“我拿到了。”他说。
他从手上握的纸袋中拿出一个过滤器、一些卷好的纸、一个金属夹和一小袋的大麻，理克把两张白纸舔在一块儿，做了一个折缝，把大麻塞进去，然后卷好，搓紧末端后，才拿给史蒂芬，史蒂芬吸了一口，再传给雪莉。雪莉不愿承认以前从未抽过，所以她也学史蒂芬把烟夹在食指和中指之间，吸了一口后，却呛得直咳嗽。
理克笑着对史蒂芬说：“你好像带来了一个易上当的人，史蒂芬。”
史蒂芬很诡谲地看着理克。
“好吧！我走了。”理克走向啤酒桶那边。
“来！我教你。”史蒂芬向雪莉解释如何深吸及吐出烟圈。
“没有用的。”她尝试了好几次都没成功。
“再来一次。”
他点燃了另一根，雪莉吸了好几口，她注意到音乐声似乎变大了。当她听到强尼·瑞佛的那首歌《我的泪痕》响起时，雪莉被那抒情的歌声打动了，这是以前没发生过的。“请你好好看着我……你知道我的微笑已消失无踪……假如你再靠近一点，就会很容易发现——我的泪痕。”
这首歌好凄美！史蒂芬牵着她的手，带她到院子里，那儿有好几对正随着旋律翩翩起舞。雪莉倚偎在史蒂芬宽阔的肩膀上，仿佛她以前曾做过几百次一样。他搂着她的腰，雪莉把手环绕在他脖子上，整个人几乎紧贴着史蒂芬。在史蒂芬的怀里，雪莉觉得自己好像小鸟依人，倍感幸福。“史蒂芬。”她轻轻呼唤。
他没回答，其实他也不需要回答。雪莉觉得只要他还搂抱着她就够了。突然，她脑中掠过父亲的影像。
***
稍后，她看着史蒂芬优雅地倒了两杯白兰地。他们现在在一间有地板和落地窗的卧室，可以俯瞰河流全景。这儿有张大床，铺着棕色丝绒床罩。夜深了！外面的乐声令人迷乱，雪莉觉得自己的声音仿佛已脱离肉体。舞会渐告终了，有人在离去时还鬼喊鬼叫的。她觉得飘飘然，大概是因为先前喝了伏特加，还抽了大麻的关系，现在又将喝下火辣的白兰地。
史蒂芬绿色的眼珠仿佛燃着熊熊烈火，野性十足地看着她。
“那么，你今年秋天打算进哪所学校？”她希望自己的声音不会太微弱。
他着那两杯酒来，一杯递给她：“我要去欧洲。”
“欧洲？”
他耸耸肩。“可能会待上一年，也许更久，阿姆斯特丹、巴黎、摩纳哥，反正四处走走。”
“那一定会很好玩。”
“的确。”
她一仰而尽那杯白兰地，感到热辣的液体直灌胃里，然而随后的香醉感觉却很好，很舒畅。此时雪莉觉得和史蒂芬很亲密。
史蒂芬的手抚摸着她的脸颊，然后滑落到她胸前，解开粉红色上衣的第一个钮扣。雪莉心神激荡，今晚她不想拒绝他。这是她生平第一次渴望被抚爱，
“你何不和我一起去？”史蒂芬在雪莉耳畔呢喃。
雪莉有点惊讶！愣了一下才开口：“去欧洲？和你？”第二个扣子也被解开了。史蒂芬的手伸进去，触摸她的乳房，“不——”她低声说。
史蒂芬无视于她的防护。“为什么不行？我老头会签支票给我，只要能摆脱掉我，他愿意做任何事。”
雪莉因为太过亢奋而瘫软了，他的手指正挑弄着她丝质胸罩里的乳房。史蒂芬轻咬着她的粉颈，雪莉温驯地倒他的臂弯里。
“你不想和我去欧洲吗？”他轻声细语地问。
两个人一起翱游世界，对她而言的确是美梦成真了，但更重要的是她会和史蒂芬一起去——和他在罗曼蒂克的地方漫步，夜晚和他共眠，当他的情人。雪莉感到自己很幸运！
“我愿意和你在一起。”雪莉把脸埋进他的颈部，喘着气说。
“很好，我们待会儿再谈这件事。”
史蒂芬温柔的把她抱上床。熄灯之后，只有明亮的月光流泻在屋内。她的衣服一件件被丢在地板上，史蒂芬却一件未脱。雪莉警觉自己的赤裸而想反抗，但听到史蒂芬低声呼唤着：“我爱你，你知道的。”时，她真希望这是真的。
之后，他也去掉身上衣物，带领雪莉触摸他的身体。噢！这种感觉比喝白兰地更好。雪莉觉得最后一道防线崩溃了。她渴望被紧紧拥抱，强烈渴望被爱——这种渴求正和她的母亲一样。
当他像头野兽般地刺入雪莉的身体时，她感到一阵痛楚。史蒂芬一次又一次地戳进，他全身冒汗，眼神显得有点生气和冷酷，他希望雪莉有所反应。
他需要我，雪莉这么想。忍着疼痛，她一次又一次地回应着，嘴里发出呻吟，就像她母亲和人做爱时一样。史蒂芬达到高潮了，一阵轻颤，他仿佛已获解脱，雪莉的痛楚感也消失了。虽然里面还是很痛，但是她觉得有点不满足，仿佛失落了什么。
