她不知道自己这样一直向上奋斗了多久，终于，她发现，抬头就是她那扇窗户的窗架板了，这像是见到了应许之地——流淌着奶与蜜的乐土。可是，窗户远远高过最顶梢的结实树枝，她得冒险把自己和婚礼服荡过去。感谢上帝，窗户是完全敞开的，在爱德华小布熊，《罗娜·杜恩》，银柄发刷的上面敞开着。摇摇脑袋，打起精神，她咬着嘴唇从树叶的海洋里站起身来。
开始她连续踩错了两个落脚点，眼冒金星，浑身打颤，她差点从树上突然掉下去，掉到树下那片绝不会好好招待她的地上。她使劲把婚礼服扔向窗口。礼服却散开了，白色的翅膀打到她的脸上，落下来，停在窗架上像一只巨大的信天翁，它在那里抖动了一会儿，就摇晃着跌下去，看不见了。然后，跟着婚礼服，她也猛地一跳，冲进了自己的房间，脸摔在地上。
她全身擦伤，肮脏污秽，而且足有一百个小伤口在流血。她在自己的乳白色印第安地毯上躺了下来，她在哭，但身底下结实的木地板又让她觉得安慰——终于，她又躺在这里了。到她觉得自己能站起来了，她跛脚走到窗前，对着月亮挥了挥拳头。她钻进毯子里，爬到床中间，抓着爱德华小布熊，很快就睡着了。
等她早晨醒来，她发现婚礼服变成了一堆碎布条。
她把它铺开，它使她的窄床黯然失色，但它确实是一堆破布。苹果树完成了这项由猫开始的毁坏。裙摆成了斜垂下来的三块布条，残存了一点袖子，刮破了，和胸衣只连着几个线头。不仅如此，礼服非常脏，沾着苹果树划的绿条纹和她鲜红的血。她流的血远比她自己认为的要多。她的手指划着礼服，她吓傻了。
还有，花冠怎么样了？昨天，她忘了还有花冠，开始爬树的时候，它一定还是在她头上的。但是房间里看不见它的影子。她趴到窗户上去看。花冠挂在簇生着苹果的枝梢上，高处的树枝，够不到，拿不下来。看上去，它像个白色的鸟巢。珍珠正辉耀着清晨的阳光。花冠只能待在那里了，除非叫消防队来帮忙。
吐司和培根的香味从厨房飘了过来。生活仍在继续。
“喔，你这个傻瓜。”梅拉尼野蛮地骂了镜子里的自己。
头发里钻了很多苹果树树叶，她又刷又梳，弄断了不少头发丝，缠着树叶，落在了地板上。觉得疼能让她心里好受点。等着接受叱责和羞辱吧，你这个愚蠢的孩子，早晚你得交代这场有灾难结局的月夜冒险。
她把婚礼服的遗骸带回到衣箱，不管怎样，把它塞了进去，然后用成堆绵纸填满了缝隙。到母亲回家的时候，她会告诉母亲的，悄悄地。同时，大概没人会注意到树上的花冠。因为花冠挂得非常高，兰道太太是近视眼，乔纳森差不多瞎了，维多利亚从不仔细看。
“我能吃梅拉尼的培根吗？”维多利亚要求。并且，乔纳森已经吃掉了她的那片吐司。心情沉重的梅拉尼什么也吃不下，好像负疚和羞耻就已经把她的胃填满了。收拾完餐桌，她回到自己的房间，找出了她的教科书，看教科书就像是赎罪。整个暑假她都忽略了《罗娜·杜恩》，现在她从里面抄着冗长的笔记。
兰道太太和维多利亚去了村庄里的商店，乔纳森跟着去了，他要买一套新的配套模件盒。空了的房屋变得空旷，充满轰隆隆的回声；她感到一幢居室全空的屋子会虚无，她未曾体验过的“虚无”，突然撞进耳朵的巨响和小声吱嘎都会让她的后颈不由自主地抽搐。这是阳光明媚的早晨，树上的苹果闪着生长良好的光泽。一天吃一个苹果，不用医生来看我。黄蜂早就醒了，树脚下风吹落的苹果是刚刚探获的宝物，它们正忙着挖洞钻进去。她痛恨黄蜂。她简直不能接受有黄蜂们在她的窗下大吃大嚼这样的想法。
