他们在床上躺了三个小时，新装的电话突然响了。麦可按下接听键，移开珊曼莎摆在他耳朵旁的脚丫子，拿起话筒。
「喂？」
「麦可？是你吗？」
「妈！真高兴是你，你的声音听起来好近喔！」
珊曼莎挣脱他纠缠的双腿，速度之快，可比被当场逮到与男人幽会的牧师女儿。她正经八百的坐著，床单拉到颈部。
「噢，上帝。」他惊惶地喊道，随即瞄珊曼莎一眼，发现她的脸已变得跟纸一样白，他赶紧捂起话筒向她解释：「我们家的人已经来到纽约，他们是来看你的。」
他的话过了好一会儿才钻进她的大脑，并令她瘫痪在床上。
「你们来了多少人？」麦可问。「喂？这麽多啊？」停顿。「爹也来了？」停顿。「好极了，真高兴能见到大家，我相信孩子们一定很开心。」麦可的表情多了几分畏惧。「妈，法兰克没来吧？告诉我法兰克没来。」停顿。「哦，我当然高兴见到他。不，不是，我和蓝尼没有刮坏他的宝贝车。」停顿。「珊？哦！她在我旁边。」
珊曼莎的脸由白转红。
「妈！你吓到我了？好啦！我们马上去，等我们穿……呃，反正我们会尽快。待会儿见。」麦可挂电话前，珊曼莎听见话筒传来他母亲的笑声。
一晌无言，他们不约而同地呆望著床的顶篷。
「为什麽？」珊曼莎轻声问。
麦可侧睡，一根手指画著她的光肚子。「我说过了，他们想见你。」
「为什么想见我？你跟他们说了什么？你有没有告诉他们我们……我们……」
他咧著嘴笑。「隐私是我离开科罗拉多所追求的东西。但即使我搬到纽约，我的家人仍然对我了若指掌。任何事，我不必说，自然有蓝尼、布蕾儿或维琪会跟他们说。真不知道我当初干嘛搬来纽约，这里充满了他们的眼线。」
「麦可，我好怕。万一他们不喜欢我呢？」
「怎么可能？我就喜欢你啊！」
「那是因为你想跟我上床。」
「你是说我是个贪图色欲，而不分青红皂白的人吗？凡是性感、漂亮、我想跟她上床的女人，我就一定喜欢？」
「你怎麽能分辨纯粹的欲望和真心喜欢？」
他做了一个不置可否的耸肩，一副「我就是能分辨」的表情。
珊曼莎跳下床。「我该穿什麽衣服？粉红色？红色？还是灰的那一套？」
「穿牛仔裤。他们在中央公园野餐，大约一百多人。」
珊曼莎一屁股坐在地板上。
麦可爬到床边，倒挂著瞧她呆愕的模样，笑问：「走之前要不要试一试客房那张床。」
珊曼莎愤怒而烦恼地呻吟。
「得了吧，珊咪丫头，没什么大不了的事嘛！顶多一百多个人对你品头论足，打探你的家世背景。我妈想知道，你适不适合跟她的宝贝儿子一块生活；那些太太们想跟你别别苗头；我爸--」
她赏他一个枕头。
临出发前，他们差点因为麦可要她穿红T恤不戴胸罩和紧身牛仔裤而吵一架。事实上，她多半有点希望吵架能拖延去中央公园的时间。
到了公园，麦可指出他家人野餐的地方。珊曼莎一看那少说也有数百人，声势可比世界联谊团会的家族成员，立即转身，打算逃回安全的第五街，但被麦可及时抓住。
本来一路都在调侃她，颇自得其乐的麦可，突然发觉她是真的会怯场、会害怕。他试图站在她的立场，打量那些无以数计、四处乱窜的小鬼头，还有那些有如敌军压境的大人。他们都是他的家人，他早习惯了他们群体出动的样子。可是珊曼莎不然，一下子要面对这麽一大票陌生人，她确实有理由紧张、害怕。
「待在这里，我去拿能让你冷静的东西。」
「麦可！」她对著他背影喊，「我不要饮料。」
他不知是没听到，抑或充耳不闻，一迳的经过架在树荫下的野餐桌，朝一个抱著婴儿在树下乘凉的女人走去。他低头跟那名女子说了几句话，对方点点头，把捧在胸前喂奶的婴儿交给他。
珊曼莎看得实在莫名其妙。她知道麦可起码有两个月没回家了，而他这些远从科罗拉多和缅因来看他的亲戚，居然在他穿过他们中间时视若无睹，连他抱走正在授乳的婴儿，都没人觉得奇怪。
他来到她身旁，把尚在襁褓中的婴儿，当一束花似的递给她。
珊曼莎惊慌地後退。「我对婴儿一窍不通。」
「你对性也是一窍不通，可是你还是学会了。」他给她一个鼓励的微笑。「接著吧！」
她兀自睁著惊异而敬畏的眼睛，端详著婴儿的容颜，暗忖他们真是世界上最可爱的东西。宝宝的下巴还有一滴奶水，珊曼莎温柔的拉起毛毯的一角，将它擦掉。
