凯蒂似乎永远能用笑话打破紧张，一个笑容就能穿透低气压。
狄伦知道她一定很害怕。她不久前在鬼门关前走了一遭，身上的瘀伤随时提醒着有人想杀害她，但她愤慨时，自由不可小觑的力量。她是个了不起的女人。
他却一点用也没有。身为警探，承认这种事很丢脸。
她的叔公将凯蒂置于极度危险中。狄伦不在乎那笔钱，也不在意老人的动机。不管有意或无意，麦康顿为凯蒂制造了八千多万个死于非命的可能。
一想到有人会伤害她，他就怒不可遏，而且害怕。这样不对，他想。完全不对。他放了太多感情，真要命。他太……投入。事情怎么会变成这样？
凯蒂端详狄伦的脸。他心事重重地望着挡风玻璃前方。
“狄伦……？”她关切地询问。
“我绝不会让人伤害你。”他用力说出这个承诺，连声音都在颤抖。
凯蒂误以为他需要安慰。“你以为我会因为你在值勤时受过伤就怀疑你的能力？”
老天，她可真迟钝。他忍不住大笑。“是，我就是担心这个，没错。”
“我知道你功勋彪炳，”她说：“也晓得你是箇中高手。我一点也不担心。”
“真欣慰。”他无奈地说。
问题解决了，她说：“我麻烦大了，对吧？”
“没错。”他点头同意。
“你觉得会持续多久？”
“我也说不准。”
她明白，她当然明白，但还是想知道个时间。她的人生风云色变，但在这件事解决前，什么都做不了，不管在个人方面或事业上。
她忽然醒悟，想这些事多傻。保住小命才最要紧。
狄伦拿起手机，打开车门。“我要联络纳德。安德把那几个亲戚的名字给他了，纳德在查他们所有人的背景。现在应该有结果了。你留在车上。”他开着引擎，让冷气运转。
纳德一直在等狄伦的电话。铃声才响一下，他就接起来，急切告诉狄伦那三兄弟的事。
“就从老三麦伊旺开始吧。”他说：“他是练健美的，脾气坏得不得了，光是最近就有三起官司，全是伤害罪。他去年把一个人打得进了加护病房，他的律师团使出浑身解数才免除他的牢狱之灾，麦伊旺欠他们很多钱。两年前他和人合伙做健身器材生意，后来倒闭，所以他只能指望拿笔遗产了。要是拿不到那笔钱，他铁定会进大牢。”
狄伦听见他在翻纸张。
“下一个，”纳德接着说：“麦柏利……他是老大对吧？”
“对。”他回答。
“没有前科，”他说：“但他也不是好东西。念大学就开始酗酒，毕业时已经是没救的酒鬼了。他因为肝病进出医院好几次，但仍不肯戒酒。”他补充：“大约一年半前，他想登记肝脏移植，但没通过审核，因为他仍喝个不停。据我所知，柏利有一段时间对移植很热衷，甚至想买肝脏。他和麦伊旺一样惨。”他说：“股市热络那阵子，他玩当冲交易，但最后赔光了。你该看看他的信用报告，足足有好几页长。他欠的债简直吓死人。他似乎一点也不担心得让太太背这个烂摊子。施安德说，医生预计麦柏利活不过六个月。”
“那他太太呢？”狄伦问。“我发现她没戴婚戒。他们分居还是离婚了？”
“都没有，他们还在一起。”他说：“她本来想离婚，但麦柏利快死了，她决定陪他到最后。”
“那也是安德说的？”
“对，”他说：“他很敬重……她叫什么名字来着？”
“麦凡霓。”他回答。
狄伦又听到纸张翻动的声音。几秒过后，纳德说：“啊，在这里。没有前科，连超速罚单都没有，还因为慈善工作得到过几个奖。”他说明：“她有间小室内设计公司。麦康顿很欣赏她。”
“麦罗杰呢？”
“精彩的当然要留到最后。这些人你全见到了吧？你有陪凯蒂一起去吧？”
“对。”
“一定很有意思。听说凯蒂不肯接受。”
“那笔钱？”
“对。”他说：“真希望能亲眼看到那三兄弟的反应。”
“她本来不要那笔钱，正打算签字抛弃继承，却听到那三个家伙侮辱她的家人。她被惹火了，所以改变了心意。”
纳德顿了好久，接着爆出狂笑，显然被逗得很乐。
“干得好。”
“你查出麦罗杰的审美消息？”他把话题拉回正轨。
狄伦在停车场来回踱步，等纳德找出麦家老二的资料。凯蒂在车里看着他。因为冷气很吵，她听不见他说的话，他又往反方向走去。接着他转身对她微笑。纳德说的话一定不太糟。要是坏消息，狄伦应该不会笑。不过笑容没持续多久。她才低头看了一下手机，抬头时简直不敢相信他情绪变化那么大。他不再平静，气到对电话大吼。
“老天，”她低语。她依稀听到他大声说一个人的名字——贾什么的，不知道是谁。
她关掉空调，想听清楚狄伦说的话，但只听得见特别大声的一、两句。她谴责地皱眉。这样大吼大叫实在太不专业了，尤其对方又是操劳过度可怜的贺警探，等他上车，一定要念他一顿。
几分钟后轮到她对着电话吼叫，毫不在意形象。
她刚听到包装厂商海莉的留言。她不敢相信她的耳朵，重听了一遍。
