将近六点，他们才抵达疗养院。珊曼莎穿了一套红色套装，同色系的高跟鞋，手上拿著红色香奈儿皮包。
自从知道她的新衣服的实际价值後，她就很害怕穿著它们上街或搭计程车，害怕这样的招摇会引来歹徒的侵犯。所以她出门前小心冀翼、满怀希望的问麦可，他们可不可以再租一次车，结果被麦可一口拒绝了。
因为他拒绝得非常断然，当一辆气派非凡的黑色大轿车，缓缓停在麦可的屋前时，珊曼莎真是毫无心理准备。她的眼睛睁得大大的注视穿制服的司机由驾驶座站出来，发现他竟是麦可的表兄蓝尼。
「你好，埃利小姐。」蓝尼以指尖轻点帽檐向她行礼。
「鱼子酱买了吗？」麦可紧揽著珊曼莎的腰。不知情的人，会以为蓝尼随时可能扑上去吃掉珊曼莎，麦可才那麽穷紧张。
「买了，先生。」蓝尼俐落地行个立正礼，领先下了楼梯，为他们开车门。
「你真的懂得如何驾驶这玩意儿吗？」他显然对表兄的能力十分怀疑。「只要它有丝毫损伤，法兰克会剥了我们两个的皮。」
「谁是法兰克？」坐进车内，她问。
「我大哥。」
珊曼莎的眼睛在车厢中的豪华设备上转来转去，努力提醒自己乖乖坐著，不要乱动。
麦可看出她好奇得快疯了，含笑对她说：「动手吧！法兰克不会介意的。」
她开柜子、试电视的同时，麦可用车上的传真机与科罗拉多的家人联络。他爷爷的回函很快传回来。
麦可，我的乖孙子，什麽时候才让我们见见你的珊曼莎？
珊曼莎睁大眼睛要求他解释，为什麽他的家人都知道她，麦可仅以一个含糊的耸肩，将这问题带过。
她坐在宽敞舒适的座椅上，注视蓝尼熟练的驾驶这辆豪华轿车，渐渐的悟出了麦可这一家子间的相处之道。
「这次蓝尼帮你，你要怎麽回报他？」
「帮他看他的有价证券。」
「他为什麽找你？」她愈来愈觉得对他的了解十分缺乏，虽然他们已共处了数个月。
「因为蒙特格利家的人都是数字盲，」他火药味十足道，「他们在文字方面的能力还算可以，可是对数学一窍不通。」
「你还是没有回答我的问题。为什么他会找你帮他看？」
「因为我懂。」
珊曼莎觉得那根本不算一个答覆。
车行至疗养院大门，麦可叫她在车里多坐几分钟。
「我要每一个人都看见我们。」
车窗玻璃是黑色的，尽管外面的人并无法看清他们的脸，但一个个在疗养院窗口探头探脑的人，仍努力不懈的朝他们这边好奇地注视。
蓝尼终於过来替他们开了门。珊曼莎跟这两个宛若王室子弟的男人一起走进疗养院大门，内心涨满了无以名状的荣誉感。
他们到达服务台前，柜台後的职员已围成一圈，在那里交头接耳的猜测他们的身分。每条走廊，都被好奇地拥来的病患及护土堵满了。有些人甚至提著点滴瓶、推著轮椅，跟著出来凑热闹。
麦可挽著珊曼莎，直接向柜台後、面容最威严的护土发言。
「我们来此觐见陛下--」当麦可瞥见珊曼莎惊愕的表情，他立刻安抚地拍拍她的手。「对不起，亲爱的，我又忘记她不希望这事张扬出去了。她现在是用什麽化名？」
珊曼莎对他眨眨眼睛。
「艾碧？」他问。「据我的印象，陛下她--噢！我又犯老毛病了。如果我泄漏了她的秘密，公主永远也不会原谅我的。」他贴近柜台，投向那么丑护土的色迷迷眼光，让珊曼莎恨不得赏他一拳。「不过，我想你们早就知道有关……呃，艾碧的事情了，对吗？」
女护士的脸红得像个高中女生，下巴上的寒毛全都竖了起来。「喔！当然，我们知道她是……是……公主。」