「得让他打嗝了。」麦可说。他掀开包里婴儿的毛毯，露出婴儿圆滚滚的手脚，和他身上的小衣服、纸尿裤。然後他把毛毯披在她肩上，不由分说地将婴儿塞给了她。
起初的震惊迅速被与生俱来的母性化解。她慎重地捧著婴儿，一股暖流往心田钻。
「你看，合适极了。」他俯首轻柔地吻她。「把他立著抱，轻轻拍打他的背，帮助他排除肚子里的气。」
「像这样吗？」
「完全正确。」
婴儿果真打了一个声音很大的饱嗝。她激动地注视他，彷佛自己刚完成了一项丰功伟业，把他逗得哈哈大笑，不过她看得出来，他为她感到骄傲。
「你是麦可叔叔。」声音发自比他们矮了一大截的地方。
他们同时低头，瞧见一个约莫八岁、打扮得像小公主一样高雅的金发小女孩。
「哦！是丽莎小姐。」麦可说。「你穿这一身衣裳来野餐，是不是太隆重了一点？衣服在哪里买的？」
「当然是巴尔杜夫啦！」她十分得意。「纽约就只有那里的东西还能买。」
「这种说法太势利了吧？」
小女孩镇定地伸出一只脚，以眼神向麦可挑衅。「我的鞋是兰兹登买的。」她又说了一家价格昂贵的纽约名店。
麦可呵呵笑著将她抱起，用他的脸搔著她的颈窝，并发出一种很恶心的声音。那声音仿佛泰山对群兽发出的暗号，由四面八方引来一个个活力充沛的小毛头，兴奋地往他身上爬。不出数秒，麦可便成了一棵挂满吊饰的圣诞树，他的脖子上、手上、腿上、背上，都挂著小孩，未被丽莎占据的另一条胳臂，甚至挂著两个小壮丁。
珊曼莎含笑目视他拖著一堆又叫又笑的小鬼，走向野餐桌。晚到的小孩，因为无法在麦可身上找到空位，只好跟在他们後面吵著要求轮替。
「带珊来。」麦可低头对那群跟屁虫说。
珊曼莎生平从未碰见比一群面带狞笑朝她逼近的小鬼更恐怖的事。她紧紧抱着怀中的婴儿，逐渐后退，企图避开这群小狼。然而她踩在地面的双脚，却突然悬了空，她和婴儿一起落入一只强壮的臂膀里。
她惊喘，抬头望进她的救难英雄的眼眸。他与麦可相当酷似，只是多了几分老成。
「凯恩·塔邰。」他正式的自我介绍，完全不在意他们的特殊见面方式。「我是麦可的父亲。你手上抱的是哪一个？」
「我不知道。」
「想将他归还原主吗？」
珊曼莎当下羞红了脸。她刚才表现得太紧张兮兮了，那麽紧紧的抱著婴儿，躲避一群并无恶意的小孩，实在不是一个成年人该有的举动。
不过珊曼莎不知道，就是她这股强烈的保护欲，为她立即羸得了麦可父亲的好感。凯恩从来没喜欢过麦可以前的女朋友，她们不是抱怨小孩吵，就是抱怨小孩会弄脏她们的衣服，但这一位与众不同。
「去找你自己的女朋友。」麦可由父亲手中抢回珊曼莎。
「麦可·塔邰，你放我下来。」
他不予理会，直到野餐桌旁，他才放她下来，把她介绍给他的数百名亲戚。
珊曼莎竭力记住每一个人，但听过二十个名字以後，她就不再勉强自己的记性了。她很高兴看见几个熟面孔：蓝尼、布蕾儿、维琪，她即使穿牛仔裤亦不失高雅。珊曼莎认识了麦可漂亮的母亲、他善於室内装潢的妹妹珍娜，以及他的众多兄弟。
他们兄弟有很相像的性情与相貌，唯有大哥法兰克独特的表情，使他缺乏塔邰家男人的热情与爽朗。他习惯微眯著眼，把嘴唇据成一条线，并对陌生人露出评量的眼神。
与珊曼莎握手时，他不像其他兄弟那样对她揶揄嬉戏，反而很严肃的问她：「你应该会同意签定婚前协议书吧？」
麦可保护地挽住珊曼莎的肩，叫法兰克少说废话，然後带她到树荫底下。
「你已经见过我的坏亲戚了，现在来认识一下好亲戚。」
珊曼莎问起他家人的事，麦可告诉她，法兰克一心想在四十岁前成为亿万富翁，而他的愿望似乎即将达成。麦可请起百万、亿万的口气，简直如同一般人谈论平常家计，令珊曼莎不觉莞尔。
远离家人的树荫下，坐著一位美如天仙、大约二十岁左右的女子。她身著飘逸的长裙，腿上躺著一名完美如画的婴儿，脚边放了一叠言情小说。珊曼莎稍後才知道，那名婴儿是麦可的表兄的。
「琪霓，甜心。」麦可柔声道，「我来介绍你认识珊曼莎。」
