“你们男人，”她一面哭一面不清不楚地说，“事后想睡多久就可以睡多久，但我呢，我得整天劳碌……不！世间上没有公平的事情！我是太不幸了！”
“喂，你睡吧！我并没有意思要使你难过，”特鲁布洛终于说，他忽然成了大好佬，有一剐长辈般的怜悯她的心肠了，“得罗！还有许多女人想取得你这样的地位呢……既然有人爱你，大傻瓜，你就让人爱吧！”
到了天亮，奥克达夫睡着了。这时充满了极大的沉默，就连那个缝皮鞋的女工也不再喘气了，她只用双手抱着她的肚子，象死了一般。当太阳从狭窄的窗子照进来的时候，门开了，这一下，才突然惊醒了青年人。原来是贝尔特感到有一种不可克制的需要，上楼来看看。她起初打算不理这件事，后来，又想到一种理由：她必须上来看看这房间的情况，如果他因为发脾气而把一切弄得乱七八糟时，她可以把它整理一下。再则，她以为他已经不在那里了。当她看见他从小铁床上起来，脸色发青，大有威胁人的神情时，她愣住了，她低着头，倾听他的愤怒的责备。他强迫她回答，至少要她对他说出一些理由。最后，她喃喃地说：
“到了最后一刻，我还是办不到。这实在太不雅观了……我爱你，啊！我可以向你发誓。但是，不能在这个地方！不能在这个地方！”
她看见他向前进，她便退后了，她怕他还想利用这个机会。果然，他真有这种欲望：八点钟已经敲过，女佣人们全都下楼去了，特鲁布洛刚才也走了。于是他设法去拉她的手，一面说一个女子爱一个男子的时候，她应当接受一切。她埋怨这个屋子内的气味使她难受，她把窗子开了一半。这时，他又重新拉着她，他以他的种种烦扰使她昏了头。正当她以为不得不让步的时候，一大堆粗野的话，从厨房的院子中冲上楼来了。
“母猪！脏货！你完了么？你瞧，又把那洗碗的破布丢在我头上了！”
贝尔特战抖着离开了他，一面喃喃地说：
“你听见了么？啊！不！不在这里，我请求你！我一定会羞死的……你听见这些女佣人讲的话么？无论在什么地方，她们都会叫我心里发冷。已经有过一天，我认为我很痛苦……不，放了我。我答应你，下一个星期二，在你的房间里。”
这一对情人站着不敢动一动，他们大约一切全听见了。
“你稍稍出来一下吧，”愤怒的丽莎说，“看我捏着你的嘴巴把你踢下去！”
亚岱尔俯着身子，靠在厨房的窗口说：
“你瞧，原来是为了这块破布的事情！昨天，我起初用这块破布来擦碗，后来，它自己掉下来了。”
她们和平了结了。丽莎问她昨天他们家里吃些什么。还不是红烧肉！炸排骨！排骨还是她亲自去买的，在这样一个人家……她常常怂恿亚岱尔偷糖、偷肉、偷蜡烛……问题不在乎东西，在乎表现得自由。因为她，肚子从来不饿，但也让维克多雅偷冈巴尔东家的东西，她自己甚至于并不分赃。
“啊！”日渐堕落的亚岱尔说，“有一天晚上，我把马铃薯藏在我的口袋里，她们就打我的屁股。好极了！好极了……你知道，我是喜欢醋的，我才不管他们那一套，我现在抱着醋瓶子喝了。”
现在轮着维克多雅来靠在窗栏上了，她打算在那里喝完那杯刺梨泡的酒。丽莎为了酬报她替她掩饰白天或黑夜的逃亡，有时早上便请她喝这样一杯酒。这时，路易丝在宇塞尔太太的厨房最里面，向她们伸舌头，于是维克多雅便找着她说：
“你等着吧！小婊子！我一定要把你的舌头割下来，丢到别的地方去。”
“你来吧，老醉鬼婆子！”小丫头说，“昨天我还看见你，把吃的一切东西都吐在盘子里呢！”