史蒂芬喘着气，摇摇晃晃地站起来，穿上他的牛仔裤。他没说什么，雪莉也不知道该说什么。这一切和她所想的不同。这真是应了她母亲所再三警告的话：“男人只想得到一件东西，一旦他们到手了，就会像扔烫手山芋一样地甩掉你。”
雪莉并不想再做一次，可是如果史蒂芬需要，她还是会答应的。或许下次就不会这么痛了，而她也不会如此耿耿于怀。或许将来他们一起去欧洲时会更好，也会更罗曼蒂克，而且不会很……冷。
突然，她觉得床单温温的。往下一看，是一滩血！她流的血。
一个声响，雪莉立刻抬头，竟看到理克醉醺醺地站在门口。还没来得及细想他已站在那儿多久了，她急忙拉起床单，想掩盖自己裸露的身体。
“抱歉啊！老兄。”理克对史蒂芬说，咬字已不清晰了。
史蒂芬脸上闪过一丝冷笑，他对理克说：“你想当第二个吗？”
霎时，她不明白这是什么意思。等雪莉反应过来时，却惊愕地说不出话来。
理克有点犹豫，盯着史蒂芬看。
“怎么回事？你是个同性恋吗？”史蒂芬嘲弄他说。
理克双颊泛红，他踉跄地走向床这边，猴急地扯下裤子的拉锁。
雪莉尖叫：“不！”
史蒂芬紧抓着她的手臂，指甲也深陷其中。雪莉再次尖叫，他就扯下一片床单塞住她的嘴。雪莉差点就窒息了，痛苦淹没了她。
当理克迫使她分开双腿时，有一些男生也进来了。她看着他们惊讶的表情，认得他们都是足球队队员。
史蒂芬在旁煽惑着说：“就是这样！干这婊子，老兄。她还想要呢！她是个贱人！就跟她老妈一样。”
当理克骑到她身上时，疼痛加剧。其他那几个男生也露出兽欲的狰狞面目，雪莉依稀记得在小时候也看过这一幕景象——一群公狗围着一只发情的母狗，那时她觉得好恐怖。现在她又感受到了同样的恐怖气氛，而且更可怖！
雪莉用力踢理克，结果两个男孩过来抓住她的腿。雪莉被钉在那里动弹不得。在半昏半醒的状态下，她看到史蒂芬红着脸看着理克，一次又一次的蹂躏她。
一种超脱的感觉浮上来，时空似乎凝结住了。雪莉试着想这到底发生了什么事。试着安慰自己，什么事也没发生过。
理克做完了，她想终于结束了。但是却又换了另一个人上来，一逞兽欲。一个接着一个。雪莉知道她将永远记得他们身上的味道——混杂着酒精、香烟和汗臭味。
整个过程中，史蒂芬一直站在她头边，抓紧她的双手，并怂恿一些犹豫的家伙加入。
雪莉的喉咙因想尖叫而灼痛，胸部也是疼痛难挨，手臂与腿部被抓伤而流血。雪莉绝望地想到这幕恐怖景象将永随其身，她不如死掉算了！
她已无力挣扎了，只能紧闭着眼睛，试着不去感觉，不去想，不再痛心了。
雪莉告诉自己，他们只能伤害她的肉体，不能伤害她的心。无论他们怎么侵犯她的肉体都无所谓，她的灵魂早已超脱。她已把自己隐藏在一个没有人能再碰触得到的地方。
5凯蒂
芭芭拉家泳池旁的小屋磁砖地上铺着一些睡袋，凯蒂、芭芭拉和魏和衣躺卧着，吃着洋芋片和巧克力蛋糕。她们还拿着芭芭拉房里的电话，打给每一个她们想得到的人，有时甚至吵醒对方的父母。
漫漫长夜，加上酒精的刺激及毕业的兴奋心情，她们的体力已消耗得差不多了，讲话声音变得低沉而懒洋洋的，四周寂静得可以听到外面有人走路的啪嗒声，浓郁的玉兰花香散布在空气中，在这宁静的夜晚，她们的声音仿佛超脱了肉体，闲聊渐歌，每个人的心情仍感兴奋，但也混杂着一些迷惘。
凯蒂躺着，双手枕着头，望着窗外的月亮和闪烁的星星。这小屋没有空调，晚风款款吹送，较先前凉爽多了，虽然已是凌晨三点，气温却仍维持在华氏八十度左右。
高中生涯已经正式结束，她们开始计算离上大学还有多少时日，可是凯蒂突然感到有点犹豫。从小她一直就生活在这个小镇里，和同年纪的孩子上下学，从没离开过这个土生土长的地方。
那一次她到加州大学，对那个广大的校园和人们急速的生活步调印象深刻。加州大学的女孩，看起来个个都比她成熟而有教养。那种感受就像初上高中时一样，见到高年级的女学生，总觉得她们很有魅力、很有自信、很会打扮。