“真是阴差阳错，”海莉说：“请尽快联络，给我指示。那个女的……那个疯女人……赖在我办公室不走，想把所有设计都改掉。她的名字叫席兰笛，坚持说她是麦凯蒂公司的新老板。我本来以为是个无聊的玩笑。要是你看到她那副打扮，就会知道我为什么这么想。她很……”她顿了几秒，接着说：“……粗俗。她说什么都不肯离开，凯蒂，我告诉她我不久前才和你说过话，你完全没提到要卖掉公司，她说你怕丢脸当然不会说。她说你贷款还不出来。”
凯蒂第一次就是听到这里开始怒吼。震惊依然没有平复，听第二次她还是忍不住怒吼。
“你应该想象得到我的反应，”海莉接着说：“我张口结舌。那女的好想觉得很好笑。噢，还有，她要我别担心，只要照她的意思做，我就不会被炒鱿鱼。我提醒她我自己开公司，客户还不少。我用很简单的话解释，因为我不是她的员工，她不能开除我。不过她好像没听懂。她说终于拥有自己的事业让她非常兴奋，也许有点太心急。她一直说要做大变化。听清楚喽，她说你的用的颜色太单调。”
“我好不容易回过神，告诉她，要是想做任何变化，首先要证明她真的是新老板。她说她丈夫已经在处理了，还保证月底前就能给我看所有法律文件。这段期间，她要我停止订购不能退的货。凯蒂，请千万打电话给我，告诉我该在呢没处理。噢，对了，我不知道她怎么查到的，但她有缎带公司的电话，她直接打给他们取消了订单。她告诉厂商她是新老板，想换成更吸引人的颜色。她还没决定盒子要用什么颜色，但缎带要换成宝蓝底、桃红条纹的。缎带公司的业务打来问我该怎么办，请尽快回电话，我真的需要协助。”
狄伦上车时，凯蒂还在对电话大吼。他知道她不是在对人说话，因为她把电话拿得很远，而且语无伦次。
“凯蒂，听我说——”他才说到这里就被打断了。
“她要换掉我的缎带。你相信吗？她告诉大家她是我公司的新老板。贷款……贷款……她知道我母亲贷款的事……那个会计师，姓席的黄鼠狼……她一定是他太太。”
她气得发抖，说话像连珠炮，狄伦只听到缎带和黄鼠狼。
“你一定要听我说。”狄伦说：“别管什么缎带——”
“我不会不管我的缎带。我要打电话找律师，我要修理那头黄鼠狼。他和那女的……竟敢……换掉我的缎带？她要桃红色？你敢相信吗，那个厚脸皮……”
他再次试着唤起她的主意。“凯蒂……”
她依然说个不停。“你觉得银行的信贷人员也有份吗？如果是，那他和黄鼠狼都得去坐牢。他们竟敢——”
他捧住她的脸强迫她看他。“凯蒂。”他没有大吼，但也很大声，终于让她专心注意他。“你有比缎带更严重的问题。”
他放开她，往后靠，等她冷静下来。他刚才说的话终于穿透愤怒，她突然对那疯狂的行径感到羞愧，连忙道歉。“真对不起。我不该大吼……我只是受了很大的震撼。他们要偷我的公司……那些狡诈的——”
他连忙阻止，以免她又发作。“但你不会让他们得手。”
“没错，你说得对。我不会让他们得手。”她终于冷静下来。
“你准备听我说了吗？”
“好。纳德说了什么？”
“你三个堂兄都不是好东西。柏利欠了一屁股债，他一死他太太就得扛下来。他肝功能衰竭，医生估计他活不过六个月。”
“一点也不奇怪，”她说：“他一副快死的样子。”
“他才三十五岁，已经因为酗酒把肝给毁了。”
接着是伊旺。凯蒂一点也不意外他有那些暴行。在安德办公室她就稍微见识过了。伊旺只要一点不顺心就会狂怒。
“罗杰是家里的赌徒。”
“对，”她说：“麦康顿在影片里说他输了四十万。太夸张了吧？”
“不，差不多是这个数字，”狄伦说：“而且罗杰没有节制。他现在欠高利贷七十万左右。”
“不会吧，”她低语：“真的？七十万？真是疯了。”她摇头。“难怪他会哭。”
“你还没听到最糟的部分。罗杰跟贾强尼借钱。他才是真正的坏蛋。你绝不相信他认识些什么人，而且他出了名的有耐心，无论如何一定会讨回那笔钱。”
“你似乎认识这个贾强尼。”
“我没见过他，但听过很多传闻。调查局一定乐翻了，他们想逮他很久了。纳德不能再把调查局排除在外，他需要他们协助。我们也是。”
“现在呢？”
“我要保住你的命。”
“我想回家。”她低声说。
他有点恼火，但能够理解。“你知道你不能回家。”
她没有争执。“要多久？”
“不一定。”
“我不该收下那笔钱，”她脱口而出。“我不想要。但听到他们那样说我的家人……尤其是我妈妈，我只想报复。收下那笔钱是最好的方法。”
“那无关紧要。只要你还活着就可能改变心意，想除掉你的人，绝不会冒这种险，牵涉的利益太大。”
“发生这么多事，都是因为这笔钱？”
“我们必须假设是因为钱。你也听到麦康顿的话了。他很久以前就改了遗嘱，但从影片的日期看来，他是几周前才录的。既然爆炸案在影片录好后才发生，问题就来了，谁知道有这卷影片？”
“你也看到那三兄弟又多吃惊，凡霓也目瞪口呆。”
“没错。所以要不是还有我们不知道的人介入，不然就是你的亲戚中有人很会演戏。”
