「我今晚有约会。」麦可向珊曼莎宣布，脸上的表情好像期待著她会做某种反应。
「真好。是跟那天黛芬带来的女孩之一吗？」
「不，不是你认识的人。」他注视她的蓝眸，透著一股奇异的光芒。「她是一个歌舞女郎，腿很长的那一种。」
「既然她是个歌舞女郎，我很高兴听到她的腿很长。」
他的表情告诉她，她让他失望了。「我出去的时候你要做什麽？睡觉？」
「你大可把我想成没有你就会疯掉，其实我不会，我顶多洗洗头发、看看电视--如果我的监护人不反对的话。」她故意捉弄他，突然明白他是希望她嫉妒他有约会。可惜的是，她只有一点点好奇，却完全不嫉妒。她知道他不喜欢跟黛芬一起来的女人，那麽他喜欢哪一种女人呢？
也许是丰胸肥臀、胸大无脑型的美女吧！珊曼莎想。
「好啊！」他有点心不在焉。「我想你最好别出去，晚上外面很危险。」
「我也不会让陌生人进来，不管他拿多少巧克力跑来骗我，我都不开门。」
他没心思欣赏她的幽默，显得闷闷不乐。
「麦可，」她满面春风，受宠若惊於他的关心和在意。「你去赴你的约，好好享受，我不会有事的。」
他十分为难。这若不是一个重要的约会，他绝不肯把她单独留在屋里。「好吧！你记得把门锁上。」
她对他摇头。但是他走後，她还是立刻锁了门。
屋里少了他，突然变得空寂无聊。她拉上窗帘，冷不防被外头一个尖锐的声音吓了一跳。当门铃乍响，她差点没放声尖叫。
她等了一会儿，让惊惧的心跳冷静一点，然後一面取笑自己的胆小，一面过去拉开门上的小窗。
门外站著一个男人。黑发、宽肩，长相无比英俊。「找哪位？」她问。
「麦可在家吗？」
「他正在忙。」她神色自若道。如果纽约的罪犯都是这种长相，难怪它的治安好不起来。
「可以麻烦你告诉他蓝尼找他吗？」见珊曼莎没有表示，他又补充。「我叫蓝尼·蒙特格利，是他的表兄。」
「你有证件吗？」她问。
他由外套口袋掏出皮夹，然後取出一张驾照，送到小窗前给她检查。蓝尼·蒙特格利。三十岁。六尺一寸。黑发、蓝眼。外表看来与证件上的资料符合。
「其实麦可不在。」她打开门。「他今晚有约会，刚走不久。」
蓝尼与珊曼莎交换了一个微笑。他和麦可的外貌差异极大，唯一显示出他们的血统关系的，只有那头黑发。个性上，他们也是南辕北辙。麦可浑身是劲、好动活泼；这个男人则文静儒雅、神秘莫测。
「坦白说，我是来看你的。你是珊曼莎吧？」
「我是。可是你怎麽会……？」
他又微微一笑，珊曼莎不自觉的跟著笑了。「麦可跟家里提过你，所以他母亲，也就是我的翠西阿姨，由科罗拉多打电话，托我过来看看你，确定你不是个淘金女郎。」
他的坦白迅速解除了她的防备。「进来坐吧？」
「不了，恐怕……」
「不妥？」她问。麦可说蒙特格利家的人循规蹈矩果然不假，二十世纪要找到这种注重礼教的男人已经很难了，至少麦可·塔邰就没有把礼教放在眼里，老是不请自来，乱闯女孩的闺房。
「我等麦可回来再来好了，何况我已完成了翠西阿姨的请托。我会打电话告诉她不用担心，你是个相当自重，而且非常漂亮的好女孩。」
她顶著一张羞红的脸送他到门口。「麦可一定很遗憾和你错过了。」
男人清亮的笑声表达了他对麦可的了解。「你说麦可去约会，可是我以为……我听说你跟他住在一起。」
她很高兴有机会澄清这件事。「恐怕是麦可给了他母亲错误的印象。我是他的房客，我跟他租了最上面两层楼。」
蓝尼的眼睛登时一亮。「那么你愿意明天跟我出去走一走吗？下午？我们可以到公园吃冰淇淋、看小孩玩。」
珊曼莎从来没有听过这麽浪漫的提议。它比麦可那种「让我们上床滚一滚」的提议好太多了。「我很乐意接受你的邀请。」
他像得到稀世珍宝一样高兴。「明天下午两点，我来接你。」说完，他缓缓步下台阶，然後突然停下来，回头问：「你喜欢什麽颜色的气球呢？」
「粉红色。」她回答，笑靥如花。
回屋时，她一路哼著歌，赞叹世上竟有如此可爱、温柔的男子。
「蒙特格利！」麦可刚得知珊曼莎的约会。「那个天杀的、该下地--」
「够了！」她吼回去。「我跟你说了几十遍，我的事情不要你管。我只是你的房客，彼此银货两讫、互不相干。」
「可是我们谈的是一个蒙特格利家的人，你不能--」