这一下，在这个肮脏的角落，一大堆下流的话又重新说出来了。学会了巴黎的饶舌妇的亚岱尔，把路易丝当做一个婊子。而这时候，丽莎也喊叫起来：
“我一定要叫她住嘴，如果她和我们捣乱的话。是的，是的，小婊子，我要告诉克勒蔓丝，她会处治你的……多么恶心呀！当她自己还需要人家替她揩鼻子的时候，她就在替男人们揩鼻子了……但是，嘘！正是那个男人来了！他也一样，一个多么下流的家伙！”
伊波利特在杜维利埃家的窗口出现了，他在那里擦老爷的皮鞋。话虽如此，女佣人们仍然向他表示礼貌。因为他是属于贵族阶级的人物，他瞧不起这位瞧不起亚岱尔的丽莎。他那种高傲，胜过一些有钱的老爷对那些窘困中的老爷所表现出来的高傲。大家都在问他关于克勒蔓丝姑娘和玉丽姑娘的消息。我的天，在那面，她们厌烦得要死了，不过她们穿得倒不坏。随后，又跳到另一个问题上去了。
“你听见了么？昨天晚上，那个家伙因为肚子痛，折腾了一夜……真叫人不舒服！幸好她走了。我很想对她叫喊：‘用点劲，这就完了！’”
“事实是伊波利特说得不错，”丽莎说，“一个女人肚子痛，这也没有可以使你神经不安的理由……谢谢上帝，我还不知道这种痛到底是什么样子，但我觉得我可以设法忍着不要大叫大嚷，好让别的人安睡。”
维克多雅想笑一会，她又重新对亚岱尔说起话来。
“喂，楼上的那位大肚子！当你生第一个孩子的时候，是从前面生出来的，还是从后面生出来的？”
当亚岱尔带着很惊恐的心情回答的时候，所有各厨房的人都笑弯了腰。
“一个孩子，”亚岱尔说，“啊，应当叫他不要来。首先，这是禁止的事，再则，如果我们不愿意的话……”
“我的女儿，”丽莎以一种郑重的语气说，“每个人都免不了有孩子……并不是你的好上帝就会叫你和别人不同。”
大家谈起冈巴尔东太太来了。她，至少她是什么都不怕的，以她的情况来说，孩子是她唯一的愉快的东西。随后，这座房子内所有的太太，她们都谈到了。宇塞尔太太是小心防范；杜维利埃太太是因为丈夫使她恶心；瓦勒丽太太则到外面去弄孩子，因为她自己的丈夫无能，不能替她制造一个。从这个黑暗的天井中，破口大笑之声，一股股地冲上楼去。
贝尔特的脸色依然苍白，她等着，不敢出去，眼睛落地，心绪缭乱，站在奥克达夫面前，象一个被强奸了的女人一样。他呢，对这些女佣人们大为生气，他觉得她们太下流了。一面又觉得他不能再占有她了，他的情欲已消失了。他不但感到疲倦，而且还感到极大的忧愁。这时，青年妇人突然发起抖来，因为丽莎刚才提到她的名字。
“说到滑稽的女人，瞧，她可算得一个。依我看，她倒很满足的样子……喂，亚岱尔，你的那位贝尔特小姐，当你还在替她洗裙子的时候，她已会独自一个人去找寻快乐了，不是这样么？”
“现在，”维克多雅说，“她会叫他男人的伙计替她用鸡毛掸子掸灰尘……她倒不会再有沾上灰尘的危险了！”
“小声一点！”伊波利特轻轻地嘘道。
“嗳？为什么？她的那个坏丫头今天又不在家……那家伙很阴险，只要你一说到她的老板娘，她几乎会吃掉你！你知道，她是个犹太女人，她在家里暗杀了人……很可能，那个漂亮的奥克达夫，也在什么角落替她掸过灰尘呢。那个老板真是个大傻瓜，他雇用他来制造孩子！”
贝尔特为一种无法表示的忧愁所苦恼，抬头望着她的情人。她祈求他给她一种救援，她以痛苦的声调不清不楚地说：
