「瞧瞧那个妞。」尼尔森兴奋地低呼，头上顶着他吐出的烟雾。
麦可没有回头。这已经是尼尔森这个色鬼今晚第五次触电了。每一次，他都声称他这辈子从来没见过这麽带劲的骚货。
麦可的手中握著他点的第三瓶啤酒，耐性被磨得只剩一点点。「你到底打不打算告诉我？」他的口气跟他的情绪一样恶劣。过去两个小时以来，他试图向这个无礼、酒鬼、满口废话的混帐买消息，迄今一无所获。他甚至开始怀疑写那张宇条的人，根本是在寻他开心、整他冤枉。
「她现在在柜台那边买香烟。」尼尔森的眼睛向右转。
麦可由口袋再掏出五十块，扔在桌上。「我不会再加了，你再不告诉我，我就走人。」
「平心静气点，健美先生，就算你施舍一点时间，给我这个时运不济的倒楣鬼，对你又有多少损失？」
尼尔森八成打出娘胎就开始时运不济了。然而会有这种结果，他自己要负绝大部分的责任。他看起来就是那种怨天尤人、不思长进的家伙。
「我想你总有比坐在这里跟我乾耗好玩的事。」他的语气满是自怜。「说不定有人在家里等你。」
「的确。」麦可想起珊曼莎，心底泛起了一股暖流。他真希望自己现在是跟她在一块儿，而不是坐在这个臭气冲天的酒鬼旁边。珍娜大概已经完工了，他追不及待想把全新的装潢呈现给珊曼莎，也许她会高兴得奔进他的怀里，搂著他的脖子，然後他会吻她，然後--
尼尔森在麦可面前弹手指。「你魂飞啦，小伙子？噢！上帝！我想她正朝我们这边走过来。你一定得瞧她一眼，太有格调了，啧啧！我从来没见过比她更惹火的身体。」
也许换个时间，麦可还有兴趣一饱眼福。不过既然有尼尔森在，那就不必了。
「两位先生有火吗？」
低沉而富磁性的女性嗓音，发自麦可左侧。
麦可眉头一拧，取来烟灰缸中的火柴，为女人点烟。然而映入他眼帘的景象，却令他几乎瘫痪。
珊曼莎！他甜蜜、天真、圣洁的小珊曼莎，竟然穿著一件坦胸露乳的红衣裳，和一条只能遮住屁股的红裙，出现在这个龙蛇杂处的地方。
天哪！那种东西也能叫「裙子」吗？它根本盖不住她修长的腿。还有那件上衣，设计它的人简直应该处以妨害风化罪。她弯腰让他点火时，那性感、浑圆、饱满的双峰，令他一览无遗。
珊曼莎老练的扶住麦可的手，用烟头去接火柴上的火。烟点着後，她直起身，臀翘得高高的，垂首对他扇动她的睫毛。
「介意我坐你旁边吗？」
麦可全神贯注於她的外表上，完全忘了自己还抓著火柴，直到给火烧著了，才诅咒著将它扔掉。
「坐我这里，宝贝。」尼尔森急吼吼道，「你头一次来吧？替谁干活啊？」
她用手指夹著烟，妩媚至极地侧站著，眼光直勾勾盯著麦可。「你要不要请我坐呢？」
「我要杀了你。」他咬牙切齿地说，却又让开位置给她坐。
她一坐下来，便把香烟往嘴里塞，可是从来没碰过烟的她，深吸了一口後，立刻咳了半天。
麦可愤怒地夺走她手上的烟。「你以为你在搞什麽？」他拿烟的手移向烟灰缸，但临时又改变主意，移回来狠狠的吸了两口，那根烟很快便烧掉了一半。
「麦可，我不知道你抽烟。」
「我不抽。」他闷闷道，烟圈缓缓由他唇间溢出。「两年前戒了。不过你本来就不了解我。再跟你多相处两个星期，我恐怕要开始酗酒。」
「彼此彼此。」
「麦可，」尼尔森插进来。「既然你们认识，何不帮我介绍一下？你总不能霸占她整晚吧？」怕自己说得不够清楚，尼尔森又补充：「我是说整『夜』？」
「听见没有，珊曼莎？尼尔森以为你是妓女。」
她靠近他，嘴唇差点没贴到麦可的嘴。「你以为我是什麽？」她挑逗道。
「我以为你活腻了。」他将啤酒一仰而尽。「我们离开这里。」
珊曼莎才不要现在回去呢！看来他自己的怒气到现在都没消，如果她现在跟他走，一切不都前功尽弃了？
她挥手招来侍者，点了双份酒。
麦可没来得及表示意见，已有一名男士过来邀珊曼莎共舞。
「我很乐意。」她站起来，可是麦可手一伸，又把她接回座位上。「大概不行了。」她抱歉地对那名男子说。
