杨郎被拣于锦裔，君奇至严，弟子已与杨家绝矣。但恨天意人事自相乖戾，薄命之人更无所望，而身虽未许，心既有属，则至今二三其德，非义之所敢出也。姑欲依存于怙恃膝下，以送未尽之月矣。因此命途之崎岖，幸得一身之清闲，故乃敢荐诚于佛前，以告弟子之心诚，伏愿佥佛圣之灵烛祈恳之忱，垂慈悲之念，使弟于老父母，俱享遐算，寿与天齐。今弟子身无疾病灾殃，以尽衣彩弄雀之欢。则父母身后，誓归空门，断俗缘，服戒行。斋心诵经，洁躬礼佛，以报诸佛之厚思矣。侍婢贾春云，本与琼贝大有因果，名虽奴主，实则朋友，曾以主人之命，为橱家之妾矣。事与心违，佳缘莫保，永辞杨家，复归主人，死生苦乐，誓不异同。伏乞诸佛俯怜吾两人之心事，世世生生俾免为女子之身，消前生之罪过，赠后世之福禄，使之还生于普地，享逍遥快活之乐。
公主见毕，惨然曰：“因一人之婚事，误两人之身世，恐有大害于阴德矣。太后听后默然。
此时郑小姐侍其父母，婉容嫡色，无一毫慨恨之色。而崔夫人每见小姐，輙有悲伤之念。春云侍小姐，以翰墨卒技，强为排遣之地，而潜消暗削，日渐憔悴，将成膏肓之疾。小姐上念父母，下怜春云，心绪摇摇，不能自安，而人不能知矣。小姐欲慰母亲之意，使婢仆等求技乐之人，玩好之物，时时辜进，以误其耳目矣。一日女童一人来，卖绣簇二轴，春云取而见之。一则花间孔雀，一则竹林鹧鸪，手品绝妙，工如七襄，春云敬叹，留其人，以其簇子进于夫人及小姐曰：“小姐每赞春云之刺绣矣，试观此簇，其才品何如耶？不出于仙女机上，必成于鬼神手中也！”小姐展看于夫人座前，惊谓曰：“今之人必无此巧，而染线尚新，非旧物也。怪哉，何人有此才也？”使春云问其出处子女童。女童答曰：“此绣即吾家小姐所自为也。小姐方在寓中，急有用处，不择金银钱币而欲捧之矣。”春云问曰：“汝小姐谁家娘子，且因何事独留客中耶？”答曰：“小姐李通判妹氏也，通判陪夫人往浙东任所，而小姐病不从，姑留于内舅张别驾宅矣。别驾宅中近有些故，借寓于此，路迤左胭脂店谢三娘家，以待浙东车马之来矣。”春云以其言入告小姐，以钗钏首饰等，优其价而买之，高挂中堂，尽日爱玩，嗟羡不已。
此后女童因缘出入于郑府，与府中婢仆相交矣。郑小姐谓春云曰：“李家女子手才如此，必非常人也。吾欲使侍婢随往女童，求见李小姐容貌矣。”仍送伶利婶子。
闾家狭窄，本无内外，李小姐知郑府婢子，馈酒食而送之。婢子还告日，李小姐艳丽娉婷，与我小姐二而一者矣。
春云不信曰：“以其手线而见之，则李小姐决非鲁钝之质，而汝何为过实之吉也？此世界上谓有如我小姐者，吾实疑之。”蜱子曰：“贾孺人疑我言乎？更遣他人而见之，则可知吾言之不妄也。”春云又私送一人矣。还曰：“怪哉，怪哉！此小姐即玉京仙蛾，昨日之言果宴矣。贾孺人又以吾言为可疑，此后一者亲见如何？”春云曰：“前后之言皆诞矣，何无两目也？”相与大笑而罢。
过数日，胭脂店谢三娘来郑府，入谒于夫人曰：“近者李通判宅娘子，赁居小人之家，其娘子有貌有才，实老妪初见，窃仰小姐芳名，每欲一见请教，而有不敢者，以小人获私于夫人，使之仰禀矣。”夫人招小姐，以此童言之。小姐曰：“小女之身与他人有异，不欲举此面目与人相对。而且闻李小姐为人一如其锦绣之妙，小女亦欲一洗昏眵矣。”
谢三娘喜而归。翌日李小姐送其婢子，先通踵门之意。日晚，李小姐乘垂帐小玉轿，率丫环数人至郑府。郑小姐邀见于寝房，宾主分东西而坐。织女为月富之宾，上元与瑶池之宴矣。光彩相对，满堂照耀，彼此皆大惊。郑小姐曰：“顷缘婢辈闻，玉趾临于近地，而命奇之人，废绝人事问候之札，尚此阙如矣。今姐姐惠然辱临，既感且伤，敬谢之意，何以口舌尽也？”李小姐答曰：“小妹僻陋之人也，严亲早背，慈母偏爱，平生无所学之事，无可取之才也。常自嗟惋曰：‘男子迹遍四海，交结良朋，有切磋之益，有规警之道，而女子惟家内婢仆之外，无可相接之人，救过于何处，资疑于何人乎？’自恨为闺闱中女子矣。恭闻姐姐以班昭之文章，兼孟光之德行，身不出于中门，名已彻于九重，妾以是自忘资品之陋劣，愿接圣德之光辉矣。今蒙姐姐不弃，足偿小妾之至愿矣。”郑小姐曰：“姐姐所教之言，即小妹方寸间所素蓄积者也。闺中之身，踪跡有碍，耳目多蔽，本不知沧海之水，巫山之云，志气之隘，见识之偏，固其宜也，何足怪也？此概荆山之玉一埋光，而耻炫老蚌之珠，葆彩而自珍。然如小妹者，自视欿然，何敢当盛奖也？”因进蒸果，稳吐闻谈。李小姐曰：“似闻府中有贾孺人者，可得见乎？”郑小姐曰：“渠亦欲一拜于姐姐矣。”招春云谒。
车小姐起身迎之。春云惊叹曰：“前日两人之言果信矣！天既生我小姐，又出李小姐，不自意飞燕，玉环并世而出也。”
