突然一个鲜明的记忆闪过她的脑际——芭芭拉告诉她们，她们能做任何事，也成得了任何大事业。芭芭拉是对的。雪莉可能会被绊倒，但会走得比梦想的还要远，现在她还不想放弃，雪莉注视着理查，缓缓点头说：“我准备好了。”
4凯蒂
蜜雪儿·凯萨琳·辛普森，这名字取自她的父亲及教母名，她在1981年9月末出生，魏比预产期提早一个星期开始阵痛，当时她正在录制节目。阵痛开始，她立即打电话凯蒂，凯蒂在孩子出生前及时赶到。
当魏向她们宣布她怀孕了，寻问她们的意见时，三个好友都一致赞成她生下这孩子。凯蒂知道魏不愿再堕胎，尤其这是迈可的孩子，当魏担心是否有能力独自抚养这孩子时，凯蒂说：“你不会孤单的，我们都会帮你。”
她们也真的这么做。芭芭拉为她找了一位优秀的产科医生，还给她几本照顾婴儿的书。凯蒂每周飞到旧金山陪她上无痛分娩的课程，雪莉为魏找了一个名叫莎拉的英国少女当保姆，她有照顾年幼弟妹的丰富经验，有机会到美国使她大感兴奋。
虽然有她们的支持与鼓励，魏仍为自己的决定是否正确而担忧。“凯蒂，你知道我是个多粗心的人，我根本不适合当母亲，我甚至不能给孩子一个父亲！不晓得以前喝药对胎儿有没影响？假如有，那该怎么办？”
“你做过测验，医生说一切都没问题的。”凯蒂提醒她，“没父亲有什么关系，很多小孩都没有，而且你也不是一个粗心的人，现在已事业有成且受人尊敬。”
魏并不能接受这些安慰话。在她女儿出世之前，她的情绪一直都很紧张。当医生接生完后，一头黑发的小女婴被抱到魏的胸前，她高兴得难以言喻。
“她好漂亮！”魏含着眼泪说，“看起来真象迈可。”
那时，凯蒂深深觉得魏的决定是对的。
两天后，当凯蒂陪魏回家时，芭芭拉已在那儿了。她带来婴儿的衣服、奶粉、尿布、音乐钟，以及一些婴儿的必需品。保姆几天后才会到，因此凯蒂和芭芭拉二起为婴儿洗澡，半夜还轮流起床喂奶，让魏能充分休息。
那晚凌晨三点轮到凯蒂第一次喂奶，她坐在雪莉从伦敦寄来的摇椅上，抱着裹在柔软黄毛毯里的小婴儿。房间里只有角落里留有一盏昏暗的小灯。虽然时值深夜，凯蒂可看到窗外的旧金山依旧灯火辉煌，可是这里是如此地宁静而安详，这种感受，是她从未有过的。
我的孩子如果也象这样……想到这，凯蒂的眼眶不禁湿润了。
***
几天后当她回到川克斯家里时，心情沉静而凄凉。从魏怀孕、孩子诞生到帮她照顾小蜜雪儿，令她感触良多。虽然她和亚伦合作成功，但是她却觉得生命中失去了某些东西，不仅是孩子，还包括以前的山盟海誓，甚至家庭。
以前她还没准备当母亲，可是现在她已准备好了，凯蒂已准备要做某些牺牲——身体的消耗、剥夺自己的时间和自由。她晓得多多少少会影响到她的事业，可能要放弃数月的写作，因为她想要做得很好，她要抚育自己的好。
魏为了养活自己和孩子，必须出外工作，不能亲自照顾孩子，而请保姆看顾大半时间。但凯蒂目前经济稳定，她可以如己所愿地休息一段时间。即使她回到工作岗位，也会是在家里，凯蒂就不需要找人来带孩子。
她晓得有了孩子后，一定会改变她和亚伦已习惯了的生活方式，那将会很难挪出时间去坎城参加影展，或搁下一切，火速赶往片场解决问题。可是她愿意，甚至急切地想做这些调整。凯蒂希望亚伦也能。
那晚，凯蒂准备了他最爱吃的晚餐。这对她而言是很不容易的，因为作菜仍不是凯蒂的拿手才艺。她坐在桌旁，看着桌上精美的摆设：瓷器、水晶、银器，还有一个银制的烛台，上头点了两根蜡烛。一个银制的冰桶内覆满冰块，里面有瓶香槟。
亚伦八点走进门时，吃了一惊，“今天是什么特别日子？要庆祝什么还是要借酒浇愁？”
“都不是，”凯蒂做个深呼吸后说：“今晚我只是想制造一个罗曼蒂克的气氛，准备怀有我们的孩子。”
他僵立了一会儿，然后大笑地摇着头说：“我就知道你从魏那儿回来后，也会想要个孩子，是母爱的召唤吗？”
凯蒂松了一口气，他没有烦乱的祥子，蛮高兴的，至少截至目前为止，他没说不要孩子。
“我已经三十几岁了，再拖下去可能就不能生了，你觉得如何？”
亚伦环着她的肩，亲吻一下她的鼻头。“随你高兴，宝贝。现在唯一的问题是，要在饭前还是饭后做？”
凯蒂真不敢相信事情会这么容易就说通了。没有争执，甚至没讨论。
