在纽约度过的第一夜，珊曼莎睡在父亲选的床上，白天所经历的波波折折，变得淡化许多。但一觉醒来，她的心情反而更糟。
如果她是在路易斯维尔，在他们的老家，或许还能随遇而安。可是她睁开眼睛，发现是自己已身处异地，周遭全是陌生人，这种打击对她真是非同小可。从小到大，她还没有这麽孤立过，而孑然一身的感觉则扎扎实实的恐慌著她的心。
听见外面有声音，她爬下床，走向窗口去探个究竟。原来是她的房东在花园浇花。他彷佛有过人的灵敏耳力，珊曼莎才掀开窗帘，他就抬起头，朝她挥手，害得她一惊之下，吓得跳离窗户好远，徒留下飘扬的窗帘。
她岂只是孑然一身，珊曼莎想，她的身边还环伺著豺狼虎豹，随时可能将她生吞活剥。她假想自己是一个飘浮海中的失事者，拚命的、声嘶力竭的向岸上幸福快乐的人们求救，却无人理会。而在她身边打转的鲨鱼群，则不断露出它们森冷的利牙。麦可·塔邰便是其中一条恶鲨。
她起来梳洗更衣，直到听见褛下的门开了又关，才蹑手蹑足的下楼来。到达大门口时，她退缩了，很不愿意踏出那扇门。若非她需要食物果腹，以及一个银行帐户让钱由肯塔基汇过来，她宁可一步也不离开屋子。
坦白说，纽约吓死她了。所有她听说过的、与纽约有关的故事，全是那麽骇人听闻，让人惊心动魄。全世界的犯罪、暴力、恐怖事件，好像都集中在纽约。如果美国的某个地区，发生了令人发指的犯罪事件，当地居民便会说：「这个地方简直快跟纽约一样糟了」或是「幸好这里不是纽约」。
可是这里确实是纽约，而她必须独自外出。
一个人走在纽约的街上，会不会遭遇什麽不测呢？她忧心忡忡地想。
她贴在大门玻璃上，观察过路行人。单独走在街上的女人还真不少，有些牵著狗，有些穿著时髦的黑夹克和迷你裙。没有人脸上显露出恐惧或惊慌。
她颤巍巍地深吸口气，终於打开门走出去，并转身把门锁上，然後拾级而下，走到街口，左转。街口的路标显示她现在在烈辛顿区。她继续朝南移动，看见一家在店外摆有蔬菜水果花车的杂货店、一家鞋店、一家乾洗店、一个纽约银行的分行、一家面包店和一家书店。
她花了两个小时在银行开了户头，在杂货店买了杂货，并在书店买了一本平装小说，而她甚至不必过街。然後她打道回府，转弯，直走，上楼梯，开锁。当她的背贴上紧闭的大门时，她大大的松了一口气。
她刚刚只身踏上纽约街头，转了一转，而且平安无事的回来了。没有人拿刀抵著她的喉咙，没有人抢她的皮包，也没有人向她兜售毒品。她觉得自己好像征服了一座高山，将锦旗插在山头，并安全下山向全世界宣布她的冒险成功，一样的骄傲与庆幸。
她收抬好买回来的杂物，给自己煮一碗麦片粥，烧壶茶，切一片买回来的小红莓松饼，用托盘把食物装著，移驾花园。
她在花园的躺椅上躺下，舒展一下脚趾头。孤单的情绪被轻松、悠然所取代。她突然觉得能无所事事的度日真是好极了。以前她似乎总是在照顾亲人，没有一点属於自己的时间。婚前照顾父亲的衣食起居，婚後照顾丈夫的衣食起居，而且往往还要听他对人生遭遇大吐苦经。
想起她的前夫，她的嘴不觉抿紧。她的婚姻是一场悲剧，前夫与他的宝贝「著作」，都不值得她浪费时问回忆。
「我看见你买了东西回来。」
这个声音把她吓得一屁股坐起来，双脚踩在地上，双手平放大腿，眼睛却不敢看他。
「你有什麽问题吗？」麦可垂视著她问。她的直觉反应再度激恼了他。她真的当他是无法控制色欲的杀手！
「没有。」她起身，往屋里走。
「不必因为我来，你就走掉。」他的愤怒已经藏不住了。
她还是不看他。「我有事。不是因为你。」
麦可蹙紧眉目送她回屋，心里很清楚她是刻意的避开他，却束手无策。
最初几个星期，珊曼莎优游自在的享受她的浮生之闲。
每天清晨，她睁开眼睛环视著这个依父亲之意布置的房间，嘴角便会禁不住往上扬。她喜欢和父亲这麽近的感觉，更喜欢充裕而无所羁绊的一天。她列了一张想看的书单，并选了重达数磅的维多利亚女王传，做为开始。