李小姐齐自度曰：“饱闻贾女之名矣，其人过其名也。杨尚书之眷爱不亦宜乎？当与秦中书并驱。若使春娘见秦氏，则岂不效尹夫人之泣乎？奴主两人有如此之色，有如此之才，杨尚书岂肯相掊乎？”李小姐与春云吐心谈话，款曲之情，与小姐一也。李小姐告辞曰：“日已三竿矣。不得稳陪请谈可恨。小蛛寓舍只隔一路，当偷闲更进以请余教矣。”郑小姐曰：“猥荷荣临，仍受盛诲，小妹当进谢堂下。而小妹处身异于他人，不敢出户庭一步之地，惟姐姐宽其罪而恕其情焉。”两人临别，惟黯然而已。
郑小姐谓春云曰：“宝剑虽埋于狱中，而光射斗牛。老蜃虽潜于海底，而气成楼台。李小姐同在一城，而吾辈未尝有闻。诚可怪也。”春云曰：“贱妾之心第有一事可疑。杨尚书每言；华州秦御使女子，见而于楼上，得诗于店中，与结秦晋之约，而因秦家之遭祸，终致乖张矣。仍称秦女绝世之色，輙愀然发叹。而妾亦见《杨柳词》，则诚才女也。此女子无乃藏其姓名，缔结小姐欲成前日之缘乎？”小姐曰：“秦氏之美，吾亦因他路闻之。似与此女子相近。而彼遭家祸，没入掖庭，何能得至于此乎？”入见夫人称李小姐不容口。夫人曰：“吾亦欲一请而见之矣。”数日后使侍婢请小姐一往，李小姐欣然承命又至。郑府人出迎于堂中。李小姐咀子侄礼见于夫人。夫人大爱，款接曰：“顷日小姐为访小女，过垂厚眷，老身良用感谢，而其时病未能相接，至今惭叹。”李小姐伏以对曰：“小侄景慕姐姐如天仙，惟恐贱弃矣。尊姑一逢小侄，便以兄弟之谊待之，夫人特赐颜色，以子侄之倒畜之。小侄于此实未知措躬之处也。小侄欲终身出入于门下，事夫人如事慈母矣。”夫人称不敢者再三矣。
郑小姐与李小姐侍坐夫人至半日，仍请李小姐归其寝房，与春云鼎足而坐，娇声嫩语，呢昵相酬，气已合矣，情亦密矣。评骘文章，讲论妇德，殊不觉日影已在窗西矣。
两美人携手同车
长信宫七步成诗
李小姐去后，夫人谓小姐及春云曰：“郑崔两门宗族甚多，几至百千人矣。吾自少时见美色多矣，皆不及李小姐远矣。诚与女儿相上下矣。两美相从，结为兄弟则好矣。”小姐爱春云所传秦氏事告曰：“春云终不能无疑，而小女所见与春云异。李小姐姿色之外，气象之飘逸，威仪之端重，与闾阎士夫家女子绝异。秦氏虽有才气，何敢比之？于是乎以妾所闻言之。兰阳公主貌如其心，才如其德。或恐李小姐气象与兰阳不远。”夫人曰：“公主吾亦不见，未可悬度。而虽居尊位得盛名，安知其必与李娘同符乎？”小姐曰：“牵小姐踪迹实有可疑者，后日当使春云往审之矣。”
明日，郑小姐与春云方议是事，李小姐婢子狲郑府，传语曰：“吾小姐适得淅东顺归之船，将以明日发行，故今日当到府中，告别于夫人及小姐矣。”小姐方扫轩而待之，小顷李小姐至，入见夫人及郑小姐。两小姐别意匆匆，离绪依依，如仁兄之别受弟，荡子之送美人也。李小姐起再拜，乃敬告曰：“小侄别母离兄已周一期，归意如矢，不可复泪。
而且夫人之恩德，姐姐之情分，心如素丝，欲解复结矣。小侄兹有一言，欲恳于姐姐，而恐姐姐不许。先告于夫人，仍越趄不发。”夫人曰；“娘子所欲请者何事？”李小姐曰：“小侄为先亲，方绣南海大师画像，仅已讫工。而家兄方在任所，小侄身是女子，尚未求文人之赞，将使前工归虚，甚可惜也。欲得姐姐数句语，数行笔，而绣幅颇广，卷舒有妨，且恐亵慢，不敢取来。不得已暂邀姐蛆乞得笔制，一以完小女为亲之孝，一以慰远路相别之情，而未知姐姐之意，不敢直请，敢以我恳，仰渎于夫人矣。”夫人顾小姐曰：“汝虽于至亲之家，本不来往，而顾念此娘子所请，盖出于为亲之至诚。况娘子侨居，距此密通，一霎来去，似非难事。”
小姐初则似有持难之色，翻然内悟曰：“李小姐行色甚忙，春云不可送矣。吾乘此机会，往探其迹则不亦妙乎？”乃告于夫人曰：“李小姐所请，若系等闲之事，则实难奉副。而孝亲之诚，人皆有之。小姐之言，何可不从乎？但欲得日昏而去矣。”李小姐大喜，起谢曰：“日若曛黑，则持笔似难。姐姐若以有烦道路为嫌，小妹所乘之轿虽甚朴陋，足容两人之身也。与我同乘而去，乘夕而还，亦如何耶？”小姐答曰：“姐姐之教甚台矣。”李小姐拜辞夫人，退与春云执手而别，与郑小姐同乘一轿。郑府侍婢数人从小姐之后矣。