亚伦用鼻子磨擦着她的耳根说：“我赞成饭前。”
当他们走上楼梯去卧室时，凯蒂告诉自己，她该非常高兴才是。她获得亚伦的同意，但是却忍不住有种失落感。她希望亚伦也能热衷此事，而不只是使她怀孕，她更希望亚伦和她一样想要有个孩子。
在他们作完爱后，她躺在床上想，我们可能只是在制造一个孩子罢了。
不知怎地，凯蒂没有预期的那么快乐。
***
两个星期后，月经如期来时，凯蒂显然松了口气，继之而来的是失望所引起的一阵锥心之痛。她非常了解为何会有这种反应。回到川克斯后，蜜雪儿的诞生给她的陶醉感早已消褪。她得面对一个残酷的事实，那就是：即使有了小孩，也不能改善她和亚伦的婚姻关系。这不会使他们再度象刚结婚时那样亲密，也不会阻止他偶尔偷腥。他们的婚姻只是个空壳，实际上，这个家完全不象凯蒂所成长的那个家庭一样——拥有永久不变的爱。
月经结束后，凯蒂又开始吃避孕药。亚伦也没问她是否还想怀孕，就象他以前不曾问她堕胎的事一样。
***
1984年一个暖和的早秋黄昏，凯蒂和亚伦开车到马利布移民区，这是个有安全警卫的高级社区。
“这是我生命中最重要的一晚。”
凯蒂怀疑地看着他，亚伦继续说，“我不是在开玩笑！你知道这聚会有多重要吗？”
“我以为只是吃顿晚餐而已。”
“晚餐和聚会其实也没有什么不同，都全是交易。最重要的是，布雷恩·叶慈制片公司是好莱坞最成功的电影制片公司。”
“我晓得叶慈是谁。”
在干热的圣安娜风吹袭之下，她觉得有点烦躁。今天这风吹得尤其厉害，尤加利的树叶被吹落满地，旋风中夹带沙土，从经纪人打电话来告诉他们说，叶慈想见他们的那一刻起，亚伦就变得紧张兮兮，叶慈较喜欢不拘形式的聚会，亚伦为此而兴奋异常。
“叶慈想提供给我一个独自制片的卫作，我不再只是个听命于执行制作人的制片人，我将会成为执行制作人，得到所有的殊荣及大笔钱，除了我们的计划之外，还可发展其他的。”
凯蒂想到他们的经纪人对她解释这状况时，她心里充满恐慌。假如亚伦涉入其他的计划，是不是意味他没兴趣再与她合作？他们一起工作，加上亚伦制作他们合写的剧本，这是以前联系他们最强固的结合力。一旦没有这个结合力，他们就不太可能会在一起了。
大门警卫查看他们的名字是否列在区内主人允许的名单内，然后启动铁栅栏，他们才能转进马利布的移民路上。道路两旁全是栉次鳞比的华丽住宅，他们的车库面对马路，屋前面对着广阔的白色海滩。这里是加州最昂责的住宅区。
“有一天我们会住到这里来。”亚伦发誓。
“你觉得这地方有这么值钱吗？”
“如果这次交易成功，我们就能买得起。”
他笑着看她，“这交易会给我们一切我们所想要的。我们将制作一些世人从未看过的最伟大、最成动的电影。我曾告诉过你我们会携手迈向顶峰，凯蒂，我终会实现承诺的。”
她感到释怀了，他们仍然是最佳拍档，仍然在一起。
凯蒂想象他俩住在这些屋子的其中一间——从有守卫的大门进进出出，就住在海边而不必老远眺望着大海，成为那些举足轻重人物的邻居，这是辛苦工作十年的代价。也表示他们有了相当大的成就，远超乎她以前所梦想的。
这全视他们如何与叶慈达成协议而定。
他们找到他的房子，那是一栋极为摩登的灰色建筑，有许多彩色玻璃，叶慈亲自在门口迎接。“除非必要，否则我很讨厌晚上还有仆人在屋里穿梭。”他和气地笑说，“希望你们不会介意，今晚的晚餐不太正式，我们只是随便吃个简餐。”
凯蒂曾看过许多有关他的报导，所以知道他很年轻，才四十岁左右，有金色短发和蓝眼珠，穿着高尚。叶慈从耶鲁大学戏剧系毕业后就到好莱坞发展，渐渐成为一流的经纪人，也有了自己的经纪公司，开始迅速发迹。在80年代早期，一流的经纪人都受聘于电影制片公司，叶慈在当时接坆了ＲＭ电影制片公司，这是好莱坞最老的电影公司之一。他被誉为是一流的、高获利的签约高手，这种高明手腕起正是亚伦渴想达到的典型。
他们在屋顶阳台上喝酒，这里四面都筑有高墙以挡海风。夕阳缓缓的由金黄、橘色、转为紫红色，最后全部滑下地平线的尽头，平日很少喝酒的凯蒂，也喝了一些叶慈强要她喝的鸡尾酒。她现在变得和亚伦一样紧张，希望能借酒使自己冷静些。
“亚伦，听说你最近一部片子在海外买座很好。”叶慈开始谈到主题。