「依我之见，蓝尼·蒙特格利先生是个难得的好人，他--」
「你根本不了解他。」他那副不屑的嘴脸，好似手中握有其表兄不可告人的把柄。
「我倒觉得他彬彬有礼，至少这个评语就不适用於你。」她停一停，吸口气镇定自己。「你倒说说看，他有什麽不好？他有前科？已有妻室？还是有什么坏习性？」
「他十全十美。」麦可酸溜溜道。他气得发抖，这辈子他还是头一次被人这麽恶意的背叛。他为珊曼莎魂牵梦萦，无视遍地佳丽，唯独为她倾倒。结果却换来她理所当然的琵琶别抱。天哪！街口那间杂货店的小妹都比她识货。
她实在不懂他干嘛气成那个样子。她两手往前一摆，试著跟他讲理。「这太莫名奇妙了嘛！你昨晚可以大大方方的去约会，为什麽我就不可以？」
他逼视她，鼻子差点碰到她的鼻子。「因为我约会的对象已经八十六岁，住在疗养院，神智不清。我听说她曾在美心驻唱的酒店工作。记得美心吗？你失踪的祖母。我牺牲周末晚上调查一九二八年的血案，而你却在我的屋子里，让该死的蒙特格利小子灌迷汤！」
她恶狠狠的瞪著他。「你有病，知道吗？你应该看医生。」她扭头朝楼上走。「我有预感蓝尼是个很守时的人，我一定不能迟到。」
男人！珊曼莎想，他们为什麽发脾气前从来不考虑清楚立场呢？她向来不乱发脾气，所以更不能受麦可的无理取闹影响。她是一个成年人，她没有婚约束缚，她跟麦可之间没有感情纠葛。那麽他凭什麽发那麽大脾气？
她气得直磨牙。但愿自己终有摸清楚男人想法的一天。
好奇怪，珊曼莎想，干嘛为一个对她毫无意义的人恼火成这样？她只有在发现丈夫不忠和知道父亲的遗嘱条件时，这麽恼火过。她还记得那天在父亲书房，她差点就开始砸东西了。
麦可·塔邰也有让她气得想砸东西的本事，甚至想把电话簿抓起来撕得稀烂。
等见过巴瑞，等见过巴瑞以後，她一定要马上离开这个疯子房东。
麦可听见门铃。他来到门前，手按门把，却不开门。
「你敢碰她一下，就叫你以後生不出孩子，蒙特格利。」
蓝尼面色凝重的点点头，接受麦可的所有权宣示。
麦可离开前门，不想眼睁睁看珊曼莎笑脸迎向别的男人。然而当门开了又关上之後，他发现自己站在俯瞰街景的巨窗前，注视著两个走向中央公园的背影。
他们的外型根本不配，麦可想。袖珍娃娃跟长旗竿摆在一起成何体统！
麦可转开脸，对刚才所见的景象恶心至极，对自己也恶心至极。
珊曼莎也许说对了。他是有病，否则为什麽会让嫉妒啃噬得如此难受？坦白说，他并不喜欢这种陌生的感觉，也不明白自己为什么会这样，她又没有给过他任何鼓励。
但是她爸爸有，麦可替自己辩解著。他爸爸要他代为照顾他的宝贝女儿。由於他一开始的怠忽职守，所以後来他竭力弥补先前的疏失。
想起眼前漫长而寂寞的下午，麦可不禁慨然而叹。谁来为寻常的外烩食物喜不自禁？谁来问他问题，对他做的笔记表示意见？谁来欣赏花园里的花香？谁趁他不注意时，偷偷打量他？
他正要离开窗边，却不经意瞥见一名男子由屋檐的阴影中站出来，开始过街。
纽约到处都是人，所以这事本来没什麽不寻常，但某种奇异的直觉，让麦可特别注意这个人。原因之一是，他昨天也站在同一个地方，任何男人都会对一个衣服底下有二头肌若隐若现的家伙多看两眼。
打开窗，他探头出去看了半晌，说不上来为什么，他有九成九的把握，刚才那个男人正在跟踪珊曼莎与他的表兄。
他不再浪费时间，立刻出门，跟著那个男人过了公园区、麦迪逊区，然後转入公园。这下麦可更笃定他先前的预感了。
蓝尼和珊曼莎在谢尔门将军塑像前驻足，他过去帮她买冰淇淋和气球。有一会儿，麦可的注意力转离了那个陌生男子，因为珊曼莎正仰著脸，以一种充满感动的表情，注现著买完东西回来的蓝尼。
不知情的人还以为他给了她什么不得了的好东西呢！麦可想，其实也不过是几个破气球和便宜的冰淇淋嘛！瞧瞧蓝尼的德行，笑得像个屠龙英雄似的。
「真恶心！」麦可撇着嘴说。
接著，他们沿著人行道散步去，一副旁若无人的专注。麦可保持在陌生男子之後的一段距离之外，发觉他并未刻意藏匿他的行踪，有一次他甚至超越了他们，坐在一张长椅上，看著他们经过。
麦可却不敢有一丝大意。如果那名男子一直在门外监规，那他一定认得他。