「你们有好好照顾她吧？我想，应该不至於需要我提醒你们少去吵她。她从小被一堆护土、奶妈呵护著长大，所以最痛恨繁文耨节和唠叨多嘴。这些你们都了解的吧？」麦可一本正经道。
「对她好的人，总是能体会到她的慷慨。」珊曼莎跟上麦可的步调，陪他玩这个游戏。「你还记得她送给最後那名护士的昂贵青玉手镯吗？」她转向柜台後的护士，甜甜地一笑，假装不欲人知，却又把音量提高到大家都听得到。「她的慷慨几乎成为国库的一种负担了。如果她想赠送珠宝给这里的员工，你可千万要通报我们一声。」
「我……我会的，我一定会的。」护土恭敬地答覆。
「我们现在可以去见她了吗？」麦可说，「如果你方便，我们希望能不受任何干扰。」
「当然！当然！请走这边。让开呀你！」最后一句，她是对一个坐轮椅的男人吼的。
护士小姐以无懈可击的殷勤替他们打开美心的房门，然后退出去，把门关上。
半睡半醒地倒卧病床的艾碧，花了一点时间才把焦距集中。「我没想到还会再跟两位见面。」
珊曼莎手中捧著那盒照片--她已换了一个新盒子--面带笑容走向她。
「我来请你帮忙的。你是我唯一能找到的祖母生前好友，不知道你是否愿意陪我一起回味一些旧照片？」
「照片？」
「都是我家人的照片。我知道我的要求可能有点唐突，不过既然你与我祖母那么熟，我想藉助你对她的认识，多了解她一些。」
「为什麽你想了解她？」
「因为我爱她。」珊曼莎简单道。「如果她有机会认识我，相信她也会爱我的。裘比利说我跟她非常像。」
「你见过他了？」艾碧现在看来已完全清醒。
麦可上前，将一个大野餐盒搁在床边。「她什麽事都想知道。今天早上，她把头伸出窗外，对裘比利的孙子欧纳德大吼--」
「欧纳德是裘比利的长孙。」艾碧说完，做了一个但愿自己没多嘴的鬼脸，随即掩饰道：「你的篮子里有什麽东西，小伙子？」
「双轮马车。」他边说边取出一个铁制的高罐子。「还有鱼子酱。」
艾碧的表情好像随时会哭出来，她的眼神中混合了快乐与担忧。后者是因为她认为珊曼莎不应该来这里。「你们真是一对小傻瓜，你知道吗？」她斥责麦可，仿佛舍不得对珊曼莎有任何微词。
「我知道，夫人，我非常清楚。但珊曼莎……据有力人士的说法，简直跟她祖母一模一样。裘比利说她发泼起来都像她祖母。而珊曼莎相信，如果她祖母仍然健在，她一定渴望看一看他们一家人的生活点滴，看她孙女如何长大成人，看她儿子如何由壮年步入中年。你想美心会希望知道这些吗？」
「是的。」艾碧的声音很轻。
「天哪！」珊曼莎插进来。「瞧你说得好像要举行哀悼会一样。我们是来这里庆祝的啊！倒酒了，麦可，顺便卷起薄烤饼。」她转向艾碧，略显迟疑。「我不知道该如何称呼你，如果美心在这里，你想她会希望我叫她什麽？」
「奶奶。」艾碧回答得很快，彷佛早就想过这个问题。「她会希望你叫她奶奶。」
「如果我叫你奶奶，你会介意吗？」
「不，一点也不。好了，我的酒呢？我好多年没喝过双轮马车了。」
珊曼莎坐上床，躺在艾碧身边，盒子往艾碧腿上一放，掀开盒盖。麦可则在一旁给她们倒酒，涂奶油在薄饼上。
艾碧一杯酒下肚，原来的防卫便给抛到九霄云外，讲话也不再是美心如何如何，而是我如何如何了。
当他们看到一组珊曼莎婴儿时期的照片，麦可在旁边拼命取笑，惹得珊曼莎怒火中烧，想把照片抢回去，不给麦可看，艾碧便出来打圆场，直夸奖珊曼莎是全世界最乖的宝宝。
麦可给艾碧的杯子重新加满，然後意味深长地指陈珊曼莎至今仍是全世界最乖的宝宝。
「麦可！」珊曼莎怒斥。