郑小姐来，见李小姐寝室所排什物不甚繁多，而品皆精妙，所进饮食，虽甚简略，而无非珍味。郑小姐留眼见之，皆可疑也。李小姐久不出乞文之言，而日色看看暮矣。郑小姐问曰：“观音画像奉置于何处耶？小妹亟欲礼拜。”李小姐曰：“当即使姐姐奉玩矣。”语毕，车马之声，喧聒于门外，旗帜之色，掩映于道上。郑家侍婢惊惶入告曰，“一陈军马急围此家，娘子娘子何以为之？”郑小姐既已知机，自若而坐。李小姐曰：“姐姐安心，小蛛非别人也，兰阳公主萧和，即小妹职号身名，邀至姐姐乃太后娘娘之命也。”郑小姐避席对曰：“间巷间微末小女，虽无知识，亦知天人骨格，与常人自殊，而贵主降临，实千万梦寐外事也。既失竭之礼，又多逋慢之罪，伏愿贵主死生。”公主未及对，侍女告曰：“自三殿遣薛尚宫、王尚宫，和尚宫，问安于贵主矣。”公主谓郑小姐曰：“姐姐小留于此。”乃出坐子堂上。三人以次而入，礼谒毕，伏奏曰：“玉主离大内已累日矣，太后娘娘思想正切。万岁爷爷、皇后娘娘，使婢子等问候，且今日即玉主还宫之期也，车马仪仗已尽来待，而皇上命赵太监护行矣。”三尚宫又告曰：“太后娘娘有诏曰：“玉主与郑女子同荤而来矣。’公主留三人于外，入谓郑小姐曰：“多少说话，从容稳展，而太后娘娘欲见姐姐，方临轩而待之，姐姐毋庸苦辞，与小妹同入，趁今日朝见。”郑小姐知不可免，对曰：“妾已知玉主之眷妾，而闻家女儿，未尝现谒于至尊，惟恐礼貌之有愆以是惶怯矣。”公主曰：“太后娘娘欲见娘子之心，何异于小妹之爱姐姐乎？姐姐勿疑也！”郑小姐：“惟贵主先行，妾当归家以此意言于老母，蹑后而进炱。”公主曰：“太后娘娘已有诏命，使小车与姐姐同车，而辞意极其恳至，姐姐勿固让也。”小姐曰：“贱妾微也，陋也，何敢与贵主同辇乎？”公主曰：“吕尚，渭川渔父，文王共车。候赢，夷门监者，信陵君执辔。苟欲尊贤，何可挟贵姐？侯伯盛门、大臣女子，何嫌乎？与小妹同乘而执，嫌何太过耶？”遂携手同荦。小姐使侍婢一人归告于夫人，一人随入于宫中。公主与小姐同行。入东华门，历重重九门，至狭门外下车。公主谓王尚宫曰：“尚宫陪郑小姐少待于此。”王尚官曰：“以太后娘娘之命，已设郑小姐幕次矣。”公主喜而留之，入谒于太后。
元来太后初则本无好意于郑氏矣。公主以微服寓于郑家近处，媒一幅之縤，结郑氏之交，必既敬服，情又绸胶，且知杨尚书终不肯疎弃相受，相约结为兄弟、将欲共一室而事一人。数以书苦谏于太后，以回其意。太后于是大悟。许以公主及郑氏为两夫人于少游，而必欲亲见其容貌，使公主设计而率来矣。
郑小姐少憩于幕中矣。宫女两人，自内鼹奉衣函而出，传太后之命曰：“郑小姐‘以大臣之女，受宰相之币，而犹着处子之服，不可以平服朝于我也，特赐一品命妇章服’。
故妾亦奉诏而来，惟小姐着之。”郑氏再拜曰：“臣妾以处子之身，何敢具命妇服色乎？臣妾所着虽筒亵，亦当着之于父母之前者也。太后娘娘即万民之父母，请以见父母之衣服，入朝于娘娘也。”宫女入告，太后大嘉之，即引见。
郑氏随宫女入前殿，左右宫嫔耸见啧舌曰：吾以为娇艳惟吾贵而已，岂料复有邦小姐乎？”小姐礼毕，宫人引之上殿。太后赐坐下教曰：“顷者因女儿婚事，诏收杨家礼币，此所以遵国法、别公私也。非寡人创开。而女儿谏予曰：‘使人为新婚而背旧约，非王者所以正人伦之道也。’且愿与汝齐体共事少游，予已与帝相议，快从女儿之美意。
将待杨少游还朝，使之复送礼币，以尔为一体夫人，此恩眷古亦无，今亦无，前不见，后不见也。特令使尔知之矣。”
郑氏起簪曰：“圣恩隆重，实出望外，非臣妾粉糜所能上报也。但臣妾是人臣之女，奚敢与贵主同其列而齐其位乎？臣妾设欲从命，父母以死固争，必不奉诏也。”太后曰：“尔之避逊虽可嘉，邦门累世侯伯，司徒先朝老臣，朝家礼待本来自别，人臣分义不必胶守也。”小姐对曰：“臣予之顺受君命，如万物之自随其时。升以为侍女，降以为婢仆，又敢违忤天命，而杨少游亦何安于心乎？必不从也。臣妾本无兄弟，父母亦已衰朽，臣妾至愿惟在于竭诚供养，以毕余生而已。”太后曰：“惟尔孝亲之诚，处子之道，可谓至矣。而何使一物，不得其所乎？况尔百美具全，一疵难求。杨少游岂肯甘心于弃汝乎？且女儿与杨少游，以洞箫之一曲，验百年之宿缘，天之所定，人不可废。而杨少游一代豪杰，万古之才，娶两个夫人，何不可之有？寡人本有两女子，而兰阳之兄十岁而夭，予每念兰阳之孤子矣。予今见汝，其貌其才不让兰阳，予亦如见亡女矣。予欲以汝为养女，言之于帝，定汝位号。一则所以表予爱女之情也，二则所以成兰阳视汝之志也，三则使汝与兰阳同归于杨少游，则无许多难便之事也。汝意今则如何？”小姐稽首曰：“圣教又至于此，臣妾恐损福而死也。惟望即收成命，以安臣妾。”太后曰：“予与帝相泌，即勘定矣。汝无多执也。”召公主出见郑小姐。
公主具章服，备威仪，与郑小姐对坐。太后笑曰：“女儿与郑小姐愿为兄弟矣。今为真兄弟，可谓难兄难弟矣，汝意更无憾乎？”仍以取郑氏为养女之意谕之。公主大悦，起谢曰：“娘娘处分尽矣；明矣；小女得成寤寐之愿，此心快乐，何可尽达？”太后待郑氏尤款，与论古之文章。太后曰：“曾仍兰阳闻汝有咏絮之才矣，今宫中无事，春日多闲，毋惜一吟以助予欢。古人有七步成章者，汝可能乎？”小姐谢曰：“既闻命矣，敢不画鸦以博一笑乎？”太后择宫捷步者，立于殿前，欲出题而试之。公主奏曰：“不可使郑氏独赋，小立亦欲与郑氏共试之。”太后尤喜曰：“女儿之意亦妙矣，但必得清新之题，然后诗思自出矣。”方涉猎古诗矣。时当暮春，碧桃花盛发于栏外，忽有喜鹊来鸣枝上，太后指彩鹊而言曰：“予方定汝辈之婚，而彼鹊报喜于枝头，此吉兆也，以碧桃花上闻喜鹊为题，各赋七言绝句一首，而诗中必插入定婚之意。”使宫女各排文房四友。两人执笔。
