他举起双手，要普拉巴克不要再用好话哄骗他。那是双大手，手上的皱纹和老茧，粗得足以将停在船坞的油轮侧面的藤壶刮掉。
"他说我们不准进去。"普拉巴克解释。
"那好，"我答，伸手到那男子身后，急切想开门，一副顺理成章的模样，"你可别说我们没试过开门走人。"
"不要，林！"普拉巴克制止我，"这件事我们得跟他理论理论。"
高个子男子双臂交叠在胸前，卡其衬衫的缝线绷得微微作响。
"我想这不是好主意。"我小声而含糊地说，带着不自然的微笑。
"绝对是好主意！"普拉巴克坚持，"游客不准来这里，或者应该说不准到其他任何人口市场，但我已经告诉他，你不是那样的游客，而且你会说马拉地语。他不相信，问题就在这里。他不相信有外国人会说马拉地语，因此，你得说几句给他听听。然后你等着瞧，他会让我们进去。"
"我只懂二十句左右的马拉地语，普拉布。"
"那就够了，巴巴。大胆说出来，你会明白。快，报上你的名字。"
"我的名字？"
"没错，像我教你说的那样。不是用印地语，而是用马拉地语。没问题，开口就是了……"
"啊，啊，maza nao Lin ahey."我轻声说，没有把握。我姓林。
"Baapree!"高个子男子倒抽一口气，眼睛睁得老大，十足吃惊。我的天！
我信心大增，又讲了一些最近几星期普拉巴克教我的短语。
"Maza Desh New Zealａｎｄ ahey. Ata me Colabala ahella ahey."我的国家是新西兰，现在住在科拉巴。
"Kai garam
mad"chud!"他大声说，首度露出笑容。这个短语，字面意思是什么混蛋东西！但常在谈话中被恣意赋予新意，因此可以粗略翻译为表示惊讶或恼怒的哇靠！
大个子抓住我的肩头使劲紧捏，表示友善。
我把懂得的马拉地短语一古脑儿全搬出来，先秀出我请普拉巴克教我的第一句话，我非常喜欢你们的国家，最后搬出我在餐厅里常不得不提出、但在这斗室里显然很突兀的请求语：我喝汤时麻烦关掉电扇……
"够了，巴巴。"普拉巴克张开嘴咯咯大笑。我闭嘴不讲，结果换那高个儿兴奋地叽里呱拉猛讲。普拉巴克替他翻译，点头，比划双手。"他说他是孟买警察，名叫威诺。"
"他是警察？"
"千真万确，林。他是警察。"
"警察有管到这里？"
"没有啦，兼差而已。他说他非常、非常高兴认识你……"
"他说你是他遇到第一个会讲马拉地语的白人……"
"他说有些外国人会讲印地语，但没有外国人会讲马拉地语……"
"他说马拉地语是他的母语。他是蒲那人……"
"他说他们蒲那人说的马拉地语非常地道，你该去那里听听……"
"他说他太高兴了！你就像他的儿子……"
"他说你一定要去他家，让他请客，见见他的家人……"
"他说那要一百卢比。"
"什么意思？"
"小费，林。要进去，就要一百卢比。现在就给他。"
"喔，没问题。"我从口袋里摸出几张纸钞，抽出一百卢比，递给他。只见钱入他手掌，一下子就消失无踪，手法之利落，在警察圈里绝无仅有，就连藏豆骗术＊（shell-game，将豆藏在手中，谎称在胡桃壳下，以此骗人钱财的把戏。）老手都要大叹不如。高个子男子以伸出双手握手的方式收下钱，一只手掌在胸前抹过，仿佛吃了三明治后抹掉胸前的碎屑，然后一副若无其事的老练样子，搔搔自己的鼻子。钱就这么消失不见了。他指着狭窄的走道，示意我们可以进去。