这个屋子里应有尽有，除了购买日常用品及食物，她几乎不必出门，而她也乐得将与外界接触的程度，降到最低。
认真算起来，住在这里最大的不便与干扰，只有她那个讨厌的房东。他倒没有违背誓言，跑来打扰她。相反的，她刚住下来的头两个星期，跟他几乎没有碰过面，但这全是她极力避免与他碰头，她甚至认真的研究过他的生活作息，以期能彻底避开他。
可惜这个男人的生活方式太不规律了。有时候他大清早便出门，有时候快下午才出去，有时候又整天都待在屋里。白天，如果他没出门，想不跟他照面就有点困难了。他老是在她使用厨房时毫无预警的蹦出来，害得她必须拔腿跑上楼，以免跟他面对面。
偶尔，他不在屋里，她会到他的房间走一走。并不是她有窥视狂，而是他从来不关任何一个房间门，好像邀请人家随意参观，她当然就不客气了。
她不曾动他的束西，只是随便走走看看，了解一下他都读哪些犯罪学的书籍。他的书--至少是书名--没有一本让她感兴趣的。
他不是一个有规律的人，他的衣服总是穿到哪里，扔到哪里。幸好每星期三，都有一个满漂亮的女孩来替他打扫、整理。她会捡起所有扔在地上的衣服，洗好、叠好、归位。
有一个星期三，珊曼莎听到电话铃响，过不久，前门传来开门和关门声。她知道负责清理的女孩提前走了。珊曼莎下得楼来，发现洗衣机里的衣服洗了一半，厨房里泡了一堆脏碗盘，她自然而然地便接起手，继续完成了女孩进行到一半的工作。她告诉自己她是完全自由的，她做这些事是因为她想做，何况她的房束又不会知道是谁把衣服叠好，摆进他的衣柜。
宜到她住纽约的日子迈进第三周，珊曼莎才知道「送货到府」这种服务。她提著三大袋杂物要离开杂货店，有一名店员亲切的建议她将东西留下，由店里代送。反正送货是不收费的，她只需给送货的小弟一些小费即可。
这项发现令珊曼莎欣喜不已，因为今后她就可以一直待在房里，大门不出，二门不迈了。第二天早上，她立刻到银行提领了五百块，打算以这些钱支持她隐居一阵子。
由银行回来，她开心地注意到屋内只剩她一个人。她顿觉一身轻，思索著自己这一天要怎麽过。後来她决定想到什麽做什麽。她爆了一包爆米花，爬上床看录影带。带子是她父亲的，内容是世界珍稀昆虫与鸟类的生态追踪。她看不到一会儿，便呼呼大睡。临坠入梦乡前，还庆幸著自己能在午後打个盹的福气。
她被笑声吵醒时，已是日落西山。她一骨碌地由床上爬起，走到窗前。
她的房东好像正在花园举行派对。只见他一个人站在烤肉架前，很外行的一面给牛排翻面，一面用叉子戳来戳去。他那一票锦衣华服的朋友，则在旁边喝啤酒、聊天。
如以往一样，他似乎感受到她的注视，猝不及防地抬头，挥舞著他的胳臂，示意她下来加入。
珊曼莎放下窗帘，躲回房里，随手拿了一张CD放上，取来五磅重的「凯瑟琳传」，缩进父亲的椅中，俯首读了起来。後来院子里的笑声愈来愈大，她索性关掉CD。他父亲只喜欢二O和三0年代，贝蒂·史密斯或罗伯·强生之类的蓝调歌手唱的歌。她自己不会买这类的音乐，不过随著父亲的逝世，她似乎愈来愈能接受他所喜欢的东西。
到了第四个星期，珊曼莎发现再也没有比睡觉更好的事了。她彷佛自十二岁那年母亲撒手归天，就没有睡饱过。不是课业忙、就是家事忙，总有事情忙得她没时间睡觉。结了婚，她更忙了。每天工作八至十二小时、一周工作六天之外，她尚且必须准备三餐。也许是经年累月堆积的疲劳，终於超出负荷了吧！总之，她情愿睡个不停，能不动就不动。
父亲的一些旧衣服，她舍不得丢弃，所以打包了一些托运到纽约。不论是他的衬衫、睡衣，或法兰绒睡袍，现在都成了她最爱穿的衣服。它们留有他的气息，牵动她的回忆，珍贵的纪念价值，任何事物都难以取代。
後来，睡觉渐渐成了她一天中最常做的事。她往往十点才睡醒，吃过一碗麦片，或什麽也不吃，翻翻书，中午刚过，又觉得昏沉沉的了。由於睡觉的时间长，乾脆也懒得换衣服，一套父亲的睡衣，连穿几天都不脱，甚至连洗澡都省了，幸好她活动少，衣服大概也不脏。等她想起那本看了很久的「伊莉莎白故事」，却是看不了两页，眼皮就直往下垂。
