阿富汗是位于中亚地区的一个小国，国内拥有印度库什山脉、流速极快的河流和金色的沙漠。肥沃的山谷以前盛产各种水果、麦子和蔬菜。历史上，多位征服者和探险家都把阿富汗当作进入远东地区的门户。
自 1978年起，美国政府和苏联政府就分别支持着阿富汗国内的两股势力，使这两股势力间战事连连。1980年，苏联侵略了阿富汗，事态扩大，战事升级，双方都持有现代武器，开始了轰炸和互相厮杀。
苏联解体后，其势力也从阿富汗境内撤走。阿富汗内战爆发，不同派系的人为抢夺国家政权而争斗不休。
在战火纷飞之时，塔利班登场了。他们的父母大多在对苏联的战争中逝世，这些孤儿被人带出阿富汗，在位于巴基斯坦的特殊军事学校中接受了训练（学校由巴基斯坦和美国秘密警察组织成立），最终目的是由这些孤儿组成一支军队，最终掌控全国。1996年9月，塔利班士兵占领了阿富汗首都喀布尔。
此后，塔利班便在阿富汗颁布了极其严厉的法律，对女性的要求更是令人咋舌。女子学校被迫关闭，女性也不允许从事任何工作，对于女性的衣着也有严格的规定。书籍被烧毁，电视被砸坏，音乐也被禁止播放，任何形式的出版行为都被视为严重的违法行为。塔利班屠杀了上万名反对者，很多人也因此锒铛入狱。还有的人莫名失踪，他们的家人也不知道究竟发生了什么。
战争带来的毁坏，再加上破坏力远比战争大的执政府，迫使许多阿富汗人流亡在外。他们越过边境，逃到伊朗和巴基斯坦，以求庇护。人们居住在难民营，或是城市的贫民窟中。战争和恐怖主义的蔓延，让许多人的一生都生活在这样的不幸之中。
巴基斯坦的国力也很弱小，大量涌入的难民无疑让这个国家的经济状况雪上加霜。有的阿富汗人也能找到工作，但薪水通常低于法定水平，只能勉强维生。
尽管现在在阿富汗，塔利班已不再掌权，许多难民也已归国，但数十年的战争让这个国家满目疮痍。桥梁、道路和电厂都已破坏殆尽。阿富汗人难得能喝上干净卫生的水；农民的田地里也被士兵布满了地雷，栽种粮食成了不可能的事。于是很多人都被活活饿死，还有人因营养不良得病而死。
阿富汗目前最大的希望就是学校已经得以重新开放，所有的孩子——男孩和女孩——都获得了接受教育的机会。但这机会却建立在家庭的经济承受能力上，建立在孩童所处区域有学校的基础上，建立在有受过训练的老师教课、有书本供学生阅读的基础上，而有的地方，甚至连一块黑板都没有。另一个问题是，当首都城市的生活逐渐恢复正常时，还有很多周边省份仍处于军阀的控制之下，那里的女性仍面临着种种严峻的管制。
阿富汗的极端贫困和满目疮痍的现状意味着那里急需世界各地人民的救助。通过救助，阿富汗才可重建学校、图书馆、诊所和桥梁，基本生活必需品的供应也才能得以保障。若想给予他们帮助，请登录www.w4wafghan.ca，来联系阿富汗图书计划（Libraries for Afghanistan Campaign）组人员。
另外，本书的版税也将捐献给国际流浪儿童援助中心（Street Kids International），这是一家非营利性组织，致力于帮助全世界流浪街头的儿童。更多信息，请访问www.streetkids.org网站，或写信给他们，地址如下：
38 Camden Street, Suite 201,
Toronto, Ontario M5V 1V1
伸出我们的手。
我们相信，一切终将改变。
黛博拉·艾里斯
关于这本书
一部史诗般的惊世之作，打动千万读者的经典文学。从问世以来便引起很大的轰动。故事中的帕瓦娜剪掉自己的长发，勇敢地担起家庭重担，在乱世中信守着希望，果敢、独立、坚强地生活着。这虽然只是一部小说，然而。这样的事情也在阿富汗真实地发生着。“请告诉世人我们的遭遇吧！别让世人忘记我们！”正是带着这样的使命，作者黛博拉。艾里斯一次又一次走进阿富汗，促成了这本书的问世。就是这样一本满载着责任、希望、悲欢离合的感人之作令无数人饱含热泪却心存敬意。直到今日，这本书已经先后被翻译成25种语言在世界各地发行。据此改编的动画长片《养家之人》，也获得第90届奥斯卡金像奖和第45届金球奖双料大奖提名，获安妮奖、洛杉矾影评人协会奖大奖。该电影于2018年四月在各大院线震撼上映！
