆的腔调异乎寻常地严厉。她把一碗沙拉交给我，示意我端到起居室，平时我们用 餐的那张饭桌上。「戴安娜还没长大的那些年，我们也折磨过不少棵苹果树。」
「唔。」莎拉道。她拿起三个酒杯，朝马修挥挥手：「你那种酒还有吗？卡萨诺瓦？」
「我是法国人，不是义大利人。而且我是个吸血鬼，我永远準备著葡萄酒。」马修一脸淘气的笑容说 道。「不必担心酒会喝完。马卡斯会带更多酒来。他不是法国人^^砠不是义大利人，真不幸^^不过他 的教育可以弥补。」
我们围桌坐下，三个女巫动手消灭艾姆的烤鸡和马铃薯。塔比塔坐在马修身旁，牠的尾巴每隔几分鐘 就会挑逗地从他脚上扫过。他不断為莎拉斟酒，我一个人慢慢啜飮。艾姆一再问他要不要尝点什麼，但他 都拒绝了。
「我不饿，艾米莉，但还是谢谢妳。」
「到底有没有什麼你愿意吃的东西？」艾姆很不能适应竟然有人不吃她做的食物。
「核果。」我很有把握地说：「如果妳要买东西给他吃，就买核果好了。」
艾姆迟疑了一下：「生肉呢？」
马修握住我的手，抢在我答话之前用力捏了一下。「如果妳要给我东西吃，没有煮过的肉就很好。我
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也喜欢清肉汤—什麼都不加，不要有蔬菜。」
「你儿子跟同事也吃这些吗？或这只是你个人喜欢的食物？」
我稍早询问马修他的生活方式和饮食习惯时，他显得很不耐烦，现在我明白是為什麼了。
「这是吸血鬼跟温血动物相处时，相当标準的食物。」马修放开我的手，替他自己倒了更多酒。
「你一定常在酒吧裡混，看你喝这麼多酒，又那麼爱吃核果。」莎拉评论道。
艾姆放下叉子，瞪著她看。
「干嘛9.」莎拉问道。
「莎拉?毕夏普，如果妳当著马修儿子的面，丢我们大家的脸，我永远不原谅妳。」
我接下来的咯咯笑声很快发展為捧腹大笑。莎拉是第一个加入的，接著是艾姆。马修只坐著微笑，好 像他被扔进一家疯人院，但基於礼貌不好意思直说。
笑声停歇后，他转向莎拉说：「不知道我可不可以借用妳的蒸馏室，我想分析一下化学婚礼那张图片 裡的顏料。说不定能知道它是在哪儿生產的。」
「你不可以动那张图片裡的任何东西。」我体内的歷史学家对他这种念头大為震惊。
「不会受损的。」马修温和地说：「我知道如何分析极小的证据。」
「不行！我们在知道面对的是什麼东西之前，不可以动它分毫。」
「不要那麼拘泥形式，戴安娜，是妳把书还回去的，现在才来担心这件事已经太迟了。」莎拉站起身 来，眼睛发亮。「我们来看看食谱能不能帮上忙。」
「好啊，好啊。」艾姆压低声音道：「你现在跟我们是一家人了，马修。」
莎拉钻进蒸馏室，再回来的时候，捧著一本有家族圣经那麼大的皮面精装书。这本书记载了毕夏普家 族所有的知识与传奇，在女巫间代代相传，已传承了将近四百年。书中第一个名字是芮碧嘉，旁边以华
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丽、圆润的书法，写著一六一七这个年份。其他名字杂乱无章写在第一页上，分為两栏，每个名字的墨跡 都稍有不同，后面也附有不同的年份。这一页背面也继续写著很多名字，最常出现的名字就是苏珊娜、伊 丽莎白、玛格丽特、芮碧嘉和莎拉。我阿姨从不给任何人——包括其他女巫——看这本书。只有自己人才 看得到她的「食谱」。
「那是什麼，莎拉？」莎拉把封面掀开时，散发出来的故纸味、药草味、烟味，让马修翕大了鼻孔。
「毕夏普魔法书。」她指著第一个名字说：「它最初属於芮碧嘉?戴维斯，也就是布丽姬?毕夏普的 外婆，后来落到她母亲芮碧嘉?波雷佛手中。布丽姬把这本书传给她的长女。大约在一六五〇年前后，布 丽姬在英国未婚生女，当时她还未满二十岁。她為女儿取了跟外婆和母亲相同的名字。但她无力抚养这女 孩，就把她送给伦敦的一户人家。」莎拉不满地轻哼一声。「批评她行為放荡的谣言，纠缠了她一辈子。 后来她的女儿芮碧嘉跟她重聚，到她开的酒店裡工作。当时布丽姬已嫁了第二任丈夫，另有一个名叫克丽 丝汀的女儿。」
