“跟布拉德·卡彭特谈得怎么样？”当凯特在下午快三点时回到办公室后，她的秘书问道。
虽说弗兰克·摩尔还不能称作美人，但是她确实引人注目。她娇小玲珑，活泼机敏，一头光亮的黑发总是被她梳成一条紧紧的法国式辫子。她有一双细细的、弯得出奇的眉毛，下面是一双大大的圆眼睛，使她看上去像一个洋娃娃。
她离过两次婚，她声称自己有两大爱好——她的工作和男人们。通过她办公桌上的相框就可以随时了解到她的爱情生活，相框里的内容不断更换，使人目不暇接。这个月的专栏明星是一个肤色黝黑的古巴人，名叫罗梅罗。
弗兰克作为凯特忠心耿耿的秘书和亲密朋友已经有八年了，其中有五年是在美国检察官办公室的时候。她忠实可靠，坚持己见，而且坦率得几乎毫无顾忌。道格拉斯起初不太愿意雇用她，倒不是因为怀疑她的工作能力，只是认为她不太符合事务所老成持重的形象。
凯特却坚持己见，她强调她和弗兰克是一揽子交易，要了她就得要弗兰克。最后道格拉斯只好妥协了。
“不错。”凯特回答了弗兰克的问题，“他给我提供了我的第一条线索。”
“说吧。”弗兰克坐在凯特办公桌的桌角上，交叉起了她修长的双腿。
“你还记得常在杜邦环形广场活动的那个毒品贩子吗？你说他的屁股长得很漂亮？”
弗兰克格格地笑了。“我怎么会忘记？要不是因为他所有的其他方面都那么使人厌恶，我一定会帮他改邪归正的。”她装出拿着一根雪茄放在嘴巴前面的样子，又耸起眉毛，扮得颇有点像格鲁乔·马克斯。“你懂我的意思吧？”
“你记不记得他的名字？”
“叫皮特什么的。法利？芬利？对了，皮特·芬利。你想找他干什么，头儿？”
“布拉德·卡彭特告诉我，吉娜·拉蒙特是个可卡因瘾君子。如果她是在家门口附近买毒品的，那么芬利很可能是她的毒品供应者。”她向后靠在椅子上，“你知不知道到哪里可以找到他？”
“你把我看做什么啦？一张臭名昭著的流氓名单吗？”
凯特忍住了笑，“不是的。不过，既然你正在跟三个月前逮捕了芬利的警官约会，也许你能打听到。”
“我想我是可以。”弗兰克又扭动了一下她的眉毛，
“你也可以去问问凶杀组的那位美男子，我有种感觉，他肯为你做任何事。”
凯特感觉自己的脸颊红了起来。她打开公文包，取出托尼案件的卷宗。“别说傻话了。”
“噢，别对我说你没有注意到。”弗兰克格格地笑了，
“米奇已经为你神魂颠倒了，头儿。他那张英俊的脸把一切都清清楚楚地流露了出来。”
“你看爱情小说看得太多了。”
“那又怎么样？我是个天生浪漫的姑娘。只要什么地方绽开爱情的花朵，我一眼就能看出来。”
凯特摇了摇头，“在这里，你再也不会看见什么花朵了，弗兰克。我发誓再也不谈恋爱了，记得吗？一次灾难性的婚姻，对于我已经足够了。”
“决不要放弃爱情，头儿。这是我的座右铭。”
弗兰克对凯特挤了挤眼，从她的办公桌上滑下来，走回了自己的办公室。
米奇把自己的福特汽车停在凯特·洛根的住宅前面，坐在汽车里没有动，对着这幢住宅瞧了一会儿。他在对莉莉·摩尔谋杀案做调查的时候，到这里来过两次。那时凯特对他很不友好，他也不指望现在她的态度会有任何改变，但是他还是愿意试一试。一来是因为他有一种第六感，觉得埃里克·洛根已经和他的前妻联系上了，二来是因为他一直想找个借口去看她。
最后这个想法使他唇边露出了微笑。难道凯特·洛根对他的生理吸引力有那么强烈？或许它是什么超乎生理吸引力之外的东西？不论怎样，他该知道这是不应当的。人们对于警察和辩护律师之间的感情纠葛，总是抱着不赞成的态度的。而当那位辩护律师又正好是一个主要的杀人嫌疑犯的前妻时，其后果便更是灾难性的了。
米奇跨出汽车，上下打量着那条安静的街道。一幢幢大小不一、形状各异的房屋排列着，其中许多幢已经挂上了圣诞节的节日装饰，闪耀着几百只灯泡。这是个像画一般完美的景象，几乎无法把它和每分钟都在城里其他地区发生的暴力联系起来。
凯特的房子也是一派节日气氛，树丛上挂着许多小小的灯，一只巨大的花环挂在大门上。
米奇轻松地按照《啊，圣诞树》的曲调吹着口哨，踩着门前小径来到大门口，按了按铃。在按第二下铃时，凯特便来应门了。