亚伦回答，接下来他们谈论有关海外市场，逐渐成长的国际电影生意，外国经纪状况、和欧洲电视网电影制片么司的合资案，以及其他技术性话题，这些事凯蒂都知道，却不太注意。凯蒂不象亚伦这么热衷，她对生意毫不感兴趣。
看到亚伦的紧张情绪已消失，她也松了一口气，看来他和叶慈相处得极融洽。当天色完全昏暗后，叶慈请他们进屋用餐。他所说的非正式晚餐其实是丰富的海鲜大餐，有龙虾、小虾、螃蟹和生面团沙拉。凯蒂太紧张以致吃不多，倒是喝了不少叶慈一直为她斟满的上好葡萄酒。
不久，他们转移阵地到装潢优雅的客厅，那儿有挑高的天花板；还有个石砖大壁炉。凯蒂感到不太舒服，可能是有点醉了。凯蒂害怕自己会失态、影响亚伦的成功交易机会，于是立即停止喝酒，希望叶慈能马上送来咖啡。
叶慈提到他有一张新唱片，刚好是亚伦最喜欢的一个歌手所唱的，“有兴趣听吗？”他问。
“好哇！那真是太好了，”亚伦热切地回答。
当音乐从立体音响传出来时，低沉而诱人的节拍似乎充斥整个房间，这时气氛变得很微妙。叶慈开始告诉亚伦有关他最近刚买下的一本性爱悬疑剧本，他提到，如果在过去，他不可能考虑制作这类片子。亚伦相当感兴趣，他提出了一些建议，告诉叶慈如何处理这类电影。不久，他和叶慈的话题变成在讨论什么是电影上所讲的性，什么不是。
凯蒂静静地坐在这两个男人的旁边，并没加入谈话，凯蒂知道他们也不期待她答腔。她之所以受邀请，纯粹是因她是亚伦的太太，这仅是个社交礼貌罢了，凯蒂看到亚伦相叶慈弯身靠近一张玻璃咖啡桌，那上面摆了好几条古柯碱。他没有很惊讶，古柯碱已变成好莱坞社会中最流行的东西，在许多实会中，甚至公开供应，有时还代替最后一道菜呢！
虽然亚伦偶尔会吸食，凯蒂却从未试过，她看到他们各捏了少许白粉吸进鼻孔中。叶慈注意到她在看他们，微笑地说：
“凯蒂，你何不加入我们呢！”
亚伦对她瞥了一眼，似乎在说别坏了他的大事。一切都进行得如此顺利，别搞砸了！
凯蒂犹豫着不知如何是好。
叶慈把她的沉默当作是接受，他用一支小金匙，盛了一些古柯碱给她。凯蒂迟疑了几秒，心想，为什么不试试呢？只这么一次就好，毕竟这是个赌注，当她吸食进去后，就觉得头昏眼花、浑身不舒服，强烈的麻痹感侵袭全身。
叶慈哈哈大笑，“你看起来好象死了似的。”
的确，凯蒂仿佛被注射了一剂麻醉药似的，叶慈的声音听起来好象来自远方。
“我觉得自己快要昏过去了。”她低声说。
“别担心，这感觉很快就会过去的。”
她开始产生梦魇式的幻觉。远方的亚伦跪在桌旁吸食古柯碱。然后，叶慈的身影变得越来越大，也更高了。叶慈拉着她，喃喃说着要她跟他去卧室之类的话。
吸毒的娟妓！凯蒂曾听过男人这样形容那种女人——为了吸古柯硷而不惜色相。当叶慈带她离开时，凯蒂正有这种感觉。她就象个吸毒的娼妓！
即使正陷入昏睡状态，凯蒂仍晓得自己不愿这么做。她试着告诉叶慈让她走，但没力气把他推开。当凯蒂停下来回头看着亚伦时，他们几乎已走到客厅门边了。刹时，她的心智和知觉都很清醒，叶慈站在她身旁，强押着她。亚伦却若无其事地坐在桌旁地板上。凯蒂感到无助和战栗。
亚伦却低下眼睑。又回到他面前的白粉上。
***
早晨醒来，凯蒂发现躺在自己的床上，毫无印象是怎么回来的。亚伦躺在她身旁，睡得象个死人。他们俩都合衣而睡。凯蒂的喉咙干得很不舒服，仿佛好几天没喝水一样。当她起身时，头痛欲裂，这是以前从没有过的。她跌跌撞撞冲进浴室，用冷水泼脸，接着低头猛喝水。过了一会儿，才关上水，靠在冷硬的盥洗台旁。她不愿回想昨晚的事，不愿想任何事，只想要如何减轻这剧烈的头疼，可是却无法拂去思绪，紊乱的印象和痛苦的回忆不停地侵袭她。凯蒂想到以前是多么地不快乐：在晓得亚伦的不忠时、在知道他们不可能会有小孩时。现在她已不知道幸福是何物了。这时，她的情绪已跌入谷底，欲哭无泪。凯蒂并不是真的想寻死，但她不能再活得象这样。
她不再知道自己是谁，或她所信赖的是什么。是对、是错都已划分不清了。爹地如果还活着，看到我这付模样，他会怎么想呢？