琪霓与珊曼莎互望了一会儿，麦可在旁边露出了笑容。他知道珊曼莎已经在他们家找到了第一个朋友，於是放心的告退。珊曼莎在琪霓身边坐下来，两人由最喜欢的书聊起，愈谈愈投契。渐渐有小孩子跑来听她们说话，然後麦可家中的女性也陆续加入。
珊曼莎藉这个机会向布置她公寓的珍娜表示谢意，并夸赞她在配色与选择家具上的优秀能力。她并且再次感谢维琪在萨克斯帮的忙，谈到自己对价格的无知，则频频示歉。
可是轮到麦可的母亲时，珊曼莎就开始紧张了。而翠西说的第一句话，则更是令她坐立难安。
「你觉得我们麦可怎麽样？」
珊曼莎没有吞吞吐吐。「除了偶尔撒谎、衣服乱丢、常常装聋作哑，而且不承认我做了绝大部分家事外，我认为我们麦可算很完美了。」她特意加强了「我们」这两个宇。
翠西笑著握握珊曼莎的手。「欢迎加人这个家。」她随即离开她们，去跟孙子们玩游戏。
在跟其他人谈话的空档，珊曼莎告诉琪霓，麦可和美心以及她来到纽约後发生的事。
近傍晚，珊曼莎总算比较能在这群人当中处之泰然，也敢暂时离开与琪霓筑起的天堂。她正要由野餐桌上拿橄揽吃时，麦可冷不防由後面环住她的肩，亲吻她的颈窝。
「谢谢你今天肯跟我来，珊珊。」他说。
他的举动再平常不过了，只是，这个搂著她的男人并非麦可。虽然他穿著跟麦可一样的衣服，身材也跟麦可类似，但他给人的感觉不对，他的味道不对，他亲吻的方式也不对。
「放开我。」她浑身僵硬。
「没有人会介意的。」他继续挑逗她的颈子。
珊曼莎试图维持基本的澧貌，可是这个男人的接触令她作呕。尽管她一再要求他放开她，他的手依然恣意溜向她的臀部。
珊曼莎大惊。「住手！」她叫道，顾不得颜面地扭动狰扎。「立刻住手。放开我！」
她知道麦可的家人都瞠目结舌地看著她，然而她根本不在乎。组他们怎麽想好了，她就是不要这个冒牌货碰她。
「滚开，不准碰我。」
男人松开她，连退了几步，脸上挂著惊愕。在场的人看著珊曼莎的表情，彷佛以为她疯了。
正当她祈祷地下能裂个大洞把她吞进去时，真正的麦可跟一群男人由某个地方走出来，双手捧著一个足球。珊曼莎立刻奔向他。
他抱住她的双臂充满了占有与保护，但由他笑得不亦乐乎的样子，珊曼莎顿时了悟他完全知道刚才发生的事。
「珊，蜜糖，见过我的双胞胎哥哥肯宁。」
麦可咧著嘴对她笑，肯宁也一样，他们似乎指望她对他们刚才的恶作剧一笑置之。这种把戏，他们从小到大一定玩过无数次了。
珊曼莎的宽容被过度的愤怒淹没，她转向麦可，两眼几乎能喷出火来。「帮我一个忙好吗？去死！」
她负气走开，而麦可的家人早已一个个笑得不可开交。
「珊，蜜糖--」麦可赶上她。
「不准跟我说话。」她闪避他伸来的手。「不准碰我。」她重新大步前行。
「你干嘛这麽生气？」
「我努力想给你的家人留下好印象，结果你……你和你哥哥联合起来当众让我难堪，这分明是刻意的羞辱。你还想像不出我的感受吗？」
他居然敢笑。
「没有人能分辨出我和肯宁。我以为你会把他当成我。」
她止步，不相信的瞥视他。麦可一定把大脑弄丢了。
「珊，肯宁和我是同卵双生。我们连身上的胎记和痣都长得一样。」
珊曼莎依旧未被说服。「告诉我，麦可，帮你妈妈接生的人，也是你们家的亲戚吗？」她非常耐性地问。
「是的，但这跟我们像不像有什麽关系？」
她非常耐性地开始解释。「因为她跟你一样是个骗子，她欺骗了你们全家。你和你哥哥根本不像，你们最多只是异卵孪生的双胞胎。」
「珊，我和肯宁赢过最难分辨的双胞胎比赛冠军呢！」
「输给你们的双胞胎一定是肤色不同。现在，请你--」
他已一把抱起她，给她一阵狂吻，丝毫不理会她的推拒。「蜜糖，我绝对没有羞辱你的意思。我和肯宁从小就玩这个把戏，它几乎类似一种入会仪式。」
「结果我失败了。」她闷闷不乐道。
麦可大笑。「失败？你可以获得荣誉奖章。我们回去，让我向你证明你表现得多出色。」
她容许他环著她的肩，领她往回走，可是一看见在野餐桌旁与母亲聊天的肯宁，她的火气又来了。「你哥哥敢再碰我一下，我就教他遗憾终生。」
他亲昵地吻一下她的脸。「我不会再让他碰你的。」他诰气中难掩的骄傲，令她不好意思诘问他，为何没有早点告诉她，他有个双胞胎哥哥。
