决斗的结局，已经于前一回讲述完毕了，但是这个故事还没有结束。火灾即使烧了一夜后就熄灭，但火场里的骚动，别说是过一个晚上就会结束，由此引发人与人之间的疑心、恶骂、奔走、较量，将会不断延续下去，迟迟无法收尾，而人心也会从此扭曲，直至终生无法挽回的地步。总之，这场前所未闻的两个女人的决斗，就此结束了。令人意外的是，夫人获胜，女学生被杀了。那个狡猾、不正派的艺术家，从头到尾看得目不转睛，没有错过任何一个细节，得以完成了精准的描述，成功获得了写实妙手的美名。那么，这起事件接下来会如何发展呢？我们首先读阅原文。从这个地方开始，原文的步调急转直下，不再像描写决斗的场面那般具有张力了。这是有原因的。那位流行作家从事件的开端就像一匹饥饿的狼，亦步亦趋跟随妻子的行踪，妻子跑起来他便跟着跑、妻子停下脚步他便蹲下等候，死死盯着妻子的动作、神情与情绪转折，因此那部分的描写具有撼动人心的逼真力量，但是现在决斗结束了，妻子直接走进了村公所，他再也没办法近身观察了。要是被人瞧见他在村公所附近徘徊，那可不妙。这位艺术家比起神的审判，更恐惧人的审判，根本没有勇气跟在妻子后面冲进村公所，坦诚说出自己内心所有的想法。比起正义，他更爱名声。这或许是无可奈何的，不该责备他。人，本来就是这么微不足道的生物。这位机灵的艺术家一看到妻子走进村公所，先是驻足犹豫了片刻，接着理所当然地心想他可不愿意做这种蠢事，于是转身向右，快步循着原路折返，搭上火车，若无其事地回到家里，把自己扔进沙发里。过后，他才从很多人的口中拼凑出了妻子后续的情形。以下当然不是艺术家亲眼所见，而是由许多不同人那里分别听来的片段综合汇整，再加上自己的幻想与巧思所写成的，也就是所谓的说明文，而不是描写文。上一回写到夫人走进村公所，自首她杀了一个人：
公所里的两个职员从来不曾遇过这种事，因此只看着夫人微笑。他们只当这位貌似上流阶级的夫人有些慌张，说了几句怪话。职员们大抵以为她是从某个地方逃来的疯子吧。
夫人说什么都非要他们把自己绑起来，还详细描述了她杀死对方的地点。
公所派员前去调查，发现那个女学生约莫在一个小时之前，由于颈部抢伤失血过多而死亡了。他们还在两棵白桦树下的隐密草丛里，分别找到了两个静默的证人——被弃置在地的两把手枪，而且装填在里面的子弹同样全数击发殆尽了。依这情况看来，夫人那把手抢的最后一发子弹恰巧击中了对方的身体，终于让她遂了心愿。
夫人央求无论如何都要将她拘役，然而公所向她解释，那场决门既然是正当的，她应接受的处分顶多是不至于损及名誉的监禁，然而夫人仍是强力要求必须对自己处以拘役。
夫人似乎并没打算要保住自己的名誉。不久之前，她还为了名誉而赌上性命，可现在却完全无法在保有名誉的状况下过日子、甚至呼吸，仿佛被推进了一处什么都没有的空间里。已经死亡的物体，再也毫无用处。夫人似乎想把过去的生活彻底忘记，除了以往拼命学会的语言以外，她什么都不想记住。
夫人被送往市立法院接受了一审。她被送进看守所，从监狱长、判官、警方专属医生、神父与牧师等等，轮番要求与她深谈。夫人从来不曾与丈夫以外的男人如此频繁接触。不仅如此，她还要求不要让丈夫来面会。夫人说出种种带有秘密色彩的口供，又刻意说得前后矛盾，使得一审拖了两三个星期。人们直到后来才发现她是故意做出那种口供的。
某天傍晚，夫人倒在看守所房间的地上死去。看守的女警发现后，将她抱到床上。这时，女警惊觉夫人全身只剩下衣服的重量而已。她死去时仅余衣服的重量，恰如小鸟死去时只剩羽毛的重量一样。根据事后的调查以及讯问与她近身接触的人们，这才知道原来夫人自从进了看守所之后就开始绝食，直到饿死。夫人不吃供应的食物，就算强迫她吃，她也只是在对方的面前呑下去，但又马上找机会吐出来了。就像被她杀死的女学生是因颈伤流血至死那样，她寻死的方法是绝食让身体干瘠至死。