父亲死后，凯蒂就一直以赎罪的心情，渴望实现抱负。昨晚，就为了这份野心，她出卖了节操。但是这么做后，她更万劫不复了。凯蒂知道如果还要活下去，就得离开，立刻离开这里，走得越远越好。现在她可以肯定这么做绝对错不了。她要鼓起很大的勇气才能离开亚伦，走出他们共同建立的一切事物。这里已没有她所留恋的事物了。
从浴室的镜子里，看到她宿醉的模样，凯蒂知道她要敢起勇气才能挽救自己。她毫不犹豫地从柜子里拉出一个帆布袋，悄然地塞进衣服，免得吵醒亚伦。凯蒂拿起护照，看了丈夫一眼，想知是否要留下一张字条。纵使她是个作家，此刻竟不知要写什么。
她轻轻扣上门，离开家门。
***
伦敦时间，晚上十点，一辆计程车停在雪莉家门前，凯蒂拎着帆布袋走下车，付给司机一张50英镑大钞，司机摇着手上的零钱喊着找零时，她已急冲冲地跑去按门铃。
雪莉家的仆人出外去了，雪莉穿一袭黑天鹅睡袍来应门。
“凯蒂！天哪！你看起来真糟糕！发生了什么事！”
她倒在雪莉的怀里，泪水扑簌簌地流下。
“现在没事了！”雪莉轻声抚慰她，扶她起来，“现在你安全了，进来取取暖吧！”
凯蒂被带到一间舒适的房里，里面有个正燃着火焰的壁炉。她仍不断地辍泣，雪莉牵她坐在一张舒服的小沙发上。
“好了！好了！”雪莉说，“没事了！不管曾发生什么事，一切都过去了。”
“你不了解的，”凯蒂哽咽地说，几乎听不清她在说什么，“我做了件羞耻的事。”
“我们不都是吗？”雪莉低声说。
***
1984年的秋天和冬天，凯蒂都住在雪莉那儿。春天时，她终于和亚伦办妥离婚手续。
凯蒂在雪莉那里住了几天后，写信告诉亚伦她在那里，并告诉他要申请离婚。亚伦立即飞到伦敦负荆请罪，求凯蒂回去，还不安地提到他和叶慈的交易达成了。凯蒂没和他争辩或解释原因，只简单地说，不，一切都结束了。
当亚伦终于了解挽回不了她的心意，或许是基于罪恶感，他给她一笔为数不小的赡养费，包括房子和内部一切设备。其实她并不想要那房子，在那里她不曾得到真正的快乐。凯蒂分得一半存款，她才不会笨到不拿这笔钱。
当她终于告诉雪莉那晚在马利布所发生的事时，雪莉的表情十分激愤：“你这么摆脱掉他是对的！”她轻蔑地骂说：“根本不值得为亚伦掉一滴眼泪，不值得！”这是雪莉最后一次指名骂亚伦。
在英国的前几周，她几乎足不出户，早上很晚才起床。凯蒂通常读读书，散散步，等雪莉下班回家，她变得不大爱说话，但会兴味盎然地听着雪莉描述她如何化解瑞夏公司的财力危机，并成功地打入国际市场，完成班恩的遗愿。
凯蒂逐渐开始到城里和雪莉共进午餐、晚餐或欣赏戏剧表演。圣诞节过得很平静，没有大肆庆祝，因为雪莉仍为班恩的过世哀伤。凯蒂寄礼物给她的家人，他们都一起住在维塞利亚，圣诞节当天她还打电话给他们。
听到他们的声音，凯蒂觉得很高兴。她向小弟道贺，史哥蒂刚和克莉儿订婚，克莉儿是他高中和大学一直交往的女友。当汤姆斯问她亚伦到底做了什么对不起她的事而导致他们离婚时，凯蒂笑着说：“这不关你的事，小兄弟。”
当汤姆告诉她卡洛已怀有他们第一个孩子时，凯蒂深受感触。又一个新生代，又多了一个侄子或侄女可以分享她的爱和礼物，如她对蜜雪儿和爱乐森一样。
“爸爸如果还在，会多么惊喜呀！”她低声说。
“是的，我知道。”汤姆斯的声音突然喑哑了。
换到她母亲接电话时，她只问凯蒂多久才会离开英国。凯蒂回答：“我真的不知道。”
“回国后，记得回家一趙，至少停留一小段时间。我们都很想你，”其实是“我想念你”。这是母亲坦承寂寞的最亲密的话了，她需要女儿有空回来陪陪她。
凯蒂深受感动，很想失声大哭地说：“我也想你，妈！我好需要你，你和爸爸怎么会相爱这么久？这之间有何秘诀？”可是她只能回答：“我会回去的。”
圣诞假期过了，凯蒂常窝在壁炉旁读书，在英国度过漫长而冷瑟的冬季。四月初春天的脚步近了，雪莉花园里的花开始绽放娇颜，凯蒂觉得自己也复苏了。她开始觉得够坚强了，可以回洛杉矶去面对离开时所没处理的事，特别是她的事业。
五月，她接获离婚的通告。她看了一眼信后，就把它塞进帆布袋里，不忍再看它一次。事后她才发现，从她遇见亚伦到结束婚姻关系，竟长达九年。
一天傍晚，雪莉抵达家门时，发觉凯蒂已打包好行李，准备搭深夜飞机回洛杉矶。
“勇气一来，我就得赶快走了。”凯蒂解释，“否则我会一直留在这里，永远隐藏自己。”
