屋里一片狼藉。整个屋子里只有巴掌大的一个地方还能容足，妈妈轻轻地把阿里放在那里。玛利亚姆毕竟还小，懵懂地睡了。妈妈把正熟睡的她抱到了弟弟旁边。
“我们来收拾一下吧！”妈妈说道。于是她们开始慢慢地将屋子整理成原样。帕瓦娜的后背和腿都疼痛不堪，妈妈也只能弯着腰，慢慢地收拾着。
妈妈和努莉亚把被扔得乱七八糟的东西一一放回柜子里。帕瓦娜则把挂在厕所里钩子上的扫帚拿下来，将洒得到处都是的饭粒扫到一起，又拿了块布擦净泼出来的茶水。托沙克被割坏了，还可以重新缝补好，不过那都是明天的事了。
屋子终于收拾好了，就是少了爸爸。一家人希望一切如旧，大家把被子和毯子铺在地上，准备睡觉。
但帕瓦娜怎么也无法入睡，妈妈和努莉亚翻来覆去的声音传了过来，她们也睡不着。每次只要有一点声响，她就以为是爸爸或是塔利班回来了。每一次动静，既让她充满希望，又令她恐惧不安。
她想念爸爸的呼噜声。爸爸的呼嚕声一直都很轻，听起来令人愉快。在喀布尔遭到炸弹密集轰炸的时候，全家人为了安全，曾经换过许多处所。帕瓦娜半夜时常会醒来，忘记自己身处何处。但只要听到爸爸的呼噜声，她就知道自己还是安全的。
可是今晚，那呼噜声没了。
她的爸爸在哪儿呢？他睡觉的地方舒服吗？他会觉得冷吗？会不会挨饿？会不会害怕？
帕瓦娜从没进过监狱，不过她有亲戚曾被捕过。她的一个姑姑因为抗议苏联人占领她的家乡，和好几百名女学生一起，成为了阶下囚。
“如果你没有什么熟人被关在监狱里，那你肯定不是一个真正的阿富汗人。”帕瓦娜的妈妈有时这么说。
没人跟帕瓦娜说过监狱是什么样子的。“你还小，那种事还是不知道的好。”大人们总是这么说。帕瓦娜也只好自己想象一番。她想，那里一定很黑，也很冷。
“妈妈，开灯！”这突如其来的念头让她坐了起来。
“帕瓦娜，安静一点！你会把阿里给吵醒的。”
“把灯打开，”帕瓦娜轻声说，“要是爸爸被释放回来了，他需要窗口的灯光，灯光可以告诉他回家的路。”
“他怎么可能回来？你看，他的拐杖还在这里呢！帕瓦娜，快睡觉吧。这事儿不是你能管的。”
帕瓦娜又躺了下来，可她还是难以入眠。
这间房子只有一扇小小的窗户，位置也很高。塔利班为了防止屋里的女人被外人看到，就下令把全国所有的窗户都涂上黑漆。“我们没这么做的必要，”爸爸当时这么说，“我们那扇窗户本来就又小又高，没人能看到里面。”所以直到现在，他们都没有把窗户漆黑。
天气好时，阳光会从窗口透进来一小会儿。阿里和玛利亚姆就会坐在那道光里享受阳光。妈妈和努莉亚也会加入他们，让阳光洒满脸和手臂，温暖着他们。日落时分，阳光就黯然消失。
帕瓦娜想着窗户可能在的地方，眼睛紧紧地盯着那儿看。今晚太黑，让人实在难以分清窗户和墙壁的边界。她就这样彻夜睁着眼，直到黎明驱散黑暗，早晨的阳光从窗口探进来。
早晨的第一道光线照了进来，妈妈、努莉亚和帕瓦娜不再假寐了。为了不吵醒还在熟睡中的孩子们，她们轻手轻脚地起了床，穿好衣服。
她们咀嚼着昨天省下来的饼干，权当作是早餐。努莉亚本想去洗手间，用里面的小炉子烧水、泡茶，但妈妈阻止了她。“还有一些昨天剩下来的凉开水，喝那个就好了。我们没有时间泡茶，我和帕瓦娜要去监狱，把你爸爸救出来。”她的语气很平静，仿佛在说“我和帕瓦娜要去集市，买点桃子回来”一样。
听到这话，帕瓦娜惊呆了，嘴上的面包掉到塑料布上她都没发觉。不过她没有提出异议。
帕瓦娜暗自想，也许这次能看到监狱是什么样子的了。
从家到监狱有一段很长的路，妇女如果没有男人陪同，是不可以搭乘公交车的，因此她们只能全程步行。要是爸爸被关在别的地方怎么办？要是她们在街上被塔利班拦下来怎么办？没有男人的陪同，也没有丈夫写的纸条，妈妈是不能踏出家门一步的！
“努莉亚，帮妈妈写一张字条吧。”妈妈说道。
刚说完，妈妈又发话：“算了，努莉亚，我决不会像一个幼儿园小朋友一样，在自己的城市走路还要往身上别一张字条！我可是从大学毕业的！”