「所以妳们是克丽丝汀?毕夏普的后代？」马修问道。
莎拉摇头。「你说的是克丽丝汀?欧力福——布丽姬第二次婚姻所生的女儿。爱德华?毕夏普是布丽 姬的第三任丈夫。不对，我们的祖先是芮碧嘉。布丽姬被处死后，芮碧嘉合法地将姓氏改為毕夏普。芮碧 嘉是个寡妇，没有丈夫跟她争执。那是个反抗的行為。」
马修深深看了我一眼。似乎是说，反抗显然是一种遗传特徵。
「布丽姬?毕夏普有许多个名字——她嫁了三次——现在已经没有人统统记得了。」莎拉继续道： 「一般人只记得她因使用巫术，被判处死刑时，用的那个名字。从那时开始，家族裡的女性就一直保留毕 夏普的姓，不论她们嫁给谁，也不论她们的父亲姓什麼。」
「布丽姬死后不久，我读到有关的消息。」马修低声道：「对超自然生物而言，那是个黑暗时代。
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即使新科学好像為这世界剥下了神祕的面纱，人类还是相信周遭有看不见的力量。当然，他们这想法没 错。」
「就是啊，科学的承诺和常识告诉他们的事实扞格不入，导致数百名女巫死亡。」莎拉开始翻动魔法 书的书页。
「妳在找什麼？」我皴著眉头问。「难道毕夏普家族有人做过手抄本管理员？要不然，那本咒语书帮 不上什麼忙。」
「妳不知道这本咒语书裡有什麼，小姐。」莎拉镇定地说：「妳对它从来没发生过兴趣。」
我把嘴唇抿成一条细线。「任何人都不可以破坏手抄本A」
「啊，在这裡。」莎拉胜利地指著魔法书。「玛格丽特?毕夏普一七八?年代留下的咒语。她是个法 力高强的女巫。『我在纸张或布料上取得隐晦线索之法』。我们就从这儿开始。」她站起身，用手指在那 儿做了个记号。
「如果妳弄脏——」我正要说。
「前两次我都听见了，戴安娜。这是一种蒸汽的咒语。只有空气会接触妳的宝贝手抄本。别再吵 了。」
「我去拿。」马修连忙道。我恶狠狠瞪了他一眼。
他小心翼翼双手捧著那张插图从餐厅回来后，就跟莎拉一块儿到蒸馏室去。我阿姨喋喋不休，马修专 心聆听。
「谁会想到？」艾姆轻摇著头。
艾姆和我洗净晚餐的碗盘，刚开始整理活像犯罪现场的起居室时，就看见一对车头灯快速转进车道。
「他们来了。」我的胃开始紧缩。
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「别担心，亲爱的。他们是马修的家人。」艾姆捏一把我的手臂，给我打气。
我走到前门口，马卡斯和密丽安正好下车。密丽安穿一件咖啡色薄毛衣，袖子捲到手肘，搭配迷你裙 和短靴，显得侷促而不合时宜，她黑色的眼睛带著难以置信的表情，打量著周遭的田野和风景。马卡斯观 察房子的建筑，对空中嗅一嗅——无疑满是咖啡和女巫的气味——他穿一件一九八二年旅行演场会的短袖 T恤搭配牛仔裤。
门打开时，我的眼睛接触到马卡斯的蓝眼，他眼神一闪：「嗨，妈，我们到家了丨?」
「他告诉你了吗？」我质问道，对马修不听从我的意愿勃然大怒。
「告诉我什麼？」马卡斯的额头困惑地皴起。
「没事。」我嘟囔道。「哈囉，马卡斯。哈囉，密丽安。」
「戴安娜。」密丽安秀气的轮廓又露出熟悉的不赞成表情。
「好房子。」马卡斯直奔门廊前的台阶。他用手指提著一个咖啡色的瓶子。门廊的灯光把他的金髮和
光洁的白皮肤都映得闪闪发亮。
「请进，欢迎。」我连忙把他拉进来，希望开车从房子旁边经过的人，不至於瞥见我们家门口站著一 个吸血鬼。
「妳还好吧，戴安娜。」他眼中有担忧，鼻子翕开嗅我的气味。马修已把皮耶堡的事告诉他了。
「我很好。」楼上有扇门砰一声关上。「不许胡闹！我是说真的！」
「哪方面？」密丽安半路上停下脚步，扁塌的黑鬈髮向蛇j样盘在她肩膀上。