凯蒂转头问芭芭拉：“你想我们适合上洛杉矶的加州大学吗？”
“当然。”芭芭拉的声音里没有丝毫怀疑。“只要不告诉别人我们是打哪儿来的。”
“对，就像我们是见过世面的人一样。”
“一切全在于我们的态度、行为。我会表现出我是最优秀的，而且曾就读过这类大学校。”
“我很怀疑加州大学究竟是个怎样的大学？”凯蒂感叹地说。
“学校大、人多、刺激。”芭芭拉回答。
“不会像伯克莱那么刺激。”魏坚持。“那是个具浓厚政治色彩的地方，言论自由运动、反战运动……”
凯蒂摇摇头说：“不，洛杉矶自有一番风貌，有日落城、好莱坞、海滩……”
“还有男孩！”芭芭拉和魏异口同声地说，两人还咯咯地傻笑。
稍加收敛后，芭芭拉以作梦般的口吻说：“想想我们将会遇到的男孩子。他们每一个都会是金发碧眼，皮肤黝黑，开着跑车，并且住在比佛利山。”
魏说：“是啊！但我敢打赌，伯克莱的男孩子，夏天会搭船环游欧洲或希腊岛屿。”
凯蒂扮个鬼脸说：“你们怎么尽是在谈男孩子。”
芭芭拉和魏互使个眼色，双双拿起枕头丢向凯蒂，凯蒂急忙低头避开，只打到她的后脑勺。
“你们真是童心未泯！”凯蒂笑着把枕头扔回去。
魏扬起眉毛说：“童心未泯？我是我们之间唯一不把处女当作黄金的人了。”
凯蒂看着她。的确！魏有她们所没有的经验。凯蒂正想如何逼问她细节时，芭芭拉却很苛刻地说：“你也是唯一一个必须担心受孕的人了。”
魏耸耸肩，缩进睡袋里，瞪着天花板叹口气说：“这是值得的。”
“好吧！”凯蒂说：“告诉我们那种感觉像什么？你知道我们都是很好奇的。”
魏侧过身，支着头说：“嗯，一开始，葛瑞吻着我，他是一个接吻高手，不会黏答答的，也不会漫不经心。”
“像法式接吻吗？”
魏转动眼珠：“当然，不过这只是细微末节。”
芭芭拉对魏的傲慢态度很反感，所以冷冷地问：“请问你们有没有速战速决？”
凯蒂惊讶地瞪大眼睛。
魏轻蔑地说：“我觉得葛瑞有些太欧化了，不管怎样，反正当时我们亲吻了一会儿后，就觉得非常热，然后就发生了。”
“他怎么做？”
“你认为呢？当然是把他的阴茎放进我的阴道里。那时候，它变得好大好硬哦！”
“有多大啊？”
“我也不知道，我又没带尺量。”凯蒂想像那种东西会越变越大，就觉得很恐怖，“你就不能猜猜看吗？”
魏从皮包拿出梳子来，用手比：“差不多有这么长。”并用食指和拇指圈个圆圈说：“差不多这么圆。”
对凯蒂而言，真是无法想像这么大的东西怎能插入阴道里，更不敢想像会主动需要它插入。
“然后呢？”芭芭拉问，不再假装对魏的秘密没兴趣。
“我们前后摇摆了一会儿，那是种有规律的摇动，然后他达到了高潮。”
“你有没有？”芭芭拉直接了当地问。
魏吃了一惊：“嗯，我想是有，当然有。”
凯蒂知道她在说谎，她瞥向芭芭拉，她似乎也不相信，平常芭芭拉会打破沙锅问到底，但这一次她没再说话。凯蒂也没再追问下去。事实上，她根本不了解什么是性关系，也不愿意让魏或芭芭拉知道她很无知。
芭芭拉问：“事后葛瑞有说什么吗？”
魏的表情顿时僵硬，“没有，他不是罗曼蒂克型的。”她又望向天花板，“这和电演的完全不同。”
凯蒂很同情魏，但不知如何安慰她。正想说话时，一声电话铃划破静默的气氛。
“可能又是艾瑞克。”芭芭拉无聊地说。艾瑞克是她的男朋友之一，几个小时前已经打过好几通电话了。“我对他实在没兴趣，凯蒂，你去接电话，告诉他我死了或什么都可以。”
这不是第一次芭芭拉利用凯蒂做挡箭牌。凯蒂虽满心不思，却又不好拒绝。
“喂——”凯蒂拿起话筒，电话那头的声音听起来很不清楚。
凯蒂生气地说：“谁呀？艾瑞克，如果你觉得这样很好玩——”
“凯蒂！来接我。拜托！”她的声音很微弱，而且颤抖着。
“雪莉？”
“拜托！凯蒂，立刻来接我。”
雪莉歇斯底里地啜泣着，凯蒂害怕得全身紧张。“雪莉！怎么了？出了什么事？”
“我没办法说，请你们马上来接我。”
“好，冷静一点！你在哪里？”
“史……史蒂芬的家，三条河这里。”
凯蒂抓起皮包，掏出纸和笔，“地址是——”
“噢！老天！我不知道。”