每隔一阵子，嘻闹的宾客便会群聚於花园中，但珊曼莎已不再掀帘探看了。她的房东也不再形成她的困扰。若不小心在厨房碰见，她只懒洋洋的朝他一笑，然後从容的抬级而上。
她将书页合起，把书搁到床旁，关了灯。尽管才下午七点，外头的天色仍亮，她可是阿欠连连了。入睡前，她告诉自己，醒来後一定要把这本书看完。
与麦可隔著野餐桌对坐，黛芬·蓝诺把他心事重重的模样看得清清楚楚。
其实要看出他的不对劲并不难。麦可生性活泼、开朗，任何时候，他都是笑口常开、胃口奇佳。但今天他非常反常的把盘里那块牛排翻了又翻，就是不送进嘴里，一副没胃口的样子。
虽然她这阵子因为「正在转业中」，常常不请自来的到这里打牙祭，麦可今晚的邀约，仍有点不寻常。
黛芬工作的俱乐部换了新主管，那个色狼认为伺候他是她的荣幸，而当她拒绝那份荣幸时，她就被开除了。她手边的积蓄暂时不会让生活成问题。更幸运的是，她发现麦可是个手艺不错的厨师。
「你没事吧？」她问。
「当然，我很好。」他的口气显得心不在焉。
黛芬从未见过麦可这般失魂落魄。他是派对中的活力，总能带动愉快气氛。那张好看的脸让每个女人都爱他，他却从来没有为谁着迷过。黛芬一直怀疑他是不是有个在家乡的初恋情人，或秘而不宣的固定女友，才会那麽坐怀不乱，清心寡欲。她眼见俱乐部的女同事一个个争著对麦可投怀送抱，真想劝她们不要再浪费时间在这个心如止水的男人身上。
黛芬知道所有认识他们的人，都以为她陪麦可睡觉，她也从不试著澄清她和他只是朋友的事实。麦可可能是世上唯一对她无所求，又对她好的男人。在她的诸多恋爱经验中，总是一再被所爱的人伤害、抛弃。清醒时，她嘲笑那一长串负心郎名单；喝醉时，她为那串名单痛哭流涕。
但，不论是醒著还是醉著，她知道她之所以常能在麦可的邀请之列，完全是因为她从未对他有非分之想。
「书进行得如何？」她问。
麦可耸耸肩。「还好啦！最近没怎麽写它。」
在黛芬眼中，摇笔杆的作家是神圣而不可侵犯的，所以对於他的答覆，她不愿置评。以往都是他分担她的悲伤，现在他情绪不好了，她非常希望投桃报李。
「你的房客还好吗？」
「应该不错吧！我很少看到她。」他玩弄著他的食物。「我想她不喜欢我。」
党芬不觉莞尔。「不喜欢你？这个世界上居然会有女人不喜欢你？」麦可不语，黛芬仍笑个不停。「你对她有什麽看法？」
麦可抬起脸，一对射向她的眼光中，交织着狂野的欲望与浓浓的爱慕。那是她一直以为永远不会在这个男人身上看到的东西。
黛芬灌下一大口冰啤酒後，才说得出话来。「我实在不知道该嫉妒她，还是为她担心。」她小声道，一面拿冰凉的啤酒罐贴在脸颊降温。
麦可的视线落回桌面。
「有没有约过她？」
「试过，可是根本无法靠近她十尺以内。听见我的脚步声，她就狂奔躲避。煮东西以外的时间，她绝不离开房间。」
「她整天关在房里做什麽？」
「睡觉吧！」他的声音愤怒。
黛芬吞一块牛排。「可怜的孩子。你不是告诉我，她爸爸死了，又刚离了婚？」
「是啊！我听说她那种丈夫不要也罢。」
「那是外人的想法。被男人甩了的滋味，真的很不好受。我还记得第一个由我生命出走的男人。上帝！我曾经爱他入骨。他是我的初恋，我愿意为他付出生命，让他予取予求。」
回忆让她变得自我讥嘲。「我跳脱衣舞供他私人观赏，他说我有这方面的天分，鼓励我靠它赚大钱。我对他言听计从，可是有一天我回到家，他却走得无影无踪，连只字片语都不留。」
她露出一个苦笑。「现在回想起来，我怀疑那个寄生虫可能根本不识字。天！我为他颓丧了好久。他一走，我顿然失去了生存的意志，先是嗑药，然後药也懒得嗑了，整天躲在公寓里睡觉。要不是後来我忽然想通他不值得我糟蹋生命，我现在恐怕已经睡死了。」
