这个刚从监狱出来的人简直难以辨认，但帕瓦娜还是认出了他。尽管他那白色的纱丽卡米兹已经成了灰色，还破破烂烂的，脸色也苍老了许多，但他还是她的爸爸。帕瓦娜紧紧地抱着爸爸，直到薇拉夫人把她弄开，好让他可以躺下来休息一下。
“我们发现他的时候，他正躺在监狱外面的地上。”送他回来的其中一个男人告诉她们，“塔利班放了他，可他哪儿也去不了。他告诉我们住在这儿，我和我的朋友就把他抬上了手推车，送到这里来了。”
帕瓦娜也躺在了托沙克上，抱着爸爸痛哭着。她知道应该让那两个人留下来喝茶的，但她直到最后宵禁时间快到了、他们不得不走时，才想起该有的礼貌。
她站了起来，对他们道谢：“谢谢你们把我的爸爸送了回来。”
两个男人走了，帕瓦娜又想躺到爸爸身边，但薇拉夫人阻止了她，并说：“让他休息一下吧，明天有的是说话的时间。”
薇拉夫人的话不无道理。之后，薇拉夫人细心照顾了爸爸很多天，他才逐渐恢复。大部分时候，爸爸虚弱得连话都说不出来，还经常咳嗽不断。
“那监狱里面肯定又冷又阴。”薇拉夫人说。帕瓦娜和薇拉夫人一起，做了热乎乎的肉汤，并用汤勺一口一口地喂爸爸吃，直到他能坐起来自己吃为止。
“你现在既是我的女儿，也是我的儿子！”爸爸的力气恢复到能仔细打量帕瓦娜了，他还笑着摸了摸她的短发。
帕瓦娜去打了好几次水。爸爸被塔利班打得很惨，薇拉夫人必须经常给他换敷在伤口上的药用绷带。荷玛也会来帮忙，她的工作就是负责把薇拉夫人的孙女哄得不哭不闹，好让爸爸能在一个安静的环境下静养。
帕瓦娜并不在乎爸爸是不是能马上开口说话，看到他回到家里，她就已经够高兴了。现在她每天去集市努力赚钱，晚上就帮着薇拉夫人一起做做家务。等爸爸身体稍有起色时，她就把爸爸的书读给他听。
荷玛以前在学校里学过一点英语。一天，当帕瓦娜回家时，恰好听见荷玛正用英语和爸爸交谈。荷玛说的有点犹豫，而爸爸的吐词就比较流畅。
“你今天是不是又给我们带回来一个受过教育的人啊？”爸爸笑着问帕瓦娜。
“没有，爸爸，”帕瓦娜答道，“我只带了一些洋葱回来。”不知道为什么，大家都觉得这个对话很好笑。自从爸爸被捕后，这个家里第一次传出了笑声。
帕瓦娜的生命终于在一件事上得到了补偿：爸爸回来了！也许她的家人也都会回来的！
帕瓦娜现在再度充满了希望。在集市上，她和别的男孩一起，对客人们穷追不舍。薇拉夫人只要一说起什么适合爸爸的药，她就会努力工作，努力攒钱，直到可以把药买回来为止。
“我觉得我好像又有了努力的目标。”一天，在寻找顾客的路上，帕瓦娜对肖齐亚说道，“我要努力工作，让我的家庭恢复原样。”
“我也有工作的目标了。”肖齐亚说道，“我要为离开阿富汗而努力！”
“那你不会想你的家人吗？”帕瓦娜问道。
“我爷爷已经开始帮我找丈夫了，”肖齐亚答道，“我偷偷听到他和奶奶的对话。他说我应该快点结婚，还说我现在年纪很小，一定可以收到不错的礼金。以后他们会有很多钱，生活就不用愁了。”
“你妈妈不阻止他们吗？”
“她哪有什么办法，她没有去处，必须和他们住在一块儿。”肖齐亚停下脚步，看着帕瓦娜，继续说道，“我不能结婚，我也不想结婚！”
“可是你妈妈没了你怎么办？她要靠谁过活啊？”
“可我又能做得了什么？！”肖齐亚的这个疑问听起来更像是哀号，“要是我待在这儿的话，我就必须结婚，我这辈子就算完蛋了。要是我离开这儿的话说不定还会有机会。这个世界一定有其他容得下我的地方。你说，我这么想有错吗？”她擦掉脸上的泪水，继续说：“我还能怎么办？”