“欢迎你留下来，”雪莉回答，“你走了，我会很想念你的。”
“我也会想念你。没有你，我不知道怎么过这段日子。当我想死时，你给我一个安全的窝。如果没有你的支持，真不知道我会变成什么样。”
雪莉微笑地说，“要不然要朋友做什么？”
***
当她回到洛杉矶时，凯蒂在马利布另外租了一间小房子，因为她仍然喜欢那片海滩，选择了一处远离川克斯的地方。凯蒂打电话给她的经纪人，在离开的这段期间，她只打过一次电话给他。现在她问他是否找其他的经纪人来替她出面接洽事情，因为如果还和亚伦同属一个经纪人，会令人觉得很尴尬。当他毫不考虑地马上答应时，凯蒂觉得有点不对劲，可是她急着回到工作岗位，没仔细去分析，换了克莉丝汀，威尔斯当她的新经纪人，她马上为凯蒂安排和电视网及电影公司的人见面。
第一次会谈中，凯蒂才恍然大悟为什么前任经纪人会这么爽快放她走。那个二流的电影公司行政主管更应证了她所恐惧的事——没有了亚伦，她就成了一个过气的剧作家。
“你是说你和亚伦不再合作了？”那位主管是一个年近三十的年轻人，他吃惊地问。
“不再合作了。”她不得不怀疑是否该在离婚证书上，附注一条他们的合作关系已告终结？
“你的经纪人应该先通知我的，我以为你们仍是搭档。”
“我们不再是搭档，但我仍然是个剧作家。”凯蒂极力压抑她的怒气。
“当然啦，不过……”那主管显得很不自在，想找个借口打发她。“讲实是这样的，你知道，我们计划要找一个有男性观点的作家，所以……”
凯蒂明白再争执也没用，她起身说：“那么我就不再浪费你宝贵的时间了。”
走出那栋建筑物后，她伫立在人行道上，做个深呼吸以稳定自己的情绪。凯蒂知道现在走到哪里都一样，亚伦已经和ＲＭ电影制片公司签约，正在为他们拍制一出剧情片。没人怀疑亚伦失去她之后的工作能力，但是他们却很怀疑丧失了他后，凯蒂的工作能力。
离婚的现实冲击令人刻骨铭心，凯蒂真正要靠自己了，在这个男尊女卑的城市里孤军奋战。
5凯蒂
这家酒店是马利布的一家酒吧餐厅，顾客层面包括了三教九流，从电影事业人员到蓝领阶级都有。酒店的装潢粗糙，地板上还有锯屑，墙上有木头露出来。凯蒂很少到这个地方来，因为这像风化场所，她憎恶这里的鱼肉市场气氛，可是魏坚持要来。
“这次庆祝你的35岁生日，我们不要再做那种无聊的事——到一家超贵的餐厅吃晚餐，然后看一场电影，你会批评它结构不健全、对话外行，或角色性格太古板。”魏在拉凯蒂到酒店以前，曾这么坚决地对她说。
现在，她们坐在角落的小圆桌旁，聆赏自动点唱机播放的乡村音乐和西部音乐，凯蒂说：“我没那么吹毛求疵。”
“你是如此，不过至少这是你吸引人的一大特质。我们是来这里找乐子的。如果幸运的话，或许我们会遇到一些男人，那就真正有得乐了。”
“我可不想在酒吧里随便搭上一个落魄者。”
“你干嘛那么想不开。我敢打赌你自从和亚伦分手后，到现在还没和任何人上过床。”
“我能怎么样呢？”凯蒂按捺不住地发火了，“你晓得这年头洛杉矶正直老实的单身汉简直是少之又少，大家都抢得头破血流了，哪还轮得到我？何况他们喜欢的是年轻貌美、不经世故的女孩。”
魏叹口气说：“我了解。真是可恶，不是吗？当那些科学家在研究制造化学武器时，我希望他们也能发明一些东西把25岁以下的女人都变成30岁。”
“说说你的单身生活？你的性生活如何？”
“别问我。我怀疑你会维持多久没性生活的日子，难不成又要过得象个处女吗？”
“我不确定，我想我会突破的。”
“你是在男人圈里工作，目前有让你心意的对象吗？”
“我现在没有工作，记得吗？我现在几乎是处于半退休状态。”
凯蒂想故作轻松状，可是却很勉强。自从回到洛杉矶后，她一直没有工作。当那些电影公司主管和她面谈时，一得知凯蒂不再与亚伦合作后，马上就改变嘴脸，凯蒂觉得真是自取其辱。现在凯蒂终于了解那个写《怨妇日记》得奖的剧作家艾琳娜·伯理的感受了。艾琳娜的先生是富兰克·伯理导演，为一名年轻女子而甩掉她。分手后，先生的事业仍持续，而她的却宣告结束。
凯蒂放弃尝试争取合同，转而埋头苦写独创性的剧本，可是她的文思已陷入瓶颈，似乎完成不了一本。她的经纪人也对凯蒂死了心，好几个月都没再和她联络。凯蒂的事业似乎结束了。