她的声音听起来像是会随时崩溃。凯蒂试着让她平静下来，安慰她说：“你知道路名吗？”
对方沉默了好一会儿，支支吾吾地说：“我想是塞克摩尔路。在塞克摩尔路上的某个地方。噢！天嘛！凯蒂，赶快来啊！”
“我们马上就到，别伤心！我们会尽快赶过去，你乖乖在那里等着。”
挂断电话时，芭芭拉和魏已经坐起身来，紧张盯着凯蒂，芭芭拉先问：“怎么了？”
凯蒂还没来得及回答，魏又问：“雪莉受伤了？”
凯蒂摇摇头说：“我不知道，不过她的声音——噢！天哪！她的声音听起来好恐怖。我们得马上去找她。”她站起来，拿起皮包挂在肩上。
“但是她在哪里呀？”她们匆忙上车时，芭芭拉问。
“在史蒂芬家，塞克摩尔路的某个地方，她不清楚地址。”
“哦！那可好！”魏破口大骂。“我敢打赌我们会在半夜绕遍整个三条河区，就为了找这个鬼地方。”
凯蒂转过身来瞪她，又生气又害怕地说：“我们必须找到它，雪莉的声音听起来很恐怖，她一定遇到很糟的事。”
芭芭拉愤怒地说：“早叫她别跟那混蛋去的。”
***
坐在野马前座，凯蒂仔细看着前面的夜路情况。山丘上没有路灯，月亮也已沉落了，四周一片漆黑。借着皇光，只能隐约看到几幢乌黑建筑物，疏落地矗立在小路旁。
“真该死！”芭芭拉生气地说：“我们怎么能找到她？”
突然，一个身影出现在刺眼的车灯前。芭芭拉猛然踩下刹车，后座的魏大叫：“是雪莉！”
芭芭拉熄了火，三个女孩先后冲出车去，跑到雪莉身边。凯蒂模糊地听到河流声从远处传过来，就在那栋大红色木屋上方。
雪莉衣衫不整，头发凌乱，手臂、脸和腿全是抓痕，还流着血。雪莉的眼神惊恐、绝望、完全不像凯蒂所认识的她，倒像是一只害怕再被挨打的温驯动物。
“噢！我的天哪！”凯蒂惊叫着。
如平常一样，芭芭拉控制一切。她很快地把抽搐的雪莉紧紧地拥在怀里，“好了！雪莉！没事了，我们在这里，你安全了。”芭芭拉的声音很镇定，使凯蒂的心也定了许多。
魏看到雪莉似乎平静了一些，就问：“发生什么事了？谁干的？”
雪莉没有回答，只是把脸埋在芭芭拉的肩膀上。
过了一会儿，凯蒂吞吞吐吐地说：“我们得知道，是史蒂芬吗？是他……他伤害你吗？”她的喉咙发紧，雪莉还是没说话。
芭芭拉轻声问她：“我们会帮你，但你得先告诉我们发生了什么事。”
凯蒂以为雪莉会再拒绝回答，但雪莉踌躇了一下，就开始断断续续地说：“史蒂芬带我上床，很痛，但——他说他爱我，然后……”她闭上双眼，说不下去了。
凯蒂有一种恶心的感觉，她仍然不懂雪莉到底碰到了什么事，但是直觉告诉她一定很可怕。
“你怎么会被打成这样？”魏问。
“其他的人进来，全是一些足球队队员，他们……”雪莉又抽搐地哭了起来。
凯蒂了解了！她感到义愤填膺。
雪莉靠在芭芭拉肩上低泣着：“史蒂芬要他们去……去做，他说：‘干这婊子！’”
“不！”凯蒂惊呼。
魏转过脸去，她的脸色顿时苍白，看起来好像快生病了。“这个畜生！”
凯蒂坚定地说：“我们得送雪莉去医院，然后报警。”
雪莉抬起头来，泪流满面地喊：“不！”
芭芭拉说服她说：“雪莉，你得去医院，并告诉警察原委，这样警察才能逮捕史蒂芬。”
雪莉猛摇着头说：“不能告诉警察！我不能面对任何人。他说我和我妈一样贱！每个人都会这么想的，这是我的错，是我活该！”
“不会的，别人不会这么想的。”凯蒂说。“我爸会帮你。”
魏转过脸来对着凯蒂说：“你真以为那些条子——甚至你的父亲——会抓那些家伙？他妈的！他们不会！你知道那些足球队队员是谁，大部分的家世在镇上都是有头有脸的，史蒂芬家和他们同属一个特别的俱乐部，而雪莉和她母亲却不是他们的会员。”
“我爸会处理这件事！”凯蒂大叫。
“那些家伙会获得同情的。他们会说是雪莉自愿的，他们只想玩一玩，而且假如雪莉是个良家妇女，就不会发生这种事。她势单力孤，你想那该死的法官会相信谁的话？”
雪莉歇斯底里的声音打断魏和凯蒂的谈话，“噢！天哪！求求你们别再说了！只要带我离开这里就好。”
“好！”芭芭拉向她保证。“我们马上离开这里。”
凯蒂转向芭芭拉，想寻求她的支持。“我们得做一件正确的事，这很重要。”