「没事。不用担心。」目前两个吸血鬼都安全走进房子裡，房子嘆了 口气。
「没事吗？」密丽安也听见了嘆声，她竖起眉毛。
「每次有客人来访，房子都会有点儿担心，如此而已。」
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密丽安朝楼梯上看一眼，嗅一嗅，问道：「这栋房子裡有多少住户？」
问题很简单，却无法给一个简单的答案。
「不确定。」我简短地说，便拖著一个行李袋往楼上走。「这裡头装的是什麼？」
「那是密丽安的袋子。我来拿。」马卡斯用无名指轻易将袋子勾起。
我们一起上楼，我带他们去看房间。艾姆曾直截了当问马修，他们两个可不可以共睡一张床。他先对 这麼不妥当的问法表示大吃一惊，然后哈哈大笑向她保证，如果不把这两隻吸血鬼分开，第二天早晨就 会出现一隻吸血鬼的尸体。一整天下来，他不时低声发笑，自言自语：「马卡斯和密丽安。真亏她想得 出。」
马卡斯睡原先艾姆使用的客房，我们让密丽安睡我从前阁楼裡的房间。成堆蓬鬆的毛巾在他们床上等 著。我指给他们看卧室的方位。安顿吸血鬼客人并不麻烦——他们不吃东西，也不需要躺下休息，不需任 何能让一般生物觉得舒适的装备。好在也没有鬼魂现形或墙上灰泥掉落等代表房子不欢迎他们的徵兆。
马修当然知道他儿子和密丽安都到了，但蒸馏室的位置较偏僻，莎拉仍然毫无所觉。我带著两个吸血 鬼穿过家族休息室时，伊丽莎白在门背后窥视，眼睛瞪得像猫头鹰一样大。
「去找外婆来。」我转身对马卡斯和密丽安说：「抱歉，我们家裡有鬼。」
马卡斯用一声咳嗽掩饰他的笑声。「所有的祖先都跟妳们一起住吗？」
想到我父母，我摇摇头。
「真可惜。」他喃喃道。
艾姆在起居室等候，她的笑容开朗而真诚。「你一定就是马卡斯。」她站起身，伸出手。「我是艾米
莉?麦泽。」
「艾姆，这位是马修的同事，密丽安?薛柏。」
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密丽安走上前一步，虽然她跟艾姆都算是骨架瘦小的类型，但相形之下，密丽安简直像一个瓷娃娃。
「欢迎，密丽安。」艾姆低头微笑道：「你们哪位要喝点什麼？马修开了一瓶葡萄酒。」她表现得非 常自然，好像经常在家款待吸血鬼似的。但马卡斯和密丽安都摇头。
「马修在哪裡？」密丽安问道，明显表达她的优先考虑。她敏锐的感官吸收了新环境裡所有的细节。
「我听见他了。」
我们把两个吸血鬼带到划清為莎拉私人圣堂界线的老木门前。马卡斯和密丽安一路上不断把毕夏普老 屋所有的气味闻在鼻子裡——食物、衣服、女巫、咖啡、猫。
塔比塔尖叫一声，从壁炉旁的阴影裡衝出来，直扑密丽安，好像跟她有不共戴天的仇恨。
密丽安发出嘶嘶声，塔比塔扑到半途，忽然停住不动。他们互相评估对方，攫食者对攫食者。经过好 长一段时间，塔比塔率先移开目光，牠忽然觉得亟需整理仪容。这动作等於默认牠不再是这儿唯一值得重 视的雌性动物了。
「那是塔比塔。」我曝嚅道。「牠很喜欢马修。」
蒸馏室裡，马修和莎拉弯腰屈膝，正以欣喜欲狂的表情，盯著老电炉上的一锅不知什麼东西。屋梁上 掛下来几把枯乾的药草，原汁原味的殖民时代烤炉随时备用，铁製的鉤子与吊架正等著把沉重的大汤锅吊 在炭火上。
「小米草不可或缺。」莎拉像小学老师般解释道 「它会使影像变清晰。」
「好难闻啊。」密丽安道，皱起小巧的鼻子，悄悄靠过去。
马修脸色一沉。
「马修。」马卡斯平淡地说。
「马卡斯。」他父亲回应道。
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莎拉站起身，打量家中这两名最新的成员，他们都在发光。蒸馏室裡黯淡的光线，使他们不自然的白 皙和瞳孔放大的惊人效果更為显著。「女神救救我们，怎麼会有人把你们误认為凡人？」