他跟踪了将近四十五分钟，既留意那陌生人，亦关心那对散步的男女。蓝尼确实很守信用，从头到尾都没碰过珊曼莎，可是每次只要她对他笑，麦可还是很想冲过去打烂他表兄的脸。
他们到达儿童游戏区时，麦可觉得真的要吐了。
蓝尼拉著秋千的一根吊绳，像照顾伤患一般小心翼翼的扶珊曼莎坐上去，然後他在後面帮她轻轻一推，珊曼莎露出灿烂的笑容，彷佛他为她完成了什麽惊人的创举。
「我应该在我们十二岁那年就宰了那臭小子。」麦可嘀咕。
不过接下来他就乐了。当珊曼莎欲由秋千上下来时，她拒绝了蓝尼伸给她的手。
「不只我会碰钉子嘛！」麦可得意地自言自语。
荡完秋千，他们走进蜿蜓的小路，偶尔麦可跟丢了他们，颈背的寒毛便会不安地竖立。一直到蓝尼弯腰捡拾一个被小孩踢过来的足球，反手扔回给他们，麦可才发现他跟踪的那名男子早已不见踪影。他光忙著留意蓝尼的举动，居然疏忽了他的职责。
麦可惊惶地四下张望，害怕马上就要出事了。他在哪里？他究竟是谁？
麦可看见珊曼莎伫立於树影之中，仰著甜蜜洋溢的脸蛋注视蓝尼。而後面的斜坡之上，慢条斯理地移近，企图不惊动任何人的，正是那名陌生男子。
麦可拔腿狂奔。他踩过一张放满食物的毯子，引来吃惊的尖叫；他冲散了一群谈天的人，激起愤怒的咆哮。他一头钻进树丛，脚步未曾稍缓，而後他以他近两百磅的身躯撞倒那个人，压在他身上。
他们双双滚进树影里，格斗厮缠了半天，但麦可比较壮，终於略占上风，将对方制伏在地上。
「你是谁？」麦可问被压在身下的男人。「你想做什麽？」
男人的表情有一种宁死不屈的坚决。麦可脑中突然灵光一闪。「巴瑞派你来的？」
他眼底一掠而过的闪光，让麦可证实了他的猜测。
「为什麽？」麦可著实感到迷惑。「他想先打听一些孙女的消息吗？」
他永远没有获得他要的答案，因为那男人趁他迷惑失神的片刻，抓起一块石头，往他的脑袋砸下去。剧痛与惊愕使麦可防备尽失，那男人逮到机会，翻身便跑。麦可犹头痛目眩的坐在地上，分不清到底发生了什麽事。
「麦可·塔邰！你怎麽做得出这种事？你怎麽可以监视我？」
抬起头，麦可知道手叉腰站在他面前的是珊曼莎，可是他看不清楚她脸上的表情是不是愤怒。他的视线一片模糊。
「你真的太过分了。」她丢下最後一句话，转身走下斜坡。
麦可连眨了几下眼睛，想驱除眼前那片迷雾。一条手帕忽然在他面前飘，他伸手接住它，轻压在头上疼痛的部位。
「麦可？」
「我没事。」他试著站起来，并把手帕移向太阳穴，一道温热的液体正由他的发际流下来。
「你愿意告诉我出了什麽事吗？」
「不。」麦可看都不看他表兄。「珊没事吧？」
蓝尼回头，看见她跟一群孩子玩得正开心。「她很好。她会有危险吗？」
「我不知道。我不认为会有人伤害她，不应该会有人害她才对。」他终於正视监尼。「小心看著她好吗？」
蓝尼点点头，然後目送他穿过树林。他的脚步蹒跚，有一次甚至摔了一跤，後来又扶著公园里的圆石站起来。过了一会儿，蓝尼到斜坡下找珊曼莎，告诉她他必须去打一通电话。他晓得表弟的脾气，头上那点伤不会让他就医诊治，所以他要替他找医师出诊。
珊曼莎回到麦可的屋子，虽然是在一小时半以後，可是她的怒气丝毫未曾稍减。她满脑子都是教训麦可的说词，几乎忘了始终寸步不离、并护送她到门口的蓝尼。
珊曼莎很礼貌的谢谢蓝尼的款待与陪伴，然後伸出手。但蓝尼并没有跟她握手。他执起她的手举向嘴边，甜蜜而敬重的在她手背印下一吻。
若换一个时间、换一个心情，珊曼莎一定会为他的绅士风范大大的感动，然而她此际急著泄愤，哪有心情风花雪月。待蓝尼一走，她马上迫不及待拿钥匙开门，准备进去兴师问罪。
屋里好静，静得十分诡异。她觉得有些纳闷。
麦可这个人什麽都会，就是不会安静。这里绝对有蹊跷。
她找了花园和书房，都没见到他人影，眉头不觉就皱了起来。她在公园里想了那么久，就是没想到他会不在。
她已经要离开书房了，才听见一种奇怪的声音。折回书房，她走到刚才她遗漏的地方。麦可果然躺在沙发上睡觉。
「麦可·塔邰。」她爆发了。「我要警告--」
她顿时明白他真的睡著了。不过他的睡相有点奇怪，没穿上衣，长裤上又是青草屑又是泥土。
「麦可。」他没有动。