艾碧又善珊曼莎说话了。「你是说，像你这麽雄壮威武的大男人，竟然没能耐说服这个可人的小东西跟你上床？」
由一个八四高龄的老妇人口中说出这种俏皮话，也难怪两个年轻人会笑岔了气。
「似乎只有关於性的话题，不会有年龄的代沟哦！」艾碧调侃。
「何不跟我们谈一谈你们那个年代的性？」麦可鼓励道，「那样至少可以激励一下我的想像。」
「我不会说的，小伙子，你得找别的地方上课。」
快乐的时光总是一晃眼就过去了。蓝尼出现在病房时，珊曼莎和艾碧都知道她们今天的欢宴已然结束。年轻细致的手和年老瘦削的手，紧紧地握在一起，无法忍受分离。
「不要再来了。」艾碧耳语，「我不知道这里是否安全。」
珊曼莎放开祖母的手，佯装未曾听到她的警告。「我会再来的，多谢你的邀请。你准备好了吗，麦可？」她仓卒离开病房，不敢去看祖母的脸，所以也没发觉麦可亲吻艾碧的脸颊後，悄悄塞了一张写著他与他家人联络电话的纸条到艾碧手心。
回程在漆黑的夜幕下沉默的进行。
麦可受不了她的沉静，轻声问：「高兴吗？」
「嗯！」
「还好吧？」
「嗯！能跟她共度几个钟头，真的好极了。我现在觉得好累，晚上想早点上床。」
那是他们整路上唯一的一段对话。
回到家，她先行进屋，他则在外面跟蓝尼说话。等他回屋，她已不见踪影，他想她或许已经睡了，而他既然还无倦意，便给自己弄了一份三明治，到书房看电视。
珊曼莎进来的脚步声很轻，所以他一直到她靠得很近，才发现房里多了一个人。
她换上了他的浴抱，脸上乾乾净净，好像一个十二岁大的小女孩。他看得出来她有话要说，於是关了电视，等她倾吐。
她坐在沙发边边，距离他好大一段。 「麦可。」她要说的话十分难以启齿，连眼睛都不敢正视他。「我有件事想请你帮忙。」
「没问题。」
她紧张的绞著手指。「我看得出来，这屋子里的摆设价值不菲。你买给我的衣服，价位也都很高，而且那天，你跟我祖母说你祖父是个有钱有势的人……」
她尴尬的暂停，企图以深呼吸平息剧烈的心跳。她实在不好向一个已经给了她太多的人开口，可是在这个世界上，她还能求助於谁呢？
她鼓起勇气看著他。「麦可，你有钱吗？我的意思是，你有没有闲置的钱？」她的眼光既是乞求，又是歉然。
「有。」他宁可相信她并不清楚他的经济状况。曾有太多女人为了钱亲近他，且不惜出卖自己的一切，他希望珊曼莎永远不会是其中之一。
「你可以借我一些吗？我想最多应该不超过一万。只要我一有钱，我马上会还给你。」
他试著不皱眉头。「我的东西就是你的。可以问你需要钱的用途吗？」
「我想买些家具。」
「放在你的公寓？」他想起珍娜已著手购置的东西，语气不禁尖锐起来。
「不！当然不是。」她的声音亦提高了。她生气他竟把她看成那麽虚荣、那麽不知感激的人。「不是替我自己买，是替我祖母买。我想尽可能美化她那个丑陋的病房，也许买些画，一些漂亮的椅子和配件。祖母年轻时既然习惯穿巴黎服饰、佩戴真的钻石和珍珠，所以，我想她一定也习惯用高品质的家具。」她停了一下，声音变得很低。「也许我可以用租的，她用不了多久了。」
麦可给她一个热吻，表示对她的支持与欣赏。「我们明天就去逛几间我妹妹熟识的骨董家具店，买你觉得需要的东西。」
「麦可，」她轻语，「我好害怕，我不想再眼睁睁的看著我爱的人死掉。」
他抬起她的下巴，搜寻著她的表情，然後他张开双臂，提供她不带任何欲念，只有温柔与安慰的避风港。
