舞台上的珊曼莎霍地由她扮演的角色里跳脱出来。
音乐已停。她不再是一九二八年的美心，而是一九九一年的珊曼莎。她一直以为麦可会找人饰演大夫，可是他没有。真正的大夫正端坐她面前，挂著他老谋深算的微笑，仿佛在嘲讽这个被地玩弄於股掌间的世界。
他们演得真不错，布景、人物、甚至故事都交代得很清楚，然而事过境迁，现在又有谁能奈何得了他？
美心射出的子弹，打断了他的脊椎骨，害他不得不隐居两年，再捏造出一个车祸意外的藉口，以蒙骗视听。一九二八年那一晚，美心不但夺走了他的行动能力，还夺走了他由史高那里劫回来交由断手乔保管的残，留给他无限侮恨和怨懑。他下了诛杀令，并提供高额赏金给获知她消息的人，可是她突然像气泡一样，在地球上消失了。
一九六四年，他在报上看见那张她和孙女同乐的照片，简直没当场气死。错就错在他不该先打电话威胁她，让她有了警觉，所以後来他派去的人才无功而返，她也再度失踪，连她家人都不知其去向。
一九七五年，他的黑道势力开始走下坡，他再度派人到路易斯维尔调查那笔钱的下落，结果那个笨蛋弄死了她的媳妇，却连个屁也没查到。
珊曼莎的手中不知何时多了一把枪。她盯著面前萎缩於轮椅中的老人，恨意填上心头。他才是害她母亲的原凶。在这种近距离之下，不论她枪里的子弹是真是假，都能取他性命。她看见的已非风烛残年的老人，而是当年假他人之名血洗俱乐部、牺牲数十条无辜人命，以达其争夺地盘及教训情敌之目的的凶残黑道分子。
「你居然连自己的救命恩人都下得了手。」珊曼莎气愤填膺道，「所有关心你的人，都被你害死了。瞧瞧你现在的样子，半身残废，无亲无故。你不择手段夺取财富，最後落得晚景凄凉，这麽做值得吗？」
大夫回以不可一世的讽笑。「蠢东西！你以为全世界的人都像你吗？我风光过！呼风唤雨，为所欲为，谁都得听我的，我赢了，你懂吗？我赢了！那是唯一重要的事。」
「我母亲--」
「她算什麽？断手乔算什么？美心如果没有摆我一道，在我眼中她一样不值一顾。我只晓得她背著我偷汉子，没想到她肚子里还有了种。要不是你肌肉发达的男朋友写信给我，我根本不知道你是那个小白脸跟美心的孙子。是的，我从头尾都晓得你跟我没有血缘关系，若非看在那笔钱的份上，我才懒得理你们。」
珊曼莎确实很难想像，世间竟有他如此执迷不悟的人。「我恨你。」她说。
他笑容依旧，似乎已看透了她的思维，把她当作另一个操控於手中的傀儡。
刹那间，珊曼莎明白了他的意图。他希望她杀他，企图教她为一个满身血腥的罪犯锒铛入狱。
抹去仇恨的影子，她试著重新打量他。昔日叱院风云的大夫早就死了，他只是个苟延残喘的老人，无依无靠，孤守残生。若法兰克的消息属实，那麽他不久後甚至连保镖都雇不起了，届时他将何以自处？他受得了待在一般疗养院，被一群护士呼来喝去吗？
她明白如果她杀了他，那将是他的另一杨胜利，他甚至会在九泉之下高喊「我赢了！」因为她的举动完全在他意料之中。
珊曼莎将枪口微微偏右，扣动扳机。连续六发子弹，全部嵌进了大夫身後的墙壁。
後来她大概昏过去了。当她的意识再度清醒时，麦可正以一个小口杯朝她的嘴巴灌白兰地。
「喝下去。」他命令。她乖乖听话，手抖得连杯子都扶不住，只好由麦可代劳。
「麦……」她停一停，努力控制住她打颤的牙关。「麦可·岚森如何能死里逃生的？」 ***
一九二八年五月二十日
医护人员在血泊中看见麦可·岚森时，以为他一定没命了。没有人能在失去那麽多血之後，还能存活下来。他的腰部以下少说也中了二十怆，两条腿血肉模糊。