而这本书，也将会走进更多人的心中，故事中的鲜活人物形象也终将会影响一代又一代的孩子们。
本书大事年表
★2002加拿大最高荣誉总督文学奖
★2002美国加州大学中东图书奖
★2003加拿大岩石山图书奖
★2003加拿大钻柳奖
★2003瑞典彼得·潘奖
★2003加拿大落叶松奖
★2003美国图书馆协会青少年图书馆协会最佳青少年书籍
★2004美国珍·亚当斯图书奖
★2014简体中文版全球首次发行
★2018同名动画电影获奥斯卡最佳动画长片提名
关于作者
黛博拉·艾里斯是一位平凡而又伟大的桂冠作家。她长期致力于女权和反战运动而游走于世界各地。她历尽各种艰辛，时常饥肠辘辘又会面临致命的危险……然而，使命感和责任感让她一次又一次走进阿富汗，写下了一部又一部真实、震撼而又温暖的感人之作。
《养家之人》( The Breadwinner)是黛博拉·艾里斯的代表作品，一经出版便引起了轰动，由于太受世界各地读者的欢迎，因此她又继续写了《帕瓦娜的旅程》( Parvana’ｓ Journey)、《泥土城》（Mud City）、《我的名字叫帕瓦娜》（My Name is Parvana)等一系列小说。
黛博拉·艾里斯充满人道主义的描写，让世界各国儿童了解到了很多发展中国家儿童的困境，也引起了更多人的关注，而她自己也因此获得了来自世界各地的认可。她获得的荣誉包括：加拿大最高文学奖总督奖( Governor General’s Award)、瑞典彼得·潘奖( Sweden’ｓ Peter Pan Prize)、加拿大鲁斯·史瓦兹奖( Ruth Schwartz Award)、美国加州大学中东图书奖（University of California's Middle East Book Award）、珍·亚当斯图书奖(JaneAddams Children's Book Award)以及维琪·迈尔考夫奖(VickyMetcalf Award）。
为了救助更多的儿童，黛博拉·艾里斯倾其所有，甚至将书的版税收益无偿捐献。她用自己的实际行动向世人昭示了自己的决心和力量。“we create the world we want to see.”她始终这样坚信。她的这种举动感动了很多人。2006年，黛博拉·艾里斯获得了加拿大安大略省最大荣誉——安省勋章( Order of Ontario)。2010年，她又获得了安大略图书馆协会特别颁发的总督卓越成就奖。
更多信息，请访问作者个人网页： http://deborahellis.com/
2010年，黛博拉·艾里斯获得了安大略图书馆协会特别颁发的总督卓越成就奖，她做了感动而又真挚的发言。
获奖感言
我在加拿大安大略省的巴黎市长大。十二岁那年，我爱上了写作，并笃定，这将是自己倾其一生而为之付出的事情。写作帮了我大忙。它好像一个大百科全书，我以此了解大千世界；与此同时，又理智地反思自己。然而，在写作中，我经常会碰到阻力、困难，有时会失望沮丧甚至万念俱灰。不要紧！就是这样的磨难让我学会了激励自己，怀着一颗勇敢的心，足以战胜一切！
高中毕业后，我义无反顾地投入了反战运动，寻求和平让我接近了更多的社会难民，这些都成为了我生命中最为重要的部分。我的所有创作灵感都源于他们，那些来自世界各地、有着不同肤色、说着不同语言的人们。我庆幸可以遇到他们，走进他们，聆听他们，感受他们……
我有时在想，真正的伟大是什么？在他们的身上我找到了答案：那就是不管经历怎样的生死考验，却仍然有着生命之初种下的善意和美好，这足以让我敬畏。而我也发现，原来在这一点上，我们与他们又是如此的相似，难道不是这样吗？
现在，我住在安大略省南部的辛克尔市(Simcoe)，我的生活始终被两件事占据：写作和散步。接下来的时间里，我将继续着自己的使命……