爽可只分了一点心思听黛芬的故事，绝大部分的心思还是在珊曼莎身上。或许是他得天独厚，长期被喜欢他的女人惯坏了，才会认为跟女人相处是很容易的事。
珊曼莎可谓他平生所遇到的第一个挑战。打从她住下来那一天，他卯足了劲想引起她的注意。他试过塞邀请函进她的门缝，经常「出其不意」的跟她在厨房相遇，他甚至数度暗示想学电脑，但她总是一副听若罔闻的脸色。
他实在一点也搞不懂她。一下子，她是热情如火、当街与他拥吻的现代女子；一下子她是楼阁深锁、厌恶男性的隐居者；一下子她又成了爱穿老爸睡衣、在厨房穷晃的中性人。他难得听见她在楼上走动，偶尔看到她，她都是呵欠连连、一张脸分明是刚睡醒的模样。
麦可倏地抬起头，切人黛芬的话题。「你刚刚说什麽？」
「我说我无时不刻想著他，并藉穿他的衣服以解相思苦。每当穿著他的衣服，我就觉得他还在我身边。如果那个男人--」
麦可站起来。「哪个男人？」
黛芬神色惊异。「医院里那个男人。你没在听我说话吗？我想一直睡下去，永远不醒来，於是我吞下一整瓶药，醒来时，人就躺在医院了。那里有个男人不停跟我说话，劝我要活下去。」
麦可站在桌旁走走的望著黛芬，大脑渐渐将她前後所说的话加以拼凑。
「珊曼莎受了不少苦。」戴夫垂危前，暗哑、虚弱的陈述，言犹在耳。「她这辈子从来没有享过福。我这一走，唯一放心不下的就是她。可叹我一直对她了解不够，猜不透她的心事。不过，不论如何，我要在自己还有一口气时，安排好她的未来。替我照顾她，麦可，替我弥补我对她多年的亏欠。你是我唯一信得过的人。」
麦可只有过一次天人永隔的经验--跟他的麦可叔公--那真是痛苦不堪，永生难忘。他实在无法想像倘若自己一生中也经历了那麽多生死之别，到头来甚至连仅存的亲人都撒手而去的心情。
他仰望她卧室的窗子。它保持著数星期以来门帘深垂的老样子。她铁定又在睡了，像黛芬说的，一辈子睡下去。
你是个差劲的监护人，麦可。他告诉自己，随即把脸转向黛芬。
「要我走吗，事可？」她话没说完，人已拎著皮包站起来。但到达门前，她又回头说：「如果你需要任何帮助，一定要让我知道，亲爱的，我还欠你一份人情。」
麦可心不在焉的点点头，两眼直盯著四楼窗户。
两分钟後，他打电话跟著名的法国餐厅订了外送的食物。
来到珊曼莎的卧房门前，麦可先深深吸口气，再轻轻敲门。他不在乎自己这样做是对是错，他只想全力以赴。
不出他所料，她没有应门。他以一手支持托盘，掏出钥匙开门。
房里漆黑一片。麦可一见此景，眉毛排得老高。「拜托别让她穿白的。」他嘟囔着走进去。
珊曼莎醒得很慢，勉勉强强掀开眼皮，极力在强烈的光线下集中视线。她迷惘地眨了好几次眼，才弄清楚是她的房东捧著一个托盘站在床边。
「你在这里做什麽？」她皱著眉坐起来，语调中既无惊惧亦无好奇。她觉得好累，浑身骨头酸痛，而且对什麽都提不起劲来。
「我给你带了吃的东西。」他把托盘搁在靠窗的桌上。「纽约最好的餐厅提供的佳肴。」
珊曼莎揉探眼睛。「我不想吃。」她已清醒多了，疑惑的眼神望向紧闭的房门。「你怎麽进来的？」
参可笑得彷佛她刚刚说了一个天大的笑话，举高他手中的钥匙。
珊曼莎把被子抓上来盖住颈部以下，愤怒使她完全清醒。「你骗我，你说这里的钥匙只有一份！你说--」她杏眼圆瞪，把自己死命抵向床头的木板。「你敢再靠过来，我就尖叫。」正在此时，一辆救护车驶过烈辛顿区，刺耳的警铃声穿透半掩的窗户，震得窗帘都发抖。
「你以为会有人听见吗？」麦可笑嘻嘻地对她说。
珊曼莎现在真的开始惊慌了，而且情绪全写在脸上。她力持镇定地掀开被子，两脚往地板移。
麦可抓住她的胳臂。「听我说，珊曼莎。」他的恳求极其温柔。「对于我留给你色情狂的印象，我感到很遗憾。其实我不是那种人，我吻你是因为--」他的脸上掠过一个孩子似的笑容。「我们还是别扯到那里去好了。总之，对你，我想要的，远比性更重要。可能短时间看来，我要的东西比较不惊险刺激，但以长远的眼光来看，它绝对很重要。我来跟你谈安东尼·巴瑞的事。我要你帮忙让我跟他见面。」