“我的天呀！我的天呀！”
奥克达夫拿着她的手，紧紧地捏着，自己也因为愤怒无处发泄而感到喘不过气来。怎么办？他也不能出面来强迫这些女人们不说话。下流的话还在继续说下去，她们用的好些字眼，都是青年妇人从来没有听见过的。这些脏话，象阴沟崩溃了一样，每天早上都在她的身边崩流，只是她过去想都没有想到。现在，他们那样细心隐瞒着的爱情，竟跟着这些垃圾、脏水，一道到处泛滥了。尽管别人并没有对这些女佣人说，可是她们什么都知道。丽莎叙述萨都南如何替他们掌灯；维克多雅把那位丈夫的偏头痛症也拿来开玩笑，说他应当把另外一只眼睛拿来看看别的地方；亚岱尔也攻击起她的老板娘的这位小姐来，她把她们的经济困难、 虚伪的场面、装饰上的秘密，和盘托出。他们的接吻，他们的幽会，所有他们在柔情中还保存的好的和美妙的地方，都遭受到一种恶毒的嘲笑。
“楼下当心，”维克多雅突然叫道，“这是昨天害得我拉肚子的那些胡萝卜！一切都送给那个下流的老谷尔！”
女佣人们总是恶作剧，故意把脏东西抛下楼去，使门房不得不来打扫。
“这是剩下的、生霉的肠肝肚肺！”亚岱尔也跟着说。
正当丽莎热心于谈论贝尔特和奧克达夫，热心于把他们为了掩盖通奸的肮脏行为而说的谎话，全部翻出来的时候，所有的锅巴呀，剩菜呀，全都抛了下去。奥克达夫和贝尔特手拉着手，面对着面，连眼睛都不敢转一转。他们的手冰凉，他们的眼睛承认了他们的下流的关系，承认在佣人们的仇恨中暴露出来的主人的无能。在这霪雨一般抛下楼的陈肉和酸菜之中，出现的就是他们的爱情，换句话说，就是他们的奸情啊！
“你知道，”伊波利特说，“这位年轻的先生，其实是绝对不在乎他弄到手的女人的，他无非是想倚仗她向上爬，在社会上取得一个地位。啊！尽管他装成那个样子，但他实际上是一个吝啬鬼，是一个毫不小心的风流汉子。他的神气好象是爱女人，其实他很会打女人的耳光呢！”
贝尔特把眼睛望着奥克达夫，她看见他脸色都变青了，而且有极度不安的表情，他变得那样厉害，以致使她害怕了。
“我敢打赌，他们真是半斤对八两，”丽莎又说，“我认为就是她的那张皮也没有多大的价值。她没有受过好的教养，她的心肠硬得和石头一样，除了她的快乐以外，一切别的事她全不在乎。她和人睡觉是为了要钱，是的，为了要钱！因为我懂得这一套。我敢打赌，她和一个男人睡觉的时候，并不会感到快乐的。”
贝尔特的眼泪大股地流了出来，奥克达夫看见她的面容也变得不成人样了。他们彼此面对面，好象是剥了皮的血淋淋的人一样，赤裸裸的，毫无反抗的能力。青年妇人因为从下水管口升上来的臭味，逼得她喘不过气来，她想逃离开这里。他并没有留她，因为他们彼此已互相感到厌恶，他们的会面成了一种苦刑，他们都希望能够舒畅一下，彼此暂时分开。
“你已经答应我，下个星期二，在我的房间里……”
“是的，是的。”
她神魂颠倒地逃走了。他单独一个人走来走去，用手在四处摸索，把他从自己房间里带来的床单再收拾成一包。他听不见女佣人们讲话了，只是最后听见的那句话却使他怔住了。
“我告诉你，艾都安先生昨天夜里死了……如果这位漂亮的奥克达夫早看出了这一着的话，他一定会继续亲热那个有钱的艾都安太太的。”
这一个消息，在这里，在这乱七八糟的话声中听见，真震撼了他整个的人。艾都安先生死了！无限的懊悔占据了他。他自己问自己，他忍不住要这样回答：