宫女已移步，而意恐或未及成，睨视两人挥笔，而举趾稍缓矣。两人笔势风飘雨骤，一时写进。宫女仅转五步矣。太后先览郑氏诗曰：
紫禁春光醉碧桃，何来好鸟语咬咬。
楼头御妓侍新曲，南国元华与鹊巢。公主之诗曰：
春深宫披百花繁，尽鹊飞来报喜言。
银汉作桥须努力，一时齐渡两天孙。
太后咏叹曰“予之两儿即女中之青莲、子建也。朝廷若取女进士，当分占状元、探花矣。”以两诗选示于公主及小姐。两人各自敬服矣。公主告于太后曰“小女虽幸成篇，其诗孰不能思之？姐姐之诗，曲尽精妙，非小女所及也。”太后曰“然女儿之诗颖锐，殊可爱也。”
卷之五
杨少游梦游天门
贾春云巧传玉语
此时，天子进候于太后。太后使兰阳与郑氏避于挟室，迎帝谓曰：“予为兰阳婚事，使收杨家之币，而终有伤于风化。与郑氏并为夫人，则郑家不敢当矣。使郑氏为妾，则亦近于强胁矣。今日予召见郑女，郑女美且才，足与兰阳为兄弟也。以此，予既以郑女为秦女，欲与同归于杨家，此事果如何也？”上大悦，贺曰“此盛德事也，可谓与天地同大矣！自古深仁厚泽，未有及娘娘者也。”
太后即召郑氏进谒于帝。帝命之上殿，告于太后曰：“郑氏女子已为御妹，尚着平服，何也？”太后曰：“以诏命未下，固辞章服矣。”上谓女中书曰：“取鸾风红锦纸一轴而来。”秦彩风擎而进。上举笔欲书，禀于太后曰：“郑氏既封公主，当赐国姓矣。”太后曰：“吾亦有此意。而但闻郑司徒夫妻年既衰老，无他子女，予不忍得无姓之人。仍其本姓，亦曲轸之意也。”上以御笔大书曰：
奉太后圣旨，以秦女郑氏封为英阳公主，踏两宫之宝，以赐郑氏。
使宫女擎公主冠服着郑氏。郑氏下殿谢恩。上使与兰阳公主定其座处。郑氏于公主长一岁。而不敢坐其上。太后曰：“荚阳今则即我女，兄在上，弟在下，礼也。兄弟之间何可饰让？”小姐稽颡曰：“今日座次即他日行列，何可不谨于其始乎？”兰阳曰：“春秋时，赵襄之妻即晋文公之女也，让位于先娶之正室。况姐姐小妹之兄也，又何疑乎？”郑氏让之颇久，太后命之以年龄定崖。此后，宫中皆以“英阳公主”称之。
太后以两人之诗示之于上。上亦嗟赏曰：“两诗皆妙，而英阳之诗引周诗之意，归德于后妃，太得体也。”太后曰：“帝言是也。”上又曰“娘娘爱英阳至此，实国朝所未有也。臣亦有仰请者。”乃以秦中书前后之事敷奏曰：“彼之情势殊甚恻隐。其父虽以罪死，其祖先皆本朝臣子。欲曲收其情，以为御妹从嫁之媵，娘娘幸矜而颔之。”太后顾两公主？兰阳曰：“秦氏曾以此事言于小女矣。小女与秦女情分既切，不欲相离。虽微圣教，小臣亦有是心矣。”
太后召秦彩凤下教曰：“儿女与汝有死生相随之意，故特使汝为杨尚书媵侍。汝之至愿毕矣。此后须更竭诚悃，以报公主之恩。”秦氏感泣，泪漱漱下矣。谢恩后，太后又下数曰：“两女婚事予既决定，而忽有喜鹊来报喜兆。予令两女已作喜鹊之诗矣。汝亦得依归之所，可与同其庆，作其诗也。”秦氏承命，郎制进其诗曰：
喜鹊喳喳绕紫官，凤仙花上起春风。
安巢不待南飞去，三五星稀正在东。
太后与帝同看，喜曰：“虽詠雪之蔡女瞠乎其下矣。诗中亦引用诗，能守嫡妾之分，此所所尤美也。”兰阳公主曰：“喜鹊诗诗料本来不多，且小女两人既已先作，后来者无下手处也。曹盂德所谓“绕树三匝无枝可栖”者，本非吉语，取用甚难也。此诗虽杂引孟德、子美之诗及周诗之旬，合成一句，而天然浑成，不见斧凿之痕。三家文字有若为秦氏今日事而作也。”太后曰：“古来女子中能诗者，惟班姬、蔡女、卓文君、谢遭韫四人而已。今才女三人，同会一席，可谓盛矣。”兰阳曰：“英阳蛆蛆侍婢春云，诗才亦奇矣。”时日将暮，上归外殿。两公主同退宿于寝房。