珊曼莎突然停止挣扎，瞪著他的样子，好似他是个疯子。「可不可以放开我的手？」
「噢，当然可以。」他爽快答应。
他的本意只想制止她跑掉，谁想到手指才沾到她的肘弯，指尖便情不自禁地往上探寻。
这件事实在很令人费解。她看起来像几天没洗过澡，头发打结，眼眶留著憔悴的阴影，可爱的嘴角下垂成愁苦的弧度。综观以上因素，她几乎没有让他勾动欲念的地方。可是只消看她一眼，他便恨不得立刻钻进她的被窝，与她疯狂缠绵。
麦可以前从来没有经历过这种事，从来不曾对女人产生这麽狂野的欲念。他不禁怀疑它可能跟春天有关。也许他需要找一个黛芬的朋友共度销魂的周末。
也许他需要的是珊曼莎？
他放开她，身子离开床垫。「我想我们需要谈一谈。」
珊曼莎望一眼床头钟。十一点十分。她吸口气，开始发难。「第一次见面，你当街侵犯我。现在你又拿著声称绝无副本的钥匙，在晚上十一点鬼鬼祟祟潜进我的卧房。然後，你又拿一个我根本不认识的人，来跟我胡说八道。你还不明白我为什麽不高兴吗，塔邰先生？你这个人……你有没有听过『隐私』这两个字？」
「我听过的字太多了。」他一副不以为意的样子，不睬她犹在盛怒中，往床上一坐。
珊曼莎再度试图由床上起来。「真是令人无法忍受。」
「很高兴看见你发火。它总比你睡死好。」
「我高兴如何过日子，与你毫不相干。」她跳下床，抓起爸爸的睡袍。
麦可掀开盖住面包的餐巾，取出一块卷式蛋糕，咬了一大口，一面咀嚼，一面说：「别穿那件睡袍，它对你而言太大了。你没有女孩样一点的衣裳吗？」
她瞪他一眼，坚决的套上睡袍。她真受不了这个男人。「如果你喜欢女孩样--多守旧的说法--我建议你到别处去找。」
她讽刺的话、不屑的态度，似乎都对他起不了作用。只见他神态闲适地吃完蛋糕，拍拍手上的蛋糕屑，说：「我本来就是个守旧的男人，还有，如果我是你，我绝不会那样做。」
珊曼莎放在门把上的手抬微微颤抖。她现在背对著他，天知道如果他真的对她采取什麽行动……
「唉！珊曼莎，」他的声音混合了愠怒与沮丧。「我不会伤害你的，你真的不必怕我。」
「你的话还能相信吗？」她轻声问，努力的企图冷静，却仍告失败。「钥匙的事你就骗了我。」
麦可在她微弱的声音里，听见了他最不愿意听见的东西--恐惧。他缓缓由床上站起来，竭力把每个动作都放慢，以免惊扰到她，但她依然紧盯门扉，不敢回头看他。
非常温柔地，他的手搭上了她的肩头，她的身体立刻缩成了一团。他温柔而坚持地把她带到床边，掀起被子，示意她坐下，再以一个具说服力的笑容安抚她的紧张。
「不要。」她的抗议几乎被恐惧吞噬。
显然她以为他要她上床，是为了方便他欺负她--或做些更残忍的事。
被女人当作急色鬼不但是个崭新的经验，更是个难堪至极的事。他非常不喜欢这种待遇。重要的是，他根本不该承受此种待遇。
「可恶！」他压著她的肩，强迫她坐到床上。自己则走到一丈开外，气呼呼地回头瞪著她。
「好吧！珊曼莎，让我们先澄清一些事。我是当街吻过你，依你之见，我或许已犯了该杀头的罪，但是现在的社会纵欲轻典，我又能怎麽样？马路上天天有人兜售毒品给青少年；有人杀人或被杀；有人猥亵孩童；而我，我在街上吻那些用渴望的眼神看我的女人。不幸的是，法律并不惩罚像我这种病态的人。」
她防卫地以双臂抱胸，嘴唇抿成薄薄一条线。「你的重点是什麽？」
「你跟我有工作要做。我对於苦苦等候你主动提起的方式，已经感到厌烦。」
「工作？我不知道你在胡扯什麽。」
他花了一会儿工夫，才弄懂她说的是实话。「你看过令尊的遗嘱吗？」
愤怒挟带著悲伤同时袭向她。「我当然看过了。我知道它的内容。」
「那麽你确实没看过。」他的沮丧又升高了。
「我真的希望你走开。」
「我不会走的，你省省力气吧！我不再眼睁睁看你不吃东西，遗世独处，了无生趣。你有多久没离开过这座屋子了？」