珊曼莎走近沙发，一脚不小心踏到地上的衣服。她习惯性的捡起它，意外地看见上面的血迹。一滩暗红色的血印子，由领口一直延伸到衬衫的右肩。
她先把衣服挂起，再弯腰经唤。「麦可。」他没有动静。她推推他光裸的肩膀，他还是不动。沙发旁的桌上有一个黄棕色的药罐子，她拿起来看了看，发现那是止痛兼镇定的药。
她扶著他的下巴，检视斜在他的头部右侧的白色绷带，惊异与愕然挟带著一丝恐惧，令她瘫坐在沙发旁，重重的叹了口气。
「噢，麦可！你干了什麽好事？」她的脑中浮现，他因忙著跟踪她，不慎失足撞到公园的石头的景象。
睡梦中的他翻个身，胳臂垂落下来，刚好搭在她身上。她想把他的胳臂放回去，可是沙发太小，根本不够塞麦可这麽大的人。
世界上还有什麽比一个无助的大男人更惹人爱怜呢？
她几近梦幻的轻触他的脸，用指尖去感受他下巴粗糙的胡碴。爬上去与他相依偎的渴望如排山倒海般袭来，她寄望药力使他迷糊，不至於记得发生过的事。她实在好想好想重温一下与人亲近的温情。
他又翻了一次身，这回差点掉下沙发，半个人都趴在她身上。只要她动一下，他必然坠地；但她若不动，恐怕不出二十秒，自己也会跟著睡著。
「麦可，」她提高声音，「麦可！」她推他，那伟硕的身躯竟未移动分毫。「麦可！」她尖叫，再加把劲推他。
他掀开一点眼皮，看见是她，嘴角往上扯。「珊，」他伸手揉揉她的发际。「你还好吧？」她还没机会答话，他又昏睡过去，身体仍然一半在沙发上，一半吊在她身上。
「麦可．塔邰，你醒一醒！」
他非常艰困的睁开眼睛，一眨一眨的看著她。
「你压到我了。」
他露出一个睡意浓重的笑容，拉她起来躺在他身上，觉得这样够舒服了，於是又继续睡。
她静静地躺了一会儿，脸颊枕著他光溜溜的胸膛，感觉好得要命。除了刚结婚那几个月，她丈夫跟她虚应故事的浓情蜜意了一阵子，后来他们就再也没有过任何形式上的肉体接触。
假使不是他的手掌正沿著她的背摸索到臀部，她恐怕会这样躺一辈子。
他显然没有睡得「那麽」熟！
她使出吃奶的力气，弯起胳臂用肘关节济他的肋骨。
麦可喃喃抱怨著醒过来，纠结的眉心在看见他们的姿态後，迅速纾解。
「哦，珊。」他的手扶住她的後脑，珊曼莎把脸一偏，用脸颊去接他凑过来的嘴。
她再次以肘关节攻击他的肋骨，并趁他痛苦的大叫时脱身，他往前扑，人没扑到，却栽了一个大跟头，骇人的体重把地板震得发起抖来。
他狼狈不堪地睁著药力未褪的眼睛看她。
「麦可，」她努力不让自己的声音泄漏出想继续躺在他身上的渴望。「你该上床去睡，沙发对你而言太小了。」
他躺在地毯上，合起眼睑。
「麦可，别在地上睡。」他一动也不动。她只好起身离开，但他忽然伸手抓住她的足踝。
「扶我一把。」他有气无力道。
她知道他自己就能起来，可是她不想放任他在地上睡一夜。虽然他跟踪她，理亏在先，不过他也许有他的理由，也许他认为那么做是监护人的职责。
她跪下去，拉他的胳臂搭她的肩，扶他起身，一路蹒跚颠晃的来到他房间。
他脱长裤时，她将脸别开，可是房里有镜子，她不经意的由镜中看见他穿著时下流行的蓝色三角形内裤，裤缘露出部分浑圆的臀部。
他头一沾枕便闭眼睡著了，珊曼莎很自然的上前为他盖被。
「别走。」他低声唤住正要离开的她。
「你需要睡一会儿，那种药会让人打瞌睡。」
他笑了，眼皮仍闭著。「你的约会愉快吗？」他装出来的平静口吻，一点都没有骗倒她。
「我们玩得愉快极了。蓝尼真是不可多得的翩翩君子，我已决定为他生个孩子。」
麦可倏地掀开眼皮，流露出恐怖的眼色，随即头一歪，又倒向枕头。「好残酷的女人。过来这里为我说故事。」
她只挣扎了一秒，便往他的床沿坐下去，还尽可能拉长跟他之间的距离。「你想听什麽故事？」
他仍合著眼，说：「随便挑个『男人可憎，婚姻更可恨』的故事好了。」
她先是惊诧，随即释放出一声空洞的笑，不出三秒就想出一个故事。「我看过一本书，它说造成美国夫妇高离婚率的主因之一是家事分配不均。许多已婚妇女白天从事全职工作，晚上回家还要做家事，而先生多半只会袖手旁观。经过多年研究，作者发觉现代女性很多已跳脱传统的箝制。她们视丈夫为生产的工具，等生育子女的目的达到後，就跟丈夫离婚。她们的生活型态，类似蜂后与工蜂的关系。」