和亚伦在一起时，她已赚了足够的钱，所以现在她不需要为养活自己而去工作，但她需要一份工作，需要作品被拍成电影，每天早晨醒来时会有一个奋斗的目标。更重要的是，凯蒂要证明她也有天分，以前她们之所以成功不全是靠亚伦一人。她最担心的梦魇——失去亚伦就失去一切——似乎快变成真的了。
日子变得很清闲，凯蒂发觉自己很想念马克。但她听芭芭拉说他已经结婚，所以也就打消与他联络的念头。凯蒂为他不再孤单而高兴，她只是希望……
“看看我们，”魏继续说，“我们这种年纪，套句他们所说的，是女人一生中最成熟性感的时候，可是在我们的生活里已经没有任何男人了。”
“至少你有蜜雪儿。”一想到自己所届中年，却已离婚、无儿女、事业无成，凯蒂就觉得份外消沉，这些都是她始料未及的。
当凯蒂提到她的小女儿时，魏的强硬表情变柔和了，蜜雪儿和保姆莎拉仍留在旧金山。“是的，我有蜜雪儿。她真是不可思议，我怎会生出这么甜的小女孩！或许这跟遗传扯不上一点关系。”
然后魏又回到刚刚的话题。“男人，他们究竟躲到哪里去了？”
“到处都是啊”凯蒂回答，“问题是如何和一个男人维持永久的关系。看看我们，我们没有一个能找到一个愿意与自己厮守终生的男人。我们就快40岁了，我们的父母在这个年纪时，婚龄都已超过20年了，我们都不再是孩子了，这也不纯粹是感情上的负担而已。”
“我已经不再相信世上会有永久关系存在了。”魏一脸思索着，“那些正直老实的单身汉通常都是身无分文、感情用事。而那些健康、有魅力的男人则视这个世界如糖果屋，只要架上还有糖果，他们就不会停止品尝。一有机会碰到更漂亮、更性感的女人时，上帝也不会禁止他们偷腥。就我所认识的已婚男人来说，都不忠于妻子，半数的妻子也对丈夫不贞。你呢？现在也列入我的统计范围内了！”
“可是芭芭拉和大卫的婚姻关系似乎很稳固。”
魏做了一个鬼脸：“我不了解她看上大卫哪一点，他真象是个笨蛋。”
“是啊！他的确看起来很蠢。”
“是啊！可是谁在乎他呢？”
“芭芭拉在乎，她似乎认为他很了不起。”
“你真的认为她这么想，或许这是她装出来的？”
凯蒂蹙眉头，“我不晓得。”她想到在芭芭拉的婚礼上，芭芭拉一直强颜欢笑。只有只凯蒂知道这椿婚事的内幕，特别是回到维塞利亚住的这件事，芭芭拉是万分不愿的，只不过她死不肯承认罢了。
魏继续说，“或许她是自欺欺人。你知道吗？有时晚上我打电话给她，大卫都还没回家，他常工作得很晚。而爱乐森就象我们年轻时一样，希望能成天和朋友腻在一起。我想芭芭拉多半的时间都是孤单的。她加入那些令人作呕的网球俱乐部、慈善活动、家长与教师联谊会，是想填补内心的空虚。”
“或许我们不会满足那样的生活，但想想，她有男人，我们却没有。”
“这真是狗屎！”
“但这是事实。”
凯蒂开始叨叨叙说一些事实，然后突然住嘴了，她目不转睛地盯着一个刚走进店里的年轻人。他有一头发亮的金黄色头发，深棕色的眼睛，古铜色的皮肤和结实的肌肉。
魏寻着凯蒂的目光看到那个男人，然后回过头来调笑她说：“看到你喜欢的了？”
凯蒂白了魏一眼，“开什么玩笑？他的年纪不会超过25岁。”
“我晓得，那表示他精力充沛。”
“你真是无药可救！”凯蒂哈哈大笑。
魏毫不害臊地继续说：“看他那紧身牛仔裤鼓起的部分，我敢说他的那个一定很大。”
“魏！”
“再看看他的臀部……”
凯蒂嘘声阻止她再说下去，“别说了！小心他听到！”
“我正希望如此！”
“假如你对他这么有兴趣，为什么不去追他？”
“因为很不幸的，我不是他所注意的对象。”
凯蒂忍不住瞥了一眼那个坐在吧台的男人，魏说对了，他正注概着她。但是当他们四目交接时，他须腆地别过脸去。
“噢，天哪！他还是个害羞的孩子呢！”魏促狭似地说。“有没有兴趣呀？”
“没有。”
“你还在等什么？要人家带保险套来邀请你吗？去把握住他呀！女人！都已经80年代了，记得吗？我们是时髦的现代女性，个性坚强，能掌握自己的命运！”
“我们是失败者。”凯蒂黯然地说。
“那么就更该振作啊！这里不是高中学校，不需要等男生来邀请才敢移动步伐。”