她完全未曾考虑合不合礼的问题，像婴儿一般蜷缩在他腿上，任由他的体温给她温暖。他的心跳在她颊侧震动，当她更加朝他偎近，甚至可以感受到他血液的流动。
「抱我！麦可。」她说，「紧紧抱著我，让我感觉你的力量和你的生命。」
他依她所求的揽紧她，而啃噬著她的恐惧，似乎亦感染了他。他能够深刻体会她对生命脆弱的害怕，却不知道能用什麽方式，来帮助她解除--至少淡化--这种痛苦。
珊曼莎的身子忽然开始发抖。
「珊。」他感到惊慌。但他的呼唤未曾丝毫平息她的颤抖。他只好把他的手掌举至她面前。「珊，看我的手。把头抬起来看看它。」
她缓缓抬起头，抖得连牙关都打颤。
「它很坚强，很健康。」他的手近得几乎贴上了她的眼睛。「是活生生的，不会消失的。你看见了吗？」
她伸出颤抖的手，将他的手抓到嘴前，深深的吸进他的气息。那是纯粹男性的、阳刚而生猛的，它在她体内注入了一股奇异的力量，然而那力量仍不足以消减沉积她心底的忧伤。
最後，她偏著脸，依偎著他的胸膛、他的掌心，聆听著他沉稳的心跳，合起眼睑，企求能平安享有这片刻的温柔，不去思考未来或生死。
尽管她已在他怀中睡著，麦可仍不放心放开她，也舍不得放开她。他只想永远这样呵护著她，确信她安然无恙。
有时候，这种无法抑止的情感，让他浑身充塞著一种非肉体的疼痛。他愈来愈不能忍受与她有须央的分离，不能忍受错过她的一颦一笑。
看著她在他眼前绽放、魅力四射的快乐，没有任何言词能够形容。他爱她对欧纳德大吼的凶悍；爱她接受黛芬及其友人的随和；爱她爬上美心的床，拥抱她、亲吻她的天真。
可是往日的创痕对她的杀伤力，教他忧心忡忡，而卷人美心当年惹下的是非，只会让她更不快乐。此刻，他真希望从来没有听说过大夫这个人，更没有认识戴夫·埃利。
然而没有戴夫·埃利，又哪来的珊曼莎·埃利妮？
她的睡容如此平静安详，偎著他的样子充满信赖。这样的信赖，曾是他努力追求的；而现在这样的信赖，却渐渐要把他给逼疯了。
麦可想破了头，也想不通为什麽她喜欢他的吻、他的拥抱、他的陪伴，可是却不喜欢跟他上床。一个能够把性命都交到他手上的女人，却抵死不愿把身体交给他。这种事，教他怎麽想得通？
他想要她，想得精神几乎崩溃了。睡著、醒著、无时无刻，他的欲望因无法满足而痛苦不堪。当他体认到他的爱终究不会得到任何回报，他的耐性渐告不支。
也许珊曼莎根本不欣赏他这一型的男人；也许她中了时下那种「男女间确有纯友谊」的思想之毒，以为他们可以保持没有性的室友关系。
若真是如此，她又何必嫉妒他瞄一瞄街上的女人？何必像看一尊性感绝伦的阿波罗雕像一样看他？再笨的人都能判定，普通房客并不会用那种眼神，看一个普通的房东。
那她有什么天杀的理由不跟他上床？
半夜，他将她抱回卧房，她宛若孩童般，躺在床上对他微笑。
现在他该怎么做？替她换睡衣吗？
「珊曼莎，我很希望自己是故事书里那种坐怀不乱的正人君子，可是我不是。如果我替你脱了衣服，恐怕就会无法克制的与你做爱，变成你一直畏惧的急色鬼。你必须自己换睡衣。」
他的演讲接近尾声时，她的眼睛已经如铜铃般大了。但是她道谢的话，仍比他关门的动作慢了半拍。
翌晨，麦可变得很不对劲。她走近餐室，他不像平常那样，放下报纸，对她微笑道早安，或跟她挤眼睛。相反的，那张报纸始终挡在他们之间，即使她向他道早安，他也不看她。
她唯一想出令他生气的理由，大概就是昨夜借钱那件事。但再想一想，又觉得没道理。如果他生气，为什麽昨夜还对她那麽好？