「我知道你不喜欢谈性，可是她们难道甘心牺牲馀生的性生活？」
「我并没有说她们离婚後就禁欲了。何况婚姻关系中的性生活又算什麽？不过是丈夫扯下妻子的睡衣，制造几分钟嗓音罢了。」
这话可让麦可睁开眼睛了，他看了她一晌，随即爆笑。由於他笑得实在夸张，把珊曼莎气得跳下了床，但他又及时抓住她，拉她回来。
她硬邦邦的坐著。「能让你这麽高兴真是我的荣幸。」
「没错，你让我开心极了，而且也让我对你有了初步的了解。」
她又想溜，被他察觉并制止。
「你需要睡眠，我需要打包，我们不要再占用彼此的时间。」
「你干嘛要打包？」
「因为我明天跟你见完巴瑞就要离开了，你该没忘记吧？我想你应该不至於背弃承诺吧？」
他的眼睛完全睁开了。「等你跟我见完巴瑞，我会依约把你的钱给你。可是你要去哪里，珊？别的地方有人照顾你吗？」
她开始受不了被他抓著手，试图挣脱。「如果你是指我举目无亲，我承认的确是。我不像你这麽蒙上帝眷顾，随便走在街上都会碰到亲戚。我--」
「亲戚是魔鬼的诅咒，他们老是监视你的行踪，老是--」
她猛地跳起来，用一双愤怒的眸子朝下打量他。「你真是身在福中不知福。你得天独厚，有维琪这样的表姊热心帮忙，有蓝尼这样的表兄注意你的安危，你的家人关心你，麦可，我愿意用我的一切交换……」她的声音戛然而止，惊觉到自己已经吐露了太多心事。
「交换什麽，珊？」他柔声问。
「交换你从此不再叫我珊。」她顾左右而言他。「你睡吧！我们明天还跟你的犯罪头子有约呢！」她转身欲走。
「你跟我表兄聊什么。」
聊你，她差点脱口回答。「一些很平常的话题。」
「他跟你说了我什么？」麦可的声音愈来愈弱，又开始瞌睡了。
「他说塔邰家的人都很穷，但在延续子嗣方面成果丰硕。」
麦可的嘴角往上扬，眼皮却往下掉。「后面那点他倒没说错。假如你有需要，我可以免费提供精子。」
珊曼莎想不笑也不行。「睡吧！」
端庄大方的意大利套装，是珊曼莎为这场意义不凡的会面所作的慎重选择。她坐在豪华大轿车的客座，不停地拉她的裙角，直到麦可握住她紧张的手，亲吻她的指尖，并给她一个安抚与打气的笑容。
坐在他们对面的男人面面相觑，未作任何评论。
「他是你的亲生祖父，甜心，你用不著太紧张。」麦可说，「何况还有我陪著你。」
珊曼莎扔给他一个「去死吧」的眼色，收回她的手。她才不是为了要见那个老男人紧张，而是一想到她离开纽约後无处可去，她的心就充满了焦虑。
今天早上，睡眼迷蒙的麦可跑来问她订好机票没有，她当机立断的骗他一切都已安排妥当，其实她心底毫无腹案，更不知道天涯何处是归路。而自由，并没有如预期中那般带给她重生的快乐。
坐在这皮革味四溢的宽敞车厢里，她思索著未来，知道今天下午之後，她与麦可便真的再无瓜葛，她也再没有理由滞留纽约，竟令她莫名奇妙的有些怅惘。
早上起来，她馀怒未消，麦可走进厨房，一副胸有成竹的样子。她立刻抢在他发表之前告诉他：「如果你准备了一堆谎言来骗我，那我宁可不听。」他随即显得手足无措，欲言又止，终於不相关的问她会不会煮咖啡。她回说不会，而且也不想学，然後一个人跑到花园里拔草，免得愈看他愈气。
中午她拒绝与他共餐。下午一点半，电话响了，不久麦可就来通知她巴瑞的轿车会准时到。
「为什麽这麽生我的气？」他问。
「你监视我，而且你开始为你的所作所为撒谎，这两个理由应该够充分了。」
他毫无愧色，反倒有些自鸣得意。「有些事情不该让你知道。」
这话不啻火上加油。她立下决心不再跟他说话，然後那辆加长型的黑色轿车在麦可的屋子前停住。他忽然抓著她的手，把一只戒指往她手指上套，珊曼莎本能地开始挣扎。
「你既然是我的未婚妻，就应该戴著订婚戒。这一个应该唬得过去吧？」
在她手上的，是一只漂亮极了的钻石戒指，它起码有五克拉，色泽偏黄。她看得出来那是加那利钻。「它是真的吗？」她屏住气问。
「这是我祖母的首饰，据我所知应该是真的。」
他帮她戴上时，她大气都不敢喘一下。可是它卡在她的第二道指关节，戴不进去，这时门钤偏偏又响了，她慌忙抽手。麦可抓起她的手指放进嘴里，用舌头舔著戒指与她手指的接合处。