她穿着褪色的牛仔裤和红色紧身圆领衫，完全不像昨天他在法庭上看见的那个温文尔雅的律师。她的一头蓬松的红发没有梳理，乱蓬蓬的，惹得他真想伸手去抚摸一下。一缕似曾相识的淡淡的香水味环绕着他。总有一天他会打听出这种香水的名称，并且弄清楚它为什么给了他这么深的印象。
“晚上好，洛根夫人。”
“这回你又来干什么，警探？又要发生骚乱了吗？”
他似乎觉得她的脸上闪过一丝笑意，但却不能肯定。“骚乱倒是没有，不过我想问你几个问题——如果你不介意的话。”
“傍晚八点钟吗？”
他耸耸肩膀。“我正好在附近一带，于是我想我可以省得明天早上再跑一趟了。”他不等她回答，便两手插在袋里，向前探身过去，“你不介意让我进门吧？”
凯特起初没有动，只是看着他。她看到的是一双友好温和的蓝眼睛，浅褐色的头发，有一绺不听话的头发垂在他的额头。他穿着淡黄色翻领毛衣，外面是一件藏青色外衣，下面穿着一条牛仔裤。道格拉斯曾经略带轻蔑地把他划到新一代颓废的、不服管束的警探之列。因此，对男人一向有着浓厚兴趣的弗兰克，一见到他就神魂颠倒的，也就不难理解了。
凯特不太情愿地把门打开，自己站在一旁，让他进去。她知道，迟早他会来找她谈话的，所以她还不如现在把他的问题都回答完了算了。“好的，不过请不要太久。我带了些工作回来做，我想接着干。”
米奇跟着她穿过门厅，走进一间令人愉快的蓝白两色相间的厨房。厨房里占着显著位置的是一个带切肉案板的工作台，带有环形支架，挂满了闪亮的铜锅。在他左边，一张圆桌形成一个舒适的小角落，桌上高高地堆满了文件，四把椅子放在桌旁，从那里可以看到外面宽敞的后院。
米奇试着去想象，在这个环境里的凯特是如何走来走去做着家务，看上去既轻松又愉快，完全不像此刻这样，神色紧张而且心存戒备。
她倚着料理台，抱着双臂，“会有什么事情重要到这种地步，连明天早上也等不及？”
米奇坐到一只橱凳上，“我想知道，你是否得到了你前夫的消息。”
凯特虽然在等着这个问题，为此还作了些准备，但是他提问时投来的锐利目光，使她还是有点不知所措。“没有，”她回答道，同时为了补救她口气中的一点犹疑，她坚定地摇了摇头，“为什么我该得到他的消息？”
“因为你是律师，而且是他的孩子的母亲。还因为，据你以前的公公说，你大概是在这个世界上埃里克惟一信赖的一个人。”
这次，她勉强露出了一丝笑容。“恐怕道格拉斯过高地估计了埃里克对我的看法。其实，我的前夫和我彼此间连普通的礼貌都很难维持。如果不是因为我们的女儿，恐怕我们之间根本无话可谈。”
“你最后一次和他联系是在什么时候？”他问道。
“我记不清了。”她意识到他的目光注视着她，便从料理台上拿起一只玻璃杯，放进洗碗机里。“有好几个星期了。”
“你想得出他可能到什么地方去了吗？”
“一点儿也想不出。”她轻松地回答道。
“他有什么亲密的朋友吗？有没有人愿意暂时帮助他藏起来？”
“埃里克有很多朋友，都跟他一样肤浅，我怀疑他们有谁会去冒这个险。”
她关上洗碗机的时候，他注视着她的手。“然而在过去的十七个小时里，他却成功地设法逃开了所有的警察。”
“相信我吧，警探，最最吃惊的还是我。我从来没有想到埃里克竟然有如此强烈的求生本能。”
“绝望可能是一种强有力的动机。”
凯特打量着对面坐着的男人，她的眼光变得专注起来。他是个顽固的警察，也是个精明的警察。他当真认为埃里克有罪？还是他仅仅是在钓鱼？“你找错人了，警探。埃里克不是一名罪犯。除了几张交通违章单以外，他还从来没有干过任何哪怕是稍稍有点违法的事。”
米奇的嘴角露出了一丝苦笑。“你的忠诚是值得赞赏的，洛根夫人，但是证据对他极为不利，这仍然是事实。当然，除非你认为，敲诈不能构成谋杀的动机。”
“这就得假定，他正在受敲诈。”
他的笑声听上去很随便。“得啦，律师。吉娜·拉蒙特并不是因为多愁善感才录下他们那段小小的插曲的。两天后，她去埃里克的办公室，也不是和他讨论半导体的销售业务的。”
这么说来，艾比尔已经迫不及待地把吉娜曾去过布洛克公司的事通知了警方，凯特想。“那是间接证据，你也知道，”她说明道，“它在法庭上是绝对站不住脚的。”
“听你的口气，好像你打算代表埃里克，做他的辩护律师。”
“我正在代表他，警探。”她双臂抱胸，“这对你有问题吗？”
“没有。”他用使人胆怯的坚定目光，目不转睛地观察着她。“不过，请再告诉我一件事。如果他像你说的那样清白无辜，他为什么要藏起来，而不是挺身而出为自己辩护呢？”