夫人也死去了。她似乎打从一开始就抱着必死的决心，才向女学生下了决斗的战帖。关于夫人这令人心疼的一面，以及她对丈夫的全心全意，在下一回里将有精细的叙述，目前先针对夫人的丈夫，亦即写出这篇短而精准的〈女人的决斗〉之作者，也就是那位卑怯万分的艺术家，说明他之后的状况。女学生在喊出一句外国话以后死了，妻子也几乎等于自杀身亡，离开了人世，唯独三人之中罪孽最深的这位艺术家非但没死，还握着笔写下了「她死去时仅余衣服的重量，恰如小鸟死去时只剩羽毛的重量一样」这样的文字，将自己妻子的死亡，仿佛事不关己似的形容得十分凄美，感觉像是在她的棺木里摆进一束花那般慈悲。这种行为实在令人猜不透。所谓的艺术家，难道都像这样冷漠，从外而内都彻底化为一台相机了吗？我虽想回答不是，但希望还是和各位现在一起来就这个难题，做更深入的思考。如此品行不良的艺术家，在妻子接受侦讯时，自然也会被传唤到市立法院，接受一审检察官极尽嘲讽之能的讯问。
「说来，您还真是飞来横祸呢（检察官一面寒暄，一面请艺术家落坐）。尊夫人所说的事有点不合逻辑，我们相当困扰。请问您是否知道，她们究竟为什么要决斗吗？」
「我不知道。」
「我的讲法是否让您觉得不舒服了？非常抱歉。您应该多多少少猜得出原因吧？」
「猜得出原因？」
「您认识女学生那位对象吧？」
「对象？」
「我指的是尊夫人的对象……噢，抱歉，应该说是尊夫人决斗的对象。我们都是绅士嘛。」
「我认识。」
「什么？那么您和她是什么关系呢？……要不要抽个烟？看来，您的烟瘾应该不小哦。俗话常说，香烟是思绪的翅膀嘛。内人和小女还争相抢读您的作品呢。您有一部小说叫作《法师的结婚》，我也打算找个畤间拜读，真羡慕有天生才华的人呀。这个房间很闷热吧？我真讨厌这个房间。我们开个窗吧，想必您待得很不舒服。」
「我到底该说些什么才好呢？」
「噢不，您多虑了，我无意对您那般失礼。我们都到这把年纪了，世上的无聊事也见多了，很多事都无所谓了，毕竟我们都是弱者嘛，无聊得很，对吧？我每天都在法院和自家之间往返，来回走在同一条林荫路上，一晃眼二十年就这么过去了。总也会想要来场冒险……噢不，我不是在说您，可总会有种种事情身不由己嘛。咦，您听见了吗？是囚犯们在唱歌呢：修恩的女儿……」
「是歌词！」
「献给我深爱的你。……我连赞美歌都忘记怎么唱了。噢不，我无意说得神秘兮兮的，也没打算要从您这里问出什么，请别这么小心翼翼的。我今天怎么好像有些惹人厌呢，我们到此告一个段落吧。」
「假如可以的话……。」
「嗯，这也没办法呀，没有任何一则法条能用来处罚您。您请回吧。」
「谢谢检察官。」
「啊，慢着，我只想问一件事。如果是女学生获胜、尊夫人被杀害的情况，会怎么样呢？」
「没什么怎么样，那家伙大概会把没用完的子弹，对准我开枪射死吧。」
「原来您预想过了呀。这么说，尊夫人是您的救命恩人啰？」
「内人并不讨人喜欢，那是她自愿牺牲的，她是个自我主义者。」
「再请教一件事。您当时希望谁死掉呢？您应该躲起来看了，说去旅行是骗人的。在决斗的前一晚，您也去了女学生的公寓。您希望谁死掉呢？应该是尊夫人吧？」
「不，我（艺术家以义正辞严的声音说道）一直祈祷她们两个都能活下来。」
「原来如此，那就好了。我非常相信您现在说的这番话（检察官总算露出白齿而笑，轻拍了艺术家的肩头），否则，我原本打算现在立刻将您移送到看守所里呢。法条里可是有一条协助杀人的罪名，完全适用于这样的状况。」