待她的饮料上桌，她问尼尔森。「你就是尼尔森？你对我祖母了解多少？」她感到麦可愤怒的注视。
现在他一定知道我翻过他的皮夹了，她想。
「不比我希望了解你的多，宝贝。」尼尔森的口气中尽是暗示。
她知道麦可在等她面对他，好向她大发雷霆，所以她偏偏不回头，慢条斯理、挑逗至极的舔著她杯口的盐。 「老天爷！」尼尔森低呼。
麦可未置一词，只有蹂躏在她身上的目光，显示出他的心情。
过了一会儿，他实在受不了尼尔森那副垂涎欲滴的样子，於是抓住她的手腕，把她拖向舞池。
这是一首慢舞，他伸出胳臂揽她入怀。
「你想干嘛？色诱他？如果那是你的目的，你已经达成一半了。」
她将臀部贴著他，浓妆下的神容无比认真。「你想尼尔森真的会在乎南美洲雨林的存活吗？」
「你是怎麽搞的？谁帮你打扮成这样？」
「你不喜欢吗？」
「不喜欢它在你身上。」
「想不想把它脱掉？」
他的手指几乎陷在她的肉里，眼光焚烧著她。「你来之前喝了多少酒？」
「一点点。」她的头枕著他的肩。「麦可，你今天为什麽生我的气？」
她的话令他怒气顿消。不过，这也许是她柔若无骨的胴体抵著他移动的感觉太让人销魂。总之，他就是想不起来他今天为什麽生她的气。
「嘘，甜心，没事了。」
她似乎更加地融化在他怀中。「你一整天都叫我珊曼莎，不像平常那样叫我珊咪或珊。」
「你快把我折磨死了，知道吗？我们应该表明彼此的立场。」
「这种话不是应该女人先说的吗？然後你说你没意见，然後我说--」
「你闭嘴行不行？」
他渐渐融入音乐的节奏中，手掌在她背上上下爱抚，游移於她的臀缘。他们全心沉溺於两人世界，酒吧里的人早被他们抛到九霄云外。
「你知道我有多需要你吗？」
「现在感觉有一点。」
「别取笑我，珊曼莎。」
「噢！麦可，对不起，我只是--」
「只是什麽？」他的声音变得尖锐。「只是什么？你说啊！」
她推开他，回去把饮料喝完。
色诱麦可的计划是大错特错了。不论她穿得多性感，实际上她还是那个平凡、乏味的珊曼莎。这跟假纷美心完全不能相提并论，只是平白破坏她和麦可的友谊。
临离开桌子前，尼尔森塞了一张纸条给她。
「打电话给华滕，他能告诉你很多美心的事。」尼尔森说。
她把纸条塞进胸罩里，朝他点点头，随即转身，但立刻被麦可抓住。
「没有我，你哪里也不准去。」
他拖著她出了酒吧，珊曼莎以为他会伸手招计程车，没想到他转个弯就把她拉进一条小巷子，手掌扶著她头顶的墙，饥渴地亲吻她的颈子。
珊曼莎实在不适应他这麽狂野的热情，在消极的闪躲无效後，她只有奋力将他推开。
麦可羞愤交加，被拒绝得一头雾水，倒在砖墙上喘气。他双掌摊开在墙上的模样，彷佛已被钉死在那里。
「为什么，珊？为什麽你总是拒绝我？难道你前夫在床上给你留下了无法磨灭的好印象，所以你受不了被其他男人碰？」
珊曼莎听完笑声大作。麦可以为她在嘲笑他，愤怒的想离开，但她用自己的身子，将他钉回墙上。
可能真的是酒喝多了，她觉得自己勇气百倍，敢做很多平常不敢做的事。她把手放进他钮扣开了一半的衬衫里，抚摸著他的皮肤。
由於仍在盛怒之中，他对她的碰触毫无反应，眼神提防的瞥视她。
「你不明白，麦可。」她轻轻道。
「你可以解释。」他的语气中并无温柔。
自从认识他那一天起，她时时都有一种触摸他的渴望。有的女人害怕肌肉发达的男人，可是她不怕，她一直喜欢雄赳赳、气昂昂的男人。像麦可这样。
「事可，你推举多少？」她问。
「六百五十磅。」他一点都不明白她怎麽会扯到举重上来。
「抓举呢？」她的手由他的胸膛游移到他的背，感受著他美丽的肌肉弧度。
麦可不敢妄动。若他的僵硬可以鼓励她主动接近他，他就是憋死都愿意。「四百五十磅。」
他的衬衫不新，但是很软，钮扣孔比较松，她轻轻一碰，那些钮扣便一个个解开，使他的整个胸膛都裸露了出来。她大胆地扩张探寻领域，指尖下达其结实、坚硬的腹肌。