“你还是写一张吧。”帕瓦娜趁妈妈去上厕所时，悄悄对努莉亚说道，“我会把它藏在袖子里的。”
努莉亚犹豫了一会儿，最后同意了，她的字迹看起来要比帕瓦娜的更像大人一些。于是她在字条上迅速写下“我允许我的妻子外出”的字样，并签上了爸爸的名字。
“我觉得这样也没多大用处，”努莉亚把字条交给了帕瓦娜，又压低声音说道，“大部分塔利班根本就不识字！”
帕瓦娜没说什么，只是迅速地把字条折成一个小方块，塞进袖子里。
努莉亚出人意料地抱了抱帕瓦娜，还对她轻声说道：“要回来啊。”
帕瓦娜其实不敢去，但她知道坐在家里干等会更加难熬。
“快一点，帕瓦娜，”妈妈催促道，“你爸爸在等我们呢！”
帕瓦娜把脚塞进凉鞋里，戴好方披巾，跟在妈妈后面出门了。
妈妈裹着宽大的布卡，让她很难看清自己的脚步。帕瓦娜沿着破楼梯，搀着妈妈下楼，这和帮助爸爸有点像。
妈妈站在楼梯下，犹豫了一会儿。帕瓦娜以为妈妈在思考是不是要改变主意。不过只过了一会儿，妈妈便挺直腰杆，迈开步子，在喀布尔的大街上走了起来。
帕瓦娜跟在后面追赶着妈妈。她必须小跑，才能跟上妈妈又大又快的步伐，但她一点也不敢落在后面。街上满是穿着很正式的布卡的女性，看上去一模一样，要是跟丢了，帕瓦娜害怕她再也找不到自己的妈妈了。
妈妈每隔一阵就在一个男人、女人或是一小群人面前停下来，她甚至停在正忙着叫卖的男童身边，把一张爸爸的照片展示给他们看。
帕瓦娜每次大气都不敢喘，因为按照塔利班的规定，照片是违禁品，任何一个人都可以举报给塔利班。
不过，每个看过照片的人都摇了摇头。遭到逮捕的人有很多，失踪的人也很多。即使妈妈一言不发，他们也都知道想问什么。
从帕瓦娜的家到普利查希监狱的路程很远。当那巨大的碉堡最终出现在她们面前时，帕瓦娜的双腿已经酸得不行了，疼痛难当。更糟的是，她现在心里充满了恐惧。
那座监狱又黑又丑，看着眼前的大怪物，帕瓦娜觉得自己越发渺小。
马拉利是不会害怕的，帕瓦娜知道。要是换成马拉利，她一定会组建一支大军，然后率领士兵们攻打监狱。马拉利一定会对这样的过程甘之如饴，她的膝盖绝对不会像帕瓦娜一样颤抖个不停。
帕瓦娜的妈妈即便害怕，也没有流露出一丝一毫这样的情绪。她勇敢地迈向监狱大门，对看守说道：“我来找我的丈夫。”
看守并没有搭理她。
“我来找我的丈夫！”妈妈重复了一遍。她拿出爸爸的照片，展示给其中一名看守看，继续说道，“他昨晚被捕了。他没有犯罪，我要求你们释放他。”
看守向这边聚来，人数越来越多。帕瓦娜拉了拉妈妈的布卡，妈妈没理她。
“我来找我的丈夫！”她一直这么说着，而且声音越来越大。帕瓦娜扯着妈妈布卡的手，也越来越用力。
“保持镇定，我的小马拉利！”她听到爸爸正从她的心底这么对她说。就在一瞬间，帕瓦娜真的冷静了下来。
“我来找我的爸爸！”她高声喊道。
妈妈透过面纱，低头看了看帕瓦娜，伸出手来紧紧握住了她的手。
帕瓦娜和妈妈就不停地呼喊着，一遍又一遍。往这边靠拢的男人也越来越多。
“安静！”一名看守向她们吼道，“你们不应该来这里！立刻给我滚开！回家去！”
一名士兵把爸爸的照片抢了过去，撕了个粉碎。另一名则开始挥舞着棍子殴打着妈妈。
“放了我的丈夫！”妈妈还是不停地喊着。
又一个士兵过来了，开始打妈妈，他们甚至连帕瓦娜都不放过。
虽然士兵的力气用得不是很大，但帕瓦娜还是摔倒在地，身体就压在被撕得粉碎的爸爸的照片上。她飞快地抓起那些碎片，塞到方巾下面。
这时，妈妈也摔倒在地，可是，士兵的棍子还不停地落在她的背上。
帕瓦娜跳了起来，大声疾呼道：“住手！别打了！我们马上就走！我们这就走！”她用力抓着其中一个正殴打她母亲的士兵的手。但那人就像赶苍蝇一样，一下就把她甩开了。
“你哪里有朝我叫喊的资格？”但他还是放下了手中的棍子。
“马上滚！”他朝着帕瓦娜和她的母亲怒吼道。
帕瓦娜缓缓地跪下来，握着妈妈的手，用力把她扶了起来。妈妈面无表情地起身，就这样倚靠着帕瓦娜，两人狼狈地迈着蹒跚的步子，离开了这里。
