第二天一大早洁珂琳就强迫自己起床。她先看了几分钟本地新闻──凯芮的谋杀案并无任何新进展，代表没有人遭到逮捕，这场噩梦很快就会像肥皂泡泡般随风消逝。玛德琳昨晚一直待到午夜过后方才离去。她一面试着安抚洁珂琳，一面再三确认那天下午她在「宴厅」说过的每一句话、做过的每一件事，也因此完全抵销了安抚的效用。但无论她们怎么想，或有多沮丧，工作还是得继续。今天晚上她们有两场婚礼预演，再加上接下来三天里共五场婚礼的细节安排，意味着她现在就得起身着装，准备前往办公室。
她仍然担心自己被视为凯芮命案的嫌犯而受到讯问一事，有哪个神智正常的人不会担心？但她又能怎么办？她不可能亲自跑去调查，试着自行找出真正的凶手；她对调查犯罪一窍不通，那是艾瑞克的工作，她唯一能做的只有祈祷他是个真正称职且优秀的好警察。
不过要谅解他调查她只是在尽警探职责这一点，恐怕还得多花点时间。
事实上，她还不如忘掉受伤的感觉，忘掉他，把他干脆抛在脑后。他们共度了一夜，但那对男人来说算不了什么。尽管她如何警惕自己要谨慎，别过分投入，但结果她还是允许自己期望太多。现在无论她怎样尝试自我争辩，都对两人从头开始不抱太大希望。话说回来，他或许也没兴趣跟她重新来过。既然他都能把她当成杀人嫌犯看待，搞不好会认为最好别跟她这种人牵扯太深。如果他真的这么想，她也无法责怪他，因为就连她自己也颇有同感。
她直接就着纸盒吃了几口早餐玉米片，但它们尝起来和木屑没两样。她做了个鬼脸，把盒子放回橱柜里。也许她今早凑合着喝杯咖啡就好，她的胃仍因紧张不安而无法承受任何食物。电话铃声在她换衣服时响起，她快步扑了过去，没查看来电显示就抓起话筒。「嗨，甜心。」线路另一端传来杰克雀跃的嗓音。
在不到十二小时内接连两次来电？他一定非常想借用她的捷豹轿车，好让他最新的女伴印象深刻。有时洁珂琳会长达数月毫无他的音讯；当然，她会尝试联络他，但电话总是被转入语音信箱，然后她会听到语音信箱已满的讯息，以致无法留言。那是杰克最爱用的招数之一，藉此来躲避他不想接的电话。
「不行，你不能用我的车。」她说道，「也别一直缠着我想说服我，我今天没心情应付这些。」
「但这只是个微不足道的小忙，」他开始使出哄诱的伎俩，但想必是她嗓音里的某种东西激发了他深埋已久的父亲基因，因为他突然顿住，然后问道：「出了什么事？」
洁珂琳做了个深呼吸。没有必要对他隐瞒这件事，况且她真的需要完成着装好赶去办公室。「昨晚跟你通完电话后，警方来找我问话。」她脱口而出，显然焦躁绝望到甚至打算向杰克寻求支持。「他们怀疑我杀害了我的一名客户。」
「他们究竟有多蠢？」他立即反问道。「妳当然没有杀人。」
那迅速、无条件的信任让她立刻泪水盈眶。「他们可不这么肯定。谢谢你没有怀疑我。」
「我一秒也没有怀疑过。如果他们怀疑的是我──」他停下来，彷佛领悟到自己正要承认某件他或许不想提起的事物，接着顺溜地继续说道：「死的是什么人？我认识吗？」
「她的名字是──曾经是凯芮．爱德华兹。」
「无论她是死是活，名字仍然不会变，不是吗？」
「我想是吧……我的意思是，她的名字当然不会变，但她已经是过去式了。」一大清早谈论这个话题实在有点诡异。
「凯芮．爱德华兹，凯芮．爱德华兹……」杰克喃喃道。「我没听──等等，本州岛的参议员，打算竞选国会席次的那个丹尼森，他儿子的未婚妻遭人杀害了。那个女的是妳的客户？」
「对，至少昨天下午之前是的。她在遇害前把我开除了。」
杰克沉默了片刻，然后道：「真惨。」
「这只是个巧合。」
「没啥好担心的，」他愉快地说道，「警方会厘清一切。」
没啥好担心的。这就是杰克．怀尔德的人生哲学，无论遇到何种险要的困境，他总是奉行不悖。「希望如此。但在事情解决之前，我不得不担心。」她瞥了眼时钟。再聊下去她就要迟到了……至少比她预计的要迟。自己当老板当然很不赖，但以「卓越」这样的小公司而言，也意味着她和玛德琳必须长时间工作，才能确保业务蒸蒸日上。「抱歉，我得出门了。我们这星期的行程很紧凑，而且──」
「等一等！在妳挂电话之前，能再考虑一下借我捷豹轿车的事吗？」