芭芭拉很不自在地看向旁边说：“魏说得对。”
“什么？！”
“她是对的！凯蒂。你对这些人的了解不如我多。他们会联合起来对付雪莉，她会去受审，而不是他们的宝贝儿子。他们会毁了她！”
凯蒂惊骇地愣在那儿，没有办法反驳芭芭拉。
踌躇了一会儿，芭芭拉扶着雪莉坐到后座上，凯蒂坐到雪莉旁边，抱着这位哽噎、啜泣的朋友。魏坐到前座去，芭芭拉启动引擎，小心地绕着山路下山。
开回高速公路时，魏的嘴里开始不停咒骂着：“该死的家伙……想到他能逃脱任何……”
突然，芭芭拉放慢车速说：“那是什么？”
她们看到一辆车翻倒在路旁——史蒂芬的黑色凯迪拉克，大概是因擦撞而车头翻立了过来。
“继续走！”魏命令道，但在几码处，有一个酩酊大醉、步履蹒跚的身影——是史蒂芬·亚瑟！他对着刺眼的车灯，表情茫然。
这时，雪莉尖声大叫，魏暴怒地喊道：“干掉这人渣！”
令人惊讶的是，芭芭拉真的猛踩下油门。
后座的凯蒂也尖叫起来，部分是因为害怕，部分则是由于太过激愤。车子砰然一声撞上史蒂芬，从他身上辗压而过。车子继续往前冲了一百码后，芭芭拉才刹住车，她坐在方向盘后颤抖着，好长一段时间，大家似乎都动弹不得，仿佛都失去了知觉。最后，魏打开车门说：“走！我们下去看看。”
芭芭拉和凯蒂不发一语地跟着魏下车往回走。她们看到史蒂芬躺在路肩的碎石上，像是被一个粗心女孩丢弃在地上的破娃娃。他动也动地躺在那儿。当她们低头看他时，感觉很麻木。
顾不了一阵反胃，凯蒂跪在史蒂芬的身旁，探一下他的脉搏，已经没有了，她轻轻抬起他的头，黑暗中，史蒂芬睁着空洞的眼睛，茫然望着她。但凯蒂感觉手上有种湿黏的、暖暖的液体。啊！是血。凯蒂慢慢地站起身来，勉强开口说：“他已经死了。”
“什么？”芭芭拉不敢相信。
“他已经死了！”凯蒂重复一句。
芭芭拉猛摇着头说：“不！他不能死！我们赶快叫救护车！”
魏说话了：“不要管他！”她的声音冷酷而没有感情。
凯蒂简直不敢相信魏会如此无情，她说：“我们不能那样做！”
“老天！我们不能叫救护车的。现在没有人能为他做任何事，太迟了！我说我们最好离开他，离开这个鬼地方。”
“你疯了吗？我们得马上去报警才对。”凯蒂说。
“为什么？你想他们会怎么做？他们会逮捕我们，这就是结果！”
“这是个意外！”凯蒂坚称。但当她在争辩时，却不敢正视着芭芭拉。
“他妈的意外！”魏勃然大怒。
“我并不想真的撞死他！”芭芭拉大吼。“我并不想！他刚好走到车子前面，你们都看到的！”她看着魏和凯蒂，希望得到她们的赞同。
“当警察发现史蒂芬对雪莉所做的一切时，你认为他们还会相信这是场意外？”魏冷冷地说：“芭芭拉会被关进监狱，也许我们也会，只因为史蒂芬罪有应得。”
今晚对凯蒂而言，真是个可怕的梦魇。以往父母灌输给她的道德观，完全受到威胁。
“你疯了！”她吼向魏，“你想干什么？假装儿什么事也没发生吗？”
凯蒂和魏怒目相对。
“是的。”芭芭拉出声了，平稳的声调再次控制全局。
凯蒂回过头来，“芭芭拉？”
“不要再说了！魏是对的。这会毁了我们。”她拥着凯蒂的肩膀说：“想想看，你要放弃上大学吗？还有你的父母——你认为他们会了解吗？“
“那雪莉怎么办？其他的家伙也该得到报应啊？”
“没办法让他们得到报应！他们的父母会聘请城里最好的律师，他们不会坐牢，但我们会为了杀死史蒂芬而下狱。”
她停了一下，看着史蒂芬的尸体，“除了他，没有人会得到报应。”
突然，附近的一栋屋子亮了灯。
“就这么决定了。”魏紧张地小声说：“我们赶快离开这儿。”
凯蒂仍然很犹豫，魏拉着她的手臂：“走吧！”
凯蒂很不情愿地被拉上车。
四十五分钟后，四个女孩悄悄地回到芭芭拉家。芭芭拉拿出救护箱，帮雪莉擦药。雪莉强忍着消毒的刺痛，一句话也没说。
刚刚车子开回小镇时，雪莉的情绪已平静下来，但她仍然不哼一声。当芭芭拉替她擦完药后，她问：“史蒂芬怎么样了？”
没人回答，她们彼此闪躲着对方的眼神。
最后魏回答她：“他已经死了。”
“噢！我的天哪！”