「挺举？」
「七百。」他答。「一个人的举重极限涉及骨骼和肌肉的承受力，跟遗传有点关系。珊，如果你想测试--」
她以掌心搓揉著他的肌肉，初见至今所积压的渴念，无法抑止地奔流。「我想跟你解释。」
「是啊！很好，我正在听。」他的声音变得非常粗哑，身体却依然文风不动。如果有人经过，一定以为这个女人正用枪抵著他。
「问题在我，不在你。你晓得吗，起初，我的确有点怕你。」她著迷地摸著他的腰和他的背。「其实也不算怕，我只是不想跟男人有瓜葛。」
「这一点你一直表达得很清楚。你的解释会很快吗？我恐怕支持不了多久了。」
「我不想毁了我们之间拥有的东西。」她的手由腰至胸，由胸至肩的爱抚他，最後停在他的胳臂上。他的衬衫几乎快被她剥掉了，但他给人的感觉实在好得教人无法罢手。她想用嘴尝尝他的皮肤。
那里会留著汗水的咸味吗？
「什麽东西？」他哑声问。
「默契、温馨和友谊。我们曾共同欢笑，分享彼此的--」
他霍然垂下胳臂，手掌牢牢扶住她的肩，目光搜寻著她的眼眸。「你以为我们上床以後，那些就会消失？」
她比较喜欢他任她摆布的时候，那样她比较不紧张，也逐渐能面对现实。「麦可，你如果跟我上了床，一切都会结束。」她难过地说，「我在性方面很低能。」
麦可茫然地呆站了一会儿，直到喜悦在他心中绽放。「是啊！我打赌你是的。」他温柔地挽著她的胳臂。「可惜从来没人发明性教育软体，否则你至少可以学好动作和位置。」
一周来，他头一次感受到茅塞顿开的舒坦。他终於、终於知道问题出在哪里，而且对解决它拥有十足的把握。
他领她出街口，伸手拦车。
「你的主意不坏，麦可。」她吃吃笑道，心里有一种奇怪的空洞。「我们可以跟哪位高人请教这套软体的内容？」
一部讦程车停下来，他为她打开车门。
「找我就行了。我有一些很好的构想。」
「真的吗？你参考过哪些书籍？」
「实际体验。」他友善道。「我完全是实际体验，从来不看参考书。」
珊曼莎上了车，挪到最角落的位置。「我看过很多参考书。」
「喔？谁叫你看的？」
「理察。他说那些书也许对我有帮助。」她扭头打量他。他的脸面对著前方，仿佛不愿正视她。「现在你懂了吧？」
「是的，我完全懂了。」
接下来的沉默，适足以累积她的紧张与自责。她怪罪自己不懂藏拙，傻傻的说出了自己的隐疾。这一下他一定不想再与她朝夕相处了。也许等回到他的房子以後，她率先提出明早搬家的事，免得他开了口，她反而难堪。
所以一进门她便嗫嚅地说：「麦可，我--」
他反手锁上大门，一步步地向她欺近--她实在想不出比欺近更好的形容了--她全身警铃顿时大作。
「麦可，你怎麽了？」
「这些日子，我一直以为你不喜欢男人。有一阵子，我甚至以为问题出在我身上，以为是我令你不感兴趣。可是我又奇怪，为什麽你似乎满喜欢我碰你，只是每当我想进一步，你就退缩。」
她节节後退，一脚踩进起居室。「麦可，别用那种眼神看我。我怕。」
「胡扯。你怕的不是我，更不是我的眼神。」他眯起眼。「你怕的是男人不喜欢你。」
珊曼莎感觉自己由头顶到脚趾都红透了。幸好她穿著红衣裳，比较看不出来。「我从来没见过你这麽笨的男人。」她努力镇定自持，佯装冷淡。「居然能把我拒绝你联想成我对男人缺乏自信。」
「你拒绝的不只是我，你拒绝所有男人。」
「我宁可平安度日也不愿惹火--」她因为被逼至墙角而顿时哑口。
麦可封死她的退路。「你为什么跟你的前夫离婚？」
「我认为那完全与你无关。」她试图逃脱，但被他压在墙上的双臂制止。
「为什麽，珊？」
「你犯不着--」
「告诉我！」
「个性不合。」她急促道，眼光不敢正视他。
「你是个差劲的骗子。」
「我又不是你，撒谎比吃饭还--」
「为什麽，珊？」
「他……」
「他怎麽样？」
「他外面有女人！」