有一件事，麦可倒是没骗她，他们家的人真的都无法分辨出他们两兄弟，所以麦可刚到时没人跟他打招呼。他们并非不理他，只是把他当成了肯宁。珊曼莎仔仔细细的观察过这对双胞胎後，觉得他们家的人真应该找个好眼科医师检查一下。她怎麽看都认为肯宁跟麦可不像，他没有麦可英俊，头发没有麦可卷，肌肉没有麦可给实，他甚至有点小腹凸出。
太阳西下时，小孩都玩累了，男人们聚集商讨回家的方式。珊曼莎偷得片刻清闲，静静比较两家男人的不同。
经过一下午的相处，她现在可以一眼便看出谁是塔邰，谁是蒙特格利。其实只要了解他们以後，自然不难发现，两家男人不论在外貌或个性上，都有极大的差异。
基本上，两家男人都很英俊，但塔邰家随和、开朗、活泼；蒙特格利家内敛、中规中矩、注重纪律。塔邰家的男人属於顾家型，性感的微笑令人倾倒，强健的体魄给人无比的安全感；蒙特格利家的男人属英雄型，眼神透露著内蕴的英勇与果敢，像能勇赴沙场、为国捐躯的人。
珊曼莎可以想像塔邰家的男人每个周末陪儿子打球，为每一个孩子的诞生兴奋欣喜，却无法想像蒙特格利家的男人为爱情疯狂，或为妻儿落泪。珊曼莎觉得，蒙特格利家的男人，只有在必要时才允许别人了解自己，他们始终将自己保护在礼貌、客气的外表之下，与别人维持一段距离。
「有决定了吗？」翠西·塔邰拉来一张椅子坐到珊曼莎旁边。珊曼莎这才知道她一直在旁观察她，而且透视了她的心思。也许当初翠西决定家给麦可的父亲前，也曾对这两家男人做过比较。
「可以跟蒙特格利家的男人谈恋爱，但是一定要嫁给塔合家的男人。」她坦承，随即知道自己失言了。
翠西的笑容显示对她坦率的欣赏。「与我多年前的决定完全相同。」
「你不会真的……我是说……」
「当然没有。只不过我偶尔喜欢拿它来刺激凯恩。」
面临离别时刻，珊曼莎竟有些离情依依。她帮忙清理桌子，将没有吃完的食物打包，捐送游民收容所。
麦可来到她身後，环住她的腰。「大夥儿听著，珊说她从来没给小孩换过尿布，有谁愿意把孩子借给我们一个晚上，让她实习一下？」
「我。」一个蒙特格利表兄率先举手。
「我也愿意。」
「多可，我家那两个小伙子让你带去，随便借多久都行。」
「送我的双胞胎啦！她应该先拿双胞胎练习。」
「我用布尿裤喔，麦可。我们家的安全别针上还有可爱的小鸭，珊应该学习用布尿裤。」
珊曼莎为难地眨著眼。麦可含笑道，「你自己选吧！」
「可以选几个？」她问。
宝贝儿女的塔邰家顿时噤声不语。
嫁进塔邰家的女人没有一个不多产，而认识他们的人都晓得一个他们引以为傲的笑话：塔邰家的男人有本事让医生宣布不孕的女人受孕。实际上，他们真的有服了避孕药或已经结扎，但仍然怀孕的例子。
有一对塔邰家的夫妻，一连生了六胎，於是他们决定由先生做输精管结扎。没想到两年後，太太居然又怀孕了，先生大怒，怀疑太太的贞洁。孩子一出生，含冤的太太坚持给婴儿做血液测定，证实了她的清白。那个做丈夫的，只好以一幢新居、巴黎度假三周，以及一卡车的新衣服来向妻子道歉。从此，塔邰家的妻子都鼓励丈夫做输精管结扎。
「最多只能选两个。」麦可回答。
珊曼莎一一打量面前沉默的大人，以及自顾自玩耍的小孩。那些正值青少年的孩子，似乎都热切渴望能逃离他们的父母和长辈，而纯真的婴儿则表情各异地依偎在父母怀中。
她终於非常审慎的作了她的选择。「那两个。」
他们是一对约莫四岁的小男孩，玩了一天下来，他们浑身上下没有一块乾净的地方，但在那脏兮兮的外表下，珊曼莎看见两头卷曲的黑发、两双灵慧的大眼和红润可爱的小嘴。
麦可一弄清楚她挑的人，立刻唉声叹气，其他人则笑成了一团。她疑惑地注视麦可。
「你非得挑他们吗？」
「麦可！」
「那是肯宁的小鬼，即使以塔邰家的宽松标准，他们都太坏了。你看珍娜家的妹妹怎麽样？她真是可爱极了。」
珊曼莎看看珍娜纤尘不染、带著天使笑容的小女孩，再看看正在一旁厮杀的双胞胎。「我要那两个男孩。」