可是男护士弯腰凑近他的脸，他却突然睁开眼睛。前者立即大喊：「嘿！这一个还--」
麦可使出仅存的力气，抓住男护士的胳臂，低声对他说：「如果你有一点慈悲，别让他们知道我还活著。」
男护士猜想这名伤者八成是给吓疯了。「你失血过多，随时可能死掉。」
「如果给他们知道我还活著，我会流更多血。」
恰在此时，一个高大魁梧的男人朝他们走了过来。他衣服底下鼓起的那一块，很像一把枪。那张冷酷的脸，朝下检视麦可血淋淋的身体。「这个人怎麽样？」他问。
男护土马上联想到职业杀手。刚才有个幸免於难的目击者告诉他们，除了那些最先死光的女人外，挨最多子弹的就要其他手里这位了。仿佛今晚的屠杀早已安排好优先顺序，女人先死，再集中火力对付这小子。更难以理解的是，他的上半身未损分毫，皮带以下的部分却被打得稀烂。
男护士把床单拉上来盖住麦可的脸。「他死了」
听完这话，高个子点点头，满意地转身而去。
确定他走远後，男护士凑向麦可耳畔说：「我会尽力不让任何人知道你还活著。」
过了一会儿，他板著脸告诉一个神情凄凉的女人麦可·岚森已经死了时，心里难过得要命。他看得出来她是真的在乎这名伤患的死活，可是他怕万一说了实话，她会把秘密泄漏出去。稍晚，他曾偷偷溜到後面找她，想让她知道实情，但她已不见踪影。
男护士等生还者都被救护车送走、一些奇奇怪怪的彪形大汉也都离开後，才将麦可·岚森送医。医生本来不愿在这个奄奄一息的男人身上浪费时间，声称还有许多比他有希望的人需要救助。男护土差点没跪下来求他，他才勉强地把麦可推进了手术室。
隔了两天，男护土慌慌张张跑来警告他出院。
「他们在各医院搜查，我想他们要的人是你。」
麦可·岚森竭力驱散止痛药带给他的昏眩，请男护土推他到走廊，让他打一通电话。
他曾救过军中一个叫法兰克·塔邰的同事，对方当时许诺麦可有任何事都可以找他，而他果然一口答应为麦可想办法。两个小时後，一队警车抵达医院，并护送麦可·岚森搭上一架直飞科罗拉多州蜡烛镇的专机。他在朋友家中获得了最好的医疗与照顾，伤愈时，已情同朋友的家人。
往後数年间，麦可·岚森无时不挂念著美心，以及他未曾见过面的孩子。但他不敢轻举妄动，以免被大夫发现他们任何一方的下落，招致杀身之祸，他宁可相信美心和他们的孩子一直过著平安而快乐的日子。
直到一九六四年那张照片见报，他才证实了他的期望。
当麦可·岚森注视著美心怀中的漂亮女婴时，他高兴的哭了。那是「他们的」孙女，麦可·岚森想，他这一生终究没有白活。他突然希望能留点东西给那些他也许一辈子无缘相见的子孙，揭开沉冤的过往，给後代子孙一个了解真相的机会，於是他开始著手撰写一部命名为「黑社会秘辛」的书。 ***
「你们最好来一下。」布蕾儿轻轻对麦可说，眼神透露著令人心惊的讯息。
「珊咪。」他温柔地唤道。
珊曼莎一接触他的眼睛，立即知道发生了什麽事。「别担心，麦可，我又不是玻璃做的。」她缓缓起身，抚平裙摆。「我祖母快不行了？」她问布蕾儿。
「是的。」
「她自己知道吗？」
「是的，她要求见你和麦可，她说她有话告诉你们。」
珊曼莎默默地跟著布蕾儿走向由原来麦可·岚森的更衣室改装成的休息室。美心盖著一块美丽的粉红色床单，面色显得格外苍白。
珊曼莎如往常一样钻进祖母的被窝，但那双枯瘦的胳臂，已使不上一点力气来拥抱她了。
「你说吧，奶奶。」珊曼莎为祖母梳好头发，她发觉祖母的身体已渐渐变凉，声音小得她和麦可必须将耳朵贴过去才听得见。
