"我是法国人，"他答，专注看着他举到半空中的威士忌，"我是同性恋，是犹太人，是罪犯，差不多就是这顺序。孟买是唯一一个能让我同时保有这四种角色的城市。"
我们大笑，饮酒，他转头凝视宽敞的酒吧，渴望的眼神最后落在一群印度男子身上。那群人坐在店门口附近。他打量了他们一会儿，边打量边缓缓啜饮。
"好吧，如果你决定留下，那你还真挑对了时间。眼前是改变的时代。大改变。你看那些人，胃口很好、大吃特吃的那些人？他们是塞尼克（Sainik，士兵），替席瓦军＊(＊Shiv
Sena，印度教极端主义政党，以马拉地人所建帝国的开国君主Shivaji为名。)卖命的人。用当红的英语政治术语来说，就是打手。你的导游有跟你谈起席瓦军吗？"
"没有，我想没有。"
"我要说，那是刻意的遗漏。席瓦军是孟买的未来面貌。或许他们的模式和政治手法是每个地方未来的走向。"
"哪种政治手法？"
"噢，地域性的，以语言为基础的、种族的、搞分裂对抗的。"他嗤笑着回答，一副愤世嫉俗的样子，同时扳着左手手指，列举这四个特点。他的手很白、很柔软，指甲长，指缘底下藏污纳垢，黑得明显。
"恐惧政治。我讨厌政治，更讨厌政治人物，他们把贪婪打造成宗教，不可原谅。人和贪婪的关系是非常私人的，不是吗？席瓦军控制了警察，因为他们是马哈拉什特拉的政党，而下层警务人员大部分是马哈拉什特拉人。他们也控制了一些贫民窟，还有许多工会、一些报纸。他们事实上无所不有，唯独缺钱。噢，他们有糖业大王和一些商人的支持，但真正的大钱，工业钱和黑钱，都掌控在帕西人和来自印度其他城市的印度教徒手里，以及他们最痛恨的穆斯林手里。就此上演了争夺战，guerre
économique（经济战），他们嘴里讲着种族、语言、地区，背地里真正在搞的却是这个。
"他们正在改变这城市，每天拿掉一些，增加一些。就连名字都改了，从Bombay改成Mumbai。他们目前还没办法改变各派的势力范围，但终有一天会成功。而且他们为达目的，几乎什么都敢，几乎和任何人都可以合作。有的是机会、好运。就在最近几个月，一些塞尼克--噢，不是台面上位居高位的那些--和拉菲克及他手下的阿富汗人、警方谈成交易。警方把这城里的鸦片烟馆关到只剩几家，好换取金钱和特种利益。几十家上等鸦片馆，已经为吸鸦片者服务了数代的地方，就在一个星期内统统被关掉，永远关掉！平常我对肮脏的政治没兴趣，也对杀得你死我活的大企业斗争没兴趣。这世上只有一种东西，比政治的交易更残酷、更心狠手辣，那就是大企业的政治手段。但这一次，政治和大企业连手摧毁鸦片，我就火大了！我问你，孟买没有chandu--鸦片--和鸦片馆，还叫孟买吗？这世界是怎么了？真是混蛋！"
我看着他说的那些人，他们正埋头扒饭，吃得很起劲。几个大盘子摆满餐桌，每一盘里有几个小盘子，分别盛着米饭、鸡肉和蔬菜。围桌而坐的五个人全没讲话，大部分时间低头对着餐盘，一口接一口把食物快速舀进嘴里，很少看一眼同桌的伙伴。
"很妙的一句话，"我说，张嘴大笑，"政治交易和大企业的政治手段那句话，令人激赏。"
"哈，老哥，那我可不能掠人之美。那最早是卡拉跟我说的，后来我就常拿来用。我对自己犯下的许多罪感到愧疚，老实说是犯下的大部分罪，但我从没有把别人的厉害说成是自己的。"