「那他是个傻瓜。」麦可柔声道，「既然有了你，他还要别的女人做什么？」
他在她别开的眼中瞥见感激之色。「我说了。可以移开你的手了吧？」
「好。」他把手放下，继而拥住她，低头吻她。
她使劲的挣扎，对他毫无作用。
「还有什麽事，珊？」
「放开我，求求你。」她小声哀求，视线低垂。
「你晚上找他，却被他拒绝？」此话一出，她又开始挣扎了。「那个天设的混帐。他把精力都用在别人身上了，是不是？」
她扭曲的、受伤的眼神，缓缓移向他的脸。「是的，是的，是的。这下你满意了吧？他一天跟她睡两次，但从来不碰我。我是他的厨子、清洁妇、金钱赞助人，就是不是……」当她难以为继，他再度吻她。「不，拜托你让我走。」
「我为什麽要让你走？」
「因为我不想--」
「你不想跟我做爱？你不想才怪！从我们见面的那一天起，你就要我，后来你却装得好像你恨透了我，我简直--」
他的双手开始在她身上游移，她的胸、大腿、柔软的粉臂，以及她的双腿顶端。珊曼莎僵立著，不允许自己对他做任何反应。
「你能把持多久呢，珊？如果我这样？」他垂头，亲吻她的乳尖，彷佛完全不把她的衣服当一回事。「还有这样？」他的手取代嘴的位置，嘴则往下滑。
「求求你……」她闭著眼，头顶著墙。
「求我什么？告诉我你要什麽，我会满足你一切要求。」
「放我走。」
「那个除外。」他的嘴滑过她的腰又折回来，探索著她的脸，他的手向下探，徘徊从她的小腹。「不要逃避它，珊。」
「我做不到。」
他吻著她的耳际，一只手爱抚她的乳房，另一手缓缓伸进她的裙子里。「告诉我你喜欢什麽方式，温柔的？狂野的？」
他霍地停止一切挑逗，眼睛研判著她的表情。他在她的眼底看见了坚决，以及更深层的、压抑的渴望。
「你要的跟我要的一样，珊，我需要你。」
他抓住她的衣服下摆，在为她脱衣的同时，亦解开了他的长裤。
当他的手碰及她裸露的肌肤那一刹那，封冻她热情的冰墙开始融化。原本呆若木鸡的她，开始对他疯狂地舔、吮、吻、咬，双手迫切的爱抚他。
麦可先是一惊，继而欣喜。他的雇覆上她的，双手恣意回应。
然而旧创如恶梦般，毫无预警的窜入了她脑海。她昂首，满以为她会看到理察那张厌倦、半瞌睡的脸。可是那是麦可，英俊的脸庞混合了欲望和……真情，完全反映了他的感受。
他看穿了她的思绪，对她说：「是我，麦可·塔邰。」他的手插进她的发际，拉她过来以唇及齿爱抚他的喉际。「我跟别人不一样。」
他抱她迎向他最亢奋的身体部位时，珊曼莎差点失声尖叫，欢愉是如此不可思议地灌注了她的每一寸细胞，她下意识的以腿环住他的身体，以足踝锁定。夹在墙与他的狂烈冲击之间，她重新体验了做女人的快乐，她的指尖不自禁的陷入他的肌肉，双唇吸吮著她碰得到的、带著汗味的男性肌肤。
最後一次冲刺过後，他力竭地瘫在她身上，头枕著她的肩膀。她突然挫折地想大叫，但她咽回了她的不满足，伸手搂住他。
麦可终於抬起头，目光搜寻她的脸。「抱歉，宝贝，下一次是你的。」
她完全不懂他在说什麽，但是她喜欢他踢掉长裤、抱她上床，一面褪去她的衣物，一面亲吻她的胸脯。
他脱光了自己的衣服，与她裸裎相对，一双探测的眸子直在她脸上打转，她由於弄不清楚他要什麽，而变得沮丧起来。
「麦可，我不晓得该怎么做，我不晓得正确的方法。」
「宝贝，这种事没有方法，也没有对错，期待反而会令你的伴侣难过。」
「我不想让你失望，我想--」
他温柔至极地亲吻她的乳房。「你喜欢这样吗？」
「喜欢，好喜欢。」
「如果我做了你不喜欢的事，告诉我。」
他的吻几乎无处不在，他的手细腻地爱抚她的大腿。他使她很难给他一个答覆。「可是我全都喜欢。」最後她说。
他停下来，脸上挂著不相信。「你还害怕会令我失望？」他的语气中亦流露著不相信。「来，换你试了。你可以随心所欲的碰我、亲我。我是你的，任凭你摆布。」?