“啊，是的！怎么说呢，我总是做了一件蠢事！”
当奥克达夫最后终于带着他的床单包下楼的时候，恰巧碰见拉舍尔上楼回她的房间里去。如果他们再过几分钟没有走，她就会撞见他们了。在楼下，她刚才还看见太太哭成个泪人儿了。但是，这一次她却没有得到什么，太太也没有招供，也没有给她钱。她生气了，她明白他们是利用她不在而会面，以剥夺她那点小小的外快，她于是以她那含威胁的黑色目光，死盯着年轻人。一种奇怪的，小学生的害臊的情感，阻止他给她十法郎。他为了需要表现一下他有一种完全自由的思想，他想到玛丽那里去开玩笑。正在这时候，从角落上发出来一股叹息之声，使他不得不掉头去看一下，原来是萨都南的嫉妒狂大为发作，他边站起来边说：
“你当心！我会同你闹到死的！”
恰巧这天正是十月八号的早上，那缝皮鞋的女人应当在中午以前搬家。一星期以来，谷尔先生已带着时时刻刻都在增长的焦愁，在侦察她的肚子了，她这个大肚子是绝对等不到这个月的八号就会生产的，缝皮鞋的女人曾经请求房东允许她多住几天，以便她能够生产，但她所遭到的是愤怒的拒绝。她的肚子已在一阵一阵地痛，就在昨天夜晚，她已相信会独自一个人生下孩子来。到了早上九点钟，她就开始搬家，帮助那个把手推车摆在院子里的小孩子搬东西。当她的阵痛使她非弯腰不可的时候，她不是靠在木器上，就是坐在楼梯的梯级上。
谷尔先生什么也没有发现，竟没有一个男人！她简直是在那里嘲讽他！因此，他整个早上都带着一种冷然愤怒的神态，在那里逡巡。奥克达夫碰见他不免战栗起来，因为他想到他大概也识破他们的奸情了。不过尽管如此，这个门房仍然照样客气地招呼他。因为，照他平常的说法，凡是与他无关的事情就与他无关。这天早上，他甚至于脱了便帽，站在那位从四楼的先生家出来的神秘太太的面前，她呢，一溜就走了，只在楼梯上留下一股香草发出来的香味。他又还同特鲁布洛打招呼，同二号冈巴尔东太太打招呼，同瓦勒丽打招呼。所有这些人，全是绅士老爷，是与他无关的。从女佣人房间里出来被撞见的两个年轻人，穿着足以说 明一切的睡衣的、沿着梯级溜走的太太，全都与他无关。至于与他有关的事，就与他有关。他的眼睛不离那个缝皮鞋的女人的几件可怜的家具，仿佛他在追寻的那个男人，会藏在抽屉里走掉一样。
正午差一刻的时候，女工人出现了，脸色象蜡一样黄，始终是那样愁惨，那样凄凉。她几乎走不动了，当她还没有走到街上以前，谷尔先生一直在担心。当她把钥匙交给他的时候，杜维利埃恰好从前廊里走了出来，晚上，他是那样地焦急，以致他额上的红斑也充了血了。当这个可怜的女人带着她的肚子从他面前过去的时候，他故意作出一种傲慢的神气，一种在道德问题上绝不让步的神气。她低着头，忍辱含羞地跟着那部小手推车，带着她失望的脚步走了。她搬来的那一天，正是以同样的脚步在那殡仪的黑幔中走过呢。
只是，谷尔先生胜利了。仿佛这个肚子一走，便带去了整个房子的不愉快的事情，带去了那使墙壁都为之发抖的不正经的事情。他高声对房东说：
“这真痛快，先生……我们可以好好呼吸一下空气了。因为，我敢发誓，她那样子是会叫大家恶心的！我胸口上真去掉了一百斤的负担……不，先生，你想一想，在这样一座值得人尊敬的房子中，不应当有女人，尤其是做工的女人！”