“你必须了解埃里克，才能理解这一点。他不善于处理问题。他遇见了困难的选择时，常常是选择最容易的而不是最明智的道路。在他的头脑里，躲起来让我帮他解决问题，似乎是最完美的解决方法。”
虽然她的话听起来很诚恳，但是刚才她避开目光的样子告诉米奇，他的直觉到底还是对的。她跟埃里克有过联系，她甚至可能知道他在哪里。他可以对她施加压力，逼一逼她，但是他不想这样做。她是个律师，她像他一样知道庇护逃犯要冒多大的危险。而且，他也并不十分肯定埃里克就是要找的凶手。
一个愤怒的声音突然响了起来，把他从沉思中惊醒。
“他在这里做什么？
他转过身来，看见凯特的女儿正用眼睛瞪着他。
“艾莉森！”凯特的声音里跟艾莉森一样带着责备的意思，听起来也同样刺耳。但是艾莉森根本不想听。她双眼放出愤怒的光芒，气呼呼地将手握成拳放在侧身，瞪瞪地迈着重步闯进了厨房。
“你害人还没有害够？”她对米奇厉声责骂道，“你已经把一个清白无辜的人送进了监狱，现在你又要把我爸爸也送进去？”
“艾莉森，够了。”
艾莉森转身对着她的母亲，两眼饱含着泪水。“我还以为你要去帮助他呢。”
“我正在帮助他。从今天早上起，我别的什么都没干，时间全花费在清理他留下的烂摊子上了。”
“你就是这样帮他？”艾莉森喊叫道，强烈的感情使得她的声音变沙哑了。“用和他谈话来帮他？把他放进我们家里？”
凯特被她的痛苦弄得心乱如麻，她朝孩子走过去：“宝贝，米奇警探正在进行调查。我只不过是在回答他的问题——”
凯特还没有说完话，艾莉森便失望地低喊一声，跑出了屋子。
凯特过了一会儿才镇定下来，又过了一会儿才意识到，艾莉森刚才砰的一声关上的门，不是她卧室的门，而是大门。
她着了慌，跑到门厅里。“艾莉森！”她的目光投向了艾莉森经常挂她的红大衣的衣帽架，大衣没有了。米奇紧跟着凯特。她一下子打开了大门，跑下台阶，来到人行道上。艾莉森已不见踪影。“噢，天哪！”
“她跑不远的，”米奇说，他的声音立刻就使她安静下来。“你开上车沿着那条街区开，”他指着左边，“我往这边去。”他按了按她的手臂，“我们会找到她的。”
就在凯特跑进屋里去取她的汽车钥匙时，许多令人害怕的想法在她脑海里盘旋着。艾莉森会到哪里去呢？他们如果找不到她怎么办？如果她被人劫走了怎么办？她才十三岁，眼下，对于一个年轻的女孩子，什么事都有可能发生，哪怕是在这个住宅区里。
等她走到汽车跟前，米奇已经走了。
凯特的心怦怦地跳动着，她跳进绅宝车，沿着熟悉的街道驶去。她透过挡风玻璃朝车外的黑夜探望，希望能看见艾莉森的红大衣。她还好几次走出汽车，去敲邻居的门。但是谁都没有看见艾莉森。他们答应一听到什么消息，就打电话给她。
痛苦不堪的十分钟过去了，她搜寻了克利夫兰的每个角落，包括孩子们有时在一起玩的森林山游戏场，然后她开车回到家里。米奇已经到了，他正站在自己的汽车旁用手机通话。
他正在对警察局的调度员详细地叙述艾莉森的外貌。她在一边听着，目不转睛地瞧着他，心里十分感激他那好得出奇的记忆力。
他通完话就关上了手机，注视着凯特。“她身上带了钱吗？足够坐出租汽车吗？”
凯特一时说不出话，只是点了点头。
“把你的电话本给我。”他们匆忙向屋子走去，他说道。
他在厨房里接过了凯特递给他的厚厚的黄页电话簿，把它摊在料理台上，开始一页页地翻看它。他找到了当地出租汽车公司的号码，便一家家地打过去，报出自己的身份以及打电话的原因。
“他们正在和他们所有的司机进行查对。”他打完电话以后，对她说道。
凯特坐了下来，“我真害怕。”她已记不清自己有多久没有对子承认这一点了。
米奇在她面前蹲下身子，握住了她的双手。“我知道，凯特。你得鼓起勇气。”
她的心仍然在狂乱地咚咚跳着，她想象着最糟的情况——艾莉森受伤了，流着血，正在呼唤着她。“要是有人开车经过，看见了她，而且……劫持了她，那该怎么办？”
“我们是紧跟着她出去的，凯特。我们一定能听到一些动静。”他想起了那个女孩子早些时候大发雷霆的样子，“她不会乖乖地被人劫走的。”
虽然这些话说得很有信心，却仍然不能说服她。她终于忍不住眼泪，双手抱着头，无助地哭了起来。