「我也一直想不通。」密丽安道，同样兴趣浓厚地研究莎拉。「妳也不能算是很不醒目吧，头髮那麼 红，身上还不断散发出一阵一阵的天仙子气味。我是密丽安?薛柏。」
马修和我交换了意味深长的一眼，不确定密丽安和莎拉能否在同一个屋顶下和平共存。
「欢迎妳光临毕夏普家，密丽安。」莎拉瞇著眼睛，密丽安也有类似的反应。接著我阿姨把注意力转 往马卡斯。「所以你就是他的小孩。」照例，她懒得说什麼冠冕堂皇的客套话。
「没错，我是马修的儿子。」马卡斯一副见到鬼的表情，慢慢举起他带来的咖啡色瓶子。「有个跟妳 同名的人是治病的高手，就像妳一样。那位莎拉?毕夏普在邦克山之役⑩教我如何接合断腿。我现在仍然 用她教我的方式接骨。」
两条穿著破鞋的腿，从蒸馏室小阁楼的边缘垂下来。
我们现在可以指望他比那时候更有力气吧。一个外貌跟莎拉一模一样的妇人说道。
「威士忌。」莎拉用欣赏的新眼光从酒瓶望向我儿子。
「她喜欢喝烈酒。我猜妳可能也一样。」
两个莎拉.毕夏普都在点头。
「你猜对啦。」我阿姨道。
「魔药配得如何？」我努力克制著不在封闭的室内打喷嚏。
「还要浸渍九小时。」莎拉道。「然后我们要把它重新煮沸，让手抄本经过蒸汽，然后看看能得到什
⑩Battle of Bunker Hill是美国独立革命期间，一七七五年发生於波士顿近郊的战役-战况激烈，虽然最后英军号称获胜，但实际上是两败倶伤的局
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麼。」她眼睛瞟著威士忌。
「那我们就休息一下。我可以帮妳打开那个瓶子。」马修指著酒瓶自告奋勇道。
「我自己开，你别介意。」莎拉从马卡斯手中接过酒瓶。「谢谢啦，马卡斯。」
莎拉把炉火关小，在锅上加了盖子，然后我们列队走进厨房。马修替自己倒了杯葡萄酒，又问密丽安 和马卡斯要不要，但他们都拒绝了，然后替莎拉倒了威士忌。我替自己泡了茶——超市买来的立顿原味红 茶——马修询问两个吸血鬼旅途状况及实验室的工作情形。
马修的声音裡没有一点温情，也没有高兴看见儿子的表示。自知不受欢迎的马卡斯，不安地把重心从 一隻脚挪到另一隻脚。我提议大家一起到起居室坐下，希望能消除尷尬的气氛。
「我们还是到餐厅去好了。」莎拉对她迷人的甥孙举起酒杯。「我们可以让他们看看信。把戴安娜的 画拿来，马修。他们也该看看那个东西。」
「马卡斯和密丽安不会久留。」马修语带谴责道：「他们有事要告诉戴安娜，然后就要赶回英国。」
「可是他们是一家人。」莎拉强调，彷彿对房间裡的紧张气氛毫无感觉。
马修继续怒目瞪著儿子，莎拉亲自去把插画拿过来。她率领我们到前面的房间去。马修、艾姆和我坐 在大餐桌的一端。密丽安、马卡斯和莎拉坐另一端。大家坐定后，阿姨就开始叙述早晨发生的事。每当她 要求马修釐清一些细节时，他都只从牙缝裡挤出最简单的答案，不做任何修饰。除了莎拉，房间裡每个人 都似乎了解马修不愿意密丽安和马卡斯知道那些事的详情，但我阿姨兴高采烈地说下去，还背了一段我母 亲的信，加上我父亲的附笔，作為总结。她这麼做的时候，马修一直坚定地握著我的手。
密丽安拿起化学婚礼的插画，仔细研究了 一番，然后转过来看著我。「令堂说得对，这幅画画的是 妳，还有马修。」
「我知道。」我迎上她的目光。「妳知道它的意义吗？」
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「密丽安？」马修立刻道。
「我们可以等到明天。」马卡斯显得不安，準备站起来。「时间不早了。」
「她已经知道了。」密丽安低声道 「结婚以后会发生什麼事，戴安娜？鍊金术变化中，conjunctio的 下一步是什麼？」
房间天旋地转，我闻到七塔药草茶的气味。
「conceptio。」我身体变成一摊软泥，随即眼前一黑，沿著椅背滑下地。