洁珂琳把话筒移开耳边，不敢置信地瞪着它看了好几秒。直到听见「喂？喂？」的声音传来，她才将话筒乂放回耳边。
「不，」她坚定地回答，「我完全不考虑。我更担心自己可能要因谋杀罪嫌被逮捕，没空去想你是否需要一辆名牌轿车，好向你最新的浪女玩伴炫耀。」
「嘿！没必要这样无礼，丫头。劳拉不是什么浪女。」
「她今年几岁？」
「她年纪多大有什么关系？」他闪躲道。
「比我年轻？」
「我没问过。」
「那代表答案是肯定的，虽然那并不重要。就算她年龄与你相当，我仍然会拒绝。你弄坏一辆车子的速度就跟你花钱一样快，我只有一辆车，我需要它。」
「妳晚上不需要用车！」
「杰克！我至少有半数以上的工作在晚上进行！你该知道人们通常都在夜晚举行婚礼或派对，我这个星期每天晚上都得工作，不能没有车子。但即使我不必工作，答案仍然是『不』。」
「好嘛，如果妳一定要这样别扭。」他不悦地说道。
「是的。」
他的道别十分简略。洁珂琳挂上电话，猜想自己接下来几个月都不会再接到他的电话。一部分的她觉得松了口气，但另一部分则为此感到哀伤，但总的来说她感觉相当愤怒。后者几乎已成了她每次和父亲打交道后的必然反应。她爱杰克，却从未想过要依靠他。她的玫瑰色眼镜多年前便已破碎，早就彻底看清了他的本色。
吊诡的是，愤怒的感觉竟让她不再那么忧虑眼前可能吃上官司的处境。不，她忧虑的程度并未减轻，只是不再那么全心专注于其上。杰克至少还有这点好处。
她仓促完成着装，抓起她的记事本，有那么短暂的一刻开始寻找她的公文包，直到猛然记起它仍在警方手上。「噢，真糟糕。」她呻吟道，气恼地闭了闭眼。她需要她的公文包，里面装着接踵而来的每一场婚礼和预演的细节。她今天应该就能把它拿回来了……吧？她想不出任何不能拿回它的理由，因为她的公文包和凯芮的命案毫无关联，只除了它刚好落在了凶案现场。还是警方会将它视为证据？也许那上面沾染了凯芮的血迹。
该死。该死。该死。该死！
知道这其实是她自己的错──谁叫她遗忘了公文包──更加深了她的沮丧。她皮包里有艾瑞克的名片，背后写着他的私人手机号码。她一点也不想打电话给他，但也许他会说：「没问题，那个公文包并非凶器，妳可以来警局领走它。」也许！虽然她怀疑机会不大，但也不是全无可能。因为她嫌犯的身分，她认为警方八成会扣留公文包，作为她曾在场的证据──彷佛他们还需要更多证据似的。也许公文包会被当成间接证物，证明她有理由在见过玛德琳之后再度回到「宴厅」。
不试试看永远不会知道结果。只是瞄了一眼时钟后，她发现现在打电话过去也许太早了。她甚至不知道他的工作时间这一点，更指出了她这么快就跟他上了床，是多么荒谬至极的鲁莽行为。
就算无法取回公文包，她办公室的计算机里还留存了所有文件的备份。叫出每个档案好找齐她需要的数据将会耗费大量时间，但不失为可行之道。
她丧气地驱车前往「卓越」。停车场上空无一人，整栋建筑物里也没有一丝灯光，因此她从置物箱里拿出她的汤玛士小火车手电筒。握着手电筒和她的防狼喷雾器，她打开后门的门锁，进入了砖造楼房。开了灯，重新锁好门后，她煮上一壶咖啡，开始了每天的例行公事，列出本日所有的待办事项。她们今晚有两场婚礼预演，玛德琳负责粉红色那场，洁珂琳的则是「牛头犬婚礼」。
所谓的牛头犬，指的当然是乔治亚州州立大学的吉祥物，乌嘎。这不是她经手策划的第一场以美式足球为主题的婚礼，也不会是最后一场。毕竟这里是南方。
第二个抵达的人是黛卓，这让洁珂琳有些意外。她这名助理今年才廿四岁，有着极为活跃的社交生活，这也意味着她不惯于早起。她一向准时，但通常要到八点整才会踏进办公室，在黛卓的世界里鲜少出现「早到」这回事。
她手里抓着皮包、公文包、一杯超大杯的星巴克咖啡，以及一个被包覆住的大盘子，辛苦挣扎地走进来。洁珂琳一看见她，立刻从桌边跳起，匆忙从黛卓手中接过快要掉落的盘子。考虑到它的大小，盘子的份量比她预期的要重了许多。「这是什么？」
「食物。双倍豪华版布朗尼，加上巧克力糖霜，由我这双柔嫩的玉手亲自制作而成。若要说起一名杀人嫌犯最需要什么，绝对是巧克力无疑。」黛卓说道，放下咖啡和皮包等物品。