翌晓鸡鸣，初郑氏入朝于太后，请归曰：“小女入宫之时，父母必惊惧矣。今日欲归见父母，以娘娘恩泽、小女荣宠，琏诩于门栏家族，伏愿娘娘许之。”太后曰：“女儿何有轻离大内？予与司徒夫人亦有相议之事矣。”即下教于郑府，使崔夫人入朝。郑司徒夫妻因小姐使嫜子密通，惊虑初弛，感意方深矣。忽承诏旨，忙入内殿。太后引接曰：“予率来令爱，不但欲见其貌，盖为兰阳婚事矣。一接丰容，心乎爱矣。遂为秦女兄于兰阳意者，寡人前生之女子，今世诞生于夫人家矣。英阳既为公主，则当加之以国姓。而予念夫人无子，不改其姓。惟夫人领我至情：“崔夫人受恩感激，叩头曰：“臣妾悦得一女，爱之如玉。乃其婚事一误，礼币不送，老臣魂骨俱碎，惟愿速死，不见其可怜之形矣。贵主累枉于篷荜之下，屈其尊体，下交贱息，仍与携入宫禁，使被广世之恩章，此叶于朽木、水于涸鱼。惟当蝎髓殚力，以效报管之悃。而臣妾夫年老病深，心长发短，既不能奔走职业，以贡微劳，妾于雕谢癃虺，与鬼为邻，亦未由追逐宫娥，自服掖庭扫洒之役，丘山之恩，将何以佇报乎？惟有千行感泪，河倾雨泻而己。”乃起而拜，伏而泣。双袖己龙钟矣。太后为之嗟叹，又曰：“英阳己为吾女，夫人更不可挈去矣。”崔氏俯伏奏曰：“臣妾何敢率归于家中乎：但母女不得团聚称诵如天之德，是可欠也。”太后笑曰：“不越乎行礼之前也。惟夫人勿忧也。成婚之后，兰阳亦托子夫人矣。夫人视兰阳，亦如寡人之视英阳也。”仍召兰阳与夫人相觅。夫人重谢前日之亵慢。
太后曰：“闻夫人左右有才女贾春云，可得见乎？”夫人即召春云入朝于殿下。太后曰：“美人也。”更进之前曰：“闻兰阳之言，汝曾梦江淹之锦，可能为寡人赋乎？”春云奏曰：“臣妾何敢唐突子天威之前乎？然试欲闻锺矣。”太后以三人诗下之曰：“汝能为此语乎？”春云求笔砚，一挥而制进。其诗曰：
报喜微诚祗自知，虞庭幸逐凤凰仪。
索楼春色花千树，三绕宁无借一枝？
太后览之，转两公主曰：“吾闻贾女雄才，而岂料其品之至斯也。”兰阳曰：“此诗以鹊自比其身，以凤凰比姐姐，得体矣。下句疑小女不许相容，欲借一枝之楼，而集古人之诗，采诗人之意，镕成一绝，思妙意精，真善窃狐白裘手也。古语云：‘飞鸟依人，人自怜之。’贾女之谓也。”仍令春云退与秦氏接颜。公生曰：“此女中书即华阴秦家女子，与春娘同居偕老之几也。”春云答曰：“此无乃作《杨柳词》之秦娘予乎？”秦氏惊问曰：“娘子仍何人而闻《杨柳词》乎？”春云曰：“杨尚书每思娘子，辄诵此诗，妾亦获闻之矣。”秦氏感枪曰：“杨尚书不忘妾矣。”春娘曰：“娘子何为此言也？尚书以《杨柳词》藏之于身，见之而流涕，咏之则发叹，娘子独不知尚书之情何耶？”秦氏曰：“尚书若有旧情，则妾虽不见尚书而死，无所恨矣！”仍言《纨扇诗》首末。春娘曰：“妾身上钏叉指环，皆其日所得也。”宫人忽来报曰：“郑司徒夫人将还归矣。”两公主复入侍坐。太后谓崔夫人曰：“杨少游未几当还，前日礼币自当复入于夫人之门，而复受既退之币，颇涉苟且。况英阳是吾女，两女婚礼，欲并行于一日，夫人许否？”崔氏伏地曰：“臣妾何敢自专？惟娘娘命矣。”太后笑曰：“杨尚书为英阳三抗朝命，予亦欲一瞒之矣。谚曰：‘凶言反吉’，待尚书来，瞒言郑小姐因病不幸，曾见尚书疏中有言，与郑女扭见。台卺之日，欲见尚书能解旧面否也？”崔氏承命辞妇。小姐拜送于殿门之外，召春云密授瞒了尚书之谋。春云曰：“妾为仙为鬼，欺尚书者多矣。至再至三，不亦大亵乎？”小姐曰：“非我也，太后有裙也。”春云含笑而去。
此时，杨尚书以白龙潭水饮将士，士气无前，皆愿一战。尚书指授方略，一鼓直进。赞普才受袅烟所送之珠，知唐兵已过盘蛇谷，大惧。方议诣垒而降，吐蓍诸将生缚赞昔，至唐营而降。杨元帅更整军容，入其都城，禁止侵掠，抚安百姓，登崑嵛山立石，公布大唐盛德，遂振旅奏凯。
将向京师，至真州，正当仲秋也。山川萧瑟，天地摇落，寒花酿感，断雁流哀，令人有羁旅之悲矣。元帅夜入客馆，怀抱甚恶，遥夜漫漫，不能假寐，心下自想曰：“一别桑榆，三阅春秋。堂中鹤发，想非旧日。而扶护疾恙，可托何人？定省晨昏可期何时？鸣剑之志虽展于今日，列鼎之眷，不及于亲闱。子职虚矣！大道废矣！此古人所以悲风树之不停，望太行而感兴者也。况数年奔走，内事无主，郑家亲礼难保无他。所谓‘不如意者十常八九’者，此也。今我复五千里之地，平百万众之贼，其功亦不为小矣。天予必用封建之典，以酬驱驰之劳。我若还其职，陈其诚恳，请许郑家之婚，则或有允俞(五)之望矣。”念及于此，心事小宽，乃就枕而眠。
一梦遂遂，飞上天门九重。七宝宫阙，丹碧煌煌。五彩云霞，光影翳翳。侍女两人来，谓尚书曰：“郑小姐奉请尚书矣。”尚书从侍女而入。广庭弘敞，仙花烂漫，仙女三人并坐于白玉楼上。其眼色如后妃，而双眉秀清，两眸流彩，望之如碧玉明珠，倚叠交暎电。方偎曲栏，手弄琼蕊，觅尚悟至，杂坐而迎，分席而坐。上席仙女先问曰：“尚书别后无恙否？”尚书定睛详见，认是昔日论曲之郑小姐也，惊愕欲倒，欲语未语。仙女曰：“今则我已别人间，来游天上，缅怀畴曩，如隔两尘。君于虽见妾之父母，难闻妾之音耗矣！”仍指在傍两仙女曰：“此即织女仙君，彼乃戴香玉女，与君子有前世之缘，愿君子勿念妾身与此两人，先结好约，则妾亦有所托矣。”尚书望见两仙女，坐末席者，面目虽惯，而不能记电。少焉，鼓角齐鸣，蝴蝶忽散，乃一梦也。仍想梦中说话，皆非吉兆。乃抚心自叹曰：“郑娘子心死矣！不然也，我梦何其不吉耶？”又自解曰：“有思者有梦，或因相思之切而有此梦耶？桂蟾月之荐，社鋉师之媒，未必非月老之指，而双剑未合，九原遽隔，则所谓天者不可必也，理者不可谌也。反凶为吉，或者我梦之谓乎？”