“魏乐莉·辛普森！我不想冒险当个傻瓜！”
“那么你就不会和他上床。”
“你要我怎么做呢？走过去和他搭讪？”
“男人不都是这么做。如果他们能做，我相信我们当然也能做得更好，去吧！”
“等等，你想过爱滋病吗？去年洛赫逊死后、随便与人发生性关系已经锐减了。”
“那就使用保护措施啊！你是个聪明女人，知道如何小心地保护自己。别傻了！凯蒂，别再找借口脱逃，赶快去吧！”
为什么不？凯蒂心想，最糟也不过是吃个闭门羹。最近，她已经碰过不少钉子了，凯蒂在家里有个精巧的小盒子，里头全是芭芭拉送给她当离婚礼物的保险套和杀精子剂。魏是对的，她能处理得很好，
凯蒂一口灌下杯中剩酒以壮胆，然后走到吧台，装作自信十足地笑说：“嗨！我叫凯蒂，、很抱歉打扰你！”
“哪里，我很高兴。我叫丹尼，可以请你喝一杯吗？”
三个小时后，他们上了床。
***
出乎凯蒂的预料，和丹尼作爱出奇美好，翌日清早，丹尼去上班了，当凯蒂在浴室淋浴时，想着他充沛的精力（魏是对的）及尽情享受肉体上的快感。他的敏感度和温柔，令她想起罗杰。丹尼虽没有罗杰的才智，但她不在乎他的智能。
他们的第一次没有笨手笨脚的，当他们象孩子般嘻笑着扭成一团时，一切都是那么自然，他们只是单纯地享乐。丹尼使凯蒂重拾了丧失已久的东西——享受活着、性交、身为女人的真正乐趣。他不属于亚伦那一代，和她没有竞争关系，不需要在她面前强装自大。丹尼不在乎她的事业、地位、年龄。凯蒂也不在乎他的。
和亚伦作爱的感受很复杂，内心会有很重的情感包袱，一开始凯蒂就察觉到他那自大外表下的脆弱本质，也感到必须顾及他的沉重负担。记得有一次，她鼓起勇气建议亚伦，她需要多一点事前爱抚，才能达到高潮。他仿彿受挫般，反而正经八百地说：“或许我们不适合在一起，如果我不能满足你，那就分手算了！”
凯蒂为刺伤其自尊而觉得很歉疚，马上向他保证，一切都很完美，要他别多心。从此不再尝试向他表明自己的性需要，因为她肉体上的满足不比亚伦的快乐来得重要。
和丹尼在一起就截然不同了。丹尼曾问她要他怎么做，问她觉得要怎么做才舒服，怎么做不好，“抚摸这里，感觉好不好？这里呢？要不要我快一点？慢一点？”他的问题是如此坦白，也明显可以看出他的需求。
凯蒂从没和一个男人这么地谈论性感受，即使和罗杰在一起时也没有。这次性经验令她毕生难忘。作完两次爱后，凯蒂感觉不仅使她肉体舒畅，更令她情绪高涨。
隔天晚上丹尼打电话给她，邀她出去吃饭。从那时起，他们几乎天天见面，丹尼不象其他男人，并没有一个冗长而坎坷的故事。他才23岁，在圣佛南多谷地出生、成长，是个建筑工人，等待机会当演员，丹尼没正式受过戏剧训练，但高中的戏剧老师说他有天分，他很幸运地找到一个经纪人，介绍他在一些商业电影里扮演小角色。
丹尼没有极大的野心，不象凯蒂所见的大部分演员那样，可以为好工作而牺牲自己。他喜欢享受户外工作的乐趣，或许有一天能得到承包工程的执照。丹尼缺少象亚伦那样的野心，凯蒂很欣赏丹尼从不会求她帮助。他不知道凯蒂曾经很红，当凯蒂告诉丹尼她是个剧作家时，他只说：“很好啊！”
和丹尼在一起越久，她越渴望受爱抚，与他做肉体上的接触，离开亚伦的那天，她以为自己不会再要性了。现在她却觉得没有性爱的生活是多么冷清而空虚！人生苦短，不能把宝贵的时间浪费在孤单和没有爱的日子里。
凯蒂想到雪莉，在伦敦的那段期间，雪莉曾告诉她班恩是个同性恋者，凯蒂清楚地知道雪莉不曾红杏出墙，甚至到现在连一个约会都没有，她不了解象雪莉这么漂亮、这么令人爱慕的女人，几乎能掳获她所想要的男人，竟然会如此……冷若冰霜。或许这形容对雪莉太冷酷了！凯蒂替她感到难过，想必她每晚在那间空荡荡大房子里，一定是孤枕难眠。
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当丹尼把车停在车道上猛按喇叭时，凯蒂年在花园里整修花木。她直起腰，却感到一阵不适。她才弯身干了一个小时的活儿，就腰酸背痛的。
天哪！我真的老了，凯蒂心想。
丹尼跳下车，跑向凯蒂。英俊的脸庞显得兴奋异常。凯蒂还没开口，他就大叫：“我成功了！我得到那个角色了。”