「我的事不要你管。我们只是两个住在同一幢屋子里的陌生人。」
「是的，不过我却是你的监护人。」
珊曼莎瞪著他，嘴巴开开合合数次，却说不出一句话。这个男人是个疯子，这年头哪有监护人这种东西，它是哥德时期的产物。何况，即使哥德时代，监护人亦不适用於二十八岁的离婚妇女。
只要把他赶出这个房间，她立刻打包行李，永远离开这个鬼地方。
她的心思太容易让人看透了，而且还容易让人生气。他发誓即使他必须把她五花大绑，他今天也要把话跟她说清楚。
不过他暂时舍弃必然会让他们对簿公堂的五花大绑方式，端起托盘，放到她腿上。「吃。」他命令。
她的直觉是断然拒绝，但恐惧使她不敢反抗。她仍在迟疑不定时，他扯下一块吐司，送到她嘴巴，脸上挂著「倘若你不吃，我就捏著你脖子硬塞」的表情。于是珊曼莎勉为其难张开嘴，一咬之下，竟觉美味极了。他送过来的第二块吐司，被她欣然接受。
「现在！我来说、你来听。」
「我还有其他选择吗？」她已经吃了三口面包，可能她真的有点饿了。
「没有。你不太听话，对不对？律师要你详读令尊遗嘱，你却充耳不闻。」
「我一向广纳善言。而且我确实有意详读那份遗嘱。」
「就像你有意好好注意身体清洁。」他故意折损她，好证明她并没有他想像的充满女性魅力。他百思不解，何以邋遢至极的她，仍旧如此可人--虽然这个形容或许不适用於现在。若她会读心术，她确实有理由害怕，他是那么的渴望她的唇与舌为他的身体着迷，而非为了那香喷喷的法国吐司。
「你不喜欢待在这里的话，可以走啊！我又不会拦住你。」她现在比较不怕他了，也才敢正视他。今天他穿著柔软的黑色棉T恤和黑牛仔裤。一面喂她吃吐司的同时，自己的嘴巴也没闲过。当他咀嚼吐司，他那性感而饱满的下唇便跟著蠕动。
她顿时心猿意马，不得不别开脸。
「不把事情说完，我是不会走的。」他答覆，随即反问：「你打算何时开始著手寻找你祖母？」
珊曼莎心一惊，头转了回来。他怎麽会知道？「我是一个成年人，我--」
「我就猜到是这样。」他喃喃抱怨。「你没打算找她，对不对？」
「这跟你没有关系，对不对？」
「这跟我很有关系。你可曾想过，谁来担任你的遗嘱执行监督？谁来评定你的搜寻达到要求，并将令尊的遗产交给你？」
珊曼莎讶异得忘了接住下一块吐司。的确，她从来不曾想过这些问题。
麦可晓得他终於引发她的兴趣了。他起身，走向酒架，挑出一瓶白酒。当初是他亲自为戴夫准备、珍藏的，所以这些酒的种类及数量，他了若指掌。由这些酒尘封未动的情形看来，她虽然个性有些怪，却不是个酒鬼。
他很快找到拔塞钻，开好瓶子，带到卧房倒了两杯。瞧见她的表情，他的眉峰便拧紧。「这又不是掺了迷药的毒酒，你犯不著把我当色情狂一样防备。喝与不喝在你，我相信像你这种情绪不稳定又爱假正经的人，多半不屑做喝酒这麽放浪的事。」
她努著嘴朝他做一个轻蔑的表情，接过酒杯一饮而尽，然後把杯子伸出去，要求重新加满。
麦可呵呵笑。「哇！没想到你是个道地的水手。你有刺青吗？」
现在後悔她刚才的一时冲动已经来不及了。她天生不胜酒量，加上几乎空腹，那杯酒一下肚，立即往头顶窜。而她现在最不需要头晕目眩了。
「没有准你看的。」她听见自己还算清醒的答覆，可是她真的很担心自己随时会出状况。往常她只要喝半杯，就能醉得跳上桌子跳舞--或至少想跳上桌子跳舞。为此，理察颇有微词，并命令她不准再沾酒。
麦可掀起另一张餐巾，一块浸泡於肉汁中的牛排便映入她眼帘。「我不吃牛肉的。」她别开脸。
「为什麽不吃？不喜欢它的味道？」
「你没看过报纸和电视啊？牛肉类的胆固醇含量过高，缺乏纤维质，容易造成动脉硬化、高血压，及其他种种疾病。」
「空气里的污染成分比牛排更可怕。吃掉它，珊。」他的口气不容辩驳。
「我的名字是珊曼莎，不是--」她的话被他塞到她嘴里的牛排堵住。她被迫开始咀嚼，意外发现它真可谓人间美味。嚼著嚼著，她想起来自己最早开始戒吃牛排，是为了缩减家中的杂费开支。