他的话或许会让别的女人一笑，但对被前夫打击信心数年的珊曼莎而言，他的话简直是天大的恩惠。
「我……我也想抚摸你。」见他不说话，她又问，「真的可以吗？」
他温柔地吻她。「人家还说世界上没有天堂呢！其实这房里就有一个。我在这里，宝贝，由头到脚都是你的。」
他随即平躺於床上，把脸别开。她屏息注视著他美丽绝伦的胴体，过去曾对他产生的幻想一一涌现，但她仍无法相信，她真的可以将那些梦想实现。
她总算怯生生的伸出了手，渴望与期待写在她脸上。当她的掌心抚过一片结实而富弹性的肌肉，渴望与期待便换成了惊异与欣悦。
接触他的感觉比想像中美好千百倍，而获得了最初的满足後，她忍不住以唇与舌去感受他美妙的身体。他的皮肤、肌肉，他神奇的生命脉动，似乎都在她的探索下发烫、变硬、变快。
她跟著躺下，以她的丰满熨贴他的平坦，在男女躯体的差异中，寻得一种和谐。渐渐的，他们的角色变得单纯了，她不再当他是一个主掌掠夺的男性，不再关注於他的老练或她的无知，不再担心他的性感或她的乏味。他们只是两个最原始的人类，由本能的驱使，寻求融合。
她的呼吸不觉愈来愈急促，周身泛著强烈的渴望。她要他，但是她不敢开口。她曾经在她的婚姻初期问过她的前夫，结果换来了他愤怒的责骂，「你真是狗屁不通。男人不可能这麽快又来一次的。连这点基本生理常识你都不懂！」
珊曼莎小心翼冀地打量麦可，考虑著不会激恼他或侮辱他的说词，「麦可，」她的声音听起来毫无信心。「我想你是不是可以……我们是不是可以……呃，可以再做一次？如果你……如果你没问题的话？」
他骤然翻身而起，如一块大浪般将她团团围住，当他以锐不可当之势与她合为一体时，珊曼莎看见了满天星斗。
麦可倏地静止，浮悬於她的上方，表情彷佛害怕他已杀了她。「珊，宝贝，你没事吧？我有没有弄痛你？」
珊曼莎惊喜交加地眨著眼睛。「天哪，麦可，我们可以继续吗？」
他嘴角微扬，翻身躺下来，抱著她坐在他身上。 虽然看过几本书，没有实际经验的她，依然俯首向他求救。
麦可双手朝脑後一架，摆出「你看著办」的表情。
珊曼莎只得无师自通了。
一会儿後，珊曼莎翻身与麦可并躺，香汗淋漓，脸上泛著梦幻般的微笑。「刚才是怎麽回事？」她有气无力地问。
他的语气颇得意。「那叫快乐的巅峰。喜欢吗？」
她咯咯笑起来。「如果早知道你有这种能力，初见面那天我就把你压在地板上，对你施暴了。」
「你的想法怎麽跟我一样？可见我们真是天造地设的一对。」
「可是第二天早上你还会尊重我吗？」
「说到尊重，我倒有两个提议。第一，我们可以手脚缠在一起，呼呼大睡；第二，我们可以放一大盆热水，再倒进一些你用的那种香喷喷东西，一起洗净身上的汗水，然後回床上让我给你上第一堂性教育课。」
她把眼皮掀开一条缝，张嘴打了一个大呵欠。「我好困了，我们就这样睡吧！」
他的脸颊时垮了下来，像一个被父母拒绝看马戏表演的小男孩。
她又打了一个呵欠，搔搔肋骨。「不过，洗个澡也不错。」
他趁她改变主意前，将她抱向了浴室。
上完他热忱指导的课程，珊曼莎满足地偎在他裸露的胸前打瞌睡。
「想不想谈谈你前夫？」他问。
「不。」
「啊哈！」
「那是什麽意思？」
「我从未碰过拒绝揭发前夫或前任男友之种种劣迹的女人。」
她抬头给他一个白眼，他好脾气的把她的脸按回他胸前。他的话挑起了她自尊与勇气的冲突。为了维护自尊，她不愿坦承自己是个婚姻的失败者，但她的内心非常渴望有人听她陈述实情，而非她告诉父亲的那种加了糖衣的版本。
最後她的勇气得胜。
「刚结婚那两年，我们过得还可以，虽不如神仙眷属，彼此倒也相敬如宾、相安无事。理察和两个大学同学合夥开了一家会计师事务所，我则在电脑公司上班。有一天，理察突然告诉我，他的生活极度不快乐，而令他不快乐的原因，是他一直希望能写出一本伟大的小说，可是谋生耗尽了他所有时间。」