帕瓦娜无言以对，也不知道该如何安慰她的朋友。
有一天，薇拉夫人来了一个访客。那人刚从马扎里出来，也是妇女组织的成员。帕瓦娜那时正在工作，晚上回去后，爸爸才把一切讲给她听。
“已经有很多人从马扎里逃出去了，”他说，“他们都待在城外的难民营里。”
“妈妈也在那儿吗？”
“有可能。但我们要是不去一趟又怎么会知道呢？”
“我们可以去吗？您的身体已经可以远行了吗？”帕瓦娜问。
“我永远也好不了了，”爸爸说道，“可是无论如何我们也得去！”
“那我们什么时候动身呢？”帕瓦娜追问道。
“等我安排好交通工具就走。你帮我带个口信，告诉那两个把我从监狱那儿送回来的人，好吗？我想有了他们的帮助，再过一两个礼拜我们就能上路了。”
帕瓦娜问了一个她一直想问的问题：“塔利班为什么会把您放出来？”
“我连他们为什么抓我都不知道，又怎么能知道他们释放我的原因。”
帕瓦娜对这个答案有些不满，但也只能接受了。
她的人生又将起变化了，她对自己的镇定未免感到有些惊讶。她想，这大概是因为爸爸又回到她身边的缘故吧。
“我们一定会找到他们的，”帕瓦娜信心十足地说道，“我们一定会找到他们，把他们安全地带回来的。”
薇拉夫人也准备动身去巴基斯坦了，她说：“荷玛也和我一起去，我们会在那儿帮她找一份工作。”她们准备和那些逃亡在外的阿富汗妇女组织的成员接头。
“那你们找到住所了吗？”
“我有个表妹住在难民营里，”薇拉夫人答道，“她一直想让我过去，和她一起住。”
“那儿有学校吗？”
“没有，不过等我们去了，就会成立一个。巴基斯坦的阿富汗人生活很艰辛，我们还有很多工作要做。”
帕瓦娜有了一个主意：“那把肖齐亚一起带上吧！”
“肖齐亚？”
“她想离开这里，她恨这个地方。她可以和您一起去吗？她可以做你们的护卫！”
“肖齐亚的家人都在这里啊。你的意思是让她离开她的家人吗？因为生活艰辛就要抛弃自己的家庭？”
帕瓦娜无言以对。在某种程度上薇拉夫人的话是对的，肖齐亚的确有错。但肖齐亚的做法也有道理，她难道就没有为自己寻求更好生活的权利吗？帕瓦娜弄不明白到底谁对谁错。
在距离他们出发前往马扎里的前几天，帕瓦娜正在集市工作，她坐在坛子上，突然有个东西落到了她的头上。那是一个用珠子串成的小骆驼。窗后的女人还活着！她现在安然无恙，帕瓦娜知道她很好，至少她还有力气给她发个信号。帕瓦娜想上蹿下跳、翩翩起舞地表达自己的心情。她想大喊大叫，欢声雀跃，对着那扇黑窗使劲挥手。但她并没有这么做，反而安静地坐着，想着用何种方式向那个女人道别。
当帕瓦娜终于想到一个方法的时候，她也快到家了。
吃完午饭后，帕瓦娜又回到了集市里，她很小心地将几株银莲花从被炸得一团糟的废墟上挖了出来。她曾见识过这些花的生长力，能长上好几年，她也希望这些花能在这里一年接一年地生长下去。她要是把这些花种在平时铺毯子的地方，那个窗后的女人就会知道她不会再回来了。这些花朵也会成为一道不错的风景。她希望这些花能成为一件不错的礼物。
在帕瓦娜的地盘上，她用脚用力敲着地面，把坚硬的泥土弄松。她还用手敲，用附近找到的石块来砸。
附近的男人和男孩们都聚了过来看帕瓦娜。在集市上，任何不同寻常的事情都是好的娱乐方式。
“这种土里可长不了花，”有人说道，“土里没营养。”
“就算花长出来了，也会被人踩掉的。”
“集市这种场所可不是种花的好地方，你为什么要在这儿种花啊？”