「好难吃对不对？」他故意逗她。
她假装没听见。「你不是要我听你说话吗？你赶快说完，早早离开这里。」
他切下第二块牛排，喂到她嘴巴，她突然觉得自己好像个不会吃东西的孩子，於是取走他手中的叉子，拒绝再让他服侍。麦可也不以为意，迳自拿了沙拉叉子，吃了起来。也不理会珊曼莎惊异的眼色。
珊曼莎一直刻意忽视眼前不成体统的景象：她坐在床头，他则斜躺在床中央，他的头几乎靠到了她的膝盖。而他们还合吃著同一个盘子里的食物。
「听过赖瑞·尼诺这个人吗？」
「又是一个我不认识的人。」她洋洋得意地说，一边拿她的叉子指指他。
她真不该唱那杯酒的，珊曼莎想。
「赖瑞·尼诺是一名专写犯罪秘密的作家。他已经过世了。虽然他生前的作品不多，也不畅销，但是依然有一些读者因为他搜集资料的用心与详实，而给予支持和肯定。他写的全是有关犯罪集团的书。」
她塞了满嘴牛排，并啜著第二杯酒。「你看的也全是有关犯罪集团的书。你们两个一定能成为好朋友。」
麦可露出领悟的笑容。「你也会刺探别人隐私，不是吗？哦，对了，多谢你在小咪提前回去那天，帮我收衣服。」
珊曼莎垂头看著盘子，以免他瞧见她羞红的脸。
「赖瑞·尼诺的真名是麦可·岚森。他是我爷爷的挚友，也是我非常崇敬的叔公，我便是以他为名的。他一直住在家父科罗拉多的一座屋子里，我的童年经常在那儿与他共同度过。我们是……情同手足的哥儿们。」他的声音因浓厚的情感而变得温柔。
珊曼莎听出隐藏在那温柔之下的伤痛，顿时忘了口中的食物，感到同病相怜的无奈。她太清楚失去自己所爱的人的滋味了。她朝他伸出手，却又在碰到他之前，将手收回来。
麦可似乎没有注意到她的挣扎，一迳的边吃边说，「麦可叔公三年前去世，遗嘱下言明所有遗产皆归属於我。他的所有遗产，就是那些丰富的藏书，一大堆犯罪集团的经典，」他朝她促狭地一笑。「也就是你看到的那些东西。」
「我以为那是你个人的收藏癖好。」她先他一步抢到一颗樱桃，放进嘴里。
「他留给我的，还包括一份他未能在生前完成的工作，一本关於安东尼·巴瑞的传记。」
「那个你以为我认识的人。」
麦可惊讶於她的好记性，决定不作正面答覆。他叉起最後一块牛排往嘴里送，然後临时改变方向，请她吃。
珊曼莎差点张开嘴，不过最後还是摇摇头。他们的私人晚餐已经进行得够久了。「我希望你赶快说完你的故事，然後离开。」
麦可不作声，反手掀开最後一张餐巾，露出一个深碟子装的巧克力慕思。珊曼莎直觉的想抗拒，可是它看来丰富、鲜美、可口，她甚至还没觉察到自己在做什麽，她的汤匙已和麦可的汤匙，一起伸进盘中。
「我刚才说到哪里了？」他整个人向後倒，一副心满意足样地舔著汤匙。在一旁打量他的珊曼莎，对他总是悠哉游哉的模样满是疑窦。
「哦，对了，那本传记。我看了麦可叔公完成的部分之後，对安东尼·巴瑞这个人产生了莫大的兴趣。我学校里的课程刚结束，闲暇时间充裕，所以我想，何不乾脆著手接续麦可叔公未竟的工作。我搬来纽约，打算在这里搜集资料。当我将麦可叔公的藏书运来时，我发现了那份档案夹。」
发觉他停了下来，她抬头看著他，问：「这是在刺激我的好奇心吗？我现在是不是该问：『什麽档案夹？』」
「不错，我想试试你是否专心，不过我知道你不会问。」他舀起满满一匙的慕思。「档案外只简简单单写了『美心』两个字，档案里面，是一张剪自报纸、有你和你祖母以及一只小狗的合照照片。」
珊曼莎的汤匙咔喀一声坠落。「我祖母在我八个月大时离家出走，我跟她从没有合照过。」
他以手支颚，目不转睛盯著她，彷佛想由她眼中窥知一些端倪。
「哦！」她露出霍然明白的表情。「你是指那张照片。」她花了一点时间，才想起父亲跟她说过的那场意外。「那只狗叫小黄。」她接著道，「那天我跟祖母在一起，我莫名其妙的爬进了後院水沟中的一条大水管里。」
「你被卡住了，你祖母打电话我消防队的人来帮忙救你。」