她摇摇头，回忆当时情景。「我从不知道他有如此伟大的抱负，震惊之外，尚有些惭愧自己未善尽委职，与他结婚两年，竟不懂他的心事。我们对坐长谈了一夜，我以为自己对丈夫有了更深的了解，後来我们达成决议，我将完全负责一年所有家中开销，好让他无後顾之忧的从事写作，但他要负责家务。」
她愈说愈火。「起先还好，后来他就丑态毕露了。我每天做完两份工作回家，还必须清洗他白天用脏的碗盘、打扫房子，并且利用星期天洗所有衣服。不过我仍然觉得自己辛苦得有代价，因为每个星期天晚上，理察会读一篇他写的东西给我听。虽然他绝口不提他的小说主题，但他读给我听的那些段落确是文采洋溢、精采绝伦。」
继续说之前，她深吸了一口气。「我们常计划着他的小说畅销後，我们要买的东西和要去的地方。是那些美丽的希望，支持我没有在工作与家务的双重压力下崩溃。然而一年的期限在不觉中延长到了十八个月，再延长到两年，我的精神与体力的负荷都已到了极限。」
麦可发现她的肌肉绷得好紧。「然後，我父亲的邻居打电话到我工作的地方，宣布了父亲的病情。我的第一个念头是回家寻求理察的支助。」她嘲笑地冷哼。「我想，是父亲的恶耗终於将我击垮了。」
「回到家，我四处找不到理察的影子。也许是急慌了，我开始翻他的东西，想查出他可能去的地方，结果我在他的书架上找到了那些他读给我听的超级作品，它们全是别的作家写的，没有一篇出自他的手。」
他又听见她在吸气。「他大概以为我不会有胆子翻他的东西，所以甚至没有试著去藏它们。我实在不敢相信他居然骗了我两年。如果这两年他未曾写作，我倒想知道他都在干什麽。於是我去查他的电脑档案。我只猜了六个字，便进入了他以密码锁定的档案。」
她停顿了许久，彷佛在试图控制自己的情绪。「里面全是他与他的前任秘书偷情的纪录，内容详尽，文笔露骨。宜到今天，我仍不明白他何以喜欢她胜於我，麦可。并非我自夸，那个女人不论在外貌或能力上都远逊於我。她甚至没有一点幽默感。我努力满足理察一切，努力让他快乐，究竟我错在哪里？」
「你的工作情况好吗？」
她绽露微笑。「很好。我常获升迁，负责重要的工作。」
「理察的会计师事务所经营得如何？」
「我明白你的意思了。他只有一阵子做得不错，後来渐渐失去许多客户，他的合夥人似乎有意与他拆夥。」
「我觉得是你的能力让他畏惧。」
她喟叹。「我想过这种可能，所以总刻意报忧不报喜。我从来不提公司对我的重用，只告诉他工作上遇到的挫折。他喜欢给我建议，而且那几天会对我特别好。可是後来他还是由我的薪水支票上得知了我升级的事。」
「说不定另外那个女人让他觉得自己很伟大，她能满足他的大男人心理。」
「另外那个女人根本没大脑，我曾利用星期五下午的时间，教导她如何处理办公室事务，如何接电话。她既蠢又笨，水桶腰，犀牛脚，而且从来不洗头。她粗鲁、低俗、乏味，可是她却抢走了我的丈夫。我们办离婚时，理察说她的床上功夫比我高明太多了，他还说我比一具塑胶娃娃都不如。」
「那是他的经验之谈吗？」
珊曼莎笑了。「或许他以塑胶娃娃的美貌来弥补那位秘书的不足吧！噢！麦可，我真的想不通，为什麽有人宁可听到别人的不幸，而不愿接受别人的成功呢？我努力想帮理察，他却不曾为他的理想尽一分力，把两年的时间全花在溜冰、打网球和……和……」
「跟别的女人胡搞。」
「不错。他既然不喜欢我，为什麽不早点跟我离婚，反而背著我在外偷情？为什麽他要如此伤害我？」
「也许他想以此报复你让他自觉无能。」
「报复我？我供应他生活、为他料理三餐、整理屋子、烫衣服，用手洗他的毛衣--」
「而你还有办法身兼二职，且表现优异？他没宰了你才奇怪呢！」
「你在帮他说话！」她半吼著试图离开他。
他拉她回来。「你的前夫是驴蛋、胆小鬼，他已经得到了终生的惩罚--他失去了你。」