到十一点半，炎热午间昏昏欲睡的时光，突然响起一记非常可怕的敲门声，声音那么高又那么突然，她握笔的手惊吓地一颤，在笔记本上掷下了一个墨点。她来到楼下。兰道太太的猫正吃力地追逐着门厅里的苍蝇。它是那些愚蠢行为的目击者；昨晚的大毁灭里也有它的一爪。她经过时不客气地踢了它一脚，它用爪子拍了她一下。
门口站着一个手拿电报的小邮递员。就在她看见这个邮递员的那一刻，她就已经知道了电报的内容，就像那些词句已经印在了这个男孩的前额上。有几秒钟，上午变成了一片漆黑。等她回到现实的上午，邮递员还站在那里，等着他的小费。门厅台子上有枚付牛奶账单找回来的六便士硬币，那是身无分文的梅拉尼的幸运。猫坐在第三个台阶上懒洋洋地闭着眼。那个男孩已经走了。很远的地方传来他那辆摩托车的排气声。
“这是我的错。”她对猫说。她的嗓音颤抖得就像水蕴草，“这是我的错，因为我穿了她的婚礼服。如果我没有毁坏她的婚礼服，那么所有的一切还会是好好的，啊，妈妈！”
她的胃一阵抽搐。她跑到楼上的厕所，呕吐起来。她的手一直紧紧地攥着那封还未打开的电报。她看见手里的电报，又吐了。她回到自己的卧室。她撞见镜子里的自己，黑发，脸色苍白。一个杀害了自己母亲的女孩。她拾起发刷，冲着镜里映照出的脸扔了过去。镜子粉碎了。
镜子背面什么也没有，是衣柜的光木板。
她很失望。本来，她希望看见她的镜子仍然存在，镜子映照出的房间仍然存在，然后，只有她自己不在了，缩小消失了。她踩着碎玻璃走到窗前，看着挂在树上的新娘花冠。
“我得去把它拿下来，然后放回去，必须这样，然后她会回来的。”
不过她知道，如果她爬上窗户架板，她肯定会掉下去的。并且，除此之外，怎么可能让死人回来呢？
“啊，妈妈！”
她走进父母亲的卧室去寻找婚礼那天的他们。那件婚礼服没有了，那个女人消失了，那个比他的新娘稍微靠后，有些踌躇，在日光下半眯着眼的男人也消失了。
“啊，妈妈！啊，爸爸！”
泪水在她脸上奔流，她用牙咬住电报，腾出双手，小心地把照片从相框里取出来，然后她把照片撕碎，把雪花一样的碎片投进壁炉。
然后她把相框也掰成碎片。做完这些，她开始毁坏房间。
她拉开所有的抽屉，打开了小橱柜，把翻倒出来的东西堆在一起，用坚实的双手袭击它们。她挖出盒子和罐子里的化妆品、香水，抹在家具上、墙上、自己身上。她把床垫和枕头拽下来，用拳头捶，拿脚踢，直到弹簧嗡地从织锦面里穿刺出来，枕头崩裂成一片羽绒的薄雾。电报还咬在她的齿间，给口水弄得越来越黯淡。她什么也听不见，什么也看不见，像机器人一样毁坏一切。她混着泪水和膏脂的双颊上粘着羽毛。
兰道太太和维多利亚回家了，为了消暑，两人都吃着蛋卷冰淇淋。兰道太太把已经去了皮的土豆下锅煮上，然后布置好了餐桌。乔纳森用胳膊挟着他的新盒子回来了。他新买了一套“短衬衫”号。他的双眼在镜片后面兴奋地闪亮着。
“饭马上就做好了，乔纳森。”兰道太太慈爱地说。
他安分地坐到餐椅上，膝盖上横放着新买的盒子；那是他的宝贝，他不能让它跑了。维多利亚在玩那些购物附送的纸袋子。饭菜已经上桌，两个孩子都已经开吃了。兰道太太奇怪怎么不见梅拉尼，早饭没吃，她也该来吃午饭了。乔纳森和维多利亚狼吞虎咽地吃着，兰道太太不想打搅他们。
“梅拉尼！”兰道太太站在楼梯脚喊她。
没人应声。
女孩在她自己屋里呢？也许是趴在书上睡着了？兰道太太小喘着爬上楼梯，发现房间空着，地板上全是碎了的镜子玻璃。她看着这一地的乱糟糟，叹了一口气。