凯蒂以为雪莉会崩溃，只见雪莉低头、双手抱胸。“我很高兴。”雪莉轻声地说。凯蒂几乎以为她听错了。
然后雪莉抬起头来，对着凯蒂问，“那我们以后该怎么做？”
这问题从芭芭拉和魏不通知警方起，就一直苦恼着凯蒂，她不知该怎么回答。
魏开口了：“我们将忘记今晚所发生的每一件事。”她的眼神停留在雪莉身上。“每一件事，因为我们全都有份儿！”
“魏是对的。”芭芭拉说，她的声音坚定，但凯蒂看到她的双手在颤抖。“我们将在清晨醒来，假装什么事也没有发生，而且以后不再谈起这件事，不对任何人提及，甚至我们彼此。”
魏挑衅似地对凯蒂说：“因为什么事也没发生，对不对？”
凯蒂知道魏这句话的含意，这等于是把她们的未来拿来下赌注。她直觉地以为假如她们保持缄默，这件事将永远烙印在她们心中。永远！
她怎能轻易忘掉史蒂芬受撞前的一刹那间，表情惊愕地僵立在车灯前？以及她们发现雪莉时，雪莉惨白无助的脸？
她不能。她也不能反抗她的朋友。魏是对的，她们全有份儿。
最后，凯蒂缓慢地点点头，她听到自己说：“对！”
***
隔天近午时分芭芭拉送凯蒂回家时，她的父亲正在前院除草。凯蒂下车，她爸爸走了过来。
“你们听说了昨晚发生的事吗？”他问。
凯蒂害怕地看了芭芭拉一眼，强迫自己迎着父亲的眼神问：“不知道，发生什么事了？”
“你们的一个同学，叫史蒂芬·亚瑟的，被一个肇事后逃跑的司机撞死了。”
凯蒂觉得她该说些什么，可是她的喉咙崩紧得说不出话来。
“好可怕啊！”芭芭拉马上说，声音里透着惊讶，反应很正常。
“你们和他熟吗？”
“不熟，不过我们知道他是足球队的。”
凯蒂的父亲接着说：“他在三条河那儿开了一个派对，你们先前知道吗？”
“知道，可是没去那里。我们到尼娜·马内提家的舞会，然后就一起回我家了。”
听芭芭拉这么说，凯蒂才有点信心。她说得很自然，令人信服。
“我们正在试着找出参加舞会者的名单，才有办法问他们，一定有人看到肇事的车辆。假如你听到任何有关舞会的事，请通知我。”
“没问题，麦盖尔先生。哦！我得走了，”芭芭拉转身向凯蒂说：“我会再打电话给你。”
凯蒂点点头。
芭芭拉启动引擎，突然，凯蒂的父亲说：“等一下！”
凯蒂和芭芭拉敏感地看了对方一眼，凯蒂紧张地看着她爸爸走到芭芭拉车前的挡泥板旁说：“你这里好像有一个小凹痕。”
不！凯蒂整个人僵硬了，昨晚她们还拿了手电筒，把全车检查一遍，并没有发现有何异样。芭芭拉还很小心地冲洗了车前部分，但那时太暗了，而且每个人都很沮丧，显然她们没注意到这个小凹痕。
芭芭拉有点颤抖地笑着说：“对呀！因为我还没熟悉驾驶这辆车，所以昨晚停车时，不小心碰到我家院子里的一棵树。你相信吗？这部车也是我昨晚才得到的，我父亲一定会很心疼，他大概会唠叨我一个月。”
凯蒂的父弯下身来，轻轻摸着凹痕，表情若有所思，“这一点儿也不像擦碰到的痕迹，可是却凹进去了。”他喃喃自语。
凯蒂很紧张，当父亲抬头看她时，她不敢正视着他。
“好了，我得走了。”芭芭拉再说一遍。
凯蒂的父站起来，退后一步，让芭芭拉开走。当车子远离视线后，凯蒂说：“我要去小睡片刻，昨晚在芭芭拉家好晚才睡。”
走过父亲身旁时，父亲按住她的肩，把她拦了下来，他有点犹豫地问：“凯蒂，有什么需要谈的吗？”
她不敢抬头看父亲，对他撒谎。走到门口时，她低声说：“没有，爸爸。”径自走进屋内。
6雪莉
翌日中午，雪莉坐在狭窄的厨房那张小桌旁。虽然天气仍很燠热，她却穿着长袖棉上衣和长裤，为的是要遮掩手臂和腿部的淤伤和抓痕。脚边摆着一个草莓色的皮箱，那是她十岁时的生日礼物。里面装满衣服及私人财产——这就是她的全部家当。
箱里的衣服上头有一个闹钟、一台收音机，以及几本平装书，包括她最喜爱的《小公主》。那是叙述一个小女孩从富有的生活转变到贫困度日的故事。雪莉幻想自己是小公主，历经苍桑，最后她的命运好转了，重新找到幸福，雪莉还带了一张芭芭拉过十八岁生日时的合照，相片里她们四个人肩并肩愉快地笑着。