她抱住他，亲吻他的肩膀。「噢，麦可，我曾那麽尽心尽力的想取悦他。」
「你对我倒没那麽尽心尽力嘛！」他发牢骚。「你从来没替我手洗过东西，我甚至不知道你会熨衣服。」
她并未一笑置之，却正经地解释。「我以为你只想让我高兴，还有拐我上你的床。」
「我懂了，原来你把我看得如此肤浅。」
她望著他的眼中满是挚情。「不，肤浅的人是理察。你跟他完全不一样，你懂得如何去爱。」
他低头吻她的前额，手拿移向她赤裸的乳房。「对极了，尤其是现在。想不想再学点新东西？」
「又一次？」她娇笑不已。「我不晓得自己能不能。」
「需要我说服你吗？」
「好的。」她非常礼貌地答道，彷佛他是问她还要不要再吃个三明治。「如果你不介意的话。」
麦可的嘴已经忙得没空答覆了。
珊曼莎只睡了一个钟头，醒来时却觉得精神百倍、快乐无比。她小心翼翼的由麦可霸道的手脚之下抽出身子，取来睡抱披上，打算回楼上更衣。临走前，她回头打量熟睡的麦可，心底充满了一种难言的感受。
她的生命已在昨夜完全改变了，珊曼莎想。其实在更早以前，她初次与麦可相遇，她的生命便已开始改变了。感谢上帝让她遇到麦可这样与理察截然不同的男人，他接受且欣赏理察抱怨过的一切缺点，他让她找到了做女人的自信。
珊曼莎忍不住折回床边，深情地抚摸他的一撮头发。他真是一个漂亮的男人，不论内在或外在，都那麽令人心动。
离开麦可的卧房，珊曼莎不自觉的展现愉快的笑容。
她最先注意到那扇被踢破的门已被换掉，而後惊喜源源不断的冲击她不设防的心。
她缓缓的、生怕惊醒这个美丽梦境般，穿过改以奶油色与粉红色为主的起居室，为覆著玫瑰图案的大沙发和印有深红色玫瑰的窗帘赞叹不已；而以上百种不同的蓝色装潢的卧室，则教她屏息。
冰蓝色条纹壁纸、紫蓝色窗帘、淡蓝色四枝大床搭配有仿星空模样的顶篷，床单全是最柔软、最高级的蓝色棉布。
「喜欢吗？」麦可的声音在她背後响起。
她转身，满满的喜悦令她无法言语。他又为她创造了一次神苛，虽然她不了解他为什麽这麽做，但是至少可以不再抑制自己表达感激。
她张开双臂奔向他，使劲搂住他。「谢谢。哦！谢谢你。」
「想试用一下新床吗？」他吻著她的颈子问。
她开怀大笑。「当然不能错过啦！」
「我们会很小心的。」他牵她的手，带领她过去。
她上床之际，无意间瞥见床头蓝色座钟上的时间。
「麦可！已经九点十五分了，家具店的人十点会把东西送到疗养院。」
「他们会知道怎麽放那些家具的。」
珊曼莎推他。「我们必须在场。」
麦可呻吟一声，翻身倒在缀有曹丝边的枕头上。「你得答应陪我在床上待一下午，我才陪你去。」
「好吧！如果非如此不可的话。」她虚伪的叹了一大口气。
麦可做出张牙舞爪的样子朝她扑过去，她敏捷地逃开，躲进浴室。
没想到浴室里也有惊喜。它除了磁砖和固定装置维持原来的暗绿色外，其他配件一律换成了粉红色。
她转向跟进来的麦可。「谁弄的？」
「珍娜。」
「你妹妹？」
他点点头，她立刻提出了一箩筐问题，包括他们如何在这麽短的时间完成这些工作，以及他妹妹如何知道她喜欢的样子。她一面问，一面走来走去、看东看西，他则一脸自豪地答覆她的问题。
「你再不快点换衣服，就会错过搬家具的工人了。」他说。
她的感激之吻差点害他们耽搁得更久，幸好她及时打住。
之後，他们一起挤在他的浴室里。
她化著妆，说：「你知道那间疗养院真正让我不喜欢的是什麽吗？」
他试图利用她空下来那小块镜面刮胡子。「你是说除了它的味道、工作人员和丑陋的装潢之外？」
「对。除了那些之外，我发现在那里根本无事可做。它的里里外外，连一本杂志都看不到。倘若拿走裘比利的钢琴，让他住在那里，他恐怕活不过八十。」
麦可再瞧瞧他那点小得可怜的镜面。「只要你动作快一点，我们就有时间在书店停一下，买些书给你祖母带去。」
「麦可·塔邰，你是在贿赂我把浴室让给你吗？」
「如果我是，有用吗？」