麦可发出苦恼的呻吟，肯宁同情的扶住弟弟的肩膀。「啊！梦乡，」肯宁说，「我久违的梦乡。它今晚可是跟两位无缘了。」
麦可不死心的转向珊曼莎。「珊曼莎--」
但她根本不让他说完。「他们让我想到你。我敢说等他们洗掉那身泥巴，一定就跟你们两个小时候一样。」
周围又是一阵笑声。
「这就叫因果报应。」翠西慈爱地看著她的双胞胎儿子。「上帝给了你一对跟你一样皮的儿子。亲爱的珊曼莎，你说的对极了，那两个小子跟肯宁和麦可小时候一模一样。如果你坚持要选他们，我只好为你祷告了。」
道别的过程历经无数的亲吻及拥抱。珊曼莎接到数百个口头邀请，欢迎她到科罗拉多州和缅因州玩。然後她和麦可一人牵著一个脏兮兮的双胞胎，打道回府。
珊曼莎先让双胞胎到花园玩，自己则进厨房为他们准备点心。等她端东西到花园时，她才了解麦可为什麽竭力企图改变她的决定。
认真说起来，他们并非调皮捣蛋的小孩，只是他们太好动，一分钟也静不下来。他们移动速度之快，几乎让她怀疑花园里其实有十个小孩，而非只有两个。
「麦可！」她向麦可求救。「他们这样爬来爬去，摔下来可不得了。我看得头都昏了，好像突然多出了八个小孩……或许是十个？」
麦可埋在报纸後面，头都没抬。「别理他们，人家玩得好好的。」
「我想你应该--」她用眼再看见其中一个男孩正沿著玫瑰藤往二楼爬，口气不禁变得恐慌。
「是你要他们的，现在他们是你的了。」
她不相信他真的不肯帮忙，但他的报纸动都没动，她只好接受现实，自己跑到花园设法保住孩子的性命。
听见珊曼莎向外奔去的足音，麦可才卸下默不关心的伪装，偷偷侦察她会采取什麽行动。
珊曼莎先对双胞胎晓以大义，再以彩色笔、画图本和柠檬汁收买人心。当他们丝毫不为所动，她试图温柔的把孩子拉下来，然而温柔让她连孩子的脚都构不到。
她的束手无策在墙上那个孩子开怀大笑後，有了极大的转变。
「你这个小混球。」发觉她的善良被人当成白痴，令她老羞成怒。她三两下便攀著玫瑰藤爬上了墙。地上的小男孩兴奋地为他的兄弟加油，墙上的小男孩笑声不绝於耳。
麦可跑出来，站在如螃蟹般攀爬著墙面的两个人下面，准备随时救人。珊曼莎很快抓住男孩的脚，那张肮脏的圆脸往下看著她，仿佛在说：现在你要怎麽办？麦可看出她全然不知下一步该如何做，但她保持镇定，不让孩子察觉。麦可不得不感到佩服。
「你要让自己被一个四岁小孩打败吗？」他朝上面喊道。
珊曼莎没有回头看那个取笑她的男人。她咧嘴给上方的小男孩一个不达目的绝不甘休的笑容。下一秒钟，那具重逾百磅的身体便落入了她怀里，她甚至抱著他往下爬了一段，只是後来玫瑰藤断了，麦可在他们距离地面最後几尺时，接住了他们。男孩双脚一落地，马上跑到他的兄弟旁边。
珊曼莎揉著她酸痛的胳臂。除了抱小孩的重量压迫，她的手臂还留下了许多被玫瑰刺刮伤的印子。「现在我知道你为什麽要练举重了，它可以储备跟小孩打交道的精力和技术。你想我该不该给他们洗澡？」
麦可微笑拥她入怀，给她一个柔情万千的吻。
「麦可，那两个男孩呢？」
「唔！」他爱抚著她的背。「你刚才说了一句咒语。」
「男孩吗？这算什麽咒语？」
「不，你说『洗澡』。他们一听见这句咒语就会消失。如果你真想把他们弄乾净，只好费点心思找到他们。讲起洗澡，肯宁多半会束手投降，把他那两个宝贝扔进猪圈。他常说，等他们将来想泡妞时就会爱乾挣了，做爹的现在干嘛自寻烦恼？」
她推开他，嘴唇撇成坚毅的弧度。「我祖母连黑社会的人都应付得了，我就不相信我应付不了两个小鬼。你站过去。」麦可服从她的命令，等著看她发雌威。「我的天哪！达文西、米开朗基罗、拉菲尔、多那泰罗（译注：忍者龟），你们怎麽都在我们花园哪？」
两名小男孩不知道由哪里冒了出来。珊曼莎迅速抓住他们的手。
「你是大骗子！」其中一个男孩大叫。
珊曼莎愣了几秒，她不知道他们原来会说话。「不错，我是跟你们的麦可叔叔学的，他是全世界最厉害的骗子。」
男孩们忘了挣扎，以崭新的崇拜眼光，注视著他们的麦可叔叔，但他实在跟他们的爸爸没两样。