那是因为他是个天生的大好人，总是慷慨、仁慈、和善……
珊曼莎站到他的椅子後面，双手搭著他的肩。「麦可，关於昨天晚上--」
他把身体往前移，避开她的接触。珊曼莎不觉愕然。
他不要她碰他！
严重的震惊，迫使她不得不马上离开餐室。她回房换掉睡衣、睡袍，以及受伤的表情，重整旗鼓、若无其事的--这都要感谢她前夫的磨练--重回餐室。
他的姿势几乎没动过。
「麦可，关於昨夜，」她这回绝对不敢碰他。「我不想得寸进尺，或占你便宜，买家具那笔钱，你可以不必借我--」
「珊曼莎，」他的语气带著不容辩驳的坚持。「你不用说了，钱不是问题，等我换了衣服，我们就去替美心买家具。我妹妹今天会来这里，我们出去正好可以不碍她的事。」
一直到他们相偕出了门，他都没正眼瞧过她。
他如约的陪她参观了几家骨董家具店，随便她挑选适合的东西。但这一天，却是他们相识以来最难熬的一天。且不说原来健谈的他，变得沉默寡言；更教她伤心的是，只要她靠他太近，他就会像避瘟疫一样跳开。
到了下午，过去的与现在的难堪经验，交替攻击她疲惫的神经，她几乎以为她和理察婚姻末期的疏远，已经在她和麦可身上重演。然而理察是为性背弃她，麦可又是为了什麽呢？
傍晚时，她的神经已紧绷到只要不小心碰到他，自己便自动跳开，并连声道歉。「对不起，我不是有意要碰你，我知道你不喜欢我碰你，我不是有意--」
麦可终於缓缓转向她。「噢，珊，你是真的不懂啊？」
他把她拉到大型家具店的隐秘回廊，用他的身体将她钉在墙上，既甜蜜又饥渴的吻她。
他的嘴终於放开她时，她的头软绵绵的倒在他肩上，心跳得像要疯了。
「我以为你讨厌我，我以为--」
他不想知道她的想法，不要证明她的疑惑。话说得太白，反而更伤人。「晚上我还有事，你暂时不能回那座屋子，所以等一下我会送你去布蕾儿那里。」
她好高兴地又肯正眼看她，只傻傻的跟他点头。
坐进计程车，他的嘴宛似封了蜡，不论她问什麽，他都不答。到了布蕾儿住的公寓，他只等她走进警卫守护的范围，便驱车离开。
「看你的表情，大概需要一杯酒。」布蕾儿为她开了门，请她进去。「你和麦可吵架了吗？」
「我……大概是吧！」
布蕾儿的公寓虽不大，但布置得相当雅致、舒适、前卫。
珊曼莎在沙发上坐下来。「我也不知道出了什麽问题，麦可光是生气，不肯告诉我原因。」
「一定是为了性。」布蕾儿说。「男人恋爱初期闹别扭总是为了这个。他们脑子里装不进别的东西。」
珊曼莎接过布蕾儿递来的「琴汤尼」，依菩愁眉不展。「为一件没发生的事发火，好像不太有道理。」
布蕾儿刚开始没听懂，等想明白後，放声狂笑。「可怜的麦可，我打赌这是他破天荒头一遭。打从他青少年时期开始，从来没有女孩能抵挡他的追求超过二十四小时而不弃守的。」
「如果他跟我上过床，他以後就不会理我了。」珊曼莎沉重地说。
同为女人，布蕾儿当然看得出来珊曼莎有难言之隐，但形影不离如麦可和珊曼莎，至今仍未有过肌肤之亲，实在教人匪夷所思。她只去过麦可那里几次，便已看出他们如胶似漆的感情；他们的眼光总是追寻著彼此，只要一个人不在，另一个就魂不守舍。
况且据她所知，自从珊曼莎搬来以後，麦可极少外出。即使偶尔出门，身边一定带著珊曼莎。就因为麦可这股「黏」劲，才会发生跟踪蓝尼和珊曼莎，结果被陌生人拿石头敲破脑袋的事。不过後面那一段她一直存疑，猜想那可能是个苦肉讦。