这些不赞同的声音中，又传来了另一个声音：“难道你们就没人能欣赏一下自然之美吗？这个小男孩尽他所能，想给我们这个灰暗的集市带来一点美丽，你们为什么不感谢他，不帮帮他？”一个老人拨开人群，走到了最前面。他艰难地蹲了下来，帮帕瓦娜种花。“阿富汗人热爱美丽的事物，”他这样说道，“但是我们见过了太多的丑恶，自己甚至都忘记了花朵这样的东西本身是多么美丽！”
他还让一个在附近跑来跑去的茶童去茶铺取来一点水。水拿来之后，老人把它浇在花朵旁，滋润着周围的泥土。
但那些植物看起来无精打采的，并没有立即就站直。
“它们死了吗？”帕瓦娜问道。
“没有，并没死。它们只是现在看起来有点没精神，好像活不了一样。”老人答道，“但它们的根部情况很好，等时间到了，这些根就会支撑着植物，让它们健康茁壮地成长。”老人最后在泥土上拍了一下，帕瓦娜和另外一个人搀扶着他，让他站了起来。他一直都向着帕瓦娜和善地笑着，接着就离开了这里。
直到人群散去，帕瓦娜还在花的旁边。当她确定周围没人在围观后，赶忙抬头看了看窗户，迅速地挥了挥手，向窗后的人作别。她好像看见那里有入朝她挥了挥手，但她也不十分确定。
两天后，他们已经准备好出发了。他们将乘卡车离开这里，就像之前妈妈他们一样。
“等上了路，我是做你的儿子还是女儿呢？”帕瓦娜问她的爸爸。
“你自己决定吧。”爸爸答道，“不管你做什么，都是我的小马拉利。”
“看看什么来了！”薇拉夫人说道。当确定没什么危险后，她从布卡下拿出了几本妈妈参与编写的杂志，又对大家说：“难道不精美吗？”
帕瓦娜在杂志被藏起来之前，迅速翻了一下。“真好看啊！”她由衷地赞美道。
“告诉你的妈妈，我们的杂志将被发放到全世界所有女人的手上。她在让全世界知道阿富汗正在发生的一切的工作上，帮了很大的忙。一定要告诉她啊！她做的工作对我们至关重要。并且要告诉她我们都想让她回来，来帮我们出版下一期的杂志。”
“我会告诉她的。”帕瓦娜抱了一下薇拉夫人。薇拉夫人和荷玛都穿了布卡，但帕瓦娜还是能区分出她抱的是谁。
是时候该出发了。就在卡车准备上路之时，肖齐亚出现了。
“你还是来了！”帕瓦娜激动地说道，连忙一把抱住她的朋友。
“再见了，帕瓦娜。”肖齐亚说着，递给帕瓦娜一包干杏仁，“很快，我也要离开这里。我已经和一些牧民见过面了，他们要我做个牧羊人，还会把我带到巴基斯坦去。我不想等到明年春天再出发了，这里没了你我实在太孤单了。”
帕瓦娜并没有说再见，她反而略带恐慌地问道：“我们什么时候才能再见到彼此呢？我们怎么保持联系？”
“我都想好了，”肖齐亚答道，“从现在起，20年后的春天的第一天，我们会再见面的。”
“好的。那在哪儿见面呢？”
“在巴黎的埃菲尔铁塔顶上。我跟你说过我要去法国的。”
帕瓦娜笑了起来：“我会去的。那我们就不说道别的话了，我们现在只是暂时分开而已。”
“下次就可以见面了。”肖齐亚说道。
帕瓦娜最后拥抱了一下她的朋友，然后就爬上了卡车。车渐渐开远了，她们一直挥着手，直到看不见对方。
帕瓦娜想着：在以后的20年间会发生什么事呢？她还会待在阿富汗吗？阿富汗的和平最终会来临吗？她还能回到学校吗？还是已经工作了，或是嫁人了呢？
未来在她面前展开，她对这条路一无所知。她的妈妈、姐姐妹妹和弟弟正在前面等着她，但他们还会找寻到什么新东西吗？帕瓦娜并不知道。不管未来会遇到什么，帕瓦娜都觉得自己已经做好了准备，她甚至已经在期盼这一切的来临了。
帕瓦娜坐在爸爸旁边，在卡车后面。她把一个干杏仁扔进嘴里，用舌尖感受着它的香甜。尽管前面的挡风玻璃满是灰尘，但她仍能看见那座名为帕瓦娜的山，山顶的积雪在太阳下正闪烁着光芒。