久之，前军至京师，天子亲临渭桥以迎之。杨元帅着风系紫金盔，穿黄金琐子甲，乘千里大宛马，以御赐白旄黄钺、龙风旗帜，拥前卫后排，左列右锁赞普于槛车，著在阵前。西域三十六道君长，各执琛赍之物随其后。军威之盛，近古所无。观光之人，弥亘百里。是日长安城中虚无人矣。元帅下马叩头拜谒。上亲扶而起，慰其远来之劳，奖其大功之遂，即下诏于朝廷，依郭汾阳故事，裂土封王以侈赏典。尚书露诚力辞，终不受命。上重违其恳意，下恩旨以杨步游为大丞相，封魏国公，食邑三万户，其余赏赐不可胜记。杨丞相随法驾入阙，祗肃天恩。上即命设太平宴，以示礼遇之恩，诏画其相貌于麒麟阁？丞相自阙下来郑司徒家。郑家门族，皆会外堂迎拜丞相，各自献贺。丞相先问司徒及夫人安否。郑十三答曰“叔父叔母身虽撑保，而自遭妹氏之丧，哀伤过节，疾病额作。气力比前岁顿减，未能出迎子外堂，望丞相与小弟同入内堂如何？”丞相猝闻是说，如痴如狂，不能蘧问。过食顷乃问曰：“岳丈遭何人之丧耶？”郑十三曰：“叔父本无男子，只有一女，而天道无知，于斯暮境，伤怀显有极乎？丞相入见，慎勿出悲戚之言！”丞相大惊大戚，言仅入耳，流泪已湿绵袍矣。郑生慰之曰：“丞相婚媾之约，虽同午金石。私门不幸，大事已误，望丞相恩惟义理，勉自排遣。”丞相拭泪而谢之。与郑生入谒于司徒夫妇，惟欣贺而已，不及小姐之夭戚。丞相曰：“小婿幸赖国家之戚灵，猥受封建之滥赏，方欲纳官陈恳，以回天聪，得成畴黄之约矣。朝露先唏，春色既谢，乌得无存殁之感乎？”司徒曰：“彭殇皆命，哀乐有数，天实为之，言之何益？今日即一家庆会之日，不必为悲楚之言也”郑十三日丞相，丞相止其言，辞归园中。
春云迎谒于阶下。丞相见春云，如见小姐，尤切悲怀，余泪又汪然数行下。春云跪而慰之曰：“老爷，老爷！今日岂老爷悲伤之日乎？伏望宽心收泪，俯听妾言：吾娘子本以天仙暂时谪下，故上天之日，谓贱妾曰：‘汝自绝杨尚书，而复从我矣。今我已弃尘界，汝其更归于杨尚书，侍其左右。尚书早晚还归，如念妾而悲怀，汝须以妾意传之曰：“礼币已还，则是行路人也。况有前日听琴之嫌乎？思念过度，悲哀逾制，则是慢命而循私情，贻累德于已亡之人，可不慎哉？且或酹奠坟墓，或吊哭灵幄，则是待我以无行之女子，岂无憾于地下乎？且日，皇上必侍尚书之还，复议公主之婚，吾闻《关睢》之威德，台为君子之配匹，反顺受君命，毋陷罪戾，是我之望也。”丞相闯言益切，怆然曰：“小姐遗命虽如此，我何能无悲怀耶？况小姐临殁，眷念少游也如此，我虽十死而报小姐恩德，难矣。”仍说真洲梦事。春云下泪曰：“小姐必在玉皇案前矣。丞相千秋万岁后，岂无会台之期哉？慎毋过哀以伤贵体。”丞相曰：“此外小姐又有何言乎？”春云曰：“虽有自言，不可以春云之口仰达矣。”丞相曰：“言无浅深，汝其悉陈。”春云曰：“小姐又谓妾曰：‘我与春云即一身，尚书若不忘我，视春云如吾，而终始勿弃。则我虽入地，如亲受尚书之恩也。’”丞相尤悲曰：“我何忍弃春娘子？况小姐有付托之命！我虽以织女为妻，以宓妃为妾，誓不负春娘也！”
合卺席兰英相讳名
献寿宴鸿月双擅场
明日，天予召见杨丞相，下教曰：“顷者为御妹婚事，太后特下严旨，朕心亦不平矣。今闻郑女已死，而御妹婚事待卿还朝盖久矣。卿虽恿念郑女，死者已臭。卿方少年，堂上有大夫人，则甘毳之供不可自当。况且大丞相官府，女君不可无矣。魏同公家庙，亚献不可阙矣。朕已作丞相府厦公主官，以待盛礼之日，御妹之婚，今亦不可许乎？”丞相叩头奏曰：“臣前后拒逆之罪，实合斧钺之诛。而圣教荐下，玉音春温，臣诚感殒，不知死所。前日之累抗严教，有所拘于人伦，而不获己也。今则郑女已亡矣，臣讵敢有他意乎？但门户寒微，才术空疏，恐不合于驸马之尊位也。”上大悦。即下诏于钦天馆，使择吉日。太史以秋九月望日奏之，只隔数十日矣。上下教于丞相曰：“前日则婚事在于可否之间，故不言于卿矣。朕有妹两人，皆真淑非风骨也。虽欲更求如卿者，何处可得乎？以是朕恭承太后之诏，欲以两妹下嫁于卿矣。”相忽忆真州客馆之梦，大异于心，伏地奏曰：“臣白被椒掖之拣，欲避无路，欲走无地，未得置身之所，第切致寇之惧。今陛下欲使两公主共事一人之身，此则自有人国家以来，所未闻者也。臣何敢承当乎？”上曰：“卿之勋业足为国朝第一，彝钟不足铭其功也，茅上不足偿其劳也。此联所以以两妹事之。且御妹两人友爱之情，皆出于天，立则相偎，坐则相依，每愿至老死不相离，此太后娘娘之意也，卿不可辞也。且宫人秦氏，世家士族也，有姿色能文章，御妹视如手足，待以腹心，欲以为媵子下嫁之日，故先使卿知之矣。”丞相又起谢。