洁珂琳把盘子放到桌上，嘴里已经开始分泌唾液。「双倍豪华版？」她不知道那是什么意思，但只要和巧克力有关，肯定是好东西。「妳怎么知道的？」
「妳妈妈打电话给蜜桃，蜜桃再打给我。警方真是太可笑了，竟然认为妳会杀害那个贱人；不过就算真是妳干的，我也会提供妳一个无懈可击的不在场证明，妳甚至不必付我钱。」黛卓的深棕色眸子闪闪发光。「我不该说死人的坏话，但见鬼了，我还真想不出有什么好话可说。」
「她不可能真的那么糟，她有爱她的家人和朋友。我们只看到她要求多又难搞的那一面，但说真的，没有人该因为这样就丢了性命。」
「她还心胸狭窄兼苛薄。」黛卓干干地说道。「别忘了这两点。」
「好吧，她要求多又难搞，心胸狭窄兼苛薄，但仍罪不致死。」洁珂琳不知道自己为何要替凯芮辩护。她从来都不喜欢那个女人，也很高兴凯芮开除了「卓越」；这桩命案唯一让她气恼的理由在于它发生的地点，以及她自身也成为嫌犯。她倒是很为凯芮的未婚夫难过，但要是任何事都不曾发生，而他真的娶了凯芮，洁珂琳可能会更替他感到抱歉。
「所以到底是怎么发生的？她中枪了？还是被人敲破了头？」
洁珂琳愣住，领悟到昨晚无论是艾瑞克或贾维警佐都没有确切地说出凯芮的死因，而她也太过困窘不安遂忘了问。「我不知道，我只是假定她是遭人枪杀。」
「妳是说妳没问？」黛卓看起来很震惊，似乎无法相信洁珂琳的轻忽。「我没想到要问，那些警探讯问我的时候我很气愤。」布朗尼温热的香味引诱着她，让她瞬间胃口大开。她掀开盘子上包覆的铝箔纸，深吸了口气。「妳多早起床准备这些？」
「见鬼的早，我可不会为别人这么做。」
「感谢上帝妳决定今天提早来上班。警方讯问我的理由之一就是因为我把公文包遗忘在『宴厅』了，现在它在警方手里。」
黛卓的表情很意外。「妳从来不会忘记妳的公文包。」
「我昨天就忘了。直到警方提起之前，我甚至没发现我把它留在了『宴厅』。跟凯芮会谈实在太令人沮丧。」
黛卓眼里的疑问让洁珂琳叹了口气。她很不愿提起那些不堪的细节，但凯芮当着那么多人面前打了她，这种事不可能隐瞒得住。「昨天从头到尾都是场灾难。」她道，「葛蕾欣不干了，艾丝特芳妮也打算退出，然后凯芮打了我一巴掌，把我开除了。」
「噢，我的天哪。」黛卓张大嘴巴。气愤地看着洁珂琳。
「我觉得很丢脸，因为我只是默默承受，没有回她一巴掌。」洁珂琳坦承道。「但话说回来，我从来没跟人打过架，她很可能会把我痛扁一顿。不过毕夏说我若动了手，她一定会控告我和『卓越』，所以我什么都没做。我维持了在法律和道德上的有利地位，但我该死的痛恨得这么做。」
「妳很明智，她打妳可能就是希望妳会做出什么事，好让她有借口能控告『卓越』。我以前也遇见过像她那种人，他们喜欢逼迫别人，总是故意找麻烦，想看看自己能嚣张到什么程度，彷佛这样能让他们兴奋。」
这段描述完全符合了凯芮的个性，洁珂琳暗忖。「当时我只想到要尽快让承包商们离开，免得凯芮也出手攻击他们。艾丝特芳妮就像是座小火山，随时都有可能爆发。我几乎能看见情况演变成一场混战，最后登上报纸版面。凯芮还要求退款，不过我提醒她，她签的合约里载明所有退款均需按已完成的工作比例扣除费用。她听了很不高兴，但她也无计可施。之后我就走了，梅莉萨当时人在办公室，所以没看到我离开。我坐进车里的时候，正好有个男人驶进停车场；他看到了我，但我不认识他，因此也不知道该如何找到他，况且他也许就是杀害凯芮的凶手。」
黛卓倒抽了口气。「妳看见了凶手？」
「我看见一个男人。他有可能杀了她，但我没办法确定。」艾瑞克和贾维警佐似乎都不怎么看重她对于灰发男子的那番描述，而且若梅莉萨并未见到他，她将无法证明那个男人真的存在。再说，她也没有确实看见他走进「宴厅」。如果当天不会再有其他约定好的顾客造访，梅莉萨或许已经锁上了前门。那名男子大有可能绕到前面，发现门已上锁后便离开了。
「他看见妳了吗？」
「他的车就停在我旁边，应该不可能没看见吧。」
黛卓大概看多了电视上的犯罪影集，因为她深色的瞳眸睁得更大了。「如果他是杀害凯芮的凶手，」她犀利地说道，「那妳就是唯一能指认他去过凶案现场的人证。他知道妳看见他了，妳必须躲起来！」