她瞠目结舌，被这个绝无仅有的经验震慑住了。她从来不知道男人的嘴能给人如此性感绝伦、血脉偾张的感觉。她完全被他蠕动的唇瓣迷住了，当他缓缓抽出她的手指，并轻易地将戒指套上去时，她才发现刚才忘了呼吸。
「这样好戴多了，是不是？」
「是。」她痴痴地应著，竭力拉回神智。「呃，谢……谢谢你。」
「随时奉陪，珊，我的女孩。时间、地点和部位都任你挑。」说完他若无其事挽起她的手，领她走向大轿车。
巴瑞的住处已进入他们的视野了。珊曼莎由窗口向外望，看见的并非一幢屋子，而是一座类似城堡的大宅。巨门、高墙、绿树夹道，似乎走了几小时，轿车才抵达坐落於车道尾端的大宅。
放眼所及，到处都是身穿两件式西装、头上戴著对讲机的魁梧警卫。经过训练的猎犬由两名保镖牵著，在围墙附近巡逻。
美国总统的安全措施，大抵亦不过如此吧？何况她印象中，历次的电视转播画面，也没见过总统身边有这麽多保镖。
麦可一路上努力强记此地的一砖一瓦、一木一石。对於人的面孔，他更是力求不忘。因为他将是第一个，甚至唯一的一个，能在数年後将这一切记录下来的人。为了争取时间，他故意放慢脚步。就是这份仔细，让他察觉破败的窗格、阻塞的排水沟和杂草丛生的花园。
难道巴瑞不在意门面了？或是他已老迈得没有力气在意？不过话说回来，要保持这麽大的地方随时风光体面，并非易事。
他再次利用绑鞋带拖延时间时，一路跟著他们都没吭声的大个子，终於不耐烦的戳戳麦可。「快点走。」他催促。
麦可差点没跳起来狠槌他一顿，还好他适时记起自己此行的目的，才把火气按捺住，尾随珊曼莎进屋。
满屋子的古董、名画与瓷器令珊曼莎眼花撩乱、叹为观止，但看在出生豪门的麦可眼中，这些也不过是强撑场面的膺品。泛黄的墙面，尚有几块显示画作被移走的浅印子，隐隐的揭示此地外强中乾的实情。
没有仆役出入，只有一个个表情麻木的保镖，把一间偌大的屋子陪衬得肃穆、诡秘。麦可趁保镖指示他们随他转入另一个房间前，随手在一张桌面上抹了一下，摸到一层灰。
他们走进一间大而明亮的起居室，占据了将近整面墙的落地窗，除了引进充足的光线外，还将海滩的风景尽收眼底。珊曼莎的注意力立刻让美景吸引，她惊叹地踱向窗边。
麦可保持著一贯的审慎，冷眼打量这间起居室。在它的角落，停放著一辆轮椅。轮椅中，蜷缩著一具骨瘦磷峋、形容枯槁的人。
虽然没有看过照片，也没有任何关於他容貌的资料，但麦可直觉的猜到他就是自己研究多年的传奇人物--安东尼·巴瑞。道上人惯称的「大夫」。
乍看之下，他就像任何一个年事过高的老者。层层叠叠的皱纹、虚弱无力的体态，以及枯黄乾瘪的皮肤，全身都是岁月刻画的痕迹。不过岁月带不走他眼中的凌厉。尽管皱纹和浮肿的眼袋缩小了他的眼睛，却缩减不了曾经叱阵风云的权谋和灵敏。
那双老谋深算的眼睛，随便在珊曼莎身上扫了两下，便移向麦可，一丝丝的观察，一寸寸的估量。
麦可打了一个寒噤，直觉得像被人放在平台上开肠破肚一般。巴瑞的眼睛彷佛能洞察人的灵魂。
「你们不坐吗？」他的声音跟他的体态一样羸弱、衰老。麦可似乎感到巴瑞对盛况不再的挫折与沮丧。
挪曼莎被这突如其来的人声，吓得差点跳起来。她旋身瞥见轮椅上的老人，立即大发慈悲心，可怜他孤寂无依的模样。他有家人或朋友跟他住在一起吗？她想。她本能地对他露出微笑。
他的嘴角几乎尚未弯起，便又垂下了。难道他害羞吗？珊曼莎想。她毫不自觉的走上前，伸出她的手。
老人握著她的手一会儿，上上下下检视她年轻而富弹性的肌肤，再看看自己皱巴巴的手，显得不胜欷吁。
他放开她，示意她和麦可坐下。珊曼莎扭头找椅子，却被麦可拉到长沙发上，跟他并肩而坐。她忿忿地瞪他一眼，但小心不让巴瑞看到。
「你来打听美心的事。」巴瑞直截了当说。
珊曼莎有点尴尬，因为她从昨天到现在都没想过这次的约会，心里只盘算自己离开纽约和麦可以後，该何去何从。不过经巴瑞一提，她的兴趣倒来了。「我祖母在我出生那年离家，我想：……也许……也许……」她无助的垂视自己的手心。
巴瑞松开轮椅的固定锁，靠近珊曼莎，执起她的手。「你想知道，她离开你们之後，是不是来找我了？」
「坦白说……」她抬头正视他。「……是的。」