「我走出俱乐部，」美心哑声道，「只带了一个皮包和乔交给我的帆布袋。我跑到车站，翻出皮包里剩下的所有零钱，发现它们最多只够我搭到肯塔基山，所以我买了票，上了火车，然後在路易斯维尔下了车。我坐在车站的长凳上，饥肠辘辘，却没有一点食欲，脑海里除了我被害的爱人和我未出世的孩子，几乎装不下任何东西。现实对我毫无意义，生命只是一场酷刑。」
美心停下来，吸一口气。「然後我到车站的洗手间，想把衣服上的血迹冲掉一些。我打开乔给我的帆布袋，发现里面有一个先前未曾留意的拉链，拉开它以後，赫然看见好多亮晶晶的钻石。我傻楞愣地瞪著它们好久，心里渐渐明白这将是我的丧命符，有它们在我手上，大夫和他的手下绝对不会放过我。於是我出去坐在候车室，考虑著该自行了断，或等他们找来。」
美心的嘴角微扬。「坐在我旁边的年轻人跟我说：『我觉得我们遭遇了类似的难题，要不要跟我去吃点东西，聊一聊？』我注视著他温和善良的棕眸，答应了他的邀请。就这样，我认识了卡尔·埃利。」
「他带我到附近的小吃店，我们一面喝咖啡，一面吃东西。我将我的遭遇全盘托出，他静静听著，不普做任何评论，然後他告诉我，他的故事。他刚由军中退伍，两年前父母双双死於心脏病；四个月前，他相爱多年的女友跟一个她只认识六天的男人私奔了；而三天前，他接到军中的体检单，说他前两年生的一场病，使他丧失了生育能力。」
美心忽然变得呼吸困难，珊曼莎想劝她先休息一会儿，但她们都知道，再多的休息，对她也不会有任何帮助了。「卡尔跟我看著彼此，两人都不知道接下来该说什麽。后来他提议我们结婚，因为我腹中的胎儿需要一个父亲及正常的家庭，而他今生既然无法有自己的骨肉，自会将我的孩子视为己出。他觉得一桩婚事可以解决我们双方的问题。」
「你答应了他。」珊曼莎抱住美心愈来愈虚弱的身子。
「没那麽快。我向他解释我可能带给他的麻烦，企图让他明白大夫的残酷无情。但卡尔向我保证一个假身分可以保护我躲避大夫的追踪。我告诉他，这件事对他没有一点好处，他却笑著问我是不是从来不照镜子。」
「所以你就嫁给他了。」。
「三天之後。」美心闭著眼睛一晌。「后来我离家躲避大夫的报复，可是仍然害死了你母亲。」
「你渐渐爱上他。」珊曼莎企图刺激祖母保持清醒，但那似乎已经太迟了，她的生命力正在迅速的流失。
「是的。」美心重新掀开眼皮。「爱上卡尔是很容易的事。他不像麦可那麽刺激，也不懂得制造情趣，但是每当我需要他，他总是立刻出现在我身边。」她对孙女笑一笑。「卡尔始终爱我。」
美心带著充满爱的神情，踏上了她的黄泉路。 ***
「我为她担心。」布蕾儿对肯宁说。
他们坐在餐室的高脚椅上，倾听由麦可屋子的四楼传来的哭泣声。
美心在清晨两点左右过世。之後，麦可带珊曼莎回到他的公寓，肯宁与布蕾儿跟他们一起，双胞胎则由爷爷奶奶带到布蕾儿的公寓睡觉。
一进门，麦可直接拉著珊曼莎上楼。布蕾儿和肯宁听见重重的关门声，接著是麦可的咆哮。
「哭啊！天杀的，你哭啊！亲生祖母去世总值得你掉几滴宝贵的泪水肥！」
「他以为他在干什--」布蕾儿由椅中窜起的身子，被肯宁压了回去。
肯宁以眼神示意她待著别动。他和麦可之间，从小便有神奇的感应力，所有亲友都知道他们两兄弟经常不必说话，便能了解对方的意思。注规著肯宁的表情，布苗儿勉强按捺怒火，姑且相信麦可知道他在做什么。
麦可不断地咆哮、叫嚣。忽然问，他们听见了珊曼莎的哭声。它一发不可收拾，混合了浓浓的哀愁与苦涩，听得教人鼻酸。