以上是那位艺术家和老奸巨猾的检察官一问一答的内容，不过单是写到这里，我和各位都同样不满。这位检察官相信了「不，我一直祈祷她们两个都能活下来。」这句话，认定这个男人无罪，直接请他回去；可是住在我们心中的那个小检察官，却依然相当怀疑这个男人，实在没办法如此轻易地放他离开。难道这个男人没有欺骗一审的检察官吗？所谓的「一直祈祷她们两个都能活下来」，真的不是谎言吗？这个男人不是在她们决斗的时候躲在白桦树荫下，浑身虚汗直淌，用力祈祷着「唉，你们统统死了吧！两个都死掉……，不不不，妻子死掉就好！快帮我杀了妻子！」吗？他的确这么想过。这个男人该不会忘记那一瞬间了吧？又或者他根本记得清清楚楚，但基于进入社会的成年人特有的厚颜无耻，也就是所谓娴熟世故的心态，佯装忘得一干二净，毫不在乎地口出谎言，而侦讯的检察官尽管也看穿了他的伎俩，却因为穷追猛打显得不够成熟，于是作罢，只要前后的说词兜得拢，足以写成公文交差，不至于在工作上犯下大错，与其追求正义和真相，不如保住自己的事业无虞才是第一优先，就这样，艺术家和检察官两个老于世故的成年人，彼此有了默契，双方于是以「一直祈祷她们两个都能活下去」和「很好，我相信您说的吧」达成了协议，难道不是这样吗？不过，这样的质疑是错的。请容许我现在不得不就这一点，告诉各位错在哪里。在两人对答的时候，那个男人的回答是正确的而且相信这句话、直接让他回去的检察官，处理态度也是正确的。这绝不是双方妥协之后的结果。决斗时，那个男人一方面祈求「杀了我妻子吧！」，于此同时，他又险些大喊「你们两个快把手枪扔掉，一起大笑吧！」。人们不能把瞬息万变的动心起念，全都以为是真实的。把不是属于自己的，或者是卑劣的想法，误当成自己与生倶来的本性，深信不疑，因而苦闷懦弱的人，似乎并不少。任何人的心口都曾浮现过卑微的愿望，乍现又逝。时时刻刻，美丑善恶的念头，在心口浮现又消失，再次浮现再次消失，人们就这样过着日子。这时，只相信丑恶是真实的，却忘记美丽的愿望也存在心里，这样是错的。即便瞬息万变的动心起念，全部都以「事实」的状态存在，然而就因此将它视为「真实」，这就不对了。真实，通常不是只有一个吗？其余的可以不必尽信，尽管忘记无妨。那位艺术家从众多馨变换的事实当中，仅仅拣选出一件真实的，义正辞严地回答了，而检察官也相信了。他们两位应当同样都是深爱真实、能够触知真实的大人物。
那位可悲又自卑的男人，经过这样多次思考之后，逐渐改正了他做人的心态。再没有比看到一个原以为的坏人逐渐改过向善，更令人高兴的事了。在为这个男人辩护时，不如顺道思考一下他体内的那条灵魂，亦即「艺术家」的无情。我之前提过，不单是这个男人，艺术家的体内都拥有一条永不死灭的灵魂，而其最大的悲剧便是以冷酷的视线，无动于衷地观察这个世界。想必在上一回、以及上上回刊出后，应该都招来了非议，现在也恰好利用这个机会听听我的解释，请各位撤销早前的谴责。这一切都是为了助人，或许慈善是我的本性。D先生告诉过我，「只相信丑恶是真实的，却忘记美丽的愿望也存在心里，这样是错的」。任何事情都尽量朝对自己有益的方向解释才好。相对于我之前的假设：艺术家具有罪大恶极的一面、艺术家的本质是撒旦，在此，我要提出另一项相反的假设，请各位读阅：
「露雪安努，我认识一位声乐家。他照料即将离世的未婚妻。在送终时，声乐家听着身旁的未婚妻之妹不停颤抖，放声大哭抽噎，这时他心里虽为未婚妻的死亡感到哀伤，却也察觉到未婚妻之妹的哭泣不符合正确的发声法，突然想到或许必须让她接受适度的训练，以使她的哭泣声更能催人热泪。那位声乐家和未婚妻死别之后哀痛逾恒，不久后也撒手人寰；未婚妻之妹则遵循世间的习俗，在服丧结束后，立刻毫不犹豫地脱去了丧服。」
这一段不是我写的，而是摘录自法国作家利尔—亚当（注：Auguste Villiers de L'Isle-Adam，一八三八～一八八九，法国作家、诗人暨剧作家，属于象征主义派，代表作为《未来夏娃》。）的小说，由辰野隆先生翻译。请再次重复读诵这段简短的真实故事，请各位慢慢细读。世上的薄情人，不少往往是容易掉泪的人。艺术家虽然鲜少哭泣，但心脏却悄悄地碎裂了。在目睹人间悲剧时，艺术家的眼、耳、手虽然冰冷，但胸中的血液却沸腾翻搅，再也无法重归昔日的平静。艺术家绝对不是撒旦。依此推论，那位夫人的卑劣丈夫，也不尽然需要遭到责难。尽管他冷眼注视妻子杀人的过程，其后也冷静握笔叙写下来，或许他其实悲痛得愁肠寸断。在下一回，我将会讲完这整个故事。