「当然有。」她吻一下他的肩膀，奔向卧室。
几分钟後，他们进人第五街一家规模很大的书店。麦可颇惊异地看见珊曼莎俐落穿过旋转门，毫无害怕的迹象。
她进去选购前，略显羞涩地问他有多少预算。
「时间还是金钱？」他耐性问。
「两者皆是。」
他看看表。「十二分零六秒之内，金额不限。」
「零六秒？」
「现在只剩零四秒了。」
他专制且霸道的表情，激发了她潜伏的叛逆性格。书上说，女人只要让男人尝过一次甜头，他从此以後势必变本加厉，而女人就永无宁日了。这就像新婚的第一天早上，太太把早餐端到床上服侍先生，做为一种特殊的庆视，先生却以为那是以後的日常模式一样。
她决心要让麦可知道，她不是那种唯命是从、忍受大男人气焰的小女人。
她对他笑一笑，随即走进里面柜台，跟店员要了最大的购物袋，先进攻悬疑小说书柜。由於对这类书籍涉猎甚广，她没花多少时间就由书架上搬了一堆书装进她脚边的购物袋。
站在科学类刊物书柜前一名身材硕长、衣著高尚的男子，起先一直假装没注意到她的怪异举止，後来终於忍不住问她：「你在参加某种竞赛吗？」
「是的。我必须在十二分钟内买到所有我想买的书。」
男人的脸登时亮起来。「别人可以帮忙吗？」
「当然可以。」麦可并没有限制这一点，不是吗？
「我可以帮你挑科学类的，我太太可以帮忙拿畅销排行榜。」
短短几分钟内，珊曼莎多了好几个自愿帮忙者，於是当她在时限之内冲向结帐柜台，店员瞪大眼睛扫视那一大堆各式各样的书籍、杂志时，珊曼莎尽管心底窃笑，却不敢抬头看麦可。
「这些全是你要的？」店员问。
麦可的眼中流露著不敢置信。
珊曼莎点点头。店员说她必须找经理来。
经理来到结帐柜台，店里所有顾客亦拥来围观。
「希望你是真的要买这些书。」经理铁著脸说。
珊曼莎默然点头。但店员要开始计费，却被珊曼莎制止。
「且慢！」
在场观众无不屏息以待，以为珊曼莎临时反悔了。
「你们给我什麽折扣？」她问那名经理。
在场的纽约客纷纷为她喝采，视她为他们的一分子。
好几个人商议的结果，决定打她八五折。麦可面不改色用信用卡付了帐，一堆人帮他们把书抬出书店，到街上拦计程车。可是那位道地的纽约司机，不同意替他们载那麽多东西，他们颇费周章的试图说服他，还被一群路过的观光客像拍摄世界珍稀镜头一样，围著他们拍下了「纽约街头争执实景」纪念照。外地人从此对纽约人物「野蛮」习性，有了更深一层的认识。
「我办到了。」珊曼莎说。他们好不容易坐上那辆计程车，却是连人的腿上和脚下，都叠著行李箱装不下的书。「刚好只花了十二分钟。」
麦可正在检查那一长串帐单。「花十二分钟拖了半个书店的书到柜台；花十一分钟讨价还价；七分钟内用了四卷纸捆绑你买的书；再花十三分钟拦车，跟司机商议，并让半个纽约的观光客拍照。是的，珊，我们一点时间都没浪费。」
她偏过脸对他笑。「你生气了？」
「不。」他坦白道，伸手摸摸她的脸，早先那种专制的眼神，已被欲望取代。
她微笑著靠回椅背。看来麦可不会指望她每天早上把早点端到他床上了。
搬家具的工人迟到，所以他们抵达疗养院时，正好看见美心坐在床上，一边让医生用听诊器查她的心跳，一边指挥工人放东西。
「太太，我已经跟你说过，我们只负责搬运，不负责帮你吊画。」其中一名搬运工说。
「嗨！奶奶，看来一切都在你的掌握当中了。」珊曼莎上前亲吻老妇人的脸颊，兴致勃勃地说起麦可陪她去买书的事。
医生完成了例行检查，麦可跟著他一起出去。
「她的情况还好吗？」
「不见起色。」医生答道，随即一笑。「不过心情开朗了不少。但愿我的每个病人都有你们这样的神仙教母，带给他们快乐。不过别再给她喝酒了好吗？」
「她今天带了巧克力。」
「巧克力没关系。」医生的脸色变得凝重。「希望尊夫人已做好为艾碧送终的准备。」
「珊曼莎会的。」麦可亦变得忧凄。「她已经练习太多次了。」