丹尼把她抱起来旋转，疯狂地大笑。
“哪个角色？”放下她后，凯蒂才问他。
“那是出西部片，我是第二主角，制作人认为我会成为克林·伊斯威特第二。”
“丹尼；这太好了！可是你怎么从没跟我提过。”
“我以为没希望，所以也忘了告诉你这件事！凯蒂！我仍然不敢相信！我从没想过会这样，我以为永远都会碰钉子。”
“我们得庆祝庆祝，我去换衣服，然后带你去马利布最好的餐厅吃晚饭。”
他暖昧地笑说：“我知道有另一个更好的庆柷方法。”丹尼用那强壮的臂膀抱起她走入屋内，“你不需要动刀叉。”
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他们躺在凯蒂那张华丽的大床上。凯蒂饿了，可是累得没办法起床弄东西吃，穿上衣服到外头吃饭，看起来要花上更多的力气。
丹尼不厌其烦地谈着他的角色、那电影、导演和其他演员。他的声音有点疲倦了，可是仍然充满热情。“感谢上帝！我懂得如何骑马。我的伯父在大峡谷乡下有片牧场，我小时候曾在那里度过了一段很长的时间，我会骑马，套索，还有其他技能。唯一的问题是在我走后，谁来照顾我的狄帕拉多？”
狄柏拉多是他的狗，是狼犬和圣伯纳犬的混血种。第一次见到它时，它冲着她跑过来，还不停地吠叫，凯蒂吓得差点儿昏倒。
“他们要离开洛杉矶去拍外景吗？”她问。
“我没告诉你吗？他们将在意大利拍制，我将离开两个月。”
啊！当然，凯蒂的整颗心都沉了。这类西部片通常都在意大利拍制，减低成本。她怎么那么笨？没立即想到这点。
凯蒂沉默不语、尽量克制失望的情绪，丹尼察觉到了，“等等，你不会以为我会弃你而不顾吧？”
“你……你要我和你一起去？”
丹尼笑着说：“当然，你以为如何？”
看凯蒂没回答，他继续说：“我晓得你没有工作或任何羁绊，所以我认为你可以马上打包行李，和我一起走。我们会玩得很痛快的，凯蒂。不拍片时，我们可以去观光旅游，品尝意大利面，那一定会非常好玩。”
凯蒂也知道一定会很好玩，而且机会难得，他说得对，自己没有工作，也没有任何羁绊，能立即打包和他一起走，但凯蒂已经逃避过一次，到伦敦去找雪莉。那一次她不得不那么做，现在不能再重蹈覆辙了。是该停止做这种事的时候了，也是该停止找人倚靠的时候，她该开始为自己的前途打算了。
凯蒂坐起来，低头看着丹尼正露出自满的微笑，“你晓得我很关心你。”
“我晓得，”他低声说，“我也关心你。”
“我知道，可是我认为你不知道你为我所做的一切，当我在最低潮的时候，你使我恢复生气。我会永远记得我们在一起的那段时光，那段使我痊愈、重拾信心的时光。”
“你怎会如此没信心？你有很多的优点啊！你聪明、漂亮、善良，比我所认识的女人高雅多了。”
她笑一笑，“你的嘴巴可真甜哪！”不过她的笑容是苦涩的，泪珠在眼里打转。
丹尼倏地坐起来，靠在她身旁，“等等，你不想和我去，是不是？”
凯蒂伸手抚摸着丹尼的下巴：“我爱你的每一寸肌肤，我爱你可爱的灵魂。”她轻声地说：“不，我不打算和你一道走。”
“为什么？这里没什么好让你留恋的。”
“丹尼，这是你踏入演艺界的一大机会，你得好好把握，我曾抓住过一次机会，置身其中的感觉比你想象得还要美好。但是现在我被踢出局了，我得再奋斗一次，跟你到意大利后，我就不能这么做了。我只能留在这里，我要告诉那些人，麦盖尔回到好莱坞了！”
她知道丹尼不能全然了解，“但是我希望你能和我在一起，”丹尼就象个小孩，执意想得到所要的东西。“噢！亲爱的！我也想和你在一起，但那一定得放弃我的梦想，我并不准备那么做。”
“看来我不可能改变你的心意了，是不是？”
她摇摇头说，“是的，不可能。”
“我可以写信……或打电话给你吗？”
“当然可以。我希望知道你的情况，如果遇到困难，或需要找人聊聊时，我永远都会在这里等你。”
“那么等我回来，我们能再见面吗？”
凯蒂点点头，但她知道象丹尼这种年龄，两个月是一段很漫长的时间，两个月后，改变一定很大。等他回来时，一定不会再象现在这么单纯无邪了！凯蒂知道该是分手的时候了。她可能永远不会再见到丹尼。现在倒毋需告诉他，否则他一定听不进去，也不会懂的。
“我们现在要做什么？”他无能为力地问。