雪莉缓缓喝着一杯热浓茶，一边等母亲起床，盖琳通常都工作到凌晨两点，回家睡到中午或更晚才起床。工作完，假如她还有约会，就经常天亮时才回家，然后一觉睡到下午三点左右。现在已经是下午三点了，她母亲还没醒，显然这一天她没有带男人回家，因为车道上没有陌生的汽车，客厅的咖啡桌上，也没有留下汗味或酒臭味，母亲的房门半开半掩着，不像有别人在时，房门总是紧锁着。
这令她大为心安，待会儿可以单独和母亲谈谈。当她听到母亲打开房门，劈啪的拖鞋声渐近时，她全身僵直了。她和母亲平常不曾好好谈过话，这次交谈势将更为紧张，
盖琳打着哈欠，走进厨房，顺手拨动她及肩的长发。“嗨，早！”她含糊地对雪莉说，正眼也没瞧她女儿一眼。机械似地拿起咖啡壶，准备煮咖啡。
雪莉已经好久没仔细端详母亲了。母亲看起来比实际年龄（三十七岁）还苍老些。长久在昏暗、香烟缭绕的酒吧工作，使她的皮肤变得灰黄。眼睛已经有眼袋，没有化妆时，鱼尾纹和嘴角鍵纹清晰可见。咖啡还没好，盖琳用手托着腮帮子，坐在雪莉对面，闭着眼睛，在母亲那袭宽松长睡袍下，隐约浮现她饱经沧桑的身躯。雪莉看过母亲年轻时的照片，那时的她相当迷人，胖胖的，笑起来很甜，浓密的黑发扎成一条马尾。
现在看着母亲的模样，她有点同情，却又有一丝轻蔑。史蒂芬的话犹在耳畔：“她是个婊子，就和她老妈一样。”
我绝不要像她，雪莉心里坚决地喊着：“绝不！”
咖啡好了，盖琳倒满了那个有缺口的白色茶杯，转身放在桌上。她终于发现雪莉脚旁的皮箱，惊讶地眼晴睁得大大的，“怎么回事？”
雪莉早已打好腹稿，她简洁地回答：“我曾告诉过你，暑假结束后要搬去洛杉矶，但我不想再等了，我希望尽快投入模特儿的工作行列，巴士快到了，我得赶快走了，我只是想向你说声再见。”
盖琳重重跌坐在椅子上，诧异地望着雪莉，“等一下！你不能这样说走就走。”
“我打工时存了两百块，够我用到找到工作为止，等我安顿好后，我会写信告诉你我的电话和地址。”
“雪莉，我不准你就这么离开。”
雪莉很冷静的看着母亲，她知道如果恶化这次交谈，她哪儿也去不成；“我又不是离家出走，妈，我只是提前几个月离开而已。”
“小姐！没有我的允许，你哪儿也不准去。”
“下星期我就满十八岁了，就算你现在阻止我，到时我也一样会走，我已经下定决心了。”
盖琳眼眶里闪烁着泪水，半晌不说话。雪莉知道她正在想办法叫她不要走。
雪莉继续说：“凯蒂和芭芭拉九月也会去那里，我不要落单。”雪莉并没提到她们并不知道她要走了。短时间内，她也没勇气再面对她的朋友。
“为什么你不等她们一起去？”
雪莉迟疑了。她的自信心支撑着她回答：“我必须现在就走。我一刻也不想再待在这里，难道你不了解吗？”
盖琳望向远处，表情变得很冷淡，仿佛忆起很久以前的往事。
雪莉低声重复说：“我一刻也不想再待在这里。”
盖琳没看女儿，缓缓地说：“我了解了。”
雪莉觉得如释负重，如果母亲强要她留下来，她不知道会做出什么举动。想到还要在这城镇待上一天，她就受不了。
雪莉站起来，拿起皮箱。“我得走了，否则会赶不上巴士。”
盖琳仍没看着雪莉，只以颤抖的声音说：“我老换套衣服，送你去车站。”
雪莉想拒绝，但母亲坚持说：“只要一分钟，在这里等着！”
***
十五分钟后，雪莉搭上往洛杉矶的巴士，她的母亲站在车站里，看着车上的女儿。上车前，她们没有拥抱，但在最后一刻，盖琳从她皮包里拿出二十五块钱，坚持要雪莉收下，还一直叮咛她：“一到了洛杉矶要马上打电话给我，务必小心！别信任任何人！”
不，雪莉心想，我不会再信任任何人了。
巴士里的乘客不多，她独占了两个位置，手上抓着上车前买的《十七岁》杂志，还有一些糖果。当车门关上，车子慢慢驶离车站时，她顿时有点激动。
站外贴有报纸的栏框里，只见《维塞利亚时报》头版一行大标题写着：“地方富商之子被车撞死，肇事者逃逸。”雪莉感到一阵反胃，蜷缩在窗边，闭上眼睛，希望这标题能在眼前消失。
***
她站在二十尺平方大小的房间内，心里觉得很失望。这就是《洛杉矶时报》广告所登的“单身雅房”——日落城单身雅房出租，附家具，月租一百元。原本以为那是一间小而舒适的单身公寓，可能还可以看到洛杉矶的夜景，或至少日落城的。毕竟，一间单身公寓要每月租金一百，实在太贵了。