他和蔼地对她笑著。「我这辈子从来没有如此受宠若惊过。」他提提她的手，而后扶起她的下巴，利用照射进来的阳光，左右端详她。
假使换个时间，这样的举动必然会激怒她，可是她现在只想著，这个男人很可能是她唯一活著的亲人，对他也就特别宽容了。
巴瑞终於放开她的脸。「你长得像她，非常像她。」
「我听人这么说过。」她把手放在他握著电动遥控器的手上。「你知道她的下落吗？」
他摇摇头。「一九二八年五月二十日，她由我的生命中消失之後，我就再也没有见过她了。」
她释放出憋在胸腔的那口气，顿时充满了失落感。不论她曾如何斩钉截铁的告诉麦可，她不在乎祖母的下落，其实在她的心深处，又何尝不企望骨肉团聚，共享天伦？
「我不完全相信……」她一时无言以继，知道自己不能冒失的质问他和祖母过去的那段情，更不能坦言询问他是否令美心珠胎暗结。
「进来吧！」他坐著轮椅带路。「我们一面喝茶一面聊。」
珊曼莎迅速站起来跟过去。几乎被她遗忘的麦可亦跟上，把她的手抓来挽著，且以一种近似警告的眼神看著她。但她没有时间，也没有心情去猜他的意思。
他们相继来到一个黄白为主的房间，这里也有开向海滩的大窗。珊曼莎刻意不去注意海边四个高头大马的保镖，和两头穷凶恶极的猎犬，只专心欣赏海天一色的美。
房间中央的圆桌旁，已安置好两张椅子，桌上有一个漂亮的茶壶，两只同组的茶杯和一只糖罐，桌边还有一大盘看来极可口的饼乾。
「你来倒茶吧？」巴瑞和气地问珊曼莎。
由於巴瑞自己拒绝吃任何东西，所以她只给自己和麦可倒了荼，巴瑞则静静地看著她的一举一动。
「只要换个衣服和发型，你简直就像美心本人。」他轻声道，「你就连动作都像她。告诉我，亲爱的，你会唱歌吗？」
「只会一点。」她含蓄地回答。她一直都爱唱歌，只是从来没唱给外人听过。
他们三人沉默的坐了一会儿。珊曼莎的眼睛第一次主动的转向麦可，发觉他看著她的眼中全是不满与指责，好像她每一件事都做错了。
莫非他的嫉妒心连一个老人家都不放过？
「你们想不想知道那一个晚上发生的事？」巴瑞问。
「如果你愿意谈，我们很想听听看。不过如果你太累了，就不要勉强。」她不睬麦可用脚在桌子底下给她的暗示。她才不会为了帮他搜集题材，而去压迫一个年过九旬的老翁。
「我很乐意告诉你们。」他对她一笑。太阳光把他的脸照得更苍老了些，珊曼莎冲动的想扶他到沙发上躺下。
巴瑞深吸口气，叙述起那段往事。
「我是一名私枭，现在讲起来可能有点过时了，不过由於以前政府莫名奇妙的禁令，我们这些卖酒的人，被硬扣上违法的帽子，名声都不太好。」他停下来对她笑一笑。
「我不想说悔不当初的话。当时我年轻气盛，一心想出人头地。别人在排队领面包时，我每年赚进大把钞票。钱对一个野心勃勃的年轻人是很重要的，尤其是他正陷入热恋的时候。」
巴瑞停了一晌，回忆著。「美心很漂亮。她不是那种惊天动地的美女，不过她美丽高雅，气质出众。」他的笑容多了几分宠爱。「跟你一样。」他说，害珊曼莎羞得满面通红。
「美心和我相恋了数月，我向她求婚不下一百次，她总是因为不赞同我的职业而迟迟不肯答应。其实我何尝不愿金盆洗手，可是重利所驱，我又别无它长，总不能要我放著大钱不赚，跑去当保险推销员吧？然後就发生了一九二八年五月二十日那个惨案，我的一生也由此改变。
「只要回想到那个周末晚上，我就不免懊恼为什麽事前毫无预感。也许是乐极生悲吧！那天我青梅竹马的好友，也是我最信赖的左右手乔收了帐回来，数目是历年来最多的一次，我高兴得飞上了天。我给美心买了一副耳环，上面有钻石和珍珠；因为美心不喜欢炫耀珠宝，所以我特意买了样式小的，但那是道地的真货。
「我兴高采烈跑去裘比利--美心唱歌的地方--直接进後台把礼物交给她，以为她会很开心，没想到她居然坐著哭起来。我被她弄得一头雾水，後来，花了一番工夫才哄她说出了心事。」
巴瑞的声音变得低沉，彷佛接下来的话十分难以启齿。「她告诉我，她怀了我们的孩子。」
珊曼莎的吸气声清晰得可听见。她想发问，又不想打断他的故事。
「美心得知自己怀孕，心情非常沮丧；我的反应与她恰恰相反，我觉得自己是全世界最快乐的男人，因为我晓得她再也没有理由拒绝我们的婚事。」巴瑞说，「可是我错了。即使已怀有身孕，她还是坚持我先放弃走私……她才肯嫁给我。」