她连续哭了两个小时，布蕾儿终於受不了了。
打开她的袋子，她取出镇定剂。「我要给她一些药丸，让她休息一会儿。」
肯宁又按住她。「珊曼莎憋了十几年了，由她去吧！」
布蕾儿收起镇定剂，改去倒水。「她必须补足水分，否则会有脱水现象。」她站起来，飞快的奔向楼梯。回来时，肯宁询问地望著她。
「麦可抱著她，她的眼泪好似永远流不完。」她替自己倒了一杯咖啡，重新坐下来，继续他们沉静的守候。
珊曼莎爆出第一声愤怒的咒骂时，布菁儿与肯宁同时跳起来。珊曼莎的嗓门愈来愈大，诅咒、叫骂声不绝於耳，连肯宁都为她丰富的词汇惊叹不已。然後他们开始摔东西、踢家具，这里一声哐当，那里一声哗啦。楼下的布蕾儿听得心惊肉跳，肯宁倒一副天下太平的悠闲样。
待一切回归静寂，布蕾儿与肯宁双双将目光调向楼上，纳闷著下面的好戏何时上演。
结果是麦可下来了。他的气色很糟，但熊猫似的眼睛里却流露著无限的快乐。
「她没事了。」他对等候的人宣布，坐到肯宁旁边，一只胳臂搭上哥哥的肩。「她睡了。」
见布蕾儿一脸的怀疑，麦可轻轻捏一下她的手，说：「真的，她现在很好。帮我倒杯白兰地，帮珊倒杯牛奶，好吗？我待会儿得叫醒她，告诉她一些事情。」
麦可和肯宁交换了一个了解的眼神。
麦可端著托盘上楼，珊曼莎仍筋疲力竭地躺在床上。起居室地板散置了许多碎裂物，那全是她不久前发泄情绪的杰作。
她终於说了。用她的行动、她的怒吼、她的泪水，诉尽父亲之死对她的打击，诉尽父亲的专横让她受的委屈。
托盘搁在床旁，他温柔地摇醒她，拥她入怀中，轻轻诉说著生死交替、万物重生的大自然定律。
「麦可。」她疲累而困惑。「你究竟在胡扯什麽？」
「宝贝，没有一个人的生命是不朽的。」她困惑如故。他微微一笑，把手掌平放在她肚子上。「这里正孕育著一个新生命。他将取代美心和你父母亲，以及你祖父卡尔，继续活在世上。」
她的惘然化为惊喜，手掌覆盖住他置於她腹部的手。「你真的这麽想？」
「我有十足把握。」他能够感觉她加速的心跳。「我在家里看了太多女人怀孕，不可能弄错的。珊曼莎，吾爱，你已经连续害喜一个星期了。」
她激动的抚著肚子和他的手。「那……你想我可能会生双胞胎吗？」
麦可靠过去亲吻她的耳朵。「肯宁都能一试得双，我怎麽可以输给他？现在，把这杯牛奶喝了。给我们的孩子补充营养。」
「麦可，我爱--」
他以指尖制止她说下去。「我知道。」言语远不及他们的感受来得真切，他们又何需明白的说出来。
「还有一件事。」他轻快道，「你该不会让我的孩子身分不明吧？」
她闭著眼睛，满脸盈溢著笑意。「我可不可以有一场非常隆重、非常盛大的婚擅？」
麦可暗自庆幸她看不到他做的鬼脸。「你是说那种从头祷告到尾、一堆人挤在那种赞美新娘新郎的婚礼？」
她睁开眼，表情变得跟他一样促狭。「不，我是说那种大口喝酒、大块吃肉、狂欢三天三夜、九个月後诞生一堆婴儿的婚礼。」
他凝视她闪烁的眼眸。「看见你的第一眼，我便知道自己坠入情网了，但直到现在，我才明白自己有多爱你。」
「麦可，我们还可以多久……你知道，就是做那件事而不伤害到胎儿？」
「在你推进产房前都可以。」他认真道，手掌一面往她腿上摸。
「真的？」她故作天真。
他贴著她躺下来。「信任我。我懂这些事。」
「难道那不会对医生造成……呃，不便？」
他悬在她上方，双手爱抚她的体侧。「不会的，医生是我家的亲戚，深知我家家风。」