然而，雪莉所看到的是一条陈旧带有污溃的地毯，肮脏的家具，包括一张沙发床，一张斑驳的咖啡桌，还有昏暗的电灯，狭促的厨房有一张桌子，两张塑胶椅，浴室污秽地叫人不敢领教，只有一个窗户看得到对街的瓦斯店。
这栋年老失修的建筑共有三层，有一个吱嘎作响升降机和剥落的墙。她碰见过其他住户，看起来都像是妓女或是吸大麻的人，还有靠救济金过活的老人。如果这地方每月租金要一百元，她实在无法想像其他地方要多少钱。
站在雪莉身后的老房东，看她下不了决心，就问：“可以吗？你要租吗？”
她不知道该怎么回答。我不可能住在这里，但也别无选择。来洛杉矶的第一个晚上，她住在近车站的一间旅馆里。一个晚上要十五元，她不可能再花钱住那儿了。雪莉转过身来面对房东，点点头。
“好，这间是你的了。你得先预付第一个月房租，并缴交保证金二十五元。”
雪莉摸摸她的皮包，小心翼地拿出一百二十五元。当房东把那些被揉成一团的钱放进口袋时，语气和气多了，“你不像这里别的房客，初到本地吗？”
“是——是的，我昨晚刚到。”
“原来如此，好，这是你的钥匙，我有一支预备的，一○一号，免得你出去时忘了带而把门锁住，大部分时间里，不是我就是我老婆会待在这公寓。洗衣间在地下室，洗衣机和烘干机用一次两角五分，房客打五折，还有，迟付房租每天追加五元，就这样啦？”
房东转身离开，走到门口又回过头说：“奉劝你，门随时要上锁，别为陌生人开门。”
雪莉站在那儿好一会儿，几乎不能动弹，她怎会住进这种公寓？它看起来好可怕。洛杉矶也很可怕，昨晚在她住进旅馆后，就马上出去看看这令她好奇和兴奋的好莱坞，却惊讶地发现好莱坞是个藏污纳垢的地方，到处是皮条客、妓女和警察。
几分钟后，她就急忙逃回旅馆，打开电视，希望赶走外面的喧嚣声。当时雪莉安慰自己日落大道会不一样的。然而，现在站在这个寒酸的小房间里，她觉得更失望。她得赶快出去否则怕会闷死在这儿。
她花了数小时在街道上游荡，经过著名的威士忌阿哥哥夜总会，欣赏着流行服装店橱窗里的服饰。当她坐在路旁的咖啡座时，目光却流连在一群群从她身旁经过的人。
雪莉终于到了她梦想中的洛杉矶。日落城的霓虹灯比她所想像的还明亮。这里的人看起来都很摩登，也很有趣，年轻人蓄着及肩的长发，和女孩子勾肩搭背的，她们多半是直发及腰，背着大背包，穿喇叭裤。
这里是这么美妙而令人兴奋，和维塞利亚比起来，简直相差了十万八千里。
那晚她好晚才回旅馆，雪莉告诉自己，尽管这间房子很简陋，但她不会在这里久待的。她很快就会找到一份模特儿的工作，赚很多钱，然后搬到一个舒适的地方。或许住在一个可以看到海景的地方。她一直希望能住在海边。
雪莉在几架便宜的蓝色信笺上，各写了简短几个字给芭芭拉、凯蒂和魏，还给她们住址，并说洛杉矶有多新鲜有趣。她没为不告而别做解释、不需要的，她们应该能了解。
就寝前，她把浴室的灯留着，并把浴室门打开，这样屋内才不会完全黑暗无光。雪莉也打开收音机，放在床头边，就这样伴着乐声渐渐进入梦乡。
她拒绝去想维塞利亚的一切或四十八小时前才发生的事。没想到在经历那种痛苦后，她还能活着，她的身躯已经麻木了，这样也好，没人会再伤害她了。
但是她对周遭的事物变得很敏感。当她在路上行走时，常机警地看着靠她太近的人。如果闻到一股像强奸她的男生的酒味或汗臭味，她就会反胃。在公寓里，她上床前总会检查门窗很多次。但即使如此，她仍很难入眠。
过去已经死了，而且深埋了，最重要的是未来。但雪莉知道她永远都会保持警戒，时时担心、怀疑危险会随时发生，她永远不再有安全感了，而且深觉自己是罪有应得。
接下来几天，雪莉搭公车逛遍洛杉矶，逐渐认识了这个城市。她到威尔·罗杰斯国家公园去，看人们玩马球，他们看起来很富有，而且有贵族气派。坐在碧绿的草坪上，看着下面的马球场，她惊叹着那些壮健的马儿、奇异的汽车和穿着高雅的观众。他们就像来自她梦想中的世界，有一天，她也会成为其中一分子。