巴瑞的表情介於微笑与木然之间。「我满口答应她马上与黑社会脱离。为了能娶到我心爱的女人，我什麽都肯答应。但老实讲，我还是希望能再接个了两年再退休，从此绝不再沾私货。
「总之，我答应她退出江湖，条件是要她立刻跟我去结婚。可是美心说她不能让裘比利失望，她坚持唱完最後一场。我勉强同意，并要求她从此不再做这种抛头露面的工作。我们那个时代，还没有女人追求事业这码子事。美心跟我都只想要一个属於我们和孩子的家。」
巴瑞暂停说故事，眼光移向窗口。「那天晚上是她演出最成功的一次。她的歌声比鸟啼更美。
「大约十点，她中场休息，我离开座位去後台找她。半途我去了一趟……你知道的。等我要出来时，手刚握住门把，就听见枪声和尖叫声。我立刻知道发生了什麽事。当年我在我们那一行还只是个小角色，只在哈达一带有几个熟买主。可是控制绝大部分交易的老大史高，对我的地盘早就眼红了，他知道当晚我收获颇丰，我以为他顶多带几个兄弟跟我谈判，谁晓得他派了八个人到裘比利来，每个人都带了打字机就是机关枪。
「我明白他们是冲著我来的，但我只担心美心的安危。我推开门，俱乐部已经成了一个充满尖叫声、哀嚎声和哭泣声的地狱了。到处都是急著逃命的人和血，满地、满墙，几乎没有一个地方没有沾到血。我必须推开一具女尸才能打开门。跨过两个倒在地上尖叫的人，耳朵边听见子弹在空中飞的声音。後来我的肩膀与身体分别中弹，却不敢停下来找地方藏身。我害怕美心离开她的化妆间出来找我，又怕史高的人会找到她。美心不是个只顾自己的人，如果她听见枪声，她一定不会自己逃命，会先确定我的安危。
「我就要到达後台时，某样东西掉下来，击中我的头部，我猜那是盏吊灯。总之，它把我敲昏了。等我醒来，大概已是几小时以後，有个穿白衣服的男人低头检查我，『这个还活著。』他喊了一声，便又打算离开。我赶紧抓住他的脚，想问他一些问题，但他把我的手甩掉。可能後来我又晕了过去，再一吹醒来，已经是第二天了，我躺在医院，肩上和身上都包了纱布。
「又隔了一天，我才弄清楚事情的始末。史高发了狠想把我和我的手下一举除掉，所以派手下到裘比利开枪。他根本不在乎那样做会伤及多少无辜，他只想把我杀得片甲不留。他几乎得逞了，那一晚，我牺牲了七个手下。」
他停顿良久，才再开口，语气流露著淡淡的感伤。「那一晚我失去了乔，我唯一信任的朋友，我的救命恩人。一颗子弹贯穿了他的脑袋，当场结束他的性命。另外的死伤人数共计二十五人。最惨的是美心失踪了。没人知道她的去向，没人知道她发生了什么事。我寻找她多时，却毫无所获，我相信她的出走错全在我。也许她心里知道，我终究不会放弃走私，也许她不想让我们的孩子有一个恶名昭彰的爹。不论如何，我再也没有她的任何消息。」
他沉默了一段时间，鼻孔里发出深长的呼吸声，彷佛在努力平抑自己的情绪。「那一夜之後，我整个人都变了。我在同一天失去两个生命中最重要的人--一个情同手足的朋友和一个挚爱的女人。你能了解我的心有多痛吗，珊曼莎？」
「我能了解。」她耳语，「我了解那种失去一切的痛苦。」
「往后几年的事，不提也罢。我过得浑浑噩噩，简直有如行尸走肉。」他把手按著轮椅的控制开关。「两年後，我出了一场车祸，脊椎骨给撞断了。」
珊曼莎温柔地覆住他的手。
「我这一生做过许多不名誉的事，那一夜，或许就是我的报应。我常想，如果那个惨剧没有发生，我的生活又会是什么样子？如果美心没有坚持留下来唱完最后一场，当我们听到那场惨案时，我们已经结了婚，而乔会跟我们在一起，不会让一颗子弹要了他的命。」
他的眼光变得缥缈难寻。「如果美心没有留下来唱歌，一切都会不一样。」他伸手，轻轻的抚摸珊曼莎的脸颊。「说不定我娶了她，事後听说史高干的好事，震惊过度而决定退出江湖；说不定……」他的眼睛盈满泪水。「说不定你就是我的孙女，跟我住在一起，而不只是一个来此查证身世的陌生女孩。」他撇撇唇。「那么也许我就不住这里了，也许我现在是个退休的保险推销员，住在一间简陋的公寓。」他轻触她的金发。「若能换得儿孙满堂，就是放弃万贯家财，又有什麽可惜呢？」