「一个急著找新闻交差的记者刚好在消防队，所以跟著他们过来凑热闹。不过最後还是小黄救了我。」
「嗯！你们家的小狗钻进水管，咬住你湿答答的尿裤，把你拖出来。那名记者拍了你和你祖母，还有小黄的合照。那张照片，以及你们的故事，登上了发行全国的报纸，呈现在所有读者面前。所以麦可叔公才会剪下那张照片，放在一个写著『美心』的档案里。他另外作了许多小记，每一份小记，都提到了美心这个女人。」
他顿了顿，仔细研判著她的表情。「美心曾是巴瑞的情妇。」当她的反应并不如他预料的震惊与激动时，他把双手交叉脑後，整个人向後躺。「我认为美心与你祖母其实是同一个人。」
珊曼莎沉默不语，一匙又一匙地舀著巧克力慕思吃，神容再度显得倦怠。
「怎麽样？」他捺不住性子了。
她放下空的盛甜点器皿。「你说完了吗？如果你想告诉我的，就是你认为我祖母曾经是黑社会老大的情妇，那麽你已经说完了，你也可以走了。」
好一晌，他讶异得只能眨眨眼睛。「对於这件事，你没有任何意见？」
「我对你倒有一点意见。」她柔声道，「我想你是看太多犯罪书籍，有点走火入魔了。我对我祖母认识不多，不过我知道她是个很普通的家庭主妇，没事烤烤饼乾，整理整理屋子的那种人。而且她叫盖儿，不叫美心。她不可能是黑社会人物的情妇。」她举起手，制止他打断她。「再说，就算她是，那又怎麽样？现在你可以离开了吗？」
他翻身坐起来。「我认为你祖母与巴瑞相爱，并为他产下一子。安东尼·巴瑞很可能才是你真正的祖父。」
珊曼莎慢慢移开托盘，由床上起来，走向门口。「出去。」她指著门命令。「我明天早上就找地方搬家。」
麦可翻身仰躺在床上，两眼瞪着天花板。「你父亲也认为巴瑞是他的生父。」
「我不要再听了。」她提高了音量，显得有些绝决。「我要你走。」
「我哪里也不去。」
珊曼莎知道她没有能力赶他走，但她有能力自己走。她冲出卧室，跑下楼梯。
麦可在她到达楼梯底部前拦住她，用胳臂把她的身体固定在他身上，轻而易举控制了她的扭动挣扎，可是却控制不住自己上升的欲望。他清楚的意识到她的娇躯。她的臀、大腿、胸脯，无一不与他亲密熨贴。
「站好，珊。」他绝望而无助的耳语。「拜托你站好，不要动。」
他的声音中含有某种奇怪的力量，让她停止了挣扎。
「我不会伤害你的。你真的不必怕我。」他的嗓音沙哑，沉沉地拂过她耳际。「这一切，都是令尊的主意。我跟他说过，寻找美心的事应该徵求你的意见，而非强迫你参与。」他情不自禁以脸颊轻触她的粉颈，去感受她的细致、她的芬芳。
珊曼莎出其不意推开他，扭身抵著楼梯扶手，心跳剧烈，呼吸急迫而不规律。当她终於鼓起勇气注视他，她发现他的胸膛亦快速起伏，他的双颊涨满了欲望的红潮。
「你要不要坐下来谈一谈？」
「不要。」她很快回答。「我不想谈，也不想听你胡诌我的身世之谜，只想离开这个屋子，永远不要再见到你。」
「不。」他的语气带著企求，眼神却诉说著更热切的情绪。「我不会让你走的。你父亲将你托付给我，我一定不能辜负他的信任。」
珊曼莎听了真想大笑。「把我托付给你？你不能辜负他的信任？你的口气好像中古时代的人。请你弄清楚，我是一个成年女子，我--」
麦可的脸色骤变。「你他妈的对极了。我干嘛把这事看得那麽认真呢？我跟戴夫说过他的主意很蠢，我建议他不带任何条件的让你继承遗产。可是他坚持这是唯一可行的方式。他要你亲自去挖掘事实。」
麦可平举手心，做出投降状。「我放弃了，反正我也不是个好监护人。我让你一个人关在屋里那么久，连你自杀了没有都不知道；然後我又企图施压，强迫你做你不想做的事。你对那些事都不感兴趣对吧？好，你回你的房间睡觉，最好拿张椅子顶著门，这样的话，连我这种性变态都会知难而退了。明天早上，我会打电话找房地产经纪人给你找房子，我会退还你的房租。你甚至可以带走那些鬼电脑用品，反正留著我也不会用。晚安，埃利小姐。」他步下楼梯，转身，消失在起居室门口。