“她不小心打碎了她的镜子，不敢说，自己藏起来了。”兰道太太像贤明的圣人一样自语道。
在过渡平台上，吃惊地，她听见一声很低的哭号。她跟着这意外的声响走过来。她发现梅拉尼盘腿坐在一堆撕裂的睡衣上。有一股浓厚到刺鼻的香奈儿五号香水味正从一个垃圾一样的破玻璃瓶子钻出来。梅拉尼坐着，脸非常醒目。她的脸是一张用深红和黑色描画的脸谱面具，涂满了口红和睫毛膏，她的嘴张开着，有着无法诉说的惊恐。在兰道太太的一生中，她见过太多的情况，对任何情况，她都能泰然处理。
她不得不掰开梅拉尼滚烫紧张的手指，把电报拿过来。梅拉尼根本没看见兰道太太。兰道太太把围裙口袋里的老花镜拿出来，擦干净，戴好，看电报。她缓慢地摇了摇头。她伸出胳膊抱住了梅拉尼，但梅拉尼像木头一样直挺挺的，哀号。于是，兰道太太放开了她，挪着沉重的脚步走到楼下。
“乔纳森，”兰道太太说，“跑去把医生找来，你姐姐突然病了。”
“我还没吃我的布丁呢。”乔纳森很有道理地答道。
“我给你在炉子上热着。”
“我要我的布丁，现在就要！”维多利亚吵闹着，她能看出来，今天有特殊招待，甜点是苹果派。兰道太太给她切了一块很厚的楔形馅饼，浇上奶油冻。趁现在还有，他们最好赶紧吃。兰道太太细嚼慢咽地吃着她那份派，非常隆重，就像是在参加葬礼，吃葬礼烤肉。她由自身经验得知，一个填饱了的肚子对渡过难关很有帮助。然后，她给她的猫喂了拌了肉汤的土豆沙司。
“小猫咪，咱们过不了多久就要找新岗位了。”她对它说，它咕噜咕噜地吃着，摇着尾巴。
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[1]赫尔南多·科特斯（Hernando Cortez，1485—1547），西班牙探险家，1519年征服了墨西哥的阿兹特克帝国。
[2]瓦斯科·达·伽马（Vasco da Gama，1469—1524），是一位葡萄牙探险家，也是历史上第一位从欧洲航海到印度的人。
[3]曼果·帕克（Mungo Park，1771—1806），苏格兰籍的非洲探险家。
[4]亨利·德·图卢兹-罗特列克（Henri de Toulouse-Lautrec，1864—1901），法国贵族，后印象派画家，他擅长人物画，对象多为巴黎蒙马特一带的舞者、女伶、妓女等中下阶层人物。
[5]克拉纳赫（Cranach Lucas，1472—1553），德国画家。1472年10月生于克罗纳赫，1553年10月16日卒于魏玛。擅画风景，风格朴拙，具有乡土气息。
[6]爱德华小布熊就是后来的维尼熊。Winnie the Pooh 本名为“Edward Bear”，初见于A.A.Milne在1924年所作的儿童诗，后才取名Winnie the Pooh。
[7]罗娜.杜恩（Lorna Doone），一本著名同名爱情浪漫小说的女主人公。
[8]诺曼和亨利·波恩（Norman and Henry Bones），Wilson，Anthony C虚构小说中的人物。
[9]贝格尔（Biggle），英国作家Captain William Earl Johns（1893—1968）所创作的一系列小说与短篇，主角James Bigglesworth是一名飞行员兼地下情报员，Biggle是他的昵称。