时郧小姐，为公在于宫中，日月多矣，事太后以孝以至诚，与兰阳及秦氏，悄如同气，敬爱深至。太后益爱之。
婚期已迫，从容告于太后曰：“当初以兰阳定次之日，冒居上座，实涉僣越，而一向固辞，以外于娘娘之恩眷，故甩勉从之，而卒非我意也。今归杨家兰阳，若辞第一位，则此大不可。惟望娘娘及圣上，参其情札，正其位次，使私分获安，家法不紊。”兰阳曰：“姐姐德性才学皆小女之师也。
姐姐虽在郑门，小姐当如赵襄之让位。既为兄弟之后，岂有尊卑之分乎？小女虽为第二夫人，自不失帝女之尊贵，而若恭居上元之位，则娘娘养育蛆姐之意，果安在哉？姐姐反欲让于小女，则小女不愿为杨家妇也。”太后问于上。上曰：“御妹之让出于中恳，束闻自古帝王家贵有此事也，愿娘娘嘉其谦德，成其美意也。”太后曰：“帝言是也。”乃下教；以英阳公主封魏国公左夫人，以兰阳公主封右夫人，以秦氏本大夫之女，封为淑人。
自古公主婚礼，行于阙门之外官府矣。是日，太后特令行礼于大内。至吉日，丞相以麟袍玉带，与两公主成礼。威仪之盛，礼貌之伟，不烦道也。礼毕入座，秦淑人亦纳礼于丞相，仍侍公主。丞相赐之座。三位上仙，齐会一席。光摇五云，影眩千门。丞相双眸乱缬，九魄超忽，只疑身在于黑甜乡也。是夜与英阳公主联衾，早起问寝于太后。太后赐宴。皇上及皇后亦入侍太后，终夕罄欢。是夕又与兰阳公主并枕。第三日往于秦淑人之房。淑人视垂相，辑潜然垂涕。
丞相惊问曰：“今日笑则可，泣则不可。淑人之泪挪有思乎？”秦氏对曰：“不记小妾，可知丞相之已忘妾也。”丞相小顷乃悟，就执玉手而谓曰：“君得得华阴秦氏乎？”彩凤无语，转咽声不出口。丞相曰：“吾以娘子为已作泉下之人矣。果在宫中也。华州相失，娘家惨祸，余欲无言，娘岂欲听。自客店逃乱之后，何尝一日不思吾娘子？而只知其死，不知其生，今日之得遂旧约，实是吾虑之所未及，亦岂娘子之所期乎？”即自囊里出示秦氏之词。秦氏亦探怀中奉呈丞相之诗。两人《杨柳词》。依稀若相和之日也。各地彩笺，摧肠叩心而已。秦氏曰：“丞相惟知以《杨柳词》共结旧日之约，而不知以纨扇诗得成今日之缘也。”遂开小箧，出画扇示丞相。仍备陈其事曰：“此皆太后娘娘及万岁爷爷、公主娘娘之洪恩盛德也。”丞相曰：“其时避兵于蓝田山，还问店人，则或云娘子没入于掖庭。或云为拿于远邑，或云亦不免凶祸，虽未知的报，更无可望，不得已求婚于他家。而每过华山渭水之间，身如失侣之鸾，心若中钩之鱼。
皇恩所及，虽与会合，第有不安于心者。店中初约，岂以小星相期，而终使娘子屈于此位，惭愧何言？”秦氏曰：“妾之薄命，妾亦自知。故曾送乳媪于客店也。即若取室，则自愿为小室矣。今居贵主之副位，荣也，幸也。妾若怨恨，则天必厌之。”是夜旧谊新情，比前两宵尤亲密矣。
明日，丞相与兰阳公主会英阳房中，闭坐传杯。英阳低声招侍女请秦氏，丞相闻其声音，中心自动，悽黯之色，忽上于面。盖曾入郑府，对小姐弹琴，闻其评曲之声音。此容貌尤惯矣。此日闻英阳之声，如自郑小姐口中出也。吾约郑氏之婚也，意欲同生而同死矣。今我已结伉俪之乐，而郑氏孤魂託于何处耶？我欲远抚，既未一酹于其坟，又孤一哭于其殡，吾负郑娘多矣。”存于中者发于外，双泪汪汪欲滴。郑氏以水镜之心，岂不知其怀抱间事乎？乃整祀而问曰：“妾闻之主辱臣死，主忧臣辱，女子之事君子，如臣之事君，今相公临觞，忽侧恻不乐，敢问其故？”丞相谢曰：“小生心事当不讳于贵主矣。步游曾往郝家见其女子矣，贵主声音窑貌，恰似郑氏女，故触目兴思悲形于色，遂令贵主有疑。贵主勿怪也。”英阳听讫，颜颊微赤，忽起入内殿，久不出，使侍女请之，侍女亦不出。兰阳曰：“姐姐太后娘娘所宠爱也，性品颇骄傲，不如妾之贱劣也。相公出郑女于蛆蛆，蛆蛆咀此有未安之心。”丞相即使秦氏谢罪曰：“少游被酒，困醉妄发，贵主若出来，则少游当如晋文公请自四矣。”秦氏久而出来，无所传之言。丞相曰：“贵主有何语？”秦氏曰：“贵主怒气方峻，言颇过中，贱堂不敢传矣。”丞相曰：“贵主过中之言，非淑人之短也，须细传之。”秦氏曰：“英阳公主有教曰：‘妾虽贱劣，即太后娘娘之宠女。郑女虽奇，不过为间间间贱徽女子。礼曰：式路马，此菲马之敬也，敬君父之所乘也。君父之马尚且敬之，况君文所娇之女乎？相公若敬君父而尊朝廷也，固不可以妾此之于郑女。况且郑女曾不顾念，自斡其色，与相公接言语论琴曲，则不可谓持身有礼也，其滥可知矣。