「你们两个必须先洗澡，然後上床睡觉。睡前，我会讲故事给你们听。」男孩恢复挣扎，珊曼莎的胳臂随时可能被他们拉断。「我保证那是你们听过最恐怖的故事，有好多人被劈成两半，流了好多血--」
男孩不扭了，专心地听著她血腥暴力的床边故事的预告。
她给两个男孩洗澡时，麦可站在浴室门口观看。她发现这对双胞胎真是像极了，如麦可说的，连胎记和痣的位置都一样。
「肯宁什麽地方跟我不同？」事可忽然问。
「如果这是在寻求赞美--」她停下来，闪躲一团凌空的肥皂泡沫。
「倘若你活了半辈子都没人认得出你和孪生姊姊的不同，然後突然间有个人说你们根本不像，你难道不会感到好奇？说说看，我们到底有哪里不一样。」
「他的个子比你矮，他的眼神与你迥异，而且你给人的感觉比较……比较温柔。」
「那可能是因为我注规你的眼神特别温柔。」
「可能吧！不过你的睫毛也比他长，比他翘。」 麦可失笑。「我的睫毛比他翘？」
她羞涩地扭回头。「总之我觉得你不像他，你们一点都不像。」
麦可似乎很满意她的答覆，转身离开了浴室。
送孩子上床以後，她回浴室换上她的白色睡衣，觉得自己只要治到枕头便会睡著。可是当她走进麦可的卧房，看见他注视她的眼神，她又觉得活力充沛。
他们仿佛离散多年的爱侣，这不及待拉扯著彼此的衣服，贪婪地吻著对方的皮肤，搜寻著对方的胴体。
一小时後，他们满足地躺在彼此怀中，他的胳臂环著她，她的头枕著他的肩。
「这对我依然是个崭新的经验。我的意思是……」她轻笑，笑声中有纯然的喜悦。「你让性变得好愉快，好兴奋，好……令人满足。」
他没有说话。
她的手指缓缓在他的胸前游移。「这种事你一定跟上千个不同的女人做过上千次了，所以对你一点也不稀奇。」
「珊，我十四岁时，爸爸就教我如何避免性关系带来的不必要烦恼。从此，我每次上床前绝对会记得加上一层保护，即使对方说她已有准备，我还是不会省略。所以在昨晚之前，我从来没有跟女人真正的肌肤接触过。以某个角度来看，你可以说昨晚是我的初夜。」
她踌躇地问：「没有保护的感觉比较好吗？」
「好多了。好太多了。我从来没有感觉那麽棒过。」她握著他的手，与她的做比较，并爱抚他的指尖。「那麽，我猜以後你再跟别的女人在一起，就不会加那层保护了。如果你已经习惯了……肌肤直接接触。」
「那倒是真的。」
她的手指紧紧嵌在他的指缝间。她无法想像没有麦可的日子，更无法忍受他跟别的女人在一起。
「不过，」他慢条斯理道，「我想纪录应该到这里就停了。」
她不敢问他那是什麽意思，自己的心却跳得像疯子一样。接著，她倏地转向他。「麦可！你一直没有避孕，那不就表示我有可能受孕吗？」
「真的？」他一副无邪的嘴睑，与她合握的手悄悄地加了一点劲。「你会担心吗？」
她不睬他的问题。「你这样做太不负责任了，你应该先做好防范措施的。」
「我？为什麽不是你？」
「我本来会的，可是第一次你根本没给我时间思考，何况我当时脑子里根本装不下东西。」
他朝她贼笑。「那我们俩都不该怪。我当时实在太醉了。」
她跳起来时坐在他身上，准备对他施以惩罚，她的睡衣裙摆缠著他的身体。但这场私刑忽然被跑进房里的一对双胞胎打断。
他们并肩伫立床边，大而明亮的眼眸中写满了离家的孤寂与对父亲的思念。珊曼莎和麦可拉他们上床，两具浑圆的小身躯像两个球一样蜷曲在床中央，没一会儿就睡著了。
珊曼莎相信此情此景对麦可一定不是新鲜事，但从无经验的她，却是百感交集。
「麦可，」她耳语，努力让自己的语气轻松自然。「你会生双胞胎吗？」
参可完全知道这个问题的认真与期待。他晚了一晌才回答：「可能会。你想要吗？」
「是啊！满想的。」她说，彷佛这是她此生最重要的对谈。
在熟睡的孩子头顶，他们的手指紧紧的缠结在一起。 ***
轻微的钥匙转动声，立刻惊醒了麦可。这是自珊曼莎遇袭那夜之後，麦可养成的新习惯--随时保持警戒。即使睡觉时亦不例外。
他毋需下楼，便猜到那是肯宁。不论他哥哥装得多不在意，其实他是个疯狂的儿子迷，根本舍不得孩子离开他的视线。
麦可蹑手蹑脚穿上长裤，出了卧房，刚好跟蹑手蹑脚进门的肯宁对个正著。