昨天蓝尼来找过她，告诉她，他如何扮司机载他们两人去探望珊曼莎的祖母。说到麦可为了讨珊曼莎欢心，恐怕上刀山、下油锅都肯时，蓝尼差点没笑出了眼泪。
「我祈求上苍永远别让我陷得跟麦可一样深。」蓝尼道，「他已经严重到只要我敢碰一下她的裙摆，他就要把我碎尸万段的地步。不过那双美腿可能值得我赌一赌。唉！我真羡慕那小子上床後的时间。」
因此，布蕾儿对珊曼莎的告白更觉不可思议。这就像有人告诉她，罗蜜欧与茱丽叶只是逢场作戏一样启人疑窦。
「麦可晚上去哪里，」布蕾儿问。
「调查我祖母的事。」珊曼莎大概解释了一下那张纸条的故事。「他认为我不善侦察，所以不让我去。你知道他怎麽形容我吗？他说我外表年轻、内心陈腐。他把我当成……当成妈妈型的女人，那种每个橙拜准时上教堂的老古板。我敢说他一定肯带凡妮莎去酒吧。」
「你知道多少凡妮莎的事？」
「『你』知道多少？」珊曼莎反问。
布蕾儿笑了。「你晓得她跟麦可在一起，同时也跟别的男人约会，而麦可丝毫不介意吗？」
这消息可把珊曼莎吓到了，她的眼睛眨巴了好几下。「麦可的醋劲可以上金氏纪录，那种事怎麽可能发生在他身上？他嫉妒蓝尼、嫉妒一个八十几岁的老人，还有任何一项我喜欢、但与他无关的事情。有时候我甚至觉得，他嫉妒我使用的电脑。」
「但他与凡妮莎交往时就不善妒。她是个漂亮的装饰，只有在麦可需要门面时出现，平常绝不打扰他的生活。依我看，凡妮莎对麦可有求必应，无非是因为爱上了他的钱。」
「麦可很富有吗？」
「是的。」布蕾儿假装盯著酒杯，其实暗中注意著珊曼莎的表情。
「可是蓝尼说塔邰家的人都很穷。」
「跟蒙特格利比起来，塔合的确穷多了。麦可在他二十一岁生日那天，继承了一千万财产，由於他善於理财，那些钱现在可能已经增加了三倍。」
珊曼莎惊异地吐一口气，乾了她杯中的酒。「我开始觉得问题就出在这里了。」
听她的口气，好像布蕾儿刚宣布的是麦可最恐怖、最不可原谅的缺点。
布蕾儿发出快乐的笑声。「富有并非悲剧，它让麦可拥有一般人所没有的自由。」
「你是指拈花惹草的自由吧？」珊曼莎幽幽道。
布蕾儿险些又笑出声。看来麦可并非唯一陷人情网的可怜虫。
「我觉得麦可是……是……」
「你不必告诉别人你对麦可的想法，你的眼神已经替你说了。」
「我希望别人注意的是我的身体，而非我的眼神。」她自言自语著，然後倏地睁著大眼问布蕾儿：「你知道我想做什麽吗？」
「什麽？」
「一个自甘堕落的女人。」
「什麽？」布蕾儿几乎被饮料呛到。
「我觉得我可能有一点演戏的天分。有一次，我穿上我祖母二O年代穿的衣服，突然之间，我好像变成了她，完全不像自己了。我唱了一首蓝调歌曲给麦可听，他当时真的是目瞪口呆，我自己也有点吃惊。」
回忆让珊曼莎的嘴角微扬。「总之，我希望穿上一件小得不能再小的衣服，踩上一双高跟鞋，然後到麦可去的酒吧吊他。光靠我自己一定行不通，但若换一套衣服，装成另一个人的样子，我就有胆量了。可能我还是会有点怯场，不过--」
「我有十足把握，我那个纵欲过度的表兄，一定会帮你临机应变的。说不定我的衣橱里就有你需要的束西。你觉得红色的小可爱听起来怎麽样？」
「像一种紧身衣。」
「它比紧身衣小多了。我还有一条比绷带宽不了多少的裙子。」
「好像很棒。我可以看一看吗？」
「没问题。我们可以尽情翻我的衣橱，直到你找到你要的东西为止。」
她们携手进了卧室，笑声满溢。