自伤婚事之蹉跎，身致幽瞑之疾病，终夭折于青春，亦不可谓多福之人也。其命最奇矣。相公何曾比余於是乎？昔鲁之秋胡，以黄金戏采桑之女，其妻即赴水而死。妾何可以羞颜对相公乎？不愿为无行人之妻也。且相公记其颜而于已死之后，辨’其声音于久别之余，此反挑琴于卓女之堂，偷香于贾氏之室，其行之污近于秋胡，妾虽不能效古人之投水，自此誓不出闾门之外，终身而死矣。兰阳性质柔顺，不与我同，惟愿相公与兰阳偕老。”丞相大怒于心曰：“天下安有以女子而怙势如英阳者乎？果知为驸马之苦也。”谓兰阳曰：“我与郑女相遇，自有曲折矣。今英阳反以淫行加之。于我无损，而但辱反于既骨之人，是可叹也。”兰阳曰：“妾当入去开谕姐姐矣。”即回身而入。至日暮亦不肯出来。灯烛已张于房闼矣。兰阳使侍婢传语曰：“妾游说百端，姐姐终不回心。妾当初与姐姐结约死生不相离，苦乐互相同，以矢言告之于天地神祗，姐姐若终老于深官，则妾亦终老于深宫。姐姐若不近于相公，则妄亦不近子相公。望相公就淑人之房，稳度今夜。”丞相怒胆撑肠，坚忍不泄，而虚帷冷屏亦甚无聊，斜倚寝床直视秦氏。秦氏即秉烛导丞相归寝房，烧龙香于金炉，展锦衾于象床，谓丞相曰：“妾虽不敏，尝闻君子之风礼云：‘妾御不敢当夕’，今两主娘娘皆入内殿，妾何敢陪相公而经此夜乎？惟相公安寝，当退去矣。”
即雍容步去。
丞相以挽执为苦，虽不留止，而是夜景色颇冷谈矣。遂垂幌就枕，反侧不安，自语曰：“此辈结倘挟谋，侮弄丈夫，我岂有哀乞于彼哉？我昔在郑家花园，昼则与郑十三大醉子酒楼，夜则与春娘对烛饮酒，无一日不闲，无一事不快矣。今为三日驸马，已受制于人乎？”心甚烦闷，手拓纱窗，河影流天，月色满窿，乃曳履而出，巡檐散步。这望英阳公公寝房，辅户玲珑，银缸晃明。丞相暗语曰：“夜已深矣，宫人何至不寐乎？英阳怒我而入，送我于此，或者已归于寝室乎？恐出跫音，举趾轻步，潜进窗外，则两主谈笑之响，博陆之声出于外矣。暗从栊隙而窥之，则秦淑人坐两公之前，与一女对博局，祝红呼白。其女子转身挑烛，正是贾春云也。元来春云欲观先于公主大礼，入来宫中已累月，而藏身掩迹，不见丞相。故丞相不知其来矣。丞相惊讶曰：“春云何至于此耶？”必公主欲见而招来也。秦氏忽改局设马而言曰：“既无赌物，殊觉无味，当与春娘争赌矣。”春云本贫女，胜则一嚣酒肴亦幸矣。淑人长在贵主之侧，视彩锦如粗织，以珍羞为藜藿，欲使春云以物为赌乎？”彩凤曰：“吾不胜则吾一身所佩之香妆，首之饰，从春云所求而与之，娘子不胜，从我请也。是事于娘子固无所费也。”春云曰：“所欲请者何事？所欲闻何语？”彩凤曰：“我顷闻两位贵主私语，春娘为仙为鬼以欺丞相云，而我未得其详。娘于负，则以此事潜为古谈而说与我也。春云乃推局，向英阳公主而言曰：“小姐小姐：小姐平日爱春云可谓至矣，何以为此可笑之说悉陈于公主乎？淑人亦既匍之，宫中有耳之人孰不知之？春云自此以何而目立乎？”彩凤曰：“春娘子，吾公主何以为春娘子之小姐乎？英阳贵主，即吾大丞相夫人，魏国公女。君年龄虽少，爵位已高，岂可复为春娘子之小姐乎？”春云曰：“十年之口，一朝难变。争花斗卉，宛如昨日。公主夫人，吾不畏也。”仍嬉嬉面笑。兰阳公主间于英阳曰：“春云话尾，小妹亦未及闻之，丞相其果见欺于春云乎？”英阳曰：“相公之见欺于春云者多矣。无薪之突，烟岂生乎？世欲见其恇怯之状矣，冥顽太甚，不知恶鬼。古所谓：‘好色之人，色中饿鬼’者，果非诬也。鬼之饿者岂知鬼之可恶乎？”一座皆大笑。丞相方知英阳公主之为郑小姐也，如逢地中之人，徒切惊倒之心，欲直入开窗突入，而旋止曰：“彼欲瞒我，我亦瞒彼矣。乃潜归于秦氏之房，被衾稳宿。天明秦氏出来，问于侍女曰：“相公已起否？”侍女对曰：“未也。”秦氏久立于帐外，朝旭满窗，且馔将进，而丞相不起，时有呻吟之声。秦氏进问曰：“丞相有不安节乎？”丞相忽睁日直祝，有若不见人者，目往往作谵语。秦氏问曰：“丞相何为此谵语耶？”丞相慌乱错莫者久，忽问曰：“汝谁也？”秦氏曰：“丞相不知妾乎？妾即秦淑人电。”丞相曰：“秦淑人谁也？”，秦氏不答，以手抚丞相之顶曰：“头部颇温，可知相公有不平之候矣，然一夜之间疾何疾也？”丞相曰：“我与郑女，达夜相语于梦中，我之气候安得平稳乎？”秦氏更问其详。丞相不答，翻身转卧。秦氏切闷。使侍女告于两公主曰：“丞相有疾，速临诊视。”英阳曰：“昨日饮酒之人今岂病乎？不过欲使吾辈出头也而已。“秦氏忙入告曰：“丞相神气悦惚，见人不知犹向暗里，频吐狂言。奏于圣上，召太医治之如何？”太后闻之，召公主责之曰：“设辈之瞒戏丞耜亦已过矣。而闻其病重，不即出见是何事也？是何事也？急出问病。病势若重，促召太医中术业最妙者而治之。”
