常常有报道指出，曾经有很多人通过网络结识了难得一遇的知己，虽然他们天各一方，但是拥有相同的价值观、类似的人生目标，以及共同的梦想。而一些现实生活中人际关系不太好的人，也可以通过网络交友获得友谊、尊重和关心。天性羞涩的人还能够在网络的帮助和保护下，品尝爱情的滋味。孤独的人们则可以在网络上找寻人生的伴侣。
网络用户的年龄大多介于３２岁到３６岁之间，并且拥有较为稳定的收入。近来，有调查显示，虽然喜好上网的男性与女性人数相当，但是，男性花费在网络上的时间却比女性多许多。除去普通的网民，单就沉迷于网上激情的网民来看，男性网民的比例就要远远高于女性。
ＪｕｐｉｔｅｒＭｅｄｉａＭｅｔｒｉｘ于２０００年底对各个网站的情况进行了调查，调查的结果由ＡＢＣＮＥＷＳ负责报道。调查结果显示，网站中有关两性方面的内容很受网民的青睐，访问这类内容的网友人数在逐年递增，每年的增长幅度都接近５０％。最近的一项民意测试结果表明，超过３０００万人曾登录交友网站。是什么原因使交友网站具有如此巨大的吸引力？我们从“自我救赎网”上摘录了一些网友的自诉，这些网友的亲身体会可能帮助我们解答这个问题：
●玛丽安娜是一位４６岁的研究员，她认为自己之所以会登录交友网站是因为网络的方便与安全。“在现实生活中，我不太擅长与人打交道，因为不会喝酒，所以也不太喜欢到酒吧里结交朋友。为此，我感到十分孤独，考虑再三，我决定在“美国在线”网站上发布一条个人征友信息。因为缺乏自信，同时出于对安全的考虑，我没有在征友信息上公开我的照片，也没指望这条信息能引起大家的注意，但是我马上就收到了不计其数的回应。这真是太令人吃惊了！”
●钱特是一名２５岁的马术训练师，他说：“我在交友网站上刊登交友广告是因为这样我就可以结交更多不同类型的朋友。网络交友的方式非常便捷，而且很便宜。”
●雷内是一名３６岁的记者，她认为自己选择网上交友服务的理由是“我知道如果我不能在现实生活中找到一个可以满足我各方面需要的男性，我将孑然一生。”而网络可以帮助她检测各类男性，以便寻找合适的伴侣。
美国广播公司在有关“网恋”的报道中指出，经常混迹于网络上的专业网民大多因伪造个人资料而臭名昭著。网络上到处充斥着虚情假意，许多人认为自己通过网络找到了今生的知心爱人，而事实上他们爱上的不过是巧言令色的骗子。
如今，“网恋”已成为时尚的代名词，几乎每一个“泡”在网上的人都希望来一段“网恋”。我们不能因此就简单的评价“网恋”是好或是坏，这只能证明网络并不仅仅是人们交流的工具，同时它也使人们积累了大量的社会经验。不可否认，网络的出现加深了人与人之间的交流，但是同时，它也引发了很多新的问题，其中就包括网上性爱的泛滥。
实际上，热门交友网站的常客往往是一些已有家室的人，而且在所有交友网站的痴迷者中，已婚者所占的比例出奇的高。已婚者之所以寻求网上情人，是因为他们希望网上激情可以为自己的生活带来一些额外的乐趣。遗憾的是，我们并不知道那些流连于各类交友网站的网民中到底有多少人曾经隐瞒了自己的真实身份，篡改了姓名，或者对自己的外貌和性格进行了不合实际的描绘。
为什么已婚者可以这么自由地在网上约会？他已婚的真相为何能够如此轻易的隐藏？难道他们的网上情人不在乎他们的婚姻状况？事实证明，人们的价值观已经发生了改变。由于缺少适当的法规限制，加之没有肌体上的障碍，完全陌生的人在互不见面的情况下，便可以立即堕入情网，甚至发生网上性关系。但是，随之而来的一个问题便是：“网上性爱和网上情人关系的存在是否意味着对伴侣的背叛？”
真实的约会与虚拟的约会
网上约会与真实约会最大的不同，就是网上约会给人们留下了幻想的空间。网络不单单是人们用于交流的工具，还是人们进行社交，扩展社会关系的巨大网络。在网络世界中，人们可以随喜好选择交谈，上线或者隐身。《媒体实验室》的作者斯图尔特·布兰德曾在书中引用霍华德·赖恩高德的一段话来描写上网的感觉：“这感觉就像走进一间藏身于街角的小
酒吧，酒吧里到处是相熟的老顾客，其间还有一些新客。酒吧的墙上随处可见各种涂鸦，仔细搜寻，还会发现不少新的内容。若想体会同样的感觉，我并不需要关掉电脑，穿上大衣，下楼走到街角，事实上，我只要调整一下电话线，一切就能够轻易搞定。与小酒店一样，网络其实就是一个交流、休闲的空间。”
通过网络交流这种新形式，“网恋”越来越接近现实生活中的恋爱。在交友网站上，人们在提供个人资料的同时还可以将自己的照片传到网上供别人点击查看。也能够用电子邮件的方式将照片传出，并留下语音信息。人们也可以公布私人网站的网址，以增大邮件和聊天室的访问人数。在私人网站上，一般都留有网站主人的照片，语音留言和图像。通过这些手段，人们便能够自行控制自己在网上的曝光率，只要他们愿意，他们依然可以与别人保持一段安全的距离。