「这屋子没被拆散嘛！」肯宁说，「我那两个小鬼把你女朋友逼疯了没有？还是她选择了一劳永逸的方法，跟你绝交了？」
麦可手指按在唇中间，示意他噤声，轻轻打开他的房间门，让哥哥自己查明真相。
珊曼莎背朝下睡著，双胞胎一左一右睡在她两侧，一个胳臂抱著她，一个半边身子压在她身上。
「那麽久没见他们乾乾净净的模样，我差点认不出他们了。」麦可想把门轻轻关上，肯宁回头注视著弟弟，心里的感受呈写在脸上。「天哪！我真嫉妒你。」
麦可忆及肯宁早逝的妻子，笑容不觉变得萧瑟。
「爹地！」孩童犹带睡意的兴奋叫喊，划破了寂静。肯宁两手各抱起一个小圆球，准备走出去。
「珊咪！」一个男孩伸出手。
麦可迅速用双臂挡住门。「不，小怪物！你们已经霸占她够久了，从现在起，她是我的。」他关起门，上锁，爬回床上，对著刚醒过来的珊曼莎，做出狰狞的表情。「现在，我的小美人……」
「麦可，」她一骨碌坐起来。「你不可以，外面还有别人。」
「这种事在我们家早已司空见惯啦！」他抓住她的腰，拉她过来。
「麦可，你哥哥--」
「他很清楚鸟和蜜蜂的故事。」他摸索著她的裙摆，她的抗议消弭於无形。 ***
清晨，珊曼莎在餐室发现坐在桌前读华尔街日报的肯宁，和坐在地板上吃东西的双胞胎。
「他们吃什麽？」她明知故问，意在让肯宁亲口说出，自己居然一早就给孩子吃垃圾食物。她实在很难对这个男人有好感。
「饼乾和健怡可乐。」肯宁的语气毫无愧疚，报纸仍然挡在面前。
她并未徵求肯宁的同意，埋自收走纸巾垫著的饼乾和可乐。
肯宁的头偏向报缘，注视她的举动。她的反应一点也不奇怪，天知道他们家的女人都曾企图导正双胞胎的饮食习惯，可惜最後都知难而退。让肯宁吃惊的反倒是他儿子们的反应，他们一反常态，乖乖的任珊曼莎收走他们的食物，既不尖叫，亦不设法抢回来。
肯宁看见她在椅子上加了垫子--他那两个儿子从不在桌上吃饭的--再加上毛巾以免弄脏椅垫，然後把双胞胎抱起来放在椅子上。
这实在太有趣了。肯宁索性放弃看报纸的伪装，专心地欣赏珊曼莎煮蛋、烤吐司、倒牛奶。他非常怀疑他那两个仿佛只锺爱健怡可乐和饼乾的儿子，会把她准备的营养早餐吃下去。有两次，他捕捉到儿子瞄向他的眼睛，他马上扬起眉，默默地发出询问，而他的儿子总回以天真无邪的笑容，仿佛他们每天早上都是这样乖乖坐在桌前，吃著煮蛋和吐司。
餐後，珊曼莎替他们洗手、洗脸--又缔造了新纪录--而後蹲下来，给他们一人一片饼乾。
「我应该有什麽奖赏？」她问。
「亲亲。」男孩异口同声道，活像六O年代的家庭教育影片。
他们微笑著一个人亲了一下珊曼莎的粉顿，再偏著脸，等她来亲他们。然後他们蹦蹦跳跳的往花园跑，她在後面大声告诫他们别把自己弄脏，否则又得再洗一次澡。
她收洗碗盘时，肯宁的嘴仍惊异地大张著。
回头看见他的表情，她一时忍不住吐出心中的不平。「你不应该让孩子拿饼乾和健怡可乐当早餐。可乐里全是化学成分，对孩童有害无益。」
他抓起报纸挡住脸。「你不能得到他们，珊，他们是我的。去找麦可生你们自己的孩子。」
珊曼莎羞窘万分。她竭力抑制著拔腿逃回房间的冲动，镇定的把碗盘洗好，从容的离开了餐室。
不错，自从她得知肯宁是一名鳏夫，她就动了替他照顾双胞胎、直到他们有了新妈咪为止的念头。但是那麽大剌剌的被人揭穿！仍不是件光彩的事。
「你和尼尔森的事怎麽样？」
「尼尔森？」珊曼莎的心思仍悬在双胞胎身上。早餐过後不久，肯宁就把儿子带走了，好像害怕多留一分钟，自己的儿子会被她拐走。
「酒吧那个家伙。你忘了吗？那天晚上你几乎没穿衣服，使那里的男人差点没因口水流乾而死。」
珊曼莎咯咯笑。「哦，『那个』尼尔森啊！」她话题一转。「麦可，你想我有没有资格当一夜五百的淘金女郎？」
他发出怒吼。「你要不要告诉我，他给你的纸条上写什麽？其实我也可以像你一样，自行探查，只是我的人格不允许我做那麽卑劣的事。」
她收起他用过的午餐盘，吻一下他的鼻尖。「你找不到，对不对？」
麦可心虚的回避她的眼神，随即尾随她走向厨房。「珊曼莎！」