「『我们』家。」她纠正他。「我决定收养他们。」
「当然，甜心。一切都依你。」他掀高她的裙子。「那该死的扣子在哪里？」
尾 声
珊曼莎随麦可步出电梯，手掌按在微微隆起的腹部，欣喜之情溢於言表。布蕾儿刚才证实了她怀的确实是双胞胎，珊曼莎当场喜极而泣，有关孕妇应注意的事项，只好由麦可代记。
他们接著到玩具店大肆采购了一番，又买了一堆孕妇装。虽然珊曼莎的体型尚未到非穿孕妇装不可，但她坚持换上孕妇装，才肯走出店门。
「爱现。」麦可取笑她。照她这副乐为人母的德行，搞不好两周後会坚持穿白色孕妇装举行婚礼，让五百多名亲友共享她的喜悦。
今天早上他收到法兰克寄来的挂号信，里面是美心的遗嘱以及一支钥匙。念及珊曼莎尚未自失去祖母的悲痛，和前几天得知大夫举枪自杀的震惊中完全恢复，麦可暂且压下这件事，决定等待适当时机再宣布。
美心的遗嘱由拥有律师资格的法兰克代为草拟，并处理後续事宜。珊曼莎是她指定的唯一受益人。美心另外写了一封信，简单说明了她当初离家後的过程。一九六四年，她带著断手乔给她的钻石和钱，离家前往阿姆斯特丹。她拿了一些断手的钱出来急用，后因害怕连累家人，不敢再花用，改将那些钻石变卖。
当法兰克问及那笔出售钻石得来的庞大现金时，美心笑著说，她早就全数花完了。当然，其中有一部分，她寄给了断手的儿子，华滕的学费也是由她支付的。另外，她在纽约买了一间公寓，在她未住进疗养院之前，一直住在那里。
法兰克寄来的钥匙就是属於那间公寓的，那也是他正要带她去的地方。他相信珊曼莎目前的愉快情绪，应该能够将睹物思人的痛苦减到最轻。
珊曼莎仍沉湎在布蕾儿宣布的喜讯中，飘盈地舞进了公寓大门，迎面却看见主关的窄桌上，放著一张她婴儿时期的照片。
「这里是我祖母住的地方。」珊曼莎静静道。
麦可沉默地点点头。
她把双手放在肚子上面，缓缓浏览屋中的一切。里面很大，空间宽敞，摆设简单，却有一股自然的温馨与优雅。它属於品味卓绝、懂得生活的女性。
珊曼莎参观了各个房间，重回客厅时，发现麦可倚著壁炉而立，脸上的表情复杂。
「怎麽了？」
「我大概知道美心是怎麽花那几百万了。」他说，「你注意到那些画吗？」
这里的墙面挂了许多画作，颇有英国乡舍的风味。此外，地上、桌上，任何有平台的地方，都放了画。
「我觉得很好。」珊曼莎不知情地道，「你不喜欢？」
麦可注视著悬挂在壁炉上的一小幅水彩画。「我在大早选修过艺术，虽然不精，但略有涉猎。记得有一堂课，教授提到二次大战时期，有许多珍贵的名家之作无故失踪，从此再无音讯。如果我的记忆力没有出差错，我想我已经在这里看见了好几幅。」
他的下巴指向她背後那面墙。「就在那里。」他说，「如果这些画都是真品，而你又有所有权证明，那你可就是个富婆了。」
「小富婆？」
「不，是大富婆。」他挑起一道眉。「万一你真的发财了，你想做什麽？」
她甚至不曾考虑，微笑著回答：「我要开一家疗养院。」她的胸有成竹，彷佛一切早在她意料之中。「一家温暖可爱、明朗大方的疗养院。住在那里的人都会受到最妥善的照顾，没有太多规定和束缚。我要将它命名为『美心疗养院』。」她的眼中闪烁著一丝狡黠的光芒，附加道：「院址选在大夫的旧居。」
话才说完，她突然两眼一瞪，手扶著肚子。「麦可，你想现在感觉到胎动会不会太早了点？」
「嗯！我想那是美心在暗示她同意你的意见。」他把手伸向她。「来吧！我得喂我的宝贝们了。」他顿了顿，审视她金光闪闪的发梢。「我的三个宝贝。」
（全书完）