「他写给我一个名宇和一个电话号码。」
他发觉她刻意藉洗涤的动作而不正视他，所以他扶著她的肩，把她转过来。「你已经做到什麽程度了？」
「我打电话给那个人。这位华滕先生好像是个律师，我跟他约好今天下午三点见面。」
「你想自己去？也许用逛街做幌子，偷偷去赶约？」
「麦可，我又不是要私自去会大夫。对方是个执业律师，年龄只有五十五岁。以他的岁数，怎麽可能涉及一九二八年的惨案？就算他知道什麽，恐怕也相当有限。」
「你怎麽知道他几岁？」
「我从他的秘书那里套出来的。她告诉我华滕先生是一个五十五岁的已婚男子，五尺六寸、灰发、啤酒肚。他的四个孩子皆已成年。你想道麽年轻的人会认识我祖母，或涉及那麽久以前的非法活动？」
「只有一个办法可以得到你的答案。换衣服，我们去找他。」
「麦可，你不必去，等我跟他见了面，会把事情经过告诉你。」
他知道她这麽要求无非想保护他，心里半是高兴，半是焦虑，害怕她再有什麽私下行动，而他毫不知情。
他先给她一个温柔的吻，而後说：「你知道现在已经两点多了吗？你要送衣服、穿衣服、弄头发、化妆--」
她已飞快冲向浴室。
他们迟到十五分钟。一名神色憔悴的秘书领他们进办公室。
麦可把珊曼莎支开--劝她去化妆室--然後向坐在柜台後面那个穿低领露胸上衣的秘书，打听华滕律师的事。
「原来他是刑事辩护律师，专门替坏人打官司，怪不得尼尔森认识他。」麦可说，「你哪里不对劲？」
他是指她走路两腿几乎没弯的样子。
「我哪里会不对劲？盯著人家胸部发呆的人又不是我。」
他含笑挽起她的胳臂，不容她挣脱。「她有一对漂亮的--」
「是啊！没想到你喜欢乳牛。」她咬牙切齿说完，用力扯回自己的手，走到他前面。
华滕先生打量一眼办公桌前沉著脸的女子，和试图忍住笑的男土，说：「我不承办离婚案件。」
麦可终於笑出来。他去握珊曼莎放在椅把上的手，但被她甩开。「我们并非为那件事而来。」麦可解释，「我们辗转由裘比利·强生先生那里，获得了你的联络电话。」
华滕愉快的脸呆愕了一秒，随即又恢复圣诞老人般的笑容。「啊！裘比利，好久没见到他了，但愿他与家人皆无恙。」
这时候，一直在生闷气的珊曼莎忽然注意到华滕的左手。由他的手腕往上，他的小指和无名指全都覆盖著一层黑色刺青。
「断手。」她喃喃自语。它让她想起麦可跟她说的故事。「断手。」这次她的音量较高，打断了麦可与华膝的谈话。
华滕站出来，含笑摊开手掌，珊曼莎看得更清楚。
「你是谁？你知道多少美心的事？」她问。
华滕轻笑。「我本名叫乔瑟夫·阿默·关伍德三世。大家都称家父乔，称我阿默。这名字实在不雅，带著它，很难出人头地，因它总是让人联想到丑角。而这个名字的渊源，则让我对祖父产生了莫大的鄙视。」
「断手乔。」麦可说。
「是的，断手乔就是我的祖父。他被杀时，家父年仅九岁，他把他当成早逝的英维，全然漠视他只是个杀手的事实。我便在父亲对祖父的盲目崇拜下长大。」他顿了顿。「家父曾在祖父过世後，继承了一小笔钱，可是不出半年，就被家母全数败光。」
华滕举起自己的左手，细细端详。「十六岁那年，我第一次喝得酩酊大醉，第二天醒来，手上已多了这片酷似祖父断手的刺青。我为自己不慎做下的胡涂事悲痛不已，欲立即将它除去，但家父却指陈这是个宝贵的预兆。」
见麦可和珊曼莎纳罕的表情，华滕笑著解释：「家父自幼失学，结婚又早，所以对人生自有一番独到的见解。他认为我手上的刺青是上帝给的暗示，要我成为一名律师，专门解救家祖父那样的罪犯。这种逻辑听在一个十六岁少年的耳中，颇有几分道理。我发奋钻研法律，期望长大後拯救无辜，然而事与愿违，後来我竟成了专替罪犯脱罪的律师。」
他感叹的话与他愉快的神情十分不谐调。
「为什麽？」珊曼莎问。
「当然是为了钱，亲爱的。不法之徒多半为钱挺而走险，为他们辩护，自然使我变成了有钱人。当年家父家母带著五个孩子，挤在只有两个房间的公寓。如今我不但在第五街有房子，在郊区置产，甚至有能力送我的四名子女到贵族学校读书，让我的妻子购置巴黎服饰。」